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神偷天下2:靛海奇緣

作者:鄭豐
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第四十三章 不翼而飛

第四十三章 不翼而飛

楚瀚道:「我來到瑤族村莊之前,便與蛇族結了怨。他們不斷追蹤我,我只好穿越靛海,一路逃去了大越國。」
多達問道:「大家都很奇怪,你究竟去了哪兒?」
大祭師臨走時,向那苗女說了幾句話,指著楚瀚,似乎在為他求情。苗女臉色嚴肅,不斷搖頭,伸手指指蛇王之子,似乎是說:「我已將蛇王之子還給你了,你還有什麼好囉嗦的?你若要這小子的命,便將蛇王之子留下!」大祭師連連搖手,臉現猶豫不忍之色。
苗女瞇起眼睛,臉色頓轉陰沉,冷冷地道:「你可知我是誰?我是巫王的女兒。你不聽我的話,我是不會讓你有好日子過的!」
楚瀚心中不斷盤算,當如何騙得他們在某處等候,自己好獨自潛入瑤族,取回木盒?他要這事物無用,一心只想早早歸還,趕緊脫身。他偶爾會想起百里緞,心想她先走一步,躲過了這場麻煩,實在十分幸運,對她甚感羨慕嫉妒。但每想起她,心頭也不禁感到一陣思念傷感。
大祭師臉色一變,喝道:「當真?」楚瀚點了點頭。
多達鬆了口氣,坐起身來,揉了揉眼睛,神色又驚又喜,說道:「楚瀚?你回來了?」
那苗女雙眉一豎,右手一揮,從袖中激射出一支銀鏢。楚瀚早已有備,輕輕一躍,躍上了一旁的高樹,落在枝頭,那銀鏢打了個空,釘在樹幹之上,鏢尾微微顫動,楚瀚看出銀鏢上帶著一抹豔藍色,想必餵有劇毒。
楚瀚經過一道木製的拱門,便進入了苗砦。他忽然感到全身上下一寒,周圍似乎突然冷了起來。他見到面前有條清澈的河流,河後便是高聳的山壁;背山面水處建了一排吊腳樓,樓旁生長著各式各樣的花草樹木,景物並不出奇,但不知為何,這地方卻讓他感到陰氣極重。
他想不出個頭緒,便向老婦和多達告別,匆匆離開了瑤族村落。他站在村口,心中好生難以委決,「我是該往南去尋找大祭師,告訴他實話,或是就此逃逸?」隨即知道自己別無選擇,「我若逃走,大祭師發起瘋來,定會來血洗瑤族村落。我必得回去。」他一咬牙,提氣急奔,穿越叢林,不到一個時辰,便回到了蛇族人落腳之處。
楚瀚自願來到苗族,只是為了要對得起蛇族以及保住瑤族村落,卻無心任人宰割。他對這苗女無甚好感,此時聽她口氣不善,便不移步。
楚瀚見大祭師對自己似乎頗有迴護之心,甚是https://m.hetubook.com.com感動,暗想:「這人瘋瘋癲癲,卻是個有情有義之人。」但見大祭師轉向他,語重心長地道:「楚瀚,你好自為之吧!我要去了。像你這樣精壯結實的少男,我一直希望能將你丟入蛇窟餵蛇,或是放乾你的血來祭祀蛇神,如今是沒有這個機會了,可惜啊可惜!就算這些苗女不殺你,你往後也不會是今日這個樣子了。你若不死,歡迎你回來蛇族玩玩,陪我聊聊天,說說笑。但是她們大約是不會讓你活著出來的。唉!天下原本便有許多不如人意的事情,那就再會了吧!」
楚瀚知道自己動作再快,也快不過這二十多枝毒箭,逃跑的希望渺茫,便躍下樹來,拍拍身上灰塵,跟在那苗女的背後,走入了苗砦。一眾苗女冷然望著他,始終沒有移開毒箭。
大祭師怒氣未息,一把抓住了他的手臂,瞪著他喝道:「你逃去那兒了?」楚瀚道:「我去找木盒了。」大祭師鬆了口氣,伸出手來,說道:「我也猜想你是去找木盒子了。快拿出來!」
苗女點點頭,似乎頗為滿意,又回去報告。下一次又出來時,身後跟了一個身穿蛇族裝束、面目俊秀的少年,約莫十五六歲年紀,生得果然極為白淨俊美,想來便是蛇王的兒子了。大祭師大喜過望,連忙上前拉著少年的手,細細觀看,見他頭面無損,手腳完整,極為歡喜,向苗女行禮道謝,將少年領了回去。
此時多達懷中的少女也醒了,拉過羊皮遮住自己赤|裸的上身。楚瀚認出她正是族中美女納蘭,曾多次邀請自己去她洞屋過夜,被自己拒絕後,惱羞成怒,之後每回見到他都給白眼瞧。楚瀚忍不住笑道:「多達,你可是豔福不淺啊!」
楚瀚跟著她走向居中最大的一間吊腳樓,沿著階梯而上,來到門外的迴廊上。但見迴廊邊盤膝坐著一個十來歲的小姑娘,身穿對襟藍色短衣,百褶裙,衣著跟那高䠷女子相似,只是頭上頸上沒有佩戴銀飾。那小姑娘正低頭繡著靴面,聽見人來,抬頭望了二人一眼。楚瀚一瞥之下,但見她面如芙蓉,目如點漆,竟生得出奇美麗。
大祭師嘿了一聲,說道:「看不出你對族人還挺有道義的。」他擠眉弄眼,扭鼻抿嘴,思索了老半天,才唉聲嘆氣地道:「事已至此,去攻打瑤族也沒什麼意思。好吧,我也只能將你交給苗族巫王了,即使這麼作和-圖-書,也不知能不能換回蛇王的兒子?」
如此走了數月,楚瀚觀看地形,估量應該已地近瑤族。有一夜他趁蛇族眾人睡著之後,便使動縮骨功,掙脫綁縛雙手的繩索,偷偷離開,在叢林中夜行百里,摸黑回到了瑤族的村落。
大祭師似乎甚是惶恐,彎著腰低聲回答了。楚瀚聽不出他們說的究竟是苗語還是蛇族語言,心想:「苗女若不肯交出蛇王之子,卻該如何?」
多達搔了搔頭,說道:「那夜我們祭祀盤王,忽然聽人大喊蛇族來襲,亂了一陣。過後我們見到蛇族從村子邊上過去,並未入村,之後也沒有再出現。」
楚瀚問道:「她說什麼?」大祭師道:「她說得去請示巫王。」
大祭師一張醜臉扭曲抽動,心中不知是憤怒多些,還是恐懼多些。他瞪著楚瀚,懷疑地道:「你既逃走了,東西找不到,又回來作什麼?」楚瀚道:「我對你不住。當初是我取走了盒子,也答應替你找回。但我確實找不到了。你要怎麼處置我都行,是我罪有應得,只請你別去侵犯瑤族村落。」
大祭師望著他,臉色悲哀,如在看一個離死不遠的人一般,但仍點頭道:「好,好,我一定去。你答應要教我三家村的蟬翼神功,我可沒忘記。」揮揮手,率領蛇族眾人離去。
但見大祭師和那苗族女子嘰哩咕嚕地交涉了一番,苗女望了楚瀚幾眼,似乎有些猶疑,最後轉身回入砦中。
他在村口觀望一陣,見整村的人都已安睡,便回到自己住過的洞屋,停在洞外傾聽,只聞屋中傳來沉緩的鼾聲,應是曾經照顧過自己的老婦睡在洞中。他躡手躡腳地進入洞門,潛入深處,在黑暗中摸索,找到當時隱藏木盒的凹陷,伸手去探,豈知裡面竟空無一物。楚瀚一呆,暗想:「大約是我記錯了方位。」又往深處走去,伸手摸索,但山壁上再也沒有同樣的凹陷。他來回走了三次,將山壁高高低低都摸了個遍,確實沒有,內心一沉,知道那木盒子確實已不在此處了。
多達點了點頭,楚瀚仍不放心,眼見天色將明,又奔回洞屋,見老婦已經醒來,便向她詢問有無見到木盒。老婦側頭想了想,搖了搖頭;她跟著楚瀚在洞屋中轉了一圈,望向楚瀚指出的凹陷處,搖頭道:「我幾日前才將洞屋清過一遍,這個凹陷處也清過了,沒見到什麼木盒。」
納蘭瞪了他一眼,說道:「你老不回來,才輪到這小子豔福不淺!hetubook.com.com」說完轉過身去又睡下了。
他此番走回頭路,可比來時輕鬆多了。蛇族中人世代居於靛海,穿梭於叢林之間自是輕車熟路,毫不費勁。楚瀚跟著他們,既不會迷路,又不必為尋找水源或覓食發愁,蛇族眾人雖將他當人犯看待,但也沒虧待了他,吃的喝的都沒少了,實比當時他和百里緞二人在林中蒙頭亂闖要安全舒適得多。
楚瀚聽了,也不禁哭笑不得,心想:「瘋子還是瘋子。但是他捉住我後,一路上並不曾虧待了我,也算得頗有道義了。」說道:「多謝你了。我若能活著離開,也當作個東道,請你來京城玩玩。」
他聽那老婦呼吸平穩,不似中了蠱的模樣,便打算等到天明再向人詢問。但他坐立難安,無法等到天明,便悄悄來到好友多達的洞屋外,推門而入,見到將熄的火光旁,多達正與一個少女相擁而眠。楚瀚有些尷尬,但事態嚴重,也不得不便宜行事,蹲在多達身邊,低喚道:「多達,多達!」
楚瀚頹然搖頭,說道:「不見了,找不到了。」
多達搖頭道:「我祖母很好啊。你走後,她就搬回你當時休養的洞屋裡住著。」楚瀚心想:「或許老人家中了蠱,情況並不明顯?」又問:「其他人呢?」多達側頭想了想,說道:「都沒事啊。」楚瀚問道:「有沒有人得了怪病,全身疼痛,而且好像……好像突然變老了?」
楚瀚經過小姑娘的身前時,感到腳踝微微一疼,低頭望去,卻見那小姑娘用繡花針在自己左腳踝上輕輕刺了一下,臉上露出調皮的笑容。楚瀚不知她是惡意還是調皮,但見她長得如此嬌美可愛,也無法跟她計較,假意瞪了她一眼,又跟著那苗女走去,來到吊腳樓的門口。
楚瀚點了點頭,知道當時大祭師他們忙著追尋自己,並未在瑤族停留。他問道:「之後呢?你祖母有沒有……有沒有怎樣?」
卻說大祭師押著楚瀚,率領眾蛇族族人上路。楚瀚見蛇族追出來的有三十多人,其中十多名都頭戴青冠,楚瀚看出他們都是經驗老到的祭師,專事驅趕蛇群。眾人都面黃肌瘦,神色疲憊,面露病容,想來從廣西一路追來大越,都吃了不少苦頭。楚瀚心中不禁對這些人感到有些歉疚,自己始終將他們當成恐怖的敵人,從沒想過他們也有自己的苦衷。
那高䠷苗女望著蛇族眾人離去的背影,神色高傲中帶著幾分鄙夷。她看也沒看楚瀚一眼,轉身hetubook.com.com便走,說道:「跟我來!」
楚瀚聽她說的是瑤語,便以瑤語回答道:「正是。楚瀚無知莽撞,遺失了巫王的貴重事物,請巫王責罰。」
苗女聽他沒有跟上,停步回頭,雙眉豎起,向他瞪視,說道:「你不是來向巫王告罪,準備任巫王責罰的麼?」楚瀚道:「我是說過這話,但我卻不是來聽妳大呼小叫的。」
過了一會兒,那女子再次從砦中出來,面對楚瀚,向楚瀚道:「巫王問你,偷走木盒並且弄丟了的人,真的是你?」
這時蛇族已發現他失蹤,大祭師怒發如狂,正準備發動蛇軍去攻打瑤族村落,不意他竟自己回來了。楚瀚快步來到大祭師面前,說道:「大祭師,我回來啦。」
楚瀚滿腹疑問,難道是自己傷重時記憶模糊,記錯了藏放木盒的地點?如果不是,那木盒又是被誰取走了?
過了不久,但見一個身形高䠷窈窕的苗女從砦中緩步走出。她頭上戴著一頂雕工精細的銀冠,冠前鑲著一個巨大的牛角形裝飾,讓她看來更加高大;頸中戴著一圈厚重華麗的半月形銀飾,身穿對襟藍色短衣,大領窄袖,袖口鑲著一片五彩繡花圖形;裙子則是長抵足踝的百褶裙,以黑藍紅綠四色相間的花布製成,整個人看來便如孔雀一般色彩繽紛。那女子的面容並不甚美,神態卻如孔雀一般高傲不可侵犯。她昂首挺胸地走上前來,銳利的雙目直瞪著大祭師,口中尖聲說了幾句話,聽來像是憤怒的指責。
那苗女嘖嘖兩聲,說道:「不是大祭師逼你這麼說的?」楚瀚道:「不是。」
楚瀚每見到那兩條蛇吐著蛇信盯著自己,一副饞涎欲滴的模樣,便覺不寒而慄,暗暗祈禱牠們不會下定決心,終於爬上自己的雙手,咬上自己的手臂。幸好那兩條蛇似乎怕了他身上的什麼事物,始終不敢越雷池一步。在叢林中行走十分單調無聊,楚瀚便與那兩條青菱花互望互瞪,消磨時間。
楚瀚和多達都頗為尷尬。楚瀚道:「多達,我有要緊事跟你說。」多達道:「我們出去說話。」匆忙穿上衣褲,跟著楚瀚出了洞屋。兩人走到山林中無人處,多達問道:「你怎麼回來了?」楚瀚道:「這等會再說。我離開後,族中有沒有發生什麼事?」
多達睜大眼睛,連忙追問細節。楚瀚簡略說了一些,最後道:「請你跟族長說,若是見到一個老舊的圓形木盒子,千萬別打開,那裡面藏有非常危險的苗蠱。若是找到了www.hetubook•com•com,趕緊收在山洞深處,誰也別靠近,並且立即通知蛇族,讓他們來取走。知道麼?」
那苗女經過小姑娘身邊時,惡狠狠地瞪了她一眼,似乎對她滿心嫌惡。小姑娘飛快地低下頭去,埋頭繼續作手上的活兒。
大祭師命人解了楚瀚雙腿的綁縛,但仍將他的雙手牢牢綁在身前,繩的另一頭便繫在大祭師的腰間。楚瀚跟在大祭師的身後行走,但見大祭師飼養的兩條青菱花毒蛇不時攀上主人的肩頭,沿著麻繩爬到自己手前,想要爬上他的手臂,卻似乎有些猶疑,不敢太接近他的肌膚。
那苗女轉過身來,冷冷地望著他,說道:「跟我來。巫王要見你。」
苗女微微一驚,不料他身手如此敏捷,抬頭望向楚瀚,也不再出手,只冷冷地道:「你要一輩子躲在樹上作猴子麼?跟我來。」回身便走。
楚激聽他口氣沉重,感到背心一涼,聽來這苗族巫王絕對不是什麼好相處的人物。但一人作事一人當,他既已決定承擔後果,那也只能硬著頭皮去見這苗族巫王。
楚瀚道:「那麼妳就是巫女中的公主了。公主不是應當溫柔嫻雅,雍容大方的麼?我看妳可半點也不像公主啊。」
多達笑了起來,說道:「人都會老的,但怎會突然變老?世間哪有這樣的病?」楚瀚鬆了一口氣,暗暗慶幸這蠱未曾在族中造成傷害。
於是楚瀚便跟著大祭師折向西行,不一日,來到貴州境內。這裡古稱「天無三日晴,地無三寸平,人無三兩銀」,一行人在貴州境內走了三日,經過五六個村子,果真是天氣陰鷙,山丘起伏,村落貧窮,名不虛傳。到了第四日上,大祭師率領族人押著楚瀚來到一個占地甚廣的苗族砦子,他不敢貿然入砦,命眾人在砦外等候,派了個手下先進去傳話。
他心中又憂又急:「這洞屋不過是我暫借居住之處,離開後老婆婆自然清理過,或許早將盒子取走了。不知族中有沒有人受誘中蠱?我竟將這麼危險的事物隨手留在此地,若害到了族人,那可怎麼是好?」想到此處,不禁全身冷汗。
楚瀚望著她的背影快步走入苗砦,心中猶豫了一下,是該就此逃離這個砦子,還是跟了她去?隨即知道自己並無選擇。他瞥見樹下已圍繞了十幾名苗女,個個手持弓箭,箭頭閃著藍色光芒,正對著自己。
多達驚醒過來,含糊問道:「誰?」楚瀚低聲道:「是我,楚瀚。」
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