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神偷天下2:靛海奇緣

作者:鄭豐
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第四十四章 苗砦巫王

第四十四章 苗砦巫王

楚瀚知道自己落入苗人手中,多半沒有什麼好下場,此時也只好置之度外,心想至不濟,總可以自殺了事,免受屈辱痛苦。心中雖這麼想,但當此情景,仍不自禁感到害怕:這吊腳樓中之人,便是蛇王和大祭師的姊姊,連這兩個怪人都聞而色變的苗族巫王。自己弄丟了她寶貴的「萬蟲囓心蠱」,不知她要如何處置自己?
楚瀚忍不住向門口一望,想再看看那秀麗小姑娘的面容,但她人卻並不在門口。他回過頭來,問道:「那麼妳的臉怎會……怎會變成如此?」
巫王靜默了許久,才搖搖頭,沉聲說道:「你一個外人,太多事情你不懂得,我也懶得跟你解釋。你既是清醒的,那我再問你一次:你是要作我的男寵,還是要娶我的女兒?你選一個吧。」
楚瀚覺察到身邊有個人升起了強烈的警覺,但那人卻不是自己;他感到那人深深吸了幾口氣,放慢呼吸,盡量讓頭腦清醒過來,漸漸地,他變成了那個人,他和那人融為了一體。他發現自己仍坐在巫王的床邊,眼中看出去的事物略微黯淡了一些,略微正常了一些。他伸出手,望向自己的手掌,認出那是自己的手,發現自己的身體和外境終究是分開的。他用盡全身全心的專注,竭力抓住那個生起警覺心的自己,感到自己好似坐在狂風巨浪中的小舟乘客一般,雙手得死死攀牢船舷,才不會被狂風拋上天際,或被巨浪捲入海底。
楚瀚不敢不從,來到巫王榻前坐下了,她那張扭曲變形的臉就在他身邊幾尺處,讓他不禁膽顫心驚。但低頭望見她柔嫩的雙手,又想:「大祭師說她已經四十多歲了,若只看這雙手和她的身段,絕對不像四十歲的女人。」正想著,巫王那雙潔白纖細的手已拿起煙管,湊在他的口邊,柔聲道:「來。」
楚瀚完全不感到痛,只覺得自己的血紅得異常鮮豔。他望著那苗女從衣袋中撈出一些事物,定睛瞧清楚了,見是三條藍色的小肉蟲,各有寸許長。她將小肉蟲放在他手臂傷口之旁,色彩鮮豔的蟲身盲目地扭曲了一陣子,似乎能嗅到鮮血的氣味,很快便爬到小刀切出的傷口旁,一隻接著一隻,鑽入了他的血肉之中,消失不見。
次日天還沒亮,楚瀚便被那苗女踢醒,催他繼續挑糞。楚瀚感到頭昏腦脹,知道藥性仍殘留未去,只能乖乖起身幹活。這日他一直挑到中午,才將一坑的糞都挑完了。
苗女嘴角露出滿意的微笑,望著楚瀚道:「你知道我作了什麼?」楚瀚搖了搖頭。苗女聲音冰冷,說道:「我替你下了蠱。這蠱每六個月便會醒來一次,你若得不到我的解藥,便會被蠱從體內咬囓而死。你聽懂了麼?」
巫王撇嘴一笑,一張鬼怪般的臉龐顯得更加恐怖,說道:「她叫咪縍,是我的小女兒。」她頓了頓,又道:「我在她這年紀時,比她還要好看十倍。」
楚瀚也凝視著她,說道:「我若連自己的名字都忘了,糊里糊塗地成為妳的男寵,難道妳便滿足於此?巫王,我說過了,楚瀚擔當不起巫王的好意。」
巫王眼中發出寒光,說道:「要成為巫王,就得如此!」
苗女尖聲笑道:「跟我來!」
楚瀚道:「作苦力也好。」
楚瀚聽懂了,但強大的沮喪和悲哀充斥著他的胸口,讓他感到蠱物入體並非大事,世間實在沒有什麼大事。
楚瀚不解,問道:「這話怎麼說?」巫王淡淡地道:「萬蟲囓心蠱能克制我身上的毒物,讓我的臉容恢復正常,但是一旦我身上的毒性去盡後,便也要沒命了。」楚瀚一m•hetubook.com.com怔,想要開口詢問,卻不知該從何問起。
他竭力專注心神,只覺手腳沉重,幾乎不聽使喚。勉強撈了兩桶糞後,一個老婆子出現在他面前,招手要他跟上。楚瀚挑起糞桶,跟著老婆子走了十來里的路,來到一片梯田之旁。老婆子指出糞池所在,楚瀚便將糞倒入池中。他汗流浹背,氣喘如牛,卻覺得心神稍稍能集中了一些。他咬緊牙根,挑起糞桶走回茅房,埋頭來回挑糞。
不知為何,楚瀚這回更不想拒卻,甚至非常想快快吸上一口。他伸手接過煙管,深深地吸了一口,只覺入口辛辣,水煙如一柄利刃般刺入他的胸口。他腦中感到一陣輕微的暈眩,接著就是無比的舒暢快活,讓他忍不住還想再吸一口。巫王微笑地望著他,說道:「為了感謝你弄丟那蠱,我得好好報答你。你此後便留在我身邊,作我的男寵吧。」
楚瀚不敢閉上眼睛,只能直直地瞪著眼前這面容不斷轉換的女子,心中一個微弱的聲音輕輕說道:「迷|葯,你中了迷|葯。」
楚瀚吸了一口氣,勉強逼自己舉步跟上。他跌跌撞撞地跨出高高的門檻,抬頭又見到那美麗的小姑娘坐在廊下繡花,臉上帶笑,似乎自得其樂,對身周發生的事情渾然無知。他知道那是巫王的女兒咪縍,她口中輕輕地哼著歌,聲調輕快曼妙。楚瀚留意到她呆滯的眼神,想起她是個白癡,心頭忽地一揪。他勉強移開視線,努力命令自己的雙腿行走,跟著那苗女下了階梯,離開了巫王的吊腳樓。
巫王眼中發光,說道:「怎麼,你認為作巫女不好?」楚瀚道:「若好,妳現在應該很滿足快樂才是,又何必為用不用那萬蟲囓心蠱而掙扎?」
楚瀚打了個寒顫,想起大祭師曾說過,巫女從七八歲被挑中後,就得不斷接近毒物,甚至日夜浸泡在毒湯之中,直到皮膚潰爛。巫王的面容如此恐怖,想來定是被毒物所毀。他不知該說什麼,垂下目光,不忍心再去看她的臉。
他當時堅決不應允巫王,不過是靠著一口氣,不願向巫王的迷|葯認輸,不肯讓自己就此屈服墮落。他當時卻不知道,自己這一念抗拒,卻換得了一世的自由;如果他當時渾渾噩噩地答應了娶巫王或巫王的女兒,這輩子便再也別想離開巫族了。
那女子並不發話,只不時用手中的銅管輕輕敲擊一旁的香爐,發出咚咚聲響。楚瀚見到一縷細煙從她手中銅管冒出,猜知她是在吸水煙。他等了一會兒,見她始終不出聲,忍不住用瑤語說道:「巫王要見我?」
巫王瞇起眼睛,說道:「這可是你自找的!」她躺回榻上,再也不看他一眼,拿起銅製煙管,自顧吸煙去了。
巫王又道:「我的臉原本不是這樣的。」她指指門口,說道:「坐在屋外繡花的那小姑娘,你見到了?」楚瀚道:「見到了。」巫王問道:「好看不?」楚瀚道:「好看。」
楚瀚感到腦子漸漸清醒,搖頭道:「我不知道。」
苗女領著他向前走去,直來到那排吊腳樓的盡頭,才轉過身面對著他。楚瀚再也支持不住,坐倒在地,雙手緊抱著頭,只希望世間所有的人都立即消失不見,希望天地間只剩下他一個人。他沒留意到左手臂的傷口仍流著血,流到他的臉頰上,他卻毫無知覺。他感到頭痛欲裂,猜想這是藥性漸退的徵兆,只能緊緊閉著眼,忍受各種覺受影像在腦中此起彼落,盤旋跳躍,肆無忌憚地撕扯著他的思緒,讓他無法集中心思於任何一個念頭。
巫王撇嘴一笑,似https://m•hetubook.com•com乎毫不在意,自己吸了一口煙,隨手將煙管放在銀架子上,說道:「你可知道,被你弄丟的萬蟲囓心蠱,是世間唯一能治好我面貌的藥物?」
楚瀚吞了一口口水,見到那女子歪斜的雙眼中閃爍著冷酷的光芒,心想:「這女子面目醜怪殘缺,心地恐怕也扭曲殘忍得緊。」他忽然想起宮中的宦官們,他們又何嘗不是身體殘缺,心地扭曲?自己左腿殘廢時,路人不也對他百般嫌棄,掩鼻扭頭,遠遠避開?想到此處,他暗暗告誡自己不應以外表評判這個女子,鼓起勇氣繼續望著她醜怪已極的臉面,躬身行禮道:「楚瀚見過巫王。」
楚瀚嚇得立即睜開眼睛,眼前卻只見一團混沌,一時不知身在何處,也不知過了多少時候,只覺從頭到腳空空如也,彷彿自己變成了一隻琉璃瓶子,眼睛所見、耳朵所聞、鼻子所嗅、口舌所嚐的一切色、聲、香、味輪番將他填滿,一忽兒成為他的全部,一忽兒又只是他的一部分。他坐在當地,只感到極端的愉快,極度的歡暢,卻無法訴諸言語或歡笑,因為他已與外境合而為一,他已不知道什麼是自己,自己和外境有什麼分別,也不知道自己的身體與外境的界線在何處。
這時水煙的功效在他腦中漸漸轉強,所有此起彼落的念頭都被擠到黑暗的角落裡,他什麼也想不了了,只想多吸一口水煙。巫王笑著讓他又吸了兩口,楚瀚感到整個腦子都被水煙所占據,放眼望去,昏暗的屋子陡然顯得異常明亮,原本不曾留意的事物此時都歷歷在目,色彩光鮮,分外清晰;門帘上花鳥繡圖的一針一線,門邊竹簍上的一橫一豎,巫王織錦衣衫的一絲一縷,都盡入眼底,彷彿這些事物離自己的眼睛不過數寸遠近。
楚瀚方才站起身時,已感到腦中一陣暈眩,放眼望去,身周事物似乎又光亮鮮豔了起來。他知道水煙的藥效仍沒有退盡,雖想邁步出去,但雙腿卻不聽使喚,有如灌了鉛一般,釘在當地更無法舉步。正當他進退惟谷時,忽見那高䠷苗女跨入屋中,來到他身前。她側眼望著他無法行走的模樣,嘴角一撇,滿面幸災樂禍之色,似乎清楚知道他此時正經歷的尷尬窘境,忽然開口說道:「伸出手臂來!」
巫王似乎能猜知他的心思,嘎嘎一笑,伸手扯扯那肉瘤般的臉頰,說道:「這張臉跟我的身子全然不配,是不是?」楚瀚沒有回答,算是默認了。
那女子緩緩將煙管放在一旁的銀架子上,慵懶地撥弄著一頭長髮,體態撩人,用瑤語說道:「你就是那個弄丟了我蠱物的小子?」
巫王望著他,臉上笑容益盛,向門口喚道:「咪縍,妳進來。」一個嬌小的身形輕巧地鑽入門口,來到榻前跪下,正是剛才在門廊外繡花的小姑娘。
楚瀚對巫王的處境不知該感到可怖還是可悲。他見到面前巫王的銅煙管,忽然明白巫王為何要吸這水煙,它能讓人忘卻自己的存在,忘卻世間的真相,同時也忘卻一切的煩惱。巫王見他望向煙管,便伸手持起煙管,再次湊在他口邊,柔聲道:「來。」
巫王一笑,招手道:「你過來,坐下。」
她尖銳的聲音好似鐵椎一般直鑽入他的耳中。楚瀚忽然感到極端的悲哀頹喪,真想坐下來抱頭痛哭一場,但聽苗女又尖聲道:「伸出手臂來!」
但聽那苗女尖銳的聲音超越所有的雜音,直鑽入他腦中,說道:「你面前是一間茅房。天黑之前,你將茅房裡的糞便全挑去梯田邊上,倒在糞池裡。明天中午前,將梯田全數和*圖*書施了肥。作不完,就沒飯可吃。聽見了麼?」
正當他掙扎著緊緊攀牢自己時,巫王揮了揮手,那小姑娘便輕巧地退出屋去。巫王轉頭面對著楚瀚,臉上帶著詭異的笑容,伸出雪白柔嫩的雙臂,摟上他的頸子,膩聲說道:「你乖乖作我的男寵,我會好好對待你的。你就將我想像成咪縍的模樣,一切就沒事了。」
他挑了幾回後,感到藥性漸漸退去,身心漸漸恢復正常。他往年雖曾在東廠廠獄中負責打掃,清理過不少穢物,但真正挑沉重的糞便倒是第一回。他多年苦練飛技,腿力腰力都使得,並不以挑重物為苦,但對衝鼻的臭味卻感到難以忍受。他取過一塊破布將鼻子掩上,又來回挑了數十次,肩頭留下深刻的擔印,腳趾腳板都磨破了皮,滿是鮮血。他直挑到天黑,仍舊無法挑完,累倒在茅屋之旁。那苗女不知何時來到他面前,見他癱躺在地,伸腿踢了他一腳,狠狠地叱罵了他一頓,沒有給他飯吃,讓他餓著肚子在茅房邊上睡了。
屋中似乎比外面還要更陰冷一些,楚瀚立時背脊發涼,睜大眼睛往屋中望去,但只見到一片黑摸摸地,什麼也看不清楚。他在屋中呆立了一會兒,才慢慢看清屋角榻上斜倚著一個女子,隱約可見她一頭黑亮的長髮披散在榻上,背對著門,體態纖盈,似乎甚是年輕。
巫王緩緩坐起身,將一頭黑髮撥到肩後,淡淡地道:「你叫楚瀚?你是瑤人?」楚瀚道:「正是。」留意到她十指纖細白|嫩,織錦衣衫包裹下的身軀嬌娜風流,玲瓏有致,心中忍不住想道:「她這張臉,可完全不配她的身段。」
楚瀚不禁驚駭,不由自主閉上了眼睛。沒想到這一閉眼,腦中更如炸開鍋一般,頓時閃出無數的人臉形象、事物色彩,耳中聽見無數人在彼此交談說話,更有奇妙的音樂在空中飄揚迴蕩;鼻中種種香味臭味輪番而至,口中也滿含酸甜苦辣等各種味道。
巫王在他耳邊輕輕說道:「這是我的親生女兒。你看看她有多美,多動人?我當年若沒有被選為巫女,今日容色絕不會差過了她。」
巫王一笑,對楚瀚道:「你瞧瞧她的臉蛋兒。」
楚瀚知道自己無法質疑,更無能反抗,他全副心神都專注於讓自己站著不跌倒,此外什麼別的也作不了。他緩緩伸出了左手臂。苗女褪高他的袖子,從懷中取出一柄小刀,刀光閃處,已在他手臂上橫切了一道血痕。
高䠷苗女來到梯田旁,讓老婆子示範如何澆糞施肥後,便命令楚瀚跟著照作。楚瀚見到梯田上另有三五個男子,個個衣衫破爛,面色犛黑,正彎腰在遠處的田中插秧,顯然也是巫族的苦力。楚瀚身體仍受水煙藥效所制,手腳笨拙,直工作到天黑,才只澆了半畝田,剩餘的田地一望無際,不知還有多少。苗女拿鞭子狠狠抽了他一頓,痛罵他偷懶無用,晚飯只給他一碗稀粥,命他去跟其他苦力睡在一間草寮之中,並告訴他第二日天沒亮便得繼續工作。
巫王抬頭凝望著他,眼神嚴厲,說道:「大祭師說得不錯,你是個傻子。你聽好了:男子來到我們巫女之中,沒有一個能夠離開的。你這一輩子都得留在此地,要不要成婚生子,都由不得你。如今我將最好的兩個選擇都給了你,你竟都不要,那你還能要什麼?作苦力麼?」
楚瀚走上前去,繞過床榻,來到她的身前,正眼一望時,不由得全身一震,幾乎沒驚呼出聲。但見那女子一張臉青腫黑爛,滿是瘢疤,眉目歪斜,左半張臉有如一個巨大的肉瘤,直垂至胸口,簡直不https://m.hetubook.com.com像人,直比鍾馗廟中的鬼怪還要可怖百倍。
楚瀚身體雖勞累,心裡頭卻甚覺安穩。這一整日過去,他感到藥性大部分已退去,只是腦子還有些混沌。他想起自己當時決意跟蛇族大祭師來巫族請罪,原本便準備要吃點苦頭;如果他同意成為巫王的男寵,或娶了巫王的白癡女兒咪縍,在苗族中或許能擁有較高的地位,享受較優渥的生活,但他心中絕對不會好過。這苗女雖令人厭惡,至少給自己的處罰不過是些苦力賤役,鞭打挨餓,對他這吃慣苦的人來說,並不太難捱。
楚瀚老早聞到那水煙刺鼻的味道,心知這絕對不是一般的水煙,其中不知含藏了什麼詭異的毒物,巫王敬煙自然不是一般的敬煙,定是有意對自己下毒。他哪敢去吸,僵持半刻,才謝卻道:「楚瀚不敢領受巫王的美意。」
巫王嘎嘎笑著,說道:「找得回來是福氣,找不回來也是福氣。」
楚瀚勉力放開緊抱著頭的雙手,顫巍巍地站起身,低垂著眼不敢去看任何事物。他感到非常虛弱,無力反抗;他知道自己得等藥性退去,情況才會好轉,或許幹點體力活兒,會好過呆呆地坐在這兒?他拖著腳步走上前,提起兩個糞桶,抓過一支杓子,開始撈糞。
楚瀚此時什麼也不能想,什麼別的也看不見,只能聚精會神地望著自己面前的少女。煙霧繚繞下,但見她臉容真切絕美,一雙黑白分明的大眼睛水汪汪地,既顯得楚楚可憐,又顯得極度誘人。
巫王凝望著他,說道:「你可知大祭師將你送來時,說了些什麼?」楚瀚道:「我不知道。」巫王道:「他說你是個傻子,明明已經從他手中逃脫了,卻自己跑回來,說要承擔責任,免得他無法向我交代。他說像你這樣的傻子,正好配我的白癡女兒。」
他只能勉強令自己的雙腿顫抖得不太厲害,深深吸了一口氣,暗罵自己:「東廠廠獄和淨身房你都去過了,還怕這吊腳樓不成!」抬腳跨過高高的門檻,進入昏暗的屋中。
楚瀚忍不住問道:「既然如此,那妳為何不放過了她,別讓她作巫女了?」
巫王凝視著他,臉上神情又是詫異,又是警戒,緩緩說道:「你吸了我的水煙,竟然還能說出這一番話。不容易,不容易!你還清醒著,是麼?你叫什麼名字?」
楚瀚道:「是。妳就是巫王?」那女子聽他口氣輕忽,殊無恭敬,停下撥弄頭髮的手,微微側過頭來,說道:「你過來。」
巫王一呆,鬆開了攬住他頭頸的雙臂,忽然尖聲大笑起來,似乎聽到了天下最好笑的事。她將變形的醜臉湊到楚瀚面前,說道:「你不要我,卻要我的女兒!你可知道,再過十年,她的臉也會變成這樣?你老實說,等到她變成我這模樣時,你還要她不要?」
楚瀚聞言,不禁一呆,脫口道:「白癡?」
楚瀚一呆,自從他走入這吊腳樓以來,便被巫王的恐怖面容所懾,加上那水煙惱人的辛味,一時竟將弄丟萬蟲囓心蠱之事拋在了腦後。這時他聽了巫王的話,不禁萬分自責,脫口說道:「巫王,我定會將那蠱找回來給妳!」
巫王尖笑不斷,說道:「世人誰不在意外表?你以為她此時青春美貌,如花似玉,難道沒想過她轉眼也會變老,也會變醜?你喜愛她的姿色外貌,對她的內心全不知曉,便對她垂涎三尺。你說說,天下男人是否都是如此,都只看得到女人的外表?你說啊!」
巫王點了點頭,向門外瞟了一眼,說道:「不錯,我這女兒雖美,卻是個白癡。只因她是巫王之女,才被選為巫女。巫女並不難www.hetubook.com.com當,只要知道如何辨認毒物便行了。但她智力太低,往後眾巫爭位時,絕對不可能勝出,因此也不可能成為巫王。」
但見那門檻總有二尺高,裡面陰沉沉地,似乎有一陣陣冰涼的陰風往外吹著。苗女在門口說了幾句話,裡面靜了一陣,才傳來咚咚兩響,苗女便示意楚瀚進去。
楚瀚霍然站起,高聲道:「我兩個都不要。妳讓我走!」
咪縍聽見母親的言語,低下頭,臉上神色顯出一派逆來順受的服從乖順。楚瀚對這青春稚秀的小姑娘忽然生起了一股難言的關愛,直想衝上前將她摟在懷中,好好地溫存愛惜一番。但他仍處於一片恍惚混沌之中,更不知道自己究竟有沒有伸出手去,只見眼前那少女的臉龐直逼近眼前,忽然變成了紅倌,轉眼又變成了百里緞,繼而變成了萬貴妃,最後變成了巫王。
楚瀚並不覺得痛,甚至不覺得癢,只覺得那蟲的顏色藍得古怪,藍得刺眼,腦中雖有個聲音不斷告訴自己這一切都極為噁心可怖,應該奮力抗拒,試圖逃脫;但似乎有另一個自己卻感到極端的疏離冷漠,漠不關心,冷眼旁觀。楚瀚知道這是水煙的藥效,他雖能夠抵抗藥力,讓部分的自己保持清醒,出言清楚,但仍無法完全袪除藥物對他身體的控制。
巫王聽他言語愈漸清楚,知道他確實有辦法抵抗自己水煙中的迷|葯,暗自驚訝,緩緩問道:「那麼你說要娶咪縍,究竟是真心話,還是託辭?」楚瀚老實道:「是託辭。如今這託辭顯然是錯用了。我不應該娶令女,也不配娶。」
巫王望著空中,眼神深邃,似笑非笑,說道:「這是我此生最大的矛盾。我為什麼將蠱送去蛇族,就是因為蠱的誘惑實在太大了。我多麼想拾回往年的臉龐,恢復當年的美貌,我多麼想使用那蠱!但教能得回我昔日的美貌,即使只能再活一兩日,我也在所不惜。我反覆思量,難以自制,最後只好將那蠱遠遠送走,免得我日夜掙扎,輾轉折磨,痛苦不堪。」她的語音雖平淡,這段話中卻隱藏著無限的痛苦,蘊含著無盡的淒涼。
楚瀚正吸著煙,聽到這話,一個岔氣,猛然咳嗽起來。他原本腦中昏昏沉沉,這時卻在驚嚇中稍稍清醒了些,先是覺得好笑:「只聽過人家大姑娘被逼作妾的,怎知有一日我也會被逼作男寵!」後又覺得噁心:「這苗女首領容貌醜陋可怖,年紀足可以作我的娘了,我怎會心甘情願留在苗地,作個老醜女人的男寵?」念頭隨即又轉回可笑:「天下陰盛陽衰,漢地有年長的萬貴妃挾制年幼的皇帝,不料南方也有苗族女王宰制著一群男寵!」復又覺得悲哀:「大越皇帝垂涎百里緞時,至少有我在一旁攔阻迴護。這時可有誰來迴護我?」
楚瀚不知該如何置答,只能靜默不語。
楚瀚感到一雙柔軟的嘴脣吻上自己的脣,他強逼自己鎮定,想起自己自幼所受的一切訓練,都是在教他如何抗拒本能。練飛技是極苦的事,往往得整日鍛鍊腿功指功,任誰都會想放棄,想偷懶;但他學會了咬緊牙關,學會了忽視肌肉骨骼的疼痛疲乏,直到練完功為止。取物時任誰都會不安,會焦慮;但他學會了在最緊急關鍵的時刻,完全放空心思,穩住呼吸,減慢心跳,仿若無事。由於他長年所受的磨練,這時身心自然而然便開始抗拒水煙的藥性;這迷|葯顯然能讓人失控,誘人放縱,但他卻硬生生地忍住了。他往後一仰頭,避開了那對脣,開口說道:「妳若要報答我,為何不讓妳的女兒嫁給我?」
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