13
「任務內容是什麼？」李奇又問了一遍。
憲兵把步槍舉直，表示他們可以進去。李奇對他點了點頭，然後直接走到樓梯間。這地方跟他去過的其他場所一樣，故意營造成介於奢華與實用間的風格，就像一間使用舊大樓的私立學校。這裡格外乾淨，各種用具都是最高級的，但裝飾卻像公共場所一樣冷酷。樓梯頂端進入走廊前的地方有張桌子，桌子後方坐著一個肥胖的憲兵中士，桌上文件堆積如山。在他後方是扇橡木門，上面掛著塊金屬薄板，有狄威特的名字、軍階，還有一堆勳章——這塊板子真的很大。
「妳注意到他們了？」他問。
「不能，還是不願意？」李奇問。
「他們不知道你們在哪裡。」他說。
「真令人欽佩。」李奇說。
「那位鼻子斷掉送到醫院的雪瑞兒，」沙克說。「臉頰凹陷性骨折，還有腦震盪。這位雪瑞兒搭著你們的車，在聖文森醫院的急診室外下車。」
「可是維特覺得沒什麼，」狄威特說。「整件事對他來說，好像只是另一個數學公式——他能計算直升機需要多少力量才能離地，他也能計算教會一個同學複雜的方程式以後，可以把自己的靴子提高多少價錢賣給那個人。他們覺得維特太冷酷了。」
灰色眼珠馬上變得茫然，彷彿他剛剛敞開的大門突然關上。
「哪一位是哪一位？」荷比問。
「妳還會有幾小時的時間，沒問題的。」
「我不知道，蓋伯小姐，我又不是心理學家。正如剛剛說的，我很刻意地與他保持距離。他看起來是個很盡責的人，但他很冷酷，整體來說，我想他可能不會聯絡父母吧。但是別忘了，越南會讓人改變，我就是個很好的例子——我以前也是個好人。」
「你應該要看才對，」狄威特說。「對一位當過憲兵少校的人來說，你這樣實在有點草率。記住，別對任何人說是我的建議，我不會承認的，而且他們會相信我，而不是你。」
沙克在健康報導裡讀到一項叫「勁走」的運動，就是走路時漸漸加快速度到每小時四英里，這樣不但能讓心跳數上升，增加氧氣消耗量，又不會像慢跑那樣讓脛骨跟膝蓋承受太大壓力。這份報導很有說服力，他也經常身體力行。現在到世貿中心有六百碼的距離，用每小時四英里的速度走，大概五分鐘就到了，不過這次他花了八分鐘，因為奧哈立南在他旁邊。她很樂意陪他走路，然而她卻喜歡慢慢走，但這可不是因為她身體不好——她總是說：「我慢慢走就有效了，不用走那麼快。」這是折衷的辦法：她同意陪他走路，所以他也不抱怨她的速度。他覺得這樣總比完全不走路好，而且對他的身體多少還是有點幫助。
「她說她撞到門。」他低聲回答。
「他的副駕駛嗎？」
航廈裡的空調很涼，但當他們一走出去等計程車，氣溫馬上升高了四十度。德州的六月，早上十點才剛過，氣溫就超過華氏一百度，感覺相當濕熱。
「把你們的腰帶拆下來，」荷比說。「一次一個人，快一點。」
對方的回答很緩慢，聽起來很想睡覺的樣子，因為現在夏威夷的時間還很早。不過，他的答覆是李奇想聽到的。李奇掛掉電話，轉身面對裘蒂，她又對他嘆了口氣，但這次臉上帶著微笑。她走到櫃枱前，用金卡買了兩張頭等艙機票，從達拉斯沃爾斯堡到檀香山，再從檀香山到紐約。櫃枱服務員覺得很困惑，為什麼他們要花這麼多錢搭頭等艙，坐二十小時的飛機，卻只在歐胡島待四個小時，馬上又搭頭等艙離開——機票的價錢都可以買輛二手跑車了。服務員把金卡還給他們的二十分鐘後，李奇已經安穩地坐在很大的羊皮座位裡，裘蒂也安全地坐在他身邊。
「他的態度有問題嗎？」李奇問。「我是指幫人通過考試以交換其他東西？」
「李奇與蓋伯，我們來見將軍。」李奇說。
「我知道，我們查過了。」
「這不是三十年來第一次有人問你，幾個月前也有人問過，今年四月的時候。」
「你為什麼想知道？」狄威特反問他。
「在這裡等，」他說。「三分鐘。」
「我們剛從國家人力檔案中心過來。」李奇說。
狄威持點頭。「我出了五組戰鬥任務，然後有一陣子在總部值勤，比較起來，我比較喜歡戰鬥。」
「你父親也是軍人嗎？」狄威特問。
「我不想去那邊塞車，」東尼說。「到聖文森比較方便。」
狄威持又聳聳肩。「我不清楚。他總是很忙，我也不知道在忙什麼。我剛剛也說過了，我不想跟其他駕駛混熟。」
「手放到後面。」
「我無可奉告。」狄威特說。
「就算為了他父母也不行嗎？」裘蒂問。「如果不讓他們知道自己孩子的消息，這樣對嗎？」辦公室內沉默了一會兒。遠處的直升機聲也漸漸消失。狄威特看著裘蒂，然後在桌上攤開雙手，重重嘆了口氣。
說完話後，他仔細觀察著荷比的反應。提醒加害者為自己的權益著想，這一招通常會有效，可是荷比完全沒反應，一句話也沒說，辦公室裡陷入沉默。正當沙克在構思下一步棋該怎麼走，無線電發出劈啪聲，裡頭傳來某個調派員的聲音，這無疑判了他們死刑。
「那是秘密任務嗎？」偌大的辦公室裡，又安靜了一會兒。
「怎麼說？」荷比問他，似乎有點感興趣。
「他像哪種人？」狄威特重複了一遍。「絕對不像我，我可以保證。他也不像其他我所認識的人。他是個充滿矛盾的人。你們知道他是自願從軍的吧？我也是，還有其他一大堆人也是。可是維特跟他們不一樣。那時候，自願跟被徵召入伍的人有很大的差別，自願的人都是大學生，因為他們相信要為國家付出。但維特不是這樣，他像膽小的老鼠一樣安靜，根本就像被強迫入伍而成天死氣沉沉的那種人。可是他的飛行技術很好，彷彿生下來就是幹這行的。」
「蓋伯將軍打電話到檔案中心，查了荷比的資料，」李奇說。「他不可能不找你的。能不能告訴我們你向他說了什麼？」
「沒錯，就是這裡，」他說。「她根本不是撞到門。」
大家又沉默了好一會兒，遠處的直升機運轉聲變得愈來愈近。
「因為我們的任務沒一項有意義，全都是浪費時間，浪費生命。因為我們輸了，不是嗎？」
「因為我們不相信她，她的傷一看就知道是有人打的。我們查到那輛Tahoe的車牌，現在看起來，我們似乎是找對了地方。」
沙克點點頭。他是個很勇敢的人，因為家庭暴力處理小組不是給懦夫待的地方。從字面上看來，這個小組的人要時常面對會使用暴力的男人，而沙克也正是如此。
狄威特不帶表情地點了點頭。「希望你們沒看我的檔案。」
他搖搖頭。「就像我父親說的，不要跟其他駕駛混得太熟。我很高興我照他的話做，因為後來很多人都死了。」
「這樣就夠了，我會先打電話過去安排好。」
狄威特看向他，點點頭。
「完全正確。」狄威特說。「他不是勇敢，勇敢的定和圖書義是你覺得害怕，但你能克服它。維特從一開始就沒怕過，所以他後來在戰場上成了比我還厲害的駕駛。雖然我在洛克堡是第一名結訓，可是到了越南，他就比我棒了。」
「無可奉告。」狄威特說。
「夏威夷？李奇，我不能去夏威夷，我得回紐約。」
對方從頭到腳端詳著李奇。「那要看你是誰了。」
大門擋住了通往裡面的路，旁邊有很高的白色旗杆，上頭插的旗子似乎也因為氣溫太熱而顯得無精打采。大門旁有間方形的警衛室，橫連著一道紅白相間的柵欄，控制人員進出。警衛室在腰部以上部分全是窗戶，李奇看見裡面的憲兵正盯著這輛計程車。他們是正規的陸軍憲兵。李奇笑了，這部分沒問題，因為他們對李奇會比對裡面的人更友善。
狄威特聳聳肩。「我不太記得。也許他覺得還好吧。如果我沒記錯的話，他的責任感很強。」
李奇搖頭。
一個只有單手的人，也可以替別人上手銬，只要對方站著不動，手腕靠在一起就行。沙克跟奧哈立南站著完全不動，荷比一次扣上一隻手，然後把四個手銬壓得很緊，直到聽見他們兩個因為痛而倒抽一口氣。接著，他把兩條腰帶再抬高一些，不碰到地板，然後走回辦公室。
東尼的手上也突然出現一支九〇手槍。沙克跟奧哈立南看著東尼的槍，再回頭看看對準他們的霰彈槍，馬上把雙手往上舉。這個動作跟電影演的不一樣，電影主角是後悔沒及時發現，意思意思把雙手抬起來，但他們卻是猛然向上舉，彷彿得用手碰著天花板才不會被殺。拿著霰彈槍的壯漢走到他們後面，槍口用力抵著沙克的背部，東尼也走到奧哈立南後面做出一樣的動作。這時，有個人從陰影中走出來，停在辦公室門口。
「他空閒時都做些什麼？」李奇問。「檔案顯示你們有很多時候都不能飛。」
很中立的回答，不帶任何情緒，沒有敵意，但也不是站在他們這邊。
「雪瑞兒。」奧哈立南重複了一次。
「之前有人問過你這個問題嗎？」裘蒂問。
「葉片比以前大了，」狄威特大聲說。「用合成材料，不再是金屬製了。不知道老維特會怎麼想。」
「因為他不怕嗎？」李奇問。
「為什麼官方報告說卡普蘭死了，但荷比卻沒有？」
「他被擊落了，」李奇說。「在空中被擊中，就在你附近。你真的不記得那個任務嗎？」
「我們是為雪瑞兒來的。」她說。
「進來。」他說。
李奇點頭。一好球。
「因為真相就在那裡。」他說。
「用甩的，」沙克低聲說。「甩出去，再輕彈一下。」
「我嗎？什麼都做。有時候參加派對，有時候睡覺，偶爾也會開卡車出去，搜刮一些需要的東西。」
「很抱歉，」他說。「這裡沒有叫雪瑞兒的人，目前我們有三位員工，全都是男的。」
「你很敬佩他。」裘蒂說。
「你們在人行道上看到她？」
「他是嗎？」裘蒂問。
狄威特用灰色眼珠看她，搖了搖頭說：「我不記得他了，很抱歉。」
他走到旁邊的售票櫃枱，從小架子上拿了飛機時刻表，站在冰冷的燈光下，查從達拉斯沃爾斯堡機場的起飛班機，用手指移到往檀香山的班次上。接著，他又往前翻了幾頁，找飛往紐約的時刻表。經過仔細確認後，他鬆了口氣，對裘蒂微笑。
在他們排練的過程中，唯一不能確定的灰色地帶，就是什麼時候要放下守勢，採取主動攻擊，這是很主觀的問題。不過他們相信，等時機到了，他們都會知道，而現在正是時機。壯漢站起來，喀噠一聲讓霰彈槍上了瞠，高舉過櫃枱面對他們。
兩人在高架道路的陰影下等車，暫時遮住了明亮而刺眼的陽光，不過混凝土都被曬熱了，而且閃爍著光芒。裘蒂低頭在包包裡找出一副墨鏡，戴上以後，看起來簡直就是金髮版的奧黛莉．赫本。他們攔到一輛計程車，車型是新的雪佛蘭Caprice，司機把空調開到最強，車內的後照鏡上掛了些宗教飾品。駕駛一路上都沒說話，整整四十分鐘，大部分時間都曬著太陽在公路上行駛，下了公路後，附近車潮漸漸減少。
「我父親是蓋伯將軍。」裘蒂說。
「直升機？」裘蒂說。
「真是講不聽，裘蒂。妳不能一個人回去。」
他們沒回答，因為他們正看著他的鉤子。他舉起鉤子，停在燈光下。
「好，」他說。「我看能不能幫你們安排一下。請問你們的大名是……？」
那陣噪音慢慢變成霍—霍—霍的聲音，然後愈來愈近，混合了噴射氣流，變成了嗖嗖聲。
「這能幫我。」
「你們做了功課，看過檔案了。」
沙克把目光往上移到荷比的臉上。
「讓人欽佩得不得了。」狄威特說。「第二個問題，是直升機的載重限制。假設你在某個空曠的場地載人，步兵會一個接一個擠上直升機，直到超過重量而飛不起來。你的機槍手會開始推開一些人，讓他們留在戰場上，說不定就這樣等死。這種感覺很不好受。所以有一天，維特讓他們全上了直升機，當然，這樣一定飛不起來。於是他把操縱桿往前推，讓直升機水平飛掠在地面上往前進，等到速度夠快，有足夠的氣流從葉片下方向上推，他就放鬆操縱桿。他就這麼起飛了，然後跟在旁邊跑的步兵可以直接跳到機上一起離開。這又變成另一項標準作業程序，也是他發明的。有時候他會在下坡，甚至在山坡上這麼做，看起來似乎就快墜毀，可是最後還是飛得起來。就像我剛剛講的，我們受訓時只是學點皮毛，事實上很多真正的好東西都是維特．荷比創造出來的。」
「可是你們不太熟。」
「第一個遇到的問題是LZ，」狄威特說。「LZ就是landing zone，降落區。假設有群疲倦的步兵在某處受到攻擊，情勢非常危急，他們用無線電聯絡上我們的傳訊員，傳訊員會告訴他們：『沒問題，幫我們弄個降落區，馬上就去載你們。』於是他們用炸藥或鋸子，或手上有的工具，在叢林裡弄了個臨時降落區。一架葉片運轉中的休伊直升機，需要四十八英尺寬、五十七．九七英尺長的空間才能降落。可是，這群步兵很疲累了，越共又在槍林彈雨間掃射著他們，所以在匆忙間，他們沒辦法弄出夠大的降落區，於是我們無法下去載他們出來。這種事發生了三次，我們都束手無策，直到有天晚上我看見維特在研究他那架休伊的葉片。我問他，你在看什麼？他說，這是金屬製的。我心想，不然還會是什麼做的，竹片嗎？後來他還是一直看著葉片。隔天，我們又被叫去一個臨時降落區載人，降落區又不夠大，我根本下不去。但維特還是降落了，他讓直升機畫圈，用葉片割出一個區域，看起來就像個巨大的飛天割草機吧？太令人佩服了。樹木的碎片四處亂噴。他載了七、八個人，然後我們接連降落，把剩下的人也載走了。這個方式後來變成了標準作業程序。他發明了這種方式
和*圖*書，因為他夠冷靜、思考有邏輯，而且不怕去嘗試。那些年有幾百人因此得救——紀錄上是幾百人，實際上可能有幾千人。」
「妳不能一個人回去。」他又說了一次。
「請問有什麼事嗎，警官？」他說。
他走到桌子後面，把腰帶放在桌上，重重坐到椅子上，等東尼把兩個俘虜帶到他面前。他讓兩人靜靜等著，直到他把腰帶上的東西全部拿下來。他取下兩把左輪手槍，放到抽屜裡，再拿起無線電，轉了轉音量旋鈕，結果發出很大的嘶嘶聲和劈啪聲。他把無線電放到桌緣，天線對著窗戶，注意聽了一會兒，還是只有雜音。他轉回來，抽出腰帶上的警棍，一根放在桌上，另一根用左手拿著仔細察看。這是新式警棍，有把手，還可以伸縮，荷比端詳著，覺得很有趣。
狄威特點頭。「有讀到他的倒數第二次任務嗎？」
狄威特又站了起來，很明顯地感覺不太自在。
「為什麼她會搭你們的車？」奧哈立南問。
「嗯，我們應該也有一輛。有人被開罰單了嗎？」
沙克警官今年四十四歲，但外表比實際年齡要老。他小時候沒受到妥善照顧，長大後又不重視身體，因此體格受到了影響。他的皮膚蒼白，沒什麼光澤，頭髮也很早就禿了，這讓他看起來氣色不好，面容凹陷，顯得格外蒼老。不過其實他已有警覺，而且採取了行動。他讀過紐約警局醫護人員有關飲食與運動的健康報導，不但注意減少攝取高熱量食物，也開始做日光浴，讓他的皮膚不那麼蒼白，但也不會曬到長黑斑。另外，不管去什麼地方，他都盡量走路。譬如搭地鐵回家時，他會先在前一站下車，再快步走路回家，讓呼吸變得急促，心跳加速，就像他在報導裡讀過的那樣。在上班時間，他也會說服奧哈立南把巡邏車停遠一點，再下車走到目的地。
一陣短暫的沉默。
他停下來，看著李奇，似乎覺得很有趣。李奇點點頭，他本來要反對的，可是裘蒂慢慢把他拉到贊同狄威特的這邊。
「我該回去了。」裘蒂說。
「五一，五二，我們在休士頓街與D大道那裡有個緊急家暴案件，你們在那附近嗎？」
奧哈立南低下頭承認。荷比轉向另一邊。
「這是個很嚴重的錯誤。」他小聲說。
「我怎麼記得住？三十年前聽到的事，現在一定得記住所有細節嗎？」
「李奇與蓋伯，來見狄威特將軍。」李奇說。
「這太瘋狂了，我們只在夏威夷待四個小時。」
中士點點頭，拿起話筒撥號，說：「長官，您有訪客。」
「將軍的人如何，中士？」他問。
狄威特站起來，走到窗邊。身材矮小的他站在陽光中，瞇起眼望向左方，看著一架直升機降落。
「我們只是來查你對雪瑞兒做了什麼，就這樣而已，跟其他事情都沒關係，你不該讓事情變得更複雜，尤其是對警員使用暴力。我們本來可以好好解決雪瑞兒的事，可是你一直找我們的碴，這樣什麼都不能解決，因為你只是讓自己掉進更大的麻煩裡。」
沙克走到奧哈立南後方。「我們要跟你的老闆談談。」
「幫你什麼？」
「你們是不是有輛黑色的Tahoe休旅車？」奧哈立南問。
狄威特聳聳肩，好像不知道怎麼解釋。「我們受訓時學了有關直升機駕駛的一切，但老實說，那些訓練根本是狗屁。就像拿個圓形的小東西，告訴你這是棒球，然後直接派你到大聯盟上場。我現在在這裡就一直試著修正訓練方式，因為我不想讓那些孩子毫無準備，就跟當時的我們一樣。」
狄威持笑了。「我告訴他我不記得了。」
電梯很快到了八十八樓，門打開後，他們聽見一聲沉悶的鈴響，然後直接進了走道。天花板很低，整個空間也很狹窄。開曼信託公司有道時髦的橡木大門，上頭有扇小窗，和一根黃銅把手。沙克拉開門，讓奧哈立南先進去。
荷比盯著沙克。奧哈立南正掙扎著要站起來，眼睛看著無線電，東尼則用手槍擋住她的視線。「五一，五二，聽得到嗎？」
「他在第二次出國任務時有改變嗎？」李奇問。
「那Suburban呢？」
「是衣服的原因。我應該穿褲子的，不過我以為本地人都這麼穿。」
「誰？」壯漢問。
「為什麼？」
三十二分鐘後，一輛上頭有印刷字樣的綠色雪佛蘭Chevy開到警衛室旁停了下來，憲兵對他們點了點頭。車子的駕駛是個普通兵，他什麼話也沒說，只是靜靜地等他們上車，迴轉後，慢慢向裡面開去。李奇覺得外面的景色很熟悉，雖然他沒來過沃爾斯堡，可是他去過其他幾十個跟這裡差不多的地方：同樣的格局，同樣的人，同樣的接待方式，彷彿這些場所都是根據同一個計畫設置的。主大樓是棟雙層長形磚造建築，前方有個閱兵場——建築的樣式跟他出生的柏林基地一模一樣，不同的只有天氣。
「所以你認為荷比的理想破滅了？」李奇問。
李奇點頭。「海軍陸戰隊，當了三十年，『永遠忠誠』。」
「他就在沃爾斯堡這裡跟你一起受訓，」李奇說。「接著你們一起到洛克堡，還有歸仁。兩次出國任務你們都在一起，還到百里居出過任務。」
「我們載一位客戶去中央車站，然後看到她站在人行道上，茫茫然的樣子。她是從基斯可山搭火車到這裡的，而且在路邊漫無目的晃來晃去，所以我們就載她去醫院，她看起來傷得很重。我們載她去聖文森醫院，是因為回來順路。」
「好吧，我想我可以記起一些他的事，」他說。「大部分都是年輕時的事。後來等他們接連陣亡後，我就照著父親的建議，不再提起他們，你們懂嗎？」
狄威特微笑了一下。「那時候大家都變了。」
「我只看到叢林中有一次爆炸，就這樣而已。他的油槽還有一半以上的燃料，妳自己下定論吧，蓋伯小姐。」
奧哈立南對這種有氧運動完全沒興趣，不過她是個親切的人，也樂意配合他，尤其是現在，夏天太陽正大的時候。於是她把車停在三一教堂路邊的陰影下，跟沙克一起往北走去世貿中心。他們不但在陽光下輕快地走了六百碼，而且車子停得夠遠，小組的報告上又沒記錄這件事，所以沒人知道他們究竟要去哪裡。
「噢！」她說。「說不定我這樣穿沒錯。」
「我想應該是南棟。」她說。
「他只載了三個人，我覺得可能是特別任務。沒人跟著直升機跑，起飛後再跳到機上。」
「坐下，」他說。「請吧。」
「妳可以穿前蘇聯戰車駕駛的制服，整套灰綠色，裡頭還墊了棉花，不過就算這樣，他們還是會看著妳流口水。」
狄威特搖搖頭。「我不能。」
他撥了個電話，說話的語氣像在發佈命令。
沙克和奧哈立南都沒說話。荷比把玩了一會，然後對壯漢使了個眼色，壯漢用霰彈槍戳戳沙克的腰部。
李奇聳聳肩。「幫我替他父母找到https://m.hetubook.com.com真相吧。這樣我就可以告訴他們，他在陣亡前做的是很有意義的事。」
東尼點頭。「在中央車站外面。」
「無可奉告。」
她點點頭，沉思了一下，把事情重新整理一遍，完全運用她律師的專業，看起來就像在對付一個頑強的證人。「這只是推論。假設有個年輕人，人格、個性、背景都和維特．荷比差不多，要是這個人在類似的事件中活了下來，他會不會完全斷絕與父母的聯繫？」
「宣示主權嗎？」她問。
「是關於一位叫維特．荷比的駕駛。你和他一起在越南服過役。」
狄威特不說話。
「天氣簡直是個婊子，婊到極點了。你們沒辦法體會的。我想讓這個機構遷到其他地方，比如華盛頓州，那裡至少還有些霧什麼的。在德州或阿拉巴馬州的訓練，根本不能讓你應付天氣時常變化的地方。」
「他的最後一項任務是什麼內容？」
「為了他父母，能不能告訴我們？」裘蒂溫柔地問。「他們還在為他擔心，他們要知道真相才行。」
裘蒂站起來，把連身裙順一順，然後走到窗口向外看。李奇往另一個方向走，看著牆上的紀念品，其中有張報上登過的重印照片。這張照片很有名，裡頭是架直升機在西貢的大使館內起飛，下面擠滿了人，全都高舉著武器，似乎想讓直升機回到地面。
沙克先動作，而且很快。他放下雙手，解開扣環，腰帶掉到他腳邊的地上，發出沉重的聲音。接著他又把手舉高。
「什麼雪瑞兒？」東尼問。
「我在問你問題。」荷比對他說。
「無可奉告。」
他點頭。「我們公司的車子裡，是有輛黑色Tahoe沒錯。」
桌子附近有幾張皮椅，是給訪客坐的。辦公室牆上掛滿了紀念品，不過都是營隊與連隊的東西，還有戰時的戰利品、獎狀，以及年輕時在軍中拍的老照片。另外，牆上也掛了十幾張不同的直升機照片與剖面圖。除了這些外，辦公室裡完全沒有狄威特的私人紀念物，就連桌上也沒擺全家福照片。
「嘿，這是我的榮幸。」狄威特說。
「要不要找人送你們回機場？」狄威特問。
荷比笑了，說：「那裡離這邊有兩英里。他們完全不知道你們在哪，對吧？」
「我們整晚都會在飛機上。一整晚沒睡，隔天怎麼開會呢？」
無線電又發出劈啪聲。「五一，五二，請回應。」
「妳不能一個人回去，紐約很危險，記得嗎？我得去一趟夏威夷，所以，妳跟著我去，就這麼簡單。」
他們跟他握握手，接著走出辦公室，門外那位憲兵中士對他們點了點頭，然後繼續埋首文件中。他們下樓梯，出了大門，走進熾熱的陽光以及充滿噪音與塵土的空氣中。他們彎著腰小跑步過去，裘蒂笑得很開心，她的頭髮都吹散了。直升機副駕駛已經把門滑開，伸出手準備拉她上去，李奇也跟著進去。兩人坐到後方的長椅上，繫好安全帶，副駕駛則把門關上，爬回駕駛艙。在一陣震動中，地板開始傾斜，機身也搖晃著起飛，他們先是看到窗外景物慢慢旋轉，接著就看到了建築物的屋頂，沒多久後，他們看見遠處的草原，而草原上的公路就像用鉛筆畫的灰色線條。直升機的機鼻朝下，引擎轟鳴作響，正以每小時一百英里的速度朝目的地前進。
「長官，我們是為他父母過來的。他們三十年前失去孩子，而且完全不知道他怎麼了。將軍，他們還在為他難過。」
她往後倒，可是東尼用手槍把她往前推，她的膝蓋無力，整個人向前倒，撞到了桌子。她的手還銬在背後，嘴巴和鼻子流出鮮血。
李奇笑了，狄威特現在應該有空，之所以要等半小時，是因為他要查一下，確認他們的身分。
「我是虎克．荷比。」他說。
「我不能這樣，我秘書知道我沒生病，對吧？我得為工作考量，這很重要的。」
狄威特故意假裝不知道，揚揚眉說：「是嗎？我不記得了。」
「我是傑克．李奇，」他說。「你整天都會在辦公室嗎？」
「你們要我幫什麼忙？」他問。
「那個駕駛是你？」李奇邊彎腰看著照片邊問。
「非常棒，」狄威特說。「在那時候僅次於我，也就是說，我真的生下來就是幹這行的。而且，維特書也念得很好，我還記得他是班上最厲害的。」
「我想不起來。」
「沙克警官與奧哈立南警官，紐約市警局。」
「我們正在調查他發生了什麼事。」
他說話聽起來就是標準的陸軍語氣。李奇心想他可能來自中西部，也許在芝加哥附近。
他們走向南棟入口，進了大廳。櫃枱後方有幾個保全，可是他們正忙著跟一群穿灰西裝的外國人談話，於是奧哈立南跟沙克直接到大樓的公司目錄區，查到開曼信託公司在第八十八樓。他們進了快速電梯，按下按鈕，正在櫃枱忙的保全，根本不知道他們已經進了大樓。
「你目睹了那次事件，你覺得會不會有人活了下來？」
沙克搖頭，腦袋快速運轉著。他是個勇敢的人。
「我們想見狄威特將軍，」他說。「行嗎，中士？」
「說到這裡，為什麼你一定要去夏威夷？」
狄威特背對窗戶。「你們看了卡普蘭的檔案沒有？」
「不准動！」他大喊。
「變得更憤怒，」狄威特說。「就算你自願，也要等九個月後才能再回戰場，有些人甚至要一年。等你回來後就會發現，你不在時，這裡變得跟狗屎一樣。你搭建的東西全部倒塌，你為了躲迫擊砲而挖的壕溝進了一大堆水，還有你為了停直升機而砍掉的樹又全都長出來了——你不在的時候，這個地盤被一群什麼都不懂的白痴搞得亂七八糟。所以，我們當然會憤怒，而且沮喪。另外，整個越南的情勢也持續走下坡，漸漸失去控制，美軍人力的品質也愈來愈差。」
沙克正低頭看著奧哈立南。
「謝了。」他說。
「他給了我些很好的建議。」狄威特說。「他告訴我，不要跟其他駕駛交上朋友，因為他們全都會死，這只會讓你更痛苦。」
遠處的直升機關掉了引擎，辦公室內已完全寂靜無聲。
「怎麼說？」裘蒂問。
「所以他很棒囉？」裘蒂適時提出問題。
「他們知道，就在這裡，只是確認一下。他們會一直確認我們是不是到了目的地。」
他聽完電話那頭的回覆，就站起來打開門，讓開一個空間給他們走進去，然後把門關上。辦公室內部像一座網球場一樣大，牆上有橡木飾板，地上還有塊很大的深色地毯。辦公桌很大，也是橡木製的，狄威特就坐在後方的椅子上。他的年紀大約五十到五十五歲之間，看起來乾乾瘦廋，留著髮色灰白的小平頭。他的灰色眼珠半閉著看向他們，李奇把這個表情解讀為介於好奇與惱怒之間。
狄威特聳聳肩。
聲音安靜了一下子，然後又出現了，而且更大聲。
「ｈｔtps://ｍ.heｔｕｂooｋ.ｃoｍ•coｍ一九七五年，你還在那裡？」
她照著做，腰帶掛著左輪手槍、無線電、手套和警棍，掉到地毯上時也發出沉重的聲音。接著她也舉起雙手，高到不能再高。荷比彎下腰，用鉤子穿過兩條腰帶的扣孔，然後抬起來，姿勢就像個辛苦一整天滿載而歸的漁夫。他用左手翻了翻腰帶，把兩組手銬拿下來。
從聖路易搭飛機到達拉斯的沃爾斯堡機場，航程有五百六十八英里，飛行時間九十分鐘——前三十分鐘爬升，中間三十分鐘快速而平穩地飛行，最後三十分鐘則慢慢下降。李奇和裘蒂一起搭商務艙，這次是坐在左側，而且同艙的旅客跟他們在紐約搭的那班商務艙很不一樣。機艙裡大多是德州的生意人，穿著藍色或灰色等各種樣式的鯊魚皮西裝，腳上穿鱷魚皮靴，頭頂戴著大帽子。跟東岸的人比起來，他們體型較大，臉色紅潤，說話很大聲，而且也比較會騷擾女空服員。裘蒂穿著一件鐵鏽色連身裙，像是奧黛莉．赫本會穿的那種，而那些德州人正不時避開李奇的眼神偷看著她。李奇坐在靠走道的位子，穿著縐了的卡其服裝，腳上是雙有十年歷史的英國鞋。那些人正在想他跟裘蒂的關係，他們走來走去，眼睛盯著他黝黑的皮膚，還有他的一雙大手，然後再看看裘蒂——他們剛開始認為他是個流氓，只是走運剛好坐到那個位置，後來覺得不太對，又開始揣測別的可能。李奇不理他們，自顧自喝著機上最好的咖啡，開始思考怎麼進入沃爾斯堡，了解一下狄威特這個人。
沃爾斯堡四周幾乎可說是鳥不生蛋，這是個大型常駐機構，有低樓層的精緻建築，還有永遠整齊乾淨一塵不染的景觀——只有陸軍能做到這樣。整個區域都圍著高高的柵欄，長度綿延好幾英里，而且每根柵欄都排得很嚴整，高度也相等，底部完全沒有雜草。內部道路的路緣石都漆成白色，灰色的混凝土路面則在建築四周蜿蜒交錯。房子的窗戶反射著陽光。計程車繞了個弧度，他們接著看見一個有如體育場大的空間，幾台直升機整齊停放成一排，空隙間站著好幾組飛行練習生。
「我一定得回去，李奇，」她說。「我不能放他們鴿子。」
「我得看個簡報，」她說。「我根本不知道要開什麼會。」
「我想不起來。」狄威持再說一遍。
「這樣的話，你們怎麼知道她是從基斯可搭火車來的？」
「好了，我幫你們預約了，」他說。「將軍半小時後有空。」
「怎麼說？」
接待區擺著幾件橡木家具和黃銅器具，還有一個與胸齊高的櫃枱，櫃枱後方坐著一個壯漢。沙克往後站到地板中央，他的皮帶掛滿裝備，髖部大了一圈，讓他看起來體格更大，更有威嚴。奧哈立南向前走到櫃枱，心想著該說些什麼，她想要讓對方措手不及，於是採取正面攻擊——她曾看過一些刑警用這招。
「維特呢？」裘蒂問。「他做些什麼？」
李奇把眼神瞥向某處。狄威特走回位子上坐下。
「是有關雪瑞兒的事。」奧哈立南又說了一次。
遠處傳來一陣噪音，直升機運轉時發出的低沉砰砰聲愈來愈近。李奇走到裘蒂身邊，跟她一起往外看，一架休伊正在空中，從對面的建築飛過來。
「你們的交通工具。」狄威特說。
「謝謝你載我們一程，大兵。」他說。
「那你空閒時都做什麼？」
他們又回到達拉斯沃爾斯堡機場清涼的航廈中。剛剛休伊停在遠處某個停機坪，副駕駛再開一輛軍綠色高爾夫車載他們過來，他帶他們去一道未標識的門，從門後階梯往上走就直接回到航廈裡面。
李奇也對他笑。警衛室的人對他出乎意料地好，他覺得這邊就像家裡一樣自在。SAS是憲兵之間通用的術語，意思是stupid asshole sometimes：有時像個混帳。從一般憲兵對將軍的評價看來，這樣算是相當仁慈了。這表示如果用對方法，他應該會幫他們；要是用錯，可能就要吃閉門羹了。李奇在等待時想了想這件事。
沙克驚恐地看著無線電，荷比隨著他的目光看過去，露出了笑容。
「報告長官，我們給他的評價是SAS。」憲兵笑著說。
狄威特把眼神從裘蒂移到李奇身上。
遇到這種情況，有個固定的處理程序，這個程序雖然以前沒有真正使用過，但已經仔細排練過好幾次了。在櫃枱後面的壯漢若無其事地把手移到電話上，食指和中指各按一個鈕。第一個鈕會鎖住他們剛進來的那道橡木大門，由於是利用電磁吸住門上的金屬，所以很安靜，也不會被發現；只要啟動後，除非按下解除開關，不然即使用鑰匙或者破壞門閂都打不開。第二個鈕，會讓荷比桌上的對講機閃起紅燈。辦公室很暗，只要這個燈一閃，一定看得見。
奧哈立南只是站著，不確定接下來怎麼辦，沙克則向前走了一步。
狄威特點頭。「他簡直毫無感情，是我見過最冷酷的人。我一直覺得很奇特。剛開始，我還以為那是因為他來自一個小地方，沒見過世面，後來了解他後，才知道他真的沒什麼感情，完全沒有。這實在太奇怪了。不過這也讓他成為一個很棒的駕駛。」
她伸出手臂，繞過他的腰，把他拉近自己一起走。
李奇告訴他自己以前的身分，還有裘蒂父親的身分，一分鐘後，他和裘蒂都進了涼爽的警衛室。憲兵隊長拿起話筒，撥到指揮部。
他們看著他，什麼話也沒說，眼神從他毀容的臉上，慢慢往下看到那條空著的袖子。
「她不能說話？」
李奇點點頭。「你真的想不起他嗎？」
休伊往旁邊滑行，停留在大樓前的閱兵場上空，聲音大得連窗戶都在震動。接著，直升機便垂直降落在閱兵場。
車子停在大樓的階梯前，駕駛打到停車檔，靜靜透過擋風玻璃看著前方。李奇打開車門，跟裘蒂一起下車。
狄威特點頭。「對，我很敬佩他，我也不怕承認這點。」
「我們在越南失去了八千架直升機，」狄威特說。「從開始到結束，八千架，李奇先生。他們墜毀的時候，我幾乎都在場吧，這麼多架被擊落，我怎麼記得起來是哪一次？」
一個憲兵想了解一個肩上掛兩顆星的將軍，那就像丟銅板一樣。如果正面朝上，你會碰到一個懂得利用關係的人，也許他沒辦法進到某些單位，但可以請裡頭的憲兵幫他弄到東西。不過要是反面朝上，你可能會遇到某笨手笨腳的傢伙，根本進不去那些單位，只是到處碰壁，你從他那裡什麼資料也弄不到，而且事情還會變得更麻煩。人頭或字，本來是一半的機率，但這枚硬幣是彎的：因為不管如何，沒有任何單位會看得起自己的執法人員，所以丟到反面的機率大了些。更糟的是，他是個以前當過憲兵的平民。他都還沒站上本壘板，就先被投了兩好球。
狄威特笑了，表情充滿痛苦與譏諷。「這個嘛，朋友，你絕對不能這麼做。」
「事實上，是以平民身分。」狄威特慢慢說出這幾個字。
計程車把他們放在迴轉區就離開了，兩人m.hetubook.com.com在刺眼的陽光下走到警衛室屋簷的陰影中。一位憲兵中士推開窗戶看著他們，李奇感到房間裡傳來一道冷冽的空氣。
「他沒死嗎？」
狄威特笑了。「不然是什麼？我們是直升機學校啊，所以那些孩子才會在這裡。我們可不是汽車駕訓班。」
「手機借我一下。」他說。
李奇把這項提議解讀為狄威特想打發他們走，但又不想表現得太強硬，於是他點點頭。他們搭那輛陸軍用雪佛蘭，會比搭計程車更快到機場，因為軍車早就發動引擎在外面等著了。
「那麼我們就坐頭等艙，」他說。「反正是洛特付錢，對吧？我們可以在頭等艙睡覺，那裡的椅子看起來很舒服。」
她從包包拿出手機給他，他先打給長途查號台問了號碼，然後撥到六千英里外的地方。電話鈴響了第八聲，一個他想聽到的聲音接起電話。
「當然，而且是學得最好的。」狄威特說。「你知道在叢林飛直升機要注意什麼嗎？」
「誰？」壯漢又問了一遍。
「五一，五二，我要知道你們現在所在地點。」
「為什麼？他是你失蹤很久的叔叔嗎？或者他其實是你父親？說不定他在幫你母親清泳池的時候，跟她搞上了？還是你買了他小時候住的房子，在某塊牆板後面找到他小時候的日記，和一本一九六八年的《花|花|公|子》？」
「不行，妳要跟我去夏威夷。」
「打電話過去，告訴他們妳沒辦法，說妳生病或有事什麼的。」
「他像哪種人？」裘蒂問。
「哪一棟？」他問。
「我們問她，可是她不說，可能是因為傷得太重。這也是我們不知道她名字的原因。」
「貝爾維醫院離中央車站比較近。」奧哈立南說。
沙克做出反射動作，想用銬在背後的手摸原來腰帶的部分，可是因為被銬得很緊，手舉到一半就停住了。無線電安靜下來，荷比看著某處，似乎還在仔細聽。
「很難不注意到吧。」
「行得通，兩件事都沒問題。妳看，這裡有一班飛機十二點十五分起飛，飛行時間再扣掉時差後，我們會在三點鐘到檀香山機場。然後我們再從那裡搭七點的飛機回紐約，扣掉時差，我們會在明天中午十二點到達甘迺迪國際機場。妳的秘書說是下午開會，對吧？所以妳還來得及。」
她聳聳肩，嘆了口氣。「瘋了。」
「維特．荷比有沒有可能還活著？」裘蒂問他。
「輪到妳了。」荷比對奧哈立南說。
「有人開車載雪瑞兒到醫院去。」奧哈立南說。
狄威特再點點頭，說：「維特的確是那麼做了，不過他們說他的方式不對。我記得那時候有些爭論。你應該是真心想幫忙同伴才幫他們，對吧？這是為了整個團隊好，不是嗎？你記得那些狗屁嗎？」
年輕的駕駛只是讓引擎空轉，靜靜坐著看向前方。李奇與裘蒂走上階梯進了涼爽的大廳，裡頭站著一位憲兵士兵，腳上有白色綁腿，手拿一把擦亮的M—十六步槍橫跨胸前，眼神盯著裘蒂正在走動的雙腿。
荷比需要點空間，所以他站了起來，照著沙克說的做，姿勢像在抽動鞭子。警棍伸縮的部分啪一聲彈了出來，然後就固定住了。荷比沒燒傷的半邊臉露出微笑，然後他又把警棍收起來，再試一次，又笑了。他繞著桌子走動，又多試幾次，先是水平，接著又垂直甩動，而且力量愈來愈大，甩動的軌跡畫出一道弧線。他反手甩了一次，警棍伸長後，突然轉身用力打在奧哈立南的臉上。
「他們沒讓我們看。」李奇說。
「半個字都沒說。」
東尼打開荷比辦公室的門，站在門口，露出詢問的表情。
李奇靜靜地看著他，他也直接盯著李奇。
兩好球。他不肯配合。
「所以你是沙克。」沙克點頭，動作非常小。
「那為什麼你們他媽的要來煩我？你們來這裡幹什麼？」
飛機滑行到登機門，德州商人全都等著，讓裘蒂先下走道，這要不是德州的禮儀，就是他們只想從後面看她的腳和臀部。
「荷比會從任務中學習嗎？」李奇問。
「誰是奧哈立南？」
「喔，我知道了，」東尼說。「我們不知道她的名字，因為她的臉傷成那樣，一個字都說不出來。」
「我擔任過憲兵少校。」李奇說道。他要看看狄威特有什麼反應。
「我們是以私人身分來找你的。」李奇說。
「我父親是第八航空軍，」狄威特說。「第二次世界大戰，在東英格蘭開轟炸機一路到柏林，然後再開回去。你知道我申請當直升機駕駛時，他對我說什麼嗎？」李奇等他說下去。
他們向後轉，面對著槍。
她咯咯地笑。「我知道你說的駕駛，爸爸給我看過照片。體重兩百磅，留著長長的鬍髭，叼根菸斗，身上有刺青——而且是個女人。」
依照排練程序，這時候警察會從櫃枱轉過身去看著東尼，說不定還會走過去幾步，而他們兩個也真這麼做了。沙克與奧哈立南轉了身，走到接待區中央。坐在櫃枱內的壯漢彎下身子，打開一個櫃子，從架上拿下霰彈槍，放得很低不讓他們看見。
李奇搖頭。「不是很清楚。」
「為什麼是秘密任務？」狄威特反問，語氣很中立。
「轉過去。」
他笑得更開心了。他的左半邊臉擠成好幾條奇怪的線，但右半邊的疤痕卻完全不動，就像個堅固的面具。
「這是機密，」他說。「上頭不准我透露，而我本來也就不會講出來。蓋伯問我的時候，我也對他說過一樣的話：無可奉告。不過我暗示他，可以在家裡附近找找線索，所以現在我也建議你們照著做。李奇先生，你可以在家裡附近找線索。」
「家裡附近？」
那個早上，他們在聖路易辦蜜月套房的退房，對他影響很大。他的直覺正大喊著：蜜月結束了，老兄。你的生活從此改變囉，而且麻煩開始出現啦。他本來不理會，可是現在卻開始注意了。這是他第一次開始擔心某個人，感覺很好，不過也是種負擔。
「我喜歡這個。」他說。
「我們也沒繼續刺探下去。」裘蒂說。
「五一跟五二，請確認你們所在地點。」
辦公室安靜了下來，只有桌面上無線電的嘶嘶聲。
不過李奇也沒批評他們，因為他自己也想這麼做。他拿著裘蒂的包包，跟著她下機進了航廈，然後故意走到她身邊，搭著她的肩，突然覺得有十幾雙眼睛從後面鑽著他的背。
又是一陣短暫的沉默，接著狄威特點頭，似乎覺得有趣。
「妳得拿根棍子才能把他們趕走。」
「你們不納悶她發生了什麼事嗎？」沙克問。「譬如她是怎麼受傷的？」
他把手向左移，放到一顆標示著「通話」的按鈕上，這會讓荷比的對講機啟動。
「這怎麼用？」
「很高興與你們見面！」狄威特大喊。
三好球。不但不配合，還口出惡言。辦公室裡又沉默了好一會兒。遠處傳來直升機葉片轉動的砰砰聲。裘蒂往前傾，低聲地說話，聽起來很柔。
「李奇，我不能跟你去，」她說。「我明天還要參加一個會面，你也知道的，那通電話是你接的，對不對？」
「雪瑞兒對你們說了什麼？」荷比問。
狄威特點點頭，沒說話。