8
拉瑪搖搖頭。「什麼都沒有。但要記得，她們曾經泡在油漆裡，而這種軍方的漆大概很難符合住屋與都市開發局的規定，裡面有一大堆化學物質，而且腐蝕性極強，會破壞死者皮膚。所以可以猜想得到，油漆可能破壞細微的傷痕，但不管致命原因是什麼，一定是很細小的傷痕，絕對不明顯。」
「我會當中間人。」他說：「這是我答應的，但妳得告訴我，妳要我怎麼做。」
「所以你會找什麼線索？」
拉瑪停頓了一下，說：「老實講不是很親，如果我願意的話或許會親近一點。」
「可是……」
「我很慎重地跟她講。」
隊伍往前進，他先選了起司，後來改成蟹肉，因為這種比較貴，而他覺得拉瑪應該會付錢。他加點了大杯的黑咖啡、一個原味甜甜圈，找了張桌子，她掏出錢包。然後兩人坐在一起，他舉起咖啡杯，故意向拉瑪致敬。
李奇算了算。「九十一個目標，三星期一個，全部完成得花上五年三個月，很長的計畫。」
「這種道德標準讓你很困擾？」她問。
她往前開了一哩，駛進路肩後方樹林空地上的休息區，把車停進停車格，關掉引擎，兩人坐在突然降臨的沉靜中。這地方跟李奇見過的都一樣，低樓層的五〇年代聯邦政府建築，裡面都是速食店，全都排在不起眼的櫃檯後面，把俗氣的廣告標誌往前延伸。
「還不很確定。」她說：「三星期是個奇怪的間隔，在陰曆上也不對，三個星期從曆法上看不出端倪。」
她又打了一次呵欠。「從來沒發生過。」
「妳看起來筋疲力竭。」
「有，我當然警告過她。」她說：「庫克的案子一發生，我們就弄清楚了行兇模式，那時候我就跟她說了，我不斷打電話給她，應該很安全，她現在花很多時間待在醫院跟她爸在一起。我有交代她，一旦一個人在家時，不可以讓任何人進門，一個也不行，誰都不可以，不管是何方神聖。」
李奇從她的話中發現了可乘之機，於是點點頭說：「有可能。」
「那你的重點是什麼？」
「不做什麼，她覺得有點懊惱。」
他把咖啡喝光，從杯緣看著她，沉穩而不帶感情地凝視。
「你很討厭我。」她說。
他看了她一眼。「為什麼要一直強調她是妳繼妹？」
「怪了。」李奇說：「這樣的話兇手必然是個軍人，可是殺人手法卻不是軍人作風。軍人會開槍、會刺殺、會拳打腳踢、會勒死，但不會用這麼細膩的手法。」
她停了一下。
「離開我的視線。」
「我們該停下來吃午餐了。」李奇說。
「沒問題。」她再說一次。
拉瑪搖下車窗，在皮包裡找證件。那傢伙很顯然知道她是誰，不過規定就是規定，一定得檢查她的名牌。她的手一離開包包，他馬上點了頭。然後視線移到李奇身上。
「當然不希望，一個跟你親近的人有麻煩，你會想自己處理，不是嗎？」
拉瑪停了一下沒有說話。
彎道繼續，又多了兩塊空地，總共往林子裡走了兩哩遠，李奇往前坐，開始注意周遭。他不曾到過寬提科，因此十分好奇。車子轉過一個大彎駛出樹林，在檢查哨前停下。有一根紅白條紋的杆子橫跨路面，防彈玻璃警衛室，一個武裝警衛驅身向前。他身後遠方是一整排低矮的淡褐色石材建築，中間有幾座高聳粗大的塔樓。建築群是波浪草皮上的唯一建築物，草皮十分漂亮，那一排低矮建築橫跨草地的配置，讓人覺得當初設計師在設計時大概沒有空間不足的憂慮。這地方看起來非常寧靜，除了旁邊的鐵絲網陣地與武裝警衛之外，就像一座小型的大學校園或是企業總部。
「真好運。」
「偽裝底漆。」李奇說。
「然後呢？」
「我沒袋子。」李m.hetubook.com.com奇說。
「好吧！」她說：「我們休息一下。」
「V代表訪客。」拉瑪說：「這東西要隨時帶著。」
「那你們為什麼要放任他？」
「什麼都沒有？」
「我沒帶東西。」李奇對他說：「我剛剛跟你說了。」
兩人都安靜了下來，道路一哩一哩的往後，拉瑪抓著方向盤，手腕上細細的肌腱像電線般凸了出來。李奇看著路面不斷後退，努力壓抑愉快的感覺。然後拉瑪又打了個呵欠，她看見李奇狠狠地瞄了她一眼。
她沒說話。
李奇沒說話。
「這是調查局的車。」她說：「你不能開。」
調查員很難搞，但女人就輕鬆容易，跟你想的一樣容易。沒有過度自負，完全沒有。被害者跟你想的一樣容易倒下。你計畫了很久也很周詳，而且這是個完美的計畫。她們應門，讓你進去，上當。她們是如此急切地想要上當，尤其舌頭伸得特別長。真是笨得可以，活該。而且不難，不會，完全不難。計畫嚴密，這就是關鍵。跟其他事一樣，如果妥善計畫，如果徹頭徹尾想過，如果你準備完善，如果你預演一下，那麼事情就會很簡單。這是種技術，一切都在預料中。就像科學一樣，不可能有意外，做這一步、然後做這一步、再做這一步，接著就完成了，大功告成。還有三個就結束了。這樣就算成功了，最難的部分就會結束，不過你還是要繼續思考。思考、思考、再思考。一次奏效、兩次奏效、三次奏效，但你知道生命當中沒有什麼是必然保證，這點你清楚，比任何人都清楚。所以你不斷思考，因為現在唯一會讓你失手的就是自滿。
「道德？」李奇反問。
他先下車，在寒冷潮濕的空氣中伸展四肢。公路上的車流在他身後呼嘯而過，拉瑪在車上發呆，所以他就走到洗手間去。後來她不曉得跑去哪裡，所以李奇便走進建築物裡，排隊買三明治，一分鐘後她也來排隊了。
她的心情很好，反應靈敏，好像回到母艦讓她重新振作起來。李奇能了解這種反應，這整個地方讓人印象深刻，一個藏在森林裡的天然盆地，離這裡最近的地點在幾哩外，給人孤立與神祕的感覺。不難理解有幸進入這裡的人會對此產生強烈的忠誠感。
「為什麼？」
「這是我現在信奉的原則。」拉瑪說：「不過我要告訴你，用你女友來威脅不是我出的主意。」
「繼妹。」
李奇沒說話。
「毒藥反應？」
「太早了。」
門關了起來，裡面沒有把手，這跟汽車旅館不一樣。從窗口可以看到樹林，不過窗戶不能打開，窗框焊死了，窗戶上的手把也拆掉了。床邊的櫃子上有電話，他拿起來，聽見撥號音，按下九，再次聽到撥號音。他撥了裘蒂辦公室的私人電話，響了十八聲沒人接，又撥了她公寓的電話，傳來答錄機的聲音；他試試手機，處於關機狀態。
「跟我聊聊妳妹妹。」他說。
「六個小時又十分鐘。」她說：「有點慢。天氣不好，大概再加上我們午餐吃太久了。」
「乖乖合作，一切都會沒事的。」拉瑪說。
路彎來彎去，又走了半哩路，出現另一塊空地：同樣的車輛、同樣的營房與同樣的綠色塗漆。
過了紐澤西後，是八十哩長的馬里蘭州，花了一個小時二十分鐘才走完。雨又開始下了，天色提早暗下來。然後繞過哥倫比亞特區，進入維吉尼亞州，接上九十六號州際公路，剩下最後四十哩路就到寬提科。城市建築隱沒身後，柔美的森林浮現眼前，雨停了，天色變亮。拉瑪開車的速度很快，然後突然慢下來，離開公路，轉進一條不知名的小道在林間穿梭。路況極佳，不過彎度很大，半哩路後，出現一塊平整的空地，停了許多軍方車輛，還有漆成綠和*圖*書色的營房。
波頓看了拉瑪一眼，拉瑪給了個「我已經忍受一整天」的表情。兩人轉身走向建築物。李奇看了天空一眼，跟了上去。波浪形地勢讓他每走一步就有不同的視野，地面往建築物左側傾斜，他看見許多受訓人員以小組方式朝著某些目標前進，有的成群跑著，有的手中拿著霰彈槍往林子裡行進。他們的制服好像是深藍色運動衫，前後繡著黃色的ＦＢＩ標誌，像個時裝品牌或大聯盟授權商標。以軍事眼光來看，全是死老百姓。又過了一下，他才突然發現，這樣的觀感部分是因為行進、跑步、拿槍的人裡有相當比例的女人，這讓他有點不好意思。
「我要睡一個小時。」李奇說：「別讓我沒命。」
他沒有回答這句話，只是看著路面。
「她們怎麼死的。」
他聳聳肩。「妳要我幫忙，而我需要背景知識，比方說她在哪裡服役、她的遭遇之類的。」
拉瑪遲疑了一下，本來想要強辯，但後來決定放棄，她的身體突然放鬆，又打了個呵欠。
「所以就去陸軍服役？」
拉瑪拿著自己的包包走開了。波頓帶著李奇走到電梯前，兩人搭電梯到三樓，走進一條安靜的走廊，地上鋪著一層薄薄的地毯，牆面老舊磨損。波頓走到一扇毫無裝飾的門前，從口袋裡拿出一把鑰匙打開門。房內的配置就像標準的汽車旅館房間：小小的入口，右邊是浴室、左邊是衣櫃，有一張大床、一張桌子和兩張椅子，只有基本裝潢。
他看看手錶，下午一點。「別這麼逞強，妳該喝點咖啡。」
他看了她一眼。「妳還好嗎？」
「這三個人都在浴缸裡，身上都是快乾掉的油漆，對吧？處理現場的人把屍體搬出來，病理學家把屍體清乾淨，可是什麼都沒發現。」
「你覺得我又不理性了。」她說。
拉瑪突然打了個呵欠，點點頭。「這也讓我很頭痛，可是回頭看被害者的性質，還有其他的殺人動機嗎？如果我們認定殺人動機是如此，那麼除了憤怒的軍人外還有什麼其他可能？」
他走回警衛室，拿出一個護貝塑膠名牌，還掛了條鍊子。他從車窗交給拉瑪，拉瑪傳了過來，上面有李奇的名字，還有舊的服役照片，整張證件上有個淡淡的紅色V字。
「家裡的事對我來講真的很尷尬。」她說：「我做過的那些蠢事讓我良心很過意不去。我媽過世時，他們本來可以把我趕走，可是他們沒這麼做，還是對我很好，自始至終都很關心我，對我很慷慨、很公平。而他們愈是這樣，我的罪惡感就愈重，怪自己不該從一開始就覺得像個灰姑娘。」
「然後呢？」
「妳不知道？」李奇又問了一次。
「你不該這樣。」她說。
拉瑪點點頭。「特種部隊應該會知道一些比較細膩的殺人手法，是嗎？」
「一直都沒克服這個障礙？」
引擎聲、路面傳來的隱約聲響，還有風切聲，全都回來了。一分鐘後，感覺就像他們完全沒休息過一樣。拉瑪又以同樣的姿勢直挺挺地坐著，而且很緊張地握著方向盤，李奇在她右手邊躺下，看著窗外的風景飛逝。
「走吧！李奇。」她說。
「怎樣？」
「她是個千金小姐，想要多一點歷練。」
兩人都沒說話，只有輪胎飛馳的聲音。
李奇低下頭把訪客證掛在脖子上，打開車門走下來。外面很冷，風很大，風裡夾帶著枯葉簌簌的聲響與槍聲。
李奇沒說什麼。
她搖搖頭。「沒有，我承認是我的錯。我媽過世也早，於是我有點孤單、有點尷尬。因為當年沒處理好，所以現在我繼妹基本上只是我認識的一個優秀女孩，就像個親近的熟人，我猜我們對彼此的感覺應該差不多。但處得還可以，我們對彼此的看法是這樣。」
「你們說過。」
「為什麼？」
他把三明治吞下去。「我是說，我不知道誰做了和_圖_書什麼、為什麼做以及怎麼做的。而且該知道的不是我，妳才是專家，妳才是那個在學校念景觀設計的人。」
白天近看，波頓老得多了，臉上有些細微皺紋，不過不很清楚，就像一個四十歲的人披著二十歲的皮膚。
「這算道歉嗎？」
「只是聊聊天。」
他刻意等著，看看她是否會上鉤。
「那她現在在做什麼？」
拉瑪嚇了一跳，她看著前方眼神很疲倦、很專注，緊抓著方向盤，機械式地開車。
波頓站在走廊上說：「十分鐘後請準備。」
「可以當朋友了嗎？」拉瑪問。
「把你自己的袋子拿出來。」波頓叫道。
「她很強悍嗎？」
波頓愣了一下，但顯然有一定的行程表得照做，要照時間表來安排。
她又搖搖頭。「一樣沒有，沒有皮下瘀傷、沒有器官受損，都沒有。」
不過這問題倒是讓她恢復精神，她拿起皮包，站了起來。李奇把垃圾拿到回收桶，在門口跟她會合。兩人走回車子的路上都沒說話。她發動了車子，慢慢開出停車位，重新回到公路上。
「你現在擔心我了？」
「然後她去見了某個混蛋上校五次，想要有點突破。那個上校說如果她第六次去找他時光著身子，那應該就會成功。」
「結果呢？」
「她相信廣告上的宣傳。你看過雜誌吧？他們把當兵搞得看起來很強悍、很迷人。」
「沒有，胃裡的東西檢驗正常，死者沒有把油漆吞下去。毒物檢驗也沒發現異常。」
李奇聳聳肩。「好吧！隨便。」
拉瑪側過臉，面露微笑，歪歪的牙齒一閃而過。
「有警告妳妹妹嗎？」李奇問。
「為什麼這麼問？」她說：「你喜歡有錢女人嗎？還是你認為有錢女人不該有固定工作？或是你認為所有女人都不該有？」
「沒有注射痕跡或瘀傷？」
「要我開車嗎？」李奇問。
李奇點點頭。「如果他們很有錢，那妳呢？」
「妳喜歡她嗎？」
「我還是帶你去好了。」他說。
「我看起來不好嗎？」
他沒接話。她繼續往前開，視線盯著擋風玻璃。
她點點頭。「特種部隊聽起來可能性滿高的，你第一件要做的就是去查查特種部隊。」
她說話時完全不帶溫柔或幽默的口吻。李奇聳聳肩。「好吧！下次我上廁所會邀妳一起去。」她沒有笑。「告訴我就好，我會在門口等。」
「可是妳看不到洩憤的舉動，對吧？如果這傢伙要懲罰死者，怎麼會看不到憤怒的行為？聽起來好像太過科學了。」
「我帶你去你房間。」他說：「讓你先安頓下來。」
「不然呢？」李奇問。
「開始工作。」
那個稼伙又點點頭。「有，布雷克先生吩咐過了。」
她聳聳肩。「你也是個調查員，你也見過死人。」
警衛回到了警衛室，接著路障升起，拉瑪關上車窗，加速前進。車道爬上起伏地形，在下凹處有停車場。李奇聽到槍聲，是重型手槍的低沉槍響，大概在兩百碼外的樹林裡。
「放任？他是我老闆，而且這是執行法律，重點在執行。不過我要你知道如果是我主事，不會用這種方法，因為我們得要能一起共事。」
「我們不知道他到底用了什麼方法。」
她嘆了口氣，搖搖頭回答：「不知道。」
拉瑪點點頭。「我們認為這意味著這個週期是由外部因素造成的，如果可以的話，他大概會加快速度。但目前以三個星期為週期，或許用兩星期動手、一星期休息，休息的那星期用來監視、計畫，然後付諸實行。」
「因為她不是那種輕易放棄的人，她在新兵訓練的時候表現很好，努力想要往上爬。」
她對著方向盤聳聳肩。「因為要是布雷克認為我涉入太深，他就會把我拉下來，這不是我希望的。」
「什麼樣的軍人會以這樣的模式做事？」
拉瑪m.hｅｔubｏｏｋ•com•ｃoｍ選了全麥起司，用小指頭把嘴角的麵包屑撥進嘴裡。
她側眼看了一下，李奇發現她的思緒又回到現在。
拉瑪慢慢開過跳動路面，駛到最大型建築物前的停車場，慢慢駛進停車格後熄火，看了看手錶。
拉瑪板起臉。「什麼叫不喜歡？她很可愛，事實上她是個很了不起的人，不過我從一開始就錯了，處理的方式完全不對。當時我很年輕，父親過世了，家裡生活很苦，然後一個有錢的傢伙愛上我媽，於是我成了繼女，那時候大概覺得被人拯救讓我很憤怒吧！所以我覺得自己沒有義務跟她和睦相處，她只是我繼妹，我對自己這麼講。」
「傷口、損傷。」
他笑了笑。「他們的看法不是這樣，他們認為是你們偷了這塊地。」
建築物前的玻璃門打開了，波頓走了出來，就是那個棕髮、有鬍子的矮小傢伙。他換了一件深藍色的新西裝，搭配領口有釦子：白色襯衫和灰色領帶。新的裝扮讓他看起來比較顯眼、比較正式。他四處看看，掃過停車場，然後朝著車子走來。拉瑪下車跟他碰頭，李奇坐著不動，靜候安排，等拉瑪從後車箱拿出袋子——是個西裝袋，跟她的手提箱一樣是黑色人工皮。
「妳要聽實話？」
他把外套吊在衣櫃裡，把口袋裡的牙刷拿出來，拉直放在浴室梳妝臺的玻璃杯裡。在洗手臺洗把臉、抓抓頭髮，然後坐在床邊等候。
李奇轉過頭，發現自己無意識地伸手摸著安全氣囊的蓋子。
最後他們在休息站停了一小時。快離開時，拉瑪開始放鬆，似乎不太想繼續上路。
「隨便。妳有警告她嗎？」他又問了一次。
李奇轉過頭，說：「這樣對妳比較好。」
拉瑪停了下來，拿著三明治的手懸在半空中。「我們要的不只如此，李奇，你也知道要是我們不滿意，我們會採取什麼手段。」
「不是嗎？」
「內傷呢？」
「要是她很有錢，幹嘛不放棄算了？」
拉瑪點點頭。「讓人毛骨悚然。」
「所以呢？」
「她給了他一拳，於是他們就依她所願把她調到她要的單位——近距離支援步兵單位，大概是女大兵所能分配到最接近戰鬥單位的地方。」
她打了個呵欠。「大概有點累了，忙了一整晚。」
「那是布雷克說的。」她說：「我不打算批評他，不過我自己不會走上這條路。」
「敬我們還要共同度過一些有趣的日子。」他說。
「陸戰隊。」她說：「給了六十英畝地讓我們用。」
李奇搖搖頭。「不是，我擔心自己。妳可能會睡著，把車開到田裡去。」
「因為對你這種身分的人，我們有規定。」
「而且再過不久，我們會更有錢。」她說：「不幸的，我繼父病得很重。他已經抗癌兩年了，老硬漢，可是終究敵不過病魔，所以之後我們都會繼承大筆遺產。」
拉瑪拉開玻璃門走了進去。波頓在門邊等著李奇。
拉瑪笑了笑。「威脅我，李奇？威脅聯邦探員？你又犯了一條：第十八章，A-3節，四七〇二款。毫無疑問，你又多了條罪名。」
她做了個鬼臉。「大概是最接近的吧！」
「打靶練習。」拉瑪說：「一直都會有。」
他轉過頭，沒有回答。
「這麼規律？或許是個反應很快的人，兩星期動手、一星期休息。陸戰隊，某些步兵……」然後他吞了吞口水。「還有一些特種部隊。」
拉瑪點點頭。「她四肢很發達，很喜歡那些玩意兒：攀岩、騎自行車、滑雪、健行和衝浪。她以為當兵就是用牙齒咬著刀子、從斷崖垂降下去這類的事。」
他醒來時，還在紐澤西境內。車子很安靜，也很舒適，引擎聲像是遙遠的蜂鳴，輪胎傳來模糊的高速運轉聲，風切聲沙沙作響。天色灰黑，拉瑪因為過度疲累而僵在座位上，緊抓著方向盤，發紅的眼睛一眨不眨地瞪著前方的路面。
「那你要賭一賭嗎和圖書？」
「妳不希望？」
「不然你會遭到射殺，我沒跟你開玩笑。」
李奇點點頭。「好吧，她很安全，只剩下八十七個要擔心。」
「妳跟她很親嗎？」
「因為我們不希望更多女人有生命危險。」
「我撐得住。」她說。
她點點頭。「我也這麼覺得，讓人難過。」
他開始吃三明治，享受由鮪魚升級的蟹肉。「無聲的方法、不用武器的方法、就地取材的方法，這些大概都有，但我不知道什麼細膩的方法。這個兇手的手法，目的在於隱藏對吧？特種部隊當然對殺人很有興趣，不過他們不會去管事後要如何讓別人傷腦筋他們是怎麼動手的。」
「當然不是，你比別人清楚。至少當時不是這樣——至少對一個女人來說不是。軍隊把她分配到運輸營，叫她開卡車。」
「我們永遠當不成朋友。」李奇說：「這件事就別想了。」
「保重。」
「你應該有他的資料了。」拉瑪說。
拉瑪點點頭。「我們的紀錄是這樣寫的，性不是主要關鍵。脫|光衣服的用意在羞辱，這是我們的看法。算是懲罰，整個案子的性質主要是懲罰。」
李奇轉過頭，咬緊牙根憋住笑——上鉤了。
拉瑪的臉色變了，露出淡淡的難為情、淡淡的溫柔。她點點頭。「我知道，以前我也很不能接受，剛從學院出來時我也不敢相信，不過很快就適應了。很現實的事，為最多數人的最大利益，我們需要合作。通常我們會先問，不過你最好相信我們一定會拿到手。」
「如果她受傷，妳也知道我會對妳怎樣，是吧？」
「為什麼？」
「知道什麼？」她說。
她又笑了笑。「我比你想的有錢，我繼父非常有錢，而且他對我們很公平，即使我不是他真正的女兒。」
「我很好。」拉瑪說：「不用擔心。」
「她有聽進去嗎？」
他喝了口咖啡，想到了「時間」，於是問道：「三個星期的週期有什麼重要性嗎？」
她聳聳肩。「大概不想，我只要你幫忙。」
全部有九十一個，你要解決的只有六個，也就是說還有三個，那現在該怎麼辦？你會繼續思考、繼續規劃，這是必然的。思考、思考、再思考，這就是你要做的事。因為一切都要靠思考。你得讓他們想不透。被害者、調查員，一層又一層的調查員，愈來愈多的調查者；當地警察、州警、聯邦調查局與聯邦調查局聘請的專家。新的角度，新的方法，你知道他們就在那裡。他們在找你，如果有辦法，他們會找到你。
李奇緩緩點點頭。「我猜大概也沒有性侵害。當我說只要我想要，卡倫與庫克願意跟我上床後，布雷克就沒再追問了。這意味著兇手沒有以性作為洩恨手段，所以沒有強|暴。不然你們尋找的對象就會集中在曾被他們拒絕的人身上。」
「很遺憾他病了。」李奇說。
他看著她好一陣子不放。
「現在呢？」李奇問。
「灰姑娘。」她說：「不過你大概會說我是那個醜陋的姊姊吧！」
「你也知道，謠言、無風不起浪。大家都認為她搞了那個男的，雖然其實是揍了他一拳，而且他還被軍隊踢出去，可是別人完全不這麼想。到最後，她受不了別人七嘴八舌，還是辭職了。」
「到底是不是？」
「沒有明顯外傷，一開始看不出來，所以他們自然會看得更仔細，但還是找不到傷痕。不過他們確定死者不是溺死的，因為解剖後，肺部沒有水或油漆，所以他們開始用顯微鏡尋找外傷，但還是沒有痕跡。」
「為什麼你們不知道她們的死法？」
「我繼妹。」
車裡一片安靜。
「沒錯。」她說：「有人身上滿是彈孔，那你就知道他們是受槍擊而死。有人的頭被打爛了，那你就知道這是鈍器造成的外傷。」
「隨便，跟我講講她的事。」
「可能不只一些。」她說：「要到事情辦完。」