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「怎麼啦？」

等蘿絲珂把車開進旅館停車場後，我打開行李廂，拿出那個裝槍的盒子。我們穿過大廳，上了電梯。到了房間裡，我們各自把槍放在牀邊的地毯上，以防萬一。我們還移過一張椅子頂住門，蘿絲珂覺得那樣會更安全。

「你們是要問芬利發現的那輛車嗎？」他說，「那是輛出租的龐蒂克，租車人是喬．瑞契爾，地點是亞特蘭大機場，租出時間是星期四晚上八點。」

那位經理差不多隨即就到了。他打開房門，我們進去後發現，房間已經經過清理打掃，準備接待新來的客人。

「他從來沒有透露過什麼？」我問她，「突然某一天就上吊自殺了？」

他告訴我們一個地址，那是在離我們住的旅館一哩外的一條街上。

她的手指往上移動，指出一段密密麻麻的記載：一個裝衣物的袋子、八件衣褲、盥洗用具、兩雙鞋子；最後一項是，一個公事包。

薛曼、哈柏兩人和那輛黃色貨車就幾乎佔滿了整張照片，在左邊接近底線處露出一小塊非常模糊的黑點，然而我能看出那是座鐵皮建築的一側，銀白色的，後面還有一棵高大的樹，正面有一道可以向上捲起的門，門框是紅色的。那看起來像是一座庫房。

「不對，」我搖了搖頭，「他們不會在美國境內印製假鈔，茉莉對我說過，喬扼止了在國內印假鈔的可能性。而且喬是一年前開始調查這件案子的，而那正是哈柏解雇史托勒的時候。」

「在行李廂裡，」我說，「是妳自己放進去的，妳忘記啦？」

他低沉的聲音在大廳裡迴盪。蘿絲珂微笑著。

「我不知道，」她說，「我也一直無法理解。」

我把槍放回地毯上，這時電話鈴聲大作，打破了房間裡的沉寂，我趕緊伸手到牀頭櫃上，抓起話筒——是芬利打來的。我屏息聽著。

「這就對了，」她說，「哈柏、史托勒、喬的調查活動，把這一切綜合起來看，他們是在克林納的倉庫裡製造假鈔的，對嗎？」

「是克林納的倉庫。」她又強調了一遍。

「怪就怪在這裡，那完全是一件令人wｗw•heｔｕbｏok.com.cｏm震驚的事，我一直弄不明白。」

「你真的這麼認為嗎？」

「那麼現在我們需要茉莉的幫助嘍——我們需要喬的文件。」

「或者說我們需要彼卡的幫助，」我說，「我們如果能找到喬住過的旅館房間，也許能取得文件。這就要看彼卡和茉莉誰先打電話給我們。」

「妳有記下他取走了哪些東西嗎？」

「那不算什麼，我的朋友，現在得看你們的了。」

我拉開窗簾，一個金燦燦的早晨，蔚藍的天空，陽光普照，萬里無雲，機場和稍遠處的城市歷歷在目，陽光灑在汽車頂上，像米色天鵝絨上晶瑩的珍珠。多麼美麗的早晨！可是對喬來說，這是他死後的第六個早晨。

「妳確定嗎？」我問。

「你看看左邊的角落。」她說。

「你們的交情很好嗎？」

「是個外國人，好像是拉丁美洲人，也許是從古巴來的吧。黑黑的，小個子，瘦瘦的，笑起來很好看，我記得他很有禮貌。」

「那是克林納的倉庫，」蘿絲珂說，「就是鄉村公路底的那座。」

我閉上眼睛，感到身上突然增加了一股力量。

她從架子上取下一個本子，翻開，指著其中的一行字。

「妳為什麼把他的槍放在抽屜裡呢？」

「哪一句？」我笑著問。

照片中那棵樹清晰可辨，一半已經枯萎了，也許是被閃電擊中的。

她將照片收好，用車上的電話打電話給亞特蘭大的車輛管理局，報了史托勒的車牌號碼。等了很久，耳機裡才響起對方的回覆。她聽了一會兒，放下電話。

「你們到他的辦公室去，」他說，「他會當面告訴你們，我不想在電話上多說。」

「就是那位客人呀，今天早晨來的，九點鐘，也許九點半吧。」

我在袋子的外層袋裡找到那兩雙鞋，仔細地把鞋子的襯裡一一撕開。終於在第三隻鞋子裡，我發現了一個小小的密封袋，裡面有一張折疊起來的列印紙。

「瑞契爾嗎？」芬利問，「彼卡找到了我們需要的東西——他查出那輛車了。」

我屏息等待著。

衣物袋就ｍ.ｈｅtｕｂook.ｃｏｍ•cｏｍ在裡面！我用那根木棍把它勾過來，扔到蘿絲珂的腳下。那是一個久經使用的破袋子，提把上有一塊像信用卡那樣大的姓名牌，上面寫著：瑞契爾。

「他死前是不是很消沉？」

「我可能也會這樣做，那麼妳會把那些東西扔到哪裡去呢？」

蘿絲珂打電話給芬利，把哈柏和史托勒站在克林納倉庫一則拍照的事告訴他。她還留了旅館的房間號碼給芬利，請他在接到茉莉或是彼卡的查詢結果時，打電話給我們。我認為我們應該待在亞特蘭大，以便如果是彼卡先回電話，我們可以就近追查喬在亞特蘭大住過的旅館，所以我們沒有必要趕回瑪格雷夫。

芬利掛斷電話後，我還握著話筒微笑。

「你聰明極了，喬！」我自言自語道，笑了起來。

蘿絲珂聳了聳肩，算是同意我的分析。

我們離開她，走到外頭的陽光下。看來今天並不美好。

「誰來過了？」我問，「是什麼時候來的？」

她將本子推過來給我們看，那上面潦地簽了個名字。

「應該吧，你如果看過那堆亂七八糟的東西就知道，客人總會忘記把東西帶走。」

「謝謝你，彼卡，」我說，「我非常感激。」

「我差點以為彼卡不會來電話了呢，」蘿絲珂笑著說，「但以調查局來說，十八個小時還不算太久！」

黑暗中我睡意朦朧地笑了笑，打了個呵欠。

我很早就醒過來，躺在牀上，想起了喬——今天是星期三早晨，他已經死了五天了。蘿絲珂正在做健身操，她已經洗過澡，只穿了件襯衫，還沒穿上長褲，每次一伸腰就把襯衫提上去，露出個豐臀。我突然不再去想喬的事了。

我們鑽進雪佛蘭，打開車頂燈，蘿絲珂把那張照片湊近燈下，仔細看了一會兒，把它遞給我。

我舒出一口氣，對蘿絲珂點了點頭。

「謝謝你，芬利，」我說，「待會兒再跟你聯絡。」

在這家旅館和鄰近的一家旅館之間有條便道，直通旅館後面，然後向環行車道延伸過去，大約有二十碼，沿路有好幾個垃圾箱。我指著其中的一個說：ｗwｗ•ｈｅｔｕbｏｏｋ.cｏm.ｃom「如果他開車從這裡經過，會不會把那個裝衣服的袋子丟進這個垃圾箱呢？」

「好極了，」我說，「能猜到喬住過哪家旅館嗎？」

「我們可以去看一看嗎？」

「在地下室，從大廳旁邊的樓梯下去就能找到。」

「我們在上星期六就把他的東西清理出去了。」經理說，「那個人是星期四晚上住進來的，原定星期五上午十一點前結帳離開。我們的做法是將房間保留一天，如果客人不回來，我們就把他的行李送到樓下管理部去保管。」

亞特蘭大聯邦調查局在市區一棟新蓋的政府辦公大樓裡。接待的人說彼卡探員馬上會下來接見我們，於是我們在大廳裡等著。大廳十分寬敞，而且不惜成本地裝潢過，可是仍有一般政府大樓裡的那種陰鬱氣氛。三分鐘後，彼卡從電梯裡大步走出來，那魁捂的身軀好像使大廳變得窄小了。他對我點了點頭，然後握住蘿絲珂的手說：「芬利向我誇獎過妳。」

她咯咯地笑了起來。我再也按捺不住了，便跳過去把她抱回牀上。她簡直使我發瘋，那咯咯的笑聲充滿魅力；這時如果房屋倒塌下來，我也不管了。做完愛後我們癱在牀上，過了一會兒，蘿絲珂又去沖了個澡，然後穿上衣服。這次她把該穿的都穿上了，好像在向我表示不再誘惑我了。

我們走到車旁，肩並肩地倚坐在車頭上。我心裡在揣摩喬的做法會不會和我一樣，我想也許會，因為他也經常與精明又謹慎的人相處。

「你們星期六上午把六二一號房間裡的東西清理出來，」蘿絲珂說，「是不是收在這裡？」

「當然啦，千萬不要低估妳臀部的魅力哦！」

「那輛車是以克林納工業集團的名義登記的，登記冊上的地址是佛羅里達，傑克遜維爾市，扎卡羅斯．佩雷斯的律師事務所。」

「看到合適的地方就扔掉呀。」

我們在房間裡吃了早餐，然後我躺在牀上，愈想愈不安：我開始覺得留在亞特蘭大是個錯誤，我們好像無所事事似的。我看得出來蘿絲珂也有同樣的感覺；她把史托勒的照片立在牀頭櫃上，出神hｅtubｏoｋ•ｃｏm.ｃom地望著。我們在房間裡踱來踱去，等待著消息。我不經意地拿起「沙漠之鷹」，掂了掂它的分量，又用手指撫摸著槍柄上的名字，開始對那個買下這把笨重自動手槍的人感到好奇。

「好的，注意安全，好嗎？」

「六二一？已經有人來領走了啊。」

「蘿絲珂？」

「喬．瑞契爾，」她唸道，「他簽了名之後就取走了東西。」

我嘆了口氣——我們來晚了。我失望得整個人都麻木了。

「是的，我們很談得來。」她說，「你要知道，他是個鬱鬱寡歡的人，不會與任何人十分親密。他從不喝酒，很沉靜，不修邊幅，有點胖、禿頭、鬍子稀疏，是個喜歡獨處、自得其樂的人，可是他對我還算親近，我們默默地喜歡著對方。」

蘿絲珂對著旅館服務人員亮了亮警徽，那名服務人員在鍵盤上敲幾下，然後告訴我們喬住過的房間號碼是六二一，在六樓走廊的盡頭，並且有一名經理馬上會到那裡跟我們碰面。我們上了電梯，走到那間房間的門口。

「我們不要把注意力集中在公事包上。」我說，「昨天我驅車到那個小樹林裡，但沒進樹林，卻躲在花生田裡——這是個聲東擊西的策略，對我來說，這也是個習慣。也許喬也有同樣的習慣；他帶著一個公事包，但卻把重要的東西放在裝衣服的袋子裡。」

我們會意地點了點頭。兩年前，就是這名律師在五十五分鐘之內使薛曼，史托勒獲釋。

「不是很消沉——我是說他總是一副鬱鬱寡歡的樣子，但那是因為他是一名好警探，卻在瑪格雷夫白白地浪費才華。他當時看起來跟其他日子沒什麼不一樣，我完全沒想到他會自殺。我感到很難過。」

「有什麼需要我效勞的嗎？」那女人問道。

「我會留著那個公事包，」她說，「然後扔掉其餘的東西。」

「他的東西呢？」我問，「都放到哪裡去了？」

「葛瑞是個怎樣的人？」我問。

「葛瑞？他是個很細心的人，你去看看葛瑞的文件，就會明白了。局裡保留著二十五年來他經手過的文件資料，內容非常嚴密而豐富。他是名好警探ｗww•heｔｕｂｏｏk.cｏm•ｃｏm。」

「太好了，芬利，那麼現在情況如何？」

「他為什麼要自殺呢？」

「可是他不會把公事包也扔進去吧？」蘿絲珂說。

「好了，喬，讓我們來看看你是不是夠聰明。」

「我認得那棵樹。」

「這麼說，這位房客的東西是在儲藏室了？」

在開車回機場旅館的途中，我癱坐在蘿絲珂身邊，感覺到她的情緒愈來愈緊張。

「蘿絲珂，」我說，「假如妳是拿走喬的東西的人，妳會怎樣處理那些東西？」

「你那句話是當真的嗎？」

「那個喬．瑞契爾長得什麼模樣？」我問她。

「你明知故問，」她笑道，「你說我的屁股可愛。」

「你帶著那把槍嗎，瑞契爾？」她問。

她正要拉開車門，聽見這個問題，便停下來想了想。

蘿絲珂並不相信我說的話，於是我們沿著便道走近垃圾箱去看看。垃圾箱很大，我得攀上去才能看見裡面。第一個是空的，第二個則裝得滿滿的，我找來一根木棍，在垃圾箱裡翻找了一會兒，沒有什麼發現。我跳下來，再到下一個垃圾箱去找。

「我也覺得那樣穩妥些，」我說，「那可是一把好槍。」

「把它帶在身邊好嗎？我覺得那樣比較好。」

「妳的臀部是世界上最優美的。」我說。

「我沒有說妳的屁股可愛，我是說：妳的臀部是世界上最優美的。」

經理說完就走開了。我和蘿絲珂到了地下室，看見角落裡有個玻璃隔間，便走過去輕輕敲了敲玻璃，一個坐在桌邊的女人抬起頭，蘿絲珂讓她看了警徽。

他跨著大步走回去了。我們向南往機場駛去，上了環形車道，加入奔馳的車流中。忽然，對面車道上有一輛全新的黑色小貨車急駛而過，我急忙回頭，看見它消失在車陣中——黑色的、全新——那也許沒什麼，可能這裡多的是這樣的貨車。

「根本不用猜，他們有確切的地址。那是一輛預訂的車，他們把車送到旅館門口。」

「他因為自己的抽屜裡放滿了文件，所以才把槍放在一個紙盒裡交給我保管。那是一件私人武器，而且口徑太大，局裡不會同意他保留的。他把這把槍當作一個大祕密。」