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「金屬版是第二個難題，」他說，「可是世界上有人仿製名畫，當然也會有能仿製鈔票的雕刻師，這是完全合乎情理的事，只是很少人能模仿，而模仿得好的人就又更少了。」

老教授謙遜地微笑了一下，可是微笑很快就消失了，取而代之的是緊皺的眉頭。

最後我決定不上車。我站在街上，拿小命作賭注，賭那人不敢開槍；我相信他們兩個人加起來也打不過我。那車在街邊等候，引擎空轉著。我們誰也沒有動，就像陳列在櫥窗裡的商品。

我搖了搖頭，再把那張十元鈔票仔細看了一遍。凱爾斯坦微笑起來。

那人向我亮出武器，同時他的伙伴則向二十碼外的一輛汽車發出信號。那輛車顛簸著開過來。我望了望車，又望了望槍，考慮應作出什麼選擇。

他的伙伴把一隻手伸進口袋時，我馬上站直身子，把帶槍的那傢伙往車上使勁一推，然後拔腿就跑，不一會兒就消失在人羣中了。

「你們沒有討論過具體的細節嗎？」

「在國內，喬制止了這種墨水的生產，可是國外卻有的是。正如我剛才說過的，世界上幾乎所有的國家都有印製紙鈔的工業，而且喬當然無法在世界各國執行他的方法。所以要找到墨水並不難。綠色墨水只是深淺不同，他們可以調製、實驗，直到得到合適的——而黑色墨水有磁性，這你知道嗎？」

「你是喬．瑞契爾的弟弟？」

他點了點頭，又問：「蘿絲珂還在幫聯邦調查局的忙嗎？」

「製造偽鈔有幹得好的和幹得差的。你知道凹版印刷和平版印刷之間的區別嗎？」我搖了搖頭。凱爾斯坦從桌上拿起一本雜誌，把它遞給我。

「你看不見的，黑色墨水裡混合了一種含鐵的液態化學物質，電子數鈔機就是利用這個原理來掃描頭像的中心線，以識別信號。」

凱爾斯坦微微側著頭，透過布滿油污的窗口向外望。

我點了點頭，概要地把茉莉的話解說一遍，包括人們對美元的信賴，以及政府對美元突然失去信譽的擔憂。凱爾斯坦邊聽邊點頭，彷彿我是他的學生，他對我的論述很滿意。

「進餐廳去吧，我請你喝杯咖啡，你需要清醒清醒，伊諾的咖啡很有效。」

「也許喬已經找到答案了。不管怎樣，我現在得趕回喬治亞，繼續研究這個問題。」

「他常提起我？」

「那我們從頭談起。你們討論了印偽鈔的事，對嗎？」

「為什麼他要找你討論呢？」我單刀直入地問。

「這就是凹版印刷，」他說，「一塊金屬版以相當大的力量打在紙上，使紙面出現凹凸圖案，這樣印刷出來的東西看起來有種立體效果，摸起來也是。那不容易搞錯。」他從褲後口袋裡掏出皮夾，拿出一張十元鈔票遞給我。

回瑪格雷夫的路上，我回憶了在學校裡學到的知識。當時我們學習了軍事哲學，我至今還記得一些主要的原則，比如：在戰爭中若想打勝仗，你就得與敵軍的主力決一死戰。我知道他們的主力開始時有十人，在幹掉莫里森之後，就只剩下九個人，這九人裡包括了克林納父子、蒂爾和貝克，還有五個我不知道的人。到了鎮上，我就把車開進了伊諾餐廳的碎石停車場，停在停車場的盡頭，然後離開駕駛座，躺在後座上睡著了。

「紙鈔需要什麼樣的紙張呢？」

「可以說有，也可以說沒有。他們的經濟的確遭到了打擊，馬克很快就變得不值錢了，可是當時德國主要是靠別國的俘虜來生產，幣值是否貶低，對和*圖*書非德國人並沒有影響；而且他們還採取了以實物取代工資的辦法。所以就整體來看，只能說取得部分成功。可是我和華特卻成了歷史上最大的偽鈔製造者，當然，我只是指偽鈔的數量而言。我並沒有印製偽鈔的天分。」

「你怎麼了？」他說，「在公共場所睡大覺，你會因為到處流浪而被拘留的。」

他取回我手中那張十元鈔票，把它又揉又拉，並迅速抖了抖，發出劈啪聲。

紙鈔反面的綠色圖案是矗立在空曠大街上的財政部大樓，大街上只有一輛看起來是三〇年代以前的早期福特汽車。

「我不太清楚，」我說，「新澤西警方說他是被人用刀刺死的，在他家外面。」

我喝了口咖啡後才說：「我不知道，他什麼也沒告訴我，我又不是警察局的人，只是臨時跑跑腿而已。不過，他叫我到哈柏家去幫他拿點東西。」

「是的。」我說，「我們現在談談紙張吧。」

校警陪我們走回老教授的辦公室，然後讓我和老教授單獨談話。這是一間很小的辦公室，堆滿了書，顯得有些凌亂。凱爾斯坦在一張扶手椅上坐下，並示意我也坐下。

「最佳行動？」我大惑不解地問道。

「凱爾斯坦嗎？我是巴索洛姆。現在是星期四深夜，我明天會再打電話給你，告訴你答案。我就知道我會比你先想出答案！晚安，老朋友。」

「在委內瑞拉，喬已經查出確定位置，那就是他正在著手調查的目標。嚴格說來，那是民間的印製偽鈔活動，沒有官方涉入。」

「因此印製鈔票得有四件東西，」凱爾斯坦說，「印刷機、金屬版、墨水和紙張。印刷機的來路很多，而且許多國家都用它來印製鈔票、股票和債券，因此國內外都能買到。」

我點點頭，細看了那張鈔票正面、反面，又用手指仔細地摸了摸。我從來沒有這麼認真察看過一張鈔票。

「他比你年長，但卻是你在照顧他，」他說，「這是喬告訴我的。他說你很厲害，也很強硬。我想如果喬需要幫手去收拾那批人，他一定會找你去。」

「貨幣必須有穩定性，」凱爾斯坦說，「這就是政府不願印製新鈔的原因；貨幣必須看起來可靠、有價值，而且恆久不變。你把那張十元鈔票翻過來看看。」

「那是我們一致的看法。可是我真的不知道他們是怎樣解決紙張供應問題的，我幫不上忙，真是抱歉。」

「把雜誌翻開，」他說，「隨便哪一頁都行，用手指摸一下。它是光滑的，對嗎？幾乎所有的書籍、雜誌、報紙都是這樣印刷的，印刷滾筒從光滑的表面刷過去就印出來了。可是凹版印刷就不同了。」

「那兩個西班牙人來過了嗎？」我問校警。

「他的方法非常高明：他的搜索目標是墨水和紙張，如果誰購買了可以用來印製偽鈔的墨水和紙張，喬在幾個小時之內就能查出來，而且在幾天之內就能將這些人緝拿歸案。他使美國國內印製偽鈔的活動減少了百分之九十，再對其餘的百分之十窮追猛打，所以偽鈔在市場上出現之前就已被制止了。他給我留下非常深刻的印象。」

我坐在凱爾斯坦教授那間狹小的辦公室裡，聽他講喬的事。他對喬的了解甚於我——他知道喬的希望和計劃，對喬受到的挫折滿懷同情，他們曾經在一起促膝長談，互相啟發。然而我這個做弟弟的卻只在母親的葬禮之後與他簡單交談了幾句，我沒有問喬在幹什麼，更不知道他是一名領導著幾百和-圖-書個人的資深調查員，負責解決重大問題。我坐在椅子上，心裡很難受，因為我失去了自己從來不知道珍惜的東西。

「你能告訴我他在調查什麼嗎？」

「上星期四他遭人謀殺了，」我說，「我正在追查死因。」

我確信他不敢在街上開槍，他的槍上沒有裝滅音器，會發出驚人的聲音，而且街上行人很多。另外一人也許把槍藏在口袋裡了，那個司機身邊或許也有把槍。我現在赤手空拳的，得要快作選擇。

「我只能告訴你一個大概。我們在一起思索問題，我非常喜歡跟他討論。你哥哥是個有趣的朋友，他思想敏銳，表達精確，與他在一起工作是件很愉快的事。」

「我們的調查也到這個地步了，」我點了點頭，「有個叫克林納的傢伙，目前在喬治亞，喬就是在那裡遇害的。」

「沒看見，」他搖了搖頭，「老教授辦公室的人打電話給他們取消了約會，也許他們就走掉了。」

「這是多種纖維製成的，」他說，「工藝非常精緻，約有百分之八十的棉花，以及大約百分之二十的亞麻，不含木質紙漿。它的原料與你身上穿的襯衫有許多共同之處，它含有精美的化學色澤，呈現出一種獨特的乳白色，此外，紙上還滿布紅、藍色的聚合物隨機線條，像絲線一樣纖細。這種紙經久耐用，可連續流通許多年。」

「我想你一定知道其中的原因。」他說，「喬是一個調查員，他顯然是在調查過程中遭到殺害的。你現在要知道的是他在調查什麼吧？」

「那麼金屬版呢？」我問他。

「四十億，」他重複了一遍，「這是喬提出的統計數字。價值四十億的百元大鈔一共有四千萬張，這麼多紙張從何而來，真令人費解，瑞契爾先生，而且他們的紙張又是毫無破綻。」

「為什麼呢？」

「我和華特研究過偽鈔製造史；紙鈔的誕生之日就已經有偽造現象出現，而且從來沒有停止過。我們成了這方面的專家，甚至在戰後仍舊繼續研究。幾年前，一個參議院的附屬委員會批准了我倆的一份報告，那份報告從此成了財政部的反偽鈔聖經。你哥哥對那份報告當然很熟悉，所以他就來找我和華特了。」

「實際上是不可能仿製的，甚至連政府授權生產這種紙張的廠商也無法仿製。他們努力使每一批產品前後一致，可是那非常困難，而他們是當今世界上最先進的造紙廠！」

有人敲本特利車的擋風玻璃，我被驚醒了，掙扎著坐了起來。貝克警官透過玻璃望著我。車上的時鐘顯示十點三十分，我睡了半個小時。

他突然用力拍一下手，害我幾乎跳了起來，那聲音在他寧靜的小辦公室裡聽來特別響。

「但願如此。不過，你們仍要派一個人保護老教授，直到星期天。」

「主要有兩個地方。」凱爾斯坦說，「第一是在中東，喬認為在貝卡河谷有一家假幣工廠，印製出的百元偽鈔能以假亂真，可是他束手無策。你到過那裡嗎？」

我要做的第一件事就是改變計劃——因為我突然想到了一個更好的計劃——第二件事是把手伸進口袋去解除「沙漠之鷹」的保險。然後我下了車，與貝克隔車相望。他的臉上依舊帶著友善的微笑，露出一顆金牙。

「連喬都做不到，」他說，「你認為你能做到嗎？」

凱爾斯坦教授側著頭，臉上浮現幽默的表情。

我鎖了車，把一隻手插在口袋裡。我們穿過停車場，走進餐廳。

「那家工廠受誰的保https://www.hetubook.com.com護？」

「上車，」帶槍的那人輕聲說，「不然我就射死你。」

「你能感覺出來嗎？金屬版是鎳製的，上面有一層鉻，鉻面上刻著細紋，裡面灌上墨水。金屬版一打在紙上，墨水就印在紙面最上面的一層，懂嗎？凹版印刷是唯一能使紙面呈現浮雕般的方法，也是能使假鈔摸起來與真鈔質感相同的唯一方法，因為真鈔就是這樣印製出來的。」

「世界上到處都能買到，只是我們不願意承認我們在擔心偽鈔的問題罷了。」

「你沒聽懂嗎？能印刷鈔票的紙張根本不可能找得到。你不可能找到四十張能印刷鈔票的紙，更不要說四千萬張了。我、喬和華特多年來絞盡腦汁，但就是找不到答案。」

「因此，紙張供應是問題的關鍵？」

「問得好，」他說，「你已經本能地感覺到一個那麼大規模而複雜的行動一定會有後台。喬認為它是受敘利亞政府保護，甚至由該國政府擁有，所以他對此鞭長莫及。他的結論是只有透過外交途徑來解決，如果外交上解決不了，就派飛機去轟炸。也許我們能活著看見那一天。」

我搖了搖頭。有段時間我隨部隊駐紮在貝魯特，我知道有人因為種種原因去了貝卡河谷，可是不少人去了就沒再回來。

「的確是這樣，」他說，「那不僅僅是犯罪問題，更是國家政策問題，政府的首要任務就是穩定本國的幣值。我們在國外有兩千六百億美元，有幾十個國家把美元當作非官方流通貨幣，這就像我們向國外籌集了一大筆貸款；如果經由別的途徑籌這筆貸款，我們每年就得付出兩百六十億的利息，但若透過這個途徑，我們就幾乎不用花錢，只要花少許錢把已故總統的頭像印在紙面上就行了。也就是說，印製貨幣讓外國人來買，是政府籌款的最佳途徑。喬的工作實際上對政府每年有兩百六十億美元的價值。」

我點了點頭，想起了茉莉對於貨幣的信譽和可靠性的說明。

帶著短棍、彈簧刀和槍是不可能通過機場安全檢查的，因此我把它們裹在迷彩服裡，交給芬利，請他放進本特利車裡。他幫我買了飛往紐約的機票後，就駕車去那家阿拉巴馬汽車旅館，而我則登上飛往拉瓜迪亞機場的飛機。

「我與我哥哥感情不太親密。」我說。

老教授又笑了。

「我們也估計到他會驚恐起來，因為他在保護一項我們所見過的最佳行動。」

「他們可以得到那種墨水嗎？」

「巴索洛姆是怎麼出事的？」他問道。

凱爾斯坦對我微笑著點了點頭。

「為什麼呢？出了什麼事？」

「你和巴索洛姆？你們兩個曾經製造過假鈔？」

我腦子裡在思考許多事：克林納從哪裡弄到紙張？我是否能趕上六點鐘飛往亞特蘭大的班機？凱爾斯坦對我說喬多麼喜歡我的那句話依然縈繞在耳際，加上我忙著想這想那，又想留意有沒有計程車經過，所以沒看見兩名西班牙人向我走過來——直到為首的傢伙向我亮出了槍。那是一把小小的自動手槍，他用搭在手臂上的風衣掩蓋著。

「有什麼就拿什麼吧！我想是這樣的。」

「因為他們用的紙張完美極了，一點破綻也沒有，比他們的印刷還要好。」

「是的，他說你的職業使你離鄉背井，他對此感到惋惜。」

「達到預期的效果了嗎？」我問。

「他驚慌失措，拼命濫殺無辜。」

「有那麼多嗎？」我吃驚地問。

「因此喬來向你們請教了？」

「我告辭了。」我握了握heｔuｂoｏk•ｃoｍ•cｏm老教授那乾枯的手，請校警們來保護他，然後就離開了。

「他跟你談了些什麼呢？」

我久久說不出話來。多少年過去了，我從來沒有想念過喬，但他卻常常想起我。

「可憐的華特，」他說，「我認識他五十六年了。」

凱爾斯坦悲傷地點了點頭。他慢慢地走到書桌旁，按下電話答錄機的重播鍵，房間裡隨之響起一個已經死去的人的聲音。

「你還好嗎？」貝克問，「還在為你哥哥的事傷心？」

「第二個地方呢？」

「我哥哥列了一個名單，如今你是名單上唯一活著的人，我認為這絕非偶然。」

「沒錯，」凱爾斯坦說，「我們確信整個活動都是他策劃的。他現在怎樣了？」

「我從來沒聽說過這種事，」他繼續說，「在印製偽鈔的整個過程中，紙張一直是最難解決的問題，而他們一年中卻能印刷價值四十億的百元大鈔。」

凱爾斯坦轉過頭來，熱切地望著我。

我聳了聳肩，用左手拿起咖啡杯，右手則一直握著口袋裡的「沙漠之鷹」。

「出色的行動。」凱爾斯坦使勁地點了點頭，「你對偽鈔了解多少？」

「快點上車。」他又催促道。

「那不是我們自願的，」他說，「第二次世界大戰期間，許多年輕人被選去幹些奇怪的事情。人們認為我和華特去從事情報工作，會比上戰場打仗更合適，所以我們獲選進入戰略情報局——你知道，就是中情局的前身。別人扛槍打仗，我們則是去破壞敵人的經濟。我們想出一個法子使納粹德國的經濟遭受沉重打擊，那就是使馬克貶值。我們的計劃是偽造幾千億德國馬克，再用轟炸機把偽鈔空投到德國去。」

「還不太清楚，」我說，「我希望老教授能告訴我一點線索。」

我跑了八個街區，跳上一輛計程車，終於趕上六點鐘的直達飛機，飛回亞特蘭大。

我在服務台取回本特利車的鑰匙和停車單，然後在臨時停車場找到了本特利車。幫我處理車窗的那傢伙已把車子的後車窗全染成黑色，卻沒來得及處理前窗及擋風玻璃。我從行李廂裡拿出夾克穿上，而那些武器還沉甸甸地放在口袋裡，於是我放心了。我駕著車向南駛去，時間是星期五晚上九點，離星期天他們開始運輸存貨的時間還有三十六個小時。

「他們現在守著滿滿一倉庫的東西，」我說，「會不會是紙張呢？」

他驚奇地搖晃著腦袋，彷彿對克林納的成就十分讚賞。

「今晚芬利老兄到哪裡去了？」

我向後歪了一下，好像要往後逃跑似的，那人立刻用槍向我戳過來。我趁勢用左手抓住槍往背後扯，用右手抱住他肩膀，那樣子就像要與他跳華爾滋似的，然後把他緊緊地頂在車側。我使勁地擰他的手腕，指甲深深樞進他的肌膚裡；雖說我用的是左手，然而也足以使他痛得要命；我還用全身的重量壓住他，使他幾乎透不過氣來。

「那麼問題出在哪裡呢？」我問。

四點半剛過，我就到了曼哈頓，計程車把我送到哥倫比亞大學的大門口。我走進去，找到校警辦公室，敲了一下玻璃窗。

「這樣說來，紙張是難以仿製的了？」

「查出境外偽鈔在哪裡製造了嗎？」我問道。

一名校警看了一下記事夾，就帶我走進後面的房間，指了指凱爾斯坦教授。

我也微笑著說：「這是出於公路行車安全的考慮，大家都說，如果累了，就不要開車，停下來小睡一會兒。」

「我們把一切都討論過了，」他說，「可是沒有得出結論。」

和-圖-書「他去傑克遜維爾調查一件事。」

「十元鈔票從一九二九年以來，幾乎沒有變化。從心理層面來說，這一點非常重要；我們重視可靠性甚於安全性。這使得喬杜絕偽鈔的工作很困難。」

巴索洛姆的聲音裡充滿喜悅。凱爾斯坦站在那裡出神，彷彿巴索洛姆的鬼魂正在空中徘徊。他看起來很難過，我不知道那是因為他失去了一位老朋友，還是因為他的朋友先想出了問題的答案。

我聳了聲肩說：「比上星期多了一點點。」

「因為我是歷史上最大的偽鈔製造者。」他自嘲地笑了笑，「我本來要說我是兩個最大偽鈔製造者之一，然而昨晚普林斯頓發生了那件兇案後，就只剩下我一個了。」

「你對他們的說法感到懷疑？」

「我認為巴索洛姆想出一點頭緒了。」我說。

貝克點了點頭，又友善地微笑了一下，不過顯得很勉強。我和他喝完了咖啡，他付了錢，我們就離開餐廳。他鑽進巡邏車，向我揮了揮手，然後就開走了。目送他離去之後，我才慢慢地走向本特利，駕車駛上貝克曼大道。

「然後呢？你也會去佛羅里達嗎？」

「祝你好運，瑞契爾先生，」他點了點頭，「希望你能完成你哥哥未完成的事。喬常常向我提起你，他很喜歡你。」

我站在那裡，想到的只是我要錯過六點鐘的班機了，下一班得等到七點鐘。

「在美國境外。你知道在國外流通的美元是國內的兩倍嗎？」

「喬接受任命要來解決偽鈔問題。他是個很有才幹的人，但要杜絕偽鈔是不可能的事，我和華特告訴過他這點，然而他卻差點成功了；他想出絕招，幾乎把美國國內的偽鈔活動完全杜絕了。」

「那是敘利亞在黎巴嫩的控制區，喬將其稱之為窮山惡水之地。那裡的人們什麼壞事都幹，有世界恐怖分子訓練營、毒品製造實驗室，你只要說得出名稱，他們就會有；包括一個仿造的美國雕版印刷局。」

「墨水呢？」我問。

我默默地坐了一會兒，然後站起來說：「我會找到答案的。」

「傑克遜維爾？他到那裡去調查什麼？」

「顯然是的，我與喬．瑞契爾之間還有其他共同感興趣的話題嗎？」

「共用了三種顏色的墨水，」他說，「黑色和兩種不同的綠色。紙鈔的背面先印，印成深綠色，然後放著晾乾，第二天再印正面，用的是黑色墨水，晾乾後正面再印一次，這次用的則是淺綠色墨水——這就是紙鈔正面的樣子，包括流水號。可是淺綠色墨水是使用另外一種方法印上去的，叫作凸版印刷。它就像凹版印刷一樣，是壓印，不同的是它把墨水壓印到溝槽裡去，而不是印在棱兒上。」

「好吧，假設克林納買了印刷機，又找到好的雕刻師，那麼墨水如何解決呢？」

「我想是的。」

凱爾斯坦把枯瘦的身體向我挪近些，眼睛閃爍著興奮的光芒。他彷彿要開始就他心愛的專題發表演講了。

「事實上我們應該把它放在第一位來討論，」他說，「因為紙張是最重要的問題。在克林納印製潙鈔的行動中，使我和喬感到困惑不解的正是這點。」

我點了點頭。

「哈柏家？要拿什麼東西？」

「芬利要我用寄的，」我搖了搖頭，又喝了一口咖啡，「他給了我一個華盛頓地址。今晚我會在哈柏家睡覺，明早再把東西寄出去。」

這使得他們很難辦。在這樣的情況下，威脅只有一瞬間的作用；如果說了要開槍，卻沒有做到，就再也嚇唬不了人了。那個人沒有開槍，他猶豫不決地站在那裡。