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「這個家啊。我指的是，我覺得很難熬，但我只是個房客，不是房東的男友。但是不管怎麼說，我都很佩服妳。」

我不曉得自己坐在那裡多久了。旭日高升，萬物的色彩更深、影子變短。我既不飢餓，也不焦慮疲倦。我可以感覺自己的心臟以正常的速度跳動，血液在我的全身上下奔流。我握緊雙拳，感到前臂的肌肉緊繃。我在公園長凳上坐直身子，身體一如它原本該有的狀態，輕盈且強而有力。我環顧四周，將一切收於眼底：聳入雲霄的樹木；蜿蜒的小徑；臉上微微皺眉、推嬰兒車的女人；嘴裡塞了根棒棒糖的小孩；在後頭左搖右擺的三隻鴨子；飄過地平線的一朵雲；被一陣風吹起的垃圾；前臂刺青的男人。世界納入我的腦中，我可以將它留在裡面。我微微一笑，也能感覺臉上泛起的笑容。我一眨眼，我的雙眸是聚焦的相機，喀嚓一聲就能捕捉我想要的影像。

她一手搭著我的肩，修過的指甲在我的藍襯衫上閃耀紅光。「我親愛的達維，你一點都不笨。」

「當然歐文也不例外。」

最後終於等到她了。其他人似乎都沒發現大門開了又輕輕關上。我豎直耳朵，卻啥也聽不到。她一定是站在門廳躊躇不前，不知該回房間還是下樓面對我們。也許她根本不會下樓。換作是我，可能受不了這些。

「我可以想像。」

這群笨蛋www.hetubook.com.com應該聽聽自己在講什麼，否則不會知道他們有多蠢。囉哩叭嗦、喋喋不休。邁爾斯突然裝腔作勢，一副可憐模樣；琵琶則是不斷把房客的權利掛在嘴邊。達利歐在吞雲吐霧的空檔不忘發牢騷，麥克自個兒犯嘀咕，莉亞尖酸刻薄地謾罵。歐文沒說什麼話，不過那八成是因為他忙著當電影明星，卻走錯了電影，只好坐著等它演完。不用說也知道我是演好好先生，而且我不必花太多力氣扮演這個角色。我的嘴帶著笑意，與在座的每個人目光接觸，時而點頭表示贊同，時而皺眉沉思。我三不五時會聽見自己枯燥乏味但通情達理的言論，不過感覺那都是從遠方傳來的話。

這不是巧合。而是命中註定。她或許還不知情，但我已了然於胸；而當我茅塞頓開，整個世界都豁然不同。我坐在公園裡，掏出文鎮。我注視著它，循著它的色彩紋路看進澄澈鮮亮的內部，我幾乎像是看到了自己的人生。我幹掉佩姬，艾絲翠在場。我殺了英格麗，艾絲翠也在場。她是我的目擊證人、我的觀眾，我為她而演出。其他人退卻遠去，只剩下我倆。艾絲翠和她含笑的眼。

「你怎麼會難熬呢？感覺你跟大夥兒都相處融洽。」

因為我在等艾絲翠回家。體內的每個細胞都保持警覺，每個細微聲響都震顫地穿透我的身子。我和*圖*書聽見經過家門前減速的每輛車、啪嗒關起的每扇門、落在屋外人行道上的每個腳步聲。

「大概吧。」她邊說邊將一片芒果塞進嘴裡，再拿衛生紙擦擦嘴唇。

「哈，那還不簡單。她跟誰都有一腿。」

「歐文！」

我用手肘推了一下琵琶。「我好像聽見艾絲翠回來了，」我低語道，「要不要叫她下來？」

「妳看起來有點累。」我對她說。其實不然，她清醒得不得了，而且一如往常地優雅，不過我帶著同情的語氣軟化了她。

她踏在階梯的步履輕盈。我試著不去盯著她將出現的門口，所以起初只是驚鴻一瞥，看見她身上包著大尺寸的藍色套頭毛衣和過大的牛仔褲，像個遊民一樣。當她走過來，往巨無霸扶手椅一倒，我允許自己將她看個仔細，咕噥些無意義的蠢話，掩蓋我太過明目張膽的凝視。她臉色發白，深色的雙眸顯得很大。頸部的脈搏跳了一下，太陽穴爆出一條細微的青筋，雖然被黑髮遮蓋卻依舊清晰可見。這是我見過她最美的一刻；我只能盡力壓抑想摟她入懷的衝動。不過其他人吵得不可開交，幾乎沒有注意到她的存在。他們全是眼瞎耳聾的蠢貨。她只是沉默而茫然地坐著，聽大家對彼此惡言相向。我看見她伸出一隻手，拂去臉上的髮絲。她的手指纖長，沒戴戒指。指甲剪得非常短。她時常暫閉雙眼ｈｔtps://wｗw.ｈｅtubook•cｏｍ•com。濃密的睫毛倚著她光滑的肌膚。

我從包裹裡取出琵琶的丁字褲跟艾絲翠的唇蜜，送給梅蘭妮；她收到禮物的模樣好像我送的是鑽戒。我決定使用歐文的保險套，同時也開始以嶄新的警戒觀察家裡的每一個人。我發覺一切瀕臨緊要關頭。警方不認為艾絲翠出現在兩場凶殺案純屬巧合。他們不懂命案是怎麼發生的，不曉得她怎麼會成為我的真命天女，我心愛的命運。但是他們會對她和她生活中的每個人進行地毯式的搜索。我必須搶在他們前頭。

有時候好運得來全不費工夫。就像我把琵琶跟歐文的事告訴莉亞的時候。我人在廚房，她走進來；我連問都沒問便遞給她一杯不加糖的黑咖啡，她就愛這種搭配。然後我為她切了一顆芒果：她不吃麵包或麥片，但是喜歡水果，這點我注意到了。

「去妳的，」達利歐咆哮著說，「妳刻意扭曲事實，但是我不會放過妳的，妳要知道。」

「你是說她……？」

「這麼說來，琵琶跟歐文哪。」我看見她眼底微光閃爍。

「說得好。」

「對啊——妳應該知道吧？妳不知道？哦，天哪，我說錯話了，是不是？我以為大家都知情呢。不過我相信那只是露水姻緣。」

「真的嗎？」

她的小腦袋瓜在想些什麼呢？最後我忍不住了，走到她身邊，蹲著近到可以吸進她散發的味道，問她https://www.hetubook.com.com還好嗎。她轉頭對我露出一絲微笑。我們倆四目相交，我直視她的內心深處；我知道就算當下她不明白我們之間的關聯，總有一天會懂的。

「大概是吧。不過事情其實很複雜的，不是嗎？」

「妳不會說出去吧？尤其不能跟艾絲翠說哦。艾絲翠跟歐文好像，妳知道的……但是，我不該提起的。」我輕敲腦袋側面。「我真笨哪。」

她到了最後忍不住開炮，一字一句劃破空氣。「妳真是個婊子。」她對莉亞說。她說她不在乎錢。她讓每個人都自慚形穢。然後她把今天的事告訴大家。我望著她。她說話時握緊雙拳的樣子。瞳孔散發微光。她先咬了一下嘴唇，才交待細節。大夥兒都聚到她身邊，不過我是第一個趕到的。在喧囂聲中，我讓自己伸手觸摸她的肩膀，針織衫沒遮蓋到的肌膚。她是我的，我的，我的。

最重要的是，我觀察艾絲翠，直到對她的一切瞭若指掌、如數家珍。她抽屜裡放了什麼、手機收到什麼簡訊、她一週洗幾次頭、用什麼牌子的洗髮精跟潤髮乳、體香劑跟面霜又是買哪一家的、下班之後跟誰見面、在園子裡種了哪些蔬菜、以及一天要幫那塊小菜園澆幾次水、拔幾次草。有那麼一、兩次，我翻尋她的錢包，摸走了一點錢。我了解她的手勢跟習慣：她是怎麼不耐煩地把頭髮往後撥；笑的時候如何皺起鼻子；怎樣踢掉鞋子；坐扶手椅和*圖*書時把腿縮在身子底下；如何先吹兩口咖啡再細細啜飲；以及她腳趾塗什麼顏色的指甲油。每項資訊我都牢記心底。我必須做好準備。

「莉亞，妳一定很難熬。」

「你真像個低能的小學生。」莉亞對達利歐厲聲開罵。

「什麼事難熬？」

「真的。」我嚴肅地說。

「比方說，我搞不太清楚誰在跟誰交往。就拿琵琶當例子好了。」

「坦白說，有時我真想埋在毛巾裡，讓邁爾斯自個兒解決他的白痴問題。」

我從公園走到一家店，買了一大瓶水，當場喝到一滴不剩。我可以感覺冰冷的液體流入體內。我準備走路回家，不過我知道警方一時半刻不可能對她偵訊完畢，於是改變心意，前往梅蘭妮工作的藝廊打發時間。當我推門而入，她完全不可置信。連續兩天耶！她臉上流露茫然的幸福神采，整個人容光煥發，看起來年輕了好幾歲。這回即使我粗暴以對，她都沒有掙扎。完事之後，她身上可見紅印子和瘀青。我閉上眼，這樣就不用面對她注視我的雙眼。她還沒扣完上衣的鈕釦，我就離開了。

「這倒是，嗯，據我所知，麥克就是其中之一。」

「艾絲翠？是妳嗎？」她馬上大喊。對一個那麼苗條的女子來說，她的嗓門大得出奇。「過來一下好嗎？我們有事找妳。」