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我聽見有人下樓的聲音。光從輕快敏捷的腳步，我就知道那是艾絲翠。

相片。我用手背擦拭額頭，用力嚥下口水。他要帶相片去警局備案，肯定是這樣沒錯。一切迫在眉睫。我不能呼吸了。我要沒氣了。必須保持鎮定。現在他們又壓低音量了。沉默不語。他們在接吻？愛撫？做|愛？是這樣嗎？誰管那麼多？這些都已經無所謂了。這齣戲將要落幕。

我也擁抱達利歐，感受他鋒利的骨頭和冷若冰霜的皮肉；他的口氣有大蒜的味道。毛毛雨把我們都淋濕了。衣服黏在我們身上。雨滴滑落我們的臉龐。我說了「邁爾斯，老天爺啊！」以及「三個女人！」之類的話。不過其實這都無所謂。沒有人在聽別人說話，我們只是無能地在人行道上蹣跚打轉，不知道下一步該怎麼走。

「怎麼了？」

她只是轉頭望著我。

她緊抓我的胳臂，跟我道別；她的碰觸有如火燄穿透我的衣裳。我敢發誓它簡直就像壓在我皮膚上的烙印。她和琵琶吻別後，壓低音量跟歐文說話。他也對她說了什麼。他們的頭靠得好近，快要碰到一塊兒。她牽起他的手。快放開。快啊。立刻鬆手。兩個人分開。絕對不能發生這種事。不能讓他們兩個一起走。不可以。我握緊雙拳，覺得自己隨時都會放聲尖叫，抒發鬱積體內難以忍受的壓力。我會爆炸、碎裂。我的腦袋咚咚響個不停。

「每個人都嚇壞了。」

「來吧。」我邊說邊跳下床，牽起梅蘭妮的手。

「方便聊聊嗎？」

「閉嘴啦。」正在為自己捲菸的歐文說。

他僵硬的臉龐微微泛起笑容。我離開他身邊，走進廚房。我遠遠地看見艾絲翠跟卡姆斯基人在屋外。他們站在她的菜園邊上，她用那個我再熟悉不過的真誠表情仰望著他。當一名警官邁開大步，與我錯身而過，擠進花園，我依舊看著他們。他往他們那頭連走帶跑。卡姆斯基跨步向前，湊到他面前，我可以看見他臉部肌肉一繃。他轉身面向艾絲翠，對她說了些話，隨後就把她拋在原處。有好一會兒，她就這麼動也不動，只把手壓在胸口，彷彿心在痛。接著她往廚房而來，當她抬起頭，目光直接穿透我。好像我根本不存在。

「妳知道為什麼我心情不m•heｔuｂoｏk.cｏｍ.ｃom好嗎？」

「我沒辦法呆坐在房裡。」

「謝謝。」

「下樓去。」

艾絲翠在口袋裡摸找。「這或許算是某種證物，」她說，「在被條子抓包之前，我們最好把它分一分。」

「先生，可以帶我們看一下你房間嗎？」

我不曉得大家在聊些什麼。我聽得見他們的談話，三不五時也會搭腔，看似屬於在團體周圍洶湧澎湃的狂亂情感之一，但實則不然。我在思考。我在等待。我感覺時鐘滴答作響、時間分秒流逝。我吞嚥作嘔的感受。我阻止自己幻想假如事情出錯會有何下場。

這三個女人全是我下的毒手——不，那不是我，不是真正的我；這不是我的錯，只是一場愚蠢的意外——而且我每次都空手而歸。不過艾絲翠現在可有錢了。我看著她帶錢上樓。兩萬英鎊的現鈔哪。艾絲翠是我的絆腳石，而那筆錢又在艾絲翠手裡。我頭疼依舊未散，可是同時好像腦袋裡有個我搔不到的癢處。幹掉艾絲翠，把錢搶到手。然而，如今一切都走岔了，因為警察隨時會上門，他們會在邁爾斯房裡找到作案用的凶器，而我不能把另一起命案又嫁禍在他身上；也許我可以哦，只要他不在派出所的話？該死，該死，該死。我怎麼沒早點想到？找另一個替死鬼不就得了。歐文。就是他了。他活該倒楣啦。把他這塊擋路石也清掉吧。讓我跟艾絲翠一塊兒去巴西逍遙。不過就算思緒沙塵暴在作祟，我也知道再找邁爾斯之外的另一個代罪羔羊實在牽強。一個家裡出了兩名殺手。不。這樣行不通。

歐文走來我們身邊，我看得出來他也不知情。他悶悶不樂地站在我們面前，雙手插在口袋深處，腳踢著人行道的碎礫。當琵琶對他伸出一隻手，他立刻繃起一張臉，往後退了一步，然後往我另一側的牆上一坐。她聳聳肩，起身從口袋裡掏出手機。達利歐踉踉蹌蹌地走出警局。他臉色蠟白，頭髮黏成頭頂的幾座橘色山峰。「我想要招供，」他說，「只要他們別再問下去。壞事都遠離就行。是不是有個名詞專為了形容：對你沒犯下的罪行感到內疚？」

「那好吧。」

「好。」我說。待在悶熱的酒吧，我全身冒熱氣。汗珠好似幾十隻小蒼蠅猛扎我的脖子。

「誰？叫我嗎？https://m.hetubook.com.com」我愚蠢地說。前方的艾絲翠已消失在彎路的拐角。

「那——呃——那我是要在樓下等嗎？我不清楚搜索的流程。」

也許不會有事。也許我終究還是能安然過關。我必須保持冷靜，這才是當務之急。非常冷靜。一步都不能錯。我不敢開口，深怕說錯話、害自己露餡，我必須強迫自己與他人四目相交，因為我總覺得其他人有能力看穿在我腦裡游移的思緒，而想低下頭去。每綻露一次微笑或擺出一張愁眉苦臉，我就擔心事跡會敗露。好難穩定規律地呼吸。上樓梯的腳步聲令我暈眩。有人要來抓我了。敲門聲，或搭在我肩膀上的手，都令我感到搖搖欲墜。眼前視線一片朦朧。但是假使我能在黑暗中摸索一條出路，假使我能保持平衡，就能脫離這個困局。

達利歐提議去酒吧。這可不成。不在我的計畫之內。我們現在應該各自回家才對。時間所剩無幾。但其他人都認為這是個好主意，而我自然也沒話說，於是我們沿著人行道走，艾絲翠也不忘牽著她的單車。我不太舒服，眼睛發疼，腦袋嘶嘶作響，喉嚨宛若砂紙。

事實為何，她還不明白。

「拿去，親愛的，把它喝了。」

我咕噥了什麼。我的思緒不停打轉。艾絲翠。錢。巴西。我要那筆錢。每個人都會覬覦那筆錢。這就對了。她現在是每個人的目標。沒錯。我腦袋裡的嘶嘶作響已然平息，就像靜電干擾逐漸消除。我在心底盤算：我要揭人瘡疤、激起恐懼。確定其他人都會感受我所感受的困惑和恐懼。

他在對我說話。我強迫自己正視那張向我逼近的臉。我嚴肅地點點頭。「沒問題。」

他撐大雙眼，驚恐地瞪著我，然後匆匆跑上樓。

警方大軍前來，有的身穿便衣，有的身著制服、拎著包包和相機。我的手抖個不停，索性用一隻胳臂圈著梅蘭妮。我心臟跳得太劇烈，震得胸口疼痛不已。我能感覺一顆顆的汗珠扎得我額頭好疼，好像有光點在戳我的眼珠後方。我無法理解周圍的聲音，將它們提取出來串成文字。

我緊張兮兮地左顧右盼。儘管聽起來像個薄弱的藉口，但艾絲翠還是點點頭。或許這給了他們一個不要別離、不要各奔東西的理由。

梅蘭妮拿了杯茶走進房裡。貼心甜美的梅蘭妮，甜和*圖*書到令我窒息。雖然臉上寫滿關心，她心裡卻很樂，這我看得出來。她坐在我身旁的床上，我把臉埋在她的肩膀，因為假如我看見她同情體貼的表情，我一定會出手扁她，打到她這個表情消失為止。

「只剩下麥克跟邁爾斯。相信他們很快就會出來了。」我若無其事地說，但艾絲翠猛然從我的懷裡掙脫，用那雙大眼目不轉睛地望著我。

我回眸一望。我大吃一驚，愣了幾秒才意會對方是卡姆斯基總探長。

警方偵訊我的時候，我看得出來他們其實對我興趣缺缺。他們沒有對我進行連珠炮的發問攻勢，也沒有試圖用棘手的問題使我露出狐狸尾巴。他們只想知道一些簡單到爆的事，好比說我昨天早上的行蹤。我幫梅蘭妮買完東西之後回家，在家裡見到了誰？好，讓我想想。嗯。這個嘛，我見到了邁爾斯。沒錯。邁爾斯。他沒去上班，我覺得很奇怪。他說了什麼？啊，讓我想想：對了，他說他知道莉亞要回家拿東西。對，我很確定。他心情不好嗎？哦，是的，警官，事實上，他非常緊張，整個人提心吊膽。那是在他聽說莉亞死了之前的事嗎？哦，是的，警官，早在那之前，他就明顯地激動不安。不過——我突然皺起眉頭——你為什麼要問我這些呢？你該不會以為是邁爾斯幹的吧？是的，警官，恐怕邁爾斯跟莉亞的確吵了一架。千真萬確。是的，雖然我不想洩漏家裡的祕密，但他似乎對艾絲翠很著迷。

「做什麼？」

我把她拉下樓，正巧遇見達利歐上樓。我對他點點頭。「警察馬上要來了，」我竊竊私語道，「你最好做足準備。你要知道，他們會把你房間拆了。」

「當然知道，」她興奮地說，「要是這一連串的事件沒使你深受打擊，那你就不配當人啦。莉亞真真實實地住過這裡。儘管大家諸多異議，她卻是這麼充滿——」

「還不只如此呢。」我繼續說下去，掩蓋小梅的哀訴抗議。「這就是為什麼歐文開始打包行李。達利歐像個無頭蒼蠅到處亂竄。邁爾斯在浴室裡狂吐，把所有莉亞寫的信扔進垃圾桶，然後邁開大步進派出所。這也是為什麼艾絲翠看起來那麼心煩意亂。」

等艾絲翠終於進來，小梅已像個學步幼童用手指摀住耳朵，阻絕她無法承受的消息。我給艾絲翠一個苦笑。畢竟我是ｍ.hetubooｋ.cｏｍ.ｃoｍ正直又忠誠的朋友，看見了別人所不願面對的真相。

「小梅。」我扯開嗓門說。

「當你說的每句話、做的每件事，都變得可疑，你不覺得很可怕嗎？跟你說，經過了這件事，以後我在職場上會無往不利。」

最後我踏出警局，來到毛毛細雨的街頭。琵琶已經在外頭了，我們坐在一堵矮牆上。她圈著我的胳臂，把頭靠在我肩上。「多恐怖的一場噩夢啊。」她說。

「好。」達利歐好像把歐文的話奉為什麼有用的忠告。他開始來回踱步，喃喃自語。

「這間。」我說。我聲音聽起來滿自然的。

我注視其他的每一個人，彷彿演戲的是他們，不是我。麥克走下台階，朝我們而來。大夥兒舉起手，驚恐而不願面對現實地搖頭，有的垂淚有的慟哭，伸出雙臂環抱彼此。而我在眾人的中心，早歐文一步抱住艾絲翠，聽見話語從自個兒口中冒出，我大概沒有說錯話，沒有說出引人注意的話。麥克繼續描述身體組織跟毛髮。

「妳還不明白嗎，小梅？他們認為是我們其中一個幹的。」

我的腦筋一片混沌；家裡也是一團混亂。人們打包哭泣。達利歐一邊顛簸地把一個大紙箱搬下樓，一邊自言自語。琵琶把衣服扔出房門，直到她臥室的門口布滿衣物。我把自個兒房裡的窗戶打開，探頭出去；人聲從歐文的房間傳出，朝我這頭飄送而來。艾絲翠在他房裡。她真的不該這麼做：這樣只會讓我更火大。除了片段的字句，其餘我什麼都聽不到。說到什麼要走。提到相片。相片。我拉長耳朵想聽個仔細。他們的音量先是壓低，接著又揚高。談到琵琶。好樣的。無論什麼時候，琵琶永遠都在，她是男女關係中的第一個謊言。

她終於走了，一邊走，一邊舉手道別。先數到十再跟蹤她吧。我數到六就擔心會把她跟丟。反正現在也沒人注意我。只見艾絲翠沿著人行道前進。不要離太遠，等到某個隱密的地方再下手。我把手伸進口袋，摸到那把我用來刺她單車輪胎的小刀，並掂了掂螺絲扳手的重量。用這個往她背後一擊，她根本來不及發現什麼。

喝完酒之後，我提議再來一巡。不過我先走出酒吧，從口袋取出小刀www.hetubook.com.com，刺穿艾絲翠單車的兩個輪胎。這樣妳就不能騎車回家啦，艾絲翠。妳得另尋他途。我回到熱氣、喧嚷和奪目強光的酒吧，拿了飲料走回桌前。

我領他上樓，他的腳步沉重地落在我身後。我是不是將要發現自己犯下什麼天大的錯啊？

最後艾絲翠退後一步，跟歐文分開，我才感覺如釋重負的洪流沖刷我的體內，讓我像隻小貓般昏眩而虛弱。

我跟梅蘭妮走進廚房，我要她坐在桌前。我可以聽見邁爾斯在他房裡哭泣。好耶，老兄，哭吧。事實為何，你還不明白。

最後琵琶表示她得走了，其他人也紛紛起身、套上夾克。艾絲翠站了起來。她穿上外套、繫緊腰帶。我們成群結隊地步出酒吧，來到涼爽的夜晚，發現她被劃破的車輪。多惡劣啊？無所謂。走路搭地鐵。之後再過來牽。她說我們明天還會見面。是啊，繼續做夢吧，親愛的。繼續做妳的春秋大夢吧。

「是啊。」我說，並親吻她的頭頂。

「算術就交給我，」琵琶說，「明天我們可以約在某個比較體面的地方見面。這算是另一場惜別酒會的藉口。」

「不，」我打斷她的胡說八道，「我的意思是，妳懂嗎？」

「可是我才剛幫你泡好茶欸。」

你可以在門快要砰然關上時穿過它。你也可以在車水馬龍中找到一個空隙、鑽到馬路的另一頭。一切只要時間拿捏得當，別太快以免出差錯，但也別慢到落入圈套。就只一瞬間，我非得搞定不可。

達利歐走向我們。「我們還在等誰啊？」他問道。

我聽到艾絲翠在門外駐足。這就對了，我的乖女孩。妳就一如我願，待在那裡聽著。以為妳自由了嗎？沒有人能自由。你們全都是我布局的棋子。

「吉佛先生？」

「不，」我說，血液在的耳裡怦然作響，我幾乎聽不見自己的聲音，「看在老天的分上，艾絲翠，人們已經開始注意我們了。不要在這種場合秀白花花的鈔票啦。」

接著艾絲翠也出來了。她臉色發白，步伐不再輕快。她坐在我跟歐文中間。歐文遞給她一根香菸。我一手摟著她。她把身子的重量放在我身上，頭髮也貼著我的臉頰。我可以感覺她的呼吸。也可以感覺她夾克裡厚厚一疊新發行的鈔票。

「你還不曉得嗎？」

「謝了。」

「還好嗎？」我說。