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慈禧得到了第一個滿意的答案，這才提到自己身邊的李蓮英二妹，模樣俊俏、略通文墨，是服侍光緒的上佳人選。光緒其實和慈禧相反，他是恨屋及烏，他恨李蓮英在慈禧面前搬弄是非，自己才成了傀儡皇帝。如今又要娶他的妹妹牽制自己，當然不樂意。但又不能明著頂撞慈禧太后，於是搬出祖宗家法，說漢人不許入宮為妃；況且又是閹人之妹，不成體統。

慈禧因為出逃時太過匆忙，什麼吃的都沒帶，天過晌午，行進在崇山峻嶺之間，更加飢渴難耐。正在此時，李蓮英的侄兒李甫廷偷偷地給了李蓮英兩個發麵大餅，內中夾有白糖。這對於西逃路上的人來說，真可謂雪中送炭。

李蓮英考慮得真周到，他把前門外南崑班的一個女戲子馬賽花介紹給安德海。馬賽花藝名「七歲紅」，唱了十幾年戲，唱膩了，想收手不唱了。她畢竟紅極一時，專門為男方列出了三個條件：平民百姓不嫁；給人做小不嫁；沒有丫環使女的不嫁。

安德海是慈禧太后的紅人。安德海的母親去世，李鴻章為了在慈禧面前留個好印象，還特意從保定趕到青縣給這位安太夫人致祭，並送來五千兩銀子。

別說別人不敢反對，就連恭親王奕訢也不敢說話，而且知道自己向來與慈禧對著幹，肯定最終沒有好下場，就索性對朝廷之事一概不聞不問。所以，這次慈禧稱「老佛爺」，奕訢並沒有出來說話。

慈禧聽說是自己的臣子，這才把一顆懸著的心放下。原來，這岑春煊的軍隊稱威遠軍，統一穿黑色衣服，又號稱黑衣軍，一共五個營，有兩千多人。難怪這些大臣們沒有認出是政府的軍隊。

一天，聰明透頂的李蓮英和安德海開玩笑說，讓安德海娶個師娘。安德海沒猜透李蓮英的深意，還罵他跟師傅開玩笑。李蓮英這才說出目的：安德海如若娶媳婦，大辦喜事，不要說滿朝文武，就是慈禧太后也會賞給財物。不僅掙足了面子，而且還可以趁機收錢。

安德海聽李蓮英說得頭頭是道，不由眉開眼笑，便命李蓮英拿五百兩銀子去辦這件事。南崑班也算是御用班底，經常進宮唱戲，知道安德海的權勢，只收了一百兩銀子的身價。馬賽花本人因為早就厭惡透了這藝海生涯，雖然知道對方是個太監，總歸算是跳出了唱戲的苦海，所以也答應了。

視財如命的安德海終於被李蓮英說動了，果然大操大辦起來。李蓮英還搬出明朝大太監魏忠賢，為太監娶妻尋找根由，而且大清律例並未明確規定太監不能娶親，這就為安德海的行動提供了支持。

因為慈禧太后權勢越來越大，李蓮英也跟著沾光，大臣官員都拉攏他，趁機向慈禧示好。當然，李蓮英不會義務勞動，從中大肆收受賄賂，得了不少好處，更加專橫跋扈起來。

十月初十這天，李甫廷夫妻受詔入園聽戲。據李甫廷的妻子後來回憶此事：「進園那天，提心吊膽，恐怕失了禮節，惹出是非，慈禧太后怪罪下來不好辦。當時見到太后，還沒叩頭，就嚇出了一身汗。那天一大早兒就進了頤和園，先是到樂壽堂給慈禧太后請安問好，過了不大工夫，又隨著格格、福晉、太太們一個接著一個地拜壽。拜完壽以後，慈禧太后說，你們夫妻初次進園，不懂得園中的規矩，可以隨便一點，然後就去看戲。中午慈禧太后又賜筵席一桌。傍晚臨回家時，又去給慈禧太后請安問好，慈禧又賞賜花旗袍一件，我們忙著磕頭謝恩後方才退出來。慈禧太后很高興，說以後你們可再進園來玩。」她的這番回憶給我們展示了一個與眾不同的慈禧太后，沒有了平日的心狠手辣，只覺得是一個慈祥的鄰家老太太。

既然正在打仗，慈禧當然要做做省錢的樣子，下令部分從簡，實際上慶壽規模並沒有任何從簡的跡象。

只見奕訢站出來說，他們四人剛剛聽說安德海娶親，倉促之間也沒帶禮物，只好口頭祝福，並祝賀他們早生貴子。奕訢的話逗得眾人哄堂大笑。

同年四月，北洋大臣李鴻章覺得北洋海軍已經編成軍，奏請欽派大臣校閱。慈禧太后當即派總理海軍衙門大臣醇親王奕譞親往巡閱北洋各海口。醇親王雖然是光緒帝的生父，但向來膽小怕事，主動提出要慈禧太后的寵監李蓮英隨同前往，免得慈禧心中生疑。此舉正合慈禧心意，遂依計而行。只有李鴻章納悶為什麼派太監來檢閱。

一連幾天，李蓮英都裝病臥床不起，慈禧太后還親自去看他，他裝著要起來可又起不來的樣子，說是頭暈得很。慈禧立刻表現得非常著急，心想安德海被殺，李蓮英生病，真是禍不單行。後來，慈禧太后讓李蓮英陪她閒談，慈禧完全把李蓮英當做自己人，並告誡他以安德海為鑑，處處小心行事。

就在安德海被殺的消息傳到北京的當天晚上，李蓮英就打起了陞官的鬼主意，拐彎抹角在慈禧面前探聽消息。他冠冕堂皇地說安德海師傅死後，那些小太監實在沒人管，也沒人帶領他們伺候太后了。慈禧太后此時心中正在煩悶，當然沒聽出李蓮英的真實意思。

洋務運動後期，外國侵略勢力加緊了對中國的進攻。日、英、俄、法紛紛侵佔中國的邊疆地區。清政府為了應付這種複雜的局勢，於光緒十一年（一八八五年）九月，命醇親王為總理海軍衙門事務大臣，慶郡王奕劻、北洋大臣李鴻章為會辦大臣，善慶、曾紀澤為幫辦大臣，於京師設海軍衙門。

慈禧繼續一路西行，半個多月後到達重鎮太原。山西巡撫毓賢率領省城文武官吏數百人，到城北二十里的黃土寨跪迎聖駕。幸好太原倉庫中尚存有當年乾隆皇帝南遊、後來西巡太原時所用儀仗鑾輿，恰好這回慈禧用上了，便取出應用，並新製龍旗二十四面，以壯觀瞻。地方大小官吏，無不盡力報效，金銀財帛，衣食服用，應有盡有。慈禧的排場終於恢復到了逃亡前的水平。

李蓮英聽了，雖然陞官無望，心中仍然非常高興——只和圖書要慈禧太后看重他，比當什麼官都強。從此，李蓮英更加賣力地為慈禧服務，憑著他的神通廣大，很快就被稱為「安德海第二」。其實這麼說，倒矮化了李蓮英。實際上，李蓮英比安德海高明多了，他不僅敢於當著你的面在慈禧面前說出你的短處，更敢於在慈禧面前替你講情解圍，讓人對他又敬又怕。

有了精神的慈禧這才感念李蓮英的好處，在這麼艱難的時刻仍然想著她，給她獻大餅充飢，便表示要重重獎賞獻餅的李甫廷。雖然如今逃難之中，無法兌現，等大難過後，定會重重賞賜。

有了岑春煊做前哨官，慈禧從此在西逃路上才算衣食無憂，物資也逐漸充裕起來。岑春煊奉了慈禧太后的懿旨整肅軍紀，不去擾民。對跟隨慈禧來的散兵遊勇，有打家劫舍、搶掠民財的，一經發現，定斬不饒。就是看見有太監騎驢，也一律斬殺——驢子肯定是民用物資無疑。岑春煊的行動雖然保護了老百姓的利益，但確實有濫殺太監、欺君罔上之嫌。雖然是特殊時期，眾大臣不好說什麼，可李蓮英總領太監事務，這是對他權威的挑戰。於是，李蓮英就找機會在慈禧面前告岑春煊的黑狀。說他太狂妄，不經奏請便擅殺內宮，理應治罪。

安德海醉翁之意不在酒，有了慈禧太后的點頭同意，就給各王府、六部、九卿、四相各個衙門的大小官員都發了請柬，並專門找了一家京城最大的酒樓作為宴會之地，為的是方便更多的人來送禮。

李鴻章在從天津到北京的路上見到人煙稀少，房屋殘破，滿目荒涼，不勝嘆息。到京後會了慶親王奕劻，兩人去會見各國公使。他們首先提出：第一，嚴辦罪魁；第二，速請兩宮回京。兩條應允方才續議和談之事。慈禧不敢答應，瓦德西又向西推進兵力，嚇得駐蹕太原的慈禧立即起駕準備繼續西逃，並最終選擇西安為目的地。一聽說洋人要進攻，慈禧的皇家威嚴就一掃而光，徹底患上了「洋人恐懼症」。

慈禧太后回到寢宮，覺得應該救安德海的命，於是親自寫了一道諭旨，要山東巡撫丁寶楨將安德海解送回京。不料慈禧的這道諭旨卻被恭親王截留不發，直到山東殺完安德海後才發出，但早已遲了。很快，慈禧太后就得知安德海被殺的消息，從此與恭親王奕訢、慈安太后結下了深怨。

正當慈禧大肆籌辦準備慶賀萬壽節時，不料八月份中日甲午戰爭爆發。年輕氣盛的光緒皇帝應戰的決心很大，並希望盡快打敗日本侵略軍，命李鴻章擔任這次戰爭的總指揮。

於是，李蓮英三步併作兩步，追上慈禧太后乘坐的車子，兩手捧著這張大餅獻上，並小聲地說：「老佛爺，這兒有一張大餅，是我侄子從家裡帶出來的，就這麼一張，願意奉獻太后，不知可否進食？」

李蓮英作為慈禧的寵臣，難免會做出一些出格的事情，被人彈劾，幸好有慈禧太后出面，才化險為夷。

大家都知道太監不能生孩子，奕訢還這樣說，明顯是來找茬。不僅如此，左宗棠還繼續諷刺說，要等著喝孩子的百日喜酒。

創建一支海軍並非易事，船艦的支出非常龐大，無奈國庫支黜，力不從心。慈禧太后本人並不清楚海軍跟大清的關係，還要從少得可憐的海軍經費中扣除一部分供自己享樂。

官員向來都是見風使舵，大臣們見李蓮英的妹妹受到慈禧的如此厚愛，紛紛趁機巴結李蓮英。李蓮英收了大量的財物，也算有所補償吧！

此事被監察御史朱一新作為把柄，參了李蓮英一本，其中說他置祖宗家法而不顧，擅自出京，並以太監身份檢閱海軍，實在有損國家威嚴。慈禧專門頒發懿旨，親自為李蓮英辯解，並斥責朱一新是「危詞聳聽」和「附會不經」，並詰責疏言，「苦衷」何指？

盛怒的慈禧一會兒罵丁寶楨狗咬耗子多管閒事，一會兒又說奕訢眼裡沒她。無論她怎麼罵，反正安德海是死在了濟南。

雖然慶親王奕劻回到了北京，但各國對清廷、王公大臣並不信任，聯軍統帥瓦德西說非李鴻章到來不可，朝廷顏面蕩然無存，只好等著李鴻章進京。

不久，慈禧太后又降旨，賞賜李甫廷四品花翎頂戴，同知職銜。可以說，李甫廷在西逃路上獻出的大餅，不僅給李蓮英在慈禧面前掙足了信任分，也為自己謀得一個好前程，可謂回報豐厚。

安德海娶媳婦雖然撈了一大筆銀子，但並不愉快，因為恭親王奕訢給他攪了喜宴。他本想在慈禧太后面前告一狀，被李蓮英勸住了。因為即使現在告了，慈禧太后也不會把恭親王怎麼樣，因為慈禧太后自顧不暇。但無論如何，經過這件事，奕訢跟安德海的矛盾更加激化了。安德海準備隨時扳倒恭親王奕訢，而恭親王奕訢也準備隨時除掉安德海這個心腹之患，這就為安德海命喪山東埋下了導火線。而李蓮英在中間卻游刃有餘地做了看客，獲得了最大的利益。

慈禧於是停下御輦命奕劻前去打探，結果卻發現自己草木皆兵，把自己人當成了敵人。來者是甘肅藩台岑春煊，特意前來接駕的。

李蓮英見光緒有推阻之意，就想通過慈禧指婚來「綁定」這門親事。於是，李蓮英就對慈禧建議：光緒帝已經成人，自己的二妹也及京，正好在皇帝身邊伺候。慈禧覺得這是親上加親，很樂意，並決定親自勸說光緒帝。

同治四年（一八六五年），在慈禧的授意下，經總管太監安德海保薦，李蓮英以「行走勤慎，為人誠實」被破格晉陞為首領太監，賜以六品花翎頂戴。其實，這是違犯大清祖訓的做法，可此時慈禧專橫跋扈，無人敢出來反對。早在乾隆三十年（一七六五年）九月的訓諭中曾作過明確的規定，除去特殊情況外，總管太監https://www.hetubook.com.com保薦首領，必須是三十歲以上的人。同時還強調，如有違例妄保者，內務府即可查參，嚴加治罪。可惜祖先無法顯靈，慈禧仍然一意孤行，誰也無法反對。

安德海覺著有慈禧撐腰，就不怕風風光光地行路。他小心翼翼地離開通州。等到一過天津，就覺得萬事皆無，便大事張揚起來。船上旌旗招展，鼓樂齊鳴，看上去比皇家的船隻還招搖。

李蓮英覺得太難得了，問他從哪兒弄來的，李甫廷告訴他是頭天晚上臨出門時帶在身上的。李蓮英立刻滿臉笑容，非常高興，許諾以後會對他重重有賞，並立即問他還有幾張。答案是沒有了，就剩兩張。

安德海娶媳婦在北京城內成了頭號新聞，很快傳遍了京城的大街小巷，男男女女，老老少少，大家都在議論這件新鮮事。明眼人看出安德海這是為了摟錢，氣得背後罵人，可請帖在手，禮還是得送。北京城的大官小吏們，沒有一個敢不巴結這位安大總管的，因為他在慈禧太后那兒說一不二。就連同治皇上，也不得不看在慈禧的面子上送上一份禮物。

光緒二十二年（一八九六年）四月十四日，為俄皇尼古拉二世加冕禮之期，清廷本打算派湖北布政使、一品大員王之春赴俄參加俄皇加冕禮。但俄國公使喀希尼認為王之春資歷淺薄，沒有資格充當此任，可勝任者獨李鴻章一人。

若在京城大內，李蓮英的話慈禧肯定會考慮，可惜現在逃亡在外，慈禧也要先考慮自己的安危。首先，大隊人馬全靠岑春煊保護，不好說什麼；其次，宮裡帶出來的人確實太不像話，恣意擾亂沿途民眾，怨聲載道，也需要有個人管理；第三，若現在把岑春煊殺了，難免會引起全國其他地區的官員不滿，南方的劉坤一、張之洞、李鴻章三個總督宣佈保持中立，就是有力的證明。現在殺了岑春煊，難保陝甘總督、山西巡撫搞聯合中立，朝廷連去處都沒有了。

慈禧做事雖然專橫跋扈，但見到平時聽話的光緒都反對，更別提那些王公大臣了，只好作罷。李蓮英空自歡喜一場不說，更覺得對不起妹妹。後來，慈禧做主把她嫁給了南池子白都統的兒子白來增。慈禧出於偏愛和補償的心理，對她大加賞賜，僅一套餐具就值上千兩銀子。另有象牙雕刻和烏木鑲銀的筷子各十雙，精工雕製的備色玉碗各一對，銀盤玉盞不計其數。連蘸醋用的碟兒都是銀製剔花，魚盤都是名貴瓷器。

這一年李蓮英年屆三十九歲，擔任三品頂戴花翎總管也有八年了，早就是城府極深的人。他知道有慈禧為他打掩護，自己就不必出來再說什麼了。果然，此事最後以朱一新失敗而草草收場。

李蓮英立刻誇獎他說：「好小子，就是你有出息。」說實話，李蓮英當時餓得頭昏眼花，二話不說就狼吞虎嚥地吞下一張，喝了兩口水。這才想著把剩下的一張獻給同樣餓了一天的慈禧太后，一定可以獲得平時難以得到的嘉獎——當然不是物質的，因為沒帶多少東西。能讓慈禧太后記得自己和她共患難，這比什麼都重要。

慈禧問了李蓮英才知道岑春煊是廣西人，於是命他上前覲見。等岑春煊來到慈禧駕前，慈禧發現岑春煊四十多歲，留著小鬍鬚，有著南方人的矮小精悍。慈禧誇他迎駕有功，並讓他前面開路，不許擾民，岑春煊領命而去。

由於不知道慈禧會在宣化府待三天，天鎮縣準備好的食物有些已經變壞，匆忙之間又無處購買，難免有的發酸發臭。李蓮英早就對岑春煊有意見，而岑春煊又是負責打前站的，這下李蓮英終於抓住了變味的燒餅，把岑春煊訓了一頓，說他為主子辦事不盡心，用不能入口的東西來供應聖駕，有失職之嫌。岑春煊雖然沒有受到慈禧的指責，但畢竟受了李蓮英的奚落，頗有怨氣。

在外偷聽的李蓮英見木已成舟，知道結果無法逆轉，這才急忙忙去向慈禧太后稟報。慈禧太后聽李蓮英一說，立刻慌了手腳，氣沖沖地奔到養心殿裡，正好撞上恭親王奕訢擬寫諭旨。

李蓮英為了實現自己的皇親國戚夢，一改過去對光緒的冷漠態度，變得誠摯熱情起來，表現得畢恭畢敬。還讓他妹妹在光緒帝到慈禧太后寢宮請安時，或者在別處相遇時，要動之以情，以邀得皇帝的垂顧。

十二月，福建道監察御史安維峻有鑑於《馬關條約》、《中俄條約》等一系列喪權辱國條約的簽訂，上疏參奏李鴻章，並涉及二品頂戴總管李蓮英：

李鴻章知道這件事非常棘手，不想接手，無奈催促電令一道接著一道，只好磨蹭著乘船到天津，轉道去北京。

李鴻章是清朝後期舉足輕重的人物。他中了進士後，一直沒能做官，在曾國藩部下當幕僚，後來編練淮軍，因為極力奉承曾國藩和慈禧太后，才被提拔起來。李鴻章與洋人接觸多，清朝後期的不平等條約，李鴻章大部分參與其中。在慈禧太后當政時期，一切與洋人打交道的事都有他參與，在朝廷中也有不小的影響力。

慈禧太后就趁著光緒帝來請安的機會，試探光緒帝。她首先表示自己年事已高，應該歸政光緒。光緒知道慈禧是絕對不會自動交出權力的，知道慈禧在試探他，連忙表示自己尚幼，許多朝廷事務還不熟悉，需要慈禧繼續扶持。

慈禧客居太原，卻關注千里之外北京的局勢。聽說洋人只與李鴻章接觸，就飛電催李鴻章急速北上與各國議和。

北京的事情交代完畢後，慈禧等人自宣化起駕，繼續西行。慈禧的御輦也越來越正規，終於坐上了八抬大轎。再加上剛剛組建了衛隊，前呼後擁，與倉皇出逃時已經大有不同。

李蓮英見慈禧太后這樣說，總算聽出點味兒來了，他靈機一動，想我何不趁機再摸摸底細。於是，故意說自己無法與安德海師傅相比，恐怕以後難以像師傅那樣把太后伺候得舒舒服服。

慈禧太后發出懿旨，命翁同龢前往天津面晤李鴻章，嚴詞責備李鴻章「敗軍誤國之罪」和_圖_書。李鴻章深知大清王朝面臨的將是國將不國的局面，不是一人之力能挽回的，於是引咎辭職。朝廷雖然迫於輿論壓力同意了對他的處罰，但不久後就撤銷了對李鴻章的處置，繼續賞穿黃馬褂，並命他為頭等議和全權大使前往日本議和停戰事宜，在日本馬關還被羞辱了一番。《華夏五千年勝跡》一書提到：在馬關的春帆樓上，李鴻章與日本全權代表伊藤博文和陸奧宗光開始談判。經過三次談判之後，面對日本人的蠻橫態度，強制中國割讓遼東、台灣、澎湖列島，賠償軍費三億兩白銀的開價，李鴻章覺得實在難以接受。而此時朝廷給他的電報「著鴻章酌量辦理」，又使他摸不著邊際，李鴻章憂心忡忡，甚感身心憔悴。到了最後簽字的前一天下午，日方的要求極為苛刻，不允許李鴻章辯解或再講什麼。李鴻章希望伊藤博文再減少二千萬兩白銀，一直為此拉鋸到天黑，李鴻章甚至含淚哀求，但伊藤博文根本不做任何讓步。

德州知州趙新當然明白其中的利害關係，自己誰也得罪不起。但又苦於沒有良策以對，只好同幕僚商議。要說還是幕僚有主意，他建議等安德海進入德州境內，不用政府公文，而是用便條的辦法，通知巡撫丁寶楨，這樣既可交差，又不會留下把柄。因為便條是不會隨同文書送往京城的。

所謂剃頭挑子一頭熱，李蓮英和二妹的熱情無法讓光緒提起任何興趣，他一直不理不睬，就像沒看到她一樣。

不料，《中俄密約》引起了世界各帝國主義列強瓜分中國的浪潮，形成了連鎖效應。很快，俄、德、法出面干涉遼東，俄國佔領旅大，德國佔領膠州灣，英國佔領威海衛，法國佔領廣州灣等。清廷更是不敢出言反對。

慈禧見朱一新得寸進尺，更加憤怒，降旨把朱一新降為主事。而李蓮英卻輕鬆無事，因為朱一新沒有認識到事情的根源在慈禧自己，總不能慈禧把自己否定了吧？醇親王奕譞知道其中的利害關係，當然出來為李蓮英美言，並一口咬定在巡閱海軍過程中，李蓮英並無交接外官或干預政事。但眾大臣卻死抓住不放，一口咬定李蓮英干預政事。

安德海的權勢越大，發財的欲望也就越強烈。但此時慈禧太后還受到恭親王奕訢的牽制。所以，安德海雖然在慈禧面前獲得寵幸，仍然無法為所欲為，發財之路也受到阻礙。

安德海等一切置辦停當，就奏明慈禧太后，說要娶媳婦。慈禧太后果然很高興，特意賞白銀千兩，綵緞十匹，作為結婚賀禮，並准假三天。

李蓮英給安德海分析娶她的好處，一來不是為了生孩子，不必計較出身；二來還能讓她給慈禧太后唱戲，博得慈禧太后的歡心。

清光緒七年（一八八一年），慈安太后升天，慈禧太后從此更加獨斷專行，說一不二。由於她很少出宮，很多國家大事拿不定主意就和李蓮英商量。李蓮英便藉此機會為慈禧出謀劃策，干預朝政，這也就進一步取得了慈禧的寵信，成了一個一人之下萬人之上的權監。

《宮中二年記》有詳細記載，一九〇四年慈禧太后自己對西逃這件事表過態：「我最恨的就是這件事，所以不希望有外國人問起這件事，我認為自己是世界上最聰明的人，沒人能和我相比……我的生命尚未結束，以後將要做出些什麼事來，也沒有人能夠料到。也許有一天我能夠做出一番不尋常的事來，教洋人吃驚。」所以，從來沒有人敢在慈禧太后面前提起所謂庚子駕幸西安的這件事。

光緒十四年（一八八八年）秋天，光緒已經長大成人，應該大婚了。李蓮英突然間有了主意，如果自己當了皇親國戚，再也不必自稱奴才了。於是，他準備把自己十六歲的二妹通過慈禧的關係選為光緒帝的貴妃，自己的身份自然就高人一等了。再加上他的這個二妹既通文墨，容貌身材都沒得說。當個貴妃、娘娘還是沒問題。若生個兒子，自己就是國舅了，自然沒人會瞧不起他了。李蓮英說幹就幹，連忙跟家裡通信，把自己這個打算和家裡人商量，家人都非常支持，就連二妹也歡喜得不得了。徵得了家人的同意，李蓮英又準備探聽一下慈禧的態度，看能不能得到她的支持。如果慈禧點頭，這事就算成功一半了。

慈禧宣佈在宣化府休整三天，期間組建了御林軍，總算有了皇家的衛隊。同時，慈禧對北京情勢放心不下，經過與李蓮英和桂祥商量，派慶親王奕劻回京交涉，與各國議和，並令北洋大臣、直隸總督李鴻章為全權大臣，辦理簽訂和約事宜。

有一次，醇親王不敢乘坐大船，令李蓮英代行巡閱。李蓮英猶如國家大員一般坐在船頭。而丁汝昌、衛汝貴、衛汝成、葉志超、趙桂林、龔照與諸人立於其後。就是此次之後，李蓮英向李鴻章傳達慈禧太后的懿旨，說修建頤和園經費不足，希再籌措。李鴻章還背著醇親王給李蓮英十萬兩雪花銀。

無論如何，經過北洋李鴻章多年苦心經營，到光緒十二年（一八八六年）初，已經逐漸從英、德、美、法等國家陸續購買各類戰艦二十八艘，其中主力艦七艘，擁有定遠、鎮遠、濟遠、經遠、來遠、致遠、靖遠等。據說，當時的北洋海軍已在世界上排列第十一位。

很快，慈禧的大隊人馬就到了宣化府，總兵、知府、知縣大小官員數十人出城迎接。慈禧逃亡在外，也顧不得禮節，並沒有要求他們淨街。因此，人們都出來觀看，一睹太后、皇上、皇后的威儀。

慈禧在庚子之變中倉皇西逃，從懷安縣去往宣化府的路上碰到一隊不明的人馬，因為分不清敵我，不敢貿然前進。於是，慶親王挺身而出，請求前去打探來者是誰，給慈禧留下了深刻印象。看來，「家貧出孝子，國難識忠臣」這話一點不假。這就是慶親王奕劻飛黃騰達的開始，甚至後來宣統皇帝的父親攝政王載灃都敵不過他。

回京之後，李蓮英當和*圖*書然把北洋水師吹捧一番，並說李鴻章已經答應籌錢的事，慈禧聽後非常高興。

原來，李蓮英是奉了慈禧太后之命向李鴻章要錢來的。李蓮英知道太監不可出京，安德海就是一個明顯的例子。所以，他不敢張揚，一路低調地到了天津。醇親王和李蓮英先後巡閱了南至威海、煙台，北至旅順口等處。

福建道御史安維峻是在暗中抨擊李蓮英暗中勾通俄國公使，參與國事，實際上是反對慈禧一人弄權。他被慈禧發配充軍。不過，所有人都知道他的愛國行為，所到之處皆受到人們的尊敬。《清官史略》有這樣的記載：「因謂太后遇事掣肘，何以對祖宗天下臣民，便以此妄言離間，被革職謫戍張家口。」充軍期間，當地官吏皆以客禮相待，並聘他主講倫才書院。又據《清史稿》記載：「御史安維峻，以言獲罪，聲震中外，人多榮之。訪問者萃於門，餞送者塞於道，或贈以言，或資以貽，車馬飲食，眾皆為供應。」就連京師義俠大刀王五也自願為他做保鏢。

李蓮英雖然虛榮心得到了極大的滿足，但總感覺矮人一頭，尤其在王爺面前，就得自己稱奴才。所以，他總夢想著能有一步登天的機會砸到他頭上。憑藉著在慈禧面前的專寵，他差點兒當上國舅爺。

在一旁的小皇帝同治也常常被安德海告黑狀，早把安德海恨透了。如今聽說安德海在外面闖了大禍，所以也就力主安德海就地正法。慈安太后本來是沒主心骨的人，也就點頭同意了。當下恭親王奕訢便提筆擬旨下達。

光緒二十六年（一九〇〇年），八國聯軍向北京發動進攻。當炮火連天，京城告急的時候，李蓮英和慈禧猶如驚弓之鳥倉皇出逃西安，跑了一天湯水未進，十分狼狽。李蓮英雖說出逃在外，卻時刻不忘伺候慈禧太后，而且表現得比在宮中更加慇勤，因為平時可沒有這樣的機會表現自己。

恭親王奕訢不等慈禧問起，便理直氣壯地將安德海出京以後的罪行又歷數一遍，並力主問斬。慈禧太后卻搬出安德海在「北京政變」中的功勞，企圖挽救他的性命。同時，向慈安施壓，要她阻止恭親王，可慈安卻一言不發。而小皇帝同治，雖然年少，尚未歸政，但覺得自己說出的話，不好收回成命；況且對母后所說的「北京政變」毫不知情，一點也不明白，況且安德海確實傷害了他幼小的心靈，他也力主就地正法。

趙新大喜，立刻按此行事。丁寶楨接到趙新的便條，一面通知東昌府程繩武捉拿安德海，一面密奏恭親王奕訢。最終將安德海緝拿，解送濟南。

安德海不敢對奕訢親王怎麼樣，忍忍就算了。可左宗棠也敢奚落他，他真的忍無可忍，剛要發火，卻被李蓮英勸住。原來，奕訢正怒氣沖沖地看著他。安德海知道不能把事情鬧大，只好忍下，繼續招待客人。

就在隆隆的炮聲中，慈禧在圓明園歡聲笑語地度過了她的六十大壽。由於種種原因，戰爭逐漸對清朝不利。眾多大臣對李鴻章進行彈劾。

當丁寶楨的奏章送到恭親王奕訢手裡後，被李蓮英的親信探得消息，李蓮英對此事摸清底細，按往常的習慣，應早去密報慈禧，請功領賞。但這一次李蓮英沒有稟報，因為安德海一死，自己的機會就來了。再說，就算安德海死不了活著回來，李蓮英推說一切都不知道，誰也怪不得。

慈禧向來吃穿用都非常奢侈，常常嫌江南、蘇州、杭州三個織造廠送來的綢緞、衣料質地不佳，花色品種不齊，讓她看不上眼。同治大婚前，慈禧更有理由以為皇帝準備禮服為由說他們的不是，於是決定派人去江南督製貴重衣料。安德海有心到江南去開開眼，順便為自己撈些錢財，也能藉機到江南抖抖威風。他便奏請主子，願意效力。慈禧太后聽了，很合心意。

兩三天後，李蓮英得知恭親王奕訢找慈安太后商量處治安德海的辦法。李蓮英溜到養心殿廊下偷聽。聽到恭親王奕訢先是措詞激烈地一條條歷數安德海的罪狀，後又說秘密出京辦事，一路上胡作非為，實傷我大清朝的傳統，應就地正法。

不僅如此，他還沿途騷擾百姓，大肆收受沿途大小官府衙門的賄賂。安德海雖然是秘密溜出京城，但一路上如此張揚、猖狂，早晚會出事。恭親王奕訢平日見安德海狗仗人勢，狂妄自大，早就有心除掉他，只是苦於沒有機會，遲遲沒有下手。這次聞聽安德海這樣大肆聒噪，鬧得沿途百姓雞犬不寧，便暗中通知山東巡撫丁寶楨，讓他在濟南等著安德海。一旦出現，立即逮捕，從嚴懲處，格殺勿論。

光緒二十年（一八九四年）十月初十，是慈禧太后六十歲萬壽節，為了顯示自己母儀天下，寬容大度和皇恩浩蕩，慈禧決定舉辦大型活動。為了籌辦好這些活動，當年正月初一，藉開門大吉之言，命光緒皇帝發出上諭，為中外臣工又加官晉級，為瑾珍二嬪晉陞為妃，給大總管太監李蓮英由三品賞加二品頂戴，開清代太監之先例，讓他獨佔風騷。慈禧太后當然自己也加徽號，於「慈禧端佑康頤昭豫莊誠」後面又添了「壽恭欽獻」四個字，並下令修繕皇極殿。

但是，祖宗曾經留下家法訓制，不准太監參與朝政和出京辦理公務的。慈禧太后雖然威震天下，但仍不敢違逆祖制。她囑咐安德海離開京師以後，要盡量規矩一些，不要大肆張揚，免得生出事端。速速辦好公事，盡快返回。安德海連連答應下來，高興地離了京城。

從光緒十二年（一八八六年）至光緒二十二年（一八九六年）的十年間，每次李蓮英被彈劾都在慈禧太后的保護下安然無恙。慈禧太后一而再再而三地施展淫|威，殺雞儆猴，表面上是在為李蓮英辯護，實際上是在維護自己的權威。

李蓮英沒有摸到底細，心中不甘，退出後故意突然倒地不起，以此試探慈禧太后。慈禧來到院子，十分心疼地扶他起來，並吩咐叫來御醫給他診脈吃藥。

慈禧太后扶持光緒登基後，為了穩固自己的地位，要求光緒皇帝稱她為「親爸爸」，這樣就可以使自己的垂簾聽政和_圖_書更加合法化。慈禧的忠實奴僕李蓮英更是要朝中大臣、宮裡太監宮女們叫慈禧太后為「老佛爺」，理由是慈禧太后是光緒皇帝的親爸爸，就是大臣和子民的老佛爺。眾人懾於慈禧的威勢，便改口稱她「老佛爺」。

從這些歷史記載，我們可以知道，當時朝野人士對慈禧太后賣國求榮、喪權辱國的行徑是非常不滿的，但苦於無處發洩，只好通過為英雄壯行、提供幫助進行反抗，其中涉及李蓮英也是在所難免的。

烈日當頭，顛簸搖晃了一路的慈禧太后早已口乾舌燥，飢腸轆轆，看到李蓮英來獻大餅，哪裡還顧得什麼進食不進食這些話，抓過去就吃了。吃完後又喝了些水，這才恢復了一些精神。

自從慈禧離京逃走，北京城就算失守了。各國大兵先後攻入，城內居民紛紛逃竄。榮祿也奏慈禧，自己也隨後趕赴太原，並建議殺掉端王以及袒護拳匪的王公大臣，以便讓洋人息怒，坐下來談判。

三月二十四日下午四時，李鴻章受到日本右翼團體「神刀館」成員的刺殺。此後不久，伊藤博文來到驛館，通知李鴻章日本天皇已下令停戰。李鴻章的日本之行總算有了結果。

安德海從小就財迷，可以說是從懂事那一天起就認錢。如今有了撈財的機會，當然會趁機撈一把。李蓮英是安德海的徒弟，他也是個善於溜鬚拍馬的人。為了取得安德海的歡心，盡量為安德海攫取更多的財富。安德海看著家裡的銀子堆得像小山一樣，自然樂得合不攏嘴，對李蓮英也更加信任。

對於安德海的貪婪，他老家的百姓還編了一個順口溜諷刺他：

李蓮英尋個機會把意思跟慈禧說了，慈禧也愛屋及烏，立刻召李蓮英的二妹入宮。李蓮英的二妹本來聰明，加上李蓮英的悉心指導，進步很快。自從入宮後，百般奉承，把慈禧太后哄得心裡都開了花，還不讓她離開自己的左右。

朱一新本來是要彈劾李蓮英，不料卻被慈禧詰問，只好再上一道奏摺表明自己的清白：「臣所謂不得以苦衷者，意以親藩遠涉，內侍隨行，藉以示體恤，昭慎重也，顧在朝廷為曲體，在臣庶則為創見。風聞北洋大臣以座船迎醇親王，王弗受，而太監乘之，至嘁觀聽，一不謹慎，流弊遂已至斯，臣所謂不能已於言也。」

丁寶楨收到恭親王手諭，卻沒有頭腦發熱。他知道安德海是慈禧太后的心腹，朝廷內外沒人敢惹，就是恭親王奕訢都不敢動手，他當然不會自己動手殺安德海。於是，他把這一任務交給了他的下級，德州知州趙新，命他一旦安德海到達德州，立即將他捉拿，解往濟南問罪。

慈禧雖然知道這樣可取悅洋人，但端王只是建議，命令確是她批准的。她不能輕易推翻自己，否則，威嚴何在？

倘若在諸大臣面前走漏風聲，不好支應。現在派自己的心腹安德海前去，最是放心。於是，讓他秘密出京。

安德海娶親這一天，李蓮英仍然負責收禮記賬。看著滿屋子的珍珠翡翠、金銀財寶，師徒二人樂開了花。就在此時，恭親王奕訢、湘軍首領曾國藩、征西立功任陝甘總督的左宗棠，還有山東巡撫丁寶楨來搗亂了。

一九〇五年，李蓮英的侄子李甫廷因死了老婆，要續絃。李蓮英想趁機跟慈禧太后討賞錢，就說出了那年西幸路上獻餅的事情來。慈禧太后卻並不怪罪李蓮英提起這事，而且慷慨大方，十分爽快地實現了當年的諾言：賞賜白銀一千兩，玉如意一對，還送了大福壽字一軸，並扣上御筆大印一方。

四月十七日，李鴻章在《馬關條約》上簽字。當他帶著《馬關條約》和臉上的繃帶回到北京時，發現自己已成為舉國的「公敵」。朝廷只好拿他當替罪羊，以緩解國人的怨恨之情。

慈禧明知派安德海出京有犯禁令，本是理短，無法力挽狂瀾，只好讓步，怏怏回到自己的寢宮。恭親王奕訢等慈禧一離開，立刻將寫好的諭旨派人火速送到濟南，將安德海就地正法。

李蓮英見慈禧出於無奈而選擇睜一眼閉一眼，連忙見風使舵，自責沒有長遠眼光，比不上聖明的慈禧太后。這件事也就不了了之。精明的李蓮英保持了沉默，免得引火燒身。

李鴻章又被起用，並秉承朝廷旨意與俄國人在莫斯科簽訂了《中俄密約》，又稱《禦敵相互援助條約》、《防禦同盟條約》。俄國打著共同防禦的幌子，脅迫清政府同意讓出東三省內的土地，供其建造中東鐵路等。上自慈禧太后下至一幫號稱通曉洋務的開明人物，皆不惜以「厚賂俄人」的方式，求取俄國盟約的保護。

後來，慈禧太后又想起此事來，便告訴李蓮英，說她生日那天要賞他們夫妻二人進園聽戲。李蓮英回去後連忙把這個好消息告訴他們，並專門令一名司禮小太監教習李甫廷夫妻宮中禮節，如怎樣請安問好、謝恩、下跪等。讓他們專門學習了一個多月。

其實，慈禧早就明白李蓮英是在試探他在自己心中的地位，所以才給他吃顆定心丸。至於李蓮英的那些推辭的話，她一點兒也不放在心上——這是他要進一步的證明。慈禧接著說，皇上至今尚未歸政，朝廷並不平靜。慈禧太后雖然有意要提升李蓮英為總管，可惜他年紀太輕，況且還有一幫王公大臣總是以祖制壓人，一時間難以成功。但她向李蓮英表示，自己終有一天會大權在握，把李蓮英提升到總管的位置上去，讓他暫時委屈一下。

安德海自從有了李蓮英這個撈錢高手的幫助，家產變得越來越殷實豐厚。因此，他在慈禧太后面前，替李蓮英說了不少好話。師徒二人可謂一個為名一個為利，忙得不亦樂乎。但安德海萬萬沒有想到的是，他這親手教出來的徒弟，在他被山東巡撫丁寶楨扣押之時不但不予解救，反而暗中幫同治皇帝和恭親王奕訢的忙，使其命喪濟南。