0%

四桿槍守在煙坊裏，那些土八路在出事時刺殺了祁老大，但被人群踹斷欄杆湧進去，使磚頭磕死在牆角上，四個頭偎在一堆，好像各帶逞雄味兒比一比腦瓜上的窟窿。

昇起昇起昇起……幻化成一縷遠游的煙霧……

「老中央也真是器量大，聽說對八路不講打，講和談，」另一個接碴兒說：「這不是沖著老虎討皮毛？大後方不開眼，看不見湖東叫打得這麼慘！不是盼他回來撐天亮日，耕田種地的人會磕槍？」

火燄高起來，火燄活生生的翻動明亮的舌頭，無數無數舌頭，無數無數呼喊，他聽過那些聲音，在人們嘴裏，在他自己心上，他等著這把火等得夠久了！他不能長年眼望著頭頂上虛無飄緲的晴藍，他不能坐等著洪澤湖的故事重演，使湖東成為另一片汪洋。上一代人那樣等待過，他們含悲忍辱的歸入泥土。

這一次暴動是六指兒貴隆事先根本沒料到的。對八路來說更是一種極大的震撼。他們認為湖東荒野地是特別頑固區，吳大莊有生力量被消滅後的死灰復燃。運河線上的軍事掠奪順利進展著，先頭縱隊眼看已望得見長江，但後方這個瘤卻割除不了。在其它地區，放手發動群眾的工作早已開始了，而在澤地，連幹部也沒站穩腳跟。

「拿繩拴住他的腳跟！」蘇大混兒說：「把他倒拖出去槍斃掉，讓湖東人看看抗八路的下場！」

短欄邊的人群越圍越多了，一些顫索的帶怒的手在六指兒貴隆的身後伸過來，抓緊那道欄杆。後面的壓力束緊他，使他無法抽回手去拔槍。

嘩然的沸騰壓過蘇大混兒的半聲慘號，人群像一股沖毀了閘的怒潮，朝四處湧散。槍聲響了。中槍的人倒下去了。人群用磚塊作為武器向拿槍的報復。戲臺被沖倒了，文娛節目停演了。有人硬扳斷綁在人腿上的高蹻當棍使，打呀！打呀！歪胡癩兒爺顯靈了！

銀花的叫聲把他喚醒了。天和地被猛烈得出奇的火勢牽連在一起了，風在開初撥動火頭，如今反被大火牽引，變成分不出方向的巨大的漩流，把火柱絞成無數旋舞上昇的紅龍，風也是紅的，它走過時會留下千百團火的腳印，空氣灼熱得隨時可以爆裂，許多無根的流火像受驚的紅羽鴿，唿啦唿啦，在空氣裏擦亮一下，又擦亮一下，急飛到遠處去，地面上的黑蝗落得更多了。

貴隆把咈燃了的火絨繩扔在草葉上……

銀花跪下去，拉住歪胡癩兒一隻手。

銀花這才不顧腥，不顧血，摟著貴隆哭起來：「親……人！他在我身上，三個月了……我說我不會牽著你……我會活下……去。」

一莖乾枯的草葉被引著了，跳到另一莖上去，火在初起時一點兒也不猛烈。沒有火龍火馬火槍火箭，初起的火苗慢慢旺盛起來，在風裏飄搖，那並不像傳說裏的天火那樣可怕，它只像一個故事，在童年，在沒有刀槍，沒有驚恐的世界裏，他和銀花在這樣的火旁共過一個夜晚。但那已不再回來。火燄經風旋壓，牽燃更多的紅草，貴隆抽身跳上泓涘去，翻過那道泓崖，一個驚惶失措的鄉丁朝他開了一槍，打中貴隆的腰眼，一陣麻木從脊背昇起，但他仍滾身過去，撿起陳昆五手裏扔下的匣槍。

大火燒到紅草的深處密處了，火焰高得像伸進雲裏的大山，夜空裏的絮狀雲也彷彿落進了火種，從裏朝外燒著，燒成火炭色、橘皮色、窰釉色，紫金鴿翅色，靜靜的絮狀雲在火區上起了微旋，向天的四周滾動，再牽引更多迎火的雲，從更高處反昇，聚合成一圈瑰麗的彩蓋，彷彿是火神爺頭頂上罩護著的千層羅傘。成千成萬的火球在半空裏拋來擲去，彈落到哪裏，延燒到哪裏，那種橫著奔跑的東西，也許就是古老傳說中啣弄火燄的飛天火鼠罷！

坑就起在狼壇上，狼神碑前，歪胡癩兒曾燒過野火的地方。也是這個季節，寒氣吹透了貴隆的血衣。他足足挖了五尺深，把歪胡癩兒埋進坑去填實了土，挪一塊青石壓著。他不能忘記初遇的那夜，那一堆熊熊和*圖*書抖抖的火亮，他的一生就像那堆火，在黑裏照著光，他留下那光，卻沒留下他自己。一個全新的世界在貴隆心裏展開了，它平靜，遼闊，光亮，沒有憂愁……

他們悄悄的走出西堡門。

「蘇大混兒上臺講話了！」誰在身邊擦過去說：「聽說要槍殺紅泥墩子馬隊裏的祁老大了！」

銀花終於奔過來，奔進他眼裏這一片透明的慘紅世界。他記起瘟疫。那個紅絨般的黃昏。她和他是同根的樹，生死相連。他一度努力抗拒死亡，從濛濛灰綠的死境中攀出，但今夜不行了，槍彈貫穿他的脾臟，每淌一滴血，生命就微弱一分，銀花撲上來時，他生命的光已經非常黯淡了。「看！那火！那……火……」他說。

貴隆又回到澤地。這一回，他彷彿悟通了一種道理，他和何指揮，歪胡癩兒不同，他只是一個耕田耙地莊稼人，他還有機會活下去，一直活到最後的時辰，當蘇大混兒碎在榨盤裏，他內心的火燄仍在揚昇，那已經不僅是一家一戶的私仇。神不在天上，神就在他心裏。

「火燒你們！火燒你們！」他說。

「噓，蘇大混兒進來了。」

「幾年頭裏，我敲防火梆子，就在狼壇上遇見他，」貴隆說：「那邊燒著一推火。他就躺在如今他躺的地方。」

「就算是天意罷……爹。」

那幾個鄉丁被貴隆的匣槍鎖死在火區裏，他們朝橫裏奔跑，火燄已經舐燃了他們的棉衣。

銀花放下燈盞，趕過去掩門，門板上透紅的一大片。貴隆踉蹌打跌，伸手抱著一根柱子喘，一身狼狽勁兒實在不能說了，他的短髮上結著好些血漿、血餅，好像打碎了一盤生雞蛋；他眼眶、兩頰瘦出洞來，滿眼都是黑灰、泥污和起皮兒的血疤。「給我舀瓢……水……喝……」他說：「我……乾極了！」

天亮前，他們回到棚屋，使井水沖去血跡，貴隆也換下血衣，把那支原是歪胡癩兒使用的匣槍和僅賸的三顆槍火包紮起來。「我會找到蘇大混兒！」他說：「這就是我報仇的本錢。」

「天啦！天啦！你（示部）連眼皮兒也不眨嗎？」一個瘦老頭朝著廟頂上的天：「吳大莊慘死的人，連屍全不准認，留下一個重傷的活口，也要拖出來殺嗎？」

「天快亮了。」貴隆吹熄了燈，一縷灰白的晨光從窗隙透了進來：「我今晚騎驢上堆頭。五福兒哥也在吳大莊刀會裏，他們全死了。我去報個信。蘇大混兒不會到別處去，我料定他一定在張福堆那條線上。」

「貴——隆——哥……」

月黑頭的夜裏，陳昆五帶著七八個鄉丁抓完了西邊村上的男人，撲到火神廟來抓貴隆。乒乓一陣打開柴笆門，只有銀花在房裏，陳昆五到處搜人沒搜著，搖著火把叫說：「他走不遠，一定翻泓奔南去了，那邊替我上泓崖，看見草動，就拿亂槍蓋他！」

一顆灼亮灼亮的流星拖著光尾，劃過棚窗角，落在西南方。貴隆到門後去摸鍬。「湖東黑了，銀花。」他說：「不定明天，不定後天，八路就會到。幫我削根葵火棒，趁著天沒亮，先把歪胡癩兒叔埋進……土。妳要記住那座墳頭；等我喘口氣，我要報仇……！」

六指兒貴隆的臉變白了。

但銀花哭得很兇。夏天她有了身孕。她沒有告訴貴隆。槍隊拉出土堡那天，貴隆在門邊緊捏她三次手。他捏得那樣用力，幾乎捏疼她的心。「我們的仇人蘇大混兒在那邊！」貴隆的聲音還在耳邊盤迴著：「碰上他，我鋼槍朝他頭上放！我要剁碎他！像早先旁人割杉胛那樣！」她抖著，臉伏在他肩上，她心裏亂得很，不知說什麼才好。她常夢見大風，嗚嗚怪吼著，把她捲起來在半空舞盪著，空虛得可怕；夢見大雨，嘩嘩瀉潑著，使她浸在入骨的冰寒裏，張開嘴喘不出氣來，雨水匯成汪洋，把她掩沒。祇有貴隆能止住她的驚恐，使她存活。

「你傷在哪兒了？」

蘇大混兒進來了，他一直走到榨盤那裏，雙手捺在榨板上，朝前佝著身子，三四個土八路端著刺和_圖_書刀圍著垂危的人，生怕誰會把他搶走似的，那使圍在短欄外的民眾興起一種輕蔑和憎惡，有人把口水吐在地上。

銀花沒有看火，只傻傻的看著他的臉。

「大叔他在地下會祐護你！」銀花幽幽的說：「但願你報得仇，趕上老中央的大軍一到，你就別再那樣彆著心眼兒了。你在遠方不要緊，等到真的太平了，孩子怕已長得很高了。」

六指兒貴隆那樣伏在地上，血從他腰間的傷口朝外流，緩緩的染紅身下的泥土，他不覺得疼痛，也不覺得血紅得怎樣可怕，血沒有火那樣紅，那樣亮，那樣隨著人的心志，無拘無束的滾騰。心裏有無數觸角，小小的觸角，溫柔的觸角，探出來，讓今夜的火光重新燭照著。有一年禁火季，他一個人，偷跑到地上燒野火，他當時沒想過旁的，只想看看那明亮的火焰的那種活生生的飄搖。一堆小小的火，他插了許多斷枝當著邪魔，他是火神，要懲罰他們，當火燄把那些斷枝燒成灰燼時，他快活得真像是個神明。但爹撲熄了火，把他抓雞似的抓回去，罰他頂著香爐跪半天。「你要記得禁火律，貴隆，除了火神爺，誰也沒有權柄燒那片紅草……」

「插定火把，追過去！」陳昆五咬牙說。

「我揹起歪胡癩兒叔撲路奔西。刀會只剩七八十張刀，在河灘拚殺著。天剛落黑，菓樹園也在……起火；兩陣排槍沒蓋著我，我揹他泅水到河南岸上。石七哥，他說得對，我不能讓他落在……八路手裏……沒有他，澤地早完……了，決熬不到今天。雖說人……死光，歪胡癩兒叔，他盡了力！

「讓他長大……」貴隆的熱淚也奪出了眶：「讓他認得歪胡癩兒叔的墳頭。讓他守著田地。讓他……也會打狼……」他用血袖抹著眼：「我來起坑，銀花，快五更了……」

「堡樓附近殺喊連天。大火燒得幾里外地上現人影。我揹著歪胡癩兒叔的屍首，沿湖走，一直走到狼壇。」

大火一共燒了三天三夜，澤地變成一片灰燼。北邊村莊的婦孺並沒有死在這片駭人的火場，她們逃過了荊家泓。八路的「蘇皖邊區政府」下令封鎖那片火場，沒有人知道有多少惡貫滿盈的匪被燒死在湖邊……陷區的百姓已經豁上了命，而老中央還在忍著氣，真心真意的跟對方在會議桌上討論著「和平」。

七八支葵火棒子翻上泓涘，夏家泓一片無際的紅草在火光照不亮的黑裏呼嘯著。泓背後的灌木叢發出和應聲。突然從南面的泓涘發來一匣槍，打得陳昆五扔了火捧子，捂著右腿打滾——那槍打得太巧，恰中在舊疤上面。

十一月裏，一支從興泰前線抽回來整補的隊伍開赴張福堆來了，名義上是整補，骨子裏是鎮壓殘餘反動。同時心懷鬼胎，一面準備打泰興，一面防著中央大軍會從六合天長一帶進勦，留著這支兵好扼緊湖口。這支兵並不留駐張福堆，卻一直開進澤地來，他們在砂石平灘砍伐蘆柴和紅草，沿湖駐防，他們侵入一向無人進入的紅草區八里。

「不要怕，銀花。」貴隆說：「吳大莊……陷了……人……全死……光……了。」

在整個集鎮的暴動裏，蘇大混兒的隊伍垮桿兒了，那些原從四鄉來的鄉民又空著手散回去。「怕什麼？」一個農民用有恃無恐的聲音對貴隆說：「讓他們殺！除非殺光湖東的老百姓！」

那把巨斧形的切煙刀使貴隆在急中改變了主意，他從欄杆空隙間飛起一腳，踹中高高的刀架，廿多斤重的切煙刀伸出的刀柄脫開凹槽，筆直的從六尺高的架頂鍘落下來，正鍘中絞榨的蔴索，蔴索中斷，上扇榨的榨身轟然一聲巨響和下扇搾合壓到一起，使蘇大混兒被活生生榨斷，上半身成為肉糊，下半身落在榨外的地上，榨縫裏流著鮮紅，飛濺的血雨激射到兩邊的牆壁上。

「八路邪窰子貨，沒什麼好神氣httｐs://ｍ.hｅtｕｂoｏｋ•com•cｏｍ。」一個老頭兒說：「像這樣胡作非為，天下就讓他得了，民怨沸騰，他也坐不穩萬里江山。」

蘇大混兒撥開人群過來了，右頰上一塊帶毛的灰記在陽光下閃亮著。一些人朝卞家煙坊的欄杆邊湧過去。貴隆伸手到脅下的衣裏，扳起匣槍的槍機。只當是打狼的罷！他想。卞家煙坊一共三間鋪面，右首是店鋪，中間是穿堂，左邊是刨煙絲的作坊，屋子中間放著一副由兩段極沉重的巨型方木做成的煙榨，搾外是打捆上夾、斜置在地槽裏的煙葉，一把斧形的切煙刀擔在刀架上，架旁是車轂轆大的絞盤，茶杯粗的蔴繩把上扇榨絞至樑頂去，祁老大就睡在榨裏邊的木板地上，他的身體被下扇榨的榨身擋住，使隔著短欄杆的貴隆只能看見他一個頭和半邊肩膀。

「那晚你害霍亂要死了，我手在你眼前繞，你瞳仁不動。大叔他來救了你……今夜當著他的面，我不牽你在世上獨活……貴隆哥，假如那時不虧他，你死了，一門，就……絕……了。」

「『揹歪胡癩兒爺走，貴隆！』石七跟我說：『我們再撐一陣，無論……死活，不要讓他落在八路手裏！你快點，如今沒帶傷的，只你一個人了！』

「開過來罷！老中央！」他朝南禱告說：「成千累萬的人活夠了！也只有這麼做，湖西才能看得見火亮！」

澤地被劃成一個鄉區，新上任的鄉長是當初歪胡癩兒一槍沒打死的攔路虎陳昆五。陳昆五一到，頭一著棋就用了當頭炮——連夜抓捕澤地的男人。雷莊的雷老實，長工王四，土堡的石三老頭，一共二十幾個老頭全被抓了，只跑了一個貴隆。原來貴隆在陳家集殺了蘇大混兒之後，就帶著銀花回到火神廟去。八路的隊伍開下澤地時，跟著來了一個傳言，說是中央大軍就要從湖口翻過三河拉過來，這支八路定是拉下來鎖湖岸的。跟歪胡癩兒這幾年，六指兒貴隆變得機警敏銳了，他活著就為等待這一天。

貴隆怔住了：「怎麼？銀花……」

現在，大火已經形成了，風向北裏偏東，直朝西南捲騰過去，有一股火頭從西邊反竄過來，燒著了澤地這邊的樹林。他在這塊荒涼的野地上出生長大，沒有誰比他更愛這裏的荒涼，他兩眼一動不動的望著火燄。

「人民要槍殺你！你還有什麼話要說沒有？」蘇大混兒說：「歪胡癩兒到哪裏去了？你們的盧老大又到哪裏去了？當初你們駐馬紅泥墩，不服八路的編！八路的力量你該看見了；凡抗他的，就得死！今天在湖東，誰還敢沖著姓蘇的放槍？」

「到了蘆葦地，他不行了。他說：『放下我！』我說：『不！』他喘氣哺哺響，好像拉風箱。『這不是兩軍戰陣上，一千多人，只有指揮跟我……守土有責，死而無怨。這是……屠殺！屠殺！』他嘴鼻溢出一陣血，就嚥了氣了！

銀花舀了水，貴隆像牛飲似的喝了半瓢。

祁老大的眼光直刺刺的望著他。綠裏帶藍，藍裏帶紫的火花，一層一層，一熠一熠，在迸射著，迸射著，鐵錘擊打在鐵砧上的聲音，不斷發出嗡嗡的迴響，「我恨不能殺你！」他用眼睛說。

狼在嘷哀，嘷聲被火嘯捲壓下去，火嘯聲轟轟轟轟，像地裂，像崩山，像決堤，巨大的響聲裏有著隱隱的雷鳴。火屑不斷騰揚，使紅光裏劃著星星點點的火花，黑火蝗急速游竄上去，再向各處散落，像一陣一陣的黑雨。蟒蛇從泓壁間洞穴裏游出來，地面沁出熱汗，白騰騰的地氣在各處瀰漫著，林木在斷折，魯魯的火星搖擺著，像是大年夜施放的燄火。

他的嘴唇朝著火噏動著，但沒吐出聲音。他在疲弱的狀態裏停留著，自覺他就是那把火，被憤怒和希望煽揚起來，朝黑夜和邪魔燒撲過去，他不是縱火的人，沒有人會那樣——縱火焚燒他自己的家鄉……

「他傷得很重。」和_圖_書一個擠在木欄邊的人悄對另一人說：「你瞧，血把上身藍褂全染透了，還要槍殺他……」

但六指兒貴隆看不見別的，濃煙把天空遮滿了，沒有月，沒有星，也沒有亮雲，地像蒸籠蓋一樣濕熱，白霧把銀花隔在那邊，三面的火包繞著這道涘脊。

天再黑的時候，六指兒貴隆到了堆頭。堆頭的小街上聚滿了驚恐的人，用悲哀嘆息的聲調談著吳大莊和歪胡癩兒，也談著堆頭一帶的刀會和銃隊，有些婦人當街啜泣著，沒有兵，沒有馬，沒有八路的影子。不知誰說起老中央已打通了津浦路，運兵到北徐州。

又到澤地的禁火季了。今年卻沒人再放著牛車去埋禁火的木牌，祭神的鼓聲沒有響，也沒有人再像當年的老癩子那樣，夜夜冒著霜寒，到各村去敲梆子喊火了。吳大莊這一戰，差不多死光了澤地上年輕力壯的男人，連石倫老爹也死了。當人們站在荊家泓的泓涘上望見北邊連夜的大火黯淡下去，風裏槍音稀落時，誰都知道吳大莊陷落了。婦人們沒有呼天叫地的哭泣，只陷進一種極度的沉默裏；六七年裏，她們哭得太多了，清鄉、催捐、瘟疫、大汎、春荒，和一連串的兵燹，使每家每戶十死九傷。在澤地的婦人們過的是那樣的日子，天地比男人家更小，春天她們蹲在野地上過，死沉沉的挑著野菜助食，一天挑的，正夠一鍋熬，農忙季她們紮上青布巾，活在田裏，跟在耙齒後面，一把一把的撒種，或者幫著砍割禾子，揚場播豆，做完莊稼活，回來飼餵牲畜，補綴衣裳。她們的心，沉靜而細微，每一件微不足道的小事，刻在她們心上，就像木刻的桃符。荒亂開初，聽說遠處亂槍蓋倒一個人，三五成群聚在一起，談三天，聒三天，嗨嘆得渾身軟，眼淚滴在衣襟上；誰家叫亂兵扒走二斗糧，心疼得要抽筋。儘管那個人不一定沾親帶故。總是冤死鬼，屈死魂，令人擔心他死後得不得超生。儘管那二斗糧不值幾文，她們親手點，親手割，親自登場碾播收進甕的，雖說沒粒粒數過，至少她們摸過每粒進甕的糧。慢慢的，災禍一宗一宗接著來，打得她們頭昏眼黑，淚乾心碎了，眼淚、嚎哭、勸慰，全不能推開魔魘，她們不哭了。

銀花向東邊去，她過了禿龍河回望，火神廟頂上正響著瓦炸的聲音。

他用手指著東邊。地面熱得很，煙霧比雲更濃，他鼻孔裏，肺葉裏，呼著吸著的，也全是火，全是火。火鴿子在他頭頂上飛流，唿啦，唿啦。他死的時候，那隻手仍指著東邊。

貴隆心裏被什麼撞了一下。他決定去陳家集。

「貴——隆——哥……」

大火在黑夜裏捲騰，火頭直沖天頂，並發出虎虎的嘯聲，身後的林鳥驚起來了，野兔成群的從他眼前竄過，他內心也有一把火，從心裏燒到眼裏，再奪眶而出，和眼前的大火合在一起。地面，天空全是睜不開眼的紅光，這比八路火燒吳大莊的火勢要大過萬倍。這勝過一千個勇悍的歪胡癩兒，兩千個盧大胖子，三千個何指揮，這比一萬桿槍更難拒抗，在今天夜晚，在澤地和紅草荒盪裏，它是一股抗不了，壓不服的力量，它要像食蟻獸舐一窩螞蟻，把湖邊那支兵舐光。

「我沒哭。」銀花的唇顫動著，火光亮在她的瞳仁裏：「我不再哭了，親……人。」

「貴——隆哥……喲……」銀花的聲音幾乎在附近哭泣著。

銀花默默的聽著，滿眼溢著淚。

「我不是孬種人，我一身染著澤地人的血，銀花……」貴隆說：「妳叫我怎能在豬狗面前獨活？！歪胡癩兒叔為澤地……死……了，他為什麼？他本可去湖西，憑他在澤地這番行徑，他領得千百兵。幾年來，他沒教人旁的，他教人學會了做人！……在魯南，他一樣有家，有著親人在，誰能好生活著不貪生？」

「不要……哭。」

慶祝大會的會場設在保安宮，當初歪胡癩兒窩倒張世和的地方。方場口兒上那座牌坊左右，搭了兩座簡陋的木臺，正演著街頭戲。擠在人群裏的貴隆閃到戲和圖書臺對面的拱廊下站住了，他站的地方在卞家煙坊東邊，正是他第二次和歪胡癩兒碰面的地方。長長的拱廊在前幾個時辰還停過擔架，一些血點兒還留在青色的方磚上。那是攻撲吳大莊的傢伙們留下的。貴隆覺得兩邊太陽穴緊繃繃的發熱了。熱風。閃電。嗆喉的煙氣。人體在挨刀中槍時倒跌的姿態。殺喊。大霧。碎肢和血的顫動。飄起在吳大莊的大火以及悲慘的沉落。那些——

「蘇大混兒這可攫著了！」老頭兒拚命朝地上磕煙灰，好像敲誰的腦袋：「荒野地，一本賬，一半該記在他頭上！別看他穩坐陳家集，早晚會成第二個杉胛！」

她四更天回到棚屋裏，摸黑掌起燈，忽然聽見有人低低的叫了聲銀花，她一扭頭，嚇得手指壓著嘴唇，登登的朝後退了三四步。貴隆貼在板門上，渾身上下全是血，門板經他手一靠，就印著一隻血手印，那不是染血沾血，直是在血泊裏洗過，血水從他腳跟朝下淌，漓漓冽冽的一大灘。

戲臺上的鑼鼓和灰衣隊裏的掌聲把那些煙霧沖散了，廟後的天空是一片淡淡的藍，橫著雲氣，喧鬧聲驚震不了高又遠的天空。他覺得強烈的孤單洞穿肺腑。現在，他不能不從渾噩的最後血戰的記憶裏走出來，孤單回想那沉落的斤兩了。這是頭一回，他推倒內心朦朧的直感，運用他的苦思。一顆拖曳光尾的流星就那樣落了，他心上永刻著葵火光亮裏那張凝定的臉，和那種連接生死的不變的笑容，他為何要選擇沉落？這裏不是魯南，不是他的家鄉！牛車、毛驢，三十里地，澤地上的人的故事寫在腳印兒上，沒有人肯把血滴落在陌生的地上，歪胡癩兒叔為何要死在這裏？那張臉是一道光，照亮了他十九年的黑暗。他死了，那道光還在眼前閃爍著。他實在不能推究得更深更遠，他只能循著那光，使自己活得清醒一點。

「吳大莊，守八天，我們打得好，人人都打夠了本。歪胡癩兒叔一桿馬槍，少說撂倒五六十人……我們槍火光了，八路越來越多……歪胡癩兒爺，沒敗過。他中了好幾槍，還撂倒對方兩個。

「拿什麼報仇呢？」銀花憂愁的說：「成千人，死盡了！」

第二槍射過來，打中陳昆五的腦袋，鄉丁空放了一陣亂槍，插下火把翻過泓去，黑黑的泓背下響著六指兒貴隆的聲音：「過來罷，我交槍了！」一支匣槍真的扔了出來。鄉丁圍過去，分開紅草去找人。

貴隆搖搖頭：「歪胡癩兒叔，他，死了！……我揹他出來，走西路，順著湖邊蘆葦地，我跑了十八里！我揹他出來時，他身上中了七八槍，還能說話。『補我兩槍，貴隆。』他滿嘴朝外溢血：『我沒能幫你除掉……蘇大混兒……我完……了！』石老爹睡在他左邊，頭打沒了，只有半個下巴，一撮黏血的鬍子。四邊全是……死人。全是火。……

為了攻克吳大莊這最後的據點，下鄉來的八路趕羊似的把鄉民趕進那個集鎮去舉行慶祝大會。由於抗拒八路接收，陳家集也經過戰鬥，到處仍留著殘牆斷瓦，街兩邊的壁上，全是潦潦草草的標語字，白粉、黃泥、鍋煙灰，像野戲臺上的大花臉。許多從老區窮穴洞裏來的文娛團隊，這裏一堆，那裏一簇，敲著鑼、打著鼓，撐旱船踩高蹻兒的，耍獅舞龍的，打蠻琴說相聲唱江淮調的，全有。

葵火燃起來，狼壇的古樹下面躺著歪胡癩兒的屍體，貴隆把葵火插在地上，火光裏走動的黑浪在那張滿怖疤痕痂結的臉上幻曳著，他七竅流著血，黏黏的血絲緩緩的朝下滴，但他臉上仍漾著沒把什麼放在眼裏那種野性的笑容，露出一排白白的牙齒，牙縫裏留著血絲。

作坊裏的光很黯淡，榨木、夾板、牆壁，一片煙黃色，帶著欲從濃烈的陰黯裏逃出去似的油光。祁老大的眼裏裝滿了那種光，乾血黏滿他的衣裳，結成硬餅，他的右邊身已經死了，但他還活著，能感覺在陰鬱裏迸裂的火花，那些光在他心裏像火花一樣的迸裂著。多少年前他是鐵匠，他從沒有打製過殺人的刀槍。