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「六月十九又快到了！」月桂姐說：「要是你有空，我想搭你的船進鎮去，廟上上把香。」

月桂姐這才醒轉來，拖起圍裙抹手。

「可不是。」月桂姐這才接上碴兒：「原以為你會回來趕端陽，你瞧，棚角的菖浦艾葉都枯了啦！」

月桂姐在青石跳板上搓洗著衣裳。紅灎灎的早霞燒在溪面上，又是一個響亮的大晴天；涼棚的一角插著一束菖蒲跟艾葉，還是端陽節插的，如今全已枯了。月桂姐停了檮衣棒，漣漪盪開去，溪面上留著自己的影子，一臉寂寂的笑，鬢角上的野花也插得有些兒歪斜。

「那裏話。」九斤兒傻笑著：「我也該回坳裏去了！」

傻九斤兒，傻九斤兒你說話呀！月桂姐心裏想。

直等到河面上波浪平伏了，才打開袖裏的汗巾包兒，裏頭包著一隻閃霍的銀牙櫳兒，幾紮透紅的胭脂……跳板下，水光映亮了她的嬌笑。

「套間裏睡晌午覺哩！」月桂姐悶聲地，隔住扇兒嘆氣。ｈttｐs://ｗｗw.hｅｔｕbｏok.ｃｏｍ•ｃｏｍ

下游來了一條船，老遠就傳來粗獷的船歌。月桂姐側耳去聽，聲音侉沉沉的，可不是九斤兒回來了。過了好一晌，九斤兒才攏了岸，搶著走進店門來；九斤兒一眼瞅著月桂姐，眼眶裏紅紅的，便問說：「妳怎麼了？」

月桂姐沒答腔，有宗心事像螞蟻，在人心裏亂爬。

本待不去接，又恐九斤兒大聲叫嚷。兩人交換了東西，月桂姐袖了汗巾包，九斤兒揹上斗篷。

「熱透了，大伏天！」九斤兒自言自語的：「歇過了伏，我得再放一班船……」

胡蜂兒不愛落花，有意無意的一翅飛走了；野花插久了，經不得風吹，剛落地，就散了；風帶去了一地的殘英，一片一片小小的紅瓣。月桂姐心頭一陣寒冷，眼前的東西全朦朧起來了。有什麼東西滴在扇背上，當時不覺著，過了一忽兒，才想到自己流了眼淚。

「南邊的豬價漲了。」九斤兒訕和_圖_書訕的：「圖著多得些利，便等著不放手。唉，真箇兒的，這趟船雖苦，我倒淨落了半肚兜的龍洋。」

送了客人，舖裏又靜了，祇留下一片啞啞的倦蟬聲。月桂姐靠著櫃檯坐，兩手托著腮，嘴咬著鵝毛扇柄兒。蟬聲噪得人迷迷惘惘的，衣裳全不想去晾；但覺有些兒睏盹，也有些兒癡呆。不知打那兒刮來一陣涼風；把一隻討厭的胡蜂刮進店門來；東不飛，西不飛，儘管嗡嗡的抖著翅，繞住月桂姐鬢角上的野花打轉。幾扇子沒打著牠，月桂姐惱恨起來，索興把野花拔了，隨手扔出店門去，沖著胡蜂兒咕噥說：「要命的！去叮去罷！」

一個在船頭，一個在岸上，兩人又默對了好半晌。柳蔭下一聲魚躍，才把九斤兒驚醒了；慢吞吞的解開纜索，輕點了一篙，船尾盪開去，波浪搖得一岸的紫蜈蚣花亂點頭。月桂姐也想起什麼來，撒手鬆開柳條兒，跨下坡岸，站在青石跳板盡頭，招著手：「https://m.hetubook.com.com你停停，九斤兒。」

九斤兒也嘆了一口氣：「一晃眼，又是……伏天了……」

「謝你了，九斤兒。」

「噢！」九斤兒想起什麼事；摔掉了斗篷站起身，掉頭就朝溪邊跑。月桂姐拾起斗篷，在後頭趕著叫：「鬼急慌忙的，什麼事呀？！」

「曉得了！」九斤兒說：「我也要進鎮買唱本哪……」一壁應著，一壁點著篙，船到河叉口兒上，叫紫色的蜈蚣花埋了。月桂踮起腳尖，也祇能望得到一點兒揹斗篷的背影，和一點兒船梢。

九斤兒聽了話，又望望月桂姐，自言自語的：「一粒沙灰，竟迷了兩隻眼，真是的——」一面說著，掀開大竹斗篷，抱一條長凳坐了，拿斗篷當作扇兒，搧起風來。初見面並不覺著，坐久了便拘束起來；兩人隔著櫃檯乾坐好一晌，都不敢抬臉似的。月桂姐使鵝毛扇子掩在眼上，不情不願的數著扇面上到底有幾根鵝毛，數過來成單，數過去卻又成雙了；扇縫那邊，是九斤兒一截白褂子，吃汗水溼得釘在身上；九斤兒光搓手，搓不完似的，約摸手心裏生了鵝掌風？！捲起的袖口下邊，是九斤兒那雙一把勒不過來的粗胳膊，也叫一路上的日頭曬黑了。hetubook.com.com

九斤兒偏不說話，一股勁的搓手。

日子像流水，九斤兒還是春天下的江南，一晃眼，門前的沙路上來往過多少行人？橋頭的垂柳又飛落多少柳絮？怎麼還不見船來？！也想著：不要去想九斤兒，那顆心可作怪，祇消一閉眼，滿心便落遍了九斤兒的影子。只恨九斤兒面對面時，滿心有話，一句也吐不出口，怎不在九斤兒放船時，為他灌足一葫蘆酒？！怎不交代他江心風浪大，千萬要當心……九斤兒一走，自己守在酒舖裏，心中總是空空的，說不出是什麼滋味。

「噯，月桂。」爹在那邊叫喚：和*圖*書「客人要上路啦！」

月桂姐看著九斤兒問話時，一臉的傻氣，不禁噗嗤一笑說：「進來坐，這大的日頭。——我沒怎麼的，一粒沙灰迷了眼了。」

月桂姐正站在柳樹下，嫌柳條兒悠來晃去的打臉，便把一把柳條兒全扯住了，柳梢點著溪面，盪出圈圈漪漣。一聽九斤兒的話，臉頰便升起了紅暈，生怕九斤兒看著了，忙學九斤兒樣，揚起斗篷假搧涼。

九斤兒不理會，跳上船，探手在艙裏取出一個汗巾包兒來，敲打著說：「我當帶你在腰眼，原來忘在船上了！」轉臉朝著月桂姐：「送妳的，月桂姐——這點兒意思。」

月桂姐想笑，可沒敢笑出來——九斤兒到底回來了；回來好，那條船載著他千里迢迢的去江南，自己也好像一盞河燈，上不來下不去的在浪頭上飄，一陣風吹，一陣憂愁。

又等了好半晌，九斤兒才擠出一句不相干的話來：「老爹哩？」

九斤兒聽了話，拎起竹篙來，斜斜插下去，船身便橫在溪面上，船舷叫流水刮得汨汨的響。