五
而費嘯猴卻擺出完全處身事外的樣子，跟綠珠兩個，在五河原雙宿雙飛起來了。綠珠在費嘯猴的眼裏雖不是頂尖兒的女人，但體態和風情，都要比他那個根本無意娶卻又娶來的老婆銀鳳強得多。
「不錯！」丘老大說：「照目前情形看，你我的處境都差不多。皮小刀子他們手下的那些人，雖沒有挺厲害的角色，但若合力去對付某一個人，還是防不勝防的。在你的事沒洩漏出去之前，我手上囤著的這筆款子，已經足使各方眼紅了。」
馬萬里料斷的是另碼事，事實上，皮小刀子和費嘯猴兩個談的，卻是另外一回事情。
「拿您的錢辦那種事，我費嘯猴日後太不好混人了！」費嘯猴說：「錢我是一文不取的，您要是肯把綠珠賞給我，我倒願意另想辦法幫您擋一陣。」
「嗨，我說老友，你空混了這多年，我看你還是沒想得開，沒看得透，一筆寫不出兩個死字來，你死都要死了，還問這許多幹什麼？」費嘯猴說：「人說：人生在世，難得糊塗。你糊裏糊塗倒下去，還算前世修來的福呢！」他說著，便把板機輕輕壓下去，隨著一聲悶悶的槍響，皮小刀子身軀一震，便軟塌塌的倒了下去。
「法子我倒有，能行不能行，還得由您考慮決定。」費嘯猴說：「目前賁四替您領人護守著老洪莊，但是內庫還是在您手中。您不妨做出六隻同樣的箱子，裏面裝上磚塊，重量和銀洋相等，你把賁四招來，把情勢不佳的消息對他說明，著他夜晚帶人，押著這六隻箱子出去，把它埋在一個秘密的地方。……在同時，我替您準備車子，由您親自押著六箱真的銀洋，離開老洪莊到北地去。我在北地連絡一個錢莊，您可把錢存進去，換成銀票在身上，指明要通匯的銀票。等風聲一緊，您便遠走高飛。賁四會去挖那筆假錢，那時候，挨捉的不是您，卻是貪心的賁四。除了這一著，我實在想不出更高的方法了！」
「祇要你信得過我。」費嘯猴說：「我會替您把事儘快辦妥的。這邊事情一辦妥，您最好立即趕回老洪莊去，免得讓賁四他們生疑。日後要是鄉隊圍攻老洪莊，情勢不穩，您揣著幾張銀票開溜，方便得很，那要比運著這六大箱的銀洋方便萬倍了。」
「先不必那麼激動，」皮小刀子說：「咱們先聽聽嘯猴的，聽他把話說完。」
「嘯猴這個傢伙，可真是怪得慌，他把那個綠珠從老洪莊丘老大那邊帶出來，替那檔舊案作證，又自告奮勇的替咱們翦除掉皮小刀子、疤臉狼和石小麻子那三個煞星，應該說是很肯幫忙的了。誰知事情到了節骨眼兒上，他又突然縮著頭不管事了，任我怎樣說好話，他也不肯為五河原鎮分擔風險，我總不能強捺著牛脖子飲水！」
「我聽綠珠說，你去找過我？」他說：「敢情是有什麼緊要的事了？」
丘老大的臉色有些發白，咬牙說：
馬萬里認真想想，葛威鎮長的推測，確也有相當的道理在。五河原一直是費嘯猴站腳的地方，他在這兒買得有房產，設得有店舖，同時綠珠也留在這裏，若非不得已，他決計捨不得割掉五河原他的產業的。
費嘯猴單靠兩片嘴唇皮，買空賣空的一搬弄，就乘機把綠珠弄到了手。但他知道，他若想謀獲這筆藏鏹，他得同時對付丘老大和皮小刀子他們。他從不輕估他的對手，這是他費嘯猴厲害的地方。
「不必發火，」費嘯猴先使皮小刀子心火怒燒，再去壓火說：「你說的都是猜測而已。目前必得按捺心腸，先查明那筆鉅款收藏的確實地點，才能決定案子是不是他丘老大做的。再說，單憑你那股人槍，真要爭那筆水子錢，還抗不住丘老大，非得和疤臉狼、石小麻子擰合不可。」
「我說大哥，這事你能等，我可不能等啦！」費嘯猴說：「無論如何，她是我的家眷，我一時一刻都等不了啦！我這就回去刨出槍枝來，重新做我的闖將，我要單獨追查是誰幹的，和他拿命拚上！」他說得非常激動，聲淚俱下，使馬萬里不得不盡力勸慰他。
「不錯，確有其事。」費嘯猴說：「我那襟兄馬萬里，就是領頭的人物之一。但各地鄉團，人多槍雜，很不容易捏得攏。皮小刀子、疤臉狼、石小麻子那三股餘眾，如今四處竄擾，也牽制了他們的行動。目前他們還談不上圍攻老洪莊，但馬萬里業已召聚慎武堂的人，打算逼你交出那筆錢來。慎武堂的力量極大，您得當心，他們是頗不易應付的。」
「無論如何，你得冷靜些。」馬萬里說：「命案已經鬧出來了，葛威鎮長不能不挑這擔子，因為命案發生的地點，仍在五河原的地面上，他會呈報到縣裏去，請求查案緝兇的；再說，憑蕭金老爺子的聲望和慎武堂的這層關係在，門裏的兄弟們也不會袖手。」
丘老大的護駕頭目叫賁四，是他的心腹死黨，這筆錢由賁四負責看守著，一共有六大箱，收藏在內宅二道夾牆裏面，她曾在那個寒天的夜晚親眼看見過。
一個經過人事的年輕女人，長年壓抑著，有人能說幾句溫慰話，無論是真情假意，也都是難得的了。那些跟隨丘老大的人，誰也不敢像費嘯猴這樣單刀直入的跟她這樣說話。綠珠剛一掉淚，費嘯猴就攬住了她，費嘯猴年輕俊朗，吐話又溫存，這些都是丘老大所欠缺的，電閃一般的，費嘯猴就把綠珠給抓緊了。
這當口，費嘯猴又一個人騎了牲口離鎮，到北地販貨去啦！自從他在縣城置產，又在五河原開設了店舖，他在五河原人們的心目裏，早已升了格，沒有人再把他當成亡命的闖將，都把他當成殷商富賈啦。正因為他早年混世有根底，交結了不少人物，大夥兒也認定他有些神通。在這樣混亂的局面中，唯有他敢一個人單行獨闖，沒誰攔得他的馬頭。
「不必了，」費嘯猴笑說：「我不是假作正經，匆匆迫迫的，也沒那個心腸。」
「我就喜歡你這樣爽快，在這點上，你比死去的子高更要坦率。」丘老大說：「你提的一成，決不為過，祇要能把這事辦妥，我照數開出銀票就是了！」
丘老大能做總瓢把子，也自有他的一套，兇的時刻比誰都兇，海的時刻比誰都海，事情講妥後，他一拍巴掌，便著人把綠珠帶進房來，對她說：
「莊上的，替我聽著！」馬萬里親自喊說：「我是慎武堂的馬萬里，我要請丘老大出面說話。」
「有什麼不敢？！」
「好！」馬萬里說：「等我回去問了費嘯猴再講。總之，你們一天不交出那筆銀洋，我一天不放鬆對老洪莊的圍困，……你們想脫身，是走不了的。」
沒有人不對他另眼相看，認為費嘯猴仍然算是一條鐵錚錚的漢子，當初銀鳳沒有嫁錯人，這人實在很講夫妻的情義，寧願毀家亡命，也不肯放過謀害他妻子的兇徒！
「有這等事？」皮小刀子說：「按規矩，水子錢淌出來，是該按成提分的，丘大爺他難道會獨吃掉？這是不可能的。」
賁四連夜帶人動身，找地方去埋藏那六大箱磚塊時，而真正的六大箱銀洋，也上了費嘯猴預先準備的騾車，由丘老大和費嘯猴兩人押車，直放北邊的縣城了。
「老大，你把事情看得太簡單了！」費嘯猴笑笑：「那丘大爺若問起你從哪兒聽來的，你又該怎樣說？說是聽我費嘯猴講的，那日後我還能去老洪莊嗎？」
他們到了那兒，下馬等人，沒等著丘老大，費嘯猴卻在背後伸槍把皮小刀子制住了。
「我等著！」丘老大說：「看他們想怎樣？誰來找我開這個口？總而言之一句話，誰想來分一杯羹，我都不答應！」
「我看也沒什麼好講的了！」皮小刀子說：「咱們乾脆把人槍擰合起來，圍住老洪莊他的垛子窰，逼他把錢交出來，他若不肯，咱們就把老洪莊給砸掉！」
「等到夜晚，那老傢伙睡熟後，到我屋裏來，我有話跟妳說。」他急促的說了這幾句，就走開了。
「你這麼一說，我可更怕了。」綠珠說：「你先撕了她，日後高興再來撕我，那我該怎麼辦？說來說去，跟你過日子，還不是跟留在老洪莊和-圖-書一樣，兩眼漆黑的。」
如果丘老大真是揣著銀票回到老洪莊，那，費嘯猴哪還算得是玩命的闖將？車子到了半路上，那是前不巴村，後不巴店的曠野地，四周都是人高的青禾田。費嘯猴找處樹蔭，把牲口勒停下來，亮出了他的槍，抵住丘老大的後心說：
「我的風溼老毛病發了！」丘老大說：「但我性子急，不喜歡把事情拖著，人躺在床上，總想著五河原你能早一天開碼頭管事，我也好把垛子窰朝南挪挪。老洪莊太荒冷了，連個中醫都請不著。」
「你的心思細密，」丘老大說：「這一切，都交由你出面去辦好了」
這時候，馬萬里約集了慎武堂的一群人，一路叫陣叫到老洪莊的莊口來了。
費嘯猴在桑林灣把三個煞星穩住了，將綠珠送回五河原鎮，立即就開始準備起來。他一個人騎馬帶槍，去過一趟老洪莊，然後轉至桑林灣去，對皮小刀子說：
丘老大一歪一拐的走到禾田當中，站定了，費嘯猴認準他後腦開了一槍，事就辦完了。他取走了丘老大身上的全部銀票，刨個坑把屍體埋掉，放車回到五河原去了。
「我回去替您送幾瓶虎骨藥酒來，」費嘯猴說：「驅風逐溼，很靈驗的。」
「我知道。」丘老大點著頭，顯出很虛弱的樣子：「老洪莊本身，祇有賁四領著的百十人槍，實力不強。假如皮小刀子他們那三股人不散，那要好得多，但他們見錢眼開，硬要謀奪，使我不得不把他們割開，這也是沒辦法的事。我的年紀大了，又拖了一身風濕在身上，行動不便，單靠賁四撐持，恐怕擔不下這個局面！」
「我知道五河原的街坊怎麼看待我，」費嘯猴說：「甚至於你們夫妻恐怕也會誤會。我今天帶著綠珠到這兒來，是澄清誤會來的。」
「我看，不必這麼急乎。」費嘯猴說：「各鄉鎮的地方團隊，那些鄉丁鄉勇，究竟不比當兵吃糧的，您帶他們去圍攻老洪莊，誰知會死傷多少口人？」
「你敢大明大白的帶我回五河原？」
費嘯猴撫著銀鳳的屍體，痛哭失聲，發誓要找到兇手，替她報仇。
「聽你說得神乎其神，真的成嗎？」馬萬里說。
「朝禾田裏走幾步，」費嘯猴說：「我埋你也方便點兒！」
這條路走不通，馬萬里祇有使出最狠一招——以慎武堂的名義，召聚同門，希望大家合力，威逼丘老大交出這筆餉銀了。
「沒想到，太沒想到了！」馬萬里興奮的說：「丘老大既然轉劫了官銀，咱們各鄉鎮的地方團隊，就該全力聚合起來，圍攻老洪莊，奪回這筆錢，再按當初各鄉鎮墊款的數目分配，歸還到地方公庫裏去。」
「您說的這些話，全說到我心眼裏來了！」費嘯猴說：「不瞞您說，我搭上銀鳳，是蕭金那老頭兒氣得失足摔傷的原因。他們眼裏哪有什麼闖將，都把咱們這號人叫賊砍頭的，我若不把五河原攪和得天翻地覆，我就出不了這口悶氣！」
「我看也並不妥。」費嘯猴說：「當然，丘大爺若想提成均分，那無話可說，假如他不願吐出這筆錢，誰問，誰就得倒楣！」
「我若聚人去打老洪莊，你願意幫忙不？」
「馬大爺，您用不著這樣咄咄逼人。」賁四說：「我知道您在五河原是出頭露臉的人物，慎武堂也是鼎鼎有名的武館。兄弟在真人面前，不說假話。丘大爺真的在三天前就放車出去了，您若不信，可以回去問問您的襟弟費嘯猴，據說丘大爺是跟他一車走的。」
「有您這句話，儘夠了。」費嘯猴說：「那我這就動身到北地去，聯絡那邊的錢莊，辦這種事，當然愈快愈好啦！」
「若真是那樣，如今也該分了！」皮小刀子說：「那筆款，不是由各鄉鎮分攤歸墊，就此結案了嗎？」
丘老大正在起風溼骨疼，成天躺在鴉片烟舖上呼張喚李，自己不大能動彈。費嘯猴進屋陪他躺了一陣，為他燒了個烟泡兒吸著。
「不管他是什麼樣人，他祇要不在這塊地上做案子，我根本就不管。」馬萬里說：「鄉隊的權，也祇有這麼芝蔴綠豆大啦。我想，這回皮小刀子是衝著費嘯猴來的，費嘯猴不致於惹火燒身罷？」
馬萬里和如鳳接到這帖子，嚇得面無人色。天沒亮就去找到費嘯猴，把帖子給他看了，費嘯猴把牙盤挫得錚錚響。他們帶著一船鄉丁，放船到七里彎的林叢那兒，果然找到了銀鳳的屍體，她是被人用石灰包套在頭上，抽緊繩索勒死的，死狀至慘。
「是啊，」丘老大說：「若不你想出這種主意，我真不知怎麼辦才好呢！」
被費嘯猴帶出來的綠珠，沒幾天就被費嘯猴弄服貼了，死心塌地的認定他的一切作為都是對的。當皮小刀子問起那筆鉅款的情形時，綠珠一五一十的形容得很清楚。
「真的照我當年那股勁，拔掉五河原那些人槍並不難，」丘老大說：「但我手底下的那三個惡煞，辦小事辦得狠辣，辦大事卻本領不濟，全不是能挑大樑的材料，真靠他們去對付葛威和馬萬里，那是不成的。」
「這很難說。」馬萬里沉思著：「嘯猴如今是我的親戚，我照理不該懷疑他，但他並不是一個甘於寂寞的人。這些時，他跟丘老大走得很貼近，那筆鉅款落在丘老大的手上，他是最先知道消息的人。他也熱心幫助咱們做了一宗大事——皮小刀子、疤臉狼和石小麻子三個惡煞，都是他動手除掉的。及至後來，我央他出面再幫忙，他卻藉故拒絕了，他究竟打的是什麼樣的算盤，我實在弄不清楚，這非得當面問個清楚不可。」
「目前各鄉隊長都已知道這筆鉅款落在您的手上，他們早晚會合力來攻老洪莊的。」費嘯猴說：「固然，各鄉鎮的地方團隊實力有限，但他們背後，還有駐軍在撐腰，您的老洪莊究竟不是鐵打的，非得先想辦法不可！」
「依我，那很簡單。」費嘯猴說：「先按兵不動，看他們怎麼起內鬨，爭得頭破血流；我跟丘老大和皮小刀子他們，兩面都夠得上，我很願意趁這個機會，為地方上幹點兒事，先把丘老大翅膀上的大毛給剪掉，也許到時候根本不用地方團隊動手，那筆錢便歸了庫啦！」
「這樣如何？老弟，」丘老大說：「皮小刀子他們不爭這筆錢便罷，若爭這筆錢，我得請老弟你動手對付他們，我願出價一萬現大洋，買他們三顆人頭！而且答允你，在除掉他們之後，他們的人槍，併給你做混世的本錢！我說這話，夠明白了罷？」
馬萬里正為這事為難著，費嘯猴卻帶著綠珠登門拜訪來了。
「朝後你跟我過日子就好了。」費嘯猴說：「我答應把五河原鎮那爿新開的店，交給你掌管，其餘的話，不必在這兒說了，明兒一早，我就帶你回五河原去。」
他們到達鄰縣的縣城裏，在費嘯猴的安排之下，很快就把事情辦妥了。他本本份份的取了十分之一的代價，放著車子，送丘老大回老洪莊去了。
「還是當年快馬劉雄在世的時刻，還能鎮得住些，」葛威鎮長說：「快馬劉雄一倒下頭，股匪便更猖獗了。像皮小刀子這種人，他根本沒把鄉隊這點兒人槍看在眼，要不然，他決不敢若無其事的在鎮上玩樂。」
「妳是個聰明女人，跟上了丘大爺這個老棺材穰子，我想妳是不甘心的。如今丘老大轉劫到手的那筆錢——官餉錢，業已被皮小刀子他們幾個摸清楚了，他們逼我來問妳，這筆錢在什麼地方？他們說，妳要是敢對姓丘的透露出一個字，他們便會取妳的命。妳不必怕，我祇是被逼來傳話的。」
「倒楣你說是？！」隨著費嘯猴的舌尖旋動，那個有些暈眩困惑起來：「那是為什麼？」
「這事目前都不能料定。」葛威鎮長說：「過幾天，看動靜就知道了！如果費嘯猴沒做虧心事，他自會回來；如果他做了虧心事，他就會乘機開溜，不會再回來了！」
「居然會有這種事？」疤臉狼忿然作色說：「那他丘老大也太毒辣了，咱們跟他多年，命要咱們賣，錢財卻由他獨吞，這道理，走遍天下也說不通！」
皮小刀子騎上馬，插上槍，跟
和*圖*書費嘯猴兩個上路，到老廟口來了。「嗨，」丘老大突然嘆起氣來，感慨的說：「我轉取這筆錢，原以為沒人知道的，消息一旦走漏出去，轉眼就會無人不知了。就拿皮小刀子他們三個來說，原是跟隨我多年的死黨，為了這筆錢，竟然彼此反目，使我不得不先動手把他們擺平。如今我算想通了，人到了利害攸關的節骨眼兒上，誰都信不得啦！」
「下去罷，這兒沒有妳的事了！」
「對不住，馬大爺。」賁四在圩堡頂上回話說：「咱們丘大爺前幾天乘騾車到北地去了，如今還沒回來，他不在莊上，您有話，不妨留下來，兄弟替您代為轉告，也是一樣。」
「有這等事？」馬萬里說：「費嘯猴怎麼沒跟我提起過？！」
「費大爺留話給我，他接了家眷就會回來。我想，他這一去，最多三天五日，就會回來的。」
「我說嘯猴，你這是幹什麼？你說過，咱們都是上過香叩過頭，一把子好兄弟。你如果等錢用，我那八千塊可以勻一半給你，千萬甭跟我來這一手，你那槍裏有子彈，弄走了火，可不是好玩的。」
「不成！我非要找丘老大不可！」馬萬里說：「他想避也避不了的，官船劫案那筆款子，如今落在他手上，他若不把它如數交出來，我們非攻開老洪莊不可，那時候，可就不好說話了！」
「我看得出丘大爺他大有在老洪莊消閒的意思，」費嘯猴說：「人沒錢才會亡命，一旦有了積蓄，嗨，膽子也就變沒啦！……我聽人說那筆官船劫案的贓款，全數都落到丘大爺的手上了，假如這傳說可靠，那你皮老大不是也肥了嗎？」
「你問的對，」費嘯猴說：「丘老大確是跟我一道兒動身到北地去的。我想乘機探問那筆鉅款的情形，他一直是守口如瓶，一個字也不肯透露。依我猜想，他知道外間的風聲緊，他的老洪莊早晚保不住，他會把那筆錢托賁四去處理——覓地入窖。我既問不出結果，又不便行強威迫他，所以，到了縣城，我們就分開了，我辦我的北貨，他做他的安排，從那，彼此就沒再見過。我想，關鍵倒不在丘老大身上，賁四卻是個重要的角色。你如果能結集眾多人槍，把老洪莊拿下，攫住賁四一拷問，不難找出那批鉅款的下落來。……你們的目的，原就在取回那筆錢，一味找丘老大，又有什麼用呢？」
費嘯猴再次到老洪莊去時，心膽更壯了許多，因為他已經初步把丘老大的三個死黨和他分開來了。當丘老大在午睡的時刻，他單獨的找到機會對綠珠說：
費嘯猴先把馬萬里夫妻倆穩住過後，回去就發了帖子，在桑林灣皮小刀子的地盤上，設席宴請疤臉狼和石小麻子。當大夥聚面時，費嘯猴又把綠珠這張牌給打了出來，他對皮小刀子他們三個說：
「算了罷，」費嘯猴說：「我幫你解決丘老大手底下那幾個惡煞，消息不知怎麼業已走漏了！這回我到縣城去接銀鳳，銀鳳失踪啦！……我如今心急如焚，急著求你幫我的忙還來不及呢！據我判斷，這準是皮小刀子他們手下人幹的，他們不敢闖進五河原，卻把主意打在銀鳳頭上，想拿她來威脅我，我要出面幫你的忙，銀鳳她能保得住性命嗎？！」
人們越是猜疑議論，各類不同的傳說越多。
他們商議這事的第三天，費嘯猴就回來了。馬萬里沒去找他，他卻主動找到馬萬里的門上來了。
「我說過，我幫您的忙是有個限度的，」費嘯猴說：「我真是提頭玩命，冒著極大的危險，才在老廟口把那三個扎手的匪目扳倒？……這事那些股匪全不知道，若是透出半點風聲去，我有九條命也不夠玩的。如今，我祇管做我的北貨生意，這局殘棋怎麼走法，全是你們鄉隊的事，我可不願再沾啦！」
「想弄清這事很簡單！」皮小刀子說：「咱們當面去追問丘老大一聲，不就明白了？！」
「你替我選塊地方罷！」
「是關於黑霸天和百里張死後，官船劫案的那筆款子。」費嘯猴說著，一面留意著對方臉上的神情變化：「有人說，這筆款被您勒住了，沒按慣例淌出來均分；有人也許是空穴來風胡造謠，也許是存心破壞，把這些言語，全灌進老皮和疤臉狼他們的耳眼裏去啦！假如這宗事不先擺平，祇怕他們不會按您的意思去插足五河原了！」
如今，他等著從丘老大那兒取得那筆錢，然後便可跟著綠珠兩個，遠走高飛，去過他夢想過的日子去了。
「您說的，句句都事實在話。」費嘯猴說：「鄉鎮為了了結官船劫案，大家攤份子把這筆錢給墊了出去。如今既然知道錢在您的手上，他們當然要取回去，鄉團聯手圍攻老洪莊，是早晚的事罷了。」
「我看這樣罷，」費嘯猴說：「我再到老洪莊去走一趟，跟綠珠那雌貨搭搭線去。你們等我的消息，不要動得太早了，白擔風險，結果連一個子兒也落不著。」
「那決沒問題，」皮小刀子說：「這話由我去說，他們誰不眼紅那筆錢？」
「我不敢斷定他丘大爺會吞這筆錢，」費嘯猴把話頭微微擰轉些說：「不過，當時縣逼案逼得緊，也許丘大爺覺得那筆款子不能先露白，要藏一段日子，等到風潮平息了，再提成均分說不定。」
「您這番顧慮是不錯的，」費嘯猴說：「但這事我怕很難出面幫忙。我跟馬萬里兩個，雖說處得並不投契，但總有襟兄弟的名份在。尤其是最近，我在縣城置產，經營北貨生意，把槍也窖掉了，再不做拎頭玩命的闖將了，要讓我出面幫助您，著實不方便。朝後我在地方上怎麼站腳呢？」
「嘿嘿，」費嘯猴笑說：「人到臨死，總有幾句遺言罷，丘大爺，我怎能不讓你開口說話呢？！」
馬萬里眼看著心裏著急，回去跟如鳳提起這事說：
「那絕不會的。」馬萬里說：「嘯猴，你若真能協助地方，破得這個案子，把那筆鉅款給追回來，地方的人士，自會對你另眼相看。你好好的去做，我會盡力幫助你的。綠珠這件事，假如銀鳳誤會，我夫妻倆替你去說。」
「不要緊的，」費嘯猴悄聲說：「看光景，他們為這筆錢，火拚是免不了的啦！妳年紀輕輕的，出路還多得很，到外面，無拘幹什麼，總要比蹲在賊窟裏要好得多，丘老大根本沒把妳們當人看。」
「單憑老洪莊您的這一股，能抗得了他們聯手合擊嗎？而且您又在病著。」費嘯猴說：「我也真太爽性了，其實，我不該捲到這宗事情裏面來的！到日後，我會落得兩面不是人的。」
「她敢嗎？那得看她嫁的是什麼人！」費嘯猴說：「我姓費的可容不得那種樣的老婆，她要真敢撒潑，我就會提起腿來，把她活活撕掉。」
「是關於哪方面的呢？」
馬萬里也跟鄰近的幾個鄉鎮一再商洽過，共同研究合攏人槍去攻老洪莊的事。因為地區遼闊，人槍聚攏不易，同時散匪未靖，不能後顧無憂，他們一時還不敢把人槍都拉出來去攻老洪莊，恐怕前門去拒虎，後門溜進狼，反而把老本給虧蝕了。
「有些話，我不能不說」費嘯猴說：「人說：逢人祇說三分話，不可交人一片心，尤其是在錢財上。不錯，賁四跟隨您多年，算是您的心腹了，但人的眼珠是黑的，銀子是白的，情勢好，當然沒問題，萬一情勢不好，他能捨命為你護著這批鉅款嗎？！所以我說，趁著各地鄉隊長還沒合得攏來攻打老洪莊的時刻，您得想法子把這筆錢偷偷運到別處去。藏也好，窖也好，萬一老洪莊守不住，您一走了之，再去取錢。有錢就有翅膀，可以遠走高飛，到哪兒還愁沒有日子過？」
「照這樣說，事情是確實無訛了！」皮小刀子說：「咱們該怎樣對付那老傢伙呢？」
「聽說你在五河原又新開了一爿店舖了，」丘老大說：「最近那邊情形怎麼樣？」
「如果費嘯猴真的跟丘大爺一道兒到北地去，也有一個可能，那就是他乘機會把丘老大放走。」葛威說：「他的心理，我也許能猜到一點，他明知追回這筆鉅款，由你出面主辦，——他存心要挫折挫折你，不hetubook.com.com讓你在五河原順心如意的風光。」
「讓貓不吃魚，也不是辦法。」丘老大說：「你要不嫌，我後房還有幾個看得過去的，帶一兩個走，你甭客氣。這種貨色，隨處都撈得著，日後我一樣送給旁人的，等我要的時刻再補，全一樣。」
「好小子，費嘯猴，你真是個亡命的闖將！」皮小刀子說：「我在黑道上混了多年，從沒遇上一個像你這樣的！你為何要這樣對待我，不妨說個明白，你讓我糊裏糊塗死在你的槍口下面，做鬼我也不會閉眼的。」
「關乎官船劫案，儘管不是咱們幹的，祇是丘老大從百里張手上轉劫來的錢，但這宗案子，當時沒有了結，官裏損失的錢，全是由各鄉鎮攤份兒墊出去的，你們這樣一喧騰，即使把丘老大給扳倒，我看，這筆錢咱們也拿不安穩——假如各鄉鎮的鄉團鄉隊，為了取回這筆鉅款，來一個聯手圍剿的話，咱們就是想逃都逃不掉了！」
馬萬里回到五河原，親自去找費嘯猴，卻撲了個空，綠珠說他業已動身到縣城去接家眷去了，但她說：
費嘯猴經過老洪莊時，留下來做了丘老大的客人。丘老大的風濕骨痛的老毛病仍然沒好，費嘯猴帶來幾大瓶極好的虎骨追風酒作為禮物，那正是丘老大最需要的玩意兒。丘老大見了他，熱切的說：
「我說姐夫，你是鄉隊長，我是生意人，咱們立場不同。我祇求吃一口安穩飯，管不得天下滔滔。」費嘯猴說：「這檔子事，極為扎手，弄得不好，會惹人起疑，誤會我勾結土匪強盜，那我可太划不來了！」
「對不住，丘大爺，您在江湖上混了大半輩子，像我這種人，您是千萬不能相信的。我費嘯猴為人並不算太壞，但您的這筆款子太大了，讓我無法不眼紅。好在外邊都知道這筆錢在您手上，您跑到哪兒也逃不掉的。與其到那時弄得身敗名裂，不如讓我就地成全了您，還乾淨俐落一點。您還有什麼話要說嗎？」
這邊把計謀談妥了，費嘯猴便立時動身到北地去。在鄰縣的縣城裏，他是殷實的北貨商客，和那邊幾個大錢莊，平素都有大額銀錢來往的。他告訴那些錢莊，最近要存進大批款項，準備到北方去收購皮毛、北貨和珠寶。事情連繫妥了，他回到老洪莊。這時刻，丘老大也已按照他的獻議，把六大箱假洋錢準備好，找賁四偷運出去，找個秘密地點窖藏。
經過費嘯猴三面一攪和，五河原一帶便形成一場大混亂了：葛威和馬萬里，為了要追回這筆鉅款，不斷和各鄉鎮的地方人士接觸，商議如何結合槍枝人手，去圍攻老洪莊。丘老大用綠珠當成禮品，換回他三個得力手下人的耳朵，還以為討了便宜，他祇是把他自己這股人抓緊，嚴防著各鄉鎮人槍聯手合擊。而皮小刀子、疤臉狼和石小麻子手下的那些嘍眾，失去領頭的人物，有些惶徨無主，東奔西竄的，變成鄉隊清剿和捕捉的對象。鄉隊在還沒擰合了去圍攻老洪莊之前，已經被這三股散匪弄得筋疲力竭了。
丘老大在烟霧裏和他談起慎武堂的那些徒眾來，那使他想到當年初出道的光景，臉上便禁不住的流露出憤懣的神色來，恨聲的說：
「我原以為能把你捧上台，使我能在五河原開馬頭的，」丘老大嘆口氣說：「誰知算盤不打算盤來。為了這筆錢，使我內部弄得離心離德，平白損失皮小刀子他們三個得力的人手。那三股人，我再也不敢收容了，我的實力損失了大半，越混越侷促啦！……如果這筆錢再保不住的話，我還有什麼混頭？」
「還是老樣兒。」費嘯猴說：「蹲著悶鬱鬱的，想著到北邊來打個轉，順道探望您來了。」
「瞧妳說話多麼聰明乖巧，我會忍心撕掉妳嗎？」費嘯猴說：「我的心意，你慢慢就知道了！」
「嗯，你想的真是個絕主意！」丘老大說：「你為什麼要這樣幫助我呢？」
「按照常理推測，費嘯猴不至於蹚這個渾水的。」葛威鎮長說：「他如今在縣城和五河原兩地，都安家置產，有了頗具規模的行業，他跟丘老大有往來，他也並沒瞞著誰，但那祇是為了走生意方便，他明知丘老大牽進那筆鉅款失蹤的案子裏，他該不會把自己陷進其中罷？」
「話我是替你傳到了。丘老大說那筆錢，原準備作他養老用的，沒打算提成分配，不過，後來他的話頭略微軟活了一些。他先要我陪著你一道兒，在老洪莊南邊的老廟口見面，對你，他祇願給你八千大洋，多一個蹦子兒也沒有了！」
「不錯，」綠珠說：「錢藏在老洪莊。」
「著人去跟他說一說如何？」疤臉狼說：「人說：銀子是白的，眼珠是黑的，人活在世上，有幾個不貪財的？不過，咱們也犯不上為這事拚得頭破血流，祇要他稍稍讓步，提出三成來，讓咱們沾著點兒就夠了。」
「我說，嘯猴，這事千萬火急不得的。」葛威鎮長也在一邊勸說：「如今銀鳳落在人家手裏，你若想救她，就得極力隱忍，這是受制於人的情勢，你該想得到的！……你聽馬萬里兄的話沒錯，等對方送帖子來，看對方是什麼意圖，咱們才好再商量。」
銀鳳失踪了，這消息突如其來，把馬萬里也給驚呆了。師父臨嚥氣，曾有過交代，他不信任費嘯猴，曾一再托囑做姐夫的馬萬里和做姐姐的如鳳，要盡力照顧銀鳳。這好？！銀鳳如果真落到土匪手裏，他們以她做人質來要挾，這筆鉅款，用什麼方法能取回來呢？
「這事為什麼不找丘大爺？為何單要找我呢？我早年是他擄來的花票，被他沾污了，回不得家，見不得人，在這兒活活坐火坑，還不夠嚒？」
老廟口是個地名，它既不是鎮街，又不是村落，而是一座敗落不堪的廢廟，那座廟也不知是哪年建造的，多年沒曾修葺，都已倒塌了，還賸下一片廢墟。
銀鳳失踪的事，從做丈夫的費嘯猴嘴裏說出來，當然不會有假，究竟是皮小刀子那股人幹的？疤臉狼或是石小麻子他們的部眾幹的？還是丘老大本人幹的？一時還弄不清楚，他祇有等著，他相信既有人挾持了銀鳳，不久便會送帖子來的。
「嘯猴，我盼你來，真把頸子都盼長了。賁四告訴我，說是四鄉八鎮的鄉團，要聯合圍老洪莊，你該知道這回事罷？」
「誰不知道你是慎武堂蕭老爹的女婿，你床頭那口子銀鳳，可是個厲害人物，她來了，不把店舖搗爛才怪了呢！」
「你問他，這是什麼意思？」她說：「費嘯猴那個小天殺的賊強盜，他把銀鳳放在縣城裏，自己卻跑到五河原來，獨自逍遙！」
馬萬里越是求他，費嘯猴越是藏頭縮腦；他既不願意出來管事，馬萬里也無法動強。五河原的鄉隊在各鄉鎮當中，實力算是強的，但他們主要的擔子，是守護這個集鎮，無法拉出去清剿在鄉野間竄動的匪徒。等到四野的青紗帳一起，那些流竄的散匪更加猖獗。他們經常洗劫村落，或是攔路劫財，使很多鄉下住戶避到鎮上來。
「有這等事？」馬萬里轉向綠珠問說。
費嘯猴把綠珠帶離老洪莊，回到五河原鎮上來，全鎮的人都覺得驚駭，紛紛議論著。有人忿然指責費嘯猴成婚不久，就飽暖思淫慾，從外地帶了小老婆回來了。其中最氣最急的該是如鳳，她一個做姐姐的人，怎能眼看妹子受這等委屈？她逼著馬萬里出面，向費嘯猴問個明白。
「我怎會存心守在這兒？我是走不掉，」綠珠說：「而且，走出去又怎樣，沒有個可投奔的人。」
「這真是個難題了！」費嘯猴說：「當初跟他們上香拜把子，也是您的主意，我怎能動得了手呢？」
「不錯，這筆錢我勒住了！他們幾個沒幹事，沒擔風險，憑什麼要分份兒？！他們還不配和我爭！我決計用它養老的，等我洗了手，他們做案得財，還會算我一份？！」
綠珠猶疑地搖搖頭說：
「嘯猴老弟，我看，這事也非麻煩你不行了。」皮小刀子說：「萬一那老傢伙不通氣，硬霸著那筆錢財不肯鬆手，咱們寧可冒著被鄉隊圍剿的危hetubook.com.com險，也非得硬取不可了，到時候，要砸全砸，誰也甭想沾半分便宜。」
要錢固然很要緊，但要命更為要緊。原先堅持圍攻老洪莊的皮小刀子和石小麻子兩個，一聽疤臉狼這樣說話，便生出警惕來，露出一臉困惑的神色。
「嗯，」皮小刀子轉動眼珠說：「我記得這筆款子可能是先在黑霸天手上，隨後轉至百里張手上，最後才被丘老大弄到手了！——他用他自己的心腹護駕做案，卻把我和疤臉狼他們撇在一邊！當時咱們全被騙過去了！」
「為了這筆錢，丘老大的內部有爭執了。」費嘯猴說：「皮小刀子業已去約聚疤臉狼和石小麻子他們，籌謀爭奪這筆款項。我是藉機拿話哄住丘老大，答允拔槍相助，才把綠珠帶出來，她的身價是一萬大洋呢。」
綠珠有些驚駭，他不知道費嘯猴用甚麼樣的言語說動了丘老大，使這個平常兇橫的盜魁，看起來有些無助。她依言默默地叩了頭，站在一邊，丘老大朝她揮揮手說：
就這樣的，他祇用三天的時間，就把皮小刀子、疤臉狼和石小麻子全都埋下去了。
「你說過，夜晚有話要跟我說的，」她說：「如今，你既向丘大爺開口要了我，有話更好說了。」
「那老傢伙吝得很，他那脾性一向如此的。」皮小刀子說：「八千塊錢分給我，委實太少，不過總比沒有要好得多。衝著你出頭說話的面子，我去這一趟，他要是臨時玩花樣，我可會要他好看的！」
「我知道，我不是不想法子，」丘老大苦惱的說：「祇是一時想不出妥當的法子來。依你，能拿出什麼樣的法子來呢？！」
「我倒不是膽小怕事，」疤臉狼說：「丘老大混到如今這種氣候，很不容易，咱們跟著他混，算是禿子跟著月亮走，多少沾著他的光，要是為這事，彼此鬧起窩包子來，除掉了丘老大，咱們誰為頭作主？」
「這個你儘管放心，有我在，他耍不出花樣來的！」
「那我可就不清楚了！」賁四說。
「嘯猴，你我不是外人。」馬萬里說：「皮小刀子他們手下這三股人，唯有你出面才能捏得攏；假如你不出面，他們被鄉隊到處圍剿，弄急了，自會走回頭路，投向老洪莊去。那時候，丘老大的實力更強，咱們想攻進老洪莊，奪回那筆官銀，可就更難了！」
辦完事，天到黃昏時啦，西邊天壁上的晚霞燒得殷紅如火，他祇朝那邊瞥了一眼，便匆匆的牽馬上路了。下一個該輪到疤臉狼啦他想。
「你說得不錯，」費嘯猴說：「我是拎著自己腦袋玩的人，可沒想日後善終，裝棺進土。我是凡事講求現的，不談久的。您費點精神下車，免得把血沾在車上，好罷？……我開槍，讓你立時過去，不會比拔牙更疼就是了！」
「他真要是為這個，我倒不願意跟他相爭了！」馬萬里說：「憑他費嘯猴，要是肯走正路，他拿鄉隊長，可要比我強得多，他不服氣我，儘可對我直說，又何必故意縱走丘老大呢？……這樣，他不祇得罪五河原一地的人，連各鄉鎮的人也都得罪了，朝後他怎麼在這兒混下去？——人們不會懷疑他得了丘老大的好處嘛？！」
「我混老了，在北方十多縣，也算是揚名立萬兒了，半輩子並沒白混。但我早年初出道時，受到慎武堂出身的那些徒眾的逼迫太多了。我後來一直忘不了地方上對待黑道人物那種殘忍，我發誓有一天，要把慎武堂給搗掉，這也就是我要插足五河原的原因，我恨透了快馬劉雄和馬萬里那幫傢伙了。」
「嗨，這有什麼？」丘老大說：「人說：把弟兄，一台戲，黑道上拚來拚去的，誰不是投帖拜把子的窩裏雞？越是親密的，越是有糾葛！假如子高還在，它就會毫不考慮的。」
「大哥！」他對馬萬里說：「我為五河原地方上出過力，翦除過丘老大手下的得力黨羽，沒想到這些土匪，如此狠毒？！如今，你結合各地鄉隊，圍攻老洪莊，去抓賁四，逼出藏鏹去罷！我是要拎著槍找那些散匪拚命去了，人有時候想洗手做安份良民，祇管做生意，但事情逼得我要重新拎槍，大開殺戒。祇要那些散匪叫我碰上，我是要見一個撂倒他們一個，要不然，我怎麼對得住死去的銀鳳啊！……我這條命，算是豁上啦！」
「丘大爺，那咱們就算把話說定了！」費嘯猴說：「皮小刀子那三個的事，包在我身上！當然，得看事情怎麼變化，我怎樣區處，也不一定要割下他們的腦袋。」
「我倒想到一個人，」費嘯猴說：「那就是老洪莊替丘老大管內宅的綠珠。若能把她給釣出來一盤詰，事情也就會有個十之八九了！」
「趁早脫出這個是非窩罷，綠珠。」他說：「老洪莊無論發生了甚麼事，都跟妳無關，妳守在這兒幹什麼？存心要替丘老大殉葬？」
「錢！」費嘯猴：「我也不必瞞您，如果這事能辦得通，我要分您全部款項的一成，十個錢我取其一，應該說得通罷？」
「這幾年，丘大爺他敢情是身子淘虧了，」皮小刀子說：「凡事他都懶得朝前啦。」
「那麼，依你該怎麼辦呢？」
「嘯猴，我真的是走錯了一著棋，把你引為心腹了。這一向我待你不薄，你要的一成銀票，我也照給了你。今天，我是個年老力衰的人，又拖著一身風濕在身上，老虎沒牙，談不成威風了，你可以一槍把我擊倒，把銀票全數取了去，還要我說什麼呢？」
「您這後房裏的，長得太出色了。」費嘯猴說：「讓貓去忌魚和人去忌色一樣的難。像我娶了蕭家那個平臉塌鼻的，我看全不想多看，把她扔在縣城裏，倒也深合養生之道呢。」
丘老大能在五河原一帶開山立萬兒，混成這種氣候來，當然也不簡單，至少心氣豪，膽氣壯，猝然遇上這種事故，並沒有哀聲求饒，當時祇苦笑笑說：
馬萬里夫妻見到銀鳳這樣慘死的光景，內心也是極為哀痛悲憤，如鳳更哭得暈厥過去，但是他們還能勉力克制，唯有費嘯猴彷彿成了一隻瘋虎，他暴跳著，非要立即去找誰拚命不可。
三個傢伙意見不投，彼此吵吵鬧鬧的抬著大槓。疤臉狼堅持要用緩和的方式，跟丘老大攤牌，不必鬧到遠近皆知，他說：
費嘯猴既動身去了縣城，馬萬里祇有等著。夜晚他在葛威鎮長的宅子裏，和葛威鎮長商量著這件事，覺得非常奇怪，一時弄不清賁四說的是真話呢？還是緩兵之計？
「那玩意兒很靈驗，我知道。」丘老大苦笑說：「不過，也有不好的地方，容易使人邊補邊耗，我這毛病，全是早年耗出來的。」
「算妳運氣來了，綠珠，妳這就跟費小爺叩個頭，跟著他過日子去罷，難得他看上妳了。」
「銀鳳失踪是件大事，」馬萬里憂急的說：「目前我們有了顧慮，不能輕舉妄動了！依我看，咱們祇能等著對方送帖子來，看對方開出什麼樣的盤口，要求什麼樣的條件，經慎重研擬，再作定奪了。」
綠珠的臉都嚇白了，她說：
為了尋仇，他花了一筆錢，把綠珠全打發走了！
他們把銀鳳運回五河原，葛威鎮長為查緝疑兇，全力忙碌起來。而馬萬里連絡各地鄉隊，圍攻老洪莊去奪回官銀的事，也在緊鑼密鼓的進行著，時機越來越加成熟了。費嘯猴呢？他到縣城去，處理了他的產業，他也把五河原的北貨店舖收拾了，帶著他的快槍，騎了他的青鬃馬，聲言出門去尋覓仇家。
馬萬里聽著，寂寂的搖了搖頭。
五河原鎮每臨夏季，河水滿漲，船隻往來極多，也顯得非常的繁盛，家家戶戶，大多為生意忙碌著。這時刻，靠五河原最近的股匪頭目皮小刀子，在五河原街上露面了，費嘯猴陪著他坐茶館，去戲園子。馬萬里著人監視著，但皮小刀子除去逛街玩樂，根本沒有旁的。
費嘯猴看在眼裏，便說：
「這事我何嘗沒有想到過？」丘老大說：「但想來想去，實在行不通，……我不能一個人揹著六大箱銀洋走，仍非借重賁四不可。我如果站得住，當然沒話說，萬一日後我垮了，賁四他照樣出賣我，不是嗎？」
賁四帶人埋了那六隻沉重的箱子，回到老hetubook.com.com洪莊，想面稟丘老大，看內室的女人說是丘大爺跟費嘯猴一道兒乘騾車出門辦事去了，辦什麼事？下人當然不會知道。賁四心裏有些納罕，祇好等著。
「你們想想，我會答應嗎？」費嘯猴說：「咱們是上過香結過盟的好兄弟。後來，丘老大一直的歪纏著，要我幫忙調和這宗事兒，我算勉強答應了，綠珠是我向他討來的，當時他發風濕，躺在烟榻上，也許沒想到我要的不光是個女人，而是個活證人，有關那筆錢的事情，她可以作證，確實被丘老大一個人吞沒了。」
丘老大嘴上說他不在乎，但從神色上看得出，他極為在乎。這些年裏，在北洋地面上，今天兵來，明天馬去，民間財物早一空，到了民窮財盡的地步。像這種若干數額的大洋錢，再難有機會弄到手了，丘老大怎會願意讓手下人攤份兒分光它？費嘯猴在話裏略有打退堂鼓的意思，對方就著了急啦！
「你的綽號叫疤臉狼，我看你還沒脫狗性兒。」石小麻子粗裏粗氣的說：「咱們這些年，被丘老大踩著脊梁蓋兒過日子，他截著大油水，一把摟了，不分一滴給咱們潤喉，你還枉圖跟他去講？有什麼好講的？！」
他在夜晚回到房裏時，綠珠業已等在那兒了。
帖子不出葛威和馬萬里所料，第二天夜晚，就包著石塊，分擲到葛威和馬萬里的宅裏來了。帖子上的口氣，顯出是皮小刀子他們那些流竄的匪徒幹的，根本和丘老大以及那批官銀的事無關。那上面痛責費嘯猴不該幫著五河原的鄉隊，做葛威和馬萬里的走狗，設計殺害跟他叩頭拜把子的三個兄弟。丘老大業已把三片耳朵送出來，呼喚他們回老洪莊。他們在縣城綁走銀鳳，根本不要贖金，而是要先取她的性命，給費嘯猴做個樣兒。帖子上說明了在五河原到縣城中途，靠河邊的七里彎樹叢裏，有銀鳳的屍體，叫馬萬里和費嘯猴帶人去收屍！
「好，既然這樣，我就說幾句罷。」丘老大感慨的說：「想當年，我也是闖將起家，殺人不眨眼的人物，沒想到混了大半輩子，今天反栽在你的手裏。楊子高的機智、槍法，哪點都不輸於你費嘯猴，他得意時，威風八面，到頭來也不過落得屍橫街頭。你費老弟如今錢也有了，家也定了，但卻心狠手辣，犯了過貪的毛病。你如今整倒了我，得了暴利，但轉眼之間，又不知落得什麼樣的下場？……也許比我今天的遭遇更慘，這就算我留給你的幾句忠告罷！」
「能不能辦得事倒在其次，」費嘯猴乘機說：「但凡混世的人物，也是一浪接著一浪潮前推湧的。您當年再是豪強人物，如今也已上了年歲啦，日後誰能接得下你創出的這些格局？祇怕他們三個會爭得頭破血流罷？……我略略聽到一些閒言語，當著您的面，不能不說，要是把話憋在心裏，那就缺少誠意啦。」
「不用我再講廢話了，綠珠你們都是認識的，這回我去老洪莊，跟丘老大略略提起那檔子事，你們知他怎麼說？……他是要對付你們，要花一萬大洋，買你們的三顆人頭！」
「這真沒想得到，嘯猴。」馬萬里說：「不過，街坊上有誤會也是真的，你能出面澄清最好了。」
「嗯。」皮小刀子神色一凜說：「我跟他很久了，深知丘大爺他的脾性，他真會這麼幹的。不過，若不問他，又該去問誰呢？」
丘老大爬下騾車說：
「丘大爺，最少你該信得過我罷？」費嘯猴說：「我為你把皮小刀子他們三個翦除掉，這事祇有你知我知，萬一走漏出去，您是主謀，我是殺手，咱們的危險全是一樣，可說是利害相關，生死相連啦！」
「我說，丘大爺。」在車上，費嘯猴說：「這六大箱銀洋的數目太大，咱們不能單單存入一家錢莊，得要把它們分開來，存進幾家錢莊去，分別換取通匯的銀票，這樣才不會過份的顯眼。」
「你怕什麼？他倒下去，咱們三分天下好了！」皮小刀子說。
「把兄弟，狗臭屁，叩頭上香一台戲！」費嘯猴冷笑說：「如今那台戲早已唱完了。我老實告訴你罷，丘老大他根本沒允給你八千塊，我卻在這兒允給你八千塊——黃燒紙，你做鬼好用的。」
他割下的六隻耳朵，三片右耳送到老洪莊，算是還了欠丘老大附送綠珠的人情債，三片左耳送交給馬萬里，算是替五河原鎮解決了威脅他們的匪類。對外來說，他卻故意放出空氣去，說是皮小刀子他們三個，分了丘老大收藏的鉅款，不願再分給屬下的人，一個個都揣著錢逃走了。
「早先咱們算是把丘老大估低了。」馬萬里在茶樓找著費嘯猴，拉他到一邊說：「幸虧有你在暗中幫忙，把皮小刀子、疤臉狼和石小麻子三個悍匪先除掉，要不然，甭說攻打老洪莊，祇怕咱們連五河原都出不去了！……看他們這三股殘眾，就把各地鬧得雞犬不寧啦！」
「當然成！」費嘯猴說：「不過，咱們今天所說的話，絕不能透露到外面去，假如洩露一點點，那我就沒有轉圜的餘地了！」
「你說綠珠？」丘老大說：「她倒是挺能幹，挺會辦事的，不過，拿她當女人看，倒也不見得有什麼出色的地方，你要她，就把她帶走好了，我另外再找管事的人。」
「大哥，」費嘯猴說：「你說的，都是正理，我當然願意央請葛大爺大力幫忙，全力偵破這案子，找出殺害銀鳳的真兇來，但我是苦主，心裏像油煎般的灼痛，我如何能夠坐等著？……上面查案緝兇，往往像溫吞水般的拖延時日，我非得親自插手查案不可！」
「我當然不會這麼問。」皮小刀子說：「就說是從旁人的流言聽來的，也是一樣。」
「我們和他隔了一層，」如鳳說：「當年銀鳳嫁給他，我們就不願意。費嘯猴精得很，他哪有不知道的？你若真想求他，最好是進縣城去，把銀鳳接回來，先把利害得失對銀鳳講清楚，讓她去勸他。枕邊的話，他也許能聽得進耳。」
「道理是確有道理的，」費嘯猴輕描淡寫的說：「不過，那三個心裏究竟怎樣想，誰也不知道！」
「這位是綠珠姑娘。」費嘯猴說：「早先她是丘老大擄來的花票，丘老大見她有幾分姿色，硬把她給留了！後來，她便在老洪莊，替丘老大管內宅，這回我去老洪莊，探聽出一個駭人的祕密——官船劫案那筆錢，輾轉落在丘老大一個人的手裏，不信麼？綠珠就是個證人。」
「我看也未必有用。妳沒想想？費嘯猴把綠珠從老洪莊帶出來，在五河原買了店面房子，開了分店，把店裏的事，全托給綠珠了。他們之間有什麼首尾，旁人不得而知。銀鳳那個脾氣，妳是知道的，在旁的事上，她可能容忍費嘯猴，但對這種事，她是絲毫不讓的。她要是來到五河原，知道費嘯猴跟綠珠有這回事，那她不把那爿店砸個稀花爛才怪呢，哪還有心幫咱們說話？」
「剛剛疤臉狼他老哥說的話，實在也有他的道理在，這件事不能說不加顧慮。我看，我不妨再做個中間人，專程為你們三位跑一趟老洪莊，把三位堅持分贓的心意，傳給丘老大，看他究竟怎麼說？一般說來，夾在當中做腊的事，最是幹不得的，奈何咱們是一把子兄弟，我不出頭，又有什麼辦法呢？」
「不錯。」馬萬里說：「前兩天，我帶著慎武堂的一干弟兄，找到老洪莊去，想找丘老大找回那筆款子，他手下的賁四說，丘老大駕了騾車出門去了，而且是由你陪著他走的。你明知錢財落在丘老大的手上，你為何又陪著他一道兒離開老洪莊呢？」
「不錯，在縣來說，案子確已了結了，但墊款的各鄉鎮，仍然希望追回那筆鉅款，好取回墊付出去的錢。他丘大爺老謀深算，也不能不顧忌罷？」
「道理不是明擺著嗎？」費嘯猴說：「他既不願分，當然不希望有人知道這事；你知道了，他自會先發制人，把你給盤倒，……我是按事理猜測的話。」
費嘯猴把皮小刀子的屍首拖到草叢邊，那兒的坑洞早已挖妥了，他用匕首旋下皮小刀子兩隻耳朵，很快就把他的屍首給埋掉了。
「對！」石小麻子說：「過後你怎樣說呢？」