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快馬李三的腦筋動得很快，他又聯帶的想起馬老咬也許祇是依仗他自己的腿快，一般武功並不高明，所以他才想到這個逃字訣兒，如果他的武功，有把握勝過他手裏這柄單刀，那他儘可以在楊家樓子當場動手，不必要脫褲子放屁，沒事找事幹，來消耗時辰，玩這種追追逃逃的把戲了！

「夥計，你認不認得我是誰？」

「小夥計，你過來！」那人開口招呼說：「你甭光在那兒侍候大老爺，也替我添雙杯筷，拿份酒菜來，等我吃飽了，喝足了，好打發那個找我算賬的！」他這樣說話時，兩眼不住的睃瞄在快馬李三的臉上，話音兒半掃不掃的，充滿了挑釁的意味。

當然，快馬李三並沒會過百里飛，也從沒跟程登雲和馬老咬動手過過招，不過俗說：名師出高徒，這可是錯不到哪兒去的。當年百里飛在十丈崖，夜顯奇技，驚退江南四老的傳聞，使快馬李三自覺自己差得太遠，至於百里飛這兩個徒弟，不要說學百里飛學得多，就學著個三成，也足夠威脅自己了。

當黃天霸聲勢鼎盛時，快馬李三還祇是個府中捕頭而已，黃某斷首後，黨羽星散，李三憑著真本事，硬功夫，逐漸嶄露頭角，積功昇至副將，統領長淮兵勇，有關疑難的案子，只要他親自出馬，沒有不破的。

半路打尖時，主僕兩人問話，那僕從說：

「你是想跑？」

「嘿，這話你何必問我？」馬老咬說：「你去拜訪我師兄程登雲，先自想磨算我，我若不顯點顏色給你瞧瞧，你就真會得意忘形，自以為你是長淮一等一的人物了！老實說，你這個鳥副將，真還不在我的眼下呢！」

快馬李三哪能容這要犯有兔脫的機會，當時雙膝一磕馬，那匹快馬便潑開四蹄，兀得得的跟著追了下去。依照快馬李三的計算，十丈崖離楊家樓子，共有五里多地，他的馬一放韁，快如出弦的箭鏃，轉眼的功夫就到了，馬老咬畢竟是凡人，不是脅生雙翅的怪物，他跑得再快，自己不用到半路上，便可追到他了！

有一件事，快馬李三的心裏有數，——劫官船、姦殺官眷的案子非破不可，儘管自己臉面被撕破，辮子被剪掉了，但事情才剛剛開始，也就是說：一天不捉住馬老咬，一天就無法結案。事情到了這一步，他可以說是傷透了腦筋。

一個人崛起之難，快馬李三體會得到的；他從一個捕快頭目，積功熬升到副將，這其中所經的驚險，所歷的艱難，真是數不盡，道不完。他不能就這麼輕易的栽定在後生小輩馬老咬的手裏，他也並不願意倚靠程登雲出面收拾殘局，他要自己想法子。

「那個馬老咬既然這麼厲害，您何不就去找程登雲呢？」老孫說：「程大俠是馬老咬的師兄，自有降住他的能為。」

那小夥計朝他仔細望了半晌，點頭說：

馬老咬自從跟百里飛學藝，確實下過一番常人難以做得到的苦功，出道之後，也會過很多南北高手，從來沒有落敗，俗說：山中無老虎，猴王充大王。他究竟年輕識淺，便有了一股子了不得的傲氣，自以為除了師父百里飛，他在長淮一帶，業已沒有敵手了。

「嗯，人生的變幻，也真太大了！」快馬李三也有些感慨起來。

「副將大人，我是率直性子，說話不怕開罪您。滿族朝廷想讓我姓程的出任何力，幹任何事，那都是做夢，唯獨關乎我這師弟馬老咬的事，即使您不來找我，我也不能袖手，他如今雖還沒鬧出滔天的罪案，但他業已犯財犯色，壞了師門的規矩了。正因師父不在，我這做師兄的難以卸責，到時候，你們儘管執法，我決不會為了同門私誼，出面阻撓的。王法總是王法，說穿了，也就是一個『理』字，不是嚒？」

烟霧一陣又一陣的捲騰著，盪動著，快馬李三再一花眼，他眼前所見的馬老咬的背影忽然隱沒了。

這一回離衙去辦案，快馬李三穿著便裝，戴著寬邊的大竹笠，把換身衣袴和應用的物件，打成一隻藍布包袱，斜掛在馬鞍上。除了他本人，他祇帶了一個騎馬的和_圖_書僕從，好替他照應馬匹。那時是楊柳飛花，薰風初起的夏季，兩個人，兩匹馬離了縣城，一路撲奔楊家樓子來了。

「好罷，我馬老咬偏要犯個大案，讓快馬李三忙乎忙乎，他若辦得成，他命該昇官晉級，辦不成，他就戴不穩他的烏紗帽了！」

「馬老咬，你這是找死！」李三說：「我說過放你百步地的！」

「好！」快馬李三說：「算你還有這份膽氣，你既來了，我就不得不把你給留下啦！」他說著，便解下帶鞘的佩刀來，壓在桌面上。

「人可不能太狂妄，馬老咬！」情勢逼到這一步田地，快馬李三即使有些自知不敵的膽寒，但也無法轉寰了，他咬咬牙，橫下心，硬起頭皮說：「這兒四野無人，我才好心勸說你，最好跟我回衙去結案，我決不會虧待你，……我是吃公門飯的人，你既砸我的前程，我非跟你拚上性命不可！」

程登雲當時就很坦率的說：

他這樣盤算著，勒住馬，打了一個盤旋，轉朝楊家樓子奔回來了。走著走著，忽然覺得自己的腦後涼颼颼的，好像差了點兒東西，反手再一摸，老天爺，自己拖在脊梁上的那條豬尾巴似的辮子沒啦！辮根被齊齊的絞斷，好像用利剪剪掉一樣，豬尾巴一變成鴨子屁股，這個跟斗可就栽得太大啦！

「程大俠那兒，我業已著專人去請了。」快馬李三說：「不過，他就立時動身，也得要幾天才能到達，再說，我總不能眼睜睜的看著馬老咬在縣城裏猖狂，凡事都依靠程登雲出面。馬老咬斷我辮髮，我非得自己報仇不可！……這種挫辱，我是一生一世也忘不了的！」

按俗話說：這是兩頭蛇的做法，或進或退，可進可退，完全在於臨時見機行事。當然，這意思祇放在快馬李三自己的心裏，就連對跟隨他多年的僕從老孫，他也不願吐露出來。

但當馬出鎮梢，他才發覺不是這麼回事。野路上有著淡淡的月影兒，月光透過淡霧，正朦朦朧朧的映出馬老咬的背影來；看上去，那馬老咬並不是在奔跑，祇是朝前走路，他穿的青袍子，被風兜得鼓鼓的，他的雙手朝開平展著，像是兩隻鳥翅，他的雙腳划風，略略有些外八字，又像走，又像飛，一步一步慢吞吞的。按理說，他胯|下的那匹馬，早已潑開四蹄朝前疾捲了，馬腹幾乎貼在地面上，速度可想而知，以這種馬速，早就該超過馬老咬的，而事實不然。……無論他催馬催得多麼急，無論那匹馬快到什麼樣的程度，那馬老咬的背影，仍然若即若離，始終離他十幾廿丈遠，飄漾飄漾的，就是追不上。

「馬老咬，你既是在十丈崖等人，為何又跑回楊家樓子來了？」

「好！」馬老咬站起身來會賬說：「李三爺究竟是多年在檯面上混的人，話也說得夠漂亮的，不過，為了您的聲名和顏面著想，我實在不忍心在楊家樓子，當著眾人的面跟你動手，您若落敗在我手上，裏子面子全沒有了，那不祇是橫刀刎頸一途嗎？……正好我吃得太飽，需得活動活動，藉這機會，可以領教您的快馬。」

快馬李三不訪問程登雲，馬老咬即使出事，也不會那麼快，他這一拜訪程登雲，消息傳至楊家樓子的馬老咬的耳朵裏，使馬老咬覺得極不受用。

「老爺，您是過五望六的人啦，多年沒曾出來辦過案子，我總覺得這一回，應該多帶兵馬下來圍捕他，免得您擔太大的風險；據我所知，馬老咬可不是一盞省油燈，手到擒來就能拏得住的啊！」

「我說，老孫，你不必替我操這個心。」快馬李三捻著已現花白的鬍子，氣定神閒，顯出很篤定的樣子說：「想當年捉拿他師父百里飛，我還不是匹馬單刀到處奔波了？馬老咬再強，也祇是後生小輩，我並沒把他放在眼裏；我去拜訪他師兄程登雲，不過是客氣客氣，哪會真的要他出來幫忙來著？！」

這一回，聞說快馬李三去拜訪程登雲，有意捉拏他，他發惱火起來，咬牙發狠說：

快馬李三親自下來辦理官船劫案，和和_圖_書馬老咬兩個，在楊家樓本舖的店堂裏，面對面熬上了，這消息經人傳告出去，一剎時就傳遍了整個楊家樓子啦！有些膽小怕事的，料定馬老咬一定會拔刀拒捕，到時候，難免有一番驚天動地的惡戰，所以，就忙著關門閉戶，縮頭躲在家裏；也有一些略有膽氣的，懷著一股好奇心，在店堂外邊伸長腦袋，悄悄的朝裏邊張望著。這些年來，馬老咬橫行鄉里，被他魚肉的居民暗恨在心，都盼著快馬李三能把他一舉擒服，鎖進衙門去伏法，所以，也都在店外遠遠的站成一圈兒，屏息等待著。

而事情不鬧出來則已，一鬧出來，想瞞也是瞞不住的，儘管快馬李三為了裝飾門面，買了假髮，綴起一條假辮子拖在腦後，那也不能遏止沸沸揚揚的傳言。

不用說，腦後的辮髮，是被馬老咬動手腳弄掉了的。馬老咬空著兩手沒帶兵刃，想來定是用兩隻手指頭當成剪刀，把自己辮子剪去了的。頭髮這玩意兒，原是極為柔軟的物件，俗說：牽一髮而動全身，莫說由滿頭頭髮編成的三股辮子了。馬老咬能以指作剪，身子凌空，剪掉一個在馬上疾馳的人的辮子，這已經表明他不但具有絕世的輕功，他的武技也同樣的出色，至少，快馬李三不得不垂頭喪氣的自認遠非對方的敵手。

說著，他便邁開步子，朝鎮外的輕霧奔去了。

「老爺今兒真是發了豪興了！」僕從老孫笑說：「但則您甭忘記，歲月不饒人，……您自打進了副將衙門，也有好一段日子，沒像當年那樣打熬筋骨，勤練功夫了。當年您以快馬聞名，那匹快馬呢？——如今這一匹，業已是牠的第三代馬了，人不服老，總是不成啊！」

這天黃昏時分，他到了楊家樓子，在楊家樓本舖繫馬歇息，叫了酒菜用晚飯時，他把小夥計叫住，低聲跟那半樁小子說：

快馬李三雖然曉得馬老咬不是好惹的人物，但他自己也是心高氣傲的人，不願調動大隊官兵去圍捕他。在這之前，他沒跟馬老咬交過手，碰過面，他總相信，以他的單刀和快馬，足可單獨制服這個兇徒。再說，馬老咬據傳是以輕功見長，自己若多帶官兵捕快下去，除了打草驚蛇幫倒忙之外，實在沒有用處；萬一捉不著犯人，反而讓江湖道上的朋友恥笑，他快馬李三是成名的人物，決不能幹這種被人當成笑柄的事。

馬老咬這時不再多說什麼，他一面繫緊腰帶，一面邁步朝店堂外面走，走到大柳樹那兒停住腳步，轉回身，等著快馬李三的僕從把他那匹快馬牽出槽，將韁繩交到李三的手上。

在這兩個人當中，快馬李三對程登雲的憚忌還少些，因為程家在清澗是大族大戶，程登雲本人又正直穩重，只要不過份逼迫他，他就有抗拒之心，也有所顧忌。但，馬老咬可就完全不同了。

「你以為你的性命值錢？」馬老咬說：「今夜你就有心把性命送上，我還不樂意要呢！」

這樣追著，追著，快馬李三不禁心裏一凜，心想：這哪兒追的是人？簡直是在追一個步履無聲的鬼魅！這是他出道多年，從來也沒遇著過的怪事。……他接著轉念一想，這才恍然悟出一個道理，當年的百里飛，就是以輕功聞名的，百里飛可比一般傳說中的草上飛要奇得多、快得多了！馬老咬既是百里飛的徒弟，不用說，也學得了他師父百里飛的絕藝，要不然，他適間在楊家樓本舖的客堂裏，他怎會那麼沉著，敢跟自己拍胸打賭。他這種奔法，難道就會是傳說中的縮地飛騰法不成？！

「不要緊的，」快馬李三說：「你儘管照他的話講好了，我不會怪罪你的。」

若說馬老咬學壞，就坑在這股子目無餘子的傲氣上，真是一點也不為過。人生便是這樣；驕不得，傲不得，兇不得，橫不得，而驕傲兇橫四個字，是筋骨相連的，無論是誰，祇要犯了其中一個字，便會逐漸浸染，整個走到邪路上去。馬老咬沒有師父的約束，更沒把師兄程登雲放在眼裏，對於新崛起的快馬李三之流的官府人物，又恆嗤之以hｔｔｐs://ｗwｗ•ｈeｔuｂoｏk.cｏm•ｃｏm鼻，這樣，便使他成為一匹沒加絡頭的野馬，幹起事來，隨心所欲，不知收斂了。

快馬李三總是有閱歷的行家，一瞅光景，心裏就明白了，他緩緩的舉起酒杯來，朝那人晃了一晃說：

「李大人，果真名不虛傳，這匹馬跑得實在夠快的。我馬老咬跑累了，只好偷偷懶，掛在馬尾巴上放一放風箏，換幾口氣再跑。」

程登雲笑裏帶著一份不忍的淒遲味道，終於點點頭，輕吁出一口氣來說：

「不錯！」馬老咬說：「咱們不妨這樣說定：我打這兒徒步奔往十丈崖，您騎您的快馬追我，若在中途追上了，把我拏住，我二話不說，乖乖跟你回衙門去，砍腦袋，切脖子，悉聽尊便！若是捉不住我，嘿嘿，我可是說到做到，也得要您留點兒東西下來作紀念了！」

「你甭急，我正在想法子。」快馬李三說：「你該看得出來，馬老咬他這完全是衝著我來的，這一回，我若捕拏不到他，在好幾萬縣民的眼底下，我快馬李三還能抬得起頭？」

「嘿嘿，李大人，我是聽說您來了，特意跑來接駕的。」馬老咬說：「也正好藉這個機會，先見識見識您的快馬和單刀，您真有那個本事，就把我鎖回去結案，要不然，您也得留下點兒什麼做見面禮了！」

馬老咬他爹死後，他祇是光身一個人，那當口，馬老咬剛剛廿出頭，血氣方剛，馬老咬這個人的心性，帶著一股不上路的邪性，有時粗暴急躁，有時陰冷深沉，令人捉摸不定，不知他究竟會幹出什麼樣的事來。同時，他耳聞近幾年裏，馬老咬因為師父不在，逐漸放肆，觸犯了門規戒律，程登雲勸阻不聽，師兄弟因此反目成仇。長淮是自己的轄地，不出巨案便罷，出了巨案，自己勢難袖手，這也就是說：假如犯案的是馬老咬，他不來找麻煩，自己也非找上他的麻煩不可。

他剛把話說出口，就聽見他自己的後腦窩盪出一串嘿嘿的笑聲來，那不是馬老咬還有誰？！……馬老咬的聲音在他身後說：

那匹馬朝前奔得太急，一時收不住韁，快馬李三禁不住自言自語般的迸出話來說：

快馬李三想來想去，只有親自騎馬下清澗去，投帖拜訪馬老咬的師兄程登雲。表明這種心跡，等於未雨綢繆打了關照，特別說及日後有一天，馬老咬若是鬧出大案子來，自己勢必要為官府執法的難處。

自己擒不了馬老咬，還是另一回事，還沒能跟對方動手，就被對方剪掉了辮子，這不是丟人丟到奧來國去了嗎？！……他越想越懊惱，回到楊家樓子，根本沒再停留，當時就招呼老孫牽馬起腳，連夜趕回縣城去了。

快馬李三再這麼一轉頭，我的天，那不是馬老咬是誰來？！他祇是用他的兩隻手指頭，捏住馬尾上揚起的一兩根毛，整個身子在半空裏斜斜的飛著，頭在下方，雙腳在上方，那條辮子，被風絞得直直的，在他腦後飛絞著。……凡人哪會練出這等的輕功來？

「您可甭急，李大人。」馬老咬毫不介意，輕描淡寫的說：「咱們各用各的飯，各喝各的酒，不論你死我活，大夥兒都填飽了肚子。」

快馬李三總算是老一輩成了名的人物，儘管情況再於己不利，他也不能忍受馬老咬對他百般的譏誚嘲辱，他抽出刀來，在奔行的馬背上，迴身砍劈過去。馬老咬並沒還手，祇是嘿然冷笑一聲說：

「我說，馬老咬，」快馬李三有些膽寒說：「你既是大俠百里飛的門人，在長淮一帶，你儘可開門立戶，沒有誰會麻煩你。我李某人捫心自問，跟你沒仇沒冤，你為何偏要在我管轄的地方犯大案子，存心跟我過不去來著？」

「您老人家，就該是副將大人了！小的剛剛跟您牽馬進槽，就是這麼想的。」

「那倒用不著，李三爺，」馬老咬說：「我並沒承你這個人情！」他說了這話，又轉朝遠遠站著的那些人群喊說：「你們全是來看我馬老咬的熱鬧的，可不是，你們心裏的意思，不說我也明白，——全巴望我今晚就栽在快馬李三的手裏！老實跟你們和*圖*書說了罷，你們想看李三的笑話，明兒有的是機會，我馬老咬的笑話，這一回你們算是看不到了！」

這時候，馬老咬還在慢吞吞的喝著酒，連眼皮兒也沒抬一抬。快馬李三起先是顧慮身份，耐著性子在等，等了好半晌，實在不耐煩了，用手拍著刀鞘兒說：

「我不是說過嗎？人生在世，理法為先，若真論起同門私誼來，我程登雲又何忍同門相殘，親自出手？……想當年，我去楊家樓子尋找師父，還是馬老咬引的路，那時候，他還祇是個孩子罷了！」

「快馬李三，你的這點兒能耐，我馬老咬算是見識過了！憑你，還不配緝拿我，你回去另請能人高手去罷，我在縣城的醉月樓候駕！」

快馬李三雖然是春風得意，但他心窩裏總懷著一股隱憂；最使他放心不下的，就是前輩奇人百里飛，雖然隱遁江湖，不知所終了，但他留下的兩個徒弟，一個是住在清澗的程登雲，一個是住在楊家樓子的馬老咬，這兩個人的身手功夫，都使他提心吊膽。

「他這麼說的，」那小廝終還有些怯意，囁嚅的說：「他說是這回做案子，就是要顯顯顏色給快馬李三看的。快馬李三這個糟老頭兒，祇夠當捕快的料兒，居然也能當起副將來，我馬老咬若不讓他多栽兩次跟斗，他始終不會弄清他究竟算是老幾。……他又講：隔不了幾天，快馬李三必會到這兒來找我，到時候，你們不妨跟他說，我馬老咬一人做事一人當，在十丈崖古廟前等著他，管叫他騎著馬來，橫躺在馬背上馱著回去！」

他正在說著，外面進來一個人，那人一言不發，陰陰冷冷的，揀著和快馬李三正對面的一張桌子坐了下來，兩隻手大模大樣的分捺在兩邊桌角上，翻眼瞅著快馬李三和他的僕從。

春夏初交，入晚多霧，天剛落黑不久，四野便起了霧幛，那是一團團似烟似絮般的東西，隨風飛舞著，時時遮掩初升的月亮，使月光變得青幽幽的。

「姓馬的，你甭故意拖延了，我沒空跟你窮泡，及早亮兵刃罷，我捉拏你，要拏得漂亮，不能讓人說我李某人以老欺小，以多壓少。」

快馬李三一想：馬老咬這個狂徒，到底是年輕識淺，不知利害，李某人既有快馬李三的綽號，當然是以快馬聞名的，這些年來，自己經辦的大小案子，不下數百起，從沒有什麼樣的飛毛腿，是自己這匹馬追不上的，他竟然敢跟自己打這個生死賭注，看光景，他已然輸定了。

就在快馬李三拜訪程登雲之後不久，馬老咬果真犯下一宗巨案了；他在漕河裏夜劫官船，姦殺了官眷。逼得快馬李三非親自出面，到楊家樓子捉拿他不可。

「奇怪了？」快馬李三皺起眉毛來說：「你待在鄉角落裏，沒生千里眼，沒長順風耳，怎會曉得我會親自下來辦案子？」

「老爺，您有所不知，」那小夥計說：「漕河劫官船的案子，馬老咬並沒隱瞞，他回楊家樓子之後，逢人就說案子是他幹的，他到舖裏來，對店夥說了好些話，許多污辱老爺的言語，小的不敢講。」

他這麼一說，快馬李三倒不便急著動手了。天逐漸黑下來，店堂裏彌漫著一股緊張的氣氛。小夥計戰戰兢兢的把燈給點上，燈光跳動著，快馬李三趁機仔細打量著馬老咬；馬老咬長得矮小精瘦，一張寡肉的油黃險，額頭低，鼻梁塌，一副其貌不揚的樣子，根本看不出有什麼特別的武功。這使他略微安心一點，心想：你儘管吃喝好了，諒你也走不了我的手，吃完了，讓你做個飽死鬼也好！

「事實是如此。」程登雲朝空會矚望著說：「師父當初收錄馬老咬為徒，注重的是和他有一段緣法，師父確是隨了緣了，至於後來的變化，誰能料得到呢？……日後，他若犯了死戒，我想，還是得由李大人您先出面，依公法辦理，實在有了難處，找到我，我願助一臂之力，總要兼顧公私，使它有個合理的了斷就是了！」

「程大俠看得透達，我算是敬服無已。」快馬李三起身一揖，謝說：「有您這一言，日後辦起案子來，我就少了一ｈｔtps://m.ｈeｔuｂｏoｋ•cｏm.ｃoｍ份牽掛了，我雖然在武林中混跡多年，薄有一點兒名聲，但自知功夫淺薄，也許辦不了馬老咬，到那時，少不得還望程大俠伸伸援手呢。」

話音兒仍在空際迴響著，馬老咬的人影兒，業已消失在霧裏了。快馬李三這才覺得自己渾身都沁出冷汗，憑馬老咬那身功夫，原可輕取自己性命的，在十丈崖附近這種荒涼的地方，自己沒有助手，臨到危急的辰光，哪怕是叫破了喉嚨，連個援救的人都沒有，剛才馬老咬若下殺手，自己非死即傷，真是極為驚險。如今，馬老咬既然定下約來，先行走了，自己祇好帶老孫先回衙署，再作計較了。下回再捉馬老咬，不另外請人助陣，單憑自身的力量，無論如何也結不了案吶！

說是這麼說，但快馬李三心裏壓著的那一塊沉甸甸的石頭，始終不能落地，當年江南四老被百里飛的奇技驚退，使自己暗稱僥倖；因為江南四老的功夫，要比自己強得多，那四個人還沒能跟百里飛動手過招，就已經甘拜下風，鼠竄而遁了；自己當時若真找到了百里飛，豈不是要栽更大的筋斗？！……當年百里飛是聞名的大俠，自己祇是一個捕頭，栽在百里飛手上，一點兒也不丟人；如今自己出面捕捉馬老咬，光景可就大不相同了。自己如今是獨當一面的副將，算是各方矚目的人物頭兒，一旦垮在馬老咬這個後生小輩的手上，日後哪兒還有臉再混下去？馬老咬拜百里飛為師，從他習藝多年，人說：名師出高徒，強將手下無弱兵。他即使祇學得百里飛的三成技藝，也就夠瞧的了，自己沒和馬老咬交過手，究竟有沒有勝他的把握，總不敢說；這回去楊家樓子，他不願帶大隊人馬去的原因也就在這兒。他是想單獨的向對方作一次試探，馬老咬若是真有一套，他便不急於動手，轉央程登雲出頭；對方若是沒有出色的武技，自己便亮刀擒住他，傳出去，可使自己的顏面光采。

「好罷！」李三也站起來，吩咐老孫說：「你到槽頭替我牽馬過來！」然後他以輕蔑的語氣對馬老咬說：「我讓你先跑百步，然後放馬追你，我不信你能插翅飛天，這一劫，我看你是非應不可了！」

「哼，狂徒小子，」快馬李三自出道以來，這種輕蔑他的言語，他還是頭一次聽說過，不由氣朝上湧，火冒八丈，手拍著桌角，咬著牙罵說：「他這樣看扁了快馬李三，也算是瞎了狗眼啦！我用完酒飯，立時就到十丈崖去找他，我倒要見識見識，他馬老咬有什麼樣了不得的能耐？敢在長淮橫行！」

「糟！真糟！轉眼就跑過了頭，把馬老咬那廝摔落到後面去了，想拔刀拿下他，非得撥轉馬頭，順著來路去找他不可！」

「我說老爺，您光是唉聲嘆氣也不是辦法。」老孫看著快馬李三一付愁眉不展的光景，忍不住勸說：「對方把您挫辱成這個樣子，如今，他又到了城裏，大模大樣的在醉月樓落腳，揚言等著老爺去捉他，無論如何，您總得想想法子啊！」

這想法使他的精神在初興的凜懼中，又添了幾分興奮；他不必顧慮什麼，儘可一直追下去，到適當的時機，他便可以硬逼著馬老咬亮兵刃過招，這樣一來，他的快馬即使不一定贏他，至少可以用這把單刀制住他，橫豎都能把他捉著，釘上頭號的手銬腳鐐，將他押回衙門去。人說：千快萬快，沒有什麼比人的腦筋動得更快。只一剎功夫，快馬李三追捕馬老咬，早已過了半路，眼看就要追到十丈崖了。

「好！」快馬李三說：「我自會按照程大俠的意思辦的，這就匆匆告辭了。」

「你真是越說越笑話了！」快馬李三說：「小小一個馬老咬，我再制不住他，我在長淮一帶，幾十年算是白混了，我這回就是豁掉老命，也要把他拏了交案的。」

人生有許多魔障，像女色、錢財、貪瞋、仇恨……都得要以如履薄冰的心情，兢兢業業，自檢自肅，咬牙克復的，馬老咬一到肆無忌憚的程度，還有不江河日下的嚒？早在快馬李三拜訪程登雲之前，馬老咬就已犯了些不輕不重的案子了。