0%

「這祇能說是儌倖，」雲從龍說：「姓趙的一時沒加防範，窩到圓形棚屋裏，沒有騰挪的餘地，要不然，這個大話我決不敢說。」

「不錯。」麻皮劉二虎也緊張起來：「雲少爺，你們也得一道兒走，假如落到亂民手上，這個擔子，我可擔當不了啊！」

「姓雲的更不該了！」孟仲說：「咱們原以為他能幫著飢民出力的，誰知道他竟助紂為虐，幫著小鬍子為惡，咱們捉住他，非剝他的皮不可！」

「好！」小鬍子旅長豎起拇指來搖晃說：「好一個投鼠忌器，咱們今夜不提他，樂咱們的好了！」

「我們非要逼使北洋軍開官倉的糧米賑災不可！」一個說：「要不然，民賑停了，我們仍是死路一條！」

「嘿嘿，了不得，咱們的雲少爺，今天總算讓劉二開了眼界啦！」臨到這時候，麻皮劉二虎才盪出一串哈哈，跑過來恭維說：「若不虧雲少爺您這麼協助，憑咱們這夥子弟兄，真還捉不住他呢！」

這當口，雲從龍正和趙擎天面對面的站著。

「猛打猛衝也是不成的，」穩沉點兒的孟仲說：「無論是打開官倉，或是對付劉二虎，咱們都得先差人混進城去，弄清虛實才好行事。如今他們把城門封閉了，出入檢查得很嚴，有什麼辦法可想呢？」

「不用理會那麼多！」小鬍子旅長說：「他們只要一攻，你們就替我開機關炮掃射，……他們這是餓漢，不磨算到官倉的米糧是不甘心的，咱們把米糧裝車北運，不用咱們打，硬餓，也會把他們餓死掉！」

「咱們得讓小鬍子旅長明白：沒有趙擎天，咱們一樣不會散。」祝申說：「咱們仍得把話跟他講明，他們要是答允釋放趙武師，嚴辦劉二虎，交回小荷，開倉放糧，咱們就不會多為難他，不然，豁命也得豁命了！」

人說：重賞之下，必有勇夫。這些密探仗著手裏有槍，一心貪圖昇賞，便不要命似的猛追過去。

雲從龍的一身穿著打扮，是異乎常人的。炎夏裏，他戴的是白色拿破崙帽，白紡綢的對襟短衫子，祇有三個盤著梅花形的扣子，下身是白短褲，白鞋白襪，顯得英挺、俊俏，和幾分瀟洒的韻味。他經常外出，在各方面活躍著，有時去茶樓，有時去賭坊，有時和小鬍子旅長躺在烟鋪上聊天，有時在金谷里設宴，狎妓尋樂。但他凡事都行雲流水，並不認真和著迷，有時候，他會忽然扔棄這些，到貧民窟裏去，贈送貧病人家的錢米，因此，銅山一般民眾，都說雲家么wwｗ.ｈｅｔubooｋ.ｃoｍ.ｃｏｍ少爺是個有仁心的人。這回放賑救災，就是雲從龍做的主。

「我倒想起個辦法來了，……雲家的么少爺雲從龍，也許會幫咱們一點忙，我打算明天去拜訪他，跟他談談，他是飽學的人，不會站在小鬍子旅長那一邊的。」

「黃河灘的災民，遷怒雲少爺，舉火把賑棚子給燒了，站在城牆上，都看得見燭天的火光。」

這話說過的第二天，趙擎天武師果真去拜訪雲從龍去了，兩人究竟談了些什麼，外人不得而知。但就在趙武師拜訪過雲從龍之後，小鬍子旅長那邊，彷彿知道什麼風聲似的，派出一批便衣密探來，對趙武師動了手。

他這麼一說，引得哄堂大笑，有人說災民都是傻蛋，有人說這是自作孽，雲從龍就在這片笑聲裏辭出，到金谷里去了。

在黑夜的風裏，雲家賑棚子被燒成一片塌天紅，災民集結了約兩萬人，朝銅山城北面壓了過去。

「我看先押著再說罷。」雲從龍顯出很輕鬆的樣子：「橫豎人在您手裏，還怕他長翅膀飛掉？……只要押著趙擎天當人質，災民便造不起反來，他們總是投鼠忌器，您說不是嗎？」

麻皮劉二虎，竟然在黃河灘的災民區裏，把趙擎天武師押走，而且捕捉趙擎天，又得力於雲從龍的幫忙，這消息已像一把野火般在人群中燃燒起來。他們明知道北洋軍有槍有炮，但他們仍決定攻城。他們砍伐木材，結紮雲梯，打起葵棒製成的火把，先舉火焚燒了雲家賑棚子，然後朝南拉過去，在銅山城外佈陣。

雲從龍剛走一會兒，又有人惶急的一迭聲報進來，說是災民無數人，業已拉近城北，他們帶有雲梯，打著火把，準備攻城了。

第三個膽戰心寒，不敢再追，便也順勢蹲身，安慰他那兩個受傷的難友去了。

「對！咱們祇有鐵匠做官——打上前去才成！」剛猛的祝申說。

提到雲家這一族，在銅山城極有名氣，雲家不是本城人，祖籍河北省邢台縣，後來因為為官，遷到山東，再遷到銅山來。雲家如今當家作主的，是他們的族長雲震風雲老太爺，這位雲老太爺在北五省經營了十三處錢莊，產業之大，沒人能估得出數目來。

這批密探，正由劉二虎領著；劉二虎自打搶走了閨女小荷後，一直忙碌著，還沒能擺酒宴客，把小荷收房。他之所以沒這麼做，主要的原因是他的心定不下來，暗暗的恐懼著黃河灘上的災民，會找他報復，尤其是對m.hetubook.com.com趙武師、祝申、孟仲這幾個人，更為忌憚，因此，他便自告奮勇，想先把趙擎天擒服，縛送到小鬍子旅長那兒去，把腦袋給砍掉。這一回，好不容易的攫著了機會，怎肯讓對方在他眼皮底下溜掉？他一面追，一面高聲叫喊著：

「閉你的鳥嘴！」小鬍子旅長心裏一煩，正找上一個出氣筒子，罵說：「這些事，都是你這傢伙招惹來的，你不替我上城守著，還有臉在這兒賣什麼嘴皮兒？！」

他們圍聚在棚屋裏，燈籠光影綽綽的，閃動著巨大的人影。趙擎天盤膝趺坐，瞑目沉思了一會兒，忽然抬起頭來說：

同一時刻，小鬍子旅長的私宅裏，正在為捕得趙擎天設宴慶功呢。

「你們在黃河灘上公然抓人，膽子也太大了！」雲從龍說：「這兒的難民多是老弱，但等他們鳴鑼集眾之後，咱們甭說押不走人犯，只怕連自己也走不了啦！……要走，這就得急急的走才行！」

當劉二虎所率的密探十幾支短槍逼進圓形的棚屋時，他們都怔住了，原來雲從龍雲少爺，正跟趙擎天乒乒乓乓的打成一團。雲從龍使的是他從不離手的白漆衛生棍，而趙擎天抓的是一隻舀粥用的長柄鐵杓頭。趙擎天會武術，劉二虎是知道的，但這位一向斯文雅氣的雲少爺，竟然有一身超常的功夫，簡直出乎劉二虎的意料，——他甭說沒見過，平素也沒聽誰跟他說過。

「動手罷，雲少爺，我業已把劉二虎引過來了！」趙擎天說：「不管冒多大的風險，我非得先進城不可！」

「小鬍子曉得咱們沒有糧，」孟仲說：「逼於形勢，咱們非速戰速決不可，咱們雖沒有槍炮，但有這許多人在，北洋軍那幾百桿槍，實在算不得什麼；咱們不必怕他，咱們拿一條命換他一粒槍子兒，他們的彈藥也沒有那麼多呢！」

但趙擎天卻不是一盞省油燈；最先追過去的三個，眼看快要捉住他了，趙武師一轉臉，使其中的一個雙手捂著臉，仰面八叉的躺在地上打翻，一身沾著黃沙，像一條裹了麵粉待炸的活魚。另一個手抱肚子蹲在地上搓揉，一支匣槍也飛到人叢裏去了。

「這有什麼值得驚怪的？」雲從龍笑笑說：「那座蘆棚子，算什麼？他們燒掉賑棚子，我就不放賑，省了我的米糧，餓了誰的肚子？！」

「這還了得？麻皮上回在這兒強劫民女，咱們還沒找他算帳，這回又公然抓走趙大哥，這還能過日子嚒？」

「你們放心好了！」趙擎天武師說ｗｗｗ•ｈeｔuｂｏok•com.ｃｏm：「我設法單獨拜訪他，不會使雲家么少爺受到牽連的。」

把麻皮劉二虎罵得縮著開溜了，小鬍子旅長又獨自打起算盤來。他不願意冒大險，跟災民發生正面衝突，但又不願意低頭認輸，像挖心割肉似的把官倉的米糧送給災民。那些米糧，是他費了許多精神，強征橫斂囤積起來的，也是他的本錢，他得採用談判拖延的方法，把災民吊住，趁機把這些米糧裝上火車，運到北地去；然後開倉，撥出為數極少的餘糧，做做賑災的幌子，以平息災民的怨忿；然後，災民就是餓死了，也沒有旁的想頭了。

雲家賑棚子，是用蘆蓆搭成的，中間是一座巨大的圓形棚屋，設竈熬粥，四邊各伸一道長廊，那是方便排隊候粥的人，使他們在等候時，有個遮蔽風雨的地方。

「依你說，該怎樣區處呢？！」

不過，頭幾年裏，雲老太爺騎牲口看田莊時，得了中風的毛病，臥床不起，便把管家主事的差使，交給他最小的兒子，——也是唯一留在他身邊的兒子雲從龍的身上。這位被人官稱雲家么少爺的雲從龍，被雲老太爺送到南方去唸大學，回來以後，在銅山人的眼前，一變而成新派的人物了。

四大鍋的熱粥分別在圓形棚屋的四邊滾騰著熱霧，場中的這場惡鬥，使得放晚粥的工作停頓了。劉二虎原想幫著雲從龍，把趙擎天拏下來的，但兩人打得難分難解，使他根本無法插手。雲從龍的一支白漆手杖，使得十分靈活，而趙擎天手裏的那柄鐵杓頭，也許不趁手，越打越顯得屈居下風。

「走！」祝申更見火暴了，他潑吼說：「咱們這就響鑼集眾，火燒雲家賑棚子，準備攻城！」

每天清晨，天還沒大亮，雲從龍便領著僕從，使一群牲口載運柴米，親自到黃河灘上去監督放賑的事，直到黃昏日落的辰光，才轉回城裏。

「嘿，聞名中州的趙武師，我看也是浪得虛名！」雲從龍一面揮杖，一面說：「就憑你這點兒稀鬆平常的功夫，還想領著保衛隊造反劫糧？那可是做夢罷了！」

「報告旅座，」劉二虎見到小鬍子沉吟不語，湊過來安慰說：「雲少爺講的不錯，他們投鼠忌器，只是擺擺樣子，想讓您釋放姓趙的而已，不會真拿肉身拚子彈的。」

「想跟小鬍子旅長善來善往的打交道，那是與虎謀皮！」另一個老頭兒說：「你們沒想想，封官倉，閉城門，把咱們困在黃河灘上，這些都是小鬍子一手造成的，他連麻皮劉二虎那種m.hetubook.com.com樣的手下，都閉著眼包庇，還有什麼道理好講的？！」

這時候，黃河灘附近的災民靠了十八家賑棚子早晚施粥，暫時還能略解飢渴之苦，因此，賣人的市場，便自然停歇了。但其中部份領頭的人做過聚議，趙擎天武師認為放賑祇是短期救急的辦法，民間雖有不少善心的富戶，不過民間的資財究屬有限，沒法子長時間解除許多萬人的困境；同時，麻皮劉二虎搶奪民女小荷，也非救回來不可。

「夥計們，把賑棚子替我四面圍住，我今天非要把姓趙的活捉回去不可！」

「哪兒的話，」雲從龍說：「就衝著我跟你們旅長的交情，這個忙，我也應該幫的。我聽說姓趙的領人起鬨，打算破城捲劫，我們都是銅山城裏有產有業的人，不能不協力捉拿他，送官治罪，……說來這也是為本身打算。」

「夥計們，你們得盡力去捉那個姓趙的，誰先捉住他，誰就有昇賞！」

災荒在遠遠的地方，災荒是黃河灘上那些災民的事。小鬍子旅長的宴席照例是非常闊綽講究的，四五盞大樸燈懸在客廳裏，一面吃酒，一面召來吹彈拉唱的助興。這位主客雲少爺在酒後忽生奇想，要到金谷里去狎妓取樂去了。雲從龍還沒動身，外頭有人報進來說：

「當然是要辦的。」雲從龍說：「不過，我勸旅座不妨緩一緩，要曉得，趙擎天在災民群裏，很有影響力，您要操之過急殺了他，把災民激變了，他們有十多萬人，聲勢浩大，可不是鬧著玩的……。」

「這倒是個可行的主意，」孟仲說：「不過，您得小心些，小鬍子旅長差出的密探混跡在人群裏，到處都有他的耳目，事情要是露了底，雲從龍幫不了忙不說，只怕還會受牽連，咱們沒道理牽累人家。」

「我說，雲老弟，你可是真人不露相啊！」小鬍子旅長首先在席上敬酒說：「平素看你文質彬彬的，哪像是個有身手，有功夫的人？能擒得住姓趙的，可不是簡單的事，你這回真的露足了臉了！」

「嘿，罵得好！」雲從龍說：「你今天想走，卻是走不了啦，準備長索來！」

他這一聲叫喚，他手下的家丁便拉起數條長索來，朝趙擎天武師圍了過去。這些牽索的漢子，顯然都是受過磨練的，幾道長索，絞成一座索陣，一經發動，他們便繞著人飛旋起來。棚屋的地方不寬，跳也無處跳，躲也無處躲，假如趙擎天的手上，執的是吹毛利刃，那還有斬斷長索，設法脫困的機會，但他手裏祇有一柄舀粥用的鐵杓頭，根本用heｔuboｏk•ｃom.ｃom不上。這樣，不一剎功夫，他身上便被長索一圈圈的捆住，像被捆緊的捆蹄。

「姓雲的，咱們算是瞎了眼，把你當成好人，原來你是為虎作倀的東西。」趙擎天說。

「您儘管放心，」雲從龍說：「我自有辦法，讓小鬍子殺不了你，……他的獄卒，我都疏通妥當了！」

說是這樣說了，當小鬍子旅長想到黃河灘上那些像百里聯營一般的棚屋，想到災民有十萬多人時，他也禁不住的暗捏了一把冷汗。他的隊伍，雖說號稱一旅，其實，也不過千把人頭，幾百桿破舊的槍枝，這種場面，他從沒曾經歷過，萬一挺不住，日後他可就沒的好混了！

他們押著武師趙擎天，剛離開雲家賑棚子不久，災民們便已把趙擎天被捉的消息，傳到祝申和孟仲的耳裏。祝申氣得咬牙切齒，跺腳罵說：

災民一瞅北洋軍又在這兒緝捕人了，被緝捕的，又正是他們所熟悉的趙武師，於是，他們便想一個法子：那就是當趙武師奔過來的時候，災民們便像新犁耕鬆土一般，紛紛閃讓；但等著北洋軍的密探追來時，他們便一擁而前，擋住追者的去路。

北洋軍為了保住官倉的存糧，小鬍子旅長出了個主意，利用民間對災民的同情心理，讓銅山城的富戶，自由在黃河灘上設賑。銅山城的士紳，爭至黃河灘災民區設賑的，一共有十八家之多，災民們統稱它叫十八家賑棚子。其中最大的一家賑棚，是雲家設立的，那處賑棚子，就設在原先賣人的市場上。

趙擎天也許是跑錯了地方，一頭栽進雲家賑棚子，背後追來的麻皮劉二虎說：

那天黃昏時，正是各賑棚子放晚粥的時辰，在雲家賑棚子附近，這批密探釘住了趙擎天，並且亮出傢伙來要捕拏他。趙擎天算是眼明手快，飛起一腳，踹飛了一個密探拎在手裏的匣槍，又擒拿打倒了另一個，十多個密探立即從四面圍擁過來，打算活捉他。趙擎天一瞅光景不對，便利用大陣的人群做掩護，轉身就從雲家賑棚子那邊逃過去，那些密探們一聲吶喊，跟著猛追。

麻皮劉二虎把雲從龍如何協力捕人的經過，大大的誇張了一陣。小鬍子旅長樂得瞇上兩眼，捧著肚子大笑。這回設宴，雲從龍當然是個很出風頭的主客了。

「我要把姓趙的砍掉腦袋，掛在竿頭上示眾，」小鬍子旅長說：「這叫殺雞儆猴，鎮壓鎮壓，你看怎麼樣？」

「能捉到他就好了！」麻皮劉二虎說：「人常說：蛇無頭不行，鳥無頭必散。拎下他的腦瓜子，其餘的亂民，就造不起反來啦！」