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「你真得意，偉大的王真，什麼事情都曉得，真不得了！」

「土頭土腦的！」那胖女人說，「請去做菩薩！」

她跑了。他走到屋子前，她把大門用力地砰然一關，自己跑進屋內。

店堂裡擠滿了等待工作的男男女女，有的甚至坐在馬路上。

他好像和阿華一樣，對現實一點都不能接受，不能了解。他曾經聽見她在夢中驚叫，「偉林！你不要走！」但是偉林還是走了。

他們一起走進黑夜裡。

「難民！」那篇頭道。「從北方來的，害怕共產黨『解放』，不願意『翻身』。」

「我們這個倒不是難民，」于媽說，「是從南昌來的。」

他想，人越來越老，對人世閱歷越深，對自己的信心越強，不容易被事物難倒。山谷感到對家人負有全部的責任，他希望他們能夠了解他，贊同他在南京採取的步驟。

「果然如此，也是他咎由自取，」山谷用冷酷的語氣回答。「要是他沒有罪，就不會受懲罰。」

「你的父親呢？」

「我只要辦得到，就不許那個人再踏進家門口。」說著，他很快的走出客廳。使得他下決心去告訴外交部長，去做這件完全違反天性的事情的，是什麼呢？她，他的妻子，是應該知道的。

山谷用了很大的自制力，沒有再說一句話就走進屋裡。在客廳中，他轉身面對著他們。

是的，人在社會裡奮鬥，就像禽獸在森林裡求生存一樣，一個人如果不懂得保衛自己，就會被吃掉。但是，難道他真是個不切實際的理想主義者嗎？他把他的子女教育得太軟弱了嗎？難道這社會不再講究道德嗎？不會的！阿真站在那裡，似乎很冷靜，以局外人的眼光看著他，他不明白為什麼。

他從口袋中取出一枝香煙點了起來。夜是寂靜的，空氣帶著惡臭，充滿蚊子。白天，這小河就像個污水池，附近人家、店舖的垃圾都傾倒下去，植物在那裡生長，靠垃圾而吸取養分。

他望和*圖*書著她一會兒，突然間，香油的氣味和參差的牙齒消失了。「你難道不知道波昂在那裡嗎？」

「不過是一部高貴汽車的價錢。」

「為什麼呢？」

珠莉意識到從此以後他們再也別想過安逸的日子了。當天晚上吃過飯後，她又和阿真、阿華談這件事。阿心要挺著大肚子回來了，回家看見阿蜂也在這裡要怎麼辦？她聲音粗野地問道。

「好吧，好吧，就在這裡碰碰運氣吧！」薦頭說。

「來，把你的東西收拾好，走吧！」他說，嘴上啣著根香煙。「阿華，要不要一道走走？」他對她微微一笑。「散散步。」

最後于媽想出了一個辦法把阿蜂帶到曹家渡去。她有個親戚在那裡開了一間米店，也許可以讓她睡在店裡。米店對面有一間薦頭店。

「你付款以後沒有拿收據嗎？」他很有禮貌帶著同情地問。

於是山谷不再答話了。

「她的丈夫呢？」珠莉歇斯底里的喊道，好像大錯已經鑄成。「你準備讓他也住在家裡嗎，你這位好好先生？」

「她是肯學肯做的，」于媽說，「就讓她在這裡碰碰機會吧，有時候人家就是要請個鄉下人，比上海娘姨肯做。」

香油的香味混合著那條汙濁的河水上的垃圾氣味，阿真知道他將一輩子對牙齒參差的女人有特別好感。

他們走著，腳步聲在人行道上發出回音，他們已走回那寂靜寬廣的大道上。

阿蜂要向阿真鞠躬，但是他止住了她。

「我們把那個人的事業毀了，將來怎麼辦？」珠莉悶。

「親愛的徐少奶奶，你知道嗎？在今年中華民國三十七年，中國人民正面臨著生死的關頭。華北已快守不住，許多高級將領都帶著黃金飛到天津去了。你可知道除非北方的軍隊能夠在冬季之前衝出重圍，否則他們就會全軍覆沒，共產黨的軍隊就可以揮軍南下直達長江流域了？你可又知道政府把幣制改為金本位以後所引起的騷hetubook.com.com動？要老百姓把他們所有的錢都交了出來，而一些特權階級卻利用金圓券來作齷齪的勾當……比起來孟開明的八千元算什麼？簡直是茶壺裡的風暴。」

「我完全同意，如果研究之後證實他是有意勒索你的錢的話，」他的朋友很平淡地回答，「我立刻會發一通電報到紐約去，叫他回來報告。」

他簡單地說，「已經辦妥了。外交部發了電報，叫他回南京報告。」

他把雙手放在口袋裡，大聲笑著。

「但是，款子是付給誰的呢？」

「事情不這麼簡單，」珠莉說，她坐下來了。「清官難斷家務事。一對夫婦，阿心又懷了孕。這麼一來，可能我們害了她。」

「人的生命是掌握在自己的手中的，」山谷突然說道，「無論我們做什麼，都是自己的性格的表現，都應當負責任。」

「阿心回來以後怎麼辦？」珠莉說道。

阿華說：「我很擔心姑丈姑母。他們為孟開明的事，真是傷心。」

「那是什麼鬼？」

「你笑什麼？」

「我相信照這個人的品行看來，他不配再在外交部擔任工作，」山谷氣憤地說。

「對開明的正式控告是什麼？」他問道。

他想起一個故事：古代時，有個老人臨死前，把兒子找來向他們說，「花園裡埋著一塊金子，你們去挖掘吧。」老人死後，兒子拚命在花園裡挖掘，並沒有找到金子，但把土地翻鬆了，第二年，長出了許多葡萄。這故事可比喻抗戰時的中國人，人人以為只要努力，就會有成就，對國家有貢獻。

「她並不快樂！」山谷從書房中嚷著：「她跟他在一起日子不好過！」

「記住，要是有困難你可以來找我，知道怎樣走嗎？」阿真說。

「你不肯說就不要說好了！」

「他很單純，不過他的單純不是出於天和圖書真的。」

他們沉默好久。

他向城裡走去，內心感到徬徨和空虛。四年前，他在西南聯大畢業，再在戰地服務團服務兩年之後出國時，他以為，他能夠接受任何挑戰。那時候，他對中國的前途有把握，對自己有信心。

阿華默默地跟著他。他們穿過那狹窄的街道走到小河邊時，她說：「阿真哥，等一等！」他轉過頭來看見了她的圓臉和捲覆在額前的短髮。他微笑著。他已忘記了她了。

外交部長溫和地說，「這件事我們當然照你的意思進行，即使我們部裡自己發覺了有這種事，也會把他叫回來責問的。」

「怎麼這麼多人呀？」于媽問道。

「你認識他嗎？」

阿蜂拿著她的包袱出來時，他向阿華招招手，她無言的走了過來。

「阿心怎麼辦呢？」珠莉說。

「什麼都會，我能吃苦，挑得起百把斤的擔子喔！」

于媽走進去找到了她的親戚。一會兒她出來對阿蜂說：「于老闆說你可以在這裡住兩天。」

孟開明和他一對一的智鬥，是不會贏的，山谷想。好的，就算他贏了頭幾個回合，最後，他是要失敗的。山谷知道自己必須保持頭腦冷靜，才能戰勝這個敵人。

「肚子餓了就買個燒餅吃，」于媽關照。「米店裡有水喝。」

「阿真，波昂在那裡？」

沿著那道小河，木屋和棚戶擠在一起的小街，屋子前面都縱橫地晾滿衣物，分不出那裡是街道的起點和盡頭。在一間堆滿了木材的棺材店旁邊，就是于媽的親戚所開的米店。一群孩子跟著來客擠到店前，圍在那裡聽他們講話。

在從南京返回上海的路上，王山谷回憶著外交部長臉上的笑容。

山谷所有抑壓著的感情都一起宣洩出來了。「你相信跟他在一起還會有好處嗎？她不是已告訴阿真她的日子不好過？難道她還會想和他在一起嗎？」

那薦頭看見這位少爺要替她擔保，語氣便軟了下來。「會洗燙嗎？」

「不認識。」和*圖*書山谷知道這個問題含有一點諷刺的味道，但是他並不介意。「我打了電報給那個律師，他拿著孟開明的委託書到上海來給我看了。離婚手續辦完之後，他寄了一分證明書給我。現在我託朋友找到了那個律師，八千美元，律師拿了一千，孟開明的前妻拿了一百。其餘的錢都給孟開明拿去了。請人在南昌的小報登了花邊新聞，提出要求一萬美元離婚費的，都是孟開明。南昌的那位律師怕會出事，將所有的信件保留著。這些文件都在這裡。這是個勒索局。」

阿真說，「給她個機會吧。我替她擔保。」

「我來帶她去，」阿真溫和地說。「阿蜂，我帶你到薦頭店去，做你的保人。你知道什麼是保人嗎？」

「當然有收據。」

「我會洗衣服，沒有燙過，在狐狸頭山燙什麼鬼衣服？」她抬起頭來笑了一下，他看見了她難看的牙齒。

「母親是天真的，」阿真說。「也很單純。」

「你認為開明勒索姑丈的錢不要緊？」

「你會做什麼？」那胖女人問阿蜂。

「勒索金錢，」山谷說，冷冷地看著他的兒子，好像阿真的聲音問得有點太沒有同情味了。

「有什麼怎麼辦？她回到家裡來住，還有什麼？」

「沒有。」

「至少我曉得波昂在那裡。」

現在一切不同了。他回國之後所聞所見的情形令他悲痛不已。自從發行金圓券以來，政府在上海、天津、廣州設置經濟管制督導員，蔣經國奉委為上海督導員，檢舉投機商人，控制市場，扣押豪門大戶，雷厲風行，連楊子公司也以囤積鋼鐵、棉紗、汽車，而被查封。但不到一個月，物價又起波動，工廠因限價欠缺原料，因缺原料而減工。糧食因限價而不運入市場，人心惶惶，而上海、南京搶米，搶購之風愈熾。

珠莉不理他，繼續說道：「可能阿心早已知道他在勒索我們了，所以才和我們隔膜的。」

他塞了一些錢在她的手裡，然後走了。

他迅速地hｅｔｕboｏk•ｃoｍ.ｃｏm轉過身來用狂怒的眼光望著她。他忍受不了她這一問。「做個好好先生就犯罪嗎？」他臉色發青，肌肉僵硬地問。

「這算不了什麼大事。」

「你以為我沒有考慮過嗎？」山谷憤怒地說。他不是對她生氣，只是因為他所做的這件事是違反他的天性的。

他們帶她走到對街一間前面敞開著的薦頭店面前，那裡坐著個胖婦人。

他的車子一開到門前全家人都跑出來迎接他。從他們的臉上，他知道他們在等他的消息。

「波昂？為什麼？」他停下步來看著她。

外交部真的要把孟開明召回部裡受審嗎？阿華睜著很大的眼睛迷惑地望他。

「知道的。」

「啐，誰要你挑擔子！給人家做過沒有？」

阿蜂自從到上海之後，一直躲在廚房裡，幫助于媽做事。她不敢在客廳露面，也不知道自己在王家出現，發生了什麼後果。

「什麼？」珠莉叫著。這個既成的事實嚇了她一眺，雖然他們在事前已經在各方面都研究過了。

「這還不夠糟嗎？這家人被他愚弄，我簡直不能相信。勒索了八千美金！是一筆大錢呀！」

「因為他想把這個社會理想化。認識現實就失去了生命的意義。」他笑了一笑。

「今天我收到偉林一封信，從波昂來的。」

「假如你和東家有了麻煩，保人肯替你擔保，」于媽解釋著。「你這個土包子還不趕快謝謝少爺？」即使這個老傭人也失去耐性了。

珠莉雖然知道此時最好不要多說話，可是她不自禁地轉向阿真說道，「孟開明把阿心完全迷住了，恐怕她不肯離開他！」

「給南昌那個律師。」

北京大學已聘他去教書。還去得成嗎？他在那裡繼續的研究計畫，是不是變成夢想？去年，胡適之在北大開學典禮上提出，呂祖謙的「善未易明，理未易察」八個字，要大家虛心承認，「善」不容易明，「真理」不容易弄清楚。阿真是多麼渴望在這環境中工作！在花園裡挖掘，是不是太遲了？