0%

杰姆士拿過來，借了手電筒來看。那是張簡單的草圖，用鉛筆隨便畫成的，只畫出沿途的站名：黃砂坑、皮嶺樟、三柚田……等等，但是站與站之間的距離都很清楚。

「牠還會不會叫了？」

「那是他們吃牛油的緣故。」伊素說。

「個子很高，藍眼睛，帶支槍？」

「那麼，我到香港再和你算吧。」

阿招，坐在梨花旁邊，用鼻子用力吸著菸味，愉快地出神說：「好香啊，讓我吸一口吧。」

船家安靜地等著他的茶。

「是的，當然是去自由城。」

將近六點鐘的時候，天色一片昏暗，范石田回來了，吩咐大家立刻動身。他改變了原來的計劃，認為大家不應該在晚上冒險越過田野，這山谷一帶人家太多了。

小芽兒，人雖小，爬山倒不弱。

杰姆士忽然靈機一動。他俯身向伊素說：「甲魚湯如何？」

「那到底是什麼呀？」

船孃一家人忙著收拾船中央部分，用一塊濕抹布用力清洗著。

「你有個可愛的家庭。」杰姆士對船夫說。「每天晚上有茶，有甲魚湯，有月亮，又有笛聲。」

伊素注意到一個小小的木製神龕，前面燒著幾炷香，在河上清風中閃著點點紅光。

「我不知道。農人有的時候會用陷阱捕野豬。尤其在打鼓嶺附近，在梧桐山就比較少了。」

當他們喝甲魚湯的時候，他們看到一輛汽車的車燈經過，往平山的方向開過去。

「我什麼也沒有聞到啊！」伊素說。

外面，船孃在和她的家人閒聊，聽不清楚他們說些什麼。船向前進，每一次划動船槳的時候，竹架子就發出吱吱喳喳的響聲。他們聽見小女孩的笑聲。從竹簾的開闔中，他們可以看到兩岸的燈光。

他們原來沒想到要吃甲魚湯。船上只有四個碗，船孃想到城裏人講究乾淨，特別把碗在河裏洗了洗，才用來盛湯給他們喝。

他們走到黃砂坑的時候，拂曉的天空已現出魚肚白了。

「我讀過。」伊素笑了。

「你知道我們往那兒走嗎？」

「你不覺得我們該叫那孩子不要吹嗎？」伊素問。

女孩在洗茶壺和茶杯，等水壺裏的水開。火光m.hetubook.com.com照亮了她小而圓潤的笑臉。

「這種事一路上由我來負責。你不能在附近留下我們逃亡路線的任何蛛絲馬跡。」

阿雪也覺得空氣令人窒息，她出去和船家坐在一起。

「那是什麼東西？」杰姆士問。

「那就是平山。」他說。「我們要在還不到平山的地方上岸。」

他又轉過頭來問杰姆士：「自由城裏有許多像你一樣的英國人嗎？」

「你能不能替我們做點甲魚湯？」

「哦，我知道了。我知道了。」杰姆士說。

船孃開始忙著弄甲魚湯了。她切了一點蔥。

喝過甲魚湯，大家都覺得精神一振，雙目也變得炯炯有神起來。杰姆士說，他在香港從沒喝過這麼鮮美的甲魚湯。

「那些甲魚還會在那裏的。我們回來的時候，我們還可以在泥漿中找到牠們。」

「那是媽祖神像。」伊素對杰姆士說，「是主宰風浪的女神。所有在海上討生活的人都祭拜祂。」

她看見范石田的臉上綻開微笑，他點上他的菸，沒說一句話。

「我們要在這裏等最後一班到平山的車過去。」

杰姆士點了一支菸，也遞給范石田和梨花一支。

「就是這裏，這是我們正在走的路線。」他說。

「妳聞不出來，可是野獸聞得到。野獸憑嗅覺保護自己。」

「能不能給我們喝一點？」伊素問。

伊素也出來了，躺在杰姆士的身邊。

「讓他吹吧。他吹笛子對我們可是種掩護呢。」

「我有一個在惠陽動物園做事的朋友，我請他代我收集的。」

那是條用來捉甲魚的船。船孃頭上纏著條黑色的頭巾。她和她十幾歲的兒子，和她女兒和丈夫一起生活，她丈夫年紀較大。他們全都赤腳，一雙露在短褲下的小腿，不是很乾淨，就是糊著厚厚的一層泥。這一家人在小河小溪中來回捉甲魚，整理乾淨後，就賣到市場上去。他們說他們自己的方言，和香港船夫說的差不多。自古以來，他們就不必納稅。政府對他們也鞭長莫及。他們祭拜主司風浪的媽祖，不過他們並不因此而不做此殺生的行業，仍舊捉甲魚，殺和_圖_書甲魚。

范石田專心得出神，他沒有答話。

「怎麼不是？」伊素說：「就像鎮靜劑一樣。」

「老虎糞。那隻狼一定聞到了氣味，所以走開了。」

「我們並不是每個人都帶槍。你是從電影裏看來的。我們平常在家裏，並不是每天都帶槍的。」

「大家全都嚐得到？」

「好的。你們在市場裏絕對買不到這麼新鮮的甲魚。」

「看！」杰姆士叫了起來。他指指一塊岩壁的邊緣。一隻野獸的頭和頸子朝天仰起，在月光下，顯出非常清楚的側影。

「我聽說山裏有狼和野豬，剛才的聲音好像是狼在嚎月。」

「山裏頭有獵人嗎？」杰姆士問。

「我們的茶葉沒你們的昂貴。我們喝濃茶。不過，如果你們要連夜趕路，最好喝濃茶。」

「可以。」范石田說。

杰姆士掏出一些港幣，塞進范石田手裏。

「是的。首先，讓狼聞到虎糞的味道，狼的副腎素就會增加，而且會因恐懼而動彈不得。然後，抓住狼，打一針鎮靜劑，那麼，狼和小羊就會像朋友一樣在一起玩了。」

杰姆士注視著船夫，他安靜地坐在那裏，吸他的旱煙管。這個捉甲魚的船家，一家人快快樂樂地擠在船尾的情景，真叫杰姆士覺得難以置信。

「是不是身上的味道也像你？」

「那是什麼？」

「我們用什麼辦法穿過邊界的鐵絲網呢？」

「噴幾口煙，可以沖淡這裏的氣味。」伊素說。

「是的，我有個朋友在黃砂坑。他是我們的人，我們在那裏十分安全。」

他們等著范石田，他和梨花走在後面。

「是的。我們要在第一和第二站之間經過打鼓嶺。就在三柚田以下，就有武裝邊防部隊巡邏了。」

「時間來得及嗎？」

「我們這麼多人，怎麼擠得下呢？」杰姆士猶疑地說。

天色很黑，月亮若隱若現。水面陣陣漣漪，閃爍著點點波光。船夫將錨拋在水中，水流衝擊著船身，發出清脆、有韻律的聲音。

「籠子裏多的是，養在水裏面。」

在這時候，環境的簡陋完全消逝了。

「那可能是隻狼。」范石田說。「也許是人使牠們受驚了。牠們的和_圖_書嗅覺異常靈敏。」

伊素抬起頭來，對船夫說：

「是什麼聲音？」

「船為什麼停下來了？」

「你們都有。安琪莉卡修女也有外國人的味道。」

他們抬起頭。上面約五十碼的地方，是一塊險峻的削壁，在月光下，可以看出赤赭色的岩石和暗溝。懸崖上面，長著一些松樹和絲柏，清楚地伸向天際。月亮已開始西沉了。

吸了口菸以後，他說：「別急，過了今晚，你們大部分的時間都要睡在露天裏了。」

大約二小時後，他們走到一條小徑的盡頭。大家散開來，坐在地上休息。杰姆士看看手錶，兩點三刻。

幾分鐘以後，船夫起錨，船又向上游划。山谷中，圓圓的月亮升了起來。時間已經過午夜時分了。

聽杰姆士說廣東話，船孃的女兒在一旁咯咯笑個不停。

船家的女兒這時候在土製的爐子上生火，然後從河裏舀了一茶壺的水。船家的兒子，十三、四歲的樣子，拿出一支笛子來，隨便試了幾個音。然後拿衣袖擦擦嘴，開始吹出一條簡單的曲子，柔和、輕快，一再重複。

范石田沒有用手電筒，而領著大家朝山腳走。跨過公路以後，就沒有路了；碎石子的河濱，漸漸變成岩石突出的地面。但是，在他們繞過小丘向東走的時候，路反而好走了。

就在這時候，遠處傳來淒厲的嚎叫聲，好像是狼嗥。伊素覺得小芽兒全身都在發抖。然後，一點聲音也聽不見了，過了幾秒鐘，這種令人毛骨悚然的聲音又來了，聲音幽長而低沉，就來自他們頭頂上。

「你把這錢給他吧。我們應該付船費。」

「是的，甲魚湯。」

「那是新鮮糞？還是陳糞？」杰姆士問。

「我來試一試。」范石田幾乎是在自言自語，他從飯籃裏取出一個鐵盒子。

范石田伸出頭來，張大眼睛極力張望著。他依稀辨認出去平山的公路。在他們的左手，二、三公里以外，有燈光。

船停住了，船尾有人在忙著。

「你們平常就這樣嗎？在夜晚這個時候喝茶？」杰姆士忍不住問。

小山的另一邊，是個小小的、沉睡著的村莊。在那裏，有條短短的鄉村小和_圖_書道，東西向。路的南邊，是逐漸高起來的梯形稻田，綿延了大約一公里長。

他們收拾好了，船家在船首放了幾隻大籠子，遮住裏面。他們要繞著龍崗下去，城裏的燈光會照在籠子上。

「不遠了——大概還有一公里吧。不過這一段路很陡。我們恐怕得花一個鐘頭。」

一個接一個地，他們彎著腰，擠進隱蔽處。每個人坐定後，後面的進口處，放下了一個編織得很好的竹簾子。

他們現在是朝河上游前進，向山邊去，這段水路船划地很吃力。船的晃動，使幾個人睡著了。其餘的人靜靜地，各自想著心事。范石田緊靠著梨花，在手電筒的照射下，仔細研究一張揉皺了的紙。

伊素想阻止小芽兒繼續說下去。

甲板上散亂的堆置著許多甲魚殼。剛捉到的新鮮甲魚，就養在一個大籠子裏，掛在水裏。船中央，是竹架帆布篷，那是船家住的地方。

突然，一股難聞的血腥氣直撲他們的鼻子，伊素用手帕掩住鼻子。空氣滯塞汙濁。

「不要給他，」梨花說：「他還不足十五歲呢。」

「我們很快就全弄好了。」

「好極了，這是種逃亡者的科學。」

杰姆士扶著段老先生走上山路，伊素就照顧芽兒，阿雪就拎著包袱，阿招走在前面。他們沿著一條小小的溝谷走，路越來越陡峭。而在小路表面的碎石子，使他們爬得又慢又吃力。在有些地方，是把岩石鑿成了石階。當他們轉了一個彎以後，聽見遠遠地傳來瀑布的聲音。

「還有多遠？」段老先生問范石田。他已經喘不過氣來了。

「我們這裏的人不吃牛油，所以那家有牛油，一聞就聞出來了。」

「你從那裏弄來的？」

船孃十二歲的女兒，看見杰姆士和其他的人一起走下船來，瞪大了眼睛看著這個身材高大的白種人。她的膚色是深褐色，髮上別著一朵粉紅色的花。她掩著嘴，不太敢讓一個外國人看見她在笑。

杰姆士走出去，匍匐在船尾。

「是的。夜晚幹活最好，尤其有月亮的晚上。沒月亮的時候，我們就在船邊掛上燈籠。甲魚就會圍攏來看燈籠。甲魚看不見我們，我們卻看得見牠ｍ.ｈeｔｕbｏok.ｃom.cｏｍ們。我們只要用網子一撈就撈上來了。」

「甲魚湯？」伊素低聲問。

他們沿著一條去坪地溪的碎石路，慢慢地走著。離公路橋不到三十呎的地方，一條小船等在那裏，部分船身隱在垂柳中。范石田已和船夫安排好，帶他們經過龍崗去溪里下，從那裏開始爬山。如果他們能在午夜之前到溪里下，那麼，他們在黎明之前，就有四、五個鐘頭好爬山。

然後，小路有了一段平坦的路。伊素和她爸爸休息了一會兒，看著阿招和阿雪仍舊往前不停地走。阿雪已經知道阿招曾幫忙救過她的命。

在他們左邊，一條山澗，在黑夜裏發出潺潺的水聲。除此之外，這裏寂靜無聲，即使低聲說話，在二十呎外都能聽見。

「我的人有工具。」范石田簡潔地說。

「很新鮮。如果稍微濕一點，就能保持很久。我聽說老虎尾巴也有同樣的功效，不過要切靠近屁股的那一段。」

杰姆士笑著回答說：「什麼叫做像我一樣呢？」

大家就這樣在黑暗中擠在一起，聞著嗆人的菸味和刺鼻的甲魚血腥味。當小船過了龍崗之後，大家決定拿掉後面遮擋的竹簾，讓新鮮空氣進來。

「好像很有效。」范石田說。

「怎麼來不及？我們只要剖開甲魚，加水煮，再加點鹽就成了。就是碗不夠。」

就在靠近公路的地方，他們跟船家一一道別上岸。前面是一片黝黑和陰森。公路是一片死寂。

「這些都是山上的站嗎？」

「小紅帽應該帶一點這種東西避邪才對。那麼，狼遇見了她就會落荒而逃了。妳讀過『小紅帽』的故事吧？」杰姆士問伊素。

「我們是不是要去自由城？」他問伊素說。

他打開鐵盒子，抓起一撮粉末撒在空中。

不叫了。一片死寂。野獸的頭也消失了。再也聽不到什麼聲音了。

有些甲魚被丟回到河裏。當然，他們再不會有一晚上賺二十塊錢的機會了。

大家擠在一起。地方太小，無法伸腿。想要伸腿，只有輪流。大夥兒擠在一起，倒很暖和、很安全。范石田又拿些饅頭分給大家，並且吩咐船孃的女兒燒茶。

「原來？我有外國人的味道？」杰姆士問。