第二十四章
他們到巡邏站的時候，大部分的人都已經走了。一百碼之外就是邊界。
「沒關係。你留下來當紀念吧。」
「我們會來找你。我們有你的住址。」
「妳還好吧？」杰姆士到了她面前，問她。她感覺到杰姆士的手抱住了她，她崩潰了，失聲痛哭。
手電筒的光自動熄了。杰姆士領他們到三十呎外的路邊去。
「爸，你沒事吧？」她問。
阿招拉著小芽兒，向河邊飛跑過去。
前面兩隊的人都已經看不見了。下面傳上來模糊的低沉的腳步聲。路面越來越窄，只得儘可能地走成單行，並扶持著路旁的峭壁。
黃遞給了他兩支菸。
「伊素，伊素！」他喊。
過了一會，燈光轉到路上，有幾個穿制服的兵向他們這個方向走過來。在路轉彎的地方，巡邏隊消失在黑暗中。他們向山谷走來，很快就要經過他們下面。探照燈間歇地亮著。然後，可以聽見腳步聲了，還夾雜著細弱的談話聲。上面的人屏息等待著。
「我在這裏，杰姆士！」
阿文和小芽兒兩個孩子依偎在一起，一臉驚恐地望著范石田。
最後，伊素的神智恢復了一些，她伸出手來扶住小芽兒說：「爺爺已經走了，我們也必須走了。」
哨聲響起，接著有三聲槍響來自巡邏站那邊，探照燈忽然熄掉了。大地一片漆黑。杰姆士和朱八達早已從遠遠的那一頭繞到巡邏站附近了。在一面黑暗中，他們走出躲藏的地方。
「那就是了，我們損失了兩個人。」他清點人數之後說。
「女人和小孩，你們留在這裏，」毛澎低聲說：「我們下去，有兩個男人在這裏陪妳們，不要出聲。」
黃走了沒多遠，又轉回來，送還了杰姆士的手錶。他說：
黃經過杰姆士的面前，說：
「能給我一兩支菸嗎？過邊境的時候，我需要菸。」他對黃說。
他吹了三聲哨子，幾道手電筒光向中間移動。
「我會小心的。」
「張福，我在這裏。」阿雪說。
有幾個人在咬指甲；當最後一抹夕陽自山巔消失，有喃喃的低語聲響起。黃抬頭望望天，對大家說：
「那麼，就再見囉！」杰姆士在黑暗中揮揮手，范石田和梨花也和黃揮揮手。伊素太累了，需要休息一會兒。
一個急轉彎以後，就是一個陡坡。
路的高坡處，有兩道手電筒光慢慢移過來，佈置在那邊的人的任務是誘敵。
「朱八達呢？」
突然，阿招問：「小芽兒呢？」他望著伊素，再問一遍：「小芽兒呢？」
到了河對岸，杰姆士轉身，把梨花放在堤岸的斜坡上，推著她的臀部向上走。
「當時，一聲槍響，」杰姆士說，「我馬上仆倒在地上，那好像是卡賓槍的聲音，我看見朱八達張開兩手向我跑過來，歪歪倒倒地摔在地上。」
天色如此黑暗，伊素還沒看清楚事情是怎麼發生的。范石田和梨花同時失聲驚叫一聲：「啊呀！」
他們凝望陰影的移動，已經望了半個鐘頭了。大家都不說話，一片死寂。說話的人，都壓低了嗓子。三支隊伍已經分好了，有幾個不耐煩的農民站著，手放在鋤頭把上。隊長們聚集在一起，不時向四面望望，不安地等待著，隊長的頸子上掛著一個哨子。
第一隊已經到了路上，越過了路面，隱入路對面的岩石和樹叢後面，現在，甚至連白圈圈也看不見了。黃相信第一隊已經進入了埋伏地點。他站起身來，一個手勢下，第二隊的也跟他前進。這是火力最強的一隊，三枝步槍構成狙擊的中心。許多人都有頭巾，也有武器。
「喂！」他叫了一聲。
向高處跑的巡邏隊現在正經過他們的下面。
「拉住她……」段老先生驚慌地叫起來。
阿招記得三國演義中，關公遭遇死亡的故事。關公是在經過一道隘口的https://m.hetubook.com.com時候，一條橫過山中通道的繩子絆住馬腳，因而喪生。阿招要求讓他到路的對面去。他輕輕跳過去，把一條頭巾綁在樹上，試了試縛得牢不牢，然後又溜回來，躲在路下面的山溝裏。
巡邏隊已經走過了路的上坡部分。
她覺得有什麼東西湧進她的喉嚨。她想跑，可是跑不動。
杰姆士扣了扳機，沒擊中，他又開了一槍，這是他最後的一顆子彈。他的背後，同時有人開了一槍。那個奔跑的兵回了一槍，擦過他的肩膀。士兵重重地倒在地上，步槍摔在地下。
附近有兩個農家，沒有燈光。如果農家的人剛才聽見槍聲和爆炸聲，他們也寧願躲在家裏睡大覺。
河對面，是安謐的夜。黃派了六個男人往河的上流，守住右邊的來路。
「他沒和你們在一起？」
「阿招，起來！別再絆人了。」黃命令他。
「噢，阿雪，我們自由了！只要有妳，我就心滿意足了。」
大約過了十分鐘，探照燈亮了。起初，朝前後左右轉動了幾次，然後照向東邊的深圳河。所有的眼睛都集中在那燈光上，被那燈光所吸引。
「哎，好一條繃帶啊？」杰姆士微笑說。
過了一會兒，杰姆士問：「還有沒有？」
「沒有，他在下面巡邏站附近。」
阿招，滿心不情願地，慢吞吞地從山溝裏爬出來。他滿臉泥巴，擠出一個鬼臉。
他們把朱八達慢慢地抬到巡邏站。黃低聲說：
杰姆士掏出了手槍，他記得，槍裏還剩下兩顆子彈。他還放了一盒火柴在口袋裏，不過已經沒有香菸了。
黃爬上岸來，繫在河岸的繩子，他也懶得收了。共產黨的巡邏兵不會過來追他們了，毛澎靜靜地站在河邊等他。
然後，一片寂靜。
探照燈又在轉動了，燈光和黑暗交替出現。
「你們散開，繼續往前走。眼睛睜大點，注意埋伏。到了巡邏站以後等我。」黃說。
「全部的人都到齊了嗎？」黃問。
走在巡邏站前面的路上，杰姆士迎面跑過來，伊素看不見他，但是他看見她們了。
「好，走吧！」杰姆士對阿招說。
向山下走了幾百碼，他們到了一條高低不平的泥土路上，灰塵很重。三隊人，相互間的距離是五十碼到七十碼，但是仍舊可以保持聯繫。他們在急速變黑的黃昏裏，迂迴地走在陡削的山坡上。黑暗的山谷似乎在往上升，把他們一起吞沒。他們不停地往下走，又往下走。大家已經不知道究竟是往那裏走了。每個人只是緊緊地跟著前面的人，慢慢地走，小心地走。有人滑了一下，幾乎滾下山去。
過了五分鐘，一聲尖銳的喊聲撕破了夜的寂靜。好像有人背後被刺了一刀。聲音發自路面的上坡處。接著又是一聲垂死的尖叫聲，然後是一聲槍響。
杰姆士並沒有出現。下面是第一隊埋伏的地方，只有三、四個敵人死傷。
幾分鐘以後，他們趕上了別人。下面有人聽見一聲悶響，而在昏暗中跑了起來。這種不完全是黑暗的昏暗，有時比完全漆黑的星光之夜更難看清周圍的東西。
「大概已經結束了。」黃說著，一面用髒手抹抹臉。
在路頂端的那兩個人走近了。黃問他們：「你們剛才為什麼開槍？」
「再見！謝謝你的幫忙。」
杰姆士馬上拿出裹著他手槍的塑膠袋，準備過河去。
在右邊，閃起間歇的手電筒光，接著是幾聲槍響消逝在黑夜中，像是痛苦的悸動，拖著長長的尾音，在群山中盪漾著。
杰姆士站在黃的背後俯身向前。
杰姆士遠遠看見張福跑上去，一鋤頭砍在士兵的胸口上。
「沒有。我們不要俘虜。」
阿招拉著小芽兒飛奔而去。
伊素驚駭地說不出話來。她簡直不能相信。https://www.hetubook.com.com
「別慌。」范石田說。「我們會下去看看的。」
他們現在比較隨便了，男的，女的，分成許多小組向河邊出發。張福和一個從海陸豐來的男人已經放下了孩子。
「一個兵從另外一邊開槍打我們，我們就還擊。」
他抬頭望望黑沉沉的夜空，搖了搖頭，像是在驚嘆宇宙的神奇。然後，他低下頭，看見站在他身邊的女人。他拍拍她的肩，深深吸一口氣，縮緊他的胃，然後又深深嘆口氣說：
「謝謝。」梨花說。
死亡，就是這樣——是對一個人的希望和恐懼的總解答，一種絕對的，毫不含糊的解答。人，對死亡是無能為力的，現在甚至連安排個莊嚴的葬禮都沒有時間。
黃跪下來，用手電筒照著朱八達。朱八達伏臥在地上，背上有兩個小洞，上衣被血浸透了，可是他還有一口氣在。
范石田回到婦女們休息的地方。他任意地讓手電筒一直亮著，不到半分鐘，電就沒有了。
到了河中間，梨花雙手抱住杰姆士的頸子說：「別忘了，我們明天晚上請你吃飯。」
河的深淺，隨著季節和海潮而變。河中間的深度，能淹到一個人的頸子。繩子被拋過河，一頭綁在一根水泥柱上。河岸傾斜，表面光滑而平坦。
「最好打電話給我——三三三二〇〇。」
他們帶著大剪刀，準備剪斷鐵絲網。一個漁民帶著一根繩子繫在河的兩岸，當作準繩。
這一切，不過發生在四、五分鐘之間。
「你看見杰姆士沒有？」伊素問。
一聲「噓」，使喃喃之聲沉靜下來。他們在等待時間。黑暗的蒼穹，星光開始閃爍。
「大概沒有了，我們在黑暗中幹掉了四個。出奇制勝哩！」
黃用手電筒照著路面，死者和傷者躺在地上。有的人伸出手臂，步槍歪倒在一邊。有七八個士兵或被勒死，或被刀戳死，或者被打昏了。幾個脖子上有白手巾的人，呆呆地坐在地上。
山坡上傳來微弱的呼救聲，警犬瘋狂地吠叫著。突然，人聲和狗叫聲都停止了。是人，也許是狗，沒命了。
「把話傳下去：等一會兒，路的上坡處會有槍聲響起。可是，沒聽到哨子聲，我們就不開槍。往下走的時候，要互相拉著手。」
「發生了什麼事？」范石田問。
張福扶著掙扎中的阿文，小心翼翼地走上前。阿雪和小芽兒跟在後面。段老先生仍舊穿著雨衣，因為他覺得很冷。伊素聽到她父親急速的呼吸聲。
「靠左邊峭壁走。」范石田低聲對段老先生說：「我跟著你。」
「喏，你的手錶！差點忘了。」
杰姆士躲在一棵樹後。一個士兵，一邊向河邊跑，一邊朝黑暗中胡亂開槍。杰姆士沒開搶，他怕開槍打中自己人。
「我和你一道去。」阿招說。
幾個身強力壯的海陸豐漁民到了，他們之中一個人在第一聲槍響時送了命。原來有五個兵的巡邏隊從上流沿河下來；其中四個被砍死了，最後一個剛倒在地上。
「別哭了……」毛澎低聲說。「他已經死了，哭了也沒有用了。」
「我爸爸死了！」她說。
他們跳下水游了出去，杰姆士拿出手槍。
黑暗了傳來一聲垂死前的尖叫聲，幾個海陸豐漁民在追趕著巡邏兵。
五十碼外，傳來一個孩子的聲音，叫著：「阿招！」那孩子在黑暗中哭著，向他們的方向奔來。
伊素渴盼地望著第一隊的杰姆士，當第一隊隨著朱八達出發的時候，她揮揮手。一直很開心的阿文，這時候開始覺得有點害怕了。范石田和張福編在第三隊，和女人們在一起。阿招則被分配在中間那一隊。
「跟著我。我們順著路走下去。」毛澎說。當阿文走過他父母墜崖喪生的地方，全身劇烈顫抖著，低聲哭泣，克制不住自己。
是的，終於是張福上岸了。他跺跺腳，摔掉身上的水，嘴唇冷得直打顫。
他們轉了一個彎，大約在一千碼外，巡邏站的燈光劃破了黑暗。他們每個人都抬起頭來望望。他們距離巡邏站前面的山谷已經不遠了。前面兩隊人已輕停下不前。
毛澎停住腳，後面有人從黑暗中擠上來，幾個海陸豐漁民依次地滑了下去。但是婦女無法拉著繩子滑下去。
伊素覺得口乾，好像有什麼東西哽在喉嚨裏，又像是有人用手掐住了她的脖子。
「來，把你的手伸到我襯衫下，把我的胸罩解下來，」伊素對杰姆士說，「至少我的胸罩還是乾淨的。」
黃從暗處走出來，問：「你受傷了嗎？」
「我想大概沒問題了，這邊沒有多少英國巡邏兵。而且，附近全是山地。」
阿雪也在河邊等張福，一邊扭她的濕衣服。她一雙眼睛盯著對岸，最後一批人游過河來。這批擔任後衛的人都已經在河岸上，一個個縱身跳入水中。阿雪站起身來，跑到河邊，睜大了眼睛向黑暗中凝視。一有人上岸，她就叫：「張福。」
人群響起了喃喃的感激聲。
死傷之中，還有那兩條警犬。一條是被勒死的，另外一條，驚駭慌亂之餘，跑來跑去，直跑到趴在地上，嚇得一動也不動。有人朝牠頭上開了一槍。
正在這時候，段老先生的腳踩到了自己的雨衣，滑倒在地，連衣帶人滾下懸崖。山谷裏傳來一聲沉沉的聲音，就像一個人不小心把水桶掉進水井裏的聲音。
阿招站在梨花的旁邊，一邊用腳踢著泥土，一邊向阿文敘述著他在路上的得意傑作，事情過去的這麼快，他幾乎有些惋惜。梨花在安慰阿文，想止住他的眼淚，告訴他，現在他們已經平安了，他們已經到了香港。
「小心葛爾克兵。你們也許會碰中幾個哩。」
「殺！」黃一聲令下，一群黑影從黑暗中跳出來，直撲向巡邏隊。
一條警犬精神抖擻的跑在最前面。范石田打開了他的鐵盒子，這條警犬筆直地跑過來——毫不在意地，也許跑得太快，沒有聞到虎糞的味道。牠一邊跑，一邊高聲吠叫著。第二條警犬聞到了甚麼氣味，定定站住不動，不住地叫。但是，看到第一條警犬在前面跑，也跟著跑，不過一副很迷惑的樣子，小心地四處張望。
第一隊的人前進了，繞過樹，跨過灌木叢走下坡去。他們的眼睛現在已適應昏暗的黑夜了。就著微弱的光線看過去，是一幅毛髮悚然的景象——每個人的頸子上圍著一圈白色的領子，好像一群吊死鬼。只見一些白圈圈在晃動，或者說，在高高低低地浮動著。
阿招迎上前去。
范石田緊緊地扶著梨花和阿文，一邊一個；阿文心裏害怕，他正竭力忍住哭，不時地擤鼻涕，他的父母就是在這附近摔下去的。阿雪牽著小芽兒，伊素和段老先生在一起。
慢慢地，他們往下移動。每次探照燈轉到他們這個方向時，他們就不動。此時，一片寂靜中只有樹葉的沙沙聲。偶爾有一個小石頭滾下山谷，不過，五十碼以外聽不見任何聲音。
夕陽西下的時候，東邊斜坡上的樹影漸漸拉長，可以覺察得到樹影慢慢上移。最後，所有的人都隱入宇宙的陰影中，只剩下梧桐山巔，反映著山下一片蒼白的光暈。
杰姆士和伊素坐在一起，伊素靠著他的肩膀，覺得有點惆悵。一小時之內，發生的事情太多了。她感覺到杰姆士呼吸的熱氣，她伸手摸摸他的手和腿，好像要證實他們的確是一起坐在河堤上，不是在夢裏。
「小芽兒！」他們在黑暗中喊著。「你在那裏？」
段老先生臉孔向下。摔下來的力量，擊碎了他的下顎，他的面孔已經扭曲地難以辨認。鬍子上的血珠，在手電筒和_圖_書的光下閃爍。血，仍舊不停地從他前額和太陽穴的大洞裏流出來，染紅了地面。他兩臂張開，樣子很古怪。
「把你們的塑膠袋拿出來，把不願弄濕的東西放進去。」范石田對婦女們說。
這裏是燕子崖，如果是白天，儘管路不好走，還可以兩三個人並排走。峭壁筆直地通向山谷，大約有五十呎深。因為下坡太陡不好走，前面的人在一棵樹的樹幹上綁了一條繩子，就抓著繩子滑下去。伊素這一隊人到的時候，第二隊的最後一個人剛順著繩子滑下去。
「沒事了！」杰姆士在河對岸叫道，縱身跳下水。
「快臥倒！」杰姆士對兩個孩子說。
「用手扶住峭壁，慢慢跟著我下來。」范石田對梨花說，並上前扶住伊素。阿雪已經走到前面去了。她不知道發生了什麼事。
杰姆士依照她所說的，把她的胸罩解開，從衣服下抽出來，伊素用來替他包紮傷口。
最後的幾個兵，看見一大隊的人以壓倒之勢過來，四散而逃。有人用手電筒一照，看到稻田裏有兩個人影，揹著槍，跌跌蹌蹌地愴惶而逃。
「我們得快點了。這些手榴彈爆炸的聲音，遠至林馬坑都聽得到。我要派人守住林馬坑那邊來的路，我們準備渡河。」
「不嚴重。」他答。
「等一會兒。再聽到三聲哨子響才下去。」
「我能幫什麼忙嗎？」伊素問。
「真的？什麼時候？妳怎麼沒告訴我？」
阿招正為他的絕招而樂得很。他拉著他的頭巾繩子，一上一下的搖著。一見有士兵跑到他前面，他就拉起繩子，大喝一聲：「倒！」那個兵就仆倒在地。
「你扶好他。」阿雪對張福說。
一個士兵朝河亂開槍，他在三十呎外。
阿招，一隻手臂夾著小芽兒，另一隻手划水。到了河岸，他把小芽兒推上去。伊素、范石田和梨花已經等在岸邊，又驚又怕。剛才槍聲響的時候，他們一齊臥倒在泥土上。他們望著阿招，一手夾著小芽兒，游過河來。范石田伸手把小芽兒拖上岸，伊素跑上前，緊緊擁住小芽兒。
伊素兩手按住胸口，像是要幫助自己呼吸一樣。
「不，我們再等一會兒。」
在上面的女人，聽見三聲哨音，起身往下走。張福抱著阿文，另外一個男人揹著小芽兒，梨花和伊素跟在他們後面，手牽著手。有好幾次，伊素兩膝發軟，一半是害怕，一半是擔心杰姆士。
探照燈向路這邊照過來，巡邏隊從屋裏奔出來，兩條警犬跑在前面。巡邏站一片喊叫聲。七八個人奔向山谷。又是一個人的尖叫，是個垂死的人的哀號。
過了一會兒，范石田喊著：
朱八達一點聲音都沒有，連一聲痛苦的呻|吟或表情都沒有。他的生命正在迅速的消失中。他們輕輕地把他放在巡邏站附近的地上，他的雙手冰冷而沾滿了血，他死了。
伊素和別人在高處，聽見一連串手榴彈爆炸聲。附近，有金屬互相撞擊的聲音，喉嚨被勒住的喊聲，和垂死掙扎的聲音。
正在這時候，河的上流傳來了幾聲槍響，杰姆士舉起他的槍。幽暗的樹叢中，傳來扭打和追趕的腳步聲，而且聲音越來越近了。一個男人絕望的叫聲，在黑暗中盪漾。
「來吧。」杰姆士蹲下身來對伊素說：「我先揹妳過河，然後再回來揹梨花。」
梨花走過來，默默地按按伊素的手，靜靜地走在她身邊。
他掏出一支菸，點燃了，深深吸了一口。
「讓受傷的人、女人、和小孩先過去。其他的人，游泳，潛水，或者涉水過去，隨你們高興。過河之後，大家就得靠自己了。大家散開，儘量找個好地方做掩護，一直躲到天亮為止。願大家一路順風！」
伊素覺得頭痛欲裂；她聽見自己的心跳，猶如鼓鳴。
大隊的人往下走，快到平地的時候，杰姆士從暗處一躍而出。m.hetubook.com.com
張福牽住阿文，可感覺得到阿文全身的肌肉都在發抖。
「我不想擾亂你的情緒。」
他們臉上露出驚慌的神色。過河的時候，一切亂哄哄的。原來帶著小芽兒的一位海陸豐漁民，因為要到河的上游放哨，所以把小芽兒交給了另外一批人。
「小芽兒，我來了。」他一面高喊著一面向「阿招！阿招！」的那個方向跑，一面高聲叫。
「他們現在下去了。」范石田說。
「一切都過去了。」他簡短地說。
他們向巡邏站走過去，她幾乎整個人癱瘓在杰姆士身上。
「我還好。」
阿雪的腳拐了一下，差一點跌下崖去。
杰姆士坐在河岸上休息，水順著他的襯衫流，在肘彎的地方往下滴。范石田也弓著背，坐在地上，全然忘記自己渾身濕淋淋的。渡過河來，使他太興奮了，他要好好想一想這一切的經過。渡過這一條河，一直是他們的夢想；如今夢想成真，他倒覺得一切太難以置信了。時間似已靜止，他的思想也停止了。毫無疑問地，一件大事業已完成，但究竟是什麼大事，卻無法以言辭來表達。
小芽兒呆在一旁，一句話也說不出來。阿文又在全身顫抖，張福緊緊地拉住他。
「我們什麼時候下去？」梨花問。
杰姆士這才摸摸他的肩膀，有點濕。
他們再向前移動，這段路比較平坦。大家散開，就便躲在大石頭後面，準備好攻擊姿勢。他們在靠近路的這一邊。一條小溪澗潺潺地流過谷底。
「他中了黑槍。我只好把他拖到安全的地方。小心點，附近可能還有埋伏。」
「你們還不走嗎？」
黃不明白，為什麼杰姆士和朱八達沒和別人一起來。他們幫幾個受傷的人站起來，一個人的腳跛了，兩隻手臂搭在兩個人的肩膀上。
他強拉起伊素軟弱乏力的身體，范石田過來扶住她。她仍舊在驚駭失神當中。
「沒有。」
「現在，讓我們出發！各隊要聽隊長的命令，隊長知道什麼時候，朝什麼方向前進。我們現在先到下面一個山坡，等天完全黑。今天天空清朗。晚上會有星光，大家要非常小心，千萬不要被巡邏隊發現了。往山下走的時候，絕對不許出聲。隊長會告訴你們確實該做的事情。」
「喔！是妳！」在黑暗中，阿雪覺得他的聲音是那麼的悅耳。
探照燈又在轉了，照亮了山頂，然後，直接掃射過他們所在的地方；光透過樹葉，照在他們臉上。最後，燈光落在他們左邊的平地上。
樹林中追逐奔跑的沉重腳步聲更近了。
每樣東西似乎都很模糊。有人圍攏在段老先生身邊，毛澎一隻手遮住手電筒的燈光，照向躺在地下的屍體。
「我們現在不能讓杰姆士知道。」梨花短短地說了這麼一句話。伊素點點頭。他們現在大概在平地之上兩百碼的地方；因為一片黑暗，他們無法判斷距離。在燕子崖下，漸漸進入平地，地面粗糙而且有許多小石子。有人一不留神，頭就碰到了樹幹。
「小心，慢慢走。」毛澎低低地說。
巡邏兵大部分都死了，有的頸子上還繞著黑色的頭巾。難民中，有些人受了傷。士兵們都被出其不意的攻擊制服了，他們根本沒有多少機會迎擊。
從那一刻起，她沒有再說過一句話，只是聽到她的抽搐聲。
杰姆士一手扶著繩子，向前慢慢走。然後，又回來揹梨花。三個誓言守貞的女人已經興高采烈地在游水過河了。
伊素在全然的暈眩中慢慢跪倒。她用手托住她父親的後腦，腦袋一點也不動。已經沒有必要把他翻過身來檢查結果了。她輕輕拉直她父親張開的兩臂，有如一具木然的機器。然後撲倒在屍體上，抑制不住地慟哭。
「在那裏呢？」
「阿招，我們走吧。我們得在天亮以前趕到一個村子。」
「對不起，我們要走了。」毛澎說。