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「別那樣，」柏英尖叫。「把蛋放在襯衣裡。」

他覺得肚子溼溼的。

奇怪的是，第二天一早，她進廚房，甘蔗就拿一個鳥蛋給她，完完整整，絲毫沒有損傷。

「看，看我給妳帶來什麼。」他笑得好可愛，好開朗。

他回身往下爬，手上握著一隻鳥蛋。

「當然高興，」她答得太快了些。然後回頭大叫，聲音興奮極了，「媽！杏樂回來囉。」然後又說：「等一下。我只剩一、兩碗米，馬上就磨好了。」

「對不起，對不起，柏英。」

「沒關係。你平安無事，我最高興。」

祖父現在完全瞎了，需要不斷的照顧。看到柏英和祖父——她不照風俗叫他「安公」，而暱稱「阿公」——的情感，實在令人感動。她覺得這是她一生中最完美的事務，精神、情感百分之百融洽在一起。不管她多忙，祖父的需求最重要。他們生活還過得去，有很多肉雞和雞蛋，柏英特別喜歡為祖父烹飪，親手餵他吃。

「帶了什麼？」

他又彎起手指。「一、二、三、四……」。換句話說，他就是弄不清加法的奧妙。

暑假過得很愜意，他們時常見面。甘蔗也常常和他們一起。大家都沒有把他當工人，根據農家的民主規則，每個人的身價都是由工作成果來衡量的。柏英和她母親都喜歡甘蔗。只要他在，大家都找他，他也以自己的力氣為榮，很高興幫忙。他看柏英或替她做事的時候，愛慕的神情太明顯了，坦白得叫人沒辦法生氣。看到他揀起她辮子上落下來的毛線帶子，握在手中和-圖-書，癡癡看著，彷彿那是菩薩的聖物，然後再交還給她，實在令人感動。

「而且我也不可能做你的太太。」

「謝謝你，甘蔗。但是我們不能再這樣了，否則鷺絲會搬走的。」

她回到石磨邊，眉頭深鎖。手推磨是用橫的木柄來操作，柄端有繩子從花板上吊下來。杏樂靜靜佇立，看著她手推石磨，身子一搖一擺的。她的眼睛不時由旁邊看著他。眼神悲哀而寂寞。

「沒問題。」最近在荔枝龍眼季節中，甘蔗爬樹、搖果子都很在行呢。

一盞燈由杏樂床頭照下來。四顧無人，他覺得輕鬆不少。他咬一口柏英托叔叔帶來的發粿——看起來很像粗粿麥麵包，味道也像。他覺得自己彷彿在家鄉，再度年少起來。

第二年，杏樂回來，發現她更漂亮了，只是和平常一樣悲哀，一樣聽天由命。她那年十九歲，依照風俗，該是嫁人的時候了。她家變了，她家變了不少。天凱的婚事花掉三百塊錢。禾仔雖然生在一個比他們更窮的家庭，她總覺得，她是嫁了有錢人。她應該幫忙做些田事，澆澆蔬菜啦，餵豬養鴨啦，以及農家的各項雜務。但是她不做。洗衣服也只洗她自己和天凱的。頭幾個月，大家把她當新娘，不和她計較，她可真是一個大新娘呢。後來大家看出，她是把自己當做家裡的「媳婦」——表面上是媳婦，其實是大戶家的少奶奶。賴太太是一個樂觀、圓臉、講理的婦人，打算睜一隻眼，閉一隻眼。但是她也不是好欺負的，她堅持婆婆的權威。往常平靜、快樂的家庭再也不是那麼一回事了。禾仔在家自以和*圖*書為是大人物，因為只有她能生孩子，繼承家裡的香煙。她一切行為都表示，這是她唯一的任務。婆婆和柏英都討厭天凱的太太。但是也沒有辦法。禾仔蠻不在乎，她生性懶惰，才嫁過來幾個月就顯出邋里邋遢的樣子。天凱一定很失望，他娶的太太原來這麼冷淡、邋遢，一點也不熱情。但是她胸部很大，臀部肉感，他根本離不開她。家裡每一個人都應該自動合作。等到賴太太不得不叫禾仔做東做西，雙方都氣沖沖的。至於柏英，她覺得等禾仔做事還不如自己動手容易些。她洗衣服、曬衣服的時候；看到她逛來逛去，笑瞇瞇的，根本沒打算幫忙，彷彿肚裡已經有一個孩子，她正忙著盡母性的天職似的，真是火冒三丈。她好幾次宣布懷孕，但是柏英和她母親都不再相信了。天柱一早下田，天黑才回來，很早就睡覺，不大過問家裡的事情。

「為什麼？告訴我為什麼。」

「真抱歉。你要鳥蛋的。」

「蛋哪。」

田裡人手不夠。天柱做，天凱吃，女人替他們理家，彷彿都是天定的。有一天，天凱建議要雇幫手，提到了甘蔗。杏樂在學校就認識甘蔗，眼睛圓圓的，笑容誠實可愛，但是在課堂上其笨無比。他只會用手指做算術，最多算到二十。因為他這樣算法，七加四就很困難了。他不由八、九、十、十一算起，卻彎起指頭，又從一算到七。等他算到十一，根本不知道自己在「七」後面又彎了多少根指頭。同學笑他，他也不生氣。他承認他們聰明，卻不懂他們怎麼算的。

「拜託別去。」柏英大叫。「我想hetubook.com.com看鷺絲蛋，可是太危險了」

「怎麼，妳不高興看到我？」

他想起自己和柏英談戀愛的日子，串串回憶湧上了心頭。

「拜託別去。」柏英和杏樂叫著。

柏英已經長成十八歲的少女。身體發育成熟，不再是瘦巴巴的小頑童了。有一天，杏樂由漳州回來，上山去看她。他看見她在廚房用手磨米。他離家半年，那是回家的第一天。兩人還相距五十呎。她回頭看見他，手臂在木把上僵住了。他楞楞站著，一句話也說不出來。她也一樣。然後她的手臂慢慢開始移動，研磨又慢慢轉動起來。

怎麼啦？她為什麼不跑出來，像以前一樣抱住他？現在當然不成，她已經長大了。不行。連農莊少女也知道禮法的。

他剛剛寫了一封信回家，寄給他姐姐，說他打算一分得開身就回家一趟。等日期確定，他再打電報給她。他也附了一封信給柏英。

「因為我們都長大了。」

「甘蔗，」杏樂說：「別彎手指。由八算起嘛。」

「沒關係。」他大聲說。

他們大鬆了一口氣。他高興極了。「很容易嘛。不必怕。」他說。

這時他就知道，自己深愛她，她也深愛著自己。

他真的去了。鳥窩至少有五十呎高，架在岩石縫長出來的灌木上。

杏樂慢慢走向她。她放下把手，走上前來，笑得很甜，但是有一點羞澀、拘謹。

她用平淡的口吻說。她讓杏樂明白他們的處境。她不可能離開「鷺巢」，也不想離開。他母親告訴她，他準備至新加坡好幾年。為什麼她不陪他去漳州？那一年當然不行。他們人手不夠。誰照顧祖父呢？他現hｔtｐs://ｍ•ｈeｔuboｏｋ.ｃｏｍ•cｏm在幾乎全瞎了。他完全依賴她。她祖父不但需要她的服侍；心裡有話，也只對她說。光是這一點就夠了。她哥哥天柱為什麼不結婚？家裡多一個少婦，可以幫很大的忙。誰也不知道。天柱就是不肯娶。聽說有人替她弟弟天凱說媒。她不知道那有什麼用。據她所知，那個女孩子名叫禾仔，是一個「腦袋空空」、好吃懶做的人。她和天凱真是天生一對，只添一張吃飯的嘴罷了。禾仔是迷人的。她是一個俏寡婦的女兒，由她母親那兒學到了種種媚態，最會逗男人，天凱要她，柏英的家在村裡還算富裕，因為他們有一片好田。他們可能在明年秋天結婚。想到一個不太正經的少婦要住進家裡，柏英覺得很恐慌。

「沒人看見嘛。」

那年杏樂回來，柏英含著眼淚招呼他。剛好大家都在裡面，檢取打穀場上的落穗。柏英回廚房來拿東西。她看見杏樂走進籬笆，就衝過去迎接。她握住他的手，四目交投，眼淚順著面頰往下滴。他們手拉手進屋，然後去看大家。他們過來的時候，她眼睛還溼溼的。那是快樂的淚珠，她也不想隱藏。禾仔惡聲說：「看哪，柏英好高興，她一定每天夢想他回來。」這個玩笑太過分了。

「你帶下來了？」柏英說。

那天下午，他們有機會在一起，像小時候一樣坐在「鷺巢」附近的草地上，俯視陽光下的山谷。他開始吸她臉上的香味，她說：「別這樣。」

「一個就好了。喔，拜托小心一點！」

他根本沒聽見。岩石表面有幾個零零落落的踏腳點，隙縫中一路都是密密麻麻的矮樹。

村姑們都愛逗他，但ｈｔtｐs://m.heｔｕｂoｏｋ.cｏm•ｃｏｍ是也很喜歡他。他來來去去打零工，從不計較報酬。他根本不會傷害任何人。

柏英家現在雇了甘蔗，從田事到最簡單的家務，他樣樣都來。他善良，有耐心，只求三餐飯和一間房舍。

有一天，他們三個人在荔枝林裡，她說：「我想看看鷺絲巢的蛋。你們肯不肯替我找一個？」

坦白說，杏樂也不知道該怎麼辦。他深深愛她，但是他們的生活離得那麼遠。他知道自己馬上就要出國讀書了；大家也希望他去。他要上大學，等他畢業，她一定嫁人了。說也奇怪，他總覺得她永遠不會離開「鷺巢」。

他脫下襯衣。肚子都染黃了，大家大笑了一頓。

「沒關係。我根本不應該叫你去。」

「一個還是兩個？那邊有三個吧！」他向下大叫。

杏樂和其他男孩子看看他，他也用坦白、善意的眼光看大家，抽起鼻子笑一笑。他有一個特點：始終很快樂。他三歲就沒有母親，父親很疼他，唯一的兒子嘛。現在他父親也死了。說也奇怪，這樣傻的人卻從來沒有被人欺負過，他總是盡自己的一份力量，對誰都笑瞇瞇的。他身體很壯。很會游泳，肩膀寬寬的。這就是杏樂在學校認識的甘蔗。

他一定很高興有這樣的機會。他們屏息向上望，他愈爬愈高。有東西落下來，樹枝斷了，但是他繼續往上爬。到了頂端，他伸手去摸鳥巢，一隻鳥驚叫一聲飛起來。他突然向後一歪，伸手去抓鳥蛋。

他照她的話去做。雙手又自由了。他慢慢往下爬，面向岩石，雙手抓緊岩面和樹枝。突然，在離地二十呎的地方，他踩到幾塊鬆動的石頭，滾下來，停住腳跟，輕巧地跳到地面上。