第十五章
我握住他的手臂，用力抓住。我感覺到他微微地抖著。
「嗯……這也是，可是我總覺得有些不夠味。」
終於在伙伴們互相的傳聞裏，謎底揭曉了。原來，樹枝是要焚火，造成煙幕，用來掩蔽大橋，以免受到轟炸。
其實，誰不曉得呢？我們徒有兩挺重機關銃，但彈藥箱裏卻是空空如也的。我倒是想：這樣的低空，如果真地來了，那準要遭到一場掃射。
「起步走！」
野見和小池又找小隊長們去了。他們再商議，這回很快地就完了。野見回來向大家宣佈：「現在，我們大家要去找小隊長，每個火堆留下兩個人，其餘的集合整隊。廣谷古兵和橫山、吉村、蔡添秀四個人留下。集合！」
本來以為很睏的，這時才發覺到原來並不是那麼回事，肚子咕嚕咕嚕地響個不停。餓了！當然是睏了，只是飢火來得更厲害。
「喂！大家快呀！是非常召集，要裹好綁腿。快呀！」
這些話傳到分隊長耳朵裏，馬上成了嚴重的事態。是不是野村在那時不小心從山上掉進那斷崖下呢？這推測馬上給推翻了，因為那時雖然很暗，但有微弱的月光，還不至於看不清腳下，而且野村並不是個粗心大意的人，平時就穩健沉著，斷乎沒有失足墜崖之理。
野見的喊聲從下面傳過來。抬頭一看，月亮已不見了，周遭漆黑一團，滿天的星星好像閃爍得更亮更晶瑩。
從後頭傳來的口令，把我從思緒中喚醒過來。
不用說，這樣折來的樹枝，數量是非常有限的。頭一天就只能燒到中午不到便告罄了。第二天起，有兩輛卡車從他處運來很多捆好的茅草樹枝之類。那一定是軍方發動老百姓伐來的，這樣算是把燃料解決了，使煙幕維持到入晚時分。
這是個可怕的預感。當了兵已整整兩個月，在這些日子當中，我們雖然無時無刻不繃緊神經從事操作，但這種緊張是有限度的；而此刻，雖然同樣是緊張，味道卻截然不同。我明白過來了，原來一方面是沒有危險的，沒有生命之處，充其置也不過是一場皮肉之痛而已。現在的卻不然，如果真地發生了那樣的「情況」——必須用上機關銃……
「一定是遭了……遭了意外！」
「現在，大家來齊聲喊喊看，跟我喊。諾——木——拉——（日語野村）」
一輛列車從橋上轟然過去了，留下長長的餘聲！
看到了！啊，這是怎麼回事喲！在人群中直挺挺躺著的，正是野村勇小隊長，衣服都撕碎了，全身血肉模糊，雙眼爆出，嘴邊全是血漬，慘不忍睹。
不久，部隊長的命令下來了，要機關銃隊的第一分隊，護送「英靈」回營。野見分隊長看了蔡的樣子，表示可以讓他多睡一下，就另外從第二分隊借調了兩名新兵替換我和蔡。
我仍很激動。我緩緩地在那兒坐下，把蔡添秀抱在胸前，讓他沉沉地睡下去。可憐的娃兒，以後又要增加一份心情上的壓力了。他的處境，不難想像是非常危險的，一有破綻，那麼事情便可能敗露了。殺人罪！而且還是殺了「上官」，這還了得！我似乎是唯一知道秘密的人，那麼暗地裏保護他，這就成了我的責任。那要怎麼樣才可保萬無一失呢？
「回——來——」
話說回來。依照過去「敵方」的作戰慣例來判斷，他們要對某個地點發動攻勢時，毫無例外地都是由空軍打頭陣的，飛機來把地面炸得體無完膚，然後才由地面部隊進攻。空襲頻仍，豈不就意味著「敵軍」在臺灣島登陸之期已不遠了？
「諾木拉！」
一連喊了五六次。
「大家向北進發，可以不必排隊。」
把視線移到對岸，卻又是另一番現象。那兒也有臨河的山，不過是在好遠的上游處。那些山也一樣，呈露出光禿禿的黃褐色，不過在鐵路附近是一塊頗為平坦的地方，有茂林，有修竹，也有點綴其間的農家，日南這個部落就離那兒不遠。傍山近水，可以想見那一定是個富庶的村落了。
「集合！」
該死！我暗地裏詛咒了一聲。但馬上給一種惻隱之情拂開了。真可憐，為什麼會死得這樣慘呢？他的拳頭曾無情地猛捶過我的雙頰，這是血海深仇，但我仍不能忘記他對我的某些仁慈。到大甲後不久的一天晚上，我沒向他敬禮，並以對等的口吻跟他說了話，他還蠻溫情地要我多休息。還有，他打我後說我有男子氣概，似乎不無承認錯打了我的意味。平心而論，他是個沉著穩健的人，當一個小隊長確是無愧色的，雖然出手未免狠些，但也比原、鬼藤那些人，一味以仇視痛恨加上鄙視的神情態度打人罵人，不知強似多少倍。
因為我不能起立，所以就地挺直背脊向他行注目禮。我真願意他不會發覺到我這個唯一沒有起立的人。然而，他畢竟還是看到了，他沒有朝野村屍首走去，卻略微拐彎走過來。
天亮了，橋下從幾處生起了火，冒出了濃濃白ｈｅtｕｂoｏｋ.ｃoｍ.com煙。從海岸那邊吹來的風靜悄悄地，使得那一股股濃煙向西天斜斜地上升。河床很寬，怕有一公里以上，這景象倒算得上頗為壯觀了。
他們商討了約莫一刻鐘，似乎有了結論，分散開來。小池急急地跑回自己的火堆旁，叫了兩個二期生，吩咐了好些話。那兩個二期生點了好多次頭，敬過禮，朝岸上走去了。
喊話傳來了，要大家集合。
也不曉得經過了多少時候，日影有點斜了，那兩個給派回營的新兵才回來。他們的結果是：遍尋不得！
「添秀！」我把聲音壓得很低，仍覺得呼吸迫促，幾乎要喘不過氣來。
這一刻，荒涼的河床似乎顯得更荒涼了。
越過了鐵路，各分隊就在分隊長引領下各自爬上去。很快地分隊長就下達命令了：大家在這附近攀折，不要走遠，才能聽到命令。
分隊長報告了集合完畢後，原小隊長登台說：
當然，這種作業的好處還不只在輕鬆，此外也有不少趣事。例如河對岸和鐵砧山頂上都有些蕃薯園，許多人都挖了幾隻蕃薯在火堆裏烤。
我抱著那些樹枝下到鐵路旁。伙伴們多數已到齊了。每一個都一樣，在胸前抱著一大束，低聲地交談著。我覺得他們的口氣，似乎也都含有輕鬆的味道。
他看了蔡一眼，過來摸摸他的額角，馬上就走了，沒再說什麼。
哦，快呀！我在心裏向自己喊了一聲，馬上開始行動，找到了那雙可憐已破爛得不成話說的帆布鞋子。好久以來，有不少同伴已打赤腳了。有些人是真地已破得沒法穿，也有捨不得穿的。我慌忙穿上鞋，打裹腿。從腳步聲可以知道有好些人已先我而衝出去了。
他們把野村放在衛生兵帶來的擔架，抬著回去了。
不知來回跑了多遠，轉了多少個方向，都一無所得。這其間還碰上了幾隊人馬，似乎大家都在這一帶轉。
然而，這些想像都太離譜了，似乎都是犯罪小說裏才有的故事。況且野村並不是一個弱不禁風的人，能夠那麼簡單就給暗算嗎？再者，就算有人幹了他，那麼那個人外表一定也會有異乎尋常的地方的，例如身上濺上了血啦，或者格鬥中受到擦傷什麼的，但很明顯，大夥之中的確沒有一個有這種可疑痕跡的。
想到此，我突然笑起來了。是的，揍一頓，那是以前的事了，兩週來，再沒有人挨揍了。那些幹部們自從被林鴻川嚇得魂飛魄散以後，再也沒敢胡來了。固然，他們仍然用疾言厲色，維持他們可笑的「尊嚴」和「軍紀」，但就是沒有一個敢再動手動腳。有一次，第一小隊的一個分隊長，明明激怒了，舉起了拳頭，又忽然想起了似地垂下了拳頭。那就是最好的證明。林鴻川賭著生命，畢竟換來了了不起的好結果。那次事件以後，我從大個子彭大城和臺北人宋仁義口裏得知，林鴻川的確是下定了決心，要幹掉那些狗仔們然後自殺的。他行前向他們吩咐的，也正是這一點，他要他們出了事後，把他的東西收拾好寄送到他的家鄉。我不禁為他慶幸，好在那些狗仔們不一定就有「大日本帝國男兒」的氣概，否則就不堪設想了。
反正還有不少人比我遲，所以也不用急了。我摸索到門口，外頭倒亮些，有月亮，模糊地照出操場上的人影。周遭靜得出奇，除了偶爾傳過來「拍噠拍噠」的鞋聲外，沒有任何聲音。
「好傢伙，來這邊就好了，看我不把你打下幾架才怪！哈哈哈……」小池裝著豪爽大笑了一陣子。
我在自己折下的樹枝堆上落座。夜涼如水，滲出了少許的汗，更覺得拂面而過的輕風沁人心脾。以往，遭遇過不少莫名其妙的花樣，但沒有一種是比這次更稀奇古怪，更不可思議的。到底要幹什麼呢？我已經不曉得這樣向自己發問過多少次了。仍然尋不出一點頭緒。管他要幹什麼？人家叫你做，你就照做好了，因為這是軍隊，軍隊是要服從的，否則就把你揍一頓………
「非常召集！」
有一種很明顯的現象，那就是這次空襲轉劇後，再也沒有看到像從前偶爾看見的那樣，有我方的飛機升空迎擊了。在報上連篇累牘的「帝國無敵海空軍依然健在」這些話之下，這種現象又該做何解釋呢？
那麼他何以會失蹤呢？他確實是跟大家一起出營門的，還有一二人證實確曾在山上碰到過他。難道他半途回營幹什麼去了？以一個負有責任的小隊長，似乎也不至於如此。
自然，我也說出了我分析的結果，我認為那是民族天然的反抗性所流露出來的，他也深以為然。
然而，在這樣的日子當中，竟然突發了一件不同尋常的大事。
大家在分隊長的口令下，散開成一列縱隊，每人相距約五公尺，向左一轉就向上爬去。到了山頂仍然向前進，一路搜尋。這兒是我們在暗夜裏攀折樹枝的地方，地形與晚上ｗww.hetuｂook.ｃoｍ•ｃoｍ在微弱的月光看見時大不相同，有起伏，而且山頂格外地荒涼，也格外地廣闊。
大家拉開嗓門拼命大喊。
「唔……」
早飯的飯糰吃過了，他依然沒出現，直到近午時分，仍不見影子。本來他是有行動自由的，就是不來河床，當然也不會有人管他。
我們又一次散開，轉了個方向再搜索。
「向部隊長敬禮——頭——中！」
「好在那些狗仔們沒有種，不然的話………」
我茫然地瀏覽著眼前風景。對面就是鐵砧山吧？鐵路過去的河岸忽然高起來，形成幾十丈高的峭壁。也是是因為那坡度太急吧，似乎常有小小山崩，坡面沒有一棵樹。草也僅在凹陷處長一些。可能是因為河流出水時，常把山面的泥土削去，所以才會那麼陡峭，那樣光亮。從山中崩落下來的石塊堆在山腳河床邊。泥土當然是給河水沖走了。而且一眼望去，綿亙幾公里似乎都是同樣情形，看來真夠荒涼。不難想像，如果從山上不小心摔下來，那一定可以叫人成一塊肉餅。
「諾——木——拉——」
「非常召集！」
「振作些，懂嗎？振作些。索還了一筆血債了，你該高興，你該驕傲才是喲。」
分隊長要我們解散，各歸崗位休息，我們也就退了回來。
「喂，他怎麼嗎？」白川終於來了，站在我眼前兩公尺處站住問。
蔡睜開了眼睛，在他那乏力的眼神裏出現了詫異的神色，但僅一瞬就又閉上，渾身的力氣都倏然消退，全身的體重都壓過來了。
我開始折。坡路石塊很多，樹都長得不很高，攀折很困難，只有拼命地攀，用力地扯，手掌很快就痛起來了。
「現在奉命開始行動，大家到鐵砧山西端附近攀折樹枝，折越多越好，至少每人須有一大捆，折好了在鐵路兩旁待機，等候下一道命令。各員可以徒手行動。出發！」
差不多每天，這事成了大夥兒竊竊談論的題目。我可以清清楚楚地從每個伙伴們眼神看出一股壓抑不住的喜悅。到大甲以後兩整月的苦楚，到此算是告一段落了。
這種預感，數說起來倒也不算神經過敏。好多天來，空襲又一次轉激了，「敵機」臨空，每日必一起以上。常常在山中聽到空襲警報發出後不一會就傳來遠雷般的聲音。那當然是炸彈的爆裂聲。我們曉得，隔一群矮山，那邊就是中部大城臺中。在傳聞裏，臺中市已有一半給夷為平地了。還有大肚山的「預科練」基地，一定也是重要的攻擊目標了。不說別的，眼前大甲的市鎮，就已經挨過不少次炸彈。在山上看下去，大甲的市街確比想像中大了許多，也有不少幢相當大的房子，但它畢竟只是近海的不算重要的鎮市而已，卻仍免不掉戰火無情的摧毀。
我們都折了好多，可是沒有繩子好捆，只得放在一堆，看看已經快要超過用雙手抱持的份量，我便停了下來。
我們這兒也引上了火，每個分隊兩堆，那些有著青翠樹葉的樹枝，發出濃濃的煙，畢剝作黎，怪有趣的。
整隊後，點了人數，小隊長就下達命令：
我禁不住好笑了，我竟在不知不覺間懷疑蔡添秀，並且還不知不覺中替他開脫。細想起來，道的確是可笑的，野村不見蹤影是事實，但這事實卻萬不可能扯到像偵探小說裏的故事那樣的事態上面去。沒疑問，他是到什麼地方尋樂去了的。
到底是怎麼回事呢？我可以感覺出一股緊張的氣氛，大家似乎都有些不安。是的，我們是戰亂中的兵，隨時都可能發生情況。哦？馬上有一股冷氣從背部掠過，不禁渾身震顫了一下。是不是要出動了？難道「敵軍」真地來攻了？
他自然也跟大夥兒一塊出了營門，當然他是不折樹枝的。幾天來，每到在鐵路旁集合時，他總是很快地就來到，看看大夥在分隊長的口令下整隊、出發。但這一天竟然到了生火時，還不見到他的蹤影。
腳下的鐵軌漸漸有了亮光，抬頭一看，東邊天上已有幾抹魚肚白了。
「哈！」我挺直了背脊答：「他身體不舒服，睡著了。」我感到氣息有些窒住，不容易說得清楚。
「啊……」
最使我不能忘記的是蔡添秀對這事的反應。那天晚上，他恰被分在跟富田同一班，事情發生時剛巧在站崗，因此，他也沒能看到那一幕。次晨休假當中，我找了個機會，把事情說給他聽。他是那樣地感動，到末了竟熱淚盈眶了。
今天——第四天，照例半夜裏我們就被「非常召集」的喊聲吵醒了，月亮剛在東天山上出現，它是越來越小了，光亮也較前三天更細弱。
很想問問廣谷，可是在這種場合，實在不方便，而且事出倉猝，他也未必「消息靈通」。我可以想像到的，大夥都是包藏著一個啞謎，木偶般地向前移步。
還在喊著。很明顯，喊「非常召集」的是傳令兵，喊大家快起來的是小隊長原幹夫的粗嗄嗓子。幹m•ｈｅｔuｂｏｏｋ•ｃｏｍ.cｏｍ嗎呢？我還有些似醒非醒。
二分隊的小池分隊長堅決地說。他這話在半途一頓，想了一下才繼續說下去，這倒使我不由得想：他是不是原來打算說「暗殺」的？因為覺得有些不妥，才改說意外。如果我這推想不錯，那麼他是想到什麼呢？難道他是懷疑有人在山上暗算了野村？那又是如何暗算法？啊！許多人都帶著刀子，用來砍樹枝的。冷不防給他一刀，然後神不知鬼不覺地溜開……是這樣的嗎？或者，拿條繩子，從背後往他脖子上一套……
分隊長在為大家分班了。還是分為兩班，輪班休息，補充睡眠，我恰是分在第二班。在河床上自然沒有舒適的舖位了，可是哪兒還顧得了這些呢？謎底揭開，心情輕鬆下來，瞌睡蟲立刻就來了，大家都各自找地方去了。我踱到橋下，橋墩有沙地，看來雖然髒一點，但此時此刻，只求舒適，誰也顧不到這許多。我在沙地上一屁股坐下去，靠在橋墩上，全身立即舒鬆下來。
一連三天，我們從事同樣的工作。不能否認，這工作要比上山作業輕鬆多了，日子雖然有些晨昏顛倒的味兒，但睡眠休息的時間反而多了些。唯一的苦楚是山西端的雜木很快地就給攀折光了，必須爬到更高處，走到更遠的地方，才能折到足夠的樹枝。而且手掌也磨破了多處，痛得不得了。有些聽明的伙伴把珍藏的刀子帶來砍，算是佔了些便宜，但多數人都只有用手硬折。
「諾木拉！」
午飯時，大家都開始猜測了，有個二分隊裏的二期生，說出他早晨在山上折樹枝時，好像聽到了一聲很凄厲的絕叫，聲音很像是小隊長。這話一出，馬上另外有兩個人也表示他們也聽到，不過因為聲音太遠太細，不很清楚，還以為是錯覺。
「不。」我阻止他說：「那樣事情就鬧大而不可收拾了。林鴻川也要賠上性命呢。」
那兒有兩座很長的橋，一為鐵路，一為公路，並排橫跨在大安溪上，可以說是海岸線的交通命脈。近日來空襲頻仍，很有被炸毀之虞，造成煙幕來保護，看來很有必要。但是，不管是不是必要，我們可以藉此免去扛重機關銃和在山上土撥鼠般地挖掘壕溝，這已經是大使人快慰的事實了。雖然，睡眠時間被剝奪了一半，但那不難補足呀。我暗暗高興著。
夕陽已變得很紅，照出他們長長的影子。
在「饑餓狀態」中的我們，那真不啻是山珍海味。我也曾吃了一塊，香而甜，以後想起，還使人口內生津。
我微微預料到，這是很重大，也很艱困的使命。首先，我得儘可能地把他和伙伴們隔開，特別是那些幹部們。尤其這三四天，刺|激最深，精神也一定最脆弱。就替他請三天病假吧。那要用什麼病好呢？拉肚子又不像，馬拉利亞又要發熱……不，這不能夠！大夥半夜裏就出門去了，留下他一個人，怎能熬得過到天明的時間。而且白天也很有問題，部隊長經常在營舍裏，總要到廁所什麼的，他的臉色能瞞過部隊長嗎？
「快！千萬別比人家遲！」二分隊的小池熊一分隊長仍然用他那一貫的咬牙切齒般的腔調喊道。
另有一件事實，也成了頗為有力的佐證，那就是琉球戰事的趨於沉寂。報紙上的那些熱鬧的擊沉「敵艦」的新聞雖沒有完全絕跡，但也顯著地減少了，敢死隊的突擊也很少再被提到。沖繩是個大島，島上山脈蜿蜒，適於作游擊戰，要不是如此，該也早就「玉碎」了。琉球既然完蛋，那麼下一個攻擊目標呢？臺灣豈不也是很有可能嗎？
到了火堆旁，我看到火堆旁的蔡添秀。我本來是要向他笑笑的，豈料跟他的眼光一碰，我不由得大吃一驚，他的神色頹唐到了極點，而且眼神裏充滿悸怖與無助。立時有個念頭閃過腦際……他！是他幹的？！
在傳聞裏，部隊長也知悉了這樁事。照理，林鴻川是應該受到嚴重的制裁的——有人說那是要到「軍法會議」受審的，可是一直不見有什麼動靜。大家都紛紛猜測，也許白川部隊長認為這事不宜表面化，所以裝著不知道算了。也可能，白川覺得那些幹部們太跋扈了，讓他們受到一點教訓也好。不管如何，這事就這樣過去了。
這真是奇異的命令了。折了樹枝，到底要幹什麼？在過去多年的歲月裏，我也參加過不少演習，樹枝可以插在身上，那就是所謂「偽裝」。但是那種樹枝並不需要多少，隨手折些便已夠用，現在卻要每人一大捆而且越多越好。並且不帶槍械，便也不像是什麼演習。我真是越想越糊塗起來。
這倒使大家陡然緊張起來了。我居然也有了一抹不祥的預感。暗算！是不是真遭了暗算，此刻真橫屍荒山上？但是，我仍不得不認為那是荒乎其唐的想頭。然而，馬上我又想，他們造了那麼多的孽，無疑伙伴們都痛恨每一個狗仔的，像林鴻川那樣，只要有機會，馬上要幹出事來和_圖_書的，一定大有人在。這一來，野村的遭暗算，豈不也很有可能嗎？
但是，小池似乎對自己的念頭很固執，跟野見耳語著什麼，就萬分嚴重似地催著野見走了。大夥都怔怔地目送著他們兩人離去。
約莫一刻鐘，大隊人馬來到溪畔了。對岸、溪水、橋等都在晨光熹微中顯示出模糊的輪廓。水是很少，分成幾支細流，悄悄地流著。
伙伴們在傳告，屍體是在崖下發現的，那麼，一定是不小心從山頂失足摔下來的。我回頭看看那兒的纍纍巨石和削壁。難怪會摔成那個樣子了。
我已不記得他早晨有沒有睡，想來他一定睡不著的，此刻一定是因為得了我的安慰與激勵，心情有些鬆懈了——他可能整整極度緊張了一天，是的，萬一野村沒有死……他所怕的，一定就是這一點了——於是睡著了。
前面曾經提及，山腰的雜草早已給我們一掃而光了，為了攀折足夠的樹枝，我們不得不分散開來，在鐵砧山上到處亂闖。好不容易折夠了樹枝，來到河床生火，不多久，我們便發現到，小隊長野村勇一直沒有歸隊。
「對啦，我正在奇怪今天一大早起野見那傢伙特別客氣，原來是發生了這樣的事。狗仔們，終於嘗到厲害了，真痛快！」
好像也是一隊人在齊聲叫喚的。分隊長叫集合了，我們集在一起向西走，不多久就下了山回到鐵路上了。然後朝北走去。
現在，該是黎明前最黑暗的一刻了。這一刻過去，豈不就是又一個光明的日子嗎？我受到過一場難堪，許許多多的伙伴們還遭遇到更厲害更沉重的，如今這樣的日子已經過去了，我也該歡欣鼓舞，以怡悅的心情來等待更光明更偉大的日子了。
到了河岸，人們都已到齊了，在河床中心密密層層地圍著一群人。有些人在忙亂地走動，不過多數都木然站立。這景象太不同尋常了，立時大家也都靜下來，似乎都有了某種可怕的預感。
一週前的某天，警報來得特別早。那時我們正扛著機關銃走在前往鐵砧山的路上。空襲警報都還沒響完，飛機的馬達聲就來了。在小隊長的口令下，我們馬上在路旁伏地臥倒，我們看到好多架「格拉曼艦載機」，以離樹稍不遠的低空，從市鎮上掠過。立即傳來「森隆隆」一聲，地面都為之震動了一下。大家都看到拋往半空的泥石和樹枝。
半圓的月掛在西天，可能已是舊曆二十幾號了，時間大概是離黎明還有若干鐘頭。街道一片死寂，在半暗不明的月光下一房一屋一草一木，都顯得鬼氣森森。
這天晚上，我又把事情告訴了陳英傑。他說，好久以來他就在思索著一個方法，希望能大家合力來採取某種有效行動。在他的想像裏，有向部隊建議某些改編編制的方案，以及直接採取反抗行動等，可是看來都是不容易行得通的。因此，他認為林鴻川的急進作風，雖屬冒險，卻能收到意外的功效，不得不歸功於林鴻川本人的沉勇堅毅與犧牲精神。
日影已顯著地斜了，我們方才打斷了搜索的意圖。可是就在這當口，遠遠傳來了喊話。
哦，部隊長來了。一定是派人去請的。我回頭一看，大家都挺立著，原小隊長是喊口令的人，他一個人行舉手禮。從那邊，部隊長踏著沉重的步子走過來。仍是那一身戰鬥帽、長統軍鞋、日本刀的打扮。腰間的手槍特別刺眼。
「我倒真願林桑能真開槍，打死兩三個。」
「能給他們教訓，他的目的已達到了。」
不曉得走了多久，地形較為平坦了，變成相思樹林，也許是石塊多地質荒瘠的緣故吧，闢成農園的地方很少。每個隱蔽處都看過了，一無所得。
啊！他要過來！糟了怎麼辦？他會看到蔡添秀的。我俯下頭看看胸前昏睡的蔡。還好，表情倒也安詳，我在咄嗟間打定主意。
擔架走在前頭，由四個人抬，吳振臺也是其中的一個。擔架後是部隊長，其次是野見，再後是排成兩縱隊的戰友們。他們都低垂著頭。
「添秀，你看到嗎？」
我倒想起了一個人，那是蔡添秀。天明後他一直跟著我，我發覺到他的神色確乎有些不同往常，很慌張，內心裏似乎有什麼恐懼。有一次，我還看到他手微微抖顫著。我問過他有什麼不對嗎？是不是不舒服？他都堅決否認了。我猜到他一定有了什麼，卻也一時猜不出到底是什麼。不過有一點倒是可以確定的，他不可能與野村的失蹤有關。他纖弱，而且矮小，還只是個大孩子，決不會有勇氣與力氣幹出那種事來。
下到河床，大家跟著分隊長走向那一群人。
不曉得是回聲？還是別的隊也在喊了，隱隱可聽見遠方傳來的同樣喊聲。
我可以清晰地想像到，此舉確乎是毫無用處的，因為從上空看下來，鐵路與河川都是最顯著的物體，應該一眼便可看出，而兩者交叉之處，自然也是不待任何儀器即可辨別出來的。如果他們有意炸橋，那種原始hｔtｐs://ｗｗｗ.hｅｔuｂoｏｋ•ｃoｍ•com的煙幕，不僅毫無掩蔽作用，反而使目標更顯著，可見軍方確已輸得昏了頭腦。
在我們這邊，廣谷在向野見打聽消息，原來那兩個是給派回營裏去找野村的。野見還透露，大家的決議是先回營找找看，萬一找不著，那時就要搜山了。看樣子，野見是持樂觀看法的，而小池那躁急鬼則是恰恰相反。
還是讓他照常參加工作吧，這樣我不時都可以監視著，一有不對，便也有個照應。對，還是這樣妥當，但願能安然渡過這幾天……
他點點頭，閉上眼睛靠在我胸前。
我跑到經常排隊的位置站住。
然而，我不由得懷疑這種煙幕是不是有用。在三天中，「敵機」臨空了五六次，每次都是大編隊，閃耀著機翼，從上空悠然飛過去，有格拉曼，也有洛基德，更多是是Ｂ-29。有時，碰巧飛機來了，卻起了一陣風，把煙幕吹散了，人家對我們卻根本視若無睹，從沒有下過一粒「蛋」。也許我們所做的事，完全是沒有意義的。
似乎已分配好了搜索的地點了，野見沒再說什麼就領先走去，第二分隊也在後頭跟上來，後頭別的分隊也跟上來了。爬到岸上，沿鐵路南下了好一段路，我們就彎進山腳了。
另外一件是有足夠的時間供我們閒聊。輪上了班，也不過坐在火堆邊，隔些時候添上一些樹枝柴草就夠，這時候可以痛快地談天說地，下了班，更可以四處找熟人閒聊。總之，這是除了下雨天以外最寫意的日子。不用說，我當然也利用了這些時間看了不少我的筆記本，使我獲益良多。
我重重地舒了一口氣。我彷彿覺得自己就是兇手，剛瞞過了法官似地。
「回——來——」
「立正！」
另一點：假定「敵機」真來炸橋了，那後果又將如何呢？在那無遮無蔽的河床上，我們將沒有一處可資掩蔽之處，只要幾粒炸彈，不單能將橋炸成粉碎，同時我們這一群可憐的學徒兵也一定大部份死在那兒。每次有飛機臨空，都有不少人——尤其一些幹部們——硬充好漢，直立在那兒仰天而笑，甚至還在招手做態。
「他真是個勇者，偉大的勇者。」他感嘆地說。
現在，竟然來了個「非常召集」，這是兩個月以來從未有過的事，把它解釋成嚴重的事態，不是很合情理的猜測嗎？
「大家快起來！」
廣谷、富田、林文章都在我附近。他們在低聲交談，聽口氣，似乎大家都莫名其妙。不一刻，蔡添秀也到我身邊來了。他也問我這是怎麼回事。我實在摸不到頭腦，只得說不曉得。
蔡添秀忽然半閉眼睛，幌了幾下上身，似乎有些坐不穩了。本來我是準備用我的澎湃奔騰的熱血來表示我由衷的欽佩之忱的，可是我陡然想到他還是個十幾歲的纖弱少年，野村那悽慘的死狀一定給了他不少的刺|激，此刻一定是在極度的恐怖當中，也許已到了精神崩潰的邊緣了。此刻他所要的，一定是支持精神免於錯亂的勇氣，而且那必須是由內心發出來的，或者說是由血液的奔躍激出來的勇氣。
隊伍沿北上的馬路前進，約莫二十分鐘就來到了山腳下。自從來到了大甲後，這兒我已經過了兩次，一次是休假回家途中，在車上看到，另一次是返防，從日南站徒步經此，這兩次都因鐵砧山跟我有了特別的關係，所以與前此多次途經這兒時迥然不同，給我的印象特別的深刻。我記得，這一帶雜木很茂盛，倒是個折樹枝的適當地點。
我看著他們那模樣，不禁好笑起來。那樣子，簡直就像有什麼了不得的嚴重事態臨到頭上嘛。說不定野村那傢伙，正躺在小隊長室大睡午覺呢。或者，說不定他忽然出現了，給那些大驚小怪的人們一個驚異。
這是野見雄吉的聲音。我霍然撐起了上半身。眼前黑漆一團，什麼也看不見，不過伙伴們似乎也都醒過來了，可以感覺出人人都在摸索著找東西。
他們先找著了鬼藤一，然後小池撇下野見和鬼藤跑開了。不一刻兒，小池拉了原幹夫跑來，這時那兒已加上了幾個分隊長，於是兩個小隊長和五個分隊長便聚首商議起來。
我迅速地掃視了一周，身邊的伙伴都木然，似乎沒有一個注意到他。我急步上前，用身子來遮掩住他。噢……這可憐的娃兒竟幹出這樣的事。我明白過來了，一大早起，他的神情就與往常大不相同，那麼慌張，那麼無措，還微微顫抖呢。突然，我的胸中湧起了一陣莫可名狀的感動。可能他蓄意已久了，為他的血債，他一直在伺機，於是天賜的機會來了，他雙手用力一推……這又是民族的血液沸騰而激發出來的浪花。他的行為，與林鴻川的英雄作為一樣崇高，一樣偉大。甚至還跟他的父親，還有無數的五十年前犧牲在日本人槍彈及刀口下的人們一樣崇高，一樣偉大。
我從夢中驚醒過來。
命令一下，大家從岸上下到河床。小隊長忙著指揮大家，在橋下把樹枝放成一堆一堆的。