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所以在票號內與賬房並列，特別設有信房，每日都有信報發出。

孫北溟說：「老東台雄才大略，為西幫計，也是為朝廷計。可我還是擔憂，江南行省中，究竟會有幾家肯被我們說動？」

康笏南說：「那就麻煩陳掌櫃，親筆給京號戴掌櫃寫一信報，將此重任託付與他。我和孫大掌櫃，也該尋處涼快地方，避幾天暑了。」

但禁匯是朝廷上諭，西幫也不能等閒視之。承攬京餉官款的匯兌，早已是票號的大宗生意，斷了此財路，不是小事。歷來做「北存南放」，也主要是靠匯兌京餉來支持。票號在江南承攬瞭解京的官款，在京城又吸納了種種存款，兩相抵殺，走票不走銀。即用京城存款抵作京餉，交戶部入庫，同時將江南官款轉為商資，就近放貸。不許承攬京餉，「北存南放」還怎麼做？

陳亦卿說：「他們那些老總，真會反對此種謀劃？」

票號的開山字號平遙日昇昌，在創業之初，因僅限於西幫商號間寫票，業務不頻，走票只是託熟人捎帶。後生意做大，就僱傭了走信的「專足」。再到後來，寧波幫的私信局興起，就將走票的業務全託付其承攬了。

陳亦卿說：「當然，在我們說，這也等於將京號吸納的疲銀，轉手之間就放貸給官府了。只是，借貸給行省藩庫，就怕它拖延不還！」

在這次謀劃中，康笏南、孫北溟兩巨頭審時度勢，巧作運籌，藏而不露，按常態應是握有勝算的。只是，他們太輕看了中原拳亂，為此次振作「北存南放」留下了隱患。這是後話了，先不說。

康笏南說：「也只有在江南盡力兜攬匯京的官款！」

康笏南說：「湖北比鄰中原，距京不算遙遠，張大人就是想成全我們，他也沒有多少借口可找，還是先不要難為他。」

陳亦卿說：「你康老東台出面，張大人都不願和_圖_書言及官事，我更沒有多大面子。這種事，得曲折斡旋，不宜直言的。我尋別人從中試探吧。依我看，制台大人深諳洋務，通曉西洋銀行之運作，或許也會上一道奏片，陳說異地運現的弊端吧。」

老東家和大掌櫃到達漢口後，差不多是將天成元的總號移去了，各碼頭莊口與漢號之間的信報往來，自然格外多起來。其中，又以敘事信報居多，京號尤甚。因為康笏南和孫北溟兩位巨頭，會同漢號老幫陳亦卿，正就復興「北存南放」勢頭，謀劃新舉動。

一是在年初，朝廷發了一道上諭：不許各省藩庫將上繳中央的各項官款，即俗稱的京餉者，交給票號匯兌。原因是京師銀根短缺，不敷周轉，市面蕭條，商民俱困。朝廷也不知聽信了哪些糊塗大臣的諫言，居然把造成這種困局的癥結，歸罪於西幫票號。說是各省都不解送現銀到京，一味託付票商匯兌，所以京師重地的現銀越來越少。其實，票號為各省匯兌京餉，交給戶部的，也還大多是白花花的銀子，並不全是一紙匯票。票號一時周轉不開，或戶部銀庫願收銀票、匯票，也是有的，但也不至造成京師現銀短缺。京師銀根緊，那實在是另有原因的。

孫北溟說：「按說，這也是咱西幫露臉的時機，該聯手圖利取義。只是，別家倒也好說，惟平遙日昇昌、蔚字號兩位老大，豈肯聽我們的？此舉動若是他們謀出，我們大家跟隨了，還可成事。今由我們謀出，兩位老大只怕連聽也不想聽，哪裡還敢指望他們聯手？」

其實，陳亦卿早想到了這樣一著。春天時候，他已經聯絡福建、江西的莊口，叫他們先借銀，再攬匯，鼓動藩台撫台上奏朝廷，開恩解禁。現在，老東台也說出了這一著，他當然得裝糊塗，故意說出這些話。

康笏南說：「https://m.hetubook.com.com我說句狂言吧，掃除京師蕭條，非我西幫不能為！現今京師商界俱作觀望狀，既在觀望朝局，亦在觀望我西幫。除我西幫外，京師再沒有可以左右銀市的商幫了。我們一旦在京從容吸收疲銀，商界也會隨之振作的。在各省碼頭，我們再巧為張羅，多攬匯京的官商款項，促成京餉入庫。戶部庫銀多了，朝廷還禁我們做甚！」

孫北溟說：「他們該了咱們的錢，或許會上奏朝廷，廢止禁匯的。」

康笏南說：「我見張之洞時，制台大人還提及西幫匯兌官款庫銀，很值得稱讚，說那實在是便捷的辦法。比之各省委員押運，不知要省去多少費用。押運京餉的差事，一向就不大好辦。路途辛苦、風險叢生不說，就是千里迢迢押到京師了，交部入庫也不那麼容易。戶部衙門那班閻王小鬼，一處打點不到，都過不了關。哪裡像你們西幫票商，早將他們上下餵熟了！

西幫票號做銀錢生意，本就奉行「酌盈濟虛，抽疲轉快」八字要訣。各分號間不分畛域，相互接濟，快捷調度，總是把存銀調往最能贏利的碼頭。清代經歷康熙、雍正、乾隆三朝，江南經濟之發達，已遠勝北方，成為國內商業重心所在。但北方京師，又是國庫的聚散之地。

從京號的信報中，康笏南斷定，京師市面蕭條，決非銀根短缺所致，反而是銀根疲軟的一種明兆。時局不明，商家收縮生意，市面自然要蕭條。各省應繳朝廷的京餉，更以時局不靖為借口，設法拖延不辦，戶部收庫的銀子哪裡會多？加上高官權貴又暗裡爭相往京外匿藏銀錢，自然要形成一種銀根緊俏的表象。京號早有信報：一般商家，還有那些高官權貴，都找上門來，降格以求，要我們為其存儲現銀，或外調積蓄。所以京師銀市，實在是明緊暗ｈetuｂｏｏk.cｏm•cｏｍ疲。

孫北溟想了想，卻說：「我看老東家這一著，倒毒辣！我們借銀給他交京餉，他也不便管我們是匯兌，還是押現。就是朝廷知道了，也不能太怪罪我們吧，商銀官用，也算是忠義之舉。」

「張大人把話說成這樣了，也沒有提及朝廷禁匯的事。」

康笏南笑了，說：「那就不要說出由我們謀劃。我已想到這一層。這件事，我們都無需出面，只託付一人去辦。」

陳亦卿說：「借錢給他們交京餉？近年各省藩庫，哪有幾家不支絀的？每年只是分攤的甲午賠款，就夠他們叫苦不迭了。借了我們的錢，他們怎麼還？」

西幫票號既以金融匯兌為主業，各碼頭莊口之間的信函傳遞，就成了其商務的最重要依託。客戶在甲地將需要匯兌的銀錢，交付票號，票號寫具一紙收銀票據。然後將票據對折撕為兩半，一半交客戶，一半封入信函，寄往乙地分號。客戶到乙地後，持那一半票據，交該號對驗，兩半票據對接無疑，合而為一，即能將所寫銀錢，悉數取走。這種走票不走銀的生意，全靠了碼頭間信函往來。

康笏南就說：「此不過小伎倆耳！要振作『北存南放』的勢頭，恐怕還得聯絡我西幫各大票號，協同來做。咱天成元一家，救不了京城困局的。」

這就形成北方聚銀多，江南用銀多的金融格局。西幫票號正是看準這種格局，常做「北存南放」的文章。就是在以京師為中心的北方，吸收存款，再調往江南放貸。西幫票商巧理天下之財，這是一大手筆。

陳亦卿說：「京號戴老幫嗎？」

陳亦卿忙說：「老東台有什麼妙計，快說吧！」

康笏南一笑，說：「這就要看大掌櫃你麾下的那些老幫了。我倒還有一小計謀，不知你們肯不肯笑納？」

到光緒年間，西洋電報逐漸在大碼頭間開通。西幫票號hetubook.com.com自然成了國中最先使用它的商幫。只是，電報費用昂貴，文字又有限，說不了多少意思，保密也差。所以，除非緊急商務，一般還是靠信報。

再一危難，就是北方直隸、山東、河南，甚至京津，拳民蜂起，教案不斷，時局不穩。票號生意，全在南北走票，縱橫調銀，中原一旦亂起，生意必受阻隔。時局不定，商界也必然觀望收縮，金融生意也要清淡了。誰家能無幾分近憂遠慮？

至於中原諸省的拳亂教案，康笏南也覺成不了大氣候。來漢口途中，已親身遭遇了那班拳民，只是鏢局的兩位武師，就將他們擺平了。中原諸省為拳亂所惑，商界多取守勢，我們也同樣可乘機收存疲銀，調往他處圖利。

孫北溟說：「那陳掌櫃，你能運動下張制台嗎？」

去歲戊戌年，朝局不靖，先是變法，後又廢了新法，時勢天翻地覆，血雨腥風。京城那班高官權貴，早暗中將銀錢弄出京城匿藏了。京內各業商家，又收縮觀望，市面哪能不蕭條！

票號的分莊遍天下，用現在的話說，就是建有一個覆蓋全國、延及海外的金融網絡。控制這個網絡，那時代也是靠信函。西幫票號又實行總號獨裁製，資本在總號，各地分莊利潤也全歸總號。所以，除了走票，號內的商務信函不僅頻繁，更有周密成規，立法甚嚴。

這種內部信報，一般都設四種：正報，復報，附報，敘事。正報、復報，是報告本號做的每筆生意及生意變化、結果。附報，是報告他號所做的生意。敘事，則是報告當地商情、時務、政局、人事，以及本埠風俗趣聞，託辦的雜事。各票號書寫信報，又有自家獨用的暗語。

只是，在光緒二十五年這個時候，西幫票號面臨了兩大危難，使「北存南放」大佈局變得舉步維艱，風險莫測。

如此收存的巨量疲銀，調往何處放出？

如此巨https://www.hetubook.com.com款調來江南，又用什麼來與之相抵殺？總不能在如此不靖的時候，將巨銀交給鏢局押運吧？

康笏南說：「對，就是戴掌櫃。此舉京師是重頭。西幫各號駐京老幫，都是商界高手，平日聯手就多。由戴掌櫃從中巧為張羅，為大局計，就是推舉日昇昌的京號出面挑頭，也無不可的。」

面對此兩大危難，康笏南毒辣的眼光，還是看出了其中大有商機在。

此種時候，反倒是西幫可以在京城從容吸納疲銀的良機。這樣做，不僅有厚利可圖，亦有大義可取。在這種危難之際，人家來託靠你西幫，還不是因為信得過你嗎？此時拒人自保，最毀西幫信譽，以後人家誰會再來靠你？萬不可作一般見識，也取收縮之勢，拒絕收銀承匯。

陳亦卿這才讚歎說：「原來有此老謀深算。」

孫北溟說：「這樣，還可作為。」

陳亦卿也說：「現在中原拳民生亂，各省恐怕更會引為借口，拖延了不起運京餉。我們倒是可以乘機往各省藩庫運動，攛掇藩台撫台，上奏朝廷，說明押運現銀的種種艱難。要解京城之困厄，還是匯兌最能及早見效。」

陳亦卿又特意說：「好主意都叫老東台搶去了。」

康笏南便說：「我們何不先借出餘銀，為某些省衙墊交京餉呢？」

孫北溟說：「有朝廷上諭，誰家還敢交我們解匯？」

康笏南與孫北溟、陳亦卿議來議去，也惟有調來江南一途。口外雖也能作騰挪周轉，畢竟做不了大文章。此次兩巨頭來到漢口後，已看清江南局面比料想的要好。市面繁榮，洋務方興，商機不減，銀錢流動也旺，尤其依託票號而立的大小錢莊，生意甚好。湖廣、兩廣、兩江的督撫，又都是可以指望的疆臣重鎮。康笏南見過張之洞後，更對江南局面放了心。制台大人雖不與他言及官事時務，但康笏南老辣的眼光，什麼看不出來！

孫北溟問：「誰？」