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就像沒有聽見，依然瞪著眼，不說話。六爺有些怕了：何老爺眼裡什麼都沒有了，平時的傲氣、怨氣、活氣，全沒了。這是怎麼了，難道何老爺捨不得劉掌櫃死？

「四爺。」

「六爺要不信，那五娘一準就沒救了。」

那日，六爺得知津號的劉掌櫃果然服毒自盡，就急忙跑到學館，去見何老爺。何老爺一聽，哈哈笑了幾聲，兩眼就發了直，瞪住六爺，卻不說話。

「光是五娘喪事，能熱鬧到哪？五娘一死，劉國藩也必死無疑！」

「何老爺的高見，我一準對四爺說。」

「五娘的喪事，宜在天津那頭辦？」

「眼下你們康家是誰主事？」

何老爺忽然這樣感傷不已，大發議論，真把六爺嚇了一跳。不過，六爺早習慣了何老爺的瘋瘋癲癲，也就接住話頭，叫他議論下去。或許，他還真能說出些解救五娘的門道。

四爺說：「把何老爺扛下去，就不用再打他了。緩不過來，還是送他家去，慢慢養吧。」

何老爺瞪著眼，說：「你不知道，天津衛碼頭那是什麼莊口，本事小了立不住！少東家們，趕緊派我去，再遲疑，津號就沒救了。」

剛傳來五娘被綁票的消息，何老爺就說：五娘怕沒救了。這不是訛錢，是訛人。一準是津號那個劉國藩結了私怨，人家故意訛他呢。何老爺還說，五爺五娘走時，他就告誡過他們：千萬不敢去天津，津號那位劉掌櫃靠不住。可五爺五娘哪還把他的話當句話記著！只怕當下就沒往耳朵裡進！要聽了他何某人的告誡，哪能出這等事！

「六爺，我的金玉良言沒人聽了。你們康家沒一人愛聽我的金玉良言了。和-圖-書天成元也沒一人愛聽我的金玉良言了。西幫，天下人，誰也不聽我說了。」

「何老爺，劉掌櫃的死，你不是早有預見？」

六爺當然也不能把這些傻話，轉告四爺。四爺還正為一攤非常事件，焦頭爛額呢。管家老夏，他也管不了何老爺。所以，六爺只能躲開了事，也不知該如何將息有些失常的何老爺。

「六爺說得好！」

「要聽我的，事到這一步，四爺六爺你們也沒什麼可著急的了。給五爺門口掛了孝，給五娘設個靈堂，不就得了？天津那頭，可要熱鬧了，只是沒你們什麼事。」

「你們不會聽我的吧？把這許多禍事張揚出去，你們康家的生意不做了？」

六爺就不高興地說：「老夏，老太爺待何老爺，還從不失禮。何老爺是正經舉人，你能這樣伺候？」

「何老爺去天津，就能救了五娘？」

「六爺，那你再求四爺一聲，派何某去天津吧。當此危難之際，京號的戴老幫是一定在津的。我去，可助他一臂之力。」

「他那點膽，必定得給嚇死！老幫給嚇死了，津號跟著就得遭殃。天津那碼頭，遇這種事，不把你擠垮算便宜你。六爺你看吧，津號是要熱鬧非凡！」

何老爺說的原來是這樣一種熱鬧，六爺可不愛聽這些生意上的事。

「那六爺就趕緊去對四爺說：要救五娘，立馬請何老爺赴津。」

「六爺，我連這都看不出來，豈不是比劉國藩那狗才還無能？」

老夏忙說：「六爺，我哪敢對何老爺失禮？可他犯病了，不得不這樣伺候。除此，還有一法，更不雅。四爺通醫，也知道吧？」

「那你說說，我https://www.hetubook.com.com求你做甚？」

何老爺忽然擊節稱讚，又把六爺嚇了一下。這位何老爺，今兒怎麼老是一驚一乍的。

老夏答應了聲，就匆匆退下去關照。

「你們康家誰主事？」

「猛然打他幾耳刮，說不定能打過來。」

四爺插了一句：「何老爺，字號上的人事，我們東家一向也不好插嘴的。」

「聽清了。」

「字號的事，我們管它呢。只是，何老爺何以就斷定五娘沒救了？」

「那五娘的喪事，還是回來辦好？」

原來，叫他來是因為何老爺。他有些不想進去，可下人已經將竹簾撩起來了，只得進來。

「是四爺臨時主事。」

六爺忙順著他說：「當然比誰都強，只怕有些大材小用。」

但聽了半天，何老爺也只是一味奚落津號的劉掌櫃，說他是「只有心思，沒有本事，就愛說別人的不是。」就憑這稀鬆樣，竟哄住了領東一個人，撿了一方諸侯當。劉國藩他能當上老幫，天成元也該敗了。事前膽大如虎，事後膽小如鼠，既無妙思，更無機智，又不結善緣，只一味好大喜功，不砸鍋塌底還等甚？

「那何老爺有辦法救五娘嗎？」

在跟四爺議事時，六爺很正經地說出了何老爺的高見。四爺和老夏一聽秘不發喪，就依然以為是瘋話。至於派何老爺赴津，四爺更不敢答應，貴為舉人老爺，只怕老太爺也不便作此派遣吧。

所以，在四爺叫去議事前，六爺趕緊先去見了何老爺。一見面，六爺就說：「還是何老爺料事如神！事到如今，才知道未聽何老爺指點，鑄成大錯。現在四爺更慌了，何老爺不會生我們的氣https://m.hetubook.com.com，坐視不管吧？」

六爺沒想到老夏會這樣伺候何老爺！他雖瘋癲了吧，也畢竟是位舉人老爺，還是自己的業師，怎麼能像扛豬羊似的，任其嚎叫著，扛了出去？六爺知道，老夏和何老爺一向不和，誰也看不起誰。老夏現在所為，豈不是趁人之危，成心令其受辱？

六爺就問：「還有何法？」

誰料，六爺剛回到自家的書房，還沒喘了幾口氣，四爺就派人來叫他速去。還以為天津又傳了什麼怕人的消息，也不敢遲疑，他慌忙來見四爺。到達時，還沒進屋，就隔著簾子聽見何老爺那種變陌生了的可怕聲音：

六爺倒是把何老爺的這一通胡言亂語，對二爺、四爺和管家老夏都說了，可誰也沒當正經話聽。二爺出發前，何老爺還跑去見了，特意交代：到了天津，二爺只把劉國藩一個人拿下，擺出些威武來，拍桌子瞪眼，嚴審那狗才。往厲害處一嚇唬，劉國藩就會把什麼都招出來。此為解救五娘的唯一入口處。二爺當然也沒把何老爺的話當回事。

何老爺冷笑一聲，說：「我說了，你們還是不會聽。」

何老爺就怒喝道：「孫北溟，庸者居其上，靠他，你們康家一準要敗！」

「來不及了，少東家們，還不趕緊派我去天津！」

六爺趁機慌忙離開了學館。要在平常時候，何老爺這樣瘋說瘋道，六爺不會當回事。何老爺客串科舉，不幸中舉，噩夢一般離開票號，雖然已經有幾年了，平時還是說不了幾句話，就拐了彎，三繞兩繞，準繞回商號商事。只是，平時可不是這副怕人的模樣，眼裡一點活氣也沒有了！他住票號多少年，還不知道m.heｔｕbｏｏk•cｏm.ｃｏm字號的人事歸誰管？四爺他能管了津號的人位？何老爺說這種傻話，分明已有些不對頭了。

「叫我看，最好是先秘不發喪。」

「何老爺在上，有什麼吩咐，學生一定照辦。」

「六爺，我求你一件事。」

「我們給漢口打電報，成不成？」

「那你去跟四爺說，劉國藩死了，津號老幫的人位空出來了，趕緊把何開生派去補缺。除了他，誰在天津碼頭也立不住！聽清了吧？」

何老爺何以對劉掌櫃仇恨如此？六爺側面問了問，他跟劉國藩原來在一搭住過莊，好像也沒有什麼過節兒，只是覺得這個人無能無行，竟被重用，氣憤不過。

「那你還不趕緊去見四爺？」

何老爺依然是兩眼空洞，說話都像是變了一個人。

六爺就說：「何老爺已脫離商界，生這種閒氣做甚！你總看不起官場，可商界又如何？庸者居其上，賢者居其下，還不是也這樣！」

「差了，差了，這是一齣文戲，你們怎麼能武唱？五娘是沒救了。」

不過，六爺見何老爺如此反常，也有些將信將疑的。所以就想請習《易》的大哥，先卜一卦，驗證一下。大哥偏又不肯。他正想到外間請人算一卦，五娘遇害的噩耗就傳來了。六爺這才真吃驚了：何老爺還真有些本事？

抽何老爺的耳刮？這豈止是不雅！可老夏說得一點都不在乎。

「要救五娘，只有一法。」

六爺也不知道何老爺是否挨了打，反正是在學館見不著他了。從五娘被綁票，到何老爺失瘋，像豬羊一樣給扛走，一件挨一件的背運事，使六爺更厭倦了康家的生活。無論如何，在明年的鄉試中不能失利，否則，他就無法離開這個叫人https://www.hetubook.com.com討厭的家。

「來不及了。快派我去津號。快來不及了，快沒救了，少東家們。」

等到四爺老夏趕赴天津奔喪，在壽陽被追了回來，接著又傳來劉國藩自盡的消息，何老爺本來該更得意了，豈料他竟忽然瘋癲復發，失去常態！

「秘不發喪？」

「何老爺！何老爺！」

六爺就說：「四爺不聽，我聽。何老爺的高見，我一定要張揚，堅持。」

何老爺竟提出這樣的要求，六爺更沒有想到，但也只好應承下來。

「派我去津號領莊，有何不妥？」

「什麼辦法？」

「劉掌櫃也要遇害？」

任六爺怎麼順著毛哄，何老爺只是不走，愣逼著兩位少東家派他去天津。四爺沒法，派人去叫管家老夏。老夏趕來，和何老爺對答了幾句，就吩咐下人叫來一個粗壯的家丁。那家丁進來，沒說一句話，走過去躬身一抱，就將何老爺扛了起來，任他掙扎叫喊，穩穩扛了出去。

「已經議定，二爺帶一班武師，立馬赴津。」

「派你去天津做老幫。」

六爺趕緊搖搖頭，繼續對何老爺說：「我和四爺一準舉薦何老爺去津號領莊，就請何老爺放心。我正在給老太爺和孫大掌櫃寫信呢。」

「來不及了，快派我去津號！」

見六爺進來，何老爺轉而衝他問：「你說，我去津號領莊，有何不妥？」

「我這就去。」

四爺就問：「六爺，何老爺這是怎麼了？」

六爺忙示意四爺，不要說話，他接住說：「何老爺說得對，孫大掌櫃是老不中用了。我們立馬就去打電報，向老太爺舉薦何老爺。」

二爺沒走幾天，果然就傳來了可怕的消息：營救不及，五娘遇害。六爺聽到這消息，才明白何老爺不是胡言亂語。