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在他歸來前半個月，康家已恢復了先前的秩序。尤其是大廚房，一掃數月的冷清：各位老少爺們，都按時來坐席用膳了。

戴掌櫃還擔心，要是給津門鏢局查獲兇手，揭出劉國藩醜事，那將如何應對？昌有師傅提出，那就不用勞駕天津鏢局了。可戴掌櫃說：出了這樣欺負我們的大案，不大張旗鼓緝拿綁匪，那以後誰也想欺負我們了。老太爺也一再發來嚴令：誰竟敢這樣欺負我們，務必查出。所以，還不能避開津門鏢局。不借助人家，哪能攪動天津衛的江湖市井？

一直逮不著綁匪，二爺早有些不耐煩了，一聽昌有師傅也有歸意，就說：「怎麼不早說？那咱們回太谷！緝拿賊人，就叫津門鏢局他們張羅吧。」

「怎麼是良機？」

邱泰基這是激將。果然，三爺就坐不住了，決定趕往京津。說：「邱掌櫃把人看偏了，我能連這點氣度也沒有？」

九月將盡，離家近兩年的三爺也先於老太爺，回到太谷。

戴膺見三爺這樣識大體，就向三爺進言，津號的事先放一邊得了，當緊的，是望三爺在京多與馬玉昆大人走動，探聽一下朝廷對天津、直隸、山東的拳民滋事，是何對策？這些地界都有我們的生意，真成了亂勢，也得早做預備吧。何況，直隸天津真亂起來，京師也難保不受連累。這不是小事。

「我是怕到了京津，三爺您沉不住氣，一發脾氣，文的武的都來了，那還不如不去呢！正熱鬧時候，都盯著看我們呢，去丟人現眼圖甚？」

二爺歸來，實在也沒有給康家帶來多少活氣。他也不是愛理家事的爺，回來不久，就依然去尋形意拳壇的朋友，https://m.hetubook.com.com習武論藝，尤其是和武友們議論天津正流行的義和拳。

二爺跟戴掌櫃說了此意，戴膺倒是很痛快就答應了，直說，二位太辛苦了，字號惹了這樣的禍，連累二位受苦，實在愧疚得不行。昌有師傅就明白，緝拿綁匪的聲勢，看來已經造足了。

二爺來告別，又對下人訓了一通話，叫他們好生伺候五爺。嫌悶，就跟著田琨師傅學練形意拳。昌有師傅聽了，心裡想笑：以為是你自家呢，練拳就能解悶？他就說：「二爺的意思，是在天津衛這地界，會練拳，受人抬舉呢。各位伺候五爺，他想疼你們，也不會說了。二爺臨走，也有這番意思，先代五爺說幾句疼你們的話。五爺他成這樣了，伺候好，康家會忘了你們？」

所以，二爺回來後，康家上下問起五爺，一聽是這種情形，誰不落淚？

經邱泰基再三勸說，三爺的怒氣本來已經消了，不再想招募高手，赴津復仇。他決定先回太谷。臨行前幾日，不時和邱泰基在一起說話，越說越暢快，又越說越興濃，依依不想作罷。

當時在大蘆現場，他拆閱那封信後，曾含糊說出綁匪是一班市井青皮。鏢局老大重提此事，昌有師傅只好故作疑問：那信上所言也不能太相信了，說不定是偽裝，街頭青皮哪敢做這麼大的活兒？鏢局老大說，他們也有這種疑心。於是就分兵兩路，一面查訪江湖的黑道，一面查訪市井青皮。而昌有師傅，更派了自己帶來的武師，暗訪青樓柳巷。

總之，邱泰基是把三爺的萬丈雄心，更提起來了。所以，三爺就想多逗留幾日，不急於踏上ｈｅtuboｏk.com•ｃom歸途。

見是這種情形，昌有師傅也不想在天津久留下去了。他畢竟是武人，這樣雲山霧罩地唱文戲，也提不起他太大興致。於是，他便先把歸意對二爺說了：「來天津也有些時候了，賊人雖沒捉拿到，局面也平靜了。太谷還撂著一攤營生呢，不知能不能先回太谷走走？」

離津前，昌有師傅陪了二爺，去跟五爺告別。

「邱掌櫃，不是你攔著，我早到天津了。」

老太爺回來前，六爺親自去看望了一趟何老爺。他竟然也恢復過來，不顯異常。於是，就將其接回學館。

老夫人那裡，呂布也早銷假歸來。老夏給派的一位新車倌，她也接受了，依舊不斷進城洗浴。

五爺倒也在一邊聽著，但只是會傻笑。來跟他告別，其實他又能知道什麼？他只是一味對二爺說：「我哪兒也不去，哪兒也不去！車也不坐，轎也不坐，馬也不騎，哪兒也不去！」

「危難多事之際，正可一顯三爺的智勇和器局。老太爺雖在漢口，江漢卻並無危局，而京津之危，可是牽動全局之危。三爺去京津，正其時也。」

邱泰基見三爺氣消了，又不想走了，就怕他舊病復發，再來了脾氣，陷入大盛魁和復盛公之間的胡麻大戰。於是就勸三爺：如能把五娘遇害深藏心間，不形於色，此時倒是赴京津的一次良機。

又想破案，又怕給外人破了，醜事外揚。昌有師傅就看出來了：此案只怕難破。果然，忙活到頭，終於還是沒有理出一點眉目。江湖市井，都沒找到任何可疑跡象。青樓柳巷也沒打聽到什麼有用的消息：近期並未死了或跑了哪位角兒姐兒。在那封神秘和_圖_書的信上，有「只待來世」字樣，還不是要死嗎？或許劉掌櫃的這位外室，不是結緣青樓笑場，而是秘覓了富家女？

富家出了這樣案事，也不會默無聲息吧？總之是什麼也沒有探查出來。

三爺看老夫人，也覺有些異常，只是覺不出因何異常。

很快，三爺就取道張家口，趕赴京師去了。

十月二十，正是小雪那天，康笏南回到太谷。

三爺真是深感與邱泰基相見太晚，這許多年，就沒有碰見過這樣既卓有見識，又對自己心思的掌櫃老幫。邱掌櫃，就是自己要尋的軍師諸葛亮！日後主政，就聘邱泰基做天成元的大掌櫃。

康笏南真是到冬十月才回到太谷的。

昌有師傅這幾句話，還說得下人們愛聽。

在津時，他和昌有師傅還真拜見過義和拳的大師兄。怎麼看，這些人也不像是正經習武之輩。他們大概也知道昌有師傅的武名，所以也不論拳，只是一味說通神請神的功夫。形意拳是看重實戰的真功夫，昌有師傅對義和拳也就不怎麼放在眼裡，只是在當時沒有給他們難堪吧。昌有師傅的這種態度，很影響了二爺。此前，車二師傅也認為，義和拳不過是武藝中的旁門左道。於是，二爺對武友們說起義和拳，當然也甚不恭敬。來年，即庚子年，竟因此惹出一點風波，先不說了。

其實，這也在昌有師傅的意料之中。

三爺回到太谷家中，第一件事，居然是去拜見老夫人。這在以前，可是從未有過的。他一向佔了自負暴躁的名分，遠行歸來，除了老太爺，肯去拜見誰？尤其對年輕的老夫人，總是把不恭分明寫在臉上，一點都不掩藏。所以，他如此反常地來拜見hetubook.com.com老夫人，又恭敬安詳，還真叫老夫人驚駭不已：三爺他這是什麼意思，一回來就聽到什麼風聲了？

所以，這次三爺來到京師，京號的伙友都覺這位少東家大不一樣了，少了火氣，多了和氣。他去拜見九門提督馬玉昆時，馬大人也覺他不似先前豪氣盛，不是被天津的拳民嚇著了吧？馬大人斷定，康府五娘就是被那班練八卦拳的草民所害。他們武藝不強，只是人眾，有時你也沒有辦法。但也不足畏。三爺靜聽馬大人議論，沒有多說什麼，只是感謝馬大人及時援助。

三爺真還聽從了戴掌櫃的進言，一直留在京城，多方走動，與戴膺一道觀察分析時務。直到秋盡冬臨，聽說老太爺已經離開上海，啟程返晉，他才決定離京回太谷。返晉前，三爺彎到天津，看了看五爺。見到五爺那種瘋傻無知的慘狀，他臉色嚴峻，卻也沒有發火。

失瘋了的五爺，什麼都不知道了，就知道一樣：死活不離天津。二爺和戴掌櫃商量後，只好在天津買了一處安靜的宅院，將五爺安頓下來。從太谷跟來伺候的一班下人，也都留了下來。給五爺保鏢的田琨，總覺是自己失手，闖了這樣大的禍，所以表示，要終身伺候五爺。可其他下人，尤其像玉嫂那樣的女傭，就有些不想留在天津，成天伴著一個傻爺。

此前，於八月中秋先回到太谷的，只是在天津的二爺和昌有師傅。綁匪自然是沒抓到。昌有師傅與津門幾家鏢局合作，忙活了個不亦樂乎，也一直沒有結果。無論在江湖黑道間，還是市井潑皮中，都沒查訪出十分可疑的對象。

邱泰基本來是有才幹的老幫，擔當過大任，經見過大場面，遭貶https://www.hetubook.com.com之後自負驕橫也去盡了，所言既富見識，口氣又平實誠懇，誰聽了也對心思。不過，最對三爺心思的，還是邱泰基說的那一層意思：三爺不能再窩在口外修煉了，要成大器，還得去京津乃至江南走動。三爺聽了這層指點，真猶如醍醐灌頂！以前，怎麼就沒有人給他作這種指點？他來口外修煉，聽到的都是一片讚揚。口外是西幫起家的聖地，西幫精髓似乎都在那裡了。要成才成器，不經口外修煉，那就不用想。連老太爺也是一直這樣誇嘉他。可邱掌櫃卻說：西幫修煉，不是為得道成仙，更不是為避世，是要理天下之財，取天下之利。囿於口外，只求入乎其內，忘了出乎其外，豈不是犯了腐儒的毛病嗎？真是說到了癢處。

好像一切都沒有變化。

京號老幫戴膺聽說三爺到京，從天津趕了回來。見到三爺，除了覺得他又黑又壯，染著口外的風霜，也覺三爺老到了許多。戴老幫就將綁匪留下的那封密信，交給三爺看了。三爺看過，也沒有發火，想了想，就問叫誰看過。戴膺相告，除了昌有師傅，幾乎沒人看過，連二爺也沒叫他知道。三爺聽了很滿意。

從留在五娘屍體上的那封信看，綁匪當是劉國藩所蓄外室僱傭的，還點明是一班街頭青皮。可這封信的真實內容，京號的戴掌櫃萬般叮嚀：不可向任何人洩露，包括津號的伙友，津門鏢局的武師，甚至二爺。日後，此信也只能向兩個人如實說出，一個是康老太爺，一個是孫大掌櫃。昌有師傅目睹了劉掌櫃自盡、津號被擠兌的風潮，自然知道了這封信的厲害，答應戴掌櫃會嚴守秘密。所以，他雖名為與津門鏢局合作，實在也是各行其是。