第十二章 京津陷落
六
早先的爐房，都是民商開辦，當然得由官府發執照。到晚清時候，官府也開辦了「官爐房」，鑄造「官寶」。
那時作為貨幣流通的白銀，須鑄成法定的三種銀錠。最大的一種，重五十兩，為便於雙手捧起，鑄成兩頭翹起的馬蹄形，俗稱元寶。其次為中錠，重十兩，有元寶形的，俗稱小元寶，但通常都鑄成秤錘形。最小的一種，稱做銀錁，或三兩，或五兩。這三種銀錠之外，還有更小的碎銀，輕重不等。
天成元京號的戴膺老幫，見京城局面一天比一天險惡，當然也是加固了門戶，購買了刀械，還雇了位相熟的鏢局武師，駐進字號。生意既不能做了，伙友們只剩了一件事：日夜輪流保衛字號。
朝廷宣戰後，怎麼戰法？不過是叫莊親王載勳和協辦大學士剛毅，統領京城的義和團，再加上董福祥帶的一些甘肅兵，去圍攻東交民巷的外國公使館和西什庫教堂。這一圍攻，就是五六十天，久久攻打不下。義和拳刀槍不入的神功，這時也不靈驗了，使館區射出的洋槍洋炮，還是一片一片將拳民打倒，血流成河。
戴老幫這幾句話，更說得大家心熱眼濕了。
爐房全軍覆沒，等於把京城金融業的上游給掐了，下頭誰家能不給晾起來？
真是也沒有選擇。
在這種時候，還能說苦？
西幫票號本來有鐵規的：在外駐莊的伙友，從老幫到小夥計，都不准個人與外界發生借貸關係，也就是私下裡既不能借外人的錢，也不能借錢給外人。為了這條號規，伙友駐外期間，字號只發給有定例的一點零花錢；辛金，身股所得紅利，都是下班回到山西後，由總號發給。平時在外，誰也沒有自己的私蓄。一旦查出誰有私錢，那是要被立馬開除出號的。
戴膺這一著棋，隨著時局一天比一天險惡，更顯出其英明來。
戴膺說：「我不想受這份罪，難道想等死！」
走南路，路過的涿州、保定、正定，那都是義和團的大本營。走北路，打聽了一下，南口，延慶，懷來，直至張家口，也都成了義和團天下了。既然都一樣，何必走北路繞遠。
梁子威說：「戴老幫是信不過我吧？我留下晚走幾天，也危險不到哪！我跟戴老幫這許多年，也學了些本事，看著守不住，我也撤得出來，不會傻等著送死。要是西幫都撤了，我保證帶了一條囫圇性命，回到太谷。」
而且，那樣優待的條件，簡直等於是拿了字號的銀子，m•hｅtuｂoｏk.ｃoｍ.ｃom到外面去白送人！
皇城正陽門被焚，清廷也受了震驚，再次嚴令下頭查禁義和團的橫暴行徑。可憐這樣的嚴令，已經不能生效。義和團不但未有什麼收斂，反而揚言要焚燒外國公使館。
京城已亂成了這樣，官府哪還顧得上給你保護商家！戶部雖然不叫西幫撤莊，但珠寶市的爐房也根本無法修復，金融生意就是不想歇市，也得歇了。
但空鋪子裡留守一個人，對天成元的名聲，畢竟好些。西幫都沒走呢，就我們頭一家人走樓空？
五月二十四，德國公使克林德，在東單牌樓附近被清兵擊斃。
京城的官爐房，加上有執照的民商爐房，到庚子年間共有二十六家，全都聚集在前門外的珠寶市。五月十七這場大火，吞沒了珠寶市，二十六家爐房沒能剩一家。
梁子威在京號守到七月十六，也帶著那個年輕伙友，撤出了京城。
挑鐵路，把線砍，
京城的西幫票號同業，雖然也都關了門，在竭盡全力保衛字號，但對京師局面卻有不同看法。大多老幫還是抱有一絲幻想的，尤其是幾家大號，一直以為京師局面總不至壞到塌了底。
東西洋各國見清廷已壓不住京師局面，早在五月初就提出蠻橫要求：准許他們派兵進京，保護公使館。日本使館的書記生被殺後，東西洋各國更強橫提出：讓出天津大沽炮台，以便更多外國軍隊登陸，進京保護各國公使館和僑民。現在，你叫人家回國避難，哪能答應？
這時的京師，已經是義和團的天下了。不但滿大街都是拳民，三五成群，持刀遊行，許多王公世爵也把拳團的大師兄，迎入府第，慇勤供奉起來。這時義和團散發的揭帖，已經是直指洋鬼子了：
八國聯軍攻入京城後，當然是見義和團就殺。各國官兵，還被允許公開搶劫三日。京中商號，無一家能倖免。
他就說：「算了，算了。我看也用不了幾天，西幫各號也得跟我們一樣，棄莊離京。就這麼幾天，能壞了我們的名聲？我才不信。」
聽了戴老幫的辦法，誰都不敢相信！
戴膺聽到天津陷落的消息後，倒是很容易就能作出決定：盡快從京城撤離。他們說走就能走人，已經沒有太大拖累。需要妥當謀劃的，只是選哪條路回山西，路上又如何對付義和團。
旋再毀壞大輪船。
這樣一https://m.hetubook.com.com說，大家才明白了些。
因為白銀易於磨損，使用稍久就會份量失準，所以銀錠得不斷重新澆鑄。各地銀錠的「平色」又有差別，外來銀錠也需改鑄成本地通寶，才好流通。特別是出入於各省藩庫及中央戶部的銀錠，更得鑄成「平色」統一，留有「紋印」的「官寶」。所以，各地的爐房，就成了金融業中的上游行業，實在比現代的造幣廠還要須臾不能開。不拘你做什麼銀錢生意，不經爐房新鑄的銀子，真還沒法流通。
所以，初聽了戴老幫的辦法，誰敢相信？這不是叫大家違犯號規嗎？
因為早定了這樣的出逃方案，買來推車、瓦盆，以及做苦力穿的衣束，也就先一步辦妥了。這也不難，不過是遇見賣瓦盆的，多出一點銀錢，連車帶貨都盤下來，就是了。做苦力穿的衣束，那更好辦，滿街都是。
天成元這一仗義之舉，果然在危難之時交下了朋友。京城的金融業癱瘓後，許多人拿著銀票無處兌錢，正犯急呢，真難為天成元還能記著他們。這些受了優惠的朋友，當然是感激不盡，多少年後說起來還是念念不忘。
兵法易，助學拳，
英吉、俄羅勢蕭然。
在五月六月間，對京師局面未存幻想的，除了天成元，只有喬家的大德通等少數幾家。不過，大德通的周章甫老幫，也還沒有戴膺那樣的魄力，散盡存銀，輕裝應變。周章甫倒是早作了收縮，字號存銀不多。
朝廷雖然對洋人宣了戰，可也不見調集各地兵馬開赴津門。像張之洞、劉坤一、李鴻章、袁世凱這些疆臣重鎮，不但按兵不動，還都在緊急上奏：怎麼能向東西洋這麼多強國同時宣戰？一國尚不敵，如此刺|激眾強國聯合起來，一齊來犯大清，實在是魯莽失當！聽了這樣的消息，許多老幫還以為，與洋人這一仗不會真打，至少是不會打到京城來。
反正局面已經亂得無法做生意了，又出了這樣大的災禍，還不乘機關了門，避一避？
因為出了這檔事，戴膺就有意推遲撤離的日子，想看看局面能否稍有好轉。但已經很難打聽到什麼真實的消息了，一會兒是朝廷已經跟洋人議和，一會兒又是洋人已經打到廊坊了。京師官場中平時的一些熟人，都很難見到。而街面上見到的義和團，已顯潰敗相，隨意搶劫的事更屢屢發生。一https://www.hetubook.com.com切都沒有好兆。
梁子威這樣一說，許多伙友也爭著要留下。
這樣周濟京中的親朋好友，當然還是戴老幫和梁子威副幫借出去的銀子多：畢竟他們在京交際廣，常拜的衙門也多。除出借給私人外，他們也暗暗張羅著，借給戶部和順天府幾筆官債。
到六月十八，天津被八國聯軍攻陷，消息傳到京師，大多票號才慌了。洋人能攻下津門，京師大概也難保。但這時再張羅著做撤莊的準備，已經不太容易了。特別是處置各家的存銀，真是運也運不出去，貸也貸不出去，還是只有死守。
戴膺經幾天苦思，終於想出了一個大膽的辦法：京號全體伙友，都可以向京中的親朋好友，出借銀錢；以字號的商銀或個人的私銀出借，都成；寫不寫利息，也都成；往出借多少，字號給你支多少；日後時局平靜，能收回多少，算多少，收不回的，絕不怪罪。
五月二十一，俄、英、美、日、德、法、意、奧八國聯軍，攻佔了大沽炮台。
「再者，及早處置了這八萬現銀，我們也可一門心思來自衛保平安了。遇此非常戰禍，作為領莊人，我拚死守衛的，首先還是各位同仁的平安。老號把各位派到京號來，能不能建功立業先不說，我總得叫各位能平安下班，有個囫圇身子回到太谷吧？」
在天津陷落前，戴膺已經和伙友們密謀了一個出逃方案：大家裝扮成販賣瓦盆瓦罐的小商販，三二人推一輛裝瓦盆的獨輪車，慢慢往山西走。這種賣瓦盆的小商販，本就遊走四方，又都是賣苦力的，義和團多半不會找麻煩。瓦盆瓦罐，也不是什麼值錢的東西，不用怕攔路搶劫。而瓦罐裡，也正好藏匿必須帶走的賬簿和盤纏碎銀。這樣推車走千里，雖然苦了大家，但路上平安得多。
爐房，是那時代金融界的一種重要行業。簡單說，爐房就是澆鑄銀錠的店舖，類似於現代的造幣廠。
前門大火後，西幫匯業公所很快有過一次緊急集議，大家都主張盡快從京師撤莊，暫回山西避難。但將這樣的請求報官後，戶部竟不予批准。
當然，前門大火後，京城的金融商號跟著全都關了門，也是因為大家對時局已經完全絕望。
要擯鬼子不費難。
可這樣的怨氣，跟誰去說？
所以，在六月的最後一天：六月二十九凌晨，戴膺帶著天成元京號的十多人，裝扮成賣瓦盆的小商販，悄然離開了打磨廠，出和_圖_書京去了。
戴膺感到不大好處置的，還是銀窖裡那將近八萬兩銀子。對於京號來說，八萬兩現銀，不是一個大數目的存底。去年年底大合賬，庫底剛剛清了，今年又遇了這種亂世，生意清淡，所以現銀的存底實在不多。但經歷了前門大火的熬煎，才知道突然出個事，這八萬現銀真還不好帶走！票號走票走慣了，突然要走銀，真還得多費心思。眼下京師已成孤島，信報電報都不通，往外調銀只有請鏢局。可這麼兵荒馬亂的，已經沒有一家鏢局肯攬這種危險的營生了。銀市一停，放貸已不可能。再說，商家都岌岌可危，輕易又敢放貸給誰？
蔚豐厚的李宏齡老幫，素有毒辣的眼光。可惜他正回山西歇假，不在京城。日昇昌的梁懷文和蔚字號的在京老幫，也對京師局面抱有幻想。這更影響了許多老幫。
伙友們都說：「別人倒好說，就怕戴老幫、梁副幫受不了這份罪。」
見答應了梁副幫一人，別人也更爭著想留下給做個伴。戴膺想留一個精明的跑街，可梁子威只叫伙房的一個年輕伙友留下來陪自己。西幫駐外的字號，並不專門僱用伙夫，新去的年輕伙友都得從司廚做起。梁子威要留下的這個司廚的年輕伙友，倒還蠻精明，戴膺也就答應了。
七月二十，八國聯軍從齊化門、東直門、崇文門，分頭攻入京城，竟無人向朝廷稟報，內廷的西太后一點都不知道。
大法國，心膽寒，
天成元京號雖然躲過了這場了大火，但第二天卻沒有開門營業。事實上，從五月十八這天起，它就再沒有開業，直到兩年以後。
梁子威一再這樣說，戴膺也只好答應了。
咸豐初年，為避洪楊之亂，戶部過早准許了西幫票商攜帶巨資，撤莊回晉，一時造成京城市面凋敝，很受了朝廷非難。那時，戶部也未料到，西幫票號一撤，京師金融的一大半江山，竟給他們帶走。這一次，戶部當然不敢輕易准許了，誰敢擔這樣的責任！而且，珠寶市爐房全毀，京城金融已是一片混亂，哪還敢再叫西幫撤走？
撤又不叫撤，留下，你朝廷官府又保護不了，義和團說燒就把爐房給全燒了，留下這不是等死嗎？
這也不光是天成元一家，京師金融業的所有商號，包括票莊、賬莊、錢莊以及典當鋪，在前門大火後，差不多全關門停業了。因為在這場大火中，京城的二十六家爐房，都被燒燬。
既認為亂局不至亂到穿幫塌底，各號和圖書就在一味拚死堅守，大多沒有做棄莊撤離的準備。不但字號裡的存銀未作緊急處置，就是對賬簿、票據，也沒有作大的應急處理。等死守到七月，京師陷落，朝廷出逃，天塌地陷一般的大劫難降臨時，真都抓了瞎。臨時起了巨額現銀出逃的，沒有不被搶劫一空的。許多京號連賬簿也沒有帶出來。蔚泰厚是在八國聯軍攻入京城前夕，起了十萬兩現銀往出逃，只行至彰儀門，就遭到搶劫，一兩銀子也沒留下。當然，這是後話了。
結果，沒有幾天，天成元京號就不動聲色將八萬兩存銀處置了。說是借給了親朋好友，其實也都是京城的一些「關係戶」，做生意用得著的一些老「相與」。因為大家在京城既無家室，也無私蓄，實在也有不了幾個私交。
所以，義和團說要焚燒外國公使館，朝廷也怕了。只得通告東西洋各國公使，請暫時回國避一避。
字號裡最值錢的，當然是賬簿、票據。現在已從容作了處置，該匿藏的，精心作了匿藏；必須攜帶走的，也作了精簡、偽裝，到時候，說走就能帶走。
七月二十一黎明，洋人聯軍攻破東華門，直入紫禁城，洋槍洋炮聲已傳入大內了，太后這才聽到稟報。她拉了被禁的光緒，倉皇逃出神武門，走京北官道，奔張家口去了。
戴膺本來打算，在六月二十四就棄莊離京。但就在二十一那天，梁子威副幫卻提出：他要留下來守莊。反正是一處空鋪子了，也不用怕搶劫偷盜，他一人守在這裡，也沒有什麼危險。
第二天，清廷頒布了《向各國宣戰諭旨》，明令將義和團招撫成民團，「借禦外侮」。當政的西太后所以下了決心，向洋人宣戰，據說是在大沽失守後，接到了謊報：各國列強將勒令她歸政光緒。這不是戳在太后的心窩上了！這種謊報，不用問也是端郡王載漪一夥弄的勾當。
但戴老幫毅然決然說：「這事由我做主，日後老號、東家怪罪下來，與各位不相干。現在遇非常之變，所以要有非常的應對。看京師局面，我們就是拚死守衛，只怕也保全不了這八萬兩銀子。與其如此，還不如借給京城的朋友，日後就是收不回來，也算是花錢買了許多人情。這總比被歹人搶去，要強得多！」
戴膺見此，也深受感動。他何嘗沒有這樣想過？但這分明是生死未卜的差事，交給誰？他自家留下，那誰也不會走了。可答應梁子威，實在也是於心不忍。梁子威跟了他多年，是個難得的人才，正可擔當大任呢。