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邱泰基立馬跟程老幫交代了幾句，就帶了一名伙友，急匆匆往六爺的住處奔去。

那時已將近午飯時，邱泰基就叫司廚的伙友加了幾道菜，燙了壺燒酒，還邀來程老幫，一道陪何老爺喝酒。被這樣恭維著喝了幾盅酒，何老爺也沒得意起來，依然一臉嚴峻。不等邱泰基再次請教，何老爺就指出了眼前的要緊處。

程老幫說：「阜康受擠兌，是胡雪巖做塌了生意。我們遭劫，可是受了朝廷的連累，又不是做塌生意了。這回是天下都遭劫，也不至獨獨苛求我們西幫吧？」

程老幫說：「邱掌櫃倒真是恰當的人選。只是，老號能如何老爺所想嗎？」

何老爺放出此等口風，或許是聽三爺說了什麼吧？

邱泰基更懇求說：「何老爺，此等人位安排，豈是我等可私議的？傳出去，那可就害了我了！」

原來，西幫的京號生意，除了兜攬戶部的大宗庫款，另一重頭戲，就是收存京師官場權貴的私囊。京官的私囊都是來路曖昧的黑錢，肯交給西幫票號藏匿，自然是因為西幫可靠。首先守得住密，其次存戶日後就是塌台失勢了，也不會坑你。所以，京官的私囊黑錢，存入票號比藏在府中保險得多，不用擔心失盜，連犯事抄家也不用怕。西幫原本不過是用此手段拉攏官場，不想竟做成了一種大生意。滿清時代官員的法定俸祿非常微薄，就m.hetubook.com.com是京中高官，真清廉起來，那可是連套像樣的行頭，也置辦不齊的。既然不貪斂搜刮不能立身，那貪起來也就無有限度。京師官多官大，西幫京號吸納這種私囊黑錢可謂滔滔不絕！

何老爺中舉後就瘋瘋癲癲的，他的話不該當回事吧。但何老爺來西安後，無論對時局對生意，那可真是句句有高見，並不顯一點瘋癲跡象。

邱泰基驚問：「這麼嚴重？」

邱泰基問：「何老爺，大家當緊通氣的，該有些什麼？」

何老爺說：「正是天下遭了大劫，人心才異常惶恐，稍有一點風吹草動，都會釀成滔天大浪！尤其這班京官，他們一起騷動，市間還能平靜得了？」

邱泰基也笑著反問：「如不能應驗，何老爺又如何受罰？」

邱泰基說：「我又沒那嗜好，要大煙土何用？」

何老爺說：「要能由我挑，那我可誰也不挑，只挑本老爺我自家。哈哈，哪有這種美事！我是替老號預測：津號新老幫，非此人莫屬！」

去年遭遇塌天之禍，京師陷落，西幫京號自然也無一家能倖免。京號遭了洗劫，心痛的就不只是西幫的財東掌櫃，那些存了私囊的官場權貴更心痛得厲害。只是當時局面危急，先顧了逃難保命。現在和局定了，返京指日可待，這些主兒自然惦記起他們的存銀來了。

何老htｔｐs://ｗｗｗ.ｈｅtｕｂoｏｋ•ｃoｍ.ｃom爺說：「眼看要踏上回京的千里跋涉了，他們兌那麼多銀子做甚！何況，當時從京城逃出，大概也沒顧上帶出多少這種小票吧？所以，盡可放出大話去。再者，凡要求往京城匯銀子的，我們盡可放手收匯！匯水呢，也不宜多加。官府來借款，也盡力應承！在這種危難惶恐之秋，我們不可積怨於世。」

何老爺說：「那就請程老幫做中人，以五兩大煙土，來賭這件事，如何？」

他猛然醒悟到，這麼多天，只顧了與何老爺計議商事，幾乎把六爺給忘了！六爺沒有再來過櫃上，他和程老幫也沒去看望過六爺。真是太大意了！

何老爺說：「此一時非彼一時。東口所歷劫難也前所未有，王老幫怎能離得開？東口字號，也並不比津號次要，老號才不敢顧此失彼。所以，津號老幫必然要另挑人選。」

何老爺說：「那當然了。兩位可多與西幫同業聯絡，叫大家都心中有數。在西安，我們西幫票商有無同業會館？京師、漢口、上海這些大碼頭，都有我們的票業會館，或匯業公所。」

邱泰基說：「高見，我們就聽何老爺的！只是，還得請你再與老號通氣，當前西安的要緊處，老號未必能深察到。」

程老幫說：「天津衛碼頭本來就不好張羅，這次劫難又最重，誰去了也夠他一哼哼。」

託人拿銀票來探和_圖_書問，就是想摸摸我們西幫的底細：你們還守信不守信？被洗劫去的銀錢，你們能不能賠得起？

三爺雖接手掌管了康家商務，可真正主事的，依舊還是老太爺：這誰不知道！三爺即使真說了什麼，何老爺也敢當真？

邱泰基就問：「何老爺預測了誰？」

看何老爺那一副瞭然於胸的樣子，也許真——

在這緊要關頭，把何老爺派到西安來指點生意，或許是康老太爺不動神色走的一步棋？

何老爺說：「還在上海。不過，眼前局勢，戴老幫也會早一步看清的，回京如何作為，只怕他也是成竹在胸了。」

邱泰基說：「以前張羅過，未張羅起來。」

何老爺說：「這不用你們操心，本老爺會再謀妙著，說動老號。既然和局成了，朝廷回鑾之期也定了，老號張羅京號復業，就該刻不容緩。不能叫你們在西安唱空城計呀！」

那何老爺關於津號老幫的預言，還或許是老太爺有什麼暗示？

「何況，這一向孫大掌櫃對我也分明有成見。再則，我自家本事有限，張羅眼前的西號都有些慌亂，哪能挑得起津號的重擔？」

邱泰基說：「京號的戴老幫還在上海嗎？」

何老爺一笑，說：「還能是誰，就是邱掌櫃你呀！」

邱泰基說：「事變前，老號不是要調東口的王作梅去津號嗎？」

何老爺卻問程老幫：「你看本老爺的預測如何？」

何老爺說：「和圖書津號老幫。自前年劉國藩自盡後，這個人位就一直空著。這次津號遭劫更甚，不派個得力的把式去，津號很難復興的。」

何老爺卻正經說：「我可不是戲言！」

邱泰基一愣，說：「我？」但旋即也笑了。「何老爺不要取笑我！」

說到這裡，何老爺又來了煙癮，也就散席了。

邱泰基正要往美處想，忽然由津號聯想到五爺五娘，不由在心裡叫了一聲：不好！

程老幫就說：「要摸底，那得去尋京號、老號，我們哪能做得了這種主？」

六爺不會出什麼事吧？

邱泰基說：「何老爺你挑了誰去？」

何老爺就說：「那就趕緊聯絡吧。」

何老爺說：「大煙土還不跟銀子一樣！」

邱泰基就問：「哪一個人位？」

何老爺笑了，說：「此言只我們三人知道，不要外傳就是了。等我的預言驗證之日，邱掌櫃如何謝我？」

程老幫說：「都持京號銀票來兌現，豈不要形成擠兌之勢？我們只怕也應對不了——」

何老爺說：「我們天成元也是匯通天下一塊招牌！現在尋著你們西號，也就是把你們當京號、老號。你們一言不慎，即可壞天成元名聲，乃至西幫名聲！」

程老幫問：「以何老爺眼光看，老號孫大掌櫃真告老退位，京號的戴掌櫃會繼任領東大掌櫃嗎？」

邱泰基說：「這樣說來，不只是我們天成元一家受到試探吧？」

邱泰基也正色說：「不和*圖*書是戲言，那也是胡言妄說了。我有大罪過在身，老號決不能重用的。

「當緊一條，必須硬硬地宣告，西幫的京號一準要恢復開張！京號舊賬一概如常，不拘外欠、欠外，都毫釐不能差。持京號小票的，如急用，可在西安兌現。如此之類吧，不要叫市間生疑就是。」

但何老爺的這一預言，卻沉沉地留在了邱泰基的心頭。做津號老幫，他哪能不嚮往？只是自前年受貶後，他幾乎不存高昇的奢望了：因淺薄和虛榮，已自斷了前程。去年意外調他重返西安，心氣是有上升，卻也未敢生半分野心。熬幾年，能再做西號老幫，也算萬幸了。三爺對他的格外賞識，倒也又給他添了心勁。可去做津號老幫，他是夢也不敢夢的。

何老爺說：「眼下是非常之時，一切都不比往常。就拿今日這張京號小票說，我們一推脫，告人家回到京城再商量，人家準會起疑心：你們天成元遭劫後已大傷元氣，恐怕指靠不上了吧？這種疑心在市間蔓延開來，那會是什麼局面？首當其衝，你們西安莊口就可能受到擠兌！西安一告急，跟著就會拉動各地莊口！我們天成元一告急，很快也要危及西幫各號！當年胡雪巖的南幫阜康票號，不就是這樣給拉倒的嗎？」

何老爺笑了笑，說：「換領東大掌櫃，在東家也是一件大事，本老爺哪敢妄言？眼下天成元另有一個重要人位，我倒是敢預測一番。」