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小班一眨眼：「我不懂您在說什麼，先生？」

「我說的不是『讀』，」拉比加重語氣：「我說的是『冥思』。」

「喔，」他嘀咕說：「我大概睡著了吧。」

「我也不覺得你知道。」老人回答：「我是個拉比，名字叫做以撒．本．約書亞。」他嘴合攏說，「看看我，真沒禮貌。請進來坐。」

他走到門口，輕輕敲了幾下。

他這才看到黃銅的光澤，還有頭頂上一堆模糊又冰冷的珠子。

小班眼睛一翻，又是這種書。布拉格這兒有很多神祕主義藏書，所以小班也花了大半時間在城裡各處來回，就為了搬這些書回去。一開始要他去找的是些古代王國的歷史文獻，近幾個月，牛頓的焦點放在與卡巴拉相關的典籍上，尤其是內容稀奇古怪的《光明經》。結果小班為此必須學會希伯來文，只是他沒什麼動力，也就進步很慢。

「先生，關於那本書……」

「可是咱們有新消息——」

這時候屋子外面亮起來了，樹林間出現一片空地，彷彿他站在一片寬廣的露天劇場裡。天空終於不受遮蔽。可以看清楚夜色。

「你會拿來還吧？」

「你怎麼稱呼那東西都沒關係，但這是贓物，不是屬於你的東西。」

小班笑道：「所以明明就有人通知您啊。」

「寶衣從亞當往下傳了好幾代，最後到了寧祿手中。寧祿靠這寶衣受人尊崇得跟神一樣，於是就想建一座通天塔，最後受到上帝懲罰。再見了，年輕人。」

上頭寫著：Sepher Ha-Razim，也就是卡巴拉祕儀書，下面潦草地以希伯來字母拼出書名。

「醒啦，甜心。」有個低沉的聲音作弄似地說。

「這些人物的名聲和功績相互輝映，不是只看出身而已。嘿，啤酒來了。」他拿起酒杯：「敬我們這些掌握世界未來的人吧，紳士們。」

「這是本神祕學的書？」弗瑞克好奇問。

「呵，我也讀過他的著作，其中一些吧。我自己也算對鍊金術略通皮毛，可是我覺得他要的這本書沒頭沒腦，應該派不上用場吧。」

「知識就www.hetｕboｏk.coｍ.ｃoｍ是要讓人發現的啊。」小班駁斥：「上帝看到我們對於祂創造的宇宙理解得更多、欣賞得更多，應該也會很欣慰吧。」

「是沒錯，」小班嘆口氣：「但是你總知道聖經上的人物吧？上頭難道有提到『崇高偉大的沙漠侯爵摩西閣下』，或者是『伊甸大公爵亞當殿下』嗎？還不都是直接叫名字，他們做的事情跟他們的名字已經合而為一。就算我們只用一個人做的事情來賦予頭銜，尤金親王也不會不厲害啊。像他那樣有才幹的人，我可是一點意見都沒有，但有些人渣根本什麼也不會，結果我還得對他們鞠躬呢。」

「您的意思是？」

「你跟艾薩克爵士說過了嗎？」勞勃回到之前話題。

「你剛剛那一步還真狠哩。」一行人到了三隻小熊酒館，勞勃開口說。

「還有嗎？」

「我還以為應該是到下城區那個姑娘閨房裡才找得到你呢。」勞勃說：「要是那樣也好，女孩兒能替你保暖，免得你凍死了都沒人發現，可跟那玩意兒不一樣。」他朝著望遠鏡一比。

「這是哪兒？」另有一人開口，小班一看過去，發現彼德．弗瑞克挺有興趣地檢查一台望遠鏡。

「皮肉傷而已，骨頭沒斷，感謝上帝。能擔任你的護衛是我的榮幸，先生。」

「嗯？」小班坐起身揉揉眼睛，自己到底在哪兒？

「贓物？可是那是我親手做的哪。」

「做一台出來啊。」

「老天，你想幹麼啊，小勃？」小班不耐煩地問。

「不行。他媽的、他奶奶的，還是不行。」他氣呼呼地往星空看了一眼，哪一顆星會毀掉布拉格？

對方鬍子搖來搖去：「確實沒有，可是，年輕的基督徒沒事不會跑到猶太區騷擾老人家，會來這兒都是要找什麼東西才對。」

只是間普通通房子，不是特別大也不算特別小。小班站在屋子前面，卻想到自己根本沒搞清楚要取的東西是什麼。他手探進口袋，取出勞勃帶來的紙條攤開檢查。

他的皮膚像結了一層冰，朝著骨頭越積越厚。晚上的大教堂，透過窗戶的只有月光的白，馬賽克的黑，以及樹影搖曳的朦朧飄渺。奇妙的是，樹枝交織如此之密，他竟找不出微弱光茫的源頭。小班不知道自己身在何處，也不知道自己為什麼在這裡。

「會。那人犯是這麼說的。」

但詹姆士的鬼魂有如當頭棒喝。小班自己也覺得自己太過虛榮、太過傲慢，說不定布拉格少了他幫倒忙會更安全。

「那就用這例子來說吧，你覺得宮裡頭那些衣冠楚楚的人，到底有幾個人在軍事方面比你要行？」

「他要是一回事，我並不一定要這麼簡單就交給他啊。」

「喔，所以您說的是『神甲』。」

「就我所知，這兩本經典他都讀過。」

他走向一棟房屋門口，門楣上纏滿枯萎藤蔓，腳下石板崩裂粉碎，幾乎沒入土中。屋內比較明亮，牆上掛有鍊金燈。來到這裡，感覺像是找到失落的巴比倫，也就是前往阿拉伯地區的旅者口耳相傳的祕境。據說前一天看得見巴比倫城，但後一天可能便見不到；眼前的巴比倫不是淹沒在沙海，而是埋和圖書葬在樹根與樹枝中。

他彷彿看見這瑞典軍官露出轉眼即逝的氣憤表情，但表面上弗瑞克只是點頭說：「沒關係，是我該聽你指揮，你不用在意。」

以撒拉比帶著深意點頭說：「我還是很懷疑把這書給他到底好不好，這可不是一本誰都適合看的書，只有那些冥思過《塔木德經》、或者還有《光明經》的人，恐怕才可以看。」

表露出自己的無知沒意義吧，小班露出微笑將書遞給勞勃，然後與拉比握手。「謝謝，先生。也代表我師傅與您致謝。」

哥哥只是生氣地眨著眼睛，站在原地伸出手指，姿態像是正在告誡群眾的教會牧師，而且提高了語調：「傲慢之徒其追求者，為凌駕於同輩而無所侷限。傲慢者為獨白之王，妄想世界落入其掌中，世人尚且研議如何讚揚其德！」

「皇帝下的令，」勞勃代為解釋：「他認為該多派個人保護你，而且他對弗瑞克上尉印象很好。」

小班看看封面，上頭當然寫的是希伯來文。右邊第一個字母samekh形狀有點像s，接下來有pe跟resh；希伯來文時常沒有母音，這樣組合起來似乎是sepher沒錯。小班也可以拿出紙條對照，但是他不想確認，也不想多花點時間回想，總之他不希望在這老人面前顯得無知。

「我不知道怎麼做啊。艾薩克爵士畫的藍圖在倫敦，我以前請他傳授我親合鏡的秘密，他也一直懶得理我。他現在對這些東西根本沒興趣。」

「先去拿這東西吧」他悶哼著說：「之後我請你們喝一杯當早餐。要上哪兒去呢，小勃？」

「只可惜我跟勞勃剛剛說話的內容得遲一些再跟你解釋，那要花點功夫才講得清楚。」小班刻意左右張望：「而且，隔牆有耳呢。」

小班聽了聳肩：「我老早就不想去猜我師傅的心思，但我倒知道他對於猶太賢者所寫的書非常看重、非常尊敬，他認為古代先知的知識應當是完美無缺的。」

「無論何種時代，諸多罪孽受吾輩裁奪、譴責，其中最應揭發者莫過於傲慢。」詹姆士的語調冰冷、雙眼失焦卻望著小班。那聲音聽來熟悉卻又陌生，欠缺寬度與情感，少了人類的特質。他說的話在小班心中引起一陣刺耳、噁心的感覺，也是種熟悉的感受。

小班顫抖著醒來，覺得肋骨一帶很痛。

「別氣死自己了唄，小班。」勞勃安慰道。

弗瑞克眼睛張大：「這是怎麼說？人民不由國王治理，要由誰來治理？」

「我不知道，先生。」

前面又出現一棟形影熟悉的房屋，窗戶明亮誘人。那是哥哥在波士頓開的店，跑了這麼遠終於回到出發點，恐懼在他心中比重力更重。

「你覺得老百姓可以自己管好自己嗎？我是幹軍人的，我認為士兵少了將軍就是廢物。」

起初他漫無目的遊蕩，現在他漸漸分辨出扭曲樹影間一些模糊幾何形。是建築物，他恍然大悟。但也可能是廢墟。

小班嘆息：「先生，要是我可以決定，我會照您的話做。可是現在要這本書的人，可是我的『師傅』。」

「你覺得呢？他以為你又去喝通宵了。」

勞勃瞪大眼睛正色說：「不會吧。」

小班點點頭：「早知道我就真的去，來這兒根本沒進展。」

這不是太古大洪水前的遺跡，而是倫敦鶴園裝和-圖-書設太陽系儀的房間，他就是在這裡成為牛頓派的追隨者。太陽系儀之前是一項鑽研自然法則的工具，但小班現在四下一望，心中又是恐懼又是悲傷。

拜託，詹姆士！小班想要開口但是舌頭卻卡在喉嚨，就像是要哽死自己一樣。詹姆士剛剛說的句子取自於小班的作品，那是他以「賽倫絲．杜古德」為筆名，發表在詹姆士發行的《新英格蘭新聞報》上的文章。

乍看簡直就是麥修撒拉本人探頭出來，眼睛幾乎埋在皺皮下，顴骨尖得好像要衝出僅剩的一層皮。這老先生留了一嘴鬍子，看上去像是一大片高山白子苔蘚，正掛在他下半張臉的一條又一條縫隙間，然後又一絲絲地垂到他略圓的肚子那兒。他戴著一頂小黑帽，帽緣下也冒出幾縷頭髮，額頭鼓起一條青筋，小班無法分辨他皺眉頭是因為疑惑還是因為無名火——其實應該先確定那到底是皺眉頭，還是原本就有的皺紋。

「這我可以保證。」

「請您見諒——」小班頓了一下，想要接「某某先生」，但發現自己並不知道對方怎麼稱呼，困窘之餘改口說：「我是班傑明．富蘭克林，目前在艾薩克．牛頓爵士門下做學徒。我師傅要我過來——」

他逃到外頭，看見其他遺跡——他遇上第一個女伴的咖啡廳、倫敦塔、聖保羅教堂的圓頂，還有遇見維希莉莎、麥勞倫、希斯、伏爾泰四人的希臘咖啡館。

「等等，」小班說：「我不是貴族啊，也不想當貴族。叫我『小班』就好。」

那老人凝望著他好一陣子．嘴角揚起神祕的微笑。這凝視持續很久，小班不禁懷疑對方到底要不要回答，最後真的太不自在，他主動開口：「對了，很不好意思，但我還不知道該怎樣稱呼您？」

「他要你去取點東西。」勞勃一邊說一邊遞出一張紙條。

「還沒、還沒……我直接上這兒來。」他閉上眼睛，好像又看見夢中的鬼魂。「我總得做點什麼事情，對吧？光說不練沒有用哪。」他嘆口氣：「可惜運氣不好，這邊只有一般光學望遠鏡，但我需要的是一架親合鏡，像是鶴園那台一樣。」

「可真是不懂感恩哪，」勞勃道：「我們救了他、讓他沒凍死，結果他還不高興咧。」

詹姆士的語氣從嘲笑變成暴怒，小班楞在原地，但哥哥一瞬間撲過來，反手在他太陽穴敲了下去。小班搖搖晃晃扶著牆壁，強烈的屍臭衝進肺部嗆得他一陣作嘔。詹姆士依舊瞪著他，表情文風不動，但是眼睛卻射出光芒，夾雜著憤怒、激|情的光芒。可是小班的兄長緩緩轉身，回到座位繼續工作。小班全身發抖看著他好一陣子之後離去，流下夢中的眼淚。

「唔，這個嘛——」

那位拉比看來有點訝異：「真的嗎？」

小班拿著書拍一拍：「艾薩克爵士對我有什麼意見都沒關係，總不能讓他說我連這點小事都辦不成。」

步入房間後，他發現自己誤會了，蛛網藤蔓自天花板垂下，其間有數十個金屬球體掛在半空慵懶旋轉。中央的珠子發出微弱光線，當然那就是太陽。小班低聲默唸其他球體的名字：水星和_圖_書、金星、地球、火星等等。所有的行星都在，中間像是漂浮的大理石般有衛星與彗星點綴。

「我猜是他要你拿的東西吧，他還告訴我一個地址。」

「我無意冒犯啊，弗瑞克先生，不過你怎麼會跟著勞勃一起到這兒來？」

「這當然，先生。」他轉身要走，可是想到一件事情又回頭問：「先生，您之前說我穿著『亞當寶衣』是什麼意思呢？」

幾分鐘後他又敲一次，心想這有些不妙，屋主不是出門了便是睡太熟，這可不是牛頓想要聽的結果。正在煩惱時，門卻忽然開了。

「我們家小班可是認為王公貴族的時代過去了喔。」勞勃幫腔。

弗瑞克聽了眉頭緊蹙：「可是聖經上也有王者啊，像是大衛王、索羅門王等等……」

「也好，看樣子上尉你也找到工作了。傷勢還好嗎？」

「『命令』嗎，我懂了，『命令』啊。」他看著地板，皺眉頭聳肩說：「好吧，你等我一會兒。」

所以這一定是夢。這些石造建築不可能還存在。可是他心中還是充滿恐懼，只能一直跑。樹枝刮在身上像是骨骸，風聲呼嘯不止宛如泣訴，彷彿這無盡森林是一個人，他的死都要由小班負起責任。

小班鼻子哼一下：「不難啊。史特林跟維希莉莎都還活著，搞不好那些不知道是誰的蠢蛋法國人也沒有死。」

「沒有，只是學徒先生你的傳聞很多。你就是那個穿了『亞當寶衣』的人吧。」

「呃，Sepher Ha-Razim……是本書。」

勞勃聳聳肩：「隨你說囉。今天晚上雲層薄得可以看了嗎？」

這一定是夢。

「一小時。牛頓已經醒了，是他派我們來找你。」

「我沒拿眼鏡來，你念給我聽吧。」

拉比笑道：「你知道最後一個誤用亞當寶衣的人是誰嗎？」

好似回應他的思緒一般，建築物深處有什麼東西開始蠢動、開始搔抓、低聲唸出他的名字。這時小班想到，住鶴園中死亡的並不是只有建築物。

老人沉重地嘆息：「你過來要找什麼東西？」

「早安，弗瑞克上尉。」小班活動了一下凍僵的肌肉：「這是數學塔裡的天文觀察站。」

小班訝異問道：「我師傅已經通知過了嗎？」

小班微微睜開眼，看見自己躺在冰冷地板上。勞勃站著望向自己，他那張臉被一盞小燈籠照得慘白，不過就是他用鞋尖一直戳小班的肋骨。

「喔，要做什麼？」

「我不是故意的，詹姆士。」小班低聲說，他覺得自己必須說些什麼：「我不知道他會殺死你。」但是鬼魂看到的不一樣，對鬼魂來說意圖沒有結果重要。詹姆士雙眼帶著嘲弄，而且透過這位兄長的五宮，小班忽然看見自己的父親，好比是望向一面有瑕疵的鏡子。詹姆士舔舔裂開的嘴唇要說話，不過小班早就往後退。

「還有誰，自己管自己啊。」

「富蘭克林閣下，請問——」

「你有了知識才做得出來，但這知識一定是偷來的。」老人說話時，視線似乎落在勞勃手中那本書。

「我想應該是。我不知道Sepher Ha-Razim到底是什麼意思，但我好像記得Sepher是『書』的意思。」他打開書翻了翻，想找找有沒有插圖可以透露出內容，但他只找到一堆和圖書表格還有類似咒語的東西，偏偏就是沒有圖畫。

「到哩。」勞勃說。

拉比進去頗久，所以小班為自己的機靈著實樂了一陣子，但是又過了一會兒，他開始擔心了，會不會這拉比從密道逃走了？正擔心時，老人回來了，腋下夾著一本大書，所以看來走得略微吃力。拉比露出不大甘願的表情，但還是將那本書交給班傑明。

「是啊，有希望，但是靠希望活下去的人，死得也比較早。等他醒過來，我當然還是會去談談。日出還多久？」

「我知道你是誰。」

「富蘭克林先生，這你可就考倒我了，我目前對於宮中的人物還不熟。」

「你看——」小班忽然接不下話。第一個字他沒看錯，的確是Sepher，可是仔細一看心臟好像要沉下去了，書名的最後一個字不是Razim，他拿錯書了。

小班揉揉自己手臂：「小勃，我來這裡不是單純興趣而已。」他壓低聲音，「事情要重演了。」

「傲慢，」詹姆士繼續說：「確認為神、人都最為痛恨的惡行。即便有人在自己心中滋養了傲慢，卻也不願見到別人傲慢。」

「就是這本書，對吧？」拉比問道。

一咬牙，小班轉開門把。

「尤金親王是個很懂戰術的軍官。」

夜空很亮，但卻不是月光或星光，而是一道強光，看似拳頭大小，拖著長長的尾巴劃過天際。

哥哥詹姆士在屋內，露出虛假的笑容，襯衫上紅漬還在。他是小班死去的哥哥，現在招手要他進門。

「我是有這樣一本書，年輕先生。但是我並不知道你師傅牛頓要這本書做什麼？」

「我看你們兩位是不打算讓我明白你們在聊什麼了吧？」弗瑞克插嘴問道。

「好極了。」小班猶豫一下又問：「他心情怎麼樣？」

小班看了弗瑞克一眼，他肩膀還綁著繃帶。並非小班不懂感恩，但皇帝會不會太沒大腦了？雖說弗瑞克出手幫他們解決了莫斯科人，但誰知道他是不是間諜？皇宮的衛兵人手不夠是事實，但直接派弗瑞克過來會不會太快了？說不定是那些「老人」之一幹的好事，他們可能正是希望弗瑞克真的是個殺手。

「猶太區」

他繼續跑，他要逃離布萊斯維、他要逃離彗星殞落。人生的每個轉捩點在此交錯、過去怯懦的行為湧上心頭，小班跑得越快，樹林似乎就越茂密。

弗瑞克猶豫了一下子，後來聳聳肩還是跟大家杯子對撞，但他沒有喝酒。「話說，」他問道：「剛剛這番爭辯岔開話題了，如果你看不懂這些奇形怪狀的文字，怎麼確定自己沒拿錯書？」

「怎麼可能呢？」

「一大清早的，」老先生聲音有點抖：「我才剛祈禱完呢。」

「先生，拜託您幫我找一找吧。我師傅的要求可是等於皇帝下的命令呢。」

「嗯，我看得懂一點啦。而且還有這張……」他翻出牛頓寫了潦草希伯來文的字條。

拉比挑起一根骨瘦如柴的手指：「亞當被逐出樂園的時候，上帝給了他一件特殊的寶衣，讓他可以隱身、可以刀槍不入。」

「這是？」

「這樣啊。嗯，其實就是這個……」他將紙條遞給老先生，可是老先生並不打算接過去。

「是、是，但那麼一來你就會分心到別人身上，不會認真找我的。」他甩甩頭：「我也不過睡著幾分鐘才對，應該沒過多久也會醒過來啊。」