0%

然而她也選擇了比較懦弱的那條路，也或者說是這條路選擇了她。有一天她在聖西爾暗自思索代數問題，卻被一名教師發現，但那位教師卻伸出食指抵著她的唇，偷偷塞了一本代數的書給她。私下教育她一段時間之後，那位教師終於將她引進女神會。

「聽起來你並不是很贊同。」

圖書館在二樓，位於沒有窗戶的一個大房間，但是有一盞鍊金燈。鍊金燈現在已經很少見了，所以她猜想這圖書館應該有人常來用。這裡藏書很豐富，而且其中不少都有點舊，看樣子並不是貴族用來「展示」、書都完好無缺沒碰過的那種圖書館，而是有人好好利用的地方。

「公爵對於一些奇怪的東西有興趣，先從科學、玄學開始吧，應該只能帶一百本……的一半吧，得請妳好好篩選一番。妳對這些東西懂得夠多、可以選得出來吧？」

「你們為什麼不協防呢？」愛翠安這麼問赫丘爾，兩人正在久未照料、布滿荊棘的庭院散步。

愛翠安眨眨眼：「這麼容易？」

赫丘爾微笑道：「現在那些稱王稱帝的人，都喜歡說自己的家世淵源對不對？總是認為自己的祖先是某個羅馬時代元老院議員、某個特洛伊戰爭英雄、或者其他什麼大人物。可是熟讀過歷史的話，就會發現杳理曼大帝根本只是野蠻人裡面最有才能勢力的一個罷了，出身跟大家一樣卑微不堪。我想這時代也差不多，羅馬其實快倒了，時間的洪流會把舊的、已經稀釋的血脈沖走，留下新的、比較乾淨的血統。」

「這種生活一樣要有點錢才辦得到。」她聽完說。

「還可以，反正他搞不懂吧，我想。」

「結果看看妳怎麼回報我的體貼哪！唉，人生啊、女人啊！」

一陣熱流滑過她肌膚。在房間一陣走動以後，愛翠安從小書桌那兒找到羽毛筆跟墨水，但一直找不到紙張，把抽屜整個倒出來也沒看見。她開始將書一本一本翻開，希望有張夾著的皮紙或者任何可以寫字的東西，情急之餘她目光落在一本書上，史庫德利寫的浪漫小說《知名女性》。愛翠安一個冷笑後，將這書打開，找了有空白的地方撕下一頁逕自寫了起來。過一會兒寫不下了，她又找了本沒用的書，這次是《保利山大》，同樣直接撕了用。她心跳越來越快，像是逐漸升高的音符，而且她胸中有股澎湃，好像回到自己與尼可拉斯相戀的時刻。那是極其美妙的交響樂，她有時候不禁潸然淚下，這就是發現、能夠探索、能夠理解時的感覺。

愛翠安的眼睛還停留在圖畫上，但是視線中出現了別的東西。她看見一道方程式，夢中的方程式、無中生有創造出這隻手的方程式。

和_圖_書「嗯？」赫丘爾眉毛一挑。

「對，值得慶賀。」

赫丘爾重重嘆口氣：「唉，看樣子我得繼續低潮了。」

「我很樂意幫忙。」愛翠安回答：「你可以帶我去看看嗎？」

「我懂。」

也就在此時，她被送進又華麗又可怕的凡爾賽宮。聖西爾並不鼓勵女孩子修習數學、科學等等，而是要學習其他的事情：一個高年級、綁黑帶的女學員心中冀望，就是擭得王后曼婷儂青睞，擔任她的祕書。沮喪絕望的愛翠安，卻訝異得知自己雀屏中選。

「信任我？這是怎麼說？」

「那我給妳個建議吧。」愛翠安接口：「何不告訴我，我怎麼會接了一隻天使的手掌到自己手腕上呢？」

「沒關係。但是皇帝有兩個小女兒，已經有繼承權了，因為他沒兒子。」

「真高興看到妳康復了，薇若妮卡。妳知道現在的狀況嗎？」

「嗯。」愛翠安說：「謝謝你過來通知我。」剛剛脫口而出的那句話，赫丘爾聽了居然連眨眼都沒眨一下，看樣子愛翠安的嗜好這麼赤|裸公開，也並沒有造成他反感。一時衝動下，她抬頭上去親了赫丘爾鈍了的鼻尖，結果換來對方滿臉通紅。

「他跟那兒的皇室有關係？」

「薇若妮卡……」

「您真是個紳士。」

「嗯，」她回答時覺得這真諷刺：「我想沒問題。」

那張圖將宇宙結構畫得像是小提琴，可是僅有一根弦，彎曲的頂端超出天外，然後一條弦往下穿過了天大使、行星、元素的領域，最後到達地球。整根弦越過兩個八度，也就是每一片領域都如同音符般井然有序。這當然是很單純的見解，可是對一個熟悉音律的小女孩來說，這張圖充滿了啟示，打開了一扇通往親合力世界的大門。

這是和諧律的方程式。

女神會不見了，曼婷儂成為愛翠安的朋友、知己，甚至近似於母親。可是曼婷儂太過虔誠、恪守清規，在她眼中科學無法帶來救贖，女人家該得到的教育就是如何成為更虔敬的教徒、當個好妻子好母親。愛翠安沒辦法跟曼婷儂提到女神會、提到自己的興趣，只能依照王后的生活方式過日子，以美德跟信仰對抗宮中的放蕩陋習。然而愛翠安心中並沒有真的放棄她所愛的科學，王后過世以後她又一次孤單困惑，心中的渴望卻又因為曼婷儂那笨重的道德束縛而無法實現。

「我？哈！我又不想要什麼帝國，一下子腹背受敵、一下子要管小孩揮霍無度之後，還要爭權奪利？我說小姐啊，這就是歷史讀太多的後果。」

「我愛妳，」愛翠安還沒說完：「可是我也知道妳瞞著我一些事情，然後其他的事情故意含混帶過。應該要告訴我了，薇若妮卡。」

後來赫丘爾大膽開口：「妳兒子呢？回到平靜的生活，還習慣嗎？」

「他沒開口過。」愛翠安回答。

赫丘爾靠往小涼亭內一根大理石柱子上，兩手交在胸口：「妳學過歷史吧？羅馬淪陷以後那段黑暗時代，蠻族統治得怎麼樣呢？是不是也跑出一個卡羅魯斷．馬格納斯，建立繁榮的帝國又重整秩序？」和_圖_書

女神會到底存在多久沒有人知道，但會員本身則說女神會可追溯到上古時代，這個秘密結社成員全部是女性，互相支持對於知識的追求。女神會的人是她的朋友，也可以說是她的母親與姊妹、同儕與上司。大家討論科學、出書寫論文，用的都是男人的假名，也覺得這麼做很機智。那些日子裡，愛翠安過得很開心。

「當然有啊！你可以幫一個快累死的人紓解壓力喔。」

不行，尼可是她的孩子，不可以交給別人。她學得會微積分、能理解光學，這件事情一定難不倒她。

「我相信你是不會浪費光陰的，先生。」愛翠安心想，以前要是跟人這樣對話，自己一定會臉紅，但現在少女飛紅的臉頰再也不會出現在她身上了。「我在想……」

「你有小孩啊？」

她望著自己的手，想起自己觸摸克蕾西時那股刺|激，其實那是熟悉的感覺。此時她發現那就像是撥弄顫動琴弦的感受，彷彿是她撥弄著宇宙這架單弦琴。

愛翠安很疑惑地看著他：「你覺得自己的血統算是乾淨嗎，亞亨松先生？」

愛翠安點點頭，眼睛掃過書架時，胸中那份悸動自己已經好幾年沒嚐過。眼前這些東西不正是她的舊愛？

「一般來說是這樣吧，不過每個小孩都有自己的性子。」

「所以你終究是認為公爵有機會當上皇帝。」

「薇若妮卡，我很關心妳。妳跟我一起度過很多難關，我不太懂妳，可能一輩子都不會懂吧，但是我真的愛妳。」

「有關科學的想法嗎？」他問話態度有點驚訝，但似乎不覺得怪異。

「至少他可以讓我靠近能當皇帝的人，我也沒有更好的路可走。」他聳肩：「法蘭西斯他如果能稱帝，應該做得還不錯吧，而且可以維持幾年以後才碰上貴族沒落的問題。」他又邪邪地笑了起來，「至於我剛剛說要享樂、要找伴，這隨時都可以，生活總是得過下去吧。」

「屋子裡應該有很多人可以安慰你吧，」愛翠安酸溜溜地說：「有很多女僕、廚師呢。如果有其他事情我可以幫忙……」

「大概知道，赫丘爾跟我解釋過了。他是個好人，跟尼可拉斯也是朋友。」

「啊，我沒想到挑些書會這麼麻煩，不過大概是我不懂科學這方面吧。要是對妳來說太繁重的話……」

她咬緊嘴唇。回憶得夠多了吧。

「去做別的事我會比較開心呢，」他戲謔地說：「不過如果妳想去，那就走吧。」

「喔，我只想要有得吃，當然要吃好一點的。然後可以享受，讓我開心和圖書、驚奇的事情都好，再來就是希望有個伴，讓我不管白天晚上都能覺得幸福。」他雙眼盯著愛翠安滿是光芒，而愛翠安也忽然覺得赫丘爾的斷鼻或許不好看，但還算有魅力。

但某一天，女神會的人都消失了。過往的朋友、老師不再跟她聯絡，那些暗語寫成的信不再送來；愛翠安自己也寄了信出去，一開始是質疑，到後來是哀求，但是所有的信都原封不動退回來。十七歲的時候，她陷入前所未有的孤獨感中。

愛翠安轉身收拾筆墨：「以後有機會再告訴你，現在只要知道我很謝謝你就好了。」

「所以？」

「要帶幾本，哪些種類的呢？」愛翠安問。

「現在？」

「我在想，大家都在忙，有沒有事情我可以幫得上忙？」

年輕的愛翠安奉獻了生命，致力於解開上帝與自然的和諧奧祕。她曾經希望自己可以一輩子這麼鑽研下去，可是即便還是女孩，她也明白社會對於女性的箝制、知道自己需要多大的努力才能掙脫這些束縛。過去有別的女性掙脫了妻子、母親的角色，多數人用迂迴的方式，而朗克洛家的妮儂夫人刖大膽而公開。

愛翠安點點頭，心中有些不安。她一直以為尼可拉斯還沒開口說話是自然過程，因為看起來是還很小。但她哪裡懂得養育小孩？目前為止全都是邊做邊學，看樣子是得跟保母聊一聊，也許真的為小尼可好的話，應該要……

「好，那就麻煩妳了，我等一下派個人過來打包。」

回到現實中，她目光掃過那些數學符號，不禁埋怨年輕的自己。從前的愛翠安有其他的路可走啊，或許可以找個有錢的已婚男人，當對方的情婦，這麼一來自己閒暇時愛做什麼沒有人會管；又或許她可以直接無視傳統、自行其是，當初妮儂夫人不也成功了？卻沒料到她竟然自掘墳墓拉了大半個世界陪葬。因為她的懦弱，一顆彗星擊中了地球，那彗星殺死了尼可拉斯，殺死了托爾西，殺死了法國國王……

「嗯？」

最後她終於明白了。這「琴」的最上端有一支琴鍵，可以調整琴弦鬆緊。琴上雲端伸出一隻手，這當然是上帝的手，也只有祂可以操弄宇宙這架樂器。可是愛翠安這時想到的卻不是神。

「沒錯。」她停頓一會兒，接著說出應該是在別的時代才能講的話：「科學是我的興趣。」

「就這麼容易。我一直自認是你的保鏢，但我卻沒辦法好好保護妳。他們已經跟我說了，往東邊出發之後，我得躺在推車上，但是我不一定受得了顛簸，有可能會死。以前我覺得隱瞞事情妳才不會受傷，但現在……」她閉起眼睛：「現在我只能選擇信任妳了。」

「是啊，我可沒說自己什麼都不要。我並不和*圖*書想活得像苦行僧，小姐。我只是說我可以看別人去當王、在旁邊等機會，服侍他們之後就領賞。我不會要太多，能有個小爵位，或者在鄉下有點地產就很好。」

除了科學類的書，架上還有很多奇怪的收藏。例如《密哲學》、《自然魔法》，這些東西出自不科學的年代，她實在不想將它們與《數學原理》擺在一塊兒，但愛翠安看得出來這些書常有人翻閱，赫丘爾也特別提過公爵喜好玄學的東西。其中比較正常的大概是傅勒德那本《大小宇宙的歷史》，裡頭對於親合力的描述雖嫌天真，但還算不錯。她翻了一下，看見那些古雅有趣的圖表，其中一張她印象特別深刻，那是她一歲就看過的圖，也是這張圖引領愛翠安慢慢瞭解宇宙和諧的奧祕。

他無奈攤手：「希望還有，上帝保佑的話我大概還見得到她吧。這也是我想去托斯卡尼的另一個原因，孩子的媽是佛羅倫斯人。至於我那女兒，應該十三歲囉。」

如今愛翠安重新研究這張圖，卻又發現一些不對勁的地方。她仔細端詳，默唸所有拉丁文敘述，想知道為什麼自己心頭一直蠢動。

「原來如此，那公爵的部下也願意追隨這麼年輕的公爵？」

愛翠安跪在她床邊，拎起她的手。克蕾西的手很溫暖，而且也回握住愛翠安的手。愛翠安用的是左手，不是她那怪異的右手。

愛翠安之後兩天過得平靜無波，只是身邊那些下人、士兵忙著收拾，準備東征。新消息回報，莫斯科軍隊還在二十哩外維持不動，另有一些不算可靠的來源指出，巴黎周圍爆發許多小衝突，赫丘爾推測是俄羅斯人故意延宕進攻南錫一帶的時間，人力調去占領更為重要的法國酋首都。

「真的？」赫丘爾回道：「我可是一點都看不懂，這些書妳能看懂百分之一的話，我就夠欽佩妳了。」他頭一歪，「好吧，希望我過來打擾沒有造成科學界永遠的損失，但我可是真的有事要找妳。克蕾西女士想要見妳。」

沒過多久愛翠安也出來了，穿過幽暗走廊後抵達克蕾西休養的房間。她真的醒了，不過還倚在枕頭上。

「還沒嗎？我女兒在他這年紀已經合不攏嘴。」

兩人走過狼籍花園進入宅中，一路上默不作聲。

赫丘爾整理他那棗紅色外套的前襟，若有所思點點頭：「忠誠心不夠強的人早就都走了，剩下來的這些人相信以前的好日子還會回來，把自己的命運賭在一個有機會變成皇帝的人身上。」

「其實是有，」赫丘爾也回復嚴肅的態度：「公爵有一間圖書館，他希望能把一些書帶上路。我記得妳以前在聖西爾受教——」

有僕役進來，卻被愛翠安大聲趕走，和圖書之後保母也來了，問她要不要看看兒子，但愛翠安居然也沒搭理。窗外天色一黑，後來有人敲門，因為愛翠安受不了有人打擾，索性將門給關起來。

「嗯，當然知道。」

愛翠安莊重地笑了笑：「我想的是幫忙打包之類的。」

赫丘爾苦笑一陣，撥了撥自己略嫌稀疏的褐髮：「巴黎就算不被攻陷也會自己淪陷。無論是打仗還是蓋城堡，如果人民吃不飽穿不暖，就算是狗也會發脾氣。恕我直言，之前國王就是一直沒搞懂，就是這點。」他又撫了一下自己下巴：「我們只有兩支千人隊，絕對保不住洛林區。這種人數，如果運氣好，我們也許到得了布拉格。就我個人而言，會更想去托斯卡尼那邊，聽說在那兒只要有支小軍隊就可以過得不賴了。但是公爵呢，嗯……他想的是神聖羅馬帝國，應該說他想自己當皇帝吧。」

「所以妳女兒才滿週歲，就已經會說話了？」

「真對不起，大概我太忙了。」

「謝謝，聽妳這麼說我很高興，尤其大難不死後聽了更開心。」她答話時嘴唇還在顫抖。

「噓，」她輕聲道：「可別讓我後悔喔。」

揉揉眼睛後，愛翠安應了門，外頭是赫丘爾。

這裡有克理斯第安．惠更斯所寫的《擺動的時鐘》、《宇宙原理》，也有《無窮算數》、《幾H學》、《論分析》這些經典。少女時代的愛翠安，在聖西爾學院偷偷讀了這些書；繼續往下看，稍微長大之後看的書也都在，主要都是牛頓的著作，包括《數學原理》在內，不過這本書裝訂都沒壞，看來很新。不到半小時，她已經拿了三十本科學類的書籍，翻開看了一下便記起內容，也記起了過去那女人的名字跟臉。

「妳來啦。」克蕾西說話的聲音比她的樣子看起來有力得多。

赫丘爾笑了笑，雖然長相很成熟，但這笑容很孩子氣：「那我還是別說了。」之後他一鞠躬，客氣地退到外頭。

「薇若妮卡她清醒了？」

「方便的話。」

「別客氣啊，我也替我鼻子謝謝妳，它差點兒就又挺起來了呢。話說回來，如果妳願意在我身上其他部位——」

「下人們可讓妳給嚇壞了。」他邊說邊四下看看。

「不、不是那樣。」愛翠安回答：「我只是看了其中一本書，忽然有些想法，希望趁記得清楚就趕快寫下來。」

「我只能相信妳會堅強、會勇往直前。」她咳嗽一聲：「不過我還真不知從何說起……」

「我都沒聽到他說話，」赫丘爾又說：「他還真安靜。」

「小姐啊！」他差點岔氣說不出話，過了一兩秒才又說：「我的鼻子幹了什麼好事有這種殊榮？」