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武士階級的學校是「藩校」（bankou），校規非常嚴格，教育水準也比私塾高許多。通常一般庶民自寺子屋畢業後，如果想再升學，可以進藩校，但除非成績特別優秀，否則庶民子弟很難和武士子弟並坐課堂。這時，便只能去讀高等私塾。江戶中期至幕末時期，以教授西歐文化為主的高等私塾與日俱增，尤其是幕末時期，眾多不滿足只教授朱子學的藩校武士子弟，紛紛轉學至高等私塾，與庶民知青平起平坐。明治維新後，日本能在短期間吸收並消化西歐文化，其實基石正是這些高等私塾。不過，高等私塾不比寺子屋，除了學費必定要繳，有些私塾是寄宿制度，那就要另外繳伙食費了。

「早上起床後，就要先到書法老師（寺子屋）家排列書桌，再到三弦老師家接受早朝補習。然後回家吃飯，吃完飯馬上到舞蹈老師家練習舞蹈，再到寺子屋上課。下午兩點，回家吃午飯後，才能到這個錢湯來洗澡。等一下回家還要練習三弦和舞蹈，這時候可以偷玩一下。太陽下山後，和_圖_書還要到古琴老師家學琴。忙得根本沒時間玩，一點都不好玩。」

孩子一旦入學，首先必須學的是平假名、片假名，再來是漢文，童蒙誦讀之書的《三字經》、《實語經》、《童子經》等都是必修課程。書法、算盤和地理也是必修課程。其他如書信範本、商業用語範本、農業用語範本、木匠用語範本等，也都是全國性的共通教科書。大概是想讓孩子們於十二、三歲畢業後，得以自由選擇職業吧。

沒錢學一大堆東西的女孩子，只要有些姿色，也可以去當茶館「看板娘」。茶館看板娘的手藝是泡茶，能夠泡出一手好茶，又善應對，自然會有浮世繪畫師慕名而來，免費幫妳宣傳。江戶最有名的茶館姑娘大概是笠森阿仙，阿仙最後嫁給將軍家直屬的「御庭番」（情治單位），而且不是二奶三奶之類的側室，是正房，這也是麻雀變鳳凰的典型例子之一。

難道德川幕府這麼盡力於庶民教育？當然不是。當時擔當市政的政府機關是「町奉行所」，公務員只有二百hｔtps://wｗｗ.ｈetuｂｏoｋ•ｃｏｍ•ｃｏm九十人，不但要掌管一般行政，還要兼任警察、法院等業務，根本顧不得江戶五十五萬庶民的教育問題。真正肩負教育大任的是「寺子屋」（teragoya），也就是私墊。幕末時期，光是江戶便有一千多家私塾，全國則將近有兩萬家。私塾教師的身分階級比率是：庶民佔百分之四十，武士佔百分之二十六，僧侶佔百分之十八，醫生佔百分之九，神官佔百分之七。大都市又由於女子就學率很高，因而有三分之一的教師是女性。

私塾老師所受的回饋是世人的尊敬，此外，往昔的師生關係通常維繫一輩子。學生畢業成人出社會後，每年還是會於中元節、歲末送禮品過來。就業、結婚、生子、升任等人生關鍵時刻，都會向老師報告或商討。當時的私塾老師，或許無法大富大貴，但很可能也不至於三餐不繼，願意當收入不多、操心勞神的義工老師，主要目的還在於成就感吧。

這是十歲左右江戶女孩子的一天。看樣子，女孩子必須學的東和-圖-書西比男孩子多。除了閱讀書寫，還得能歌擅舞。商家雇用女工時，工作性質是體力勞動，因而對象通常是年輕力壯的農家女孩。但大名或旗本雇用庶民侍女時，必備條件之一正是能歌擅舞。

江戶教育媽媽們費盡心機也要讓女兒到武士宅邸奉公的主要原因，是可以在宅邸內學習武士階級的禮儀與教養。再說，出入大名宅邸的人，幾乎都是武士階級，幸運的話，或許可以一步登天當上武士家庭夫人。就算變不成鳳凰，退一步當大商家媳婦也不錯，因為大商家娶媳婦時，通常喜歡挑曾經在武士宅邸接受過禮儀教養訓練的女孩。萬一由於種種理由，必須終生守空閨，只要熟習一手琴藝，將來也可當「麻雀雖小，五臟俱全」的琴藝老師，自己養活自己。

小孩滿六、七歲時，雙親便會帶著孩子到附近私塾拜師入學。當時沒有所謂的學區限制，完全依憑父母判斷，而父母判斷的根據，理所當然便是街頭巷尾的口碑了，可見並非阿貓阿狗都可以設立私塾。私塾規模有大有小，小私塾的學生和-圖-書人數大約十至二十，大私塾則多達二百。通常是男女共學，而學生年齡也不一，教授方式便只能個別指導，教材和學習年限也沒有一定。現存的江戶時代教科書，據說有七千種以上，那麼，當時應該更多才對。

中國向來認為女子無才便是德，江戶的教育媽媽們可不作如此想。江戶來就是個男多女少的都市，因此，只要運氣好，或天生長得標致，從小在長屋長大的女子也是有機會成為麻雀變鳳凰的主角。而要讓麻雀變成鳳凰，最佳辦法便是將麻雀送進鳳凰窩，也就是讓女兒到武士宅邸奉公。式亭三馬的《浮世風呂》中，有一段描寫當時女孩子的日常生活：

每個月有三天假日，初一、十五、二十五日，碰到節日或祭典通常也放假。元旦假期最長，大約一個月。至於入學費，竟然是「隨意」，換句話說，沒錢人家可以送一盒餅乾或扇子聊表心意，農家也可以送自家栽培的新鮮蔬菜，有錢人家才包紅包。學費一年僅收兩次，這也是隨意。總之，當時的私塾老師算是一種義工，而庶民對孩子的教育觀念https://www.hetubook.com.com則是「有錢出錢，有力出力」的公益響應，有錢人家多包一點的話，沒錢人家就不用擔心孩子將來會是個文盲了。這大概跟「孩子是共同財產」的觀念有關。當然啦，即便沒錢繳學費，家長也要自己負擔孩子的文具。

美貌，似乎也是一種天賦才能，就看當事者怎麼運用了。

十九世紀中期，勉強可以識字的倫敦庶民階級小孩，不到全體的百分之十，會寫字的孩子，比率更低。法國於一八八一年實施義務教育法，但實際就學率竟只有百分之一點四。一九二〇年沙俄時代的莫斯科，兒童就學率也僅達百分之二十。同樣是一九二〇年的大正時代，日本全國兒童的平均就學率便已高達百分之九十以上。而十九世紀中的幕末時期，根據紀錄，庶民階級男子識字率已達百分之五十四，女子則是百分之二十左右，武士階級當然是百分之百。這是全國平均數字。若只挑首都江戶來看，無論是富裕商家，或是住在長屋的貧戶，男女庶民的識字率，均高達百分之九十以上。換句話說，江戶時代的日本，是全球識字率最高的國家。