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理想的女性形象，是吉原煙花市的妓|女們。尤其是容貌、技藝均數一數二的花魁（oiran），更是可望不可即的存在。江戶後期，庶民間開始出現茶館「看板娘」（招牌女店員），這些姑娘往往成為浮世繪的人物肖像，令她們聲名大噪，有點類似現代的廣告明星。

基本上，江戶時代是丈夫有權休妻，妻子無權要求離婚。然而妻子也是有暗道可走。一是丈夫擅自典當妻子的嫁妝時，岳父可以出面要求離婚；另一是妻子乾脆跑到「緣切寺」（enkiridera）求救。神奈川縣鎌倉市東慶寺與群馬縣尾島町滿德寺，正是幕府法定的「離婚輔助所」。凡是在上述兩家寺廟各住滿規定日期的已婚女性，均可恢復自由身。東慶寺是兩年又一天，滿德寺則是三年。通常只要妻子一逃進「緣切寺」，丈夫便會死心寫下離婚證明，有幕府法律在撐腰，哪個男人惹得起？其他如丈夫失蹤一年或音信杳然的例子，都可以離婚。這樣看來，江戶時代的女性地位，和圖書其實也沒現代人想像中那麼男尊女卑。

當時女性通常早婚，十三、四歲時便有人來提親，結婚適齡期是十七、八歲左右，男性則是二十五、六歲。最受女性青睞的男性職業是相撲力士、捕吏與消防隊隊長。力士代表「力量」，捕吏是「正義」的象徵，消防隊隊長則是「俠義」的代號。其實女性憧憬的很可能是他們身上的制服。力士的服裝非常華麗，沒事就在街上作秀，走起路來一搖三擺，相當於現代的服裝秀男模特兒（當然身材完全兩樣）；捕吏雖是下級官吏，起碼人家也是武士階級，每天上班的服裝當然都是正式禮服，而且頭頂上的小尾巴是特殊結法，凡人不能仿效；消防署署長是世襲制度，不過隊長完全是憑實力爬上來的，庶民也有機會當上隊長，每逢火災，額頭上綁著特殊花樣的消防頭巾，身上穿著消防隊制服，在現場吆喝，好不威風。

江戶初期，民眾之間階級意識非常強烈，武士絕對不可能迎娶出身庶民的媳婦。不過，www.hetubook.com.com中期以後，身分與經濟逆轉，變成只要陪嫁資金夠多，庶民姑娘也可以嫁進武士家庭，而武士為了經濟問題，就算媳婦長得再醜，也會睜一眼閉一眼，橫心娶進來。反正，武士本就不能自由戀愛，娶誰其實都無所謂。好笑的是，庶民卻是不惜破財，也要尋求性格好，長得又漂亮的姑娘。如果對方是武士家庭出身，那更沒話說了。

一般說來，當時的戀愛形式是自由戀愛，要是男方對女方心懷戀慕之情，通常是先送情書表達情意，再等女方回答。也因此，「情書指南」之類的書籍不怕會滯銷。若是男女雙方住居比較近，王八看綠豆，對上眼了，可以利用祭典人潮，偷偷逛到女方身後，擰一下女方臀部，確認對方意願。如果女方沒有給你白眼，便可以帶她到附近茶館去談情說愛。遺憾的是，約會場所太少了，富家子弟可以事先預約茶館客房，兩袖清風的則只能到寺廟後院或賣糯米糰子的蓆棚內卿卿我我，以避人耳目。那時和圖書代，男女不能光明正大走在一起，這在中國應該也是一樣吧。不過，即便是茶館客房，未成年男女也不能光顧，何況費用並不便宜，一次大約是現代三萬日圓，年輕男女哪付得起，結果茶館客房就變成不倫男女的「失樂園」。

江戶後期，家境稍微富裕一點的商家閨女，過的是大門不出，二門不邁的生活，俗稱「箱入娘」（hakoiri musume），表示從小始終過著深居簡出的千金小姐。這些黃花閨女，需要專職的媒人代為找婆家。當時的媒人不但要把握住哪家商號有荳蔻年華姑娘或未婚公子，更必須調查好商家的營業實情，以便雙方能門當戶對。最重要的是女方娘家的資產行情，因為牽涉到嫁妝問題。上流階級的商家聯婚，女方要是沒有充足的陪嫁資產，到了婆家，很可能會吃苦。如果婆家是富商大賈，陪嫁資產有時候會高達二、三百兩，相當於現代二、三千多萬日圓！萬一女方長得很抱歉，陪嫁金額更會飆高。天哪，比現代的名古屋人還和_圖_書過分。名古屋人的嫁妝名聞全國，不過，頂多也是三輛大卡車而已，哪能跟江戶商家比？

最可憐的是武士，身分雖高階，但徒負虛名，沒錢討老婆，是一群「無法結婚症候群」候補。地方都市的武士，通常讓母親收養一個養女，再納為妻子。若要正式迎娶，不但要公告且要宴客，場面太鋪張，雙方傷神又費錢，不如以養女名分過門，私下進行親事。而某些居於江戶，俸祿五百石以下的將軍直屬武士「旗本」（hatamoto），索性專門找商家女兒，圖的正是陪嫁資產。媳婦過門後，公婆族黨再聯手搓揉媳婦，令媳婦忍無可忍自動提出離婚要求，之後再迎娶另一個身懷陪嫁資金的媳婦進來。專職媒人之所以存在，正是為了防止這類悲慘婚姻發生，畢竟媒人會於事前先做種種調查，再判斷是否門當戶對。

另一種方式是相親，媒妁者是長屋房東。住在長屋的單身男女，在江戶通常沒甚麼親屬，結婚典禮便極為簡略，只要準備一瓶酒，再來幾盤小菜，由房東當證婚https://m.hetubook.com.com人，當夜就可以成為夫妻，反正報戶口之類的本是房東的分內事。比較麻煩的是商家閨女。

其實，當時的媳婦陪嫁資產，也可以算是一種另類融資。如果這筆資金可以幫助夫家擴張店面，等孩子落地，公婆便會讓出所有主權，媳婦也可以一步登天，平平當當坐上老闆娘寶座。另一作用是保障媳婦的婚姻。假若丈夫日後移情別戀想休妻，就必須全數歸還老婆當初的陪嫁資產，包括媒人抽取的一成回佣，通常這時夫家已經挪用資金，根本沒辦法歸還這筆錢，當然也就不能隨便休妻了。不過，要是媳婦自己想離婚時，夫家可以不用還錢，彼此好聚好散。

江戶時代初期，無論是德川家康帶來的家臣，或是商家自鄉里徵召上京的店員，抑或離鄉背井隻身到江戶打天下做粗工的挑腳漢，均是男人，因此，江戶可說是典型的「男性都市」。於是物以稀為貴，女性便成為珍物寶貝，自然而然也就養成女性潑悍的個性，健談、野性、豪邁，但又不失女性的嬌媚，活潑有力，令男人既愛又恨。