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「往昔，我曾經暗地與一女子交往。她長得相當誘人，本以為不會持久，沒想到熟悉之後，我益發喜愛她。雖然時斷時續地到她家通情，內心卻視她為難忘的意中人。而她也開始有依賴我的意思。有時我會想，她要是想依賴我，大概會恨我薄情，不常去看她吧。想到這點，我就有點內疚。可是，她始終毫無怨言，隔好久沒去看她，也不會抱怨我是個稀客，還是以每天生活在一起般的態度對待我。我覺得可憐，有時也會向她說些可以讓她安心的甜言蜜語。她沒有雙親，無依無靠，自然而然便把我當成唯一的依靠，那模樣，更令我心疼。正因為她性情溫和，我也感到很輕鬆，有一陣子，隔好久都沒去看她。事後才知道，在這段期間，我家裏那人（指的是右大臣的女兒，正夫人）派人去向她說了些刻薄的話。我根本不知道曾經發生這種事，雖然內心對她念念不忘，卻一直沒去看她，也沒寫信給她。她大概非常不安，苦惱萬分，而且我們之間有個小孩。尋思之餘，她送來一封信，並附一支瞿麥花。」頭中將講到此，眼中噙著淚。

各位女性看倌，您道此理何來？

帚木（hahakigi），是信hetubook.com.com濃國（長野縣）傳說中的一種樹木。從遠方看，那樹木像是一把豎立的掃帚；但挨近的話，卻會消失。實際到底是甚麼樹，無人知曉。用在和歌上，通常比喻男女在求愛過程中，對方起初看似有意，後來才知道實為無心，害求愛者白白做了一場春夢。而在《源氏物語》中，則暗指拒絕光源氏求愛的空蟬。

「在我傾心於她時，如果她纏住我不放，時常向我訴苦，現在也不會淪落到必須棄家失蹤的地步吧。我也不會隔好久才去看她，一定會厚待她，照顧她的終身。可憐那年幼孩子，那孩子很可愛，雖然我曾設法尋找，但到現在仍杳無音信。」

——千年前與千年後的男性心理，大同小異。紫式部能在千年前就藉小說人物道出此真理，可謂名副其實的女史。

年長的左馬頭口若懸河：「若只是情婦、戀人之交，問題比較簡單，但是，一旦需要在眾多情婦中選擇唯一的終身伴侶時，問題就很棘手了。比如說，要在眾多男性官僚中，選出一名有能力安民治國的柱石之臣，不也很困難嗎？不過，即便再怎樣優秀的人，也無法單憑一或二人獨自執政，上級必須和圖書有下級輔助，下級也必須服從上級，才能圓滿完成範圍廣泛的行政問題。與這問題比起來，雖然只不過是選擇一個狹小家庭中的主婦而已，可是，仔細想想，正因為必須在家庭中獨當一面，必備條件也就比男性官僚多了。而世上根本沒有完美女人，一般女人都有美中不足之點，要找個無過也無不及的中庸女人，實在難呀！

話說，某個梅雨連綿的夜晚，光源氏在淑景舍（桐壺院）值宿，頭中將跑來找他。頭中將是葵姬的哥哥，也是光源氏的大舅子，更是右大臣的女婿，職位是近衛中將兼藏人頭。藏人是皇上身邊近侍，負責皇上與太政官之間的聯絡工作，並支配、處理宮中一切雜事，官階或許不高，權力卻非常大，自武官（頭中將）、文官（頭弁）中各選一名。

接到信後的頭中將，趕忙去那女子家探望。那女子雖有滿肚子苦處，卻仍舊不發怨言地迎接愛人入室。然而，到底是男人天生犯賤，不肯惜玉憐香，還是女人打腫臉龐，自取其辱？頭中將又將這樣的女子置之不顧了。隔好久再度去找那女子時，已是人去樓空。前面左馬頭才剛說過，女人應該凡事都能心平氣和應對，連男人在外尋花問和_圖_書柳，也必須悶不吭聲，而真正遇到這種女子時，為何又將對方視如敝屣？頭中將的理由如下：

「你們還年輕，對外表纖細得看似一折即落的胡枝子露珠，或嬌媚得看似一摸即消的竹葉上冰雹，那些性感女人特別感興趣吧。等七年過後，你們就能理會我前面說的道理。還有，這是鄙人的忠告，千萬要小心謹防輕佻浮薄的女人。這種女人定會犯錯，拖累男人的名譽。」

頭中將比光源氏大六歲左右，兩人是無所不談的至交。這晚，又加入左馬頭（掌管馬寮的長官）和藤式部丞（掌管朝廷禮儀、六品以下文官人事考核的大學寮三等官），四個男人湊在一起，話題自然會談到女人，免不了對女人評頭論足，議論紛紛。頭中將把女人分為上、中、下三等，主張中等女人最富風韻，且各異其趣。所謂中等女人，是地方官的女兒。地方官雖然遠離中央，是上流貴族口中的鄉巴佬，但於任期四年間，往往利用非法手段積蓄財產，比一般官吏富裕很多。紫式部與清少納言均是地方官女兒，但算是清貧人家，才會入宮做事。

總之，這雨夜品評的結局，終於沒有定論。最後成為雜亂和*圖*書無章的閒談，一直談到天亮。

頭中將聽得頻頻點頭稱是，光源氏也聽得津津有味，兩眼發光。左馬頭又滔滔說起自己過往的經驗，最後向年輕人忠告：

——請注意，這兒的所謂「性感女人」標準，與現代完全兩樣。當時的貴族或上流庶民家庭女人，在男人面前露出五官，等於露出肉體秘處；而性感條件，並非三圍，而是舉止、說話口氣、服裝配色美感、和歌教養、染布技術等。「胡枝子露珠」與「竹葉上冰雹」，都是形容弱不禁風、沒有主見的女人。

「總之，女人應該凡事都能心平氣和應對，大事化小，小事化無。男人若是見異思遷，女人只要向男人暗示自己已知道，婉轉勸說，這樣，男人便會回心轉意。大抵說來，男人的心，都看女人的態度而定。可是，女人要是完全不干涉男人在外的行動，放任男人拈花惹草，男人雖會因自由而感到很舒適，卻也會逐漸輕視女人，將女人看成可有可無的存在。這就好像不繫舟，隨波逐流，到處風流，但毫無顧忌的野食，老實說，吃起來也不痛快。你們說是與不是？」

頭中將依然聽得頻頻點頭，光源氏則面露微笑，內心大概覺得hｔｔps://wwｗ.hetubｏｏｋ.ｃｏm.com上了一堂有益的課。接著笑道：「東拉西扯的，結果都是見不得人，臉上無光的家醜嘛。」頭中將便說：「那我來講一段愚人故事好了。」

「男女關係中，最重要的是女人該如何照料男人。就這點來看的話，女人其實不必太富情趣，不懂風流韻事也無妨。可是，若太耿直又務實，老是把頭髮夾到耳後，成天蓬首垢面，不修邊幅，只顧著柴米油鹽等家務事，則又太無趣了。男人早出晚歸，無論公私，每天在外面都會耳聞目睹眾多人的舉動，而不管好事壞事，總想找個知心人說說自己的所見所聞吧？如果身邊有個情投意合，心心相印的女人，男人自然會比手畫腳、眉飛色舞地講述外面發生的一切。不過，某些時候，男人在外面遇到極為氣憤的事，或碰上棘手問題，不知如何是好時，男人通常又不想向女人吐露這種心事，於是避開女人，獨自一人回顧事情，然後情不自禁又笑又歎，甚至自言自語。這時，若是女人呆頭呆腦地過來問『你怎麼了？』，那真會讓男人想一頭撞死。

光源氏十七歲時，職位是近衛中將。當時警衛皇宮或整個京城的軍隊、警察，有衛門府、近衛府、兵衛府三種機關，近衛中將是近衛府的二等官。