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百無聊賴的源氏，只得命小君在一旁陪睡。翌朝，天色未亮便匆匆離去。

碰了一鼻子灰的貴公子，越想越不甘，時常向小君訴苦：「你姐姐太無情了，我想盡辦法要忘掉她，卻忘不了，痛苦死了。你要幫我找個機會讓我再度見你姐姐一面。」

之後，光源氏病重時，空蟬寫了慰問信送過去。而空蟬將隨老地方官下鄉時，源氏不但送了眾多餞別禮品，並退還那件單衫給空蟬。十二年過後，二十九歲的源氏與大約三十五歲的空蟬再會，以後一直持續信件往來的關係。再之後，老地方官過世，空蟬因受不了繼子（紀伊國守）的糾纏，背人落髮出家。如此，歲月再度流逝，源氏最終還是將這位薄命女接到自己的二条東院，讓她專心吃齋念佛，安靜度餘生。

小君終於逮到機會，某天傍晚，趁紀伊國守下鄉時，讓源氏坐上自己的牛車，溜進紀伊國守宅邸。小君讓女侍打開南廂格子板窗，進去探查姐姐動靜。源氏在東廂邊門口聽到女侍說，今天西殿小姐過來同空蟬下棋。西殿小姐名為軒端荻，是老地方官伊予介前妻的女兒，算是空蟬的繼女。

翻來覆去的空蟬，也回了一首和歌：

輾轉不寐的源氏，叫小君送去一首和歌：

寄宿在紀伊國守宅邸的女眷，是伊予介（愛媛縣二等官）的繼室空蟬，也是紀伊國和*圖*書守的後母。空蟬原為衛門督（衛門府長官）女兒，本來預定入宮侍候皇上，卻由於雙親早逝，只得帶著弟弟小君嫁給老地方官當續弦。源氏當然聽過這位落魄貴族女子的風聞。

話說回來，源氏來到井然有序的岳父宅邸，與妻子葵姬相逢。葵姬見到久違的丈夫，依然一副凜然難犯的樣子。對源氏來說，葵姬雖高貴雅緻，但舉止過於莊重，令人不由得想敬而遠之，這正是左馬頭所說的美中不足之點。

空蟬（utsusemi），本來是佛教用語「現身」之意，象徵無常人世或短暫人生，後來音譯為「空蟬」漢字，於是人們便將「空蟬」引伸為蟬蛻，或直接意味蟬本身。在此，「空蟬」是脫下披衣、逃離光源氏魔掌的那位女子。

傍晚，女官們才驚覺，今晚從宮中到左大臣宅邸的方位不祥，而源氏私邸的二条院也位於不祥方位，必須「方違」（katatagae）。也就是說，必須轉移宿所以避凶災。這在當時是家常便飯，所以借宿人與留宿人之間，發生一|夜|情的機率相當大。

平安時代，除了皇上妃嬪與上流貴族夫人必須守婦道外，中流階級以下的貴族，或庶民階級之有夫之婦，即便紅杏出牆，也不算醜事。簡單說來，既然沒有法律婚姻制度，又是母系社會，女方只要有經濟能力，又有姿色本錢的話，每天各迎不同男子入室，也不會遭人指指點點。空蟬的問題，在於她沒有娘家靠山，也沒有經濟能力，才https://m•hｅtuｂoｏk.ｃｏｍ.coｍ不得不咬緊牙關暗落相思淚。眼前若接受了源氏，有朝一日遭遺棄時，自己該何去何從？不僅自己，恐怕也會連累到弟弟小君的前程。

念念不忘佳人的源氏，某天，故意選了個應該往中川「方違」的日子，於回私邸中途假裝臨時想起，轉到紀伊國守宅邸。紀伊國守大吃一驚，以為源氏中意自己家的池塘美景，喜出望外。然而，源氏早已同小君串通好，空蟬也於事前得到通知……這晚，源氏的目的是來重溫舊夢。

源氏當機立斷，躡手躡腳來到小君打開的南廂格子板窗前，鑽進格子板窗與垂簾之間的空間。垂簾內其實還有一層布幔，相當於現代的窗簾。當時的建築樣式是「寢殿造」，正殿構造從最外一層看進去，是窄廊、格子板窗、垂簾、布幔、廂房、正房。小君進去後，沒順手合攏布幔，加上天氣熱，廂房的屏風沒展開，正房的垂簾與布幔都捲起來，以致源氏可以自垂簾縫隙看到正房內的光景。

源氏抱起小巧玲瓏、驚恐萬分的空蟬，走出隔扇。這時，洗完澡的女侍回來了，黑暗中，她從源氏身上傳出的香味，得知來擄主人的正是那位光源氏，不便叫出聲，只好眼睜睜地看著源氏抱走主人。

第二天，天氣總算放晴了。光源氏思及岳父左大臣，不禁有點內疚，決定到岳父家探望妻子。這位左大臣，對於女婿經常窩在宮中，不來探望自己女兒的行徑，內心雖感到遺憾，卻不忘自己身為岳父的職責，時hetubook.com.com常命兒子們送衣服、日常用具過去。這時代，娘家沒有父親或兄長當靠山的女人，命運非常悽慘。頭中將的那位情婦，正因為沒有靠山，立場很不穩，不但遭受正夫人刁難，意中人又不把自己放在心上，才會帶著年幼孩子不告而別。

回到私邸的源氏，忘不了拒絕整夜、外柔內剛的空蟬，過一陣子，便召喚空蟬的弟弟小君過來當隨身侍童。某天，寫了一封很長的情書託小君轉交給空蟬。空蟬看了信，益發悲傷。若是雲英未嫁，這姻緣真是踏破鐵鞋無覓處呀，可如今自己已羅敷有夫，且丈夫又是身分卑微的老地方官，怎能同出身高貴的光源氏相比？為何命運如此作弄人？為何這樣生不逢辰？

十七歲的光源氏，聽了一晚人生前輩的女性論，盤旋在心中的念頭是：她，沒有任何不足之處，也沒有任何逾矩之處，那才真正是十全十美的女人。

同小君回到二条院私邸的花|花|公|子，照例向小君埋天怨地。大概越想越氣鬱，便命小君拿來筆硯，在懷紙寫下：

第二天，小君當然挨了姐姐一頓臭罵，於是趕忙遞上昨晚源氏隨手寫下的和歌。空蟬看了和歌，在懷紙一旁題下無法送回的返歌：

無論源氏送來再熱情的情書，空蟬始終不回信。外表看似默然不動，其實心搖搖然如懸旌。

可憐的空www.hetubook.com.com蟬，哀求又指責，幾乎哭了一整夜，但生米已煮成熟飯，又能奈何？

當天夜晚，源氏的房間在正屋東廂，隨從睡在廂房格子板窗外的窄廊；空蟬的房間在北廂。所謂廂房，是三公尺寬的地板廊，隨處用隔扇、布幔隔成小房間，房間內有各種日常用具，並鋪著一蓆大的榻榻米當睡床。由於源氏要來，紀伊國守於事前吩咐女脊退到正殿後的「下屋」（有廚房與下人房間的裏屋），卻因為時間匆促，空蟬來不及退開。又湊巧隨身女侍去洗澡，隔扇沒鎖上，就這樣讓源氏給闖了進去。

從源氏的方向看過去，空蟬斜面背對源氏，軒端荻則面向源氏。貴公子首先觀察了意中人的姿容：頭部纖細、身材嬌小、雙手瘦削、側面眼睛微突、鼻梁不挺、有點蒼老。而對面的軒端荻則是：膚色潔白、體態豐|滿、身材修長、額髮分明、頭髮濃密、明眸皓齒。以當時的標準來看，源氏也覺得空蟬不算美，甚至可以歸類為醜女；軒端荻則是明艷動人的女孩。但從舉止言談來看，空蟬時時用袖口掩面躲閃，款語溫言，端正莊重；軒端荻則口齒伶俐，嬉皮笑臉，敞胸露懷，輕浪浮薄。

選來選去，最後選中位於平安京東京極中川旁的紀伊（和歌山縣）國守宅邸。雖然紀伊國守表示，單身赴任的父親家女眷也因齋戒而寄宿在自己家，家裏有點狹窄且吵雜，但源氏還是帶著幾名親近隨從動身。

心亂如麻的空蟬，思前想後，最後決定躲到女侍房間。小君尋了好久，才找到姐姐。姐姐卻命弟弟向貴公子說，今晚身體不適，必須有女侍在身邊服侍。源氏遭到拒絕，懊惱不已，卻也益發心折於空蟬的頑固。

雖然人生沒有「如果」，但是，倘若空蟬當時選擇了一時的浪漫戀情，結局又會如何呢？

原以為可以達成心願的源氏，因摟在懷中的軀體感觸不一樣，才知道又讓空蟬脫逃了。為了空蟬的立場，源氏只好向自夢中醒來、茫然不解的軒端荻說了一大堆誑言，不讓對方看破自己真正的目的。離開房間時，看到一件單衫，料想定是空蟬的衣服，便隨手揣在手中。

同樣患了相思病的空蟬，無法立即入睡。望著身邊無憂無慮酣睡的繼女，不禁好生羨慕。然後，黑暗中，她聽到衣服窸窣聲，並聞到一股濃烈香氣，覺得有些蹊蹺，抬眼一看，發現有人正自捲起一格的布幔空隙進來。空蟬迅速起身，只披上一件生絹內衣，悄悄溜出正房。

十七歲的男生對十二、三歲的男童說這種話，實在有點可笑，卻也如實描述出光源氏內心的焦躁。而空蟬表面對源氏雖冷若冰霜，其實內心也極為煩悶。是要死守老地方官續弦身分好，還是乾脆放開一切享受人生難得的浪漫戀情好？

這晚，空蟬於事前完全不知道光源氏會來偷香竊玉，因為小君深知姐姐那堅貞不拔的個性，打算暗中牽線，成全貴公子的心願。夜深人靜時，小君引導源氏進入廂房，並帶他鑽進正房。