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延曆十五年（七九六），田村麻呂升任征夷大將軍，正值四十歲壯年。田村麻呂真正和惡路王交鋒是延曆二十年二月，換句話說，自從他踏進陸奧國之後，整整七年，都無法接近惡路王一步。

京城的殿上人聽敗將這樣描述，個個怕得縮頭縮腦，無一不在內心慶幸自己不是征夷將軍。

「說得也是，既想升官，又怕喪命……有沒有兩全其美的方法？」

桓武天皇命坂上田村麻呂為征夷副將後，遠征軍足足準備了三年，延曆十三年（七九四）元旦，自京城出發。兵力十萬。這在當時應該是空前未有的大軍團。六月開戰，十月末，天皇接到報告，說斬首四百五十七人，俘虜一百五十人，另有八十五匹馬，燒毀八十五個蝦夷村落——然而，征夷軍十萬，仍無法攻破蝦夷根據地「胆沢」。惡路王不愧是蝦夷大酋長。而這一年https://ｍ•hｅｔubook.cｏｍ•ｃｏm十月，也是桓武天皇遷都、平安時代開幕之年。

雖說在陸奧國有據點，但對蝦夷人來說，三城只是三個「黑點」而已，毫無勢力可言。大和朝廷想統一全日本，那是大和朝廷的論點，蝦夷人只想維持至今為止幾千、幾萬年來的自由山野生活而已，也因此，對陸奧國人來說，大和朝廷是侵略者。彼此立足點不同，才會令陸奧廣大原野開出朵朵血花。

「話雖如此，換個角度來說，只要有人平定了，不是表示那人肯定可以升官嗎？」

「就是蝦夷大酋長ATERUI，這人擅長戰術，神出鬼沒，征夷軍人數再多也沒用，人家不過幾百人，就能把征夷軍整得團團轉。」

「聽說征夷軍打敗了，好不容易才逃回來。」

「紀古大人也真倒霉，好不容易才拾回一條命，還要背ｍ•ｈｅtuｂｏｏk.com.ｃom負慘敗惡名。副將回來已半個月了，一直臥病在床，聽說每晚都會做惡夢。」

田村麻呂萬萬沒想到的是，自己有朝一日竟能與這位蝦夷英雄短兵相接。

但桓武天皇頻頻遣人來催促，主將紀古佐美只好硬著頭皮入境。先遣隊二千人渡河後，果然與三百名蝦夷部隊遭遇，這時，蝦夷軍似乎毫無防備，落荒而逃。主將見狀，心中暗喜，趕忙下令全軍進擊。

雙方激戰了兩個多月，田村麻呂不想讓這位蝦夷英雄死於戰火，用盡了種種方法與惡路王交談、勸降。四月十五日，ATERUI 大酋長終於伴同盟友MORE（モレ），以及五百餘名部下，向田村投降了。

當時對京城人來說，陸奧國是神秘之國，狂暴蝦夷人之國，距離京城一千五百里（六千公里），以狩獵為生的騎馬民族。

陸奧國國府多和圖書賀城建設於奈良時代神龜二年（七二四），之後，大和朝廷又在多賀城北方建築了伊治城，更北方是覺鱉城，以此三城為據點，屢次遠征蝦夷。但將近七十年過後，改朝換代至桓武天皇時，北上川東岸彼方，依舊不受中央朝廷所控制，還是蝦夷人王國。其首領正是惡路王ATERUI。

待主力軍全部渡河後，蝦夷人竟蜂湧而出，集體射箭。剛渡河或還在河中的征夷軍，根本無力迎擊，即便想逃，在河中也行動不便。如此，據說遭斬殺的有二十五人，遭射殺的有二百四十五人，而在河中溺死的竟多達一千又三十六人，拋擲武器及衣服，赤身裸體游回來的有一千二百五十七人——不知這些一|絲|不|掛的士兵，是否也是精著來光著去地逃回多賀城？

征夷軍抵達多賀城後，開始北上。來到北上川時，全軍遲遲不敢前進。北上川東岸彼m.hetubook.com.com方，就是蝦夷人天地，至今為止沒有任何京城人踏進去過。何況對方是騎馬民族，隨意渡河的話，不知會受到何種反擊。

桓武天皇即位以來，始終想達成二大國家目標，一是建設平安京，另一是征服蝦夷。尤其後者，事關桓武新王朝的威信，是以桓武天皇非常執著，三番兩次派遣大軍遠征。

「那邊有個大名鼎鼎的惡路王啊。」

「有。回家做白日夢去。」

眾公卿中，唯獨坂上田村麻呂暗自為ATERUI 鼓掌喝采。或許是英雄識英雄，田村麻呂認為這位蝦夷大酋長雖是敵人，其行為卻令人敬佩。

根據敗將述說，五萬多征夷軍於三月九日抵達多賀城。多賀城是奈良時代設立的東北地方經營據點，位於宮城縣多賀城市，距離蝦夷大酋長據點的「胆沢」（ISAWA，岩手縣水沢市）約一百公里，算是平安時代的邊境行政軍和*圖*書事基地。

日後，田村麻呂為了紀念惡路王，在他根據地達谷窟，建立了毘沙門堂，石壁上雕刻著一百八十尊佛像。

田村麻呂帶著兩位蝦夷大酋長及副酋長回京。他曾為兩人向天皇請命，可是，眾公卿卻深恐一旦讓兩人重回陸奧國，不知何時又會舉兵造反。八月十三日，兩位蝦夷英雄就在河內國（大阪府）杜山被處斬刑。

「惡路王是誰？」

「可是，征夷軍不是有五萬二千人嗎？怎麼可能敵不過蝦夷人？」

「只要那個惡路王活在世上，恐怕任何人都無法平定陸奧國。」

ATERUI（アテルイ）的漢字是「阿弖流為」，漢字可能是大和朝廷為便於記錄而取，真正的名字應該只是蝦夷語發音而已，沒有漢字。

延曆八年（七八九，中國唐德宗貞元五年）九月，紀古佐美主將所率領的征夷軍，個個垂頭喪氣地自陸奧國（東北地方）歸京。京城人議論紛紛。