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一四九三年秋季，京都管領細川政元擁立茶茶丸的異母胞弟義澄發動革命成功，讓義澄當上室町幕府第十一代將軍。這時期的將軍都是傀儡將軍，沒有實權。而關東二管領扇谷上杉與山內上杉又在上州（群馬縣）打得雞飛狗跳，堀越御所的兵力都被召集到戰場。伊豆是山內上杉的管轄區，新九郎便暗地與扇谷上杉聯手舉起「打倒誅殺新將軍胞弟」義旗，籌備漁翁得利計劃。

興國寺城領地僅有十二鄉，且不是沼澤便是濕地，算是不毛之地，整體收入頂多可養二百至二百五十個手下。這位新城主完全不端任何架子，成天戴著斗笠、穿著破舊，馬不停蹄巡視領地各角落。只要發現可以排水的地方，便召集農家次男、三男等壯丁，讓他們開墾新田。更親自深入農村排解田地糾紛，發現有年輕寡婦苦苦撐家時，還會代她找個夫婿。租稅是四公六民，這在當時是極為寬厚的稅率。如此，新九郎忙著經營自己的領地，另一方面也公私兩盡地輔助龍王丸。

新九郎聽使者帶回的口傳，馬上派人傳呼居於小田原西方金時山風間谷的「亂波」集團頭目——風魔小太郎。

諸重臣哪敢說多管閒事？謝天謝地都來不及了。況且新九郎本是貴族出身，又曾任將軍引見人，理所當然熟諳一切貴族禮儀。這麼適當的人選恐怕打著燈籠也沒處找。

藤賴聽後，茫然自失。那個時常送珍貴禮物來的新九郎？時常講述京城趣事給自己聽的老人？他不是還在箱根山脈獵鹿嗎？為甚麼？

每年逢農作物收割時期，三浦必定會帶著萬馬千軍到小田原來收割稻米。其實三浦的目的並非專程來收割稻米，他是想回收小田原領土。然而每次來包圍，每次都不見有人出來對打。這種仗一點意思都沒有，只好於回程時順便收割敵方稻米當作戰功，聊以自|慰。

「龍王丸殿下還小，就請新九郎氏暫且擔當未來守護的監護者，直到守護成人。有關這點，我會向所有有關人士申令，以免風波又起。」

新九郎和近侍不時抽空短期逗留在修善寺，每天與來修善寺泡溫泉療養痼疾的當地居民談天說地。當然主要目的是密查民情，居民均異口同聲抱怨食不餬口。

未來的守護龍王丸與其母則遷移至離駿府不遠處的山中，以免遭謀殺詭計。龍王丸改名為今川氏親，正是今川義元之父。德川家康自八歲起便成為今川義元家人質，直至織田信長於桶狹間之戰取得今川義元的首級後才恢復自由身。

六位武士分別是荒木又次郎、荒木兵庫頭、山中才四郎、多目權兵衛、在竹兵衛尉、大道寺太郎。七人於前往駿河國途中特地到伊勢神宮參拜，喝了神水，並在神前立誓：「無論發生何事，七人絕不能反目不和。彼此摩旗相助，努力建立軍功，砥行立名。如果有人幸運當上大名，其他六人必俯首稱臣，協助該人治理國家。」

新九郎吩咐風魔小太郎在箱根山脈內佈下結界。所謂結界，意思是不准其他忍者或敵方兵馬闖入箱根山脈。另外又召集五百名壯丁與一千頭牛。全體兵力與牛各自出發，最終聚集地點是蘆之湖。

萬一今川家真的為此而破家危國，就算所有重臣都引咎切腹也無法扭轉乾坤。話雖如此，卻也沒人敢自願前往八幡山進行談判。這時期的地方大名與重臣依舊保有濃厚的封建思想，階級觀念深根固蒂，根本無法與貴族平起平坐，更別說是談判事情了。

「小事，小事，請轉告新九郎大人不用如此客氣，就把箱根山脈當自家院子，隨時都可以進行狩獵。」

「那當然！那當然！」諸重臣均滿面陪笑連連點頭。

「關八州」是「關東八州」簡稱，八州是相模（神奈川縣）、武藏（東京都、埼玉縣、神奈川縣東部）、安房（千葉縣南部）、上總（千葉縣中部）、下總（千葉縣北部與茨城縣西部）、常陸（茨城縣）、上野（群馬縣）、下野（栃木縣）八國。

「藤賴大人！逃命要緊！逃命要緊！」

從蘆之湖湖畔到小田原有兩條路。一是沿著須雲川、早川溪谷道下山，途經海拔一百公尺的湯本，至小田原約二十二公里，普通旅人都走這條路；另一是足柄山道，從海拔一〇〇四公尺的鞍掛山出發，途經海拔一〇一〇公尺的大觀山、九三三公尺的白銀山、八二五公尺的聖岳……一路沿著山脊，最終來到小田原城西方海拔二六一‧五公尺的石垣山。新九郎與主要兵力走溪谷道，五百名壯丁與一千頭牛則走山脊道，一千頭牛的牛角上均綁著兩支沾油木棒。新九郎吩咐山脊道領隊說：

太田道灌正是建築江戶城的那位名人。當時的城堡都類似山寨，沒有防衛設計，但太田道灌建築的江戶城卻是平地城，深溝高壘，內部城廓組合也很複雜，在當時被稱頌為築城名人。除了江戶城，埼玉縣的川越城、岩槻城也出自他手中。

同年十月，扇谷上杉管領過世，繼位的養子是個庸才。然而庸才底下有兩位名臣，一是小田原城城主大森氏賴，另一是三浦半島新井城（神奈川縣三浦市油壺）城主三浦時高。自從太田道灌遭暗殺以後，大森與三浦便成為扇谷上杉的雙璧。巧的是，老頑固大森氏賴也在同一個時期病逝，繼位的是次男藤賴。這位不懂世故的少爺，在新九郎眼中看來相當於手無寸鐵的赤子。

今川家為了後繼問題而鬧得天翻地覆時，新九郎身邊的六武士也惶惶不可終日，輪流向新九郎建議，要他出面解決問題。但新九郎卻從容自在地答道：「時期尚早。」

第十五年的一五一二年，三浦軍宛如來會見想拋棄又覺得棄之可惜的老情人，浩浩蕩蕩來了。歸途時按慣例在河川游泳、刷洗甲冑、讓馬匹休息喝水時，冷不防遠方傳來排山倒海的廝殺聲。就在大家丈二金剛地愣在河中時，新九郎的軍隊已衝到眼前……

北条早雲能夠赤手空拳躍升為關東霸者，在於他非常注重天時地利人和，絕不因一時衝動而鑄成大錯。這跟日後的德川家康有點類似，但也可ｈｔtｐs://ｍ•hｅtｕbｏoｋ•com.ｃｏm能與年齡有關。那時代的六十歲男人應該是含飴弄孫的年齡，鮮少有人會在這年齡還妄想出人頭地，更何況是爭奪山河。或許新九郎只是想留點資產給孩子？新九郎因為晚婚，目前六十歲的他膝下只有兩個兒子，長男未滿五歲。

守護大名必須住在將軍所在的京都，實際在領地掌權的是守護代（代理之意），守護代底下則是地方豪門。這些守護代以及地方豪門在烽火連天、弱肉強食的時代中，逐漸演變為日後的戰國大名。戰國大名有兩種類型，一是由守護大名發展而成，另一是典型的「下剋上」大名；前者代表是武田信玄，後者代表是上杉謙信。

話說回來，新九郎成功解決今川家危機，讓龍王丸順利承繼守護地位，諸重臣開始對新九郎另眼看待。而且既然由客卿身分昇至守護監護人，總是要有個名實相稱的祿位。駿河國內有許多今川家的直轄空城，除非有戰爭，否則這些空城平常只有幾個人留守。重臣請新九郎挑選喜歡的地方，豈料新九郎竟選了最偏僻的愛鷹山南麓興國寺城（靜岡縣沼津市）。

氏規幼時在駿府今川家當人質，與德川家康比鄰而居，兩人是青梅竹馬。豐臣秀吉攻伐小田原時，氏規成為交涉使者到處奔波。韮山城是小田原城開城前十二天經德川家康力勸，加上秀吉答應保全北条家後代以及領地，氏規才開城。沒想到秀吉不守約，還讓氏規當兩位哥哥的介錯人。氏規於事後原本打算自殺，卻被德川家康阻止。

這一年，新九郎六十三歲，日後的戰國群雄武田信玄、上杉謙信、織田信長、豐臣秀吉、德川家康等人都還未出生；僅有「蝮蛇道三」齋藤道三於前一年來到這世上而已，之後又過兩年，統領關西十國的霸主毛利元就也呱呱墜地。

事實上自從新九郎平定伊豆半島後，為了與鄰邦結盟，時常派使者送禮物到小田原進行邦交。但頑固老頭子就是不肯答應，也堅決不收新九郎送來的禮品。老頑固過世後，繼位的藤賴少爺大概想在舊家臣面前顯示自己的權柄，一改父親舊有作風，不但全數接受新九郎的贈品，更時常邀請新九郎到箱根、小田原遊山玩水。而新九郎也盡全力爭取藤賴的信賴。如此一年過去，兩年過去……

「你真的可以平息糾紛嗎？」

室町幕府的禮節儀注原本只限弓箭、馭馬、騎射等武藝，沒有宮廷禮儀，以致於諸大名在拜見將軍時吵得跟菜市場一樣，毫無上下之分。因此第一代將軍的弓馬師傅小笠原貞宗便制訂了宮殿禮儀。小笠原曾跟隨來自蒙古帝國元朝的臨濟宗禪僧清拙正澄（大鑑禪師，一二七四～一三三九）學習清規。

備中伊勢家與京都伊勢家是遠親，北条早雲能夠登上將軍引見人地位也是很自然的事。北条早雲原名伊勢長氏，通稱新九郎。當時的將軍沒甚麼實權，主要工作是評判各國大名的領地糾紛，因而引見人的存在非常重要，大名能不能進謁將軍全看引見人喜惡。話雖如此，同樣是引見人，新九郎是那位還俗和尚弟弟的引見人，地位輕如毫毛。而此時代的天皇地位相當於神社主祭總管。

「藤賴大人！藤賴大人！不好了！是夜襲！夜襲！」

新九郎雖擢升為興國寺城城主，卻沒有立即接收城鄉，又離開今川家四處遊蕩去了。他在這段期間到底在哪裏做了些何事，完全沒有史料可稽查。總之，他是在龍王丸十七歲時才回到今川家。由於至今為止代理龍王丸執政的人不肯讓位，新九郎只得再度從中調解。他讓龍王丸正式當上守護後才移轉至興國寺城。換句話說，新九郎是五十六歲才當上城主。

三浦軍沒仗可打，乾脆在城外收割起農作物。新九郎見狀，依然冷靜地告誡大家：「不要衝動，不要氣憤。要打，就要打贏仗。稻米可以重新播種，失去的性命無法挽回。」

此時，應仁之亂的東、西軍已交鋒九年，京都四處斷垣殘壁，荒煙蔓草，民不聊生，一片淒涼。天皇為了賺取外快在皇宮大門外擺地攤，賣和歌、詩箋、繪畫；公卿貴族也放下身段去當家庭教師或藥劑行商；宮女則為了籌措宮廷內三餐米飯，不是變賣服飾便是客串流鶯，實況比芥川龍之介的《羅生門》更慘不忍睹。

「為甚麼？因為伊豆是瘠土？」

堀越公方有三個兒子，長男茶茶丸是嫡子，次男與三男是側室之子。側室為了想讓自己的么兒繼承父業，有事沒事便在公方枕邊告狀，灌輸茶茶丸精神異常的讒言。可憐的茶茶丸，十六、七歲時因繼母的奸計而被關進牢房。父親病逝後，茶茶丸於某天暴風雨夜晚脫逃出來，當晚殺死了繼母與么弟。次男義澄這時已入法門，僥倖逃過一難。義澄正是室町幕府日後的第十一代將軍。

「放心，擁護龍王丸的重臣戒備森嚴，母子倆不會有事。」

「夜襲？誰膽子那麼大？」

「大人，您說俺是盜馬賊，不過，真要比的話，早雲老爺才是大盜。俺只不過偷了匹馬，老爺卻偷了整個小田原。俺這種小角色，算得了啥？」

「哎呀，根本不是甚麼少爺，是非人！狂人！不但殺死繼母和胞弟，動不動就濫殺忠臣……想到我們辛苦種的穀類都被那個狂人吃進肚裏，實在不甘心！聽說鄰國興國寺城主稅收是四公六民，很多人都想逃過去，可想也沒用，除非一族人全摸黑連夜潛逃，不然會連累到留在村裏的親人呀。」

「是呀！新九郎氏雖是客卿身分，說到底也是今川家的親族之一，讓他當今川家代理一點都不失體面。那就萬事委託你了。」

小田原城城主大森氏賴生前極為戒備新九郎，時常告誡家臣與藤賴說：「伊豆那個新九郎是竊賊，專門偷竊別人家山河國土，無論他派人來說甚麼甜言蜜語或送任何奇珍異寶來，hetubook.com.com通通不准接受！」

「聽說目前是少爺繼位了？」

由於關東公方氣焰太囂張，幕府終於派兵殲滅關東公方，剩下的二位管領更是恣心所欲。八代將軍只好再度派兒子到關東地方當公方，但是這位兒子不爭氣，被兩家管領逼到下總國（千葉縣北部）古河，於是人們通稱這位兒子為「古河公方」。將軍見狀，只好再派弟弟過來，可是弟弟也無法攻進鎌倉，在依豆堀越定居，通稱「堀越公方」。簡單說來，這時期的關八州有兩位公方，兩位管領。

六十四歲的新九郎耐性強韌得令人幾乎以為他知道自己的壽命。因為這一「忍」，足足忍了十五年。

一四七六年某日，駿河國守護大名平定了一場戰亂，凱旋歸途中竟被叛軍餘黨殺死。失去主君的家臣亂成一團，因為守護大名正室沒有孩子，只留下寵妾北川夫人所生年僅六歲的一子，幼名龍王丸。若處在太平盛世，六歲幼兒也可以登上大名寶座，無奈時值亂世，上頭若沒一個能頂天立地的君主撐家，國土隨時都可能遭瓜分。於是家臣一分為二，一派擁立龍王丸，另一派則堅持讓已經成人的今川義忠堂弟嗣承。

新九郎雖佔據了小田原，但相模國（神奈川縣）東半部仍是三浦時高養子三浦道寸的勢力範圍。以新九郎目前的軍力來說，絕對打不過歷代是三浦半島雄豪的三浦道寸。事實上三浦道寸於第二年便率領雄厚軍力來攻打小田原。所幸是第二年，否則新九部肯定不堪一擊。三浦攻打小田原時，新九郎禁止眾人與敵方正面交戰，以致三浦軍只能在城外謾罵叫囂，而新九郎則在城內巡視，叮囑眾人說：「不能出去，千萬不能出去。我們目前打不過人家，只能忍。」

行政官氣得怒髮衝冠，新九郎卻噗嗤一聲笑出。由於盜賊說得也有三分理，新九郎便命行政官放了盜賊，只是不准他再犯而已。

如此，東方天空還未發白，小田原便落到新九郎掌中。

「不是！是地震！是地震！」

藤賴一聽，喜出望外。他想，至今為止新九郎也曾多次送來鹿肉、熊肉、鹿皮、熊皮等珍品，這回既然是大規模狩獵，事後理應又會送來厚禮。

不過秀吉還是極為敬佩氏規當時死守城池的精神與毅力，封給他河內國二千石領地，後來又繼承了姪子遺下的七千石領地。江戶時代，氏規的兒子成為河內國（大阪）狹山藩一萬石藩主，一直延續到幕末時期；明治維新後，北条家被封為子爵。那位名滿一時的明治天皇近侍北条氏恭正是氏規後裔。

「現在正是立身揚名的好機會。關八州古來便是群雄割據之地，只要掌控此處，定能奪取天下。大家同心協力一起開創新天地吧！」

六武士聽後，只得作罷。事情果然越鬧越大，堀越公方風聞此消息後，派武將前往駿河，而關東管領之一的扇谷上杉也同樣派出武將太田道灌。二大將各自率領三百兵力前往駿河。

當全軍將抵達根古屋時，必須通過一處左邊是沼澤，右邊是高地的地方。興國寺城正是在這個高地上傲睨所有欲西行的軍隊。換句話說，興國寺城是關東軍隊西行時必經之路的要塞。此要塞也能牽制關東兩位公方與兩位管領。然而除了太田道灌，沒人識破新九郎的意圖。

六武士伴隨新九郎來到八幡山。引見人領新九郎到客房，六武士則在休息室靜候。二大將大模大樣地坐在客房床柱前。新九郎坐在二大將面前，恭恭敬敬道了禮數。

新九郎的五百兵力雖不多，若走陸路還是會引人矚目，因而全體花了三天陸續聚集在清水港。襲擊兵分乘十艘船後，天未亮便啟航，船隊在伊豆西海岸登陸。沿海村落與漁民看到大批武裝部隊登陸，驚惶失色疾聲大呼：

事情明明迫在眉睫，某些重臣依然想保住權威，故意提起新九郎在今川家的客卿身分，之後再攀親引戚，以表情非得已才會讓新九郎擔負此重責。新九郎只覺得好笑，懶得在重臣面前賣舌。不過，新九郎出發前，沒忘記在重臣面前打開天窗說亮話：

伊豆半島多山，與關八州隔著高山峻嶺的箱根山脈，算是東海十五國之一。大概是地理環境使然，無法耕農，致使此半島國家沒有強勁有力的鄉豪，只有零星幾個貧弱頭目。然而，半島三邊是海，海產豐富，最重要的是面臨駿河灣有塊名為土肥的小平地，可以取得砂金。只要用心經營，不要說是民生國計，或許可以培育出傑出水軍。

「抵達石垣山頂後先別妄動，等風魔小太郎一票在城外放火後，再於每頭牛牛角上點火，一口氣衝進小田原城。另外，下山時，兩隊只能每隔十人舉一支火把。」

堀越公方病逝後，新九郎時常化身為僧侶到伊豆修善寺泡溫泉。興國寺城在地理位置雖屬駿河國，也就是今日的靜岡縣沼津市，離伊豆很近。堀越御所位於三島，抄近路的話，興國寺城距離三島僅十六公里。沼津市則離駿府約八十公里。對新九郎來說，只要除去有名無實的公方，眼前這個伊豆半島相當於無主領地。

有段小插曲非常有趣。話說某年韮山城行政官審訊盜馬賊時，新九郎躲在鄰房聽審。盜馬賊大概自知無法抵賴，乾脆豁出去了：

今川家祖宗是足利幕府之祖足利尊氏的三男，權勢相當於副將軍，而且是直系子孫，如果京都將軍無後，今川家有資格繼承將軍地位。如此重要的家系一旦鬧起後繼問題，中央幕府當然不會作壁上觀。然而此時的中央幕府也正為了後繼問題打得屍橫遍野，哪有閒情來管地方的事？

「可是，萬一北川夫人母子被人暗害，咱們也不得安寧。」

新九郎的妹妹是駿河國（靜岡縣）守護大名今川義忠寵妾，宅邸位於駿府（靜岡市）境內北川河畔，通稱北川夫人。新九郎與還俗和尚分道揚鑣後，似乎立刻動身前往駿府。這時新九郎召集了六位好友，揚言曰：

兼明親王的和歌意思是「山吹花開得五彩繽紛，卻沒結任何一個果實，實在很悲哀」。和歌內的「結果」與「蓑衣www.hetubook.com.com」同音，少女才遞出一朵山吹花表示家中窮得沒蓑衣可借。道灌聽後捶胸頓足，愧汗連一個農家姑娘都具有古歌素養，自己竟因才疏學淺而錯怪對方。自此道灌便發憤圖強，力學不倦，成為能文善武的武將。日後江戶時代詩人以此軼事為題，作了一首〈太田道灌借蓑〉漢詩：

「好，」始終不言不語的太田道灌打破沉默：「我相信你，也相信今川家重臣不會再度惹事，更相信你的能力。再說，我也不想因這種事而壞了名聲。」

「這回完全是今川家重臣與家臣因擔憂家門沒落，杞人憂天，事情才會鬧大。不過，他們也頗有自悔之心，問題已逐漸收束。還望兩位大將大發慈悲，手下留情。」

「甚麼事？來人啊！到底發生啥事？」藤賴大喊。

「話雖這麼說……」

「失火了！失火了！」

「我來試試看。」

東軍軍力約十六萬，西軍軍力約十一萬，總計二十七萬軍力匯集在京都人喊馬嘶，且持續了十一年，這正是日本史上的應仁之亂，也揭開了戰國時代序幕。當時關東地區內亂頻繁，眾大名沒有餘力參與這場戰亂，因而造就了日本史上第一位戰國大名——北条早雲。

據說太田道灌於日後聽聞此消息時，曾苦笑道：「那小子果然不是凡夫俗子。」

八代將軍足利義政不但不顧政治，更熱衷土木工程，現今京都銀閣寺正是他別墅內的建築之一。義政起初沒子息，又討厭執政生活，二十九歲那年費盡唇舌，終於說服已入沙門的弟弟義視還俗，日後繼承將軍地位。不料將軍夫人竟於翌年生下兒子義尚，如此一來夫人當然想讓親生兒子接班。因此全國各地的守護大名便分為擁立弟弟與支持夫人的東、西兩派，一四六七年聚到京都打了起來。

清拙是福州人，俗名劉氏，一三二六年來日，先後駐留鎌倉建長寺、圓覺寺，京都建仁寺、南禪寺等，並將唐代《百丈清規》改編為適合日本風俗的《大鑑清規》。小笠原正是參考《大鑑清規》而編排出幕府宮廷儀注。三代將軍時，再度由小笠原氏、今川氏、伊勢氏三家合力重整節文，其中伊勢家專門負責宮廷禮節規範。現代日本人的行儀規矩與慶弔儀式都在此時奠立。

火把太多，會招惹疑惑，十人一支的話，敵方僅會認為是新九郎在進行狩獵。

根據最新研究得知，北条早雲並非來歷不明的流浪武士，他其實是名門伊勢家之後。父親是備中國（岡山縣西部）高越山城主，北条早雲則是俸祿三千石的領主，後來被拔擢為京都室町幕府引見人。生於一四三二年，歿於一五一九年，享壽八十八。

應仁之亂爆發後，還俗和尚義視逃到伊勢國（三重縣），新九郎當然也陪同流亡。第二年，戰況有點好轉，義視又回京都，然而新九郎卻辭掉官職隱居伊勢。說是隱居，實為無職浪人。正值壯年的新九郎為何會辭掉官職甘當浪人呢？原因不詳。或許是不想捲入骨肉相殘的醜劇，也或許是看清了還俗和尚的器量，更或許是收到妹妹的「到駿河國來玩」之邀約。

「到底發生了甚麼事？」公方派出的大將高傲問道。

茶茶丸性格乖僻，且用非常手段繼位，家臣當然無法心服，內訌頻繁。再且，這時代的管領、守護大名等官銜早已失去實質意義。以上下關係來看，是天皇—將軍—管領—守護大名—守護代—地方鄉豪—地方武士團—村民，而天皇和將軍已失勢，管領也就有名無實，守護大名更是徒負虛名，實際掌管村民的是地方鄉豪，對最底層的勞動階級來說，守護代以上都是寄生蟲。新九郎大概前半生看過眾多浮名虛利的例子，因而年過半百擁有領地時，深知必須掌握民心才能鞏固領主地位，他的作風在當時算是別創新格，許多後起之秀的戰國大名均加仿傚。

小田原軍忍了十五年，軍容當然不比往昔，正是「養軍千日，用軍一時」的典型例子。當三浦領悟「老情人」的厲害時，為時已晚，小田原軍一路追殺到三浦居城岡崎城（神奈川縣伊勢原市），不過半天時光，便將岡崎城據為己有。三浦只得落荒而逃，逃進三浦半島新井城。如此，將近八十歲的新九郎再度掌握鎌倉以北及以西的大半國土。四年後，新井城也陷落了。

藤賴萬萬也沒想到，時代竟然會在一夜之間冠履倒置。他只聽見遠處傳來萬馬奔騰般的轟隆聲，城外亦傳來有如千軍擁沓的嘈雜聲，而且整座城不停震動地搖晃不止。待他奔到窗前一看，西方石垣山一片火海，且隨著轟隆聲直瀉而下，城外遠處也四處燃起火焰。難道是火山爆發了？

一四九五年秋季某天，新九郎遣使者向藤賴申訴：最近伊豆群山內的野鹿繁殖過多，造成村民生活上的困擾，敝國計劃舉行一次大規模狩獵活動，屆時若圍獵者誤闖貴國領地箱根山脈，還望貴國多多包涵。

「別慌。目前的今川家等於是剛長出一個腫包，要讓這個腫包完全化膿後才能對症下藥。如果我現在出面調解，恐怕效果不彰，且會弄巧成拙。反龍王丸派的一定會認為我偏袒自己人，要我別多管閒事。記住，我們現在只是客卿身分，沒資格插嘴。」

「完了！完了！駿河國會被管領吞沒！」

新九郎為何選中興國寺城，大概只有同是英雄的道灌深知細底。關東與關西之間隔著一大塊箱根山脈形成天險。而從關東通往關西只有兩條路線，一是相模國（神奈川縣）足柄山道，另一正是箱根山道。當時的道路非常狹窄，行軍時常成一列縱隊，必須分幾隊同時進軍。而無論走足柄山道或箱根山道，二者都會在富士川附近會合，要不然就在愛鷹山南麓的根古屋附近齊集，然後再循著根方街道（古道）往駿府前進。

聽到此風聲，今川家重臣慌了手腳，六神無主拿不定主意。每日逐朝召開會議，卻都想不出能夠解決問題的妙計。磨磨蹭蹭之餘，二大將已然在八幡和圖書山（靜岡市）佈陣安營，今川家重臣更是慌得臉都綠了。

跑得動的人都一窩蜂逃進山裏，沿岸村落只剩病人與老人。堀越御所由於毫無防備，只一天工夫便被新九郎佔據。當事者茶茶丸逃到伊豆東南方深根城，再搭船橫渡相模灣投奔相模國（神奈川縣）三浦半島名族三浦氏居城。佔據了堀越御所後，新九郎馬上命人四處豎立佈告牌，聲明不准任何兵士做出趁火搶劫的事，如果有人違規，村民可以越級上訴，直接到堀越御所找新九郎。

這時期的關東地方內情相當複雜。由於離京都太遠，幕府無法直接管轄，於是幕府之祖足利尊氏派兒子到關東地方當管領，世代相傳下來，勢力逐漸與京都抗衡，自成一個王國。京都將軍向來自稱「公方」，勢均力敵的關東管領也跟著自稱「公方」，表示自己是關東地方的將軍，而本來在管領底下的行政官便跟著自稱「管領」，這個管領正是上杉家。

「往後若再發生類似問題，在下就算交出小命一條，也定會居中調解。」

新九郎出發前已有心理準備，萬一談判失敗，大概無法活著回去。既然如此，便沒必要對眼前的人卑下地搖尾求食。於是新九郎先報出身分，再沉穩回道：

新九郎六十一歲那年，三男於興國寺城呱呱落地，正是日後的北条五代長老北条幻庵。幻庵身分雖是僧侶，卻是關東數一數二的文人，更是智謀武將，活到九十六歲才過世，正是秀吉攻打小田原的前一年。幻庵可說是北条五代百年歷史的唯一見證人。

亂波，忍者也；關西方面稱伊賀、甲賀集團為「忍者」，關東方面則慣稱「亂波」。忍者或亂波是一種特殊技術集團，專門為雇主蒐集戰線情報、攪亂敵方後援基地。他們沒有君臣的觀念，只要交易條件談妥，任何人都可以是雇主。而一旦交易談妥，他們會盡全力完成工作，不會因貪生怕死而中途背叛雇主。

無論在當時或現代，八十六歲才退位，說好聽點是老當益壯，說難聽點是戀棧權位。然而，以身為人父的立場來看，老蚌生珠，年過半百才得了長子，老爹怎能說走就走？拚了老命也要給兒子留下一點東西吧。六十歲掌握伊豆半島時，或許新九郎也認為自己來日不多，後半生就當成是老天爺賞賜的，走一步算一步。沒想到老天爺對新九郎情有獨鍾，讓他活到八十七。退位後第二年，新九郎便心滿意足地離開人世。

言外之意，是要諸重臣在新九郎前往八幡山進行交涉期間，不准動龍王丸母子一根毫毛。

這時代的貴族或守護大名的居城與非戰鬥員的一般住居差不多，完全沒有防衛設施，甚至連歷代天皇御所也一樣。主要原因是日本列島的地形與民族構成令領導幹部毋須防備。戰國時代雖然各地霸主你爭我奪，卻鮮少出現濫殺整個城鎮居民的例子，其實原因也在此。只要城主投降或引咎切腹，通常不會連累到在地居民。要是將當地居民全殺光，誰來負責農作物？霸主又要向誰徵稅？總不能從海外帶移民過來吧。正因為如此，當時的小田原城是一座孤伶伶坐落在小丘的平房建築，小丘下方四周只零星分佈著幾個小部落而已。北条早雲佔據了小田原後，日本的築城技術與城下町文化才逐漸興起。不過，這又是另一個故事了。

要說新九郎耐性堅韌，三浦也不落新九郎之後，竟然不厭其煩每年定期來報到。過了幾年，三浦軍一聽要攻打小田原，無不雀躍萬分，反正新九郎的軍隊絕對不會出城，他們的工作只是在城外罵街，遊山玩水一番後，再收割稻米「凱旋」歸國而已。

「也不全是這樣，所有穀類都被公方徵收了，我們老一輩的就算有心想開闢新田，餓著肚子怎拿得動鋤頭？家中壯丁都被召集去打仗，剩下的老小和婦道人家只能吃小米山菜……早知有今天，當初不如學捕魚……」

「誰能擔肩此責任？諸位重臣到底都在幹甚麼？」

在墨守成規的守護大名眼裏看來，所謂兵力並非武士，而是老百姓，地方鄉豪才勉強可稱「野武士」。而地方鄉豪碰到非常時期，到底能籌集多少兵力，就看他平常如何對待農民。以此類推，守護大名或管領一旦想召集兵力時，全看他平常如何對待以及戰後又如何獎賞地方鄉豪，否則沒人肯幹這種賠了夫人又折兵的事。

太田道灌則在前一年七月遭主君計謀，於入浴時被暗殺，享年五十五。道灌臨死前吐出一句：「當方滅亡！」意思是說，扇谷上杉家將自取滅亡。新九郎聽聞此消息時痛心道：「太不公道了，身邊有個德高望重的臣子，理應是主君的榮幸，豈能妒賢嫉能而加以謀害？」

「先前我說過時期尚早，現在應該正是時候。如果諸重臣親自來懇求，當然最好，可事情已經不允許我裝聾作啞了。現在出面，是拔刀相助，不是多管閒事。」

蘆之湖位於箱根山上，海拔七二五公尺，三千年前火山爆發時形成。背倚富士山，四周環列二子山、駒之岳、神山、冠岳、屏風山等。湖畔有歷史悠久的箱根神社。新九郎在蘆之湖畔過了三夜，等全體部隊都聚集後再舉行祀神儀式，向箱根權現祈求戰事順利。第四天早朝將部隊分成兩隊整裝起程，打算以火牛陣上下夾攻小田原城。

石垣山山頂離小田原城僅三公里，一在山頂，一在小丘，彼此都能夠以肉眼觀看對方動靜。百年後，豐臣秀吉正是在同一處建築了「一夜城」，每天笙歌鼎沸、飲茶進酒，靜待小田原城無血開城。俗語說，風水輪流轉；歷史果然是一連串的循環與重複。

新九郎手下只有二百兵力，再向駿府今川氏親借了三百兵力，總計五百。戰國後期由於稻米收穫量大增，武將可以動用大規模兵力，但這時期的兵力規模都很小。況且這時期的「兵力」通常是農民，不但要自備甲冑、弓箭等戰鬥武器，連馬糧、兵糧都必須自己隨身攜帶。

六武士聽到新九郎總算肯出面，個個笑逐顏開，寬下心來。

總之，六十一歲的新九郎在堀https://m.hetubook.com.com越御所附近修建了韮山城，終生以此城為擴大版圖的據點。這座韮山城固若金湯，百年後，豐臣秀吉的家臣率領四萬四千兵力包圍韮山城時，城內僅有三千六百兵力，卻死守了整整三個月。這時的韮山城城主是小田原第四代城主、北条氏政的弟弟北条氏規。氏規的母親是龍王丸今川氏親的女兒。

而與道灌同年的新九郎才剛開始跨出他的人生之途。一四九一年春季，堀越公方病逝。這一年，新九郎五十九歲。

事實上新九郎一行人在駿河國始終是客卿身分，即使妹夫終年奔波戰場，七武士也僅是偶爾參加一些小陣仗而已，毫無「努力建立軍功」的跡象。新九郎在這段期間完全沒有留下足跡於史料。直至一四七六年，新九郎四十四歲時才再度登上歷史舞台。或許應該說身邊發生一起重大事件，令他不得不躍上舞台。

太田道灌的一句話輕而易舉地解決了問題。新九郎感激不盡地雙手伏地施禮。二者不但年齡相同，也都具有識英雄的慧眼。

雖說戰國時代的社會原理是「下剋上」，而後人也封北条早雲為史上第一位戰國大名，但嚴格說來，新九郎始終沒有真正「剋上」過。新九郎的「上」，是興國寺城以西的今川氏親，也就是當年的外甥龍王丸。新九郎直至晚年，除了專心經營自己的國土，還充當外甥的軍師兼戰友，每逢外甥派人來求援，他都有求必應。因而說新九郎是第一位戰國大名，毋寧說他是第一位體現實力主義的人物。

一五一八年，新九郎將城主地位讓給三十二歲的長子氏綱，退位隱居。

掌握了伊豆與小田原後，新九郎依然據守在韮山城，不過他經常到小田原監督築城工程。他打算在小田原建築一座關東最堅固的城堡。小田原城的特色是「城邦都市」，可以說是日本獨一無二的建築方式，類似歐洲或中國中世、近世城池，除了城主住居、守衛兵團，工商業居民也一併住進城內，四周農民則在危急時逃進城內避難。根據《北条五代記》記載，小田原城在最繁盛時期的規模是東西五四五〇公尺、南北七六三〇公尺，周圍二十公里。

既然村民甘心服從新領主，地方鄉豪也就爭先恐後前來投誠。雖然古籍中記載，新九郎大約只花三十天便平定整個伊豆半島。不過事實上應該更久，畢竟半島內還有幾位固守堅城的堀越公方家臣，他們不可能立即見風轉舵。

太田道灌亦是「足輕戰法」創始者。「足輕」是應京都應仁之亂而生的步兵。平常是農民，每逢戰亂，各大將為湊人數會臨時徵召他們打仗。想當然耳，這群烏合之眾缺乏武術與功夫，更欠缺武士階級的軍法觀念與律令知識，因此戰亂平息後往往淪為土匪。太田道灌將這些農民步卒編排到自己手下，加以培訓鍛練，成為訓練有素的軍隊。日後的新興戰國大名均仿傚他的手法。

機運，再度來臨。

「海盜來襲！海盜來襲！女人小孩快逃！」

上杉家日後分成兩派，立場敵對，一派是住在鎌倉扇谷的上杉，通稱「扇谷上杉」；另一派住在山內，通稱「山內上杉」，日後的「越後之龍」上杉謙信所承繼的姓氏正是這一家。

「交涉能不能談妥，完全看老天爺幫不幫忙。既然今天我代表今川家去和對方談判，請各位千萬別輕舉妄動，一切都等談判結果如何再說。」

明治維新之前是德川幕府的江戶時代，江戶時代之前是織田信長與豐臣秀吉掌權的安土桃山時代；安土桃山時代之前正是戰國時代，正式名稱是室町時代後期。室町幕府大約維持了二百四十餘年，直至信長驅逐了十五代將軍後，室町幕府才正式滅亡。

沒有村民，哪來的領主？於是新九郎下令讓五百名兵士分散至各村落負責看病與維護田舍。新九郎經營興國寺城領地時極為節儉，連一根縫線針也不輕易丟棄，總是以「積少成多」這句話訓誡家臣。但碰到出征或類似上述例子時，往往一擲千金，不惜挪用庫銀。這回也是，不但免費提供醫藥，連伙食也照料得無微不至。消息傳到躲在深山的難民，起初大家半信半疑，幾次哨探後才歡天喜地回到住居。

初期的室町幕府是個穩固的執政組織，卓越將軍輩出，但是傳到八代將軍時，制度完全鬆懈，將軍只顧享樂，不顧庶民生活。當時全國各地均配置守護大名，相當於現代的縣長，由於一手包攬行政、立法、司法，因此也可以說是獨立國。

「伊豆的新九郎大人！」

以上典故出自《北条記》、《名將言行錄》等古籍。不過，我個人認為這可能是後人添枝加葉。新九郎此時三十七歲，經歷領主、將軍引見人身分，又親眼目睹豆萁相煎所引發的戰爭慘狀，很可能已看破紅塵，想到妹妹那兒養性修身，毫無奪取天下的慾念。這可從他日後的行動看出。

新九郎自六十一歲攻打伊豆半島以來，二十多年歲月裏，不但赤手空拳成為二國之主，也在封建時代狠狠劃下一刀，為日後的戰國時代闢出一條路。當然新九郎本身在當時毫無自覺，「日本史上第一位戰國大名」是後人封給他的稱號。

話說回來，當天午夜，藤賴在酣睡中醒來，發現城內人相喧嚷，馬盡嘶鳴。

幾天後，新九郎又親自巡視各個村落，發現大部份均人去樓空，只剩下奄奄一息的病人。細問之下，原來是流行熱病，加上海盜（新九郎等）來襲，村民都逃進深山。

太田道灌的軼聞中最有名是「山吹之里」（山吹是棣棠花）。話說年輕時的道灌，某天放鷹捕鳥歸途巧遇大雨，到附近某農家借蓑衣。農家女兒一語不發，捧出笊籬，上面擱著一朵棣棠花。道灌很不高興：我要借蓑衣，妳給我棣棠花幹嘛？道灌回城後憤憤向家臣抱不平，有位古典和歌造詣頗深的家臣向道灌解釋：「那姑娘是假借《後拾遺集》中兼明親王的和歌，訴說她家窮得連蓑衣都沒有。」