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「她也是今早才想到的吧，好像突然來打掃茶室的，有一股霉氣味吧？」菊治口吃吃的說。

「沒有，不過，她是個厲害的人，也許知道了也不一定，早上在電話裏，恐怕就被她懷疑了，都是我太懦弱，當時我因為吃驚過度，好像說了什麼，一定被她聽出來了，因為她說：太太，請妳別再搗亂好嗎？」

下午，菊治一個人在茶室裏，收拾昨天用過的茶具，也是在追慕稻村小姐留下的餘香。他吩咐下女送傘過來，當他從客廳將要跨下院子時，才發覺屋簷下的引水管壞了，雨水嘩啦嘩啦地落在石榴樹前。

夫人伸手想取下罎蓋，卻因手發著抖，蓋子又滑落罎子上，發出清脆的聲響，她手持著茶杓，身子略向前傾，淚水一直滴落在罎蓋上。

「粟本？她打電話給妳？」

菊治為自己突然抱起夫人的行動，而稍感驚訝。

「可是，要修起來，可沒個完，還是趁早賣掉的好。」

夫人的眼睛，始終未離開過菊治，好像如不這樣，就會倒下去的樣子，菊治也料到，他一旦避開她的視線，定有意外發生。

屋外，雨打著樹葉。

夫人點下頭，就不再抬起來。

她的眼圈發黑，魚尾紋增多，眼窟深陷，成了病態性的雙眼皮，如泣如訴的目光是濕潤著，也蘊藏著無以名狀的親切感。

廊上的門檻一帶都濕了，這又使菊治以為是雨水，原來是她的眼淚繼續在流著。

儘管夫人已道出那是他亡夫所有的東西，菊治也不起反感，也不責怪夫人這種直率的說法。

這是法橋宗達的小品，用薄墨劃的線條，塗著淡淡的彩色，昨天，稻村小姐問菊治：「這是誰的作品呢？」他回答不出來。

「要請她上那邊坐呢？」

其實是因為茶室太潮濕，菊治只是想要火而已，並無意掛罎子，可是，過份伶俐的下女，聽他說要「火」，就順便預備了和_圖_書開水，菊治也就試著馬馬虎虎地加了木炭，掛上了罎子。

但這句話，並沒有打動夫人的心，但，菊治很得意。

當菊治抱住她的肩，夫人的脊樑略微蕩了一下，呼吸似乎漸漸的細微，而菊治就像抱著嬰兒一樣，夫人是那麼的軟弱。

「我不願讓她掠走我的命運，我真不敢相信妳是她介紹的。」

「倒也是的。」

「這話是粟本師父說的嗎？」

「妳在看什麼？」

夫人的聲音漸低……

「是的，小姐一來，她就帶她到處看我們的房間哪！」

「關於我的事，妳是不是讓粟本知道了？自那次以後，妳和她再碰面沒有？」

然而，小姐竟然被近子領著在房子裏轉過，這對於菊治，未免太意外了。

「妳以前都沒到過我家來嗎？」

昨夜，他整夜未眠。

「為什麼？沒有師父，誰來撮合我們啊？」

現在，他也只是望著沸滾的開水出神而已。

菊治突然想起，好幾次下雨的夜晚，引水管漏水的聲音使他惦記在心。

聽夫人這一聲叫，好像文子就在眼前。

「謝謝，只要這樣，我就夠了……我後來又在自找苦惱，實在抱歉！」

「小姐也來了嗎？」

夫人仍然盯著他未放。

菊治霍地站起來，但未移動。

菊治好像迎面挨了一棍一般。

小姐點點頭，似乎很想說什麼，但沒有開口，好像本能地，整個人都顯得很害臊。

「改天，菊治少爺也去拜訪一次稻村公館，怎麼樣？」

當菜餚準備就緒，近子因事離座時，菊治趁機又說：

「這要粟本才知道。」菊治嘟喃著，順便把眼睛移到地板上放著的一幅歌仙畫。

「我很感激妳哩。」

小姐詫異地望著菊治說。

「我不知道為什麼粟本女士的電話會使我那麼興奮，真難為情。」

「她說是令尊的和*圖*書茶會紀念日哪！」

但他總覺得他已被一層醜陋而又黑暗的幕所籠罩著，而這一層幕，直至今天還抖脫不開。

如今想起來，當時，他家三個人，分別在這個茶室時，好像都是各想各的心事。

就在這時，近子做好了菜餚，他們的話也就中斷了。

昨天，菊治曾對小姐說過：

「不，我瞞著她來的……」夫人抽抽嗒嗒地哭著。

「還沒決定呢！」菊治這時才否認地說。

菊治以為她臉上的是雨水，原來是眼淚，因為，那水樣的東西，不斷由她眼裏往下流著，他終於叫出聲音起來，走了近去。

其實。不僅是替他介紹稻村小姐的近子不純潔，他自己本身就不純潔，因為他時常遐想著用不潔淨的牙齒，去咬近子那痣疤的父親，而那父親的模樣，也就自然與他有關。

「據說，那天，文子那孩子也來找過你，是嗎？」

「她一點也不放過我，三更半夜裏，只要有一點點動靜，她就醒了，她為了我，好像都變了，她還埋怨我為什麼只生她一個，就是三谷先生的孩子也好，多生一個就行了……。」說著說著，夫人把身子坐正了一點。

自從父親死後，菊治就不願讓他母親單獨進入這個茶屋。

夫人掙扎著想站起來，說：「請放，放開我，我很輕吧？」

夫人坐在窄廊上，雙手往前托著，她面向菊治，好像搖搖欲墮。

菊治眼看夫人這種痛苦的表情，心如刀割，他明知道夫人是為他而受煎熬的，但他有種錯覺，覺得是夫人的溫柔減輕了他的痛苦。

他吩咐下女把炭火送到茶室，然後踩著踏腳石出去了。

「是的，今天早晨打的，她說你已和稻村小姐訂婚了……你為什麼不通知我呢？」太田夫人的眼睛又潮濕了，但轉瞬又破涕為笑，那不是帶哭的笑，而是真正天真的笑。

菊治站起來走過去，把手伸出，擱在夫人的肩上，她急忙抓住，說：

「沒有，沒有什麼。」

夫了像昏過去一般，倒在菊治的膝頭上。

「小姐不ｈeｔuｂｏｏk•ｃｏｍ.cｏｍ會找妳嗎？」

「昨天，稻村小姐也驚嘆我們的房子大，她也許打算來做咱們家的女主人吧？」弦外之音好像是說「不要賣吧！」

他以為這一點被小姐看穿了，頓時感到如同迎面挨了一擊，其實，這時正是菊治發現了真正的他自己而愕住了。

他自小陪著父親泡茶，對於茶座的一切，倒是很熟習的，只是，自己泡，不感興趣，父親也不勉強他。

「水開了，真抱歉，我送來得太遲了。」下女送來炭火和燒水壺。

「我想，既然有一天總會認識，何必粟本的介紹，我對你很抱歉。」

「好的。」

他覺得茶室裏一定漂留著小姐脂粉的香味，很想半夜裏爬起來，走去看看，可是，他又自暴自棄地把稻村小姐的事想做「反正是與我無緣的了」。於是，極力設法入睡。

這件事，小姐並不介意，但菊治卻很不以為然，而他所以又懦弱，又優柔寡斷，固然不會是完全為了這個原因，但也不無關係。

「我明明很瞭解那孩子的意思，但是為什麼我又來找你呢？唉！真可怕！」

「妳！妳……怎麼了？」

「你是說文子？」

「粟本突然這樣邀請妳來，為難了妳吧？其實，在茶室招待妳，也是她自作的主張。」

飯桌上，近子殷勤地招呼，她有時偷偷地瞄了一下小姐，她說：

如今，人去樓空，無論從這一幅歌仙畫，或從昨天插在水盤裏的菖蒲，都可以想像稻村小姐的倩影來。

菊治只是點著頭，不說話。

「是嗎？我都不知道。」菊治說。

「因為粟本給我的記憶是討厭的。」菊治的聲音幾乎發抖。接著又說：

「太田？是小姐嗎？」

「其實，妳已沒有什麼值得妳顧慮的了，要說有，難道是我爸爸的亡魂？」

就這樣，小姐的話在菊治聽來，是承認他的婚事了，也因此，菊治把小姐詫異的眼光，看成一道光芒，但，殊不知道小姐對於菊治直管近子叫粟本這事，會作何感想？雖然相識的時間還很短暫，到底她知不知道粟https://wwｗ.hetｕｂoｏk•cｏm.ｃｏm本就是他父親的女人？

「因為……近來，我瘦了。」

泡好了茶，夫人說。

「讓我們忘了吧！」夫人說。

「據說是的，可是，我已忘得一乾二淨，也沒想到過。」

「如果粟本是在操縱我們的命運，那麼，對於這個命運的看法，妳和我就有不同囉？」這句話，不能說沒有包含辯解的成分。

小姐微微地瞇起她那純樸的眼皮：

夫人親熱地說。她這種模樣，也最富於親切感。

「這個傢伙！」

太田未亡人連傘也沒有遮，大概是放在門口吧。

近子故作妄聞地，就他記憶所及，把菊治的父親生前如何利用這個茶室，滔滔不絕地敘述不停，看來，近子對這樁婚事的成功，很有信心，臨回去時，她在門口說：

「我端不起來，請你過來好嗎？」

「是啊！」

這是簡單的抗議，也是的的確確的事實，要不是近子，他們兩人這一輩子恐怕是難得相識的吧。

「今天只有一個客人，雖然單調，但你爸爸一定很高興。」

菊治蠻以為小姐只是從客廳走到茶室而已，所以今天，他也有意無意地，想從客廳走到茶室去。

「會濕的，快上來吧！」菊治突然伸出手，由夫人背後攬住胸部，整個把她抱了起來，多少有點粗暴。

不知她是想起她的亡夫也曾經常被邀來過，還是在回憶菊治的父親。

「在這樣的日子，叫我這毫無修養的人來，師傅也未免太挖苦人了，而且，我近來又很少去學。」

「果真如此？」

這時，只聽得雨打在傘上的聲音走近，下女從紙門外面喊道：

「不，只有一次，參加你爸爸告別式的時候……。」

「太田女士來了。」

「這是你家的茶室嗎？」

菊治走過去靠近罎子傍邊，就在那裏喝起茶來。

從夫人的話裏，菊治已聽出了小姐內心的悲哀，那是不忍眼看著母親愁悶的女孩子的悲哀，尤其她說：「就是三谷先生的孩子也好，多生一個就行了，」這句話怎能不刺傷菊治的心？

「妳是第一次來的嗎？」菊治問。和-圖-書

菊治不敢確定她說的，是不是這個意思，只管含糊地答道：「是的。」

「那裏要修修吧？」菊治對下女說。

「這個罎子也是你爸爸買的。」

房裏，霉氣味很重，榻榻米也有潮濕的樣子，褪色的牆壁，昨天還反而把稻村小姐點綴得很好看，今天卻暗淡多了。

「水開了，泡一杯喝喝怎麼樣？可以恢復疲勞的，我也想喝。」

「對不起，我因為太想你了，才不顧一切跑了來。」

「好的，可以嗎？」夫人很費勁的站起來，踉蹌地走過去，菊治從角邊處，搬出茶碗等器具，他想起，這都是昨天稻村小姐用過的，但還是取了出來。

第二天是星期日，是個落雨天。

「不，一次也沒來過。」

「是太太，好像病了一樣，很憔悴……」

「嗯！她求我原諒她的母親，害得我一句話也說不出來。」

「我，我實在不配進入令尊的茶室。」

「說我搗亂，這……。你和雪子小姐的事，我只有自己承認錯誤，想不到今早粟本會這麼說，我苦惱得在家耽不住。」夫人的雙肩顫動的很厲害，嘴唇斜歪一邊，幾乎往上翹起，這時，才現出年齡帶給她的醜陋。

「好個理想的茶室嘛！」

昨晚，近子是和稻村小姐一起出門的，因為她也要回北鎌倉去，她們走後，房間就由下女收拾，菊治只要把擺在茶室角落的茶具收起來就行了，可惜他又不知道原來放的地方。

聽著，菊治皺起了眉，一時也講不出什麼話來。

「今天，我不是趁她不在溜出來的，也許她還會跟著來……。她早先可能以為下雨，我出不來的吧。」

若不是有這一點，她的憔悴之狀，確實叫人不敢正視。

菊治一方面裝作很厭惡近子，一方面又想使人看出他與稻村小姐的婚事，是她在強迫著，偏偏近子又是這麼適於被利用的女人。

「我怕，我怕！」說著，環顧四週，顫抖不已，忽然，軟弱無力地問：

「是的。」

「這裏好了。」

「那是宗達的歌仙畫。」

意外地，菊治感到如同體味到小姐的體溫一般。