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近子在電話裏，要他帶幾個同事回來，當他不答應時，她又說要請稻村小姐來，這是什麼用意呢？難道她一開始就打算要請小姐來的嗎？菊治仍然不明白她胡蘆裏賣的什麼藥。當他一到家，近子就迎出門來：

「你在那裏？」

可是，他父親在世時，幫忙茶室工作的是近子，他的母親卻從不進去，自從他的母親死後，那間茶室就關起來了，只有父親生前那顧用的老下女，一年打開幾次透透風而已。

「你好像拐過什麼地方去了的吧？」

「不用麻煩了，對不起，我要換衣服了。」說著，他只是脫下了上衣，像是要擺脫近子糾纏似地，逕自往藏衣室走去。

「你一個人？」

菊治不作聲。

客廳的紙門開著，小姐坐在角邊上，大而昏黑的客廳，由於小姐的存在，真可說是蓬蓽生輝。

他從電車上的窗口往下看去，只見有樂町與東京車站之間，有著高大樹木的大街。那條街，大略和省線（鐵路）成直角，正好把夕陽反照成金屬板一樣的光亮，只是茂密高聳的街樹，只能看到夕陽所照的另一面，綠葉成蔭，樹蔭下，蔭涼的樣子，街道兩傍是堅固的洋房。

「講過了。」她的表情像是說：請你儘管放心。

「可不是嗎？她今天既然來，就是有意進行婚姻的和-圖-書事，就算操之捷徑也無所謂，大不了將來事成後，被你們倆人笑我做事手法敏捷，果斷，反正憑我的經驗，談得成的事，總是談得成的。」

想來，近子應該不會知道他和太田夫人意外相偕投宿於北鐮倉旅館的事，但自那以後，她和太田夫人是否見過面呢？

下班後，菊治並不直接回家，他上了銀座市街，走進狹小的酒巴，他雖然不得不依著近子的話回去，但心理上有了弱點，腳步更加沉重了。

他把視線投到昏暗的石榴樹下，忽然，近子那痣疤又浮上他的腦中，他下意識地搖了兩下頭，客廳前面院子的石頭上，還有一點夕陽的餘輝。

「好厲害！」

難道近子是因為抓住了菊治的弱點，而乘機行事的嗎？

「我一邊打掃，一邊想起要做菜，這是臨時想起來的，材料不夠，最好你早一點回來。」

「沒什麼。」

「跟對方講過了嗎？」

然而，這樣一條大街，行人竟出奇的少，直到皇宮的濠溝邊，都是靜悄悄的、閃閃發亮的車道，也冷冷清清的。

「這我知道，可是現在，小姐已經到了，我的冒昧也可以抵消了吧？」

「不懂的更好，恰巧我們預備得很簡單，請他們放心吧！」

「你到底是那兒去了？我後來再打電話去，說和圖書你已經出來了，我在計算你回家的時間呢！」

有時，他想去偷看一下他的母親在茶室裏幹什麼，但從沒去看過。

「還是快點結束王老五生活吧！」

「茶室的燈亮不亮？我還沒看過點油燈泡茶的哪。」

「好了好了，就算我愛管閒事。」她那種強迫命令式的善意，已使菊治吃不消，不由得又想起了近子那半邊乳|房大大的痣疤。

「真要命。」

近子掛電話至公司找菊治。

他的心情，有無比的舒暢。

如果說是為了祭拜他的父親，而來清潔清潔茶室，並插插花，就回去，這還情有可原。然而，就在菊治正在萌起厭惡感的當兒，稻村小姐的影子就像一道光芒，掠過了他的腦際。

於是，菊治覺得近子打掃茶室的箒把聲音，恍惚就在掃除他的腦殼裏一樣，抹地板的抹布又像是在撫弄他的腦瓜一般。

「算了，算了！」菊治滿不高興地反對：

菊治嚇了一跳。

這時，她跟菊治走到起居室裏，大概是要替他換上下女擺著的和服。

可是，當他想起，小姐這時候也許已到達他家時，又不禁心驚肉跳起來。

無論如何，菊治已不能再在酒巴耽下去了，他乘上了回家的電車。

「怎麼說？」

「還不是妳的傑作，突然要人家來，也不怕冒失。ｈｔｔｐs://www.hｅtｕｂooｋ.cｏm•coｍ」

「就這樣是怎麼樣？我可不知道？」

近子隨便來，隨便去，也隨便做她喜歡做的事情，不先打招呼。

菊治以為她從他臉上看出什麼來。

地板上的水盤裏，插著鮮麗的菖蒲花。

近子看了他一眼。

「我在打掃茶室的時候……喂，喂！突然想要做些菜來。」

「那就點蠟燭，還更有趣哩。」

父親死後，茶室已經不開了，不過，菊治的母親，生前還是偶而進去獨坐過。

儘管有了這種厭惡感在先，可是，無論如何近子居然不請自來，而且還獨斷獨行地主張做菜，這真是怪事。

「我說不行就是不行啊！」菊治沒好氣的說。

「別開玩笑了吧！」

從擁擠不堪的電車上看下去，彷彿只有那一條街漂浮在黃昏玄妙的時光裏，有點富於異國的情調，菊治覺得，好像抱著白色千羽鶴包巾的稻村小姐，走在那街樹的樹蔭一樣，像是千羽鶴的包巾特別明顯。

近子這句話，顯然看透了菊治的意思。

「那就太掃興了，怎麼辦呢？對了，我乾脆請稻村小姐來好嗎？」

「為了你爸爸，今天就別拐路吧，今天是他每年舉行茶會的日子，一想起來，我就在家耽不住了。」

「因為我一想起來，就過意不去，所以，想來打掃一下茶室，也許www.hetubook.com.com會好過些，我本想先打電話給你的，可是，我就知道反正你不會答應的。」

也許是偶然的巧合吧，小姐身上紮的帶子，也織有菖蒲的花樣，不過，這種季節的表現方法很多，可能也不算是偶然的。

「別多事了，反正我不回家。」

「就在你家裏呀！對不起，沒事先告訴你。」

「要是你一個人太單調，就請幾個同事一起來吧！」

「今天要直接回家嗎？」

「為什麼？不是很好嗎？婚姻的事對方很有意思，你可以再仔細的看她一次，好好的談談，今天約她來，她如果肯來，就表示小姐沒問題了。」

菊治本是要回家的，可是他的表情不耐煩：

「不行呀，我的同事沒有懂茶道的。」

「總之，這件事在電話裏是講不清楚的，待會再說，就這樣，你快回來就是了。」

手腕以上的肌肉很結實，看上去很不調合，手肘內邊還有曲扭著的青筋。

「有多久沒有打掃了？榻榻米上儘是霉氣味，怎麼擦也擦不掉，真糟糕。」

這時，近子像突然想起來似的說：

近子打來的電話，多半滑稽輕鬆，有時聽來既有些強迫命令式，又有些威脅性，菊治認為，他所以說它是帶有威脅性，是因為他本身有弱點的關係，也由於他有弱點，對於近子那種任意主張的電話，也就只好隨她了。hｅtuｂoｏk•ｃｏｍ•ｃom

她並不在爐裏起火，只是提著鐵罐子裝開水去，菊治倒不喜歡他母親進去茶室，他擔心在那靜謐的房間裏，她會胡思亂想。

水盤裏的菖蒲無論花、葉，都嫩綠生動，從感覺上就可以判斷，是近子剛剛插好不久。

據電話中那種命令式的口氣而判斷，又好像不全是近子的厚臉皮，說不定她只是要按照她一貫的作風，進行他與稻村小姐的事而已哩。

一會兒，換好和服，又走了出來。

近子這下口氣倒很溫和。

「那不好。」

近子的聲音越來越不客氣。

菊治站起來，往客廳那邊的走廊走去，到了石榴樹傍，他努力著想使自己鎮定下來，不願讓稻村小姐看到他板著的面孔。

「老子的榜樣令我害怕了。」

近子還坐在那兒：「光棍真有辦法！」

「小姐在客廳坐，我看，還是請她到茶室去談吧！」

他和近子之間，早在父親死後，就一直疏遠，這次，她難道是以稻村小姐為誘餌，來再與菊治拉攏關係？

「不一定！」

她借用下女的烹飪衣穿著，這從前是菊治母親的，近子捲起兩袖，煞是忙碌的樣子。

「對了，剛才我在電話裏，請小姐的母親一起來，結果，她另外有事不能來，只有小姐單獨來了。」

菊治點頭。

「那也好，她來了哪。」近子說著，走過來表示要接菊治的帽子和皮包。