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海斯特對她這天真而很實際的建議，不贊一辭。因為他抽屜裡丟了的正是他的一桿手槍。

「錢！」海斯特大聲叫了出來，就像她這揣測完全匪夷所思。他見她如此愕然，於是連忙補充下去：「不錯，錢呢這屋子裡倒是有幾個——就放在那張寫字檯，左邊那只抽屜裡。抽屜沒鎖上的，一拉就出。裡頭有個暗格，背面的隔板可以旋動的；說穿了也就是這麼個藏東西的地方罷咧。那是我無意中給發現出來的，咱們的金鎊我就收在裡頭。我的好姑娘，這點子的寶貝，還得找個洞窟給藏起來麼？」

轉瞬間，她已經站到掛在門口的簾子前面，用手徐徐將簾子掀起。要說他們在三巴侖上過著這種生活，還要窺裡望外，那真笑話；再說，這種事也不是她做的。她的舉動並非受好奇心所驅使，而是因受不住那夢連番的煎熬、驚嚇，從心裡慌出來之故。夜不會很深。那盞燈籠正燃得明晃晃的，照得整個房間牆上地上都是粗黑的槓條子。她也不大知道自己是否以為會見得到海斯特；然而她一眼就瞧見他穿著睡衣站在桌旁，背對著門口。她赤著腳悄悄踏進房來，讓門簾子在身後垂下。海斯特神情有點什麼特別的，教她開腔了，嗓音輕得幾近耳語：

「這屋子裡的東西，要不是你給了我的，我一件也沒碰過。」

難保那鬼魅似的唐人不會突然形聚在那台階腳下或什麼地方，瞄準了一槍將他打翻。危險既已無從防範了，正如人命之朝不保夕，擔心也屬徒然。海斯特又想，他究竟受一隻扳在槍機上的細瘦的黃指頭威脅有多久了？那是說，如果那廝盜槍的動機，是為了取他性命的話。

「你疑心他？」她皺著眉頭問道。

海斯特只是微微一笑。

「你不想告訴我丟了什麼嗎？」她用就事論事的和平聲調問。

「我的好姑娘，夢這種事情是頂無稽的。人家想要知道的，是一個人睡著時，發生在清醒世界裡頭的事是什麼意思。」

「那你呢？」

他沒有答話。她瞧見他定定的，凝立在那裡，皺著眉頭，然後緩緩放下簾子來。

他這時的心情是納罕。他出了神，彷彿只是在斟酌別人所陷身的奇怪處境。可是當他一望到左方，看到那幾座hetｕｂｏｏｋ•ｃｏｍ•cｏｍ平房在夜色裡熟悉的黑影，又記起那夥乾渴的艇客，就連這種斟酌的興味都逐漸消失了。當著其他白人的面，阿王諒也不敢幹出這等惡事來罷。這「人多安全」原則的特殊個例，海斯特總覺得不大合脾胃。

她勉勉強強的轉身就走，才走到門口又問：

海斯特爽性背對著桌子。地上牆上的黑影子，一幅幅一條條在天花板上連成一槓槓陰影，活像囚籠的鐵條，把他們團團關住。輪到他不答理問話了。

「妳說，妳醒來時怕得很？」他說道。

這天夜裡，女孩子醒了過來，感覺到無主無援——這還是她開始了新生活以來的頭一遭。她做了一個痛苦的夢，自己也不明白是怎麼做的，夢見分離之事，醒來的剎那如釋重負。那孤零零的淒涼之感卻縈繞不散。原來她真個是孤零零的哩。一盞長明燈讓她看清楚了，環境是夢寐似的黯淡迷濛，但這卻是現實。她惶恐極了。

「放下燈籠之後啦。」

「她卻只是半信半疑的呢，」他心裡想著，並感到奇恥大辱。

海斯特心下推測，阿王是在他自己不在三巴侖之際把槍據為己有的，但推測推測，卻又改變了想法。他突然鑿鑿有據似的覺得槍只是在當日稍後，甚或就在當晚，才被人盜去的。自然是阿王所為啦——卻是為何？所以危險過去是沒有的，全在後頭。

「她那時候住在劍巴威耳。好壞的一個老東西！」

「不是我，那準是阿王了。你該想法子叫他還你。」

「嗯，那別耽擱太久。」

「準是阿王無疑，」他忖度，凝望進夜色裡去。「他不知為什麼緣故，把槍拿去了。」

「妳做了個什麼夢？」

「我這兒可沒聽到什麼，」她說。「出了什麼事啦？」

「那麼，之前呢——我跟艇子上那些人在一塊兒的時候呢？曉得嗎？說得上來麼？」

「他打後涼台溜進來過一晌，也說不定。」

「不是！」她答道。「該說是痛苦得很。因為，你不見了，我又不曉得你為什麼走了。夢裡好怕人的——好久沒做這種夢了，自從——」

「阿王？什麼時候？」

她身上僅繫著一條手織的棉布紗龍——那是海斯特多年前從西里伯斯買回和_圖_書來的幾件土產之一。紗龍買來後一直渾忘了，直至女孩子來了他才又記起來，隨後在一只可追溯至前莫里遜時代的舊檀香籠底找出來。她很快便學會了將紗龍在雙腋底下繫好，絞上個穩結，一如馬來鄉村姑娘下河沐浴時的作法。她露出肩膀及胳膊；她的髮辮懸了一束到前面來，襯在那雪膚上，看上去近乎黑色。由於她比一般馬來女人高，紗龍只垂到足踝上一大截之處。她在桌子與掛著簾子的門中間，穩穩的站著，她的一雙赤腿，腳背在遮暗了的地席上微微發著像大理石的光。她那照亮了的雙肩、那雙有力而纖美的胳臂下，就連她那凝立不動的姿態，全都有一種雕塑之美，洋溢著生命的藝術之美。她個子不很大——起初，海斯特在心中還一逕叫她「那個可憐的小姑娘」——然而身上一旦褪去了那件骯髒俗氣的白色舞台禮服，再換上一條質地樸素的圍裙，她的體態、她的身量就有點什麼，教人聯想到她原是一個女神縮身而成的。

他在操守上這麼給人背後中傷，把他的力量減掉了一些，彷彿果真背後讓人戳了一刀似的。他什麼也懶得去做——既無意去找阿王交涉失槍一事，也無心去向那夥陌生客打聽他們的來歷，以及何以弄到這步田地。他把那支熾紅的雪茄扔入夜色裡去。然而三巴侖不復是一個幽寂的所在，容得他在其間恣意發洩的了。那截雪茄煙蒂在夜空中描出了一條火熾的拋物線尾巴，讓守在二十碼左右外另外一座平房上的一個人看到了。那人現正全神貫注留意每一訊號，身上每個神經細胞都警覺得連草茁長也幾乎聽得到，他覺得這是很重要的徵兆。

他窮思極索想記起槍放到哪裡去了；但那些回憶的細語激是激出來了，卻不使他舒服。他將凡是能藏得下一只手槍的窟陬角落一一搜遍過後，漸漸斷定槍並不在那間房間的。另外一間房間也沒有。整座平房總共就只有這兩間房間，此外就是環繞四周好大的一個涼台。海斯特踏出涼台上去。

「不知道——是個夢吧。我醒時在哭。」

那是一件沉沉的武器，他擁有了多年，卻一輩子也沒使用過。自從倫敦方面的家具什物來到三巴侖島上之後，這槍便一直和_圖_書放在那桌子的抽屜裡。人生真正的險難，對他來說，並非拿刀動槍就消解得了的。再說，無論是模樣或是作風，他看來也不至於那麼好欺，會招人輕莽侵犯。

「丟了什麼嘛？」她又追問道。

「莉娜！」他喊了起來。

海斯特有點不大自然的笑笑。

「不，不是的。果然如此，過去這一年多來，阿王隨時都下得了手的。」

「我還以為是錢呢，」她說。

他也講不出為什麼深更半夜自己會摸到那只抽屜去的。他先是猛可驚醒了過來——這在他是很少有的——隨即發覺自己一骨碌坐起身來，整個人完全清醒了，女子則安安靜靜躺在他身旁，臉背過去，在黯淡的光裡，朦朦朧朧一個典型女性形體。她一動也不動。

「殺人奪產嘛，」海斯特忖道。「還有別的嗎？」然而他打從心底裡不樂意把一個種菜的家僕看成殺人凶手。

隨即他又為她難過。他平靜的說：

海斯特復出涼台之前，果真燃上一根方頭雪茄。他從矮簾下抬頭睇了一眼天上的星星，看看夜有多深。那時正是夜長漏永。他感到毛躁不安，為什麼，他也不知道；因為他並不指望黎明給他帶來什麼；但他周遭的一切都變得毫無道理而且紛擾起來，隱隱透著一股迫切感，把一項義務加諸他身上，卻不指給他行動方向。他對這處境感到氣惱，而且有點不齒。外面的世界已經踩到他頭上來了；他不曉得自己犯下了什麼過錯而至於此，正如他不曉得自己幹下什麼，招致人家惡言誣衊，說他把可憐的莫里遜怎樣怎樣了。他對那件事一直是耿耿於懷的，因為它傳到了一個對他自己的操行正直須有十足信心的人的耳裡。

「妳不信夢的吧，信嗎？」海斯特問道。

聽到不是丟了錢，她這才長長舒了口氣，心頭一塊大石落了地。她臉上露出異常好奇的表情，卻按捺著不再追問下去。她只給他一個深深的明媚的微笑。

她趨前一步。

「不會的！在別處！」

「你是在這只抽屜裡丟了什麼啦。」她一口咬定。

「你在找什麼呢？」

「噯，今兒晚上阿王當真沒打這房間經過麼？」

按理說他先前不會聽見她的聲音的；但這下突如其來的耳語並沒有把他唬一跳。他只是把hｅtuboｏk•com.ｃｏm桌子的抽屜推了回去，連頭也不轉過來——彷彿她適才的一舉一動他早就了然於胸似的，並不以她在場為怪——悄然問道：

這時節三巴侖島上沒有蚊子，那張蚊帳的四邊因此是吊起來的。海斯特幾乎還未及覺察有下床之意，雙腳早已踢出床外，站在地上。為什麼會這樣做呢，他也不知道。他不想弄醒她，下床時那張寬闊的床架輕輕的嘰嘎響，他也覺得非常響。他惴惴的旋過身去等待她動起來，可是她不動。正當他瞧著她之際，他在心裡看見自己也躺在那裡，也是沉沉睡著，由是——他有生以來第一次感覺到——毫無自衛能力。這種在沉睡中的危險，令他感覺頗為奇異，使他倏然省起自己那支手槍來。他躡著腳闃無聲息離開臥室。他走出房時須掀起的那幅門簾是那麼輕，那道外門，對著闇黑的涼台大開——因為簷低，把星光給遮掉了——讓他感到自己剛才會暴露在某種危險下，是什麼危險呢，他也說不上來。他拉開了那只抽屜，裡面空空如也，當下便將他心中的思緒猛地截斷了。他喃喃自語，一口咬定：

這晚她一頭烏髮，往後梳得滑溜溜的，結成粗粗兩束。海斯特看到她那雕塑似的前額，輪廓優美，白而不亮，寬闊有氣派。他心頭湧起一陣激賞，把另外一番思潮沖開。彷彿在最不適宜的時刻，他在這女子身上仍有無窮無盡的發現似的。

「很難說，誰說得準呢；不過莉娜，妳說有可能嗎？咱們兩人之中，妳是比較易醒的，要是有嘈雜聲嘛，吵得醒我，先該把妳吵醒了。我剛才是盡量不弄出聲音，妳是給什麼弄醒的？」

「妳丟了什麼嗎？」輪到她發問了，神色十分凝重。

「我從前認識一個女人，她信。至少，她常常替人家詳夢，賺一兩個銅板。」

「沒有。他直跑了，我看著的嘛。」

「我正想問，妳確實敢說今兒晚上那唐人沒到這房間來過麼？」

他怏怏的進屋來，站在那只空抽屜旁，沉思冥冥，一籌莫展。他剛打定主意不得向女孩子透露此事，背後就聽見她的聲音了。他吃她嚇了一跳，但卻捺住自己不登時轉過臉去，怕心事會讓她從臉上察覺出來。是的，他著實吃她嚇了一跳；因此他要是早提防到她有https://m.hetubook.com.com這當面鑼對面鼓的一問，那他引導出來的談話就不會是那樣的。他該馬上說：「我沒丟什麼。」可嘆的是，他竟至於讓她問到他所丟的是什麼東西。他輕輕的將話頭就此剪斷，說道：

他頓了頓，低聲笑了笑，然後凝神回視她。

「也難怪妳聽不到的；他高興起來，真可以靜悄得像鬼一樣的。咱們頭底下的枕頭，他敢情也有本事給偷了去。說不定他十分鐘前到這裡來過。」

「我想出涼台抽支雪茄；我人現在不睏。」

「是件不值錢的東西罷了；別操心——犯不著。莉娜，妳頂好是回去再躺躺。」

他其實並沒責怪她什麼，她卻叫起屈來了，這使他很痛心。適才那種話也就是做傭僕，或是做底下人受到嫌疑時——起碼也是陌生人，才會說的。他因為被人誤會得如此不堪而惱了；同時亦醒悟了，原來她竟不自覺他在心中所悄悄給予她的地位。

「畢竟，」他心想，「我們彼此還很陌生。」

「是什麼把你弄醒的？嘈雜聲麼？」

「值錢倒不是什麼很值錢的東西，」他答道。

她向他走過來，既生疏而又熟悉的，那條馬來紗龍上露出她那白種女人的臉和肩，彷彿她這身氣派是裝出來的；但她神色卻是凝重的。

「恐怕也沒有。太陽一落，我就出來，在外頭一直坐到你回來。」

海斯特一隻手擱在桌上，頭已朝她那方向轉了過去，他沒戴帽子的圓圓的頭，長在鬥士型筋肉雄健的頸脖上。她對他的問話置之不答，就像沒聽見似的。

「不疑心他還疑心誰？準是他啦。」

「那些散銀呀，幾個荷蘭貨幣和銅板，我一向都是收在左邊這只沒鎖上的抽屜裡。裡面放著什麼，我相信阿王無有不知道的；可是他並不是手不乾淨的人嘛，所以我——莉娜，我不是丟了什麼金呀珠寶呀，所以事情妙就妙在這裡——丟了錢倒不會這麼妙。」

「現在我的性命全操在他手裡了，」海斯特忖道，心中卻也毫無特別激動之情。

「妳現在要不要去叫她詳詳這夢呢？」海斯特戲謔地問道。

「要不是在這只丟了，就是在別只丟了。我照一般人的作法，把抽屜逐只都給看過了，再回到這只來。可是找不到呢；實在難以相信自己明明白白的感覺。喏，莉娜，妳當真沒有——」