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曾太太說道：「我本來不歡喜客氣的，這一些粗餚濁酒，聊表敬禮而已。」

宋彩鳳聽說，便答道：「可以遵命！」說時卻覺得自己身上沒穿外褂，還穿著小衣，見毓麟正向她注視，不覺雙頰微紅，連忙回到床邊去，穿上外面的衣服，從枕邊取了寶劍在手，說道：「我們去吧！」竇氏也將衣服穿好，帶了雙鉤，說道：「可惡的狗盜，如此猖獗，還當了得，待老娘前去把他們殺個一乾二淨。」

毓麟便向他說明借飯的事情，農人一口答應，請二人走進裏面，到得一間和廚房相近的小屋裏坐定。屋中黑暗而湫隘，天井中有一個婦人，正在那裏洗衣服，就是農人的妻子。農人便教她去趕緊去煮飯，自己從牆上摘下一條鹹魚，又取出幾個雞蛋，到廚房裏去相幫著做飯了。因為此地並非客商來往的要道，所以途中沒有飯店和客寓，一般鄉人都肯招接旅客的。

曾毓麟又對著宋彩鳳，帶笑說道：「我見了流星的光，便要想起姑娘的劍光閃爍恰合玉琴一樣的，明明是一柄寶劍，怎會變成一道白光，真是令人驚奇，向在書上得讀古時劍仙佚聞，不能無疑，現在經過親眼目睹，方知古人之言，並非欺人了。」一路說著話，早已回到莊中，宋彩鳳把那匹胭脂馬交給下人牽去，毓麟知道她心愛此馬了，遂吩咐下人好好飼養。

竇氏說道：「我們姓宋，家住虎牢關，我的母親姓竇，江湖上都稱呼我雙鉤竇氏。」又指著宋彩鳳道：「這就是我的女兒彩鳳。我們此刻是到曾家村去的，相逢甚巧，拔刀相助，這是我們分內的事，何德之有。」

竇氏顧謂彩鳳道：「那姓岳的就是劍秋了。我們現在要不要趕上崑崙，但是這路程不是太遠了些麼？」說時面上露出失望的樣子。

當宋彩鳳等回進碉樓時，毓麟早上前含笑迎接，對二人說道：「方才我在碉樓上作壁上觀，見二位殺賊，神勇絕倫，真巾幗英雄也！敝村幸賴二位大力，殺退群盜，平安無恙，一村咸感大德哩！」宋彩鳳笑了一笑，也不回答，一路走回曾家去了。仰首天空星斗繁密，正有一顆流星，十分光芒，飛向東南方。

竇氏道：「我們也聞得方姑娘的師叔余觀海說過，他們要到虎牢去尋找我們的，可惜彼此不巧，大家白跑一趟，至於那個姓岳的，正是她的師兄劍秋，幫著她去尋找仇人，代父復仇的，且喜聞得人說，方姑娘已在白牛山剔刃仇人之胸了，方姑娘仁孝俠勇，一身兼全，真可算得天壤間的奇女子。」

次日早晨，竇氏便去見曾太太，將這婚事答應下來，曾太太更是不勝感謝，馬上把這好消息報告給毓麟知道，母子二人心中大喜。曾太太又去告知曾翁和夢熊夫婦，大家莫不喜悅，夢熊更是嚷著要吃喜酒，鬧得一宅中大小上下人等一齊得知這個喜信，大家都向曾翁夫婦及竇氏等道喜。曾太太遂和竇氏商量，要趕緊揀選吉日良辰，代毓麟和彩鳳早日成婚，竇氏自然同意。

竇氏本來也早欲她的女兒配一個如意郎君，終身有歸宿之處，自己也了卻一重心願，現在眼見曾毓麟的人品和學問，能夠得中雀屏之選，而毓麟的家道又很富有，曾翁夫婦也是十分慈祥，再好也沒有了。不過毓麟不諳武藝，未知她女兒心中究竟如何，因為宋彩鳳的脾氣很任性的，不能不先得了她的同意，然後方可應允，遂回答曾太太說她自己先要去和女兒一度商量，然後再給回音。曾太太帶笑說道：「我准等候你的好音便了。」

曾太太便去請人選定了日期，一邊忙著預備青廬，竇氏早和曾太太說過，她們一則身在客邊，二則家世清貧，所以不辦妝奩，一切都由曾太太代辦，好在曾太太的目的並不在這個上，絲毫沒有問題的。毓麟卻喜孜孜地待做新郎，宋彩鳳也時常守在房中，因為自己和毓麟已有婚約，反不能時常聚在一起，引人說笑了。

於是大家各執一見，不能解決，爭辯甚烈。劍秋說道：「最公平的辦法，我們可以拈鬮。」毓麟道：「很好。」於是他就去取過筆硯來，寫了三個紙條，搓作三個小團，向桌上一拋，說道：「你們哪一個來一取吧！」

誰知翌日黎明的時候，竇氏母女正在睡夢中，忽被外面的敲門聲驚醒，宋彩鳳先從床上一躍而起，竇氏遂問外邊是誰，早聽得毓麟和他嫂子宋氏的聲音錯雜著答道：「是我——不好了——快開門——竇氏太太快請開門！」竇氏母女聽他們如此驚慌，不知是什麼一回事，竇氏也從床上走下，宋彩鳳便拔去門閂，開了房門，毓麟和宋氏急匆匆闖入房中，對二人說道：「竇太太和彩鳳姑娘請你們快快相助一下。」

竇氏母女在曾家住了好幾天，曾氏一家對她們十分敬重，而曾毓麟又是常常陪著她們談天說地，更是親密。竇氏母女見毓麟為人溫文爾雅，和他交談，如飲醇醴，不知不覺地令人醉心，何況竇氏母女一向奔走江湖，常和獷悍的武夫草莽的英雄交接，哪裏有像曾毓麟那樣的品格瀟灑，性情溫柔呢！所以格外覺得曾毓麟的可愛了。

竇氏不待他說畢，十分驚異地說道：「你就是曾家的二官人麼，那麼女俠玉琴可在你們府上？」

桂香笑道：「好人，你只是思念你的老家，你家中也沒有妻子，何必這樣念念不忘。不知你那裏距此不遠，他們得到了我們一同逃走的消息，豈肯干休，一定要追來尋事，倘然我們走到別地方去，他們就找不到我們了。」毓麟聽桂香如此說法，也就不再固執，好在只要逃了出去，總可想法脫身，遂連連點頭。

竇氏道：「那麼請官人遠遠地瞧著吧！」一邊說，一邊走，已到碉樓下，見外面火光一片，喊聲大起，碉樓上眾團丁正在悉力抵禦，人聲嘈雜，夾著村狗四吠，村中人鳴鑼為號，正在互相喊呼，聚集壯丁，以便抵禦。毓麟心中微微吃驚，一同走上碉樓，向碉樓外看時，只見碉樓外有數十盜匪，各執兵丸，高舉火炬，一齊向碉樓攻打，有幾個盜匪把梯子架著，爬上碉樓來，夢熊指揮團丁，將石子滾下去，不許他們爬上。

宋彩鳳獨戰二人，毫不懼怯，將手中劍舞成一道白光，只在二人馬前馬後，閃閃霍霍地刺擊，夢熊指揮團丁抵住其餘的盜黨，他在後面立著，見宋彩鳳和二盜魁狠鬥，生恐有失，便從背上取下彈弓，又從腰囊中摸出三顆鐵彈，按在弦上，照準婁一槍張弓而發，颼颼颼的一連三彈，如三顆流星，飛向婁一槍身上來，婁一槍左避右閃，面門上早中了一彈，跌下馬去。

毓麟等竇氏的話說畢，便問竇氏道：「你們到曾家村去有何貴幹。」竇氏道：「我到曾家村去拜訪曾氏弟兄，因為我們要找尋荒江女俠方玉琴。聽人說女俠常在曾家的，所以到他家去探問消息。還不曾請教官人姓名，不知官人是那裏人，可認得曾家村？」

原來秦桂香被曾毓麟假意哄騙，脫身逃走以後，她又氣又恨，誓要把曾毓麟置之死地而後快，遂懶懶地回轉巢穴，等待牛海青和婁一槍歸來時，她就詭言曾毓麟乘隙逃走。牛海青等都是粗莽武夫，問了幾句沒有細細ｈttps://www.hｅtｕbｏｏｋ•cｏm•ｃｏｍ查究，哪裏知道其中別有隱情呢？於是大家商議著，乘這黑夜前來攻打，以報前仇，誰知遇著勁敵，自取亡滅，這也可見得天道好還，作惡者必自斃了。

琴劍二人靜極思動，又想出外去走走，毓麟和彩鳳也想跟著他們出去遊覽一處，大家商定得三個去處，一是螺螄谷，二是龍驤寨，三是杭州的西湖。劍秋因為以前在山東道上遇見李天豪夫婦，匆匆未曾細談，很想到那裏去走一遭，可以兼遊長城，覽居庸關之勝，宋彩鳳卻想到螺螄谷去，因為她曾聞玉琴談起年小鸞和袁彪等眾人，欲往一見，玉琴的心裏卻又不然，她一向在北邊往來，沒有到過江南，久慕西子湖的勝景，趁此無事之時，很想一遊，毓麟也贊成去遊西湖。且說江南山明水秀，風景如畫，姑蘇臺畔有虎阜石湖之勝，西子湖邊有六橋三竺的風景，際此春風和暖，草綠花紅，正宜遊玩山水。

「現在宋姑娘和方姑娘一樣美貌，一樣絕技，正是江東二喬，無分軒輊，無怪二位和方姑娘是同道了。我也感想到一個人生在這種亂世，真不可不有些防身本領，像方姑娘和宋姑娘等，雖然都是女子，而能有高深的武技，所以天南地北，任憑你們來來去去有恃無恐，而且能夠相助人家的困難，得個俠義之名，令人羨煞。我家大兒雖也懂些武藝，卻是不夠事，次兒又是個文弱書生，偏偏那些狗強盜，和他死命做冤家，幾次前來纏擾不清，真是可怕之至。」說著話，瞧著宋彩鳳的面龐。

桂香見毓麟堅求著要今夜同走，瞧著他可憐的樣子，心上不由軟了一軟，遂說道：「既是這樣，我就答應你吧！」毓麟便向她深深一揖道：「多謝女菩薩恩德！」桂香一聳身坐在毓麟的懷中，格格地笑道：「我瞧你態度斯文，說話也斯文，但是有些書呆子氣，你以後不要稱呼我什麼菩薩菩薩，怪難聽的。」毓麟笑道：「很好，我就不再這樣稱呼便了。簡捷些便稱呼你的芳名可好？」桂香笑道：「很好，我也稱呼你的名字吧！」毓麟遂假意和她溫存了一番。

毓麟聽桂香提起螺螄谷中的風姑娘，好像在那裏聽見過的，細細一想，方知玉琴曾經告訴自己怎樣破滅螺螄谷中劇盜的一會事，那麼風姑娘已不在那裏了。大概她還沒有知道這消息呢！也不敢向她直說，卻說道：「難得你情願跟從我，這是再好沒有的事，不過螺螄谷遠在關外，你何不隨我一起回到我的家中去呢！」

竇氏母女聽得鄧氏七怪已被女俠等合力殲滅，十分欣喜。曾母道：「還有一件事情不可不知，待我來報告給寄女和岳先生知道吧！」遂指著毓麟和宋彩鳳對玉琴微笑說道：「多蒙寄女盛情，要代小兒為媒，現在他們倆早已在這裏結婚了，大概你們聽得這個喜信一定很快活的。」玉琴和劍秋聽得毓麟和彩鳳成婚，不覺又驚又喜。

竇氏母女聞言，跟著團丁便走，毓麟也跟將上來，宋彩鳳回頭見毓麟在後跟著，對他微微一笑說道：「曾先生你不要來吧！前面是很危險的。」毓麟道：「我雖不能上前相助，卻喜看姑娘們殺敵。」

毓麟聞言，不由微喟，夢熊忽對毓麟說道：「老二，女俠是不會來的了，這位宋姑娘真是不錯，我勸你不要錯過了啊！」毓麟不防夢熊發起傻氣，亂說八道起來，不由面上一紅，幸虧竇氏母女還沒有注意夢熊的說話，也不知女俠以前的一回，連忙接著說道：「是的，我已見過宋姑娘的武藝和女俠不相上下，所以我特地堅請她們二位到此，共商禦盜之策。」

當他斟到宋彩鳳的面前時，宋彩鳳連忙雙手托著酒杯，等到毓麟斟滿了，一邊放下，一邊卻對毓麟帶著微笑說道：「曾先生教我們不要客氣，那麼自己為何如此客氣呢！」

夢熊道：「他們是到崑崙山去了，聽說他們也要來找你們，還有那位姓岳的說是女俠的師兄，不知究竟和她有什麼關係，怎樣如此影蹤不離，十分親密呢？」說著話又呵呵地笑將起來。

大家分賓主坐定，下人獻上茶來。於是毓麟又將自己從車中被謊，陷身盜窟講起，直到農家乘機偷逃，楓林被敵所厄。竇氏母女拔刀相助擊退女盜，細細說來。當他說到楓林的一節，夢熊等都代他們捏把汗。

毓麟答道：「是的，還有個姓岳的少年，是她的師兄，他們先後離此，聽說是上崑崙山去的。」

竇氏瞧彩鳳的情態，已有幾分默允，否則以前自己也曾對她提起過婚事，她卻立刻將話回絕的，所以她又迫進一步，再問她究竟願意不願意，且言自己母女倆奔走江湖，日復一日，也非長久之計，女子生而願之有家，勸她女兒將就一些，不要選擇太苛，蹉跎年華。

席間大家閒談，時常要講起女俠玉琴，因為大家惦念著她呢！席散時，曾氏婆媳掌著燈，引導竇氏母女到內裏一間客室中去睡眠，室中陳設精美。正是女俠昔日下榻之處。一宵無話，次日母女倆起身，曾太太早差一個年輕女僕前來伺候。早餐後，大家出來相見，曾太太等都竭誠款接，賓主之間，甚是融洽，曾毓麟也常常在旁陪著談話，要她們在此多留數天，略盡地方之誼。竇氏母女因為找不到女俠，一時也不想到別地方去，所以答應在此住下。

毓麟道：「全賴二位出力了。」遂執著燈臺，引導竇氏母女，走到門外，早又見二個團丁，慌慌張張地跑來說道：「強寇甚是厲害，攻打甚急，團長教我們來報信，速請竇太太等前往援助。」

毓麟點點頭，瞧著桂香到得裏面去後，暗想此地離開自己的村莊還算不遠，這時正是一個好機會，我何不馬上逃走呢！遂即立起身來，見那農人也正走到廚房裏去，他就很快地溜到門外，跑到那大樹下，牽過自己的坐騎，跨上馬鞍，呼呼呼地一連三鞭，打得那馬展開四蹄，向前奔跑，他就將繮繩拉轉，掉過馬頭，向南邊取道望曾家村飛跑而去。

夢熊大喜，喝令團丁們將一槍縛住，押送入村。部下的盜匪要想趕來救援，夢熊早揮動手中扑刀，上前攔住。夢熊的武藝雖然及不上盜魁，但是對付這些小嘍囉卻還來得，兩下裏混戰起來。

毓麟便道：「代我先來介紹你們相見，然後再將詳細情形告訴。這二位就是女俠以前提起的虎牢關的竇氏老太太和宋彩鳳姑娘，我幸虧遇見了這二位救星，方才能夠平安歸來。」曾翁夫婦和夢熊等聽了毓麟的話，且驚且喜，一齊向竇氏母女申述羨慕的私衷，竇氏母女謙謝不迭。

但是曾太太卻非常鍾愛宋彩鳳，她知道她兒子的心思，對於前次向玉琴求婚未成，常常引為絕大的缺憾，玉琴要代毓麟和宋彩鳳做媒的事，她也知道，現在見毓麟和彩鳳性情也還投合，若得彩鳳為婦，自是佳媳，所以她心中很是急切，等不及玉琴來做媒，遂先和毓麟談起這事，探探她兒子的口氣，曾毓麟卻無可無不可地答應了。曾太太便又去和曾翁商量，曾翁因為毓麟年已長大，尚未授室，早欲遂向平之願，且因長子夢熊和宋氏結衯多年，尚無螽斯之兆，更和圖書覺得抱孫心切，對於這絕好的機會，不欲錯過，遂要曾太太極力去進行。

毓麟看了，不由打一個寒戰，默然無言。桂香一邊將刀放入鞘中，插入包裹裏面，一邊向毓麟瞧了一眼，說道：「你別害怕，我喜歡這樣多說的，其實我那裏捨得傷你一根汗毛呢！好人，你別要因此見我害怕。」

毓麟也笑道：「你恐怕我逃走麼，你千萬放心，我難得遇見你這樣真心對我，救我出險，我豈肯忘恩負義呢！」桂香道：「人心難測，全憑你的良心，只是你若真的要逃走時，我也不肯放鬆你的。」說罷又從她枕邊取出一把雪亮的單刀，對毓麟晃了一晃，說道：「刀子不認識人的，倘有人對我違背，我就一刀把他兩段。」

所以她早已看上了毓麟，假托著婁一槍沒有歸來，便雇她丈夫到京裏去找婁一槍，好使她此閒隙去和曾毓麟勾搭。牛海青是個粗心直腸之人，沒有防到這一著，立刻動身去了，她遂把曾毓麟喚來，試探他的意思，現在瞧他很有意的，自思這事就容易辦了。掌不住心中暗喜，於是引導毓麟到她臥室裏去坐，毓麟也竭力敷衍著，去博她的歡心。

大家坐定，曾太太和她媳婦宋氏先敬過酒，竇氏見桌上擺滿著精美的餚饌，便對曾太太說道：「我們是不會客氣的，所以到此驚憂，家常便飯，已是很好的了，老太太何必這樣客氣呢。」

毓麟也說道：「竇太太說不會客氣，那麼我們也不必多說客氣閒話，且請用酒。」一邊說，一邊提起酒壺，向竇氏母女二人杯中斟酒，且說道：「我蒙二位熱心姑娘，說不到什麼報德，此刻先要奉敬水酒一杯，聊表我一點兒感謝之心。」

桂香微笑道：「什麼女菩薩，我卻不敢當，不過允許了你，大概總不致於使你再上斷頭之臺。」一邊說一邊立起身來，走到毓麟身邊問，問他家中的狀況，毓麟胡亂答著，又說自己尚沒有娶妻，有意去握她的柔荑。桂香以為毓麟也已動了心了，十分歡喜。因為她本是一個淫|盪的女子，見了毓麟丰姿如珠輝玉潤，儼然濁世翩翩佳公子，若和她丈夫牛海青比較，那麼一個兒如玉樹臨風，一個兒如黑炭委地，相去不可以道里計了。

毓麟聽竇氏通出姓名，方知這就是女俠玉琴口中所說的竇氏母女了，怪道有如此高深的本領，把秦桂香殺得大敗而走，不由對宋彩鳳仔細看一眼。宋彩鳳在旁瞧著毓麟，心中也在思想這個文弱書生，怎樣陷身匪窟，被他逃走出來，也非容易啊！

曾太太又悄悄地對玉琴詢問她的婚事，玉琴想起前情，臉上不由暈紅，不得已就將雲三娘為媒，自己和劍秋在二郎廟定婚的事告知曾太太。曾太太笑道：「那麼我也要吃你們的喜酒了。不知何日吉期，不可瞞過我的。」

毓麟聽說女俠已和劍秋訂婚，劍膽琴心，奇男俠女，當然是天生的一對兒，心中不覺又生感慨，便向琴劍二人說了許多恭賀的話。夢熊也在旁搶著胡說八道的，逗引得眾人發笑。玉琴雖然豪爽，今宵也覺得有些含羞，尤其是對於毓麟，也不能不使她的芳心中發生一種綿綿切切的感想，且喜他已得彩鳳為婦，自己可以對得住他了。直到更深時席散，曾太太早已另外收拾好一間精美的內室，給玉琴下榻，劍秋便宿在曾毓麟以前的臥室中，大家各自道了晚安，回歸寢處安睡。

毓麟便對玉琴說道：「琴妹務請原諒，水酒一杯改日奉敬何如？並且劍秋兄遠道前來，我們也該代二位洗塵的！」於是毓麟又將焦大官的餘黨怎樣前來復仇，以及自己陷身匪窟，設計逃生，途遇竇氏母女救助出險，以後還仗著她們母女之力，把劇盜誅掉，保得桑梓無恙的經過，告訴琴劍二人。於是二人完全明白了。大家說了一大篇的話，曾翁早吩咐下人們擺上酒餚，請琴劍二人同用晚餐。

二人坐了一歇，飯已煮熟，農人夫婦一齊搬將出來，放在桌上，代他們盛好飯，放了筷，說聲客人請，毓麟和桂香吃了一個飽。桂香便從身邊摸出二三兩碎銀，給那農人，農人接過，謝了又謝，一邊撤去殘餚，一邊倒上二杯茶來。二人瞧著茶杯中積垢不少，那茶又是黑而且濃，那裏喝得下。

曾毓麟在沒有見過宋彩鳳時候，一心愛慕著女俠玉琴，以為天壤間決無第二個奇女子，能夠像玉琴的為人，因此他自從女俠走後，情緒喪得了不得，玉琴雖許他到虎牢關去做媒，要將宋彩鳳撮合於他，然而他對於宋彩鳳面長面短，都不知道，毫無一些情感，自然意中不欲，現在卻無端會和宋彩鳳見面，而且自己的性命又是她救得來的，覺得她雖然不及玉琴豪爽，而嫵媚則一，並且武藝也很高強，也是一位女中豪傑，相聚多日，漸生愛心。不過他因為對於玉琴的單戀，受過重大的創痕，得了一次教訓，所以他對於宋彩鳳不敢貿然用情，神情之間若即若離。

於是桂香收拾好了，和毓麟靜坐了一回，聽聽四面人聲寂靜，約摸已近三更時分，桂香對毓麟說道：「我們走吧！路中如遇見人，你只不要開口，有我應付。」毓麟點點頭。兩人一同走出臥室，桂香在前引導，打從古廟的後門走出。那邊正有一個馬廄，雖然有人看守，可是看守的人早已熟睡了。桂香悄悄進入廄中，牽出兩匹馬來，問毓麟道：「你會騎馬麼？」毓麟答道：「還能夠勉強坐坐。」桂香遂將一匹黑馬讓給毓麟坐了，自己也騎上一匹胭脂馬，一同跑出山峪來。

曾氏兄弟將村中殺盜的事告知韓千總，韓千總也不說什麼，模樣很是驕傲，夢熊又把捉來的婁一槍等盜黨交與韓千總，韓千總遂命手下官兵好好監押著，預備解回津沽去報功。這天下午，韓千總又帶領官兵，辭別了曾氏弟兄，趕到野豬山去，又將盜窟搜查一遍，早已闃然無人，遂把那古廟封閉起來，回轉天津，報告楊參將，都說自己的功勞，好得一筆獎賞，可笑楊參將只當韓千總辦事能幹，哪裏知道都是竇氏母女代他立下的功勞呢！

一天曾太太遂拉竇氏到她自己房裏坐談衷情，曾太太先將玉琴好意為媒的事，告訴竇氏，又說了一大篇娓娓動聽的話，要求竇氏允許，把彩鳳下嫁。

宋彩鳳也不答話，冷笑一聲，將手中劍使個犀牛分水式，向桂香胸口刺去，桂香回刀迎住，兩個人一在馬上，一在步下，各把手中兵器舞急，狠鬥起來。此時曾毓麟已從地上爬起，脫去錦索，立在一邊呆看，也不想逃走。

劍秋代著回答道：「到時我們總要稟知府上諸位的。但是我們一時卻還談不到這事，只好讓毓麟兄和彩鳳嫂嫂先享伉儷之福了。」說罷又對玉琴帶笑說道：「現在我已改口稱呼了，對不對？」玉琴點頭道：「對。」

雙鉤竇氏結果了牛海青，即從碉樓上飛身躍下，疾如鷹隼，跑到她女兒身邊要來助戰，宋彩鳳忙說道：「母親不必相助，待女兒獨自把她送上鬼門關去便了。」竇氏也就挺著雙鉤，在旁觀戰。

不料桂香在大便的時候，忽然放心不下，便教那婦人去看毓麟，可在屋中，不要讓他走開，哪知婦人回身出來的時候，毓麟已m.hetubook.com.com走出門去了。婦人遂教他丈夫去看毓麟走向哪裏，農夫聽說，連忙跑出門去，瞧見毓麟坐著馬向南疾馳，已在一二百步以外了，連忙和婦人回進去報告桂香說：「那位大官人已騎馬去了。」

曾翁夫婦齊向竇氏母女道謝，曾母尤其感激入骨，握著宋彩鳳的手說道：「小兒此番若沒有你們母女二位相救，恐怕歸不得家鄉了，二位恩德不淺，而宋姑娘以女子之身，卻能有精通的武藝，難能得很。想起以前方姑娘留居寒舍的時候，夜半忽逢盜劫，多虧她一人將盜殺退，保得平安，後來小兒毓麟被大盜劫到一個地方去，也幸虧方姑娘前來，聞得驚耗，冒著危險到那裏去搭救出來，這樣重大的功德，使我們一家老幼永遠不會忘記的了。

毓麟見了父母，連忙上前拜見，曾翁夫婦大家握著他的一隻手，心裏悲歡交集，滴出淚來。曾翁先問毓麟道：「兒啊，昨天我們自從你失蹤後，把我們急得幾乎要死，現在怎樣回來的呢？」夢熊也在旁搶著說道：「老二，幸虧你回來了，不然我們這位老爹爹的性命也要跟你一齊送去哩！這兩位是誰，怎會跟著你同來？」說著話，一手指著竇氏母女，兩隻眼睛卻滴溜溜的向彩鳳瞧個不住，張開著嘴哈哈大笑起來。

將近午時，毓麟便引琴劍二人來到後園紅梅閣上。閣前堆疊著一座玲瓏的假山，上面堆滿著雪，變成玉山了，天空中玉龍飛舞，那雪兀自下個不住。四人坐定後，接著曾翁夫婦和竇氏也來了，又聽閣下笑聲大嘩，夢熊又陪著宋氏走上閣來。大家入席坐定，閣上升著火爐，暖烘烘地一些也不覺寒冷，從玻璃窗中望出去，處處都是瓊樓玉宇，恍如置身琉璃世界中。大家圍坐著開懷暢飲，劍秋見餚饌十分豐美，便向曾氏弟兄道謝，大家彼此敬酒，言笑甚歡，直吃到下午三時左右，方才散席。

竇氏暗想她女兒如此說法，明明是已表同意了，當然不必再問，遂對宋彩鳳一笑說道：「你既然不反對，那麼我就作主了。」宋彩鳳被她母親這麼一笑，倒覺得不好意思起來，手托香腮，對著燈光，默然無語。竇氏覺得女孩兒家對於這件事終有幾分害羞，又想起以前自己和鐵頭金鋼宋霸先，初次相逢，兩下比武，成就姻緣的時候，她父親也曾向她詢問，此情此景，大同小異，然而光陰很快，自己年紀已老，丈夫也早被仇人殺害，埋骨地下，今日卻談到兒女的婚姻問題了，人生如白駒過隙，能無慨嘆，遂和她女兒閒談了一歇，各自解衣安寢。

到了吃飯時候，桂香便吩咐侍候的女僕，將午飯端到房裏來，陪著毓麟同食。午飯後二人仍坐在一起談話，毓麟忽然皺著眉頭，對桂香說道：「承蒙你女菩薩諸多愛護，使我感激得很，情願一輩子侍候你。只是你丈夫不多幾天就要回來，我仍舊是一死。因為他們的心腸都是十分狠毒，決沒有像你這樣慈悲的，豈非辜負了你的美意，你方才答應我可以不死，不知你有何妙法，請你告訴我，也可以使我定心，不然我心中總是懷著恐懼的。」

桂香心裏十分怨恨毓麟，緊緊追趕上去。毓麟的騎馬功夫，甚屬平常，而且坐下的馬不及那胭脂馬跑得快，所以跑不上二三里，早被桂香追及，毓麟回頭瞧見桂香跨著胭脂馬，早從背後風馳電掣一般的追來，十分驚惶，拚命向前逃奔，但是背後馬蹄之聲，漸走漸響，越追越近，旁邊正有一個楓林，毓麟便將馬一拎，躥進林中，桂香豈肯饒他，也將馬一拍，追入林子。二人在林子裏打了幾個轉，毓麟又跑出林來，桂香跟著追出，距離已近，便高聲罵了幾句，從腰間掏出錦索，照準毓麟身上拋去，把他拖下馬來，心中一喜，暗想這遭他總難以逃脫了，正要上前擒住時，恰巧宋彩鳳和雙鉤竇氏也來了。

她們母女二人見此形景，疑是盜劫，不覺動了俠義之心，豈肯袖手旁觀，於是宋彩鳳拔出寶劍，一個箭步跳過去，攔住桂香，不讓她動手。桂香見毓麟業已到手，平白忽地來這女子上前干涉，無名之火，頓高三丈，喝道：「人家的事與你何涉，難道你活得不耐煩，自來送死麼？」

到第三日的早晨，忽然有一隊官兵前來，原來就是曾福前去請求的官兵，因為楊參將有事到京裏去，所以耽擱了幾天，直到楊參將回轉津沽，得聞曾福報告，遂派一位韓千總，帶領三百官兵前來剿匪。但是竇氏母女早已將盜匪殲滅，用不著他們來放馬後炮了，可是照例又不能不迎接，便由夢熊出來招接到莊中請酒，殺了許多豬羊，開了許多罎的好酒，給眾官兵大嚼一頓。

到得天明，二人已跑出野豬山，毓麟瞧著東邊的一條山徑，知道打從這裏去，便是走到自己村裏的要道，但是不敢說什麼，只跟著望北而行。跑到日中時候，二人腹中都覺有些饑餓，一是找不到客店。毓麟指著前面五六家低矮屋舍說道：「那邊正有人家，我們何不向他們告借一頓飯吃。」桂香點點頭道：「好的。」二人跑到相近，一齊下馬，把馬繫在大樹下，跑到一家門前，正有一個二十多歲的農夫走出來。

秦桂香和婁一槍見牛海青在碉樓上廝殺，急忙驅動部下盜匪來衝碉樓，宋彩鳳便教夢熊索性把碉樓門開了，帶領眾團丁殺出來。婁一槍見村人殺出，將馬一拍，舞動長槍，直衝過來，宋彩鳳迎住他，一馬一步，狠鬥起來，秦桂香見了宋彩鳳，想起前仇，憤不可遏，立即趕上來助戰。

竇氏便問道：「莫非外面有盜匪來了麼？」毓麟說道：「正是，現在盜匪正在攻打我們的碉樓，想要奪門而入，大約就是野豬山的盜匪，家兄經團丁到來報告，因為事情緊急，所以他一人先去接應，叫我們來懇求二位出去助戰，想不致於拒絕吧！」

桂香見毓麟吃了飯，懶懶地坐著，眼珠不住地打轉，正想催他動身，忽然自己腹中一陣便急，再也忍不住，只得向那婦人問道：「你們這邊有大便的去處麼？對不起，我要出個恭哩！」婦人道：「有有。」便引著桂香轉到裏面去。桂香對毓麟說道：「你好好兒的坐著，不要走開，我就來的。」

宋彩鳳被她母親迫緊著問，只得低聲說道：「這事悉憑母親作主便了，何必多問。」說罷，把手去挑桌上的燈，別轉著臉兒。

曾翁夫婦和宋氏正在廳上等候好音，見她們得勝歸來，一齊大喜。曾毓麟便將竇氏母女奮勇殺敵的情形，告知他的父母，曾翁等莫不驚嘆，又向二人道謝。這一夜大家不能再睡了，談談說說，轉瞬天色大明。夢熊檢點自己的團丁，被殺的有三名，受傷的四五人，酌量撫恤的方法，安慰死傷的家屬。計生擒盜魁婁一槍一名，徒黨三人，碉樓門前死屍八九具，吩咐鄉人一齊拖去埋葬。

毓麟聽桂香說了這一大番的話，方知自己陷身匪窟，果然是為了以前的宿仇，今天雖然不死，可是一等那盜魁回來時，總是一死，那裏能夠僥倖出險呢！不由嘆了一口氣。桂香又說道：「姓曾的，你也不必悲嘆，你若肯凡事依從我，我必定想法使你不死，不知你的心裏如何？」毓麟htｔｐs://ｗｗｗ.hｅｔuｂｏｏk.com•ｃｏm聽了她的幾句話，暗想莫非桂香有情於他，不然她是一個殺人放火的女強盜，怎會對我如此和氣呢！不如我就將計就計，哄她一哄，以便乘機兔脫，遂假意說道：「你真的能夠允許我不死，那麼你真是一位女菩薩了。」

毓麟道：「二位既已到此，舍間曾家村也相隔不遠，可否請到舍間去盤玩數天，我們久聞二位英名，思慕得很，今日相見，真是幸事。何況二位對於我又有救命之恩，務請屈駕前去一敘。二位風塵勞頓，也該稍事休息了。」竇氏母女見毓麟態度誠懇，說話溫和，就點頭答應。毓麟遂牽著馬，陪著竇氏母女回轉曾家村來。

新婚的時日不知不覺的過得很快，毓麟在閒中和彩鳳時常要講起女俠，大家很是惦念，卻不想到現在琴劍二人舊地重來，相見之後，自然大家有無限的欣喜。玉琴和劍秋尚未知道麟鳳姻緣早已成就，還有竇氏母女素與曾家不相熟悉，怎會住在曾家，這個悶葫蘆二人急欲打破，遂向竇氏母女詢問。竇氏母女便將她們如何被鄧氏七怪逼迫不過，遂不得不遠離家鄉，出關到荒江去拜訪過玉琴，以及打虎山相遇余觀海，回到北京又遇見李鵬，方才指點到這裏來。

毓麟道：「既然父親已請楊參將派兵到來，這也很好，因為那邊的盜魁方出外哩！我們只要把村莊防守住就好了。」

竇氏早把雙鉤取出，站立著，看自己女兒和那黑衣女子戰到三十餘合，不分勝負，再也忍耐不住，把雙鉤一擺，上前助戰。竇氏將一對虎頭鉤使開時，滾來滾去，只在桂香身前身後緊緊的盤旋著，桂香那裏敵得過她們母女兩人，早殺得汗流浹背，只得虛晃一刀，將馬一拎，跳出圈子，望楓林裏便逃。竇氏母女守著遇林莫入的宗旨，所以也不追趕。

玉琴便道：「這真是天緣巧合，可喜可賀，我到虎牢也是為了這件事情，難得毓麟兄和彩鳳姊已在這裏成了百年良緣，我心裏何等的快慰。」說到這裏，掉轉頭瞧著宋彩鳳說道：「此後我不能再稱你姊姊，要叫你嫂嫂了，是不是？但是我這個媒人卻沒有喝著一杯喜酒，你們怎樣說法？」宋彩鳳聽的面上一紅，不好意思回答什麼話。

竇氏卻說道：「多蒙老太太誇獎，我女雖然習得一些武藝，但是那裏及得到方姑娘呢！我們此來也是想尋找方姑娘的。」

眾鄉人都知道竇氏母女相助殺盜的事，無不感激，大家都說到了第二荒江女俠了，紛紛趕上曾家大門，要瞻仰她們母女倆的顏色。當日曾翁便設筵慶功，次日又有村中別家富紳，擺宴邀請竇氏母女和夢熊弟兄，十分熱鬧，夢熊更是嘻嘻哈哈，笑口常天。

毓麟聞言，不由笑出來道：「原來二位就是女俠玉琴時常說起的，難得相逢，可謂巧極。你們要到曾家村去尋找曾氏弟兄，我就是曾毓麟——」

到得成婚的那天，懸燈結彩，十分熱鬧，佳賓滿座，車馬盈門，天津的楊參將，柳莊的柳士良等，都來道賀，村中人也一齊趕來賀喜，爭睹嘉禮，足足熱鬧了三天。大媒一席本來是玉琴的名份，現在曾翁商請柳士良和村中的一位包先生臨時代表，一切繁文縟節，在我書上不必細述。婚後二人的愛好，正是如魚得水，甜蜜無比，曾太太和竇氏也都快慰。

竇氏立即擺動雙鉤，跳過去將他攔住，喝道：「狗盜慢來！」牛海青殺得性起，剛向前衝，卻見一個老婦擺著虎頭雙鉤，當路攔住，他也不問情由，手起一斧，照準竇氏頭上劈下，竇氏側身避過，回手一鉤，向他脅下扎去，牛海青將左手斧望下一掠，噹的一響，把竇氏的虎頭鉤掠開，竇氏接著又是一鉤，照準他胸口鉤去，牛海青大吼一聲，掄開雙斧，一上一下地盡向竇氏猛攻，竇氏也把雙鉤使開，和牛海青在碉樓上酣戰起來。

於是玉琴首先上前，拈了一個，拆開一看，卻不發表。劍秋道：「琴妹拈的什麼，快快宣布。」玉琴笑嘻嘻地說道：「你們試猜猜看？」

於是毓麟便引導著竇氏母女，走到自己的門口，只見門外，也站立著五六個團丁，手中各舉著兵刃，十分威武，一見毓麟回來，大家都很歡迎，紛紛問詢，毓麟略答數語，走進大門，早有家人瞧見，連忙進去報告喜信。曾翁老夫婦和夢熊夫妻正在內室坐著，談論營救毓麟的事，聽得毓麟的消息，喜出望外，一齊爭先恐後的奔出來。

桂香見毓麟已肯聽她之言，便又向毓麟說道：「現在你總可定心了，今晚你就同我在此間一起睡，好不好？橫豎那黑炭團早已出門，用不著提防，你盡可放心，明天我再和你一起離開這裏便了。」毓麟暗想，若然我答應了她，少不得今宵將有一番廝纏，我是個守身如玉的君子，豈可和這種女強盜幹那荒唐的事情呢！遂又向她央求道：「我想今晚便走吧，因為我在此間總是提心吊膽，不能平安，所以懇求早早使我脫離了這個虎穴，將來我和你的日子正長，何必急急於此呢！」說畢，拍著桂香的肩膀，笑了一笑。

此時牛海青已奮勇殺上碉樓，眾團丁攔截不住，早被他砍倒三四個，銳不可當。

於是這天晚上，竇氏便將曾太太向她乞婚的事告訴彩鳳知道，且極口誇讚曾毓麟的好處以及女俠為媒的消息，宋彩鳳聽了，自思玉琴自己不欲墮落情網，卻把別人家來代替麼，低垂粉頸，一句話也不答。

雙鉤竇氏在碉樓上和牛海青戰到六七十合，她的一對雙鉤愈舞愈緊，牛海青想不到這年邁的老婦竟有如許本領，自己手中斧法漸亂，無心戀戰，要想逃走，竇氏觀個親切，等牛海青一斧砍到懷中來，便把虎頭鉤向外一迎，乘勢送去，早著中牛海青的手腕，牛海青大叫一聲，把右手斧直摜出去，手上鮮血淋漓。竇氏又使個毒蛇盤鼠式，將雙鉤一分，向牛海青腰裏兜抄進去，牛海青躲避不及，腰間早又著了一鉤，仰後而倒，恰巧兩個團丁奔上前，將手中大刀齊向牛海青身上砍下，把牛海青剁做三段。

宋彩鳳又和秦桂香鬥了十數個回合，秦桂香見同黨一半兒被殺，一半兒被擒，大大失利，自己的丈夫又被人家殺死，心中怎不驚慌，急欲逃去，無如被宋彩鳳的劍光困住，不得脫身。宋彩鳳瞧得明白，賣個破綻，故意讓秦桂香的雙刀捲進來，便向旁邊一跳，秦桂香得個空，將馬一拎，剛要跳出圈子，宋彩鳳已將寶劍向她腰裏刺來，喝聲著，但見秦桂香在馬上晃了一晃，一個倒栽蔥跌下馬來，宋彩鳳踏進一步，一劍劈下，秦桂香早已身首異處了。宋彩鳳見這匹胭脂馬很好，便牽將過來，其餘的盜匪早已四散逃竄，沒有一個存留。於是夢熊便收集團丁，伴著竇氏母女回進村中。

夢熊聽了，拍手笑道：「這位宋姑娘說的話，真是爽快，老二你該罰酒一杯。」說罷，不由毓麟分說，便代他斟上一滿杯酒，毓麟也只得帶笑說道：「我該罰的，我該罰的。」拿起酒杯一飲而盡，將空杯對宋彩鳳照著說道：「我已罰了，請姑娘和竇太太也領情一喝吧！」於是宋彩鳳又笑了一笑，和竇氏舉起杯來，把酒喝下，也回敬了各人一杯。

從此琴劍二人住在曾和_圖_書家，因為天寒歲暮，不欲他出，更加曾太太和毓麟夫婦再三挽留，不放他們就走，要他們多住一二個月，所以琴劍二人便在曾家度歲，很是安閒。轉瞬鶯啼燕語，又報新年，大地回春，漸成活潑氣象，到二月初旬，村中陌上的楊柳，漸漸兒抽出綠色的嫩芽來。

次日起身，庭階中早堆滿著一片白雪，原來昨夜飛了一夜的雪花，老天特地裝砌出這個銀世界來，改變一番風景。這天天氣也很冷，琴劍二人各加多了衣服。玉琴先走到曾太太房中去請安，恰巧毓麟、彩鳳也來了，毓麟便對玉琴說道：「今天午時我已在後園紅梅閣預備酒席，請琴妹和劍秋兄一同賞雪，作為我們補請二位吃的喜酒。」玉琴說道：「啊呀呀，這是不敢當的。」宋彩鳳說道：「玉琴姊，自家人何必客氣。」玉琴握著彩鳳的手，笑了一笑，於是三人又走出來看劍秋，大家坐著閒談。

大家這樣談談說說，不知不覺，也有好多時候，毓麟道：「我們不要只顧說話，忘記了肚皮，她們二位遠道前來，腹中想已饑餓，我們快些預備些酒菜，代二位洗塵。」曾太太笑道：「不消你說得，方才我已吩咐女僕到廚房裏去關照小三子端正一桌豐盛的酒菜了，此刻想已安排好。」曾母正說著，屏後早閃出一個女僕，對曾太太說道：「老太太，酒席已擺在後面花籃廳上了。」曾翁便首先立起，邀請竇氏母女，走到後面花籃廳上。

轉瞬天色已暗，毓麟也巴不得早到黃昏，二人吃過晚飯，桂香便收拾些金銀珠寶，預備以後逃到他方可以過用，路上也不致缺乏盤纏。又換了一身黑衣，腰間帶著一圈錦索，毓麟見了，便問這是做什麼用的。桂香微笑答道：「你問這個麼我自有用處，倘然你要三心兩意，背了我逃走時，我就可以用這個來縛你了。」

桂香把手在他額上一指道：「怎麼你這樣不中用的，我從來沒有瞧見過如此膽怯的男子，今晚我一定要你睡在此間，有我做了護身符，難道你還害怕麼！你不要小覷我，憑我這身本領，二三十人近我不得，便是那個黑炭團我也可以抵擋得住，你何必這樣要緊走呢？」

夢熊伸長著頭頸，盼望楊參將火速到來，連候二天，不見一兵一卒，曾福也不見回來，因此他大罵楊參將的顢頇無能，他遂想自己帶領團丁，前去搗滅盜窟，一則早除匪患，二則代四個已死的團丁復仇。不過自己一人恐怕力不足敵，要請竇氏母女也能一同前往，竇氏母女一口氣應承，夢熊大喜，便預備明日早上同去剿匪，倘能除得匪患，曾家村的威名可以震懾遠近了。

玉琴聽了，帶笑說道：「好啊，我們彼此撲了個空，有勞你們跋涉關山，到我這邊荒江老屋去，失迎得很。」遂也將自己如何在紅葉村與雲三娘援救劍秋，大家重又北上，同破天王寺，遂到虎牢關訪尋竇氏母女，初探鄧家堡，遇見薛煥，龍門山二次拜訪黃鶴和尚，得到地圖，回轉洛陽，重逢公孫龍，一同前去把鄧家堡破掉，七怪死去其四，然後上崑崙山忝謁禪師，得到余觀海上山報信，知道竇氏母女在京津遨遊，遂和劍秋再回到京裏來，路過這裏，因為紀念曾家眾人，所以便道過來向寄父寄母請安的事，一五一十告訴出來。

毓麟也笑道：「我害怕什麼呢！我知道你是愛我的，所以情願同你走，我並不害怕的。」

桂香聞言，大吃一驚，不由喊一聲：「啊呀，不好了。」連忙草草了事，立起身來，跑至外邊取過包裹，背在背上，拔出那把單刀，奔至門外，從大樹下牽過胭脂馬，又問農人可瞧見和她同來的男子望哪裏去的，農人把手向南一指，桂香疾躍上馬，把馬緊緊一夾，朝著南方大路上飛也似地追去。農人夫婦瞧了這種情形，不知是什麼一回事，大家連呼奇怪不止。

毓麟見桂香已去，如夢方醒，便向竇氏母女作揖道謝。竇氏便問大官人可是遇著盜匪，毓麟點點頭道：「正是，我前天被盜匪用計劫到匪窟中去，今天被我想法逃脫，誰知被那女盜追來，險些送了性命。幸虧二人前來援救，把這女盜殺退，救得我的性命，使我心中萬分感激。不知二位姓甚名誰，從那裏來到那裏去？」

火把叢中，瞧得分明，見那個賽咬金牛海青，袒著前胸，手握兩柄板斧，殺氣騰騰，帶領五六個盜匪，正在用力爬上碉樓，背後一匹胭脂馬上，坐著一個黑衣女盜，手橫雙刀，正是牛海青的妻子秦桂香，旁邊一匹白馬上，坐著一個年輕的盜魁，身軀健碩，挺著長槍，大約就是桂香口中說起的婁一槍了。

曾翁道：「昨天晚上，我們久候你不歸，連忙差人到柳莊去探聽，方知你並未前去，柳家也無人來接，顯見得有壞人無中生有，設此詭計，將你騙去，其中自然凶多吉少，急得我們一夜沒有安睡。今天早上四出探尋，又發見了團丁的死屍，知道了你必然遇見了盜匪，聽說在野豬山，新近有盜匪的蹤跡，所以我就差曾福將我的書信，趕到天津楊參將那裏請兵剿匪了。楊參將以前和我們有過交情，這地方也在他管轄之內，他必要派兵前來的，等他到了，我們可以一同前去，將盜窟撲滅，永除後患。此刻不必打草驚蛇了。」

毓麟搖搖頭道：「她早已去了。」宋彩鳳不覺在旁說道：「唉，玉琴姊不在府上麼？我們跑來跑去，總是找不到她，緣慳之至了。」竇氏也道：「我們已白跑了一趟關外，不想這遭又走了個空，那麼大約她到崑崙山去了。」

將近峪口，黑暗中見前面有兩個人影攔住去路，喝問來的是誰，桂香聽得出是自己手下巡邏的弟兄，便道是我，又報了一個口令。巡邏的盜黨就說道：「可是女寨主，深夜出去何事。」桂香道：「我自有要事，此刻不便和你們說，你們好好在此巡風，我就要來的。」說罷便和毓麟各各加上一鞭，衝過去了。出了峪口，方才緩轡而行。

桂香聽了毓麟的話，對毓麟看了一看，將身子偎傍著他，柔聲說道：「你果肯一輩子侍候我麼，我也情願一輩子跟從你。我已定得一個計較在此，待我老實和你說明了，免得心神不定。我與牛海青的結合，並非出於我的自願，一向憎厭著這個黑炭團，現在遇見了你，我真心愛上你，情願和你遠走高飛，到別處去快樂度日。在山海關外有個螺螄谷，那邊有個女盜名喚風姑娘，以前是和我相識的，我想和你一起到那裏去投奔她，可以有個安身之處，不知你的意思如何？」

毓麟苦笑著說道：「不錯，你的本領果然高強的，但是我心中總是不安，那裏尋得出快樂，你可憐我的，答應我今晚同走吧！以後我不忘你的深情，好好報答你就是了。」

薄暮時候，已到了曾家村，見村口的碉樓大門早已緊閉，碉樓上站著五六個團丁，正向下面注視著走來的人。毓麟到得碉樓下，便向上叫喊著道：「請你們快快開門，我是曾家的曾毓麟，從匪窟逃回來了。」上面的團丁，聽得出是毓麟的聲音，便下來開了門，讓毓麟等三人入了內。一個團丁見了毓麟，笑嘻嘻的上前詢問原由，毓麟答道：「說來話長，我們以後再談吧！」