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史興也淒然說道：「女俠不幸而死，果然是可惜的。我們將來如有機會，必要代她復仇的。你不要哭，哭也無益，我們不如把小船搖到別處去探一下，也許女俠雖然投了水，不一定死亡的。」史大嫂道：「女俠既是不諳水性，到了這浩淼的湖波中，安有生還之理？不像我們都會水性的啊！」史興道：「且去找找看，也是沒有辦法而如此。」史大嫂遂停止了哭泣，把船搖出去。

偉男子見了十分高興，便又說道：「多謝諸位的賞賜，待我再來冒險一下，給諸位爺們看個飽。」便又將虎嘴分開，將頭送進去，他此番格外賣力，盡把頭向虎嘴鑽入，於是他的頭又沒入虎口中。兩隻虎牙，碰在他的頸上，十分危險。

夏聽鸝道：「知道的，只是此時不便奉告，請岳先生少停至舍間去，我可以細細告訴。」劍秋點點頭道：「也好。」於是，夏聽鸝引著劍秋回到他的家人那邊，又介紹周傑和劍秋相見，周傑方知殺虎的壯士就是女俠的師兄岳劍秋，果然名不虛傳，十分敬重。

劍秋遂指著美少年說道：「這位是姓程名遠。」又指著女的說道：「這位姓蕭名慕蘭。他們和我一同來蘇尋找女俠的。」夏聽鸝估料，這二人也不是尋常的男女，很表敬意。便叫周傑先送家人回去，自己招待著劍秋等三人同行。

偉男子遂走近虎身，一手拉著虎口裏的鐵圈，順著勢旋轉。那大虎便跟著他，團團打著圈子，只顧轉。這樣轉了二十個圈子，方才停住。看那大虎，前面雙腳踏住的鐵圈，仍沒有換動地位。偉男子便將鐵圈從虎口取出，又取出了虎爪下面的鐵圈，拋在一邊。遂叫一個穿紅衣的小姑娘前來，他將手中鞭呼的一揮，小姑娘早跳到虎背上，騎著那大虎，在場中繞著圈子，慢慢兒地走。偉男子在旁邊揮著黑鞭，很嚴密地監視著。這樣走了兩個圈子，仍回到場中心。

劍秋不由一呆道：「玉琴又離開這裏嗎？你可知道她到哪裏去的？」

夏聽鸝見劍秋問得這樣急切，暗想自己倘然立刻把女俠珠沉的噩耗告訴他聽，他驟聆之下，不知要氣得怎麼樣子。況且在這個稠人廣眾之中，也不便洩漏這個消息，不如稍緩再詳細告訴他聽。便答道：「此刻女俠又到別一個地方去了。」

夏聽鸝道：「多謝美意，我們到了香山，便要回轉蘇城。我住在棗墅，你們夫婦倆倘然到蘇，千乞請來舍間盤桓。橫山方面倘有什麼消息，也請你隨時通知。我們無論如何，此心耿耿，早晚必要想法代女俠復仇的。」史興答應了，便道：「很好，蒙你們看得起我，將來倘到蘇城，必要趨前請安。我不敢耽誤你們的行徑，願祝你們一路平安。再會吧。」說畢，向二人拱拱手，回身跳上岸去了。

這兩個少年究竟是誰呢？當然是夏聽鸝和周傑了。他們二人，自從發現女俠所留下紙條以後，周傑當日便趕到香山，去探聽玉琴的下落。向各處船埠詢問，可有這樣一個女子前來雇船，到太湖裏去？有些舟子回答不知道，有些舟子卻說是有的，只是他們不敢答應。後來不知她坐著誰人的船去的。周傑探問了數次，明知女俠十分之九已入太湖，自己一個人可能到哪裏去找尋呢？遂回到木瀆客寓裏，告訴了夏聽鸝，商量可有辦法。

那夜史興夫婦在蘆葦中守候女俠回來。但是，等到四更以後，仍不聞水濱有擊掌之聲，心裏都有些不安。史大嫂遂對史興說道：「女俠去了好多時候，怎麼不見回來，大概凶多吉少。都是你沒有伴她同往，沒得接應。也許她雖欲回船，而迷失了途徑呢。」史興道：「我本來要同她去的，無奈她一定要獨自去走一遭，否則我豈肯坐在船上打瞌睡呢？」

夏聽鸝道：「史大哥，你為人非常爽快，在酒後更顯出你的血性來，我等更是佩服。今日返舟，正要前來辭別。」

偉男子口裏又喝了一聲，紅衣女子遂將兩手抱住虎的前腿，那大虎也將雙爪舉起，好似扶她起來的樣子。紅衣女從地上立起來時，那虎也作人立，紅衣女望旁邊一跳，那虎方向地上一坐，昂著虎頭，向四下看看。紅衣女取出一塊手帕揩著她額上的汗，走開去了。

夏聽鸝瞧著，便對周傑說道：「這兩個年紀雖輕，倒也很有些本領，我們及不上他呢。」周傑點點頭道：「不錯，以我看來，那童子的武藝，比較那少年高強得多。你看，他手裏的一對鵝翎銅刺，左右拈刺，著實有幾路很好的解數。現在，他們不過是表演武術罷了，若要真的動手時，恐怕少年早已敗了。」

這時，有兩個十五六歲的小姑娘，坐著兩匹白馬，身上穿了一青一紅的衫子，先在場中跑了幾個圈子。鑼聲一陣緊一陣，而女子便立在馬上，作天魔之舞。一會兒二馬對奔，跑得相近的當兒和圖書，二女子各將身子一躍，大家交換了一匹馬。這樣循環換著，在馬背上如履平地，看得眾人呆了。鑼聲漸低，二人忽地把嬌軀倒豎在馬背上，雙足向天，嘴裏唱起歌來，唱得很是好聽。

二人戰夠多時，忽聽那童子口裏喝一聲「著！」趁少年手中的槍沒有收回去的當兒，一刺橫飛而入，少年躲避不及，在他的滑稽紙帽上，早搠了一個窟窿。少年便跳出圈子，拖著槍走了。觀眾一齊拍起手來，那童子笑嘻嘻地提著銅刺，也走過去。夏聽鸝覺得這童子果然可愛，恨不得抱他過來，一問姓名。

夏聽鸝說道：「我們這番是奉陪女俠出遊的，卻不料生出這個岔兒。雖然是她自己要去太湖探險，但是萬一女俠有失，我們坐視不理，若叫天下人知道了，不要怪我們不義氣，笑我們沒膽量嗎？為今之計，我們與其在這裏坐守，不如再到香山去，詳細探訪究竟女俠坐了誰的船去的。若能逢見船戶，那麼女俠的行蹤總可知道一二了。」周傑當然贊成。

見山上復歸靜寂，遂沿著山下向東邊搖過去。搖了不少水程，並沒有發現什麼。看看天上漸漸發白，東邊日光已隱隱欲出，那月亮遠在雲端裏，好像美人卸妝欲睡呢。史興找不到女俠的影蹤，只是唉聲嘆氣。史大嫂便對史興說道：「我們不要再做傻子了，女俠早已落水，當然不會活命，隨波而逝，叫我們到哪裏去找尋呢？再隔一些時候，匪船便要出來，我們不要被他們疑心才好，不如回去吧。」史興一想，他妻子的話不錯，在此無益，不如回到西山去再說。於是掉轉船身，掛起一道短帆，駛回家去。

這天下午，他沒有出去打魚，在水邊閒步，心裏只是想念著玉琴，無限惋惜。卻見有一艘客船，搖到西山來。船裏有一少年，步至岸上，見史興立在這裏閒眺，便向他探問道：「請問你，前天可有一女子從香山那邊到此嗎？」史興道：「那女子姓什麼？」少年道：「姓方——」話沒有說完時，史興又道：「你可是要找荒江女俠嗎？」

夏聽鸝道：「岳先生言重了，今日我們重逢，真是巧極。因為我也急於找尋岳先生，而苦沒有消息呢。」劍秋頓了一頓說道：「聽鸝兄，你有什麼事要找我呢？」

史大嫂也在旁邊嚷著，要代女俠復仇。且說這樣一位又美麗，又勇武的姑娘，竟死於非命，真是非常可惜的。夏、周二人也為女俠灑了幾滴眼淚。夏聽鸝又對史興說道：「我等雖然很願意代女俠復仇，無奈自己的本領有限，力不從心。但女俠尚有一個同門的師兄，姓岳名劍秋，武藝高強，和女俠彷彿的。可惜，他們先前失散了，沒有同來。若得此人前往，引導著我們，方才可以冒險到匪窟去。又有他們的師長一明禪師和雲三娘，都是崑崙派的劍仙，天下無敵的，他們能夠來時，雷真人等便不足慮了。」

夏聽鸝見那少年面貌生得很黑，臂上肌肉結實，像是個孔武有力的樣子。那少年回過去，換了一身黃色紙衣，頭上戴著一頂彩色的高帽子，和那以前奏技童子，手執武器，一同走出場來。那童子身上穿的是紅色的紙衣，頭上也戴著紙帽，形式甚是滑稽。少年手裏握著一管長槍，童子挺著一對鵝翎銅刺，兩人各使個旗鼓，對打起來，刺光槍影，殺做一團。

同時，西首頭等座裏，有一個壯士手橫寶劍，一飛身從眾人頭上躍過，去幫著攔截大虎。對面正有一個小小土阜，那虎跑到了小阜上，見背後有人追趕，牠就回轉身來，前面的兩爪踞地坐勢，張大著一雙凶狠的金睛，虎視眈眈，專待敵人進攻。獸戲團中的少年和童子等，追到土阜下，見了大虎這個樣子，一時也不敢上去。

壯士微笑道：「不敢，不敢！」正要回身走去，夏聽鸝對那壯士凝視了多時，瞧著他一種英爽的態度，威武中帶著秀氣的面容，認得此人就是荒江女俠的同門師兄岳劍秋。這一喜，真可說得喜出望外了，剛要想上去見時，又見那黑少年喊出來道：「先生，慢走，慢走！請問你尊姓大名。你還認識我是誰嗎？」

史興道：「不敢當。我因為恐怕二位要回去，所以趕來相送。」

劍秋聽了，回轉頭來，對他說道：「我姓岳，但與你素昧平生，卻不相識。」

夏聽鸝等購得頭等座，入場後，揀著東邊的一排座位坐下。看獸戲的人源源而來。二等三等的，一會兒早已擠得滿了，有些人只得到頭等裏來。此外，還有叫售食物的小販，擠來擠去地做些生意。夏聽鸝和周傑等坐定後，見場中地方很大，中間有一個黑色的大布篷圍著，大約裏面藏著各種野獸了。旁邊一堆人，男的、女的、老的、少的，或立或坐，都是獸戲團中的人。

他們回轉了家門，史興覺得異ｗｗw.ｈetubｏok.ｃom.coｍ常乏味，史大嫂對史興說道：「女俠這番喪了命，都是我們間接害她的。因為我們若不答允將船送她上橫山去時，她也不能前往啊！」史興道：「那些賊子，早晚必有惡貫滿盈的一日，我若在湖中遇見了他們的單船，一定不肯放過他們的。」

鑼鼓又響起來，有一個十五六歲的少年，牽了一頭黑熊出來，在場中叫黑熊表演各種動作。黑熊都聽他的號令，一些沒有錯誤。末後，那少年又和黑熊相撲為戲。眾人看得正是有味，黑熊的表演又停了。那少年便獨在場中，打了一套醉八仙的拳法，功夫著實不錯。

等到唱罷，二人一翻身坐在馬上，向觀眾笑了一笑，退到後面去。便有一個四十多歲的偉男子，髮長如鬼，雙目的眼珠好像突出在外面，形容生得可怕，手裏舉著一根很長的黑鞭，在空中揮著，呼呼有聲。從那帳篷中，引出兩頭乳虎來。先在場中走了一個圈子，徐徐到得場中。偉男子口裏發出一種口令般的怪聲音，那兩頭乳虎便相對著跳舞起來。大眾看了不由好笑。這兩頭乳虎，竟像貓兒一般，馴伏得一些也不覺可怕。作罷各種表演，兩頭乳虎立著不動。偉男子展開雙臂，喝一聲：「來吧！」兩虎奮身一跳，早左右分立在他的臂上。

夏聽鸝瞧這童子，不過十歲上下的年紀。梳著兩條小辮子，面目生得十分清秀；穿著一身藍布衫褲，腳踏草鞋，很是討人喜歡。這場過後，接著便有十二頭小白猿，各騎在綿羊的背上，在場中賽跑，跑得第一的猿猴，便有人去代牠披上一件紅衣，算是得勝。後來，又排成隊伍，學著馬兵的操練，十分整齊。表演畢，循序而入，大眾看得很是滿意。

那偉男子又對大眾說道：「諸位爺們，方才瞧了這大虎，在那小姑娘的面上舔著，大概很代那小姑娘捏把汗的。這個是危險的事情，但不是這樣表演，便不能出人頭地的。現在這個不算數，因為還不算危險到極點。待我把我的頭放在虎口裏，看牠咬不咬。若是牠要咬時，我這條性命算為了表演而犧牲。若是牠不咬我的話，我的頭當然還生在我的頸上，我便要開口說話，請諸位爺們另外隨意賞幾個錢，給我晚上喝酒。」

史興道：「那麼，我們到哪裏去找來這些人呢？他們若知道女俠身死的消息，必肯前來殲滅仇人的。」

史興見近處有人走著，恐防洩漏。遂對二人說道：「此處不便細講，請二位到我家裏去一坐吧。」二人都說：「好的。」於是，史興引導著二人，走到他的矮屋裏去。

劍秋道：「很好，那麼我明天早上，到客寓裏來看你。雖然你們逢了這慘事，大約不致於就散夥的，但恐官府將要禁止你們續演了。我因那邊還有兩個朋友，不要冷落了他們。再會吧！」說畢回身就走。

這天晚上，史興殺了幾條鮮魚，沽了七八斤酒，夫婦二人陪著夏聽鸝、周傑一同吃喝。這夜月色依然很好，史興多喝了酒，又是憤恨，竟大哭大罵起來。取了兩柄漁叉，要拖夏、周二人同上橫山去殺賊。幸虧史大嫂將他按住，對二人說道：「這個酒鬼，只要喝醉了酒，就要做出什麼事來的。此後我不能讓他再喝了。」

那人鑼聲一停，二犬並不再鬥，卻走過一個童子來，展開雙臂，將兩犬的前爪拉住，望上一抬，兩犬便在他的臂膊上，頭向下後股向上，倒立起來。一會兒童子的手一翻，一犬早翻到他的背上，一犬掛在他的胸前，童子擺了一個坐馬式，施展雙手，把兩犬忽然翻到前面，忽然翻到後面，忽而在上，忽而在下。這黃白兩犬，跟著他的手，翻來翻去的，好像風車一般。看得人眼花撩亂，大家喝起采來。弄了好多時候，方才停手。

史興道：「不如待我也上山去探一下子吧。」史大嫂搖搖頭道：「一個去了沒有來，再要陪上一個嗎？拋下我一個人在此，如何是好？」史興道：「我們把船搖出去，在山下探望探望，再作道理。」

夏、周二人在史興家裏坐了一會，因為女俠已死，各人心中非常不高興，他們便要告辭。史興卻挽留道：「時已不早，你們斷不能再回香山。且在西山歇息一宵，明日再行動身吧。我們夫婦別的沒有奉敬，酒和魚是有的。大家難得相逢，不妨暢飲數杯。」夏、周二人見史興夫婦很是直爽，便點頭答應。

夏、周二人坐著船回到了香山，重賞舟子。歇宿一宵，次日便坐了船，趕回蘇城去。真是乘興而來，敗興而歸，心裏好不懊惱。兩家的家人聞得此事，都為女俠可惜，不免怪女俠太好勇了。夏聽鸝常覺鬱鬱不樂，若有所失，馳馬試劍的豪興，也減去了不少。這個樣子過了一個多月。史興那邊消息沉沉，而湖匪的猖狂依然如故。

夏聽鸝和周和_圖_書傑也都十分慌張，唯有周傑帶得一柄寶劍，遂拔了出來，和夏聽鸝左右分開，保護家人。叫他們不要驚亂，此時要走也走不成了。夏聽鸝折了兩根椅子腿，拿在手裏，瞧見獸戲團中，早有那個黑少年和童子，還有紅衣女等，一齊手執兵刃跳出，去追捕那虎。

劍秋把手向西邊一指道：「我的同伴來了。」夏聽鸝和周傑跟著他的手看時，見西邊走來一男一女。那男的是個丰神俊逸的美少年，腰裏佩著寶劍，和劍秋在伯仲之間。女的是一位年輕貌美的姑娘，併肩走至劍秋面前。

到了表演的時間，先有幾個人打著鼓敲起鑼來。鑼鼓一響，看客的精神頓時興奮。只見有一個人，從布逢裏牽出兩頭又高又大的狼犬來，一黃一白。到得場中，那人取過一面小鑼，在手裏敲了數下，二犬便彼此猛撲起來，其勢甚猛，但並不咬傷。撲鬥多時，白犬被黃犬撲倒在地，算是輸了。

劍秋點點頭道：「你這話說得很是透徹，將來你的前途必很光明。可喜，可喜！此時你瞧許多人圍著我們觀看，我也不便和你多說話，你們一行人耽擱在哪裏？」韋虎道：「我們一半人帶著野獸，露宿在這場中的。一半人卻住在渡僧橋旁的招商客寓裏，我也住在那裏。」

這時候，場中觀客漸漸散去，韋虎扛著死虎，回入帳篷。團中人都在那裏收拾，莫不垂頭喪氣，談論著這不幸的事。劍秋等三人跟著夏聽鸝走回棗墅。

史興雖然經史大嫂按住，奪去了魚叉，他卻仍要喝酒，只得把他橫拖倒拽地拉進房裏去。推倒在床上，回身出來把門鎖上。

過了一宵，次日早上，夏周二人趕到香山去。再往各船埠逐一詳問，果然被他們問得一家船戶知道女俠是坐的丁三的船，據說到洞庭山去的，但是丁三的船還沒有回來。得了這一個線索，周傑就要坐了船追去，夏聽鸝卻主張在此等候原船回來了再說，免得在路上錯過，反而不能相逢。

夏聽鸝道：「你可知道荒江女俠，在前一個月裏曾來蘇北嗎？」劍秋聽了，不禁大喜道：「我正要找她，她果然到此地來的嗎？那麼她現在何處呢？請你快快告訴我。」

那黑少年道：「岳先生，可記得當年張家口外騎花驢的童子嗎？我姓韋，小名阿虎，現在卻單名一個虎字了。我父韋飛虎，前在北方是一個有名的大盜。我母親那時在家裏，把迷|葯放在濃茶裏，給了一位姑娘喝了，要把她殺害，劫去她的金銀。後來，都是我騎了那花驢出外，跑到了外面來，遂被你撞見，趕去援救。我母親便死在你們手裏，我獨自逃了出來。也沒有遇見我的父親，嚇得不敢回來。一路行乞，到得北京，便逢見了我們的團主赤髮鬼余七，收我做他的義子。那時，他正在組織這獸團，便帶了我到雲南去。我從他學得不少武藝，隨著他到處奏技，做了飄泊江湖的人。現在我們的團主死了，往後這個團不知要怎樣辦法呢？」

黑少年對那壯士說道：「我們在此地表演，無非想多掙幾個錢，哪裏知道闖出了這個亂子，把我們的團主都咬死了。我們還要這頭虎作什麼呢？這頭大虎是團主在雲南山中收伏來的，相隨數年，十分相熟，每次表演，沒有闖過禍。現在不知是哪一個頑童，拋了一石子，以致鬧出這個慘劇來。那虎唯有團主能指揮他，我等恐難制伏。承蒙先生仗義相助，斬了此虎，免得危害地方，累我們更要獲罪，真是感激之至。而先生的神勇，也是非常佩服的。」

正在這個時候，不料觀客中有一個頑童，擲了一顆石子，斜刺裏向那大虎身上飛去。這一下，不知是他出於遊戲性質呢，還是被這恐怖的狀態激起了他的反常態度來呢？遂飛了這一石。但那大虎出其不意地嚇了一跳，虎口立合，喀嚓一聲，將那偉男子的大好頭顱頓時咬了下來，鮮血淋漓，這一遭他真的犧牲了，大概他夢想不到的。

少年聽了這話，面有喜色道：「正是，正是荒江女俠。你怎樣知道的？可曾遇見她，她現在哪裏？」少年問時，船上又鑽出一個少年，跳到岸上來。先前的少年回頭說道：「好了，我們得到一些線索了，這位漁哥兒知道女俠的。」後來的少年說一聲：「好。」便要叫史興快將女俠消息告訴給他們聽。

韋虎道：「岳先生，不要這樣說。那時候我年紀尚輕，不知道什麼，眼看著我的父母作強盜，殺人劫物，一個月內不知要作多少次，不當一回事的。自然我的心也變成凶惡了。不過今日的我，已非昔比，知道我父母所做的，都是傷天害理之事。殺人者，人亦殺之。我一家父子離散，母親死在人家手裏，這真是佛說的果報，我能怪先生嗎？」

說畢，遂走過去，將虎的口上下擘開，又將自己的頭顱徐徐伸到虎嘴裏去。那大虎張開著和*圖*書嘴，把那偉男子的頭整個兒地啣地口裏，卻並不下咬，不肯傷害牠的主人。當然這是經過訓練的，不然怎肯冒這樣的巨險呢？

劍秋無意中逢到了韋虎，卻又來了一個夏聽鸝，起初不覺一呆，但他對於紅葉村的一幕，他心愛的金眼鵰便在那時犧牲的，他永不會忘記。所以腦子裏想了一想，便答道：「原來是聽鸝兄，此番我剛到蘇州，還沒有到府拜訪呢。」

那偉男子和大虎對面立著，從臂上取下三個鐵圈，口中猛喝一聲，向大虎一一擲去。第一個鐵圈拋到大虎面前，大虎伸出左前爪抓住，踏在地上。第二個鐵圈來時，伸出右前爪抓住，踏在腳下。第三個鐵圈飛到時，那大虎張開虎口接著鐵圈，啣在口裏。

隔了一刻，偉男子將他的頭縮了出來，吐了一口氣，帶著笑對大眾說道：「僥倖得很，我的頭還留在我的頸上，沒有咬掉。那麼，請諸位多多賞賜吧。」他說著這話，便有兩個漢子，托著藤匾向大眾討賞。眾人便紛紛將錢拋在匾裏，不多時早已滿了。

夏聽鸝和周傑聽得這個噩耗，當然知女俠已葬身魚腹，空留英名，心裏非常悲慟，大罵橫山湖匪猖狂無道。史興也說：「女俠這樣好的本領，以前曾經過許多惡戰和危險，都能取勝，這是她自己講出來的。卻不料此次送命在太湖，豈是她意料所及的？我們總該想法，代她復仇才好。不過湖匪中很多能人，女俠尚且不敵，何況我們呢？所以我們夫婦二人，忍耐著這口氣，無處發洩。將來若有機會，必要殺上橫山，搗破匪窟的。」

獸戲場的票價分作三等。頭等每座票價制錢二百文，在那時候可算是很貴的了。座位舒暢而接近，可以看得清楚。二等，每人賣一百文，也有座位，不過都是些長凳，而且距離較遠。三等，每人票價三十文，卻只能立著看，而沒有座位。然而看的人，大都是二等三等，在頭等席上很少的。因為吳人大半膽小，座位太接近了，比較危險一些，所以寧可遠些的。

二人到了史興家裏，史興又請二人上坐，史大嫂也出來相見，彼此通過姓名。夏聽鸝先將自己和女俠的關係告訴史興夫婦；史興夫婦遂將女俠夜探橫山，投水自沉的經過詳詳細細地告訴一遍。

忽聽人說，閶門外邊從別地方來了一夥做獸戲的人，有各種表演，有些是滑稽突梯，有些是驚心動魄，大有可觀。所以看獸戲的人，可說人山人海，熱鬧異常。夏聽鸝正是悶得慌，周傑慫恿他去看獸戲，於是二人帶了家人，一同前往閶門觀看。

夏、周二人見了這情形，不能再留，遂告辭回船。史大嫂向二人道歉，送到門外，還聽得史興在房裏大嚷大跳呢。二人別了史大嫂，回到船上歇宿。想著女俠的事，深為扼腕。又覺史興夫婦也是奇人，不能把尋常的漁哥兒看待的。

那偉男子便向大眾帶笑說道：「眾位爺們，看得高興嗎？乳虎的表演尚不足觀，請諸位稍待一下，看大虎來了！」他說完這話，挺著雙臂，把兩頭乳虎托進帳篷裏去。接著，便看他換了一身白色的衣服，臂上套著三個鐵圈，手中仍把那黑鞭向空揮著。便有一頭大虎，從帳篷裏跳將出來。偉男子只顧把黑鞭不住地緊揮，口裏發出噓噓的聲音，那大虎方才跟著他一步一步來到場中。眾人瞧那虎，比驢兒還大，全身毛色斑斕，一對金睛突出，張開血盆也似的嘴，露出大舌和銳利的獠牙，果然十分威風，令人有些害怕。

劍秋聽了他的話，也想著這事，便微微笑了一笑，向韋虎說道：「如此說來，我是你的仇人呢！」

次日清晨，二人起身，在船上吃了早飯，丁三便要開船。夏聽鸝惦念史興，要想到他家裏去探視，向他們告別。卻見史興敞著胸，赤著腳，從岸上匆匆地跑來，跳到船上，對二人說道：「昨晚我喝醉了，多多失禮，抱歉得很。我是一個粗賤的人，諒你等不致於見怪的。」

史大嫂點點頭，於是兩人把小船搖出蘆葦。月影已西，遙望山上有一帶火把，向這裏蜿蜒而來。原來，這時候女俠早已落水，蔡浩等到別處來搜查餘黨了。史興恐怕被他們瞧見，只得將小船仍隱入蘆葦。他仗著自己在水裏的功夫高深，回頭對史大嫂說道：「你當心了船，我要從水裏游過去窺探情形。這樣好使他們瞧不出我啊！」史大嫂道：「你去去就來，看岸邊可有女俠的影蹤。」

史興便輕輕跳下水去，從水底泅到岸邊，在黑暗的地方探出頭來，向岸上看去，只見岸上立著許多匪眾，持著火把，向四下裏照看。其中有一個嚷著道：「我們跑來跑去，哪裏找得什麼餘黨，真是捉鬼了。大概早已逃去哩，不如回去歇歇吧。」又有一個說道：「那個女子本領真好，膽量也大，一人敢到我們山上來。真是奇怪，她究竟和哪一個人作hetubook.com.com對呢？不知我們山上有許多英雄好漢，她一人哪裏敵得過呢？現在她投水而死，還是她的便宜哩。」史興聽了，心中不由大驚，好似把他的頂上澆了一盆冷水。

這樣，二人便住在香山小客寓裏靜候。過了一天，丁三的船已搖回香山。二人得知，便去查問，丁三把女俠到洞庭西山的情形，詳細奉告，且說女俠和一個漁哥兒同去的。二人問他那漁哥兒姓甚名誰，丁三卻稱不知。二人遂要雇丁三的船到西山，去探訪下落。丁三只得答應，便載著二人重又駛至西山。恰巧在停船的時候，史興正在湖濱閒眺。丁三便走過去，指著史興對二人說道：「岸上這個漁哥兒，就是引女俠去的，你們可去問他吧。」二人聽了丁三的話，周傑首先跑上岸來，一問就是。這真是巧得很哩。

劍秋笑道：「不敢，不敢！我恐此虎逃出去傷人，所以殺了牠。」說到這裏，便指著夏、周二人代他們介紹，且說道：「我從這位聽鸝兄的身上，探知了玉琴的消息，可喜不可喜？」二人面上都有喜色，女的帶笑說道：「那麼，我們不致撲空，真是幸事。可是女俠在哪裏呢？」夏聽鸝道：「請你們三位到了舍間，便可知道。」

一會兒那些匪眾都退去了，史興游回來爬上船。史大嫂問道：「你可窺探得什麼？」史興把湖匪說的話，告訴了她聽。史大嫂將足一跺道：「哎喲！女俠投了水嗎，她是不諳水性的，一定要葬身在魚腹了。如此美麗，如此俠義的姑娘，竟逢到這樣悲慘的下場了！她隻身來此，無非是為民除害，現在卻反犧牲了自己。這個大仇，誰人代她去報復呢？」說罷雙手掩著面，嗚嗚咽咽地哭起來。

夏聽鸝在旁邊立著，起先聽二人講話，自己不便就去招呼，只得耐心等候。今見劍秋要走，連忙從人叢中擠出來，走到劍秋面前，深深一揖道：「岳先生，別來無恙，可認得昔日官澤渡相逢的夏聽鸝嗎？」

但是，那個壯士卻挺著劍，向大虎所在直奔上去。大虎見有人來捕牠，狂吼一聲，向那壯士頭上撲過來。那壯士側身讓過，將手中寶劍舞起來，變成一道青光，滾向大虎身上去。夏聽鸝等眾人瞧得很是清楚，見那一道青光，在那大虎前後盤旋了數次，那大虎已被刺倒，骨碌碌地滾到土阜下，躺在血泊中，四爪向空中亂舞，一會兒便不動了。

眾人驚魂初定，秩序漸漸平靜。可是受傷的人，已不少了。許多膽子較壯的人，又一齊擁過來，爭看那殺虎的壯士和那死虎。夏聽鸝叫周傑保護著家人，自己立即跑到那邊去瞧看。那壯士已把劍插入鞘中，神色不變，走下土阜，對獸戲團中的人說道：「你們的大虎，已咬死了人，又突圍而奔，野性復發。雖則有你們追捕，恐防一時難以馴伏，又去傷害人畜。所以我拔劍相助，把這虎斬了，使人心可以安定。不過對於你們，卻有損失了，不要怪我嗎？」

美少年便對劍秋帶笑說道：「劍秋兄，我們看獸戲，誰料看出這種又滑稽又悲慘的事來，猛獸真不可以狎弄的。幸虧你大顯神通，立殲此虎，你變做殺虎太保了。」

看書的讀到這裏，必定要發生疑問。因為那「踏雪無痕」程遠以前鏢打劍秋，是劍秋的仇人。而蕭慕蘭是衛輝府「雲中鳳」蕭進忠的愛女，她和韓小香客寓謀刺琴、劍不成，蕭進忠雖把琴、劍二人請到莊中，卻聽了琴、劍的話，到底沒有代韓天雄復仇，為自己出氣，所以她和韓小香負氣出走的。她不但與劍秋站在相對的地位，而和程遠也是漠不相識，毫無關係的人。現在怎麼這三個人反會在一起走，而變作同伴呢？當然有一段離奇的遇合，可驚可喜。且待在下慢慢地寫將出來。

紅衣姑娘下了虎背，偉男子又對她說了幾句話，她好像很勉強似的，遂向地上仰臥著，偉男子把黑鞭揮了三下，那大虎走過來，伏在紅衣女的身上，張開了大嘴，把牠的舌頭，在她的面上舔了數下。此時那紅衣女，面色發白，閉著眼睛，一任那虎擺佈。四周的看客，都很代她擔心，倘然那大虎發起野性來，那少女不是很危險的嗎？但是那大虎在偉男子指揮之下，竟很馴良得一些也不傷害，像和那紅衣女很親熱的樣子。

史大嫂道：「女俠雖然身懷絕技，劍術高強，然而山上的盜匪中很多能人。她獨自一個人闖入虎穴，當然眾寡難敵了。我們既然送她來的，怎樣辦呢？」

全場的人立刻嘩亂起來，那大虎失了指揮的人，又見四面的人都在騷動，於是大吼一聲，向人堆裏跳過去，想要衝出圍場。許多看客更是驚駭，大家回身拔腳急於逃命，東倒西跌，自相踐踏，救命之聲，不絕於耳。

夏聽鸝道：「一明禪師和雲三娘，大概在崑崙山。不過，遠隔千萬里外，一時怎能夠跑到那裏去呢？」史興聽了，嘆口氣。