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貞姑微笑道：「姪女的武技是我一向佩服的，既然你肯前去，這是再好也沒有的事，但請你小心些為妙。」

這時佩韋已能起身強行了，聽說慕蘭前來代自己出氣，喜不自勝。母子倆設宴款待為二人洗塵，席間慕蘭向佩韋問起鄭百福，佩韋道：「那廝是鐵店裏的兒子，本有些蠻力，聞得前年有個行腳僧自稱少林派的，帶他到黃山教授武術。過了二年，那廝走回鄉來，自誇盡得少林祕傳，非常了得。因為村中唯有我擅長武藝，一心要把我打倒，所以搭了這擂臺向人挑戰。我氣他不過，遂上去和他動手，那廝果然有些殺手拳法，所以我失敗了。現在那廝仍擺著擂臺，氣焰更高，自稱神拳太保。這消息早已傳遍浙東。曾有幾處會拳術的人，也來打擂臺，都不能取勝咧。姑娘明天若去和他交手，倒也要留心些。」

第三天又輪著了蕭慕蘭，她立在臺上向臺下人說過幾句話，便叫人去打擂。當時便有一個身軀長大的北方男子跳上臺來，和慕蘭交手，不到七八合，早被慕蘭一拳擊中了他的項頸，受傷狼狽下臺。接著又有一個矮子爬上臺來，要和慕蘭交手。慕蘭見了他的形狀不由笑道：「你這三寸丁也要來和你家姑娘較量嗎？」矮子點點頭，兩下裏動起手來。

次日大家起來吃過早餐，小玉、佩韋便陪著慕蘭、小香一同走到鄭百福擺設的擂臺處來。見那擂臺上搭造得又高又廣，臺上放著一張大椅子，椅子裏坐著一個魁梧的黑面少年，全身短裝緊紮，兩臂筋肉虯結，雙手按在膝上，端坐著不動。臺口還放著一錠五十兩的元寶。此時擂臺之前已站了不少人，都在閒看。有些鄉人見佩韋又走來了，且有女子同行，便暗暗指著他竊竊私議。

鄭百福方才將話說畢，佩韋早忍不住，從人群中走前數步，飛身一躍，早已上了擂臺，將手指著鄭百福說道：「姓鄭的，不要這樣自稱高強，我孫佩韋就是村中人，願意領教。」一邊說一邊脫下長衣。

慕蘭覺得這美少年出手便與眾不同，當然是個有本領的人。不可輕視。遂使出她的天罡地煞拳來，那美少年也施展平生本領和她對抗，拳來腳往，兔起鶻落，看看鬥到一百合以上，慕蘭見自己不能取勝，心中未免有些急躁。美少年賣個破綻讓慕蘭一拳打向自己腰裏來，卻起個海底撈月要捉慕蘭的手腕，慕蘭怎肯被他捉住？一擊不中早已收回，正要變換拳法，不料那少年張開雙臂向自己身上猛撲過來，這一下來勢迅速而猛，不及避讓，早被少年一把抱住柳腰，輕輕托將起來。臺下觀眾齊喝一聲彩，這采聲真如驚天動地。小香、佩韋在臺後見了這情狀，非常吃驚，恐防那少年要傷害慕蘭，所以趕緊跑過來。

鄭百福回鄉以後，豈肯安分守己？聽他人說起賽燕青孫佩韋武藝怎樣高妙，他當然不服。遂在村中搭起一座擂臺，自稱少林嫡傳弟子，誰有人能把他打倒，願奉五十金為酬。他父親雖然不贊成他這個模樣，但是鄭百福非常倔強，怎肯聽從！他搭好擂臺之後，請人寫了一副大的對聯，懸在擂臺左右。上聯是：「少林派著名無敵」；下聯是：「紅蓮村唯我獨尊」。又叫人四散去傳言，說他要在村里組織拳術的團體，自為領袖，要把賽燕青打倒。

成婚後，在岳家住了半個多月，便和小玉告別回去。貞姑嫁去了女兒，便想抱孫，平漱芳也欲早遂向平之願，就在本地代他兒子小英配定了一家親事，涓吉成婚。那時小英在弱冠之年呢。隔了幾年，平漱芳驟患中風，長辭人世。貞姑哭泣盡哀，得了胃病。

那少年聽了慕蘭的話，也微笑答道：「鄙人姓程名遠，路過這裏，恰逢姑娘擺設擂臺，一時有興向姑娘領教。姑娘的拳術也是非常高深，我很佩服，方才我有得罪之處，請姑娘海涵是幸。至於那銀子我也不敢拜領，但請姑娘也將芳名見示。」

那姑娘又說道：「姑母放心，我去時當和小香妹妹同行，有我們兩個人，難道再不能把那小子打倒嗎？」

小玉遂叫她兒子睡到床上，自己去取一個膏藥，代他敷在傷處，又說道：「這種膏藥，是我舅舅雲中鳳蕭進忠祕製的，你受的傷還算不重，只要好好睡著休養，不久便可痊癒。此種膏藥，在你外祖母家裏存藏很多，以前幸我帶得數個在此，專治一切跌打損傷。只是我希望你以後再莫要恃勇和人家鬥本領，外邊的能人真多呢。」

鄭百福年紀漸長，食色天性，況又在醉後，不知顧忌。便去強握小姑娘的手腕，口裏說些不乾淨的話，任情調戲。小姑娘嚇得哭了，於是家人出來解圍，向鄭百福等責問。那鄭百福自恃武力，動起手來，把小姑娘的哥哥打傷倒地。鄰人聞得這事，動了公憤，遂鳴起鑼來。全村的鄉人，托著釘鈀，挾著自衛的刀槍，一齊趕至，把二人圍住。鄭百福始知自己闖下了禍，遂奪過一柄槍，和那火工殺出重圍，回到山上去。

慕蘭、小玉聽了，才知程遠是個無家可歸、天涯作客的奇人，都代他扼腕。佩韋也將他們的家況約略奉告，但小香是巨盜韓天雄之女，卻也不能直言的。少停酒席已備，佩韋母子和慕蘭、小香一齊奉陪著程遠走到後花園來。那後花園面積雖不大，而構築得非常曲折清幽，是佩韋的祖父費了許多心思造下的。大家到了思齊堂上，分賓主坐定，程遠見酒席豐美，先向佩韋母子道謝，佩韋先向程遠敬了酒，然後一一斟過，舉杯暢飲，談些江湖上的事ｈｔｔps://ｍ.ｈｅｔubｏｏｋ•coｍ.ｃｏm，彼此很是快活。

慕蘭對他笑笑道：「今番你可認識得你家姑娘的厲害？」又把那臺口放著的五十兩銀錠揣在懷裏，輕輕跳下臺來，聲色不變。佩韋見慕蘭已把鄭百福打倒，代自己報了仇，心中怎不快活！和他的母親以及韓小香一齊從人叢裏出來歡迎慕蘭，擁著她回家去。臺下的觀眾見鄭百福竟被一個女子打倒，卻是意料不到的，莫不驚奇，跟著慕蘭觀看不已，直等到他們走入屋裏方才散去。鄭百福受了重傷，自有他手下人扶著回去醫治，銳氣盡失，再也不敢輕視天下人了。

小玉在那時候，和她的夫婿孫天佑帶了他們的結晶物佩韋，一同前來服孝，一住數月，不料歸途中，孫天佑感冒了些風寒，回到紅蓮村便病倒。起初小玉還以為是纖芥之疾，沒有趕緊代他就醫，誰知後來病勢遽變，連忙請醫來診視時，已是遲了。小玉年紀輕輕守節撫孤，過著她的淒涼生活，一心一意把兒子撫養成人。

鄭百福十分得意，在臺上大聲說道：「什麼賽燕青，徒有虛名而已。這是自討苦吃，誰有本領的快上臺來。」但是，臺下哪裏有人再敢上去呢？

佩韋也站在人群中觀看，瞧了這副對聯，又聽了鄭百福的話，心裏也覺得此人自稱少林派，大吹其牛，非得把他打倒，使他丟臉不可。他正在思量，旁邊又有人叫他上去，忽又聽鄭百福在臺上繼續說道：「我們紅蓮村，一向受別處人欺侮，真沒有一個大膽的英雄好漢。現在我擺了擂臺，當可一雪此恥。大概村中人除了兄弟，不見得有第二個人吧。」

慕蘭看了心裏十分奇怪，觀眾一齊嘩笑。在笑聲中忽見有一美少年刷地跳上臺來，杳無聲息，向慕蘭雙手一揖道：「鄙人路過此間，聽得姑娘擺設擂臺，打過不少英雄好漢，十分欽慕，鄙人略習小技，偶爾有興，願和姑娘一較身手，倘若敗了請姑娘勿笑。」慕蘭聽那少年說的話很是溫文，完全沒有虎虎之氣，又見他生得劍眉星眼，英姿俊爽，立在臺上恍如玉樹臨風，確為生平罕見的美男子，不由暗暗欽佩。便答道：「休要客氣，極願領教。」於是二人各自站定地位，彼此交手。

小玉聽了她兒子的話，略一沉吟，又說道：「那姓鄭的，果然也太可惡。我想，只有遣人到揚州，去請你小英母舅前來，他的本領比我們都高強，只要他能夠答應來的話，大概總可把姓鄭的打倒的。再不然，我可去請舅舅蕭進忠來，不怕那廝猖狂了。」佩韋聽說，心中稍慰。

慕蘭微笑道：「程先生一人無聊嗎？我們到後花園去走走可好？」程遠道：「好的。」於是立起身來和慕蘭走出書室，併肩緩步入後花園去。花紅草綠，景色鮮妍。二人走至一個魚池邊，俯視水底金魚浮沉綠草之間，忽在水面吻喋，忽又悠然遠逝，很見活潑。二人觀了一刻，便在一塊太湖石上併肩坐下，大家又談起武藝來。從武藝上又談暗器。

然而慕蘭和程遠哪裏知道這一席話已給小香聽去了呢？他們意氣相投，正談得娓娓不倦，忘記了其他的一切。

鄭百福見了，方才知道這僧人大有來歷的，不敢再和他動手。其時，店主走出來了。喝令鄭百福退下，自己向行腳僧賠罪。那行腳僧向店主問明一切，遂和店主說，要帶鄭百福到黃山去教授武術。店主十分願意，一口允諾。鄭百福在旁聽了，立刻向行腳僧拜倒。

慕蘭也是個氣高心傲的女子，聽了佩韋的話，微笑道：「我理會得，決不吃那廝的虧，好在我這位小香妹妹，不是尋常之輩，我打敗了還有她呢！」小香把手搖搖道：「你不要說這話，姊姊倘然敗於那廝，我更是無濟於事了。」

慕蘭說到這裏，在她的背後假山石畔卻有一個人悄悄地立著靜聽，面上露出懷恨之色，就是韓小香。她因為心裏有些不高興，故走到花園裏來閒步散悶，卻聽前面池畔石上有男女唧唧談話之聲，正是慕蘭的聲音，她便立在假山石背後偷窺出去，見慕蘭正和程遠對坐著絮談，心裏就是一怔，遂屏息靜聽。聽得慕蘭正在講她的家世，一味說他們不好，和以前變了態度，不覺將銀牙緊緊一咬，說不出的妒與恨，嘆了一口氣回身走去。

賽燕青也是個年少氣盛之輩，聽了這話，如何不氣？鄭百福擺擂臺的第一天，紅蓮村附近的居民得知這個消息，一齊來瞧熱鬧。擂臺的四周，站滿了許多人。

原來那個行腳僧名喚定慧，是少林派中的高僧。卓錫在黃山妙高寺中，一向不收徒弟的。此刻從普陀回來，路過這裏，見了鄭百福，忽然心動，便帶了他回去。鄭百福到了黃山，起初很專心地跟從定慧學藝，定慧也把拳術武技挨著次序一一教導。只是在寺中的生活很苦，鄭百福有些熬不住，看看已過了兩年。

慕蘭道：「不要管他濟不濟，明日和那廝一交手，便知究竟。今晚我們且暢飲一番。」於是大家飲酒吃菜，直到夜闌方才散席。小玉引導二人至客房睡眠，一宿無話。

慕蘭把手掠著鬢髮笑了一笑，答道：「程先生說得不錯，韓天雄生前犯案累累，多行不義，以致於此。我所以和女俠等作對，也是聽信小香妹妹的慫恿，又有些好勝之心罷了。其實小香唯有懺悔，她若要為父親復仇，那麼有許多被她父親殺害的人又向誰去復仇呢？此間，小玉母子雖然都是親戚，而因為她是盜女，未免就有些看不起她了。」

到了次和*圖*書日，貞姑贈送了數十兩銀子，作為盤纏。二人帶了隨身寶劍和行李等，辭別了貞姑，又和小英夫婦道別。小英在昨晚已有他的母親把這事告知了他，他也極願意慕蘭等代他去走一遭。不過諄囑慕蘭見機行事，倘得勝了，適可而止，須要給人家一個退步。慕蘭含糊答應了，跟著小玉家裏的來人離了揚州過江來，一路朝行夜宿，急急趕路，別的地方也不敢逗留。這一天早到了紅蓮村。

佩韋答道：「傷在股際，那廝使的少林拳，孩兒自己不小心，被他打倒。」

行腳僧笑笑，一手扶他起來，說道：「只要你虛心受教，包你一身武藝。」又將彎成數圈的鐵棍，拈在手掌中，只一捋，早已變成一條鐵棍，卻長了數寸，還了鄭百福。於是鄭百福立刻拜別了家人，帶著一個衣包，跟行腳僧走了。

小玉此時也走過來，說道：「我正要同她說笑話呢！」卻不肯直說，大家都回進去了。但小香早已聽得小玉口裏說著：「謝謝我大媒」的一句話，她的心中已估料到幾分，見她們不肯告訴，也只好裝做不知，但是不知怎樣的心裏老大不高興，有些坐立不安的樣子。

慕蘭自從和程遠見面後，一顆芳心也不由蕩漾起來，只覺得其人可愛，最好永遠廝守在一起，現在聽小玉說出這話，笑了一笑，不置可否，立刻回身便跑。小玉知道慕蘭已有意思，便追出房來，格格地笑道：「好妹妹，你敢是害起羞來嗎？將來你要謝我的大媒哩，不要走！」

恰巧，有一次定慧因有要事，又要到嵩山少林寺中去走一遭。叮囑鄭百福好好在寺中自己練習，恪守清規，不得私自下山。但鄭百福在他師父去後，他在寺中感覺到十分無聊，所以和一個火工串通了，違背師言，偷下黃山。在附近村莊裏去飲酒吃肉，一飽饞吻。晚上來不及回山，便借宿在一家鄉民屋裏。那家有一個小姑娘，雖是鄉娃，而生得姿色美好。

鄭百福在臺上說這些話，滿露著一團驕氣，目中無人，明明是向佩韋挑戰。村人們聽了，自覺無能力和他一決雌雄，但又眼看著鄭百福這樣睥睨一切，各不佩服，都慫恿孫佩韋上去打擂臺。

有一年不知從哪裏來了一個行腳僧，恰巧瞧見鄭百福在店門前亂舞鐵棍，他看了說道：「這小子有了如此大的力氣，而沒有名師指導他的武藝，未免可惜。」鄭百福瞧那行腳僧相貌奇怪，立在一邊觀看。又聽行腳僧口裏嘰咕著說話，好似譏諷他的樣子，他的性情生就好勇鬥狠的，所以掄開鑌鐵齊眉棍，向行腳僧身邊逼去。

鄉人探知是山上妙高寺定慧和尚的徒弟來此鬧事，遂靜候定慧回來向他理論。鄭百福回至寺中再三思想，知道此事不妙，將來師父回山，一定要把自己嚴責的。遂不待定慧回山，偷下黃山，逃回故鄉。不肯把這件事告訴家人，只說自己武術已成，無以可敵，定慧叫他下山的。家人不知底細，自然相信不疑。

慕蘭又氣又笑道：「生平沒有聽過這種辦法。」矮子道：「我不管你聽過沒聽過，除非你把我打死了便罷。」慕蘭大怒道：「好的！你既然一定要送死，那麼休怪我無情了。」於是二人又交起手來，慕蘭見矮子的拳腳都不是正軌，恐怕自己真的著了他的道兒，所以攻守進退絲毫不敢輕忽。

他在孫家一連住了好幾天，每日和慕蘭等閒談武藝，漸漸把尋找女俠的心淡忘了。佩韋的母親小玉見程遠人品既生得丰采可愛，武藝又是超群，很想代慕蘭為媒，使他們二人締結良緣。因為二人的遇合很巧，也可以說是天作之合，然而這事必先得慕蘭同意，然後可以去和程遠說合，所以她乘慕蘭一人獨在的時候，就將這意思告知慕蘭，要徵求她的同意。

等到病體完全恢復後，他就動身要到杭州去找尋女俠。剛才趕了一天路，恰巧途中聽人傳說紅蓮村有個女子擺擂臺，本領高強，他聽了心裏不由一動。暗想莫非女俠在那裏嗎？但是計算日期已有多時，那麼女俠恐不會逗留在這裏的。他被好奇之心衝動，遂取道往紅蓮村來。到得村中天色已晚，他就住在小旅店裏，向人一探聽，方識擺擂臺的乃是從邗江來的兩個姑娘，頓時失望。

鄭百福狂笑了一聲，立刻使一個猛虎上山，將雙拳打向佩韋頭上來。佩韋望旁邊一跳，躲過了鄭百福的拳，右手一起，使個猿猴採桃來探鄭百福的腎囊，鄭百福急忙避過。又是一腿，使個金剛掃地來掃佩韋的足踝。佩韋輕輕跳起，順勢使一蝴蝶斜飛式，掠至鄭百福身畔，一拳打向他的嘴邊，名為霸王喝酒。鄭百福將身子一跳，退後五六步，方才避過。他見佩韋身手十分靈捷，不愧賽燕青之名。不敢懈怠，連忙將他師父所傳的少林拳使將出來。雖然他在山上不過學得一小半，自己鬧了岔兒，逃下山林，沒有全學會的，然而已非尋常懂武藝的人可敵了。

一會兒鄭百福從椅子上站起身來，向臺下拱拱手道：「我自擺設擂臺之後，忽已過了半月，先後打倒了無數好漢，大概都已知道我神拳太保的厲害了。現在再以三天為限，過得三天我也要休息休息，因為既沒有人能夠勝我，我也不必再等了。今日請諸位不要錯過機會，有本領的人快快上來，與我見個高底。昨天整整一日，竟沒有一個人上來，怎麼沒有一個英雄好漢呢？」說罷哈哈狂笑。

那矮子的拳術並不高明，所以又給慕蘭一把抓住衣領，拎將起來，狠命向臺下一摔。這一摔使勁更重，那和_圖_書矮子跌了個四腳朝天，但他立刻又爬將起來，向臺上笑笑道：「好厲害的姑娘，我矮子的背心雖硬也不高興給你再摔了。」遂向人叢中一鑽，頓時不知去向。

隔了良久聽得鄭百福一聲猛喝，慕蘭早已應聲而倒，鄭百福大喜，便踏進一步俯身下去，想將慕蘭一手提起，羞她一下，不防慕蘭乃是假跌，嬌軀突然鵲起，疾飛右腿，正踢中鄭百福的腰窩。慕蘭雙足雖穿著緊緊弓鞋，但是鞋頭上都繫著銳利無比的鐵尖，這一下裙裏飛腿正踢中鄭百福的要害，大叫一聲，立刻蹲倒著不能動彈，口吐鮮血，面色慘白。

隔了一刻，佩韋走進來，對慕蘭、小香說道：「現在我有些事要到人家去走一遭，程遠獨坐在書室裏，請你們二位出去陪陪他吧。」慕蘭聽了這話，跟著佩韋走了出去，小香卻推說要到房裏去更衣，所以慕蘭一人來到外邊。佩韋走出門去，慕蘭便走至書房中，見程遠正獨自坐在窗前看書。他一見慕蘭翩然步入，忙含笑相迎。

佩韋被人抬到家裏，口裏呻|吟不絕，他的母親小玉一見如此形狀，便問道：「你莫不是去打擂臺的嗎？我千叮萬囑，叫你不要去和人家較量，你偏偏不聽我言，背了我，偷出門去。現在果然被人打傷了，如何是好？你傷的什麼地方？」

慕蘭走得快，剛跨出院子，卻和一個人撞個滿懷，二人險些兒都跌倒，慕蘭定睛看時，乃是韓小香，連忙立定了說一聲：「對不起！」小香道：「姊姊作什麼跑得這般快，大姊姊為甚追你？」慕蘭道：「有什麼事你去問她吧！」

蕭慕蘭、韓小香從莊中負氣出走，他們究竟到哪裏去的呢？蕭進忠的妹妹雖不能武，而有個姊姊名喚貞姑，也是個有武藝的女子。以前嫁給揚州地方一個姓平的鹽商，家道很是富有。姓平的名漱芳，自和貞姑結婚後，生下一男一女。女名小玉，是姊姊。男名小英，是弟弟。二人從母親那裏都學得一些武藝。而周貞姑因喜歡小英之故，把平生的武藝盡傳授於他。所以小英的武藝，比起他的姊姊高強。

鄭百福聽了慕蘭的話，又對她全身上下熟視一回，哈哈笑道：「你是個黃花閨女，弱不禁風，不守在高樓，卻要來此打擂臺，真是蜻蜓撼石柱了，你家鄭爺拳下留情，讓你回去罷，免得在人前出乖露醜。」

佩韋幼時身體很好，為人也十分高傲，他的性情和亡父大異，卻喜歡習武。小玉遂指點他一二武藝，又代他請了拳教師，在家裏教授。希望佩韋的武術能夠造就，將來好去考武場，一樣可以博取功名。後來拳教師因故離去，而佩韋已學得一身本領，在鄉里中頗有一些名望。別人代他起了一個別號，喚作賽燕青。貞姑看著心裏自然歡喜。這時佩韋已有十五歲，鎮上有一鐵匠店，店主姓鄭，有一兒子名喚百福，很有臂力，特地在自己店中打了一根鑌鐵齊眉棍，約重七十餘斤，常常拿在手裏亂使。

佩韋不由哇呀呀地喊起來道：「鄭百福，你休要口出狂言，今天你既擺下擂臺，賽燕青決意要和你較量！」遂使個金雞獨立之勢，等待鄭百福來攻。

原來這位說話的姑娘，就是蕭慕蘭，那一個就是韓小香。他們自從負氣出走，離了衛輝府，一時沒有別的地方可去，想起了她的姑母，所以投奔到此，在貞姑家裏一住數月，無事可為。揚州上名勝亦已遊遍，又覺有些無聊起來。貞姑探知慕蘭離家的原因，勸她仍回家去，而慕蘭不願意即回，惹她的哥哥嫂嫂訕笑。恰巧小玉來了乞援的信，慕蘭得知後，立即毛遂自薦，願去一顯本領。

慕蘭、小香和小玉還是在小時候見過面，相見之下歡悅無限。小玉一向也聽得慕蘭身懷絕技，是她舅舅的愛女，蕭進忠一身本領都教授給她。小英既然有病不能前來，有了慕蘭更是好了。小香雖比慕蘭疏遠些，而且是個盜女，然而大家都是親戚，當然親熱。

貞姑知道這位姪女的武技已臻上乘，只在小英之上，不在小英之下，有了她去，也許足以取勝，因此一口應允。當晚即叫來人歇宿一宵，明日動身。慕蘭、小香預備行篋，藉此可以到浙江省去一遊。

慕蘭指著他說道：「討厭的東西，方才我已把你擲下臺去，當然你已輸了，豈有再行比賽之理！」

程遠道：「小香的父親諒也是北地一位老英雄吧？」慕蘭輕輕笑了一笑，沒即回答。程遠不知她的意思，向她再問一遍，慕蘭低低對程遠說道：「我告訴了你，你不要和別人說，我們和韓家雖然彼此都是親戚，可是我父親一向和小香的父親意見不合的，因為小香的父親韓天雄，在北方不肯安分——」說到這裏，程遠早搶著說道：「韓天雄是北方著名的獨腳大盜啊！我聽我師父說起，崑崙派的劍俠曾把韓家莊破去的！」

程遠被佩韋等招接到了孫家，小玉也早經人報告給她知道，大為驚異，所以親自出來迎迓。一見程遠相貌俊美，不由暗暗喝聲彩。程遠上前拜見了小玉。佩韋便叫廚下去預備一桌豐盛的酒席，在後花園思齊堂上宴請程遠。大家先在書房裏坐談，佩韋問起程遠的身世，程遠也就詳細奉告，只是把自己在麗霞島為盜，以及偕同荒江女俠脫離虎穴的一層事隱過不提。

此時佩韋在旁，見那姓程的少年態度和藹可親，遂上前和他相見，介紹慕蘭、小香，且將擺擂臺的前因後果，告訴了程遠。程遠很為讚嘆，佩韋雖然年輕，頗喜歡交結天下英豪的，因此便要請程遠到他家裏去敘談，程遠一口https://www.hetubook.com.com允諾。於是大家走下擂臺，看熱鬧的人見他們會合在一起，大家都說這叫做不打不相識了。有些人代慕蘭可惜，有些人讚美程遠的絕技，議論紛紛。傳到了鄭百福的耳朵裏，也很驚奇，只恨他受傷未癒，不能前來一睹奇人呢。

說也奇怪，他好似一些不覺痛苦，趁著彈的勢力早已站起身，重又爬上擂臺，嬉皮涎臉地對慕蘭說道：「鄙人拳力雖是不濟，然而背心卻生得特別之厚，摜不壞跌不痛的，所以鄙人不肯認輸，仍要再和姑娘一決勝負！」

佩韋十分高興，便在門外附近雇了工匠，也搭起一座很大的擂臺。村中人一得這個消息，更是視為奇事，紛紛傳說。擂臺已成，第一天是慕蘭，第二天是小香。也是照樣預備五十金為勝者所得。自有別處來的武士和國術家上臺和這兩位姑娘角逐，可是兩天以來，先後上臺比試的共有十數人，都被慕蘭、小香打下臺去。佩韋母子見了格外喜悅，慕蘭、小香的芳名更是馳遍遐邇了。

慕蘭自從擊敗了鄭百福，女豪傑的名氣傳播出去，又有一般拳術家，本是聞風而來打擂臺的，但是到了紅蓮村，鄭百福早已倒臺，未免掃興。又聞得打敗鄭百福的乃是女子，更是好奇心生，於是便有許多人寫信到孫家，要求和蕭慕蘭比武。

程遠聽了這一番話，想不到慕蘭、小香也和荒江女俠相識，有過一回惡感的，他就對慕蘭說道：「凡事當辨是非，斷不可意氣從事。韓天雄即為盜匪，被人誅滅，自是罪有攸歸，斷不能錯怪女俠等一眾人的。尊大人不肯和他們動手，不失光明的態度，你們負氣出外是不應該的。姑娘，我喜歡直言，並非我責備你啊！」

散席後，程遠便在園中坐了一歇，想要起身告辭。佩韋不肯放他便走，堅請程遠在此勾留數日，慕蘭、小香也在一邊挽留。程遠雖然心裏急於趕路，卻不知怎樣的軟下來點頭答應，遂叫人到鎮上小旅店裏把他的包裹和寶劍取來，並將飯房錢付訖，他就在佩韋家中耽擱下來，不覺變更了初時的宗旨了。原來程遠自從在會稽旅寓裏被女俠棄了他而去，他心裏一氣便生起病來，動身不得，旅店老闆代他請了一個醫生前來診視，服了數帖藥方才漸愈。他在病中時十分淒涼，頗恨玉琴存心誆騙，殊屬不情，自己不知怎樣的偏會墜入情網，受了玉琴的詭計。若給高蟒弟兄和怪頭陀知道了，豈不要笑掉牙齒！好忍心的玉琴，將來必要去把她找到，看她怎樣對得起我啊！又憶念起自己的亡妻高鳳，灑了幾點情淚。

矮子不知使的什麼拳，東一跳西一跳的，倒也是很靈活。慕蘭起初不放在心上，手中一個鬆懈，卻被矮子一頭鑽進，伸出右手，來一個銀龍探海，直探入慕蘭的胯|下，想要一探那銷魂的所在。慕蘭急忙向後一跳，退下數步，險些著了矮子的道兒，被他探了寶去。臉上一紅，芳心著惱，立即舞動兩條粉臂向矮子上三路攻去。矮子慌了手腳，跳得更忙，被慕蘭得間兒抓住，提將過來擲於臺下，說一聲：「矮鬼去吧！」那矮子背心著地，「啪」的一聲，如皮球般彈將起來。

少年的手一鬆，慕蘭早已跳下，臉泛桃花，對少年說道：「足下的拳術果然非常高明，諒必有名師傳授，今日我認輸了。臺前的一錠銀子聊作程儀，但不知足下尊姓大名，可能見告？」

那穿淺紅衫子姑娘立刻說道：「姓鄭的太欺了！既然表兄有疾，不能前往，我願到那裏去代出這口怨氣，順便可與小玉姊姊相聚一回。」

佩韋道：「母親之言不錯。但此次，那個姓鄭的擺設擂臺，他的存心也欲打倒孩兒，所以在臺上說了許多自豪的話，孩兒一時氣他不過，故上去和他一較身手的。現在孩兒敗了，雖自知本領不敵，然而胸中這口怨氣，怎能平消？望母親代孩兒出個主張吧。」

然而自己既已到此，不得不一看究竟，所以次日他擠在人群中觀看，始知又是一位身懷絕技的姑娘，暗暗佩服，技癢難搔，遂上臺去和慕蘭較量，最後他就用出他那一下貓捕鵲的絕手，果然取勝了，暗自慶幸。慕蘭等慧眼識英雄，將他款留住，打擂臺的事也就宣告終止了。

於是小玉便寫了一封書信，打發一個人立刻星夜馳至揚州，去請他弟弟小英到臨。孫家的下人奉了主人之命，不敢怠慢，不分晝夜兼程趕奔到得揚州平家。拜見了貞姑，送上小玉的手書。

那鄭百福將身子一側，舉起右手，想來抓住慕蘭的手腕，慕蘭早已縮回來。鄭百福見自己抓不著，便使個玉帶圍腰，要來擒住慕蘭的纖腰，慕蘭身子敏捷，使個金蟬脫殼讓過了，又是一拳向鄭百福頭上打去。二人這樣交手了十數個回合，鄭百福方覺得慕蘭雖是女子，本領卻果然不弱。遂又使出他的少林拳來，雙拳一起一落，如雨點般的向慕蘭進攻。慕蘭暗暗點頭，遂也使出她父親教授的一百零八下天罡地煞拳來。小香、小玉、佩韋等在臺下一齊看著，見二人狠命相撲，但見拳影倏忽，使人目眩。

慕蘭起初不欲多生麻煩，想置之不理，偏偏佩韋和小香極力慫恿，她也擺一座擂臺以十天為限，和外邊人較量身手，顯些本領給人家看。慕蘭遂要和小香一同上臺，彼此輪流應付來人，大家可以休息。小香也是好勝之人，當然答應。

慕蘭自言善用袖箭，又說韓小香慣放毒藥鏢，百發百中，凡人中了毒藥鏢，過了二十個鐘頭，便沒有命活。程遠說自己也用一種毒藥鏢，可是非到危險時刻不肯用www.hetubook.com.com的，因為彼此交手以真本領取勝，才是正道，若用暗器勝人，已失光明態度了。從前江南大俠九頭獅子甘亮，他用的飛鏢上繫響鈴，發時便有一種叮零零的聲音，使人家防備，倘再不能躲避，只好怪怨自己沒有功夫了，然而甘亮的響鏢仍是極難避讓的，足見他的本領遠出人上了。

後來，小玉遠嫁至浙江紹興的西面紅蓮村，因為村裏有一個姓孫名天佑的，是一個美少年。他的父親以前曾在揚州做過一任縣吏，那時候和平漱芳往來親密，情誼頗篤，平漱芳見天佑溫文爾雅，是個濁世佳公子，心裏很是相愛，便要把自己的女兒許配與他。央媒出來說合，天佑的父親當然同意，兩家便擇了吉日，先文定了。

佩韋見鄭百福已變了拳法，拳勢大異，連忙也用出自己的本領對付周旋。兩人拳來腳去的，打得非常之快，臺下的觀眾，都看得呆了。約摸有六七十回合之際，忽聽鄭百福踏進一步，大喝一聲，已把佩韋一腳踢下臺來。佩韋受了傷，伏地不起，經眾人把他抬回家中去。

慕蘭點點頭，遂說：「我的父親雲中鳳蕭進忠少年時慣用飛蝗石子，有一次他在夜間登屋巡視，瞥見後院中有個人影一閃立刻蹲下地去，我父親以為是有外人到了，腰邊恰繫著石囊，遂取出兩顆石子覷準那人面上飛去，只聽那人啊呀一聲向後栽倒，我父親跳下地去細細一看，那人乃是莊中的莊丁。原來那莊丁因為便急懶得上廁去，便在園中拉屎，不料中了兩石子，雙目都給我父親打壞了，我父親沒奈何只得給他一筆養老費，叫他回鄉去。從此以後，我父親發誓不再用暗器，便是我學會了袖箭，我父親也再三叫我不要輕發。至於小香的毒藥鏢，他老人家更是不贊成的。」

後來天佑的父親又到山東去作了一年官，忽然患了急病，在任上去世，天佑遂扶柩回鄉。因自己的母親早已不在人間，家中乏人主持，所以寫了信，差人到揚州去和他的泰山商量，滿想在百日內要與小玉成親。平漱芳一口答應，於是天佑選定了吉日，親自到揚州來舉辦喜事。不過在服喪之中，對於婚禮未敢踵事增華，過於鋪張。

笑聲未畢，只聽臺下嬌聲喝道：「姓鄭的休要口出大言，目中無人，我今天倒要領教領教。」說著話，早見有一個苗條身軀的年輕女郎，穿著淡紅衫子從人叢中聳身一躍，如飛燕穿柳般跳到了臺上，正是蕭慕蘭，伸出纖纖玉指，指著鄭百福說道：「姓鄭的，你不要自負不凡，賽燕青乃是我的親戚，你把他打敗了，不過是你的僥倖，自稱什麼神拳太保，以我看來，可說是狗拳小了罷了！別人怕你，我卻要和你鬥數合哩！」

慕蘭道：「不錯，就是有一個荒江女俠和她的師兄邀了雲三娘前去把他們殲滅的。那時候小香適在我家，所以未及於難，她與荒江女俠有了殺父之仇，常思報復。有一次女俠等途過衛輝，被我撞見，我聽了小香之言，同往旋店行刺不成，後來慫恿我父把他們請到莊上，想要較量一下。可是我父親被他們把話激動了，沒有跟他們動手，放他們去的。因此我與小香負氣走到外邊來了。」

慕蘭聞言，不由氣往上沖，冷笑一聲道：「你這廝敢是瞎了眼的，我既已到此，有什麼畏縮，快快交手！」遂捲起雙袖，一拳向鄭百福打去。

鄭百福對佩韋看了一下，點點頭道：「你就是別號賽燕青嗎？既然不服，我們不妨比試一回。倘有死傷，誰也不能怪怨的。不過我少林門下，不打無能之輩，諒你的本領平常，還是退下臺去的好呢。」

小玉道：「都是你自招其殃，我又有什麼主張。我的本領更是不濟事，況且又有年紀，無能為力了。」佩韋流了兩滴眼淚，說道：「這個羞辱，無論如何我將來必要報復的。否則，孩兒也沒有顏面再住在這紅蓮村中了。」

矮子道：「須要你把我打得爬不起來，方才算輸，否則我一輩子不服的！」

行腳僧依舊屹立不動，鄭百福便使一個旋風，手裏的鐵棍已向行腳僧的頭上落下。說聲：「賊禿吃我一棍子！」說也奇怪，那行腳僧避也不避，撲的一棍正打在他的光頭上。鄭百福滿擬這一棍總要把這賊禿打個半死，誰料棍下時，好似打在頑石上，反激起來震得鄭百福虎口盡裂。鄭百福自己也有些不相信，看看和尚頭上絲毫無恙，不覺心裏大怒，又罵一聲：「妖賊！」把手中棍向行腳僧的胸口猛力搗來，那行腳僧不慌不忙，等棍子到時，伸手一抓，早已抓住。輕輕向自己懷裏一拽，那根七十餘斤重的鑌鐵齊眉棍，已到了行腳僧手裏。微笑了一下說道：「乳臭小兒，怎敢這樣無禮！」兩手把鐵棍一彎，這鐵棍早已彎成了一個圓形，變做數圈套在他的臂上。

貞姑讀了來函，得知自己的外孫給人打倒，女兒要請小英前往代為出氣，她心裏也很覺憤憤。只是前幾天小英適患河魚之疾，至今未曾恢復身軀，如何可以立即前去呢？她正在捧著女兒的函發怔，裏面走出兩個婀娜剛健的年輕姑娘來，一個身穿淡紅衫子的走上前問道：「姑母，這是誰來的信？」貞姑雙眉微皺，把這事告訴了。

鄭百福穿著一身黑色的短打衣服，身上繫一個大紅彩球，露出一雙肌肉結實的手腕，向臺下觀眾拱拱手道：「兄弟得少林嫡派真傳，願意和天下英雄一較身手。如有人能勝者，預備五十金奉贈盤費。如若給我打敗，便是自不量力，死而無怨。至於我們村中人，大都是無能之輩，請不要上臺來自找苦吃。」