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我手頭上的這本書，現在還夾著西北航空波士頓＝聖保羅間的機票代替書籤。日期是二〇〇六年五月。是相當長的書，但我記得是在短期間內流暢讀完的。爲什麼能那樣熱心地讀完？原因很清楚。因爲⑴非常容易讀，⑵非常好笑，⑶可是故事相當悲哀。這種書的話多長都可以讀得很流暢。

書的內容簡單說明，是大富豪的父親和以美女著名的專欄作家母親之間所生的蕭恩，住在舊金山的豪宅裡過著幸福的日子，但由於雙親的突然離婚而被推和-圖-書落不幸的深淵。過著被繼母惡意虐待，被父親冷淡忽視的生活。親娘忙著社交活動與和平運動，一心想得諾貝爾和平獎，沒空理會兒子。蕭恩在全美各住宿學校間被踢皮球般轉學，總之到哪裡都被虐待，或連續遇到殘酷的對待。成績急速下降，對自己失去自信，迷上溜滑板，沾上毒品，被送到可疑的矯正機構，甚至真正的少年院去。一個典型的問題兒童，落難的……繼續寫下去故事相當黑暗，然而每一段情節插曲和*圖*書卻很有趣，因此不禁笑出來，邊被吸引著讀下去。對自己的行爲沒有自覺的大人，能傷害孩子的靈魂到多深的地步，我想這以例證來說也很珍貴。

以前我曾經接受過美國文藝雜誌《麥克斯溫尼》（McSweeney's）的長訪談，那時負責採訪的人，就是這本書的作者蕭恩．威爾森。但採訪是以E-mail往返的形式進行的，並沒有直接見面。然後過了一年或兩年，書的印刷樣本寄來給我。咦，心想到底是ｈttps://ｗｗｗ•heｔuｂｏｏk•cｏｍ•cｏm什麼東西，在飛機上啪啦啪啦讀起來，眞是非常非常有趣，讀得欲罷不能。

但結束的地方，他被送到義大利的特殊機構去，在那裡受到意想不到的救援，人生最後總算重新站起來。在那個部分他提到愛讀的書《挪威的森林》，說明那救援的樣子。我的書會在這樣的地方出現眞是沒想到。不過老實說，那本書對蕭恩能有什麼幫助我覺得非常好。這方面的詳細情形請讀本書。是一本相當不尋常，有一讀價値的書。比小說更有趣……倒不想說到這個地步和-圖-書。

這本書以類別來說是「回憶錄」，也就是非小說，作者（一九七〇年生）的自傳性著作，但在讀著之間陸續發生「真的嗎？」之類的事，漸漸看不清到底是小說還是非小說的界線了。於是很佩服寫了一封Mail給威爾森。「讀了你的書，雖然不是小說，但卻有像在讀狄更斯小說般的味道。非常有趣。」他立刻回信「我第一次聽到這麼高興的評語。」不過那絕不是恭維，而是我眞實的心情。「到底怎麼樣了？」繼續一直翻著書頁下去，讀完時慢慢留下人生的哀愁般的東西。