第一部
二
等別人走了，她放下布簾，從床下拉出一個紙箱，從箱底翻出一個小紙包。裡面有一疊紅色綠色的鈔票，她抽出兩張紅的，把其餘的包回去，塞到紙箱底，再把紙箱塞到床底，她站直時，臉上非常鎮靜而又很蒼白。
啐！我不要去做什麼魚翅工人！他愈想愈急，快步向前走，在金盤街口看見母親在向小販買魚，用手在籃子裡撿魚，他匆匆走去。
「事情還沒辦好。」
「媽，你也不必為這個操心。」莉莉說。「我們有辦法。」
「三塊錢。」儀玲說，「阿發姐每瓶抽五毫佣金。我也是精神好的時候才做做，從來沒有打過算盤。」
他站起來，靠著欄杆朝街上出神。不久，看見阿發姐搖搖擺擺地走來了。她四十多歲，在附近開一個賣罐頭食物的雜貨鋪；沒有結婚，金盤街上的女人都羨慕她，說她自己經營生意，既沒有男人跟她發脾氣，又沒有子女把她拖倒，真有福氣。她們這樣說的時候，阿發姐就向椅子一癱，咧嘴一笑，露出她的金牙齒，雙手在肥胖的肚子上一擺，顯出金指環和金鐲子，她胸前掛的是金鍊子，耳朵上是金耳環。
〔ｒ＋９ｓ〕÷２０
他再張開眼睛時，已經是早上。他奇怪自己居然一覺睡到天亮。剎那間，昨天的事又都湧到他的心頭。
「是，我是積了一點錢，給寶倫當學費用的。」她說。「他要繼續讀書，中學畢業，找份好差事。你說我說得對嗎，寶倫？」她的字是一個個吐出來的，講得很慢。
「醫院要知道我們想怎樣安排。」莉莉終於說，「他們可以辦，我們也可以自己辦。」
他還是預備功課吧。明天是地理課——「英國各郡」。啊，悶死了！展在眼前的是一列破爛的舊樓。但他翻看教科書的插圖，認出了這些樓層和英國某些房子一樣，猜想它們一定是英國建築師，起碼是留英的建築師設計的。曾有個時間，這些樓房是新的，在中日戰爭之前，小康之家在這裡住過，窗口擺著一盆盆的天竺葵，白紗窗簾隨著微風飄動。時間哪裡去了？誰說什麼是可能，什麼是不可能的？我們只要賣他一百二十瓶酒，就可以度過這難關。這並不是無理的要求。
「要當店員，起碼要穿件旗袍，或是一條裙子。穿著衫褲，不在工廠做事，就是去當傭人。」
「去看看工廠有沒有再招請工人。」
瘦婆眉毛一翹，疲倦的臉上露出微微笑容。「好的。」
美珠掀起水桶蓋子。「嘩！」她叫了一聲；取出兩個蒸籠。「哎唷！」又叫了一聲；拉出一條長塑膠水管，向底下一望，發神經似的笑出來，「還有這麼多空瓶子。」
有人把球扔來，寶倫再把它拋到天空，籃球再次在穹蒼飄飛，好像整個天空裡只有它，什麼別的都沒有。球再次漂亮地進網。寶倫體悟到，往日他喜歡做的事，他仍然可以做。他的生活沒有粉碎。學校和往常一樣，沒有變。上課的鈴響，他走進課室，和每個星期一一樣，聞到週末帶來的新鮮味道，外面澆過水的草地的香味，課室裡刺鼻的漂白水味，不像平時，那股橡皮粉筆、汗酸味。他的座位是第四排靠窗第一個位子，同學們拉開椅子，等張老師進來之後才坐下。下星期是大考，這星期溫習舊課。張老師出了二十個習題，第一個是找出〔（ｒ＋ｓ）÷４〕─〔（ｒ─ｓ）÷５〕的答案。
「謝謝你！」瘦婆說，「這樣明天就可以拿到工廠去。回來的時候買一瓶潤喉枇杷露給寶寶吃。」
「材料呢？要多少糯米？」
寶倫納悶著，母親不知道什麼時候才回來，回來之後又會怎樣。他躺下來想等她，但突然疲倦像排山倒海的巨浪，把他吞沒了。
他走到公用水龍頭，看到已經有一百多人，大多是小孩，有幾個是他認得的，都用水桶、汽油桶、鍋子什麼的替他們排隊，自己則站出來在旁邊玩牌彈彈子。他也把自己的水桶放下，跟一些孩子玩起彈子來。他知道這太幼稚，在學校裡他是不會玩的，但這些孩子不是同學，等水的時候不妨一玩。他有一手，贏了五個珠彈子，水才來。
「水怎麼辦？」
「誰說你要去的？」儀玲叫起來，臉繃得很緊，「我有沒有說你要當傭人？」
天呀！上學校！https://www.hetubook.com.com寶倫沒想到已經是星期一了。他趕緊穿上白色的襯衫、灰色長褲、短襪，雙腳鑽進皮鞋，抓起書包便向外跑。平常，他總是帶點什麼去學校充午飯吃。今天母親沒有準備，他也不想提起這件事。他口袋裡有八角錢，中午可以在學校門口買包子吃。
考了一天英國地理，溫習了一天英國文學，毛姆的英國仍塞滿寶倫的心胸。他似乎還記得，天外還有一個世界，有一位牛津大學畢業的作家和一位文學評論家，伶牙俐齒地在辯論英國文壇的前途。
「一向你給我多少瓶，我就賣掉多少瓶，不是嗎？」
大家向門口走去時，叔母的手重重地搭在寶倫的肩上。「今早還沒吃吧？」她看看嫂子。「讓他吃了再去，好吧？」
「廣東梅縣蔡氏補酒」，他想像著標籤上所印的字：「梅縣蔡氏補酒為中國八大名酒之一，純以糯米為原料，配以優良泉水精工釀製而成。專治婦女體弱，產後失調。」
「為什麼不擔心？」
儀玲沒響，她走到騎樓去煎小魚。再不煎，就要壞掉。她煎好之後，用一個盤子把魚蓋著，再回來在床上坐著。空中的壓力似乎愈來愈高。
「阿發姐會幫我賣。」儀玲聲音平穩地說。「我們自己也會推銷。」
「你說她要幾瓶？」
「你說得有道理。」
他感到興致勃勃。其他的習題不難，他用圓規和一枝削得像針一樣尖的鉛筆，畫了美麗的圖案。全部習題做完之後，他朝窗外望去，想到父親大概躺在醫院冷藏庫的一個抽屜裡，像一條冰淇淋一樣，頓時懷疑自己是人還是幽靈。窗外是那麼寧靜，整齊。園丁在推剪草機，機器格答格答地響。課室裡不覺得太熱，因為天花板裝著電風扇，所有的窗子又都敞開。
「這麼一條小鯪要五毫錢？它的眼睛都暴出來了，你看鰓的顏色！不新鮮，我要這條！三毫錢。」她的聲音好像哭過了的。她伸手要他看那條三毫錢的魚。寶倫注意到，她頭髮上加了個白結，一身黑衫褲，眼眶紅紅的，臉色白得好像皮膚是透明的。但是仍舊一貫作風。她不知道有一天她自己也會死亡。寶倫看見她這副樣子，放心了，但也感到萬分悲痛。在陽光下，滑溜溜的小魚在她手掌上熠熠閃爍。
她再坐了一下，便站起，搖著屁股走了。
她的男人沒有事做，整天在外面找機會，晚上露宿街頭。他們十歲的大孩子跟他睡。三樓的房客要算這一家最窮，別人分得出舊衣服、舊鞋，就送給他們。寶倫回到自己的床位，想著這一家人的處境，不明白瘦婆怎麼能這般安寧地工作。
不久，巴士來了。五十幾個人都想擠上去。寶倫是擠巴士專家。要是賣票的把門砰然在他面前一關，他還是可以抓住門外的把柄。法律規定，巴士開行之後，乘客不得抓住把柄掛在外面，所以賣票的只好開門讓他進去。寶倫就這樣上了巴士，緊靠著門，看見天天經過的路照樣過去。一家戲院貼出下星期要放映的電影預告，他不覺伸長脖子看個清楚，又縮回頭，覺得很不應該。
「那就好，」母親說，「那就好。」
「寶倫不去跟人做工。」她說。「寶倫要上學讀書。」
「你媽買了什麼東西呀？」
他用心做功課，整夜夢想著必須記得的英國城市的名字，夢到自己在泰晤士河堤畔散步，在泰爾德畫廊看名畫，在布萊頓的沙灘邊的小茶館喫茶，吃薄薄的青瓜三明治、鮮奶油蛋糕，他夢到肯德的蘋果、溫莎堡壘，伊麗莎白女王封他為爵士。直到聽母親的叫聲才驚醒：「懶鬼，快起床！水來了！」破曉將他卑賤的生活，一古腦兒又傾瀉在白日上。
她給了他一大堆的花瓣花梗，他就抱回去自己的床位慢慢地做起來。
「那麼，每瓶成本一塊，阿發姐五毫，我們賺一塊五。一打賺十八塊。」
別人沒敢再說一句話。鄰居伸頭探望，看見儀玲的表情，也不敢進來。
莉莉回來了。「媽呢？」她問。
果然，她就在他們的小房間出現，一張肉臉起勁地在跳。「我今早才聽見的！我哪裡敢相信？上個星期人還好好的嘛，怎麼https://www.hetubook.com.com就沒有了？」
「那等於要賣大約二十打酒，賣得掉麼？」莉莉問。
那麼媽該是沒事，他站起來，不再覺得頭暈目眩。走去找母親，心裡微微感到自己沒等她回來就睡了實在不應該。她一手提一個水桶在水槽前面等水。每天只放三小時的水。她在這一層樓往往是最早起床，避免排長龍等水。這一層樓的人接過水，才輪到住在屋頂的人。他看見媽照常站在那裡等水，才放了心。他不想說什麼特別的話，他不想由他開始。他只叫了一聲，「媽。」
「買個大鐵皮貯水桶，一條塑膠水管，把水從廚房接到這裡來。」儀玲說。「蒸糯米的蒸籠我是有的，但是要添兩層，要不然，不能蒸這麼多。」
「阿倫，週末跑到哪裡玩了？」陳樂問道。
半小時後，他在九龍塘跳下巴士，聽到學校裡球場上的喧嘩，他跑進去，看見同學在拋籃球，便把書包一摔。
儀玲頓時停止哭泣。
「你呀！你把書本帶到騎樓去做功課！」儀玲厲聲命令。「畢業了才去找份好差事做！」聲音尖得要把他耳朵震聾。
他們一起上樓，他們的房位沒有變動。
「你的小寶寶好一點嗎？」寶倫問。
「十五塊吧。」
「嗟！」他說了一聲，走出去了。畢業，然後找一份好差事——在五六年之後。天呀！天呀！那是多久以後的事！
美珠跑進去告訴她母親，叔母便帶著她一群孩子都擠來看了。不久，儀玲領著工人進來。「放在那裡！」她指揮道。她滿頭大汗，好像不知道房裡有別人。
「媽，」寶倫說，「我們有多少錢？」
「房租已經付到月底。」
美珠哈哈大笑。
「六毫。」
「那麼你積了一點錢？」叔母問。
「下個月是七月，七月的學費留下來，過了七月就放暑假。有整個夏天好賺錢呢。」
「水桶。」
「那麼是一塊錢的成本做一瓶酒。」寶倫說，「一瓶賣多少錢？」
「糯米一斤多少錢？」
「要是賣得不好呢？」
放學回家，母親姐姐都不在，他喝了杯水，走到騎樓在床上坐下。
儀玲嘆口氣，在床上坐下，抹著臉上的汗珠，「阿莉，你不應該對叔母這樣講話。」
瘦婆的兩個小女兒坐在她們的床位，在把花瓣一個個地從塑膠條拉下來。過了幾分鐘，瘦婆抱著最小的女兒也出來了。「你們真乖。」她說著也坐下來，教她們怎樣把花瓣插入花梗，怎樣把葉子也插|進去。不久，一串串粉紅色的麝香豌豆花做起來了。
「啊唷！」阿發姐叫道。「後事怎麼辦？」
補酒，是專補產婦氣血的甜酒，在梅縣，一般婦女都會釀。但是在香港，自己釀酒的人就少了。阿發姐要是遇到人要買補酒時，往往就請儀玲釀，這樣，儀玲偶爾也賺點錢幫補家用。
儀玲很不願意地透露，「我另外還有一百塊錢，是留給你秋天上學繳學費和買教科書用的。」
「嗨！」陳樂叫道。「再來一次不行吧！」
這類題目，學期開始時做過，好久沒有溫習了。寶倫記得，須先找到４和５的公分母，那是２０，因此：
「這個月的房租付了？」莉莉問。
「阿倫。」她說，也沒有別的話，他也站在她後面等水，水從龍頭沖出來時，她像往常一樣尖聲叫了一下，他聽到那熟悉的叫聲感到無限的安慰。他提著裝滿水的水桶走回床位時，知道別的房客都在注意他們母子，但誰也沒有說什麼。也許他們在奇怪，這家人死了家主為什麼沒有哭。他不要哭，他甚至感激母親姐姐沒有大聲號叫。一桶水是洗臉、刷牙、泡開水、洗菜、煮飯用的，還有一桶是洗衣服的。莉莉泡了一壺茶，他們便吃起麵包來。太陽已經把騎樓曬得像烤箱那麼熱。吃完，莉莉收起騎樓上的帆布床，便坐在小凳子上開始洗衣服，陽光照著她長長的頭髮，跳動的水光照在她方方的臉上。她好像在做夢，臉上的表情比昨天溫柔多了。騎樓上的人都在忙，只有鴨嘴仔張大嘴巴在打鼾，他要等到九點才過海去工作。
「你別擔心。」莉莉說。
「你快點穿衣服上學呀！」儀玲叫道。
「八毫一瓶。酵母不要什麼錢，要到上海店去買才有好的。」
「美珠你滾出去！」寶倫大聲嚷和-圖-書。「你帶著你弟弟妹妹都滾出去！我們的事不要你管！」
這時，莉莉拎著燒酒和一大包糯米回來。
「葬在公墓沒有什麼不好。」阿發姐說，「每個墳都有個號碼。你們去燒香的時候告訴我一聲，我也要去。啊呀！我昨天才想到你們呢，我對自己說，真應該走過去告訴儀玲嫂一聲，我有個姐妹要買兩打補酒。」
「來呀！拋這邊來！」他叫道。
把水帶回家，母親姐姐立刻關起門抹身體，接著要他也抹。他站在騎樓上，用毛巾肥皂抹著，抹著，想到父親因缺乏氧氣而死，而他活著，因為他不缺乏氧氣。他覺得自己到了異鄉，好像在火車上，而外面的風景一幕一幕地飛過去，什麼都是陌生的。等到吃過晚飯——火車停下來加油——他才覺得好過些。隨之火車又開了。他有點頭暈。
「你不必再去。」儀玲對兒子說。「你待在家裡吃點東西。」
「六個星期裡可以賣很多酒。」儀玲說。「再說，莉莉也許會找到工作。」
「那麼我去醫院看看他吧！」儀玲抹著頭上的汗說。
「打算帶我去半島酒店吃大餐，是不是？」她會這樣回答。
「我要是釀酒，你會幫我推銷嗎？阿發姐？」
「喂，莉莉！跟我出去拍拖吧！」青年男子有時這樣喊。
「買那麼大的水桶做什麼呀？」
「我不是向來都在幫你的忙嗎？」阿發姐掏出手帕，抹抹汗臉。
美珠還在笑。叔母臉色很不好看地說，「我只不過關心，才過來問問。」
天呀！叔母也許已經替他找到工作了，毛頭就是在魚翅加工廠做工，赤著腳，整天在一片浸透溫水的地上走來走去，清除魚翅的沙。四處是蒸氣騰騰的大鍋在煮生魚翅，工廠裡還燒著臭氣沖天的硫磺火。叔母如果說服了母親，他可能永遠不會再回校了。
〔５ｒ＋５ｓ─４ｒ＋４ｓ〕÷２０
嬰兒在叔母寬闊的背上流口水，揚出一股汗酸乳臭的味道。寶倫突然想嘔吐，放下飯碗快點跑到自己的床位，深深吸了一口氣才覺得好一點。他不覺得疲倦，不想睡。打開一本書翻了一下，也不知道書裡在說什麼。
他下車後，拖著腳步不敢回家。人生的變化怎麼能突如其來，人可以今日在，明日亡。兩天前，他爸還活著。現在沒有了，不是為愛情犧牲生命，不是領著軍隊起義而陣亡，連死於絕望都不是。是因為肺缺乏氧氣而死。醫生說，爸兩葉肺都塞滿了液體。
「大水桶要多少錢？」
「產婦吃起補酒來，不是吃一天兩天，產前產後，起碼吃一個月，燉雞吃，燉豬腳、雞蛋，一天兩碗三碗，就是一瓶。有錢人家媳婦生了孩子做滿月，請客的時候是每人一碗雞燉補酒。人家要麼不吃補酒，一吃就是幾十瓶、幾十瓶地吃。」
下一課是自然，張老師叫學生自己溫習，寶倫在課本上讀到一段文字說，大部分的昆蟲的眼睛是複體的——用許多小眼睛組成大眼睛，他覺得這很新奇，以前讀課本時沒有留意，要不然一定會記住這件事。
在地上有個燒黑了的鍋子。她彎腰掀起鍋蓋，盛了一碗飯，再從瓶子裡撿出幾塊泡菜、一塊豆腐乳放在飯碗裡交給他，然後遞過一雙筷子。
寶倫沒有抗議。母親、姐姐跟著叔叔去了。叔母招他到她的床位。那裡總是凌亂不堪，堆滿衣服、紙盒、盤碗。她把床上的衣服一推，叫他坐下。叔母的舉止總是很慢，很威嚴。她在這層樓像個皇后似的走動，拖著拖鞋，衫褲寬寬的，一個嬰兒永遠紮在她背後。她從不出門，因為怕汽車，不敢過馬路。美珠買菜，替她與她所需要的外面世界接觸。但是，對世事，她無所不知。
「啊？」
「吃，」她說。「不吃撐不住。」
莉莉的臉色發青，不說話了。太陽把房子曬得像隨時要冒出火焰一般。他們三人一動都不動，再也沒有話說。
「讓他們辦。」叔母低聲說，「在公墓埋葬，不要錢。我們只要出棺材錢。」儀玲拖把的聲音愈來愈重。
今晚卻沒有人對他們說話。大概大家都已經聽見消息。不久，叔母來了，把嬰兒從背後鬆下，一屁股坐在床上說，「你們兩個聽我說，我悶了一肚子的話早就想說。現在非說不可了。勸勸你媽，不要做夢了。上學校，當然是好，每天
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莉莉告訴了她。
「擔心又怎麼樣？提水桶接水去！」莉莉罵說。
處處是陽光，肥皂的香味撲鼻，寶倫想到叔母昨晚說的話，不肯對母親提起。只要能夠繼續照這樣過日子，他也心滿意足了。
莉莉在他身邊坐下，遠處大街上的霓紅燈亮了，汽車聲轟隆地響，姐弟兩人晚上常這樣坐著，跟對面騎樓上的人搭訕。
儀玲把拖把放入水桶，取出擰乾。她伸直腰時，臉上滿是汗珠。但是沒有絲毫悲傷。
「酵母、添兩層蒸籠、水管、瓶子，一共要一百多。」
「你媽和姐姐呢？」美珠問。「一早出去了，到現在還沒回來。」
她的聲音像響亮的鐘聲，粉碎了他們的沉默，儀玲伸直腰，嘴唇微微顫抖。突然之間，她舉起雙手摀住臉，放聲大哭。
他翻開教科書，看了一下，什麼也看不進去。五六年之後，這要等到什麼時候？但是她一口把他咬住了。
阿發姐一定是聽見消息，來看他們了。
他走過去，瘦婆教他怎樣做，說，「豌豆花最麻煩，每隻梗有那麼多花。百合花最容易。工資一樣，沒得你挑，他們給你什麼花，你就做什麼花。」
「還是咳得很厲害。」瘦婆說。「等這些花做好了，拿到錢，她爸就去買藥，不過我沒空，不知道什麼時候才做得完。」
「喔。」
「真有眼光！」
「那是六瓶八瓶的，哪裡可以靠它吃飯？」莉莉說。
「我們不必你關心。」莉莉吆喝。「你不必怕我們會伸手向你要錢。」
他們什麼話也沒說，直向通道走去。租位的布簾已經甩到木板上面去了。儀玲在洗地板。她一定知道他們回來了，但是她繼續拖地板，拖上，拖下，一直拖著。父親躺過的草蓆已經捲起來，靠著牆角。床板也洗過了。她已經知道了。
「但是，花掉一百，只剩五十塊錢，夠不夠周轉？」
他去掉括弧，記得兩個負號等於是加。得到
「我們出一百，」叔母說，「你們再出兩百。」她的聲音愈來愈高，「嫂子，你也看開一點啦。莉莉的工廠一開工，她又可以賺工錢。我也叫毛頭替阿倫問問。找個地方工作，你不必擔心。」
「你統統放回去！」儀玲失聲叫道。「你別碰我的東西。」她正色對叔母說：「我們要釀補酒。用水管從廚房接水灌到這裡的水桶。」
「莉莉呢？」
叔母倒抽一口氣。「阿嫂，花這麼多錢買東西做酒，怎麼賣呀？」
他們從醫院回到家時，太陽已經曬到金盤街的樓房。叔母打開門，睜大眼睛盯著他們，一語不發。
「不擔心，酒賣不出去怎麼辦？」
「你說看起來像是什麼？」寶倫問。
「不關你的事！」他討厭那多事的美珠。
「三斤糯米加酒餅發酵後，可以釀一瓶半酒釀。我平常做的時候，是一半一半，一半酒釀加一半雙蒸燒酒。」
「我來做幾個，好嗎？」寶倫說。
寶倫彎出金盤街，走到長沙灣道，鬆了一口氣，看見好友陳樂站在那裡等巴士。
賣酒，也許是條出路。金盤街上的女人，手頭有點錢時，有時也做些家鄉的糖糕什麼的，拎到太子道窩打老道有錢人住的地方，按門推銷。誰曉得，也許他們的補酒會銷得供不應求，逼得他們設工廠。
「店員啦，那一類的工作。」
儀玲覺得很慚愧，不大願意說。「買了棺材之後，只剩一百五。」她低聲說，「你爸生病，你姐姐停工，我們一直在花儲蓄的錢。」
她伸出舌頭向他做怪臉，不久探頭向街看去，只見儀玲和莉莉回來了，後面跟著個人，抱著個鐵皮大水桶。
他們看著她，等她挺起身來，但儀玲繼續拖地板，不停地拖。
「叔母，你講得沒有道理。」莉莉和_圖_書說。「要是爸沒有生病，我們的日子也勉強過得去。現在他沒有了，情形當然不同。但是這不能怪在寶倫上學的頭上。」說完她便不客氣地進去裡面，預備睡覺。叔母只好嘟著嘴巴，抱起嬰兒走了。
狄更斯，中文寫作，不覺已經是中午。寶倫在學校門口買了兩個包子當中飯吃了。下午是美術課和化學課，三點半的鈴響了。放學。天呀！回家！
叔母把臉繃得很緊，冷冷地說，「好吧，那以後我不會再為你們操心了。」說著，把自己的孩子都哄出去。
「擔心有什麼用？」
寶倫終於忍不住。
儀玲對兒子說，「要賺錢，就要放本錢下去。不試一試，就一個錢都沒得賺。你爸的毛病就是膽子小，什麼都不肯試，還沒試過，就先說不行。」
「想想看吧。」
「什麼地方都沒去。」寶倫說。他沒有精神告訴陳樂發生了什麼事。
不久，莉莉回來了，在外面跑得一臉通紅。「還在停工。」她說，踢掉鞋，解開領子的鈕扣，彎身用面盆裡的水洗臉、洗脖子。
「你猜！」
「在廚房。」
「付了。要過兩星期才要再付。」儀玲說。「釀酒只要兩三天。阿發姐已訂了兩打。我先做六打，一下子做太多也不好。」
寶倫提起水桶就走。公用水龍頭下午供應兩小時水。他要走十多分鐘的路。
儀玲想了一想。慢慢地，臉上似乎開了花，一朵易謝的小白花，是寡婦花，寶倫以前沒看見過。
「只有六個星期！」
答案是
「你說過我上學的錢不能碰！」寶倫說。
他想，母親可能是在買棺木，他想像得出她跟人家討價還價的情形，這一幕使他感到似真似假。他抓不住現實。
過了許久，儀玲說，「我要是真的釀他六打八打，你們說好不好？」她聲音小得幾乎聽不見。
天色漸漸地黑了，上工的人也一個個回來了。寶倫扭開燈一直做花，等到傻妹來取馬桶出去倒，才知道時候已經不早了。他把花做完，抱了滿懷的豌豆花回到瘦婆的床位，感到天昏地暗。
「我不去當傭人。」莉莉說。
「一塊錢可以買二三十個，燒酒的空瓶也可以裝。」儀玲慢慢地說。「房租伙食車錢什麼的，一個月沒有兩百多塊錢是周轉不過來的。」
「什麼別的工作？」
〔５（ｒ＋ｓ）÷２０〕─〔４（ｒ─ｓ）÷２０〕
過了一下，阿發姐說，「我說，你要是專心釀酒，靠賣酒吃飯，也許是一條出路。」
「我怕你把我的床位讓出去了。」他說。
有人把球送來。他一接到便向籃網投去，那球繞著穹蒼，乾淨俐落地進了網。
「肺炎。」莉莉說。
「那麼多酒要在哪裡釀？」莉莉問。
「瓶子呢？」莉莉問。
「好吧！」他說，「我去找事做！」
「燒酒多少錢？」
輪到他接水的時候，已經很晚了。大多數的人接了水要提到山上的木屋去。他住在樓房，總算運氣。然而，碧綠的天空襯著山上的紅土，只要天不下雨，他想，住在山上的木屋也未嘗不好。
「你要是拿酒去兜生意，不就會多賣一些嗎？」
「啐！你不必嚷！不要大聲嚷！」
「媽呢？」他問正在梳頭的莉莉。
「也許找別種工作會容易一點。」儀玲說。
這並不是在追求什麼未來的夢想。他們租的小房間在這層樓上是最好的。母親整理得乾乾淨淨，母親和莉莉分睡上下轆架床，還有地方放個小衣櫃，一張桌子，一把椅子，馬桶放在門後，有布簾遮著。八尺見方的地方可以放那麼多東西，真難相信，開向騎樓的半玻璃門上掛著花布窗簾，牆角有一座關公神像，母親每天都在神像前面放一朵鮮花。這一切是舒舒適適的，尤其是他的床位就在外面，確實浪費了一點，叔母說得不錯。但是父親姐姐都有工作的時候，他們負擔得起，而且別人都羨慕他們呢。白天收起他的帆布床，就在騎樓上燒飯洗衣服，地方也很寬敞，要比花十塊錢租用公用廚房好。叔母家人多，非要在大爐子上做飯不可。母親常常說，沒有水，地方又小，吃麵包不燒飯最好。雖然吃麵包沒有像吃飯那麼飽，不過到晚上，她總是燒一鍋飯，做一兩樣小菜。
叔母對他眨眨眼，他就像往常一般，說，「媽說得對。」
「就在這裡嘛。你爸的床已經收起來，有地方。」