第一部
三
第二天，趁早天氣還不太熱，三人又出發。走到長沙灣道，寶倫問，「今天去哪裡？」
他聽到母親、姐姐回來，早上帶出去的酒瓶統統帶回來了。
剛蒸好第一籠，郵差拿來一封掛號信，是市政事務署寄來的。
「我不吃甜，我在減肥。」
「你說過，要幫我們推銷。」莉莉說。
他在床上坐下，肚子餓，不過大致上心滿意足，回想今天的球賽，整個星期將如何出賽，感覺到，偶爾清閒一下，周圍沒人，是多舒服。太陽在天空移動，人則無可奈何地跟著日子走。他爸死了，叫也叫不回來。他卻餓肚子在等吃午飯。肚子一再地餓，天下有比這更荒唐的事嗎？
「愈來愈貴了！」那女傭說著，還是打開鐵絲門，跑下樓來，揀了一打橙。另一個女傭也跑下來買了個西瓜。
「你們想不想……」
「那不早了。」
「四塊錢一瓶！」
「太太，要不要買……」
莉莉說，「還是去找阿發姐吧。」
「媽，你又來了！」
「見鬼，我才不買酒送她！」那女人說了便拉著孩子走上樓梯。
「拿出書本來，爬到床架上去，太陽還沒曬到那裡。」
他媽的，他想。我不知道讀這些東西對我有什麼好處。我寧願再出去賣酒，可是媽躺在下面，我不敢動。
街上闃無一人，好像驕陽在向地球逼近，好像原子彈要爆炸，人人都躲到屋裡去了。
這明明白白是謊話，店裡怎麼會沒有幾十塊錢？
「我真不懂，」儀玲說，「去年工廠都在招工，今天偏偏不招。」
走下樓，按門鈴，是個臉色蒼白，嘴裡叼著香煙的女人。「是什麼酒？」
「當然要去拜。」儀玲瞪著眼睛說，「等酒做好，賣完，我們就去！」
「畜生，你想殺我？」鴨嘴仔狂叫。
洗了三批糯米之後，儀玲發覺到鄰居的小孩站在門口看她。「我媽媽說，你洗過糯米的水，可以給我們洗青菜嗎？」有個女孩問。
「儀玲姐，這樣好了。我把你的酒放在窗櫥上面，人家要是問是什麼酒，我就幫你宣傳。」
「阿倫，我可以把你抓起來，控告你蓄意傷害我，我要是死了，你要來墊棺材底。」
「用酒燉雞吃最好，就不會太甜。」儀玲說，又在笑。
「也有人唸大學的。」
「這條街上的人沒有錢。我們坐巴士去太子道試試看。」莉莉說。巴士站就在眼前，來的巴士也不擠，他們坐上去就把瓶子放下來，喘口氣。巴士把他們從工廠區帶到高級住宅區，白色的高樓大廈，有石牆圍著。街道上樹木青蔥。在太子道下車之後，他們在樹蔭底下站著，東張西顧。這條街多麼闊，多麼安靜。只有幾家美容院，一兩家雜貨店。
「我太太有喜了，我去問問看她要不要。」
「你不必看，到別處去吃好了。」
「誰要吃你的臭飯。」莉莉說。
「你在偷懶是不是？」她凶起來，眼睛睜得好大，就像要揍他一頓。他低下頭，沒有辦法與她辯論。
「我要遲到了。」另一人說。
「我今晚收了工就拿過去。」阿發姐說，「我現在沒有那麼多的錢。」
莉莉回到裡面。
「好吧！」寶倫拍手叫道，「等我回來一起去推銷！」今天是星期六，下午沒課。
「他們給我寫信做什麼？」儀玲叫起來。
阿發姐想了一想，眼睛瞇得很小，最後作出決定，拍手問道，「這裡到底有幾瓶？」
儀玲試第二家。門當中窺看的孔隙裡出現了隻眼睛。她透過門叫道：「你們要不要買客家補酒，專治產後體弱，補血養顏，補身良酒？」
寶倫打開書本唸，「阿拉伯大沙漠在埃及以東，自古以來，牧民帶著羊群，在沙漠尋找草地。在杜德莫斯四世時代，牧民開始離開沙漠，在埃及東岸定居……」
「我們是受過教育的。」儀玲趕緊說，「我男人一星期前剛過去，是個排字技工。我沒有辦法，只好釀酒出來賣，我兒子在中學讀書，我們要靠這個過日子。」
「還在睡覺。」
莉莉哼了一聲，「我會小心的。」便走了。
「再去太子道。」莉莉說。
「好啦，我下午出去試試運氣。」寶倫說。
第二天，儀玲掛念取水
www.hetubook.com.com的問題，很早就起床，把水桶抹洗乾淨。她把水管的一端放進去，對莉莉說，「你看著，水滿了就叫我。」自己便拉著水管另一端，走到廚房去。已經有許多人在排隊等水，有個男子說，「大家讓她先接水吧。」
「你要去哪裡？」
瘦婆抬頭微笑地說，「好了，感謝你幫助，那天他爸買了一瓶枇杷膏回來。寶寶吃完就好了。」
「描述亞洲西南部古國亞述衰敗之後的情形」是第一個問題。
儀玲打開一瓶酒，女傭人倒進一隻高腳水晶玻璃杯，遞給少婦，少婦嗅了下，皺著鼻子，喝了一口，「甜死了！」
「好啦，好啦。」
沒有辦法與她爭論。那少婦看看儀玲說，「你講話斯斯文文的，怎麼會在街上賣酒？」
那女人回頭向公寓裡叫，「妹妹，快點呀，要遲到禮拜堂了！」一面不耐煩地按電梯。跑出一個穿著西服的小女孩，頭髮梳得亮晶晶，手裡拿著一個小紅皮包。那女人一把抓住她的手，在電梯裡消逝。
莉莉看了信說，「爸埋葬了。是墳墓的地點和號碼的通知。」
有個賣水果的挑著擔子從一道牆門口走進去，儀玲也跟了進去。水果販走到大廈後面，放下擔子，抬頭大喊，「西瓜唷！甜橙唷！」儀玲抬頭一望，原來大廈後面圍了鐵絲網，一層層隔開，每個籠子都有一兩個傭人在洗衣服、燙衣服什麼的。水果販一喊，她們都伸長脖子朝底下望。「我太太要一打橙，多少錢一個？」
吃過飯，母親往床上一倒，突然顯得老了許多。「媽。」寶倫輕輕說。
那孩子立即拿著鍋子進來。儀玲急了，「我給你半鍋水。」她說，「你拿回去給你媽，不要再來吵我。你們別的孩子都走開。」
第三天清早，儀玲躡手躡腳起床，不想驚動子女，但他們一看見她的影子都起來了。儀玲輕輕地把那床被窩拿開，掀起鍋蓋盤子。一股酒味從鍋裡冒起，有些米在酒釀裡浮著，有的沉在鍋底，儀玲伸入一個手指，沾了一點酒釀嘗了一嘗。
「去借水去。」儀玲對莉莉命令，一面從紙袋拿出幾個包子。寶倫早晨在學校的興奮，剛才享受的安寧，完全吊銷了。
莉莉不再答話。
「你們兩個人拿不了兩打酒。」儀玲說。她慢慢地站起來了，「我還是去跟阿發姐談談吧。三個人一起去，多拿幾瓶，順便到窩打老道去兜兜生意。『太太，要不要買客家補酒？強身補血，產前產後喝了最有益。』」
「向哪裡走？」寶倫問。
他聽了很高興。他知道，瘦婆拼湊十打花，只賺八毛錢。「我一有空再幫你做花。」他說。
她拿一塊麵包啃著，心裡想，我還有五十塊錢，應該可以應付到月底。交兩打酒給阿發姐，她會給我三十五塊錢。我拿三十五塊錢就釀第二批酒，希望不要動用阿倫的一百塊錢。其中四十七塊是七月的學費，其餘的要拿來交房租。莉莉要是找到工作就好了，否則我在月底之前一定要把這批酒賣掉！呀！關帝！我只要月底之前賣完這批酒，今年便不再求什麼了。
阿發姐望著地上的酒，笑道，「真的？想不到說釀就釀，我是說著玩的。」
儀玲一家家試過去，按了門鈴，喊出她那句話。從來見不到人家一面。有時在窺看的孔隙裡露出一隻眼睛，有一兩次，門開了一縫再關起來，好像他們帶來了瘟疫，人人都要避開。
「請你過來吃飯。」鴨嘴仔說，「紅燒牛肉、排骨冬瓜湯。」
「真是難得。」少婦說。「我知道，我自己的孩子沒有考進好學校，你等一等。」
「莉莉，看在你的面上，這次我放過他！」鴨嘴仔叫道。他坐下，發抖的手拿起一把剪刀開始剪腳趾甲。
「好啦，好啦。」寶倫無可奈何地說。
「甜酒？」
「多少錢一瓶？」
第二天大清早，她們開始蒸糯米。糯米要蒸得剛剛好，不太爛，也不太乾，蒸好一籠要把米飯翻鬆，翻成一粒粒的米，再用涼開水沖，不能沖得太涼，太熱也不行。要溫溫的。那時，就把米放在大鍋子裡，加酵母，再把米攤開，中央弄個井口似的和*圖*書窪，酒釀就會慢慢向中央流。
莉莉仰躺在騎樓的床上，濕衣服的水，像下小雨似滴在她臉上。她在看瓊瑤的小說，從眼角看見母親在關公神像前燒香，心裡想，點香拜神有什麼用？天下沒有公平，在香港，有人住的是花園洋房、海景大廈，既不是因為他們前生積了福，也不是因為他們修了道，只是因為他們有錢。我不記得梅縣了，三四歲時我們在廣州住，我也不記得，也不記得一九五二年怎麼全家跑來香港的。我今年十九歲，只知道香港，這已經夠受的了。
「吃過午飯我去找阿發姐要那三十五塊錢來。」
不久，那女傭帶了個胖胖白白的少婦來到鐵籠。
「到什麼工廠去跑？」
「別信她的話，家家不同。」
儀玲的額頭冒出汗珠了，「可以給一點。」她勉強說。
「中學畢業算什麼？」莉莉翹著嘴說。
儀玲一下子答不出來。天下難道還有別種酒？然後就滔滔不絕地說，「客家補酒，糯米做的，強身補血，專治體弱，你看來要喝幾瓶才有力氣養孩子呢！」
「熱水瓶裡的水這死鬼也喝光了。為你跑了一整天，回到家裡連一口水都沒得喝！」
明天要燒開水，把瓶子消毒。
「喔？」儀玲吃驚地說，「辦得真快！」鍋裡的水又在開。她覺得頭大了。「把信收起來，我等一等再看。」她把火擰小，把浸過夜的糯米裝滿蒸籠，再把火擰大。房間給蒸氣蒸得都是煙霧。她用手抹掉一頭汗，這才坐下來看信，嘆道，「應該去拜山。」
「你這話怎麼可以說，莉莉？」
儀玲不明白她說的是什麼，但也不去追究。勉強一笑，「買了四兩豬肉。還有鹹蛋哩。」
「接了十分鐘水。」有個女人說，「要是大家都接十分鐘水，有的人要輪不到水用。」
寶倫放學回來時，她們總算把米都蒸好、沖好了。儀玲正在加酵母，仔細拌好，在一鍋米當中做了個凹窪，一看再看，放心了，才把鍋蓋住。從床底下搬出一床被窩，把鍋子蒙住。
「喂！」儀玲叫道，「要不要買瓶補酒？產前產後喝這個酒最有益！」
「那女傭不是說，住在那裡的人只相信牛奶、黃油、維他命丸？」
她對想像中的顧客說話時，臉上浮起一種賣俏的笑容。眨眼間又把臉孔拉直，一本正經地說：「人家問多少錢一瓶，就說四塊錢！」
第二天，母親、姐姐看來都精神不錯，提著酒就要去找客家會館，所以寶倫放心上學去了。他走進課堂，大家緊張地削鉛筆，張老師分發油印的試卷。分好了叫一聲「開始！」人人便翻開卷子。
「怎麼啦？」他問。「我以為你們是去找客家會館的？」
「我擦了身體。」
「去飛機場，看飛機起飛降落。」
「很甜唷。」
「你知道現在才幾點鐘？」大門砰然一關。
阿發姐睜大了眼睛叫道，「什麼？真的釀了酒？已經釀好了啦？」她倒水給他們喝，請他們在凳子上坐下。
她用繩子捆住酒瓶，裝在買菜的籃子裡、塑膠袋裡，以及冒充航空公司的拉鍊帆布袋裡。她母親喜歡袋子，無論去哪裡，手裡一定提著袋子，有時袋子裡還有一個袋子，好像等金錢從天上落下來時，她隨時都有容器接似的。
「我吃東西的時候請你不要亂搔癢好嗎？」
「你這死鬼！擦身體要把一桶子水都弄髒？你這該死的畜生！」
他們在太子道和窩打老道的交叉口下了巴士。
莉莉走進房間便爬上床架。
「送貨去阿發姐那裡！」
她把工作做完了，拿著錢包下去買菜。她買了四兩豬肉、半斤白菜、五個鹹蛋。晚上吃兩個，她想，明天一個給阿倫帶到學校去，留兩個我和莉莉吃。明天要忙，買麵包不燒飯了。再買一瓶油，就去了五塊錢。幸虧我在月初買了二十斤米，現在一定還有十斤。
「公道是公道，可惜我不能買。我婆婆知道了我替自己買補酒而不替她買，會有話說的。」
「我不怕熱。」莉莉說，「現在就送兩打去，阿發姐就交過錢來。」
她那麼憂慮怎麼辦？等我像她m•hｅｔuｂooｋ•ｃoｍ.ｃｏm那樣的年齡，不知道會不會像她一樣，把所有的希望都寄託在一個人身上？他又讀了幾頁書，突然想起，好友陳樂——在一百年前？——說過，明天考完歷史不回家，要在學校來一場籃球比賽。想到這裡，精神為之一振。大考有一點好處，就是考完之後當天沒有別的課，老師們認為你應該回家唸書準備第二天的考試，但是你留在學校打球也可以，沒有人管你。索性好好地預備書吧。把所有要記得的資料擠進頭腦時，莉莉拿著三十五塊錢回來了。母親高興地煮了一鍋飯，還有炒肉絲，味道很好，大家吃了碗飯，沒有講危險的話。
「操！」他叫了一聲，抓了一個包子走到騎樓。
「也替她買幾瓶，這個酒，老少咸宜。」
她要從熱水壺傾出一杯水喝，發現水壺是空的。她打開水桶，水是髒的。
「我癢就搔，關你屁事。」
她嘆了口氣，說，「現在就是等。」母女倆一天都沒吃飯，現在也不餓。
「回家吧！」莉莉說，「快十二點了。吃了午飯這些人要睡午覺的！」
「我不喜歡。」少婦乾淨俐落地說。
對面的門開了，走出一個衣著時髦的中年婦女。儀玲趕緊說，「太太，你要不要買客家補酒……」
「媽呀！」寶倫也叫起來，「書我會讀的，但不差這麼一個下午！」
那女人停住腳步問，「是什麼酒？」
「這我倒沒想到。」
「那麼飯後出去走走好吧？」
「是什麼補酒？」那少婦問。
「黐線！」
那隻眼睛不見了，沒有再回來。
「我不是天天要這麼多水。」儀玲說，「今天是因為我要釀酒才要這麼許多，不釀酒的日子，我跟大家一樣拎兩小桶。」
「不錯，」莉莉說：「可以加紅麯了。」
「我是需要吃點補。」
大廈裡有自動電梯，莉莉按了頂樓。「從上面一路兜下去。」她說。走出電梯，看見兩扇藍色的門。
「什麼！」莉莉大叫，「你把水桶的水都弄髒了，這叫我們怎麼煮飯？」口氣真兇！
「現在就來動手吧。」莉莉說。她母親點點頭。
儀玲不再出聲，回到自己的房間，泡開水。今早，她為寶倫煮白飯蒸鹹魚，裝在寬口的保暖壺裡，另外給他裝了一瓶蜜糖水。寶倫高高興興地帶著上學去了。
「唉，」儀玲嘆說，「想來傷心。他一生沒出息，就靜靜地死了。我嫁給他的時候，以為有好日子過呢。他是中學畢業的，我自己也唸到初中三才停學，嫁了他。」
「強身補血！產婦補酒！家裡釀的，店裡買不到！」
「什麼都沒有。」
「酒釀好了？」叔父在樓梯底下補鞋，抬頭問。
「莉莉，看在你的面上，這次我放過他！」寶倫學他的語氣譏笑道。「你是美男子，你是柯俊雄，每個少女夢想中的白馬王子，明年要當世界少爺啦。」
「我可以再去兜一兜。」寶倫說。
「聽我說的吧。」女傭人說，「不要在這種高級住宅區兜生意。這些有錢的人相信番鬼吃的補品，牛奶、黃油、維他命丸。你還是在你住家附近去賣吧，賣給相信中藥的人。」
「住嘴，住你的鴨嘴！」莉莉喝道。
「賣客家補酒唷！」儀玲突然提起嗓門高叫。
他的朋友不久也陸續地出來了，大家開始拋球，分成五人一隊。他是中鋒。一開始他就有機會輕拍球，後來忙得不可開交，球中籃兩次，每次都是從球場遠處投進去的。第二次投球之後，看見它從天空像個子彈似的飛過去，但就在球要進網時，有隻黑手突然出現，要把球拍走，但他搶先一步，擋住那隻手，球才滾入網裡，真夠刺|激。玩到一點鐘，他那隊勝利，他和陳樂一起搭巴士回家，一路滔滔不絕地討論明天的球賽。
她們下樓梯時，碰到一個背上背著一個孩子、手裡拖著一個孩子的女人，看來肚子裡又有了。
糯米要分幾次才洗得完。儀玲吩咐女兒把一隻舊塑膠水桶洗得一塵不染，抹得乾乾淨淨。她再把鼻子伸進去聞。還好，沒有味道。洗和*圖*書好的糯米可以放進去，蓋滿水。要泡一天，明天才可以蒸。今天要燒許多水，因為明天要用涼開水沖蒸好的糯米飯。儀玲把所有的鍋子都拿出來，洗過，預備裝開水。不然的話，明天既要蒸糯米，又要燒水。想起來，儀玲心撲撲跳。我不要亂，她想。腦筋一亂就會做錯事。
「現在幾點鐘？」儀玲愕然問道。
明天我們要蒸糯米，希望酒賣得出去，我們可以度過這關。我想做電影明星，像林黛一樣。有什麼不可以？我長得不醜。她所受的教育沒有比我多。我想穿著白紗的晚禮服去參加宴會，或是抱一隻小狗搭飛機去美國玩。
「甜得像蜂蜜！」她說，微微一笑。
他想了一想開始寫，「亞述人的輝煌燦爛日子沒有維持多久。孫那柴利伯死後，亞述人被查爾地人擊敗。查爾地人變成中東主要民族，重建巴比倫城。在巴比倫的亞述人被尼布查德來索王俘虜……」
「大半賣掉了。」儀玲誠實地說。叔叔不知道有人早已訂了兩打，她也沒有道理要對他解釋。
「一人拿一打，一手六瓶，不算什麼。」莉莉說。
「拜不拜有什麼分別？」她女兒說。
吃過晚飯，儀玲把髒衣服推進盆裡，佝僂著身子洗，洗好把衣服掛在竹竿上，伸到騎樓外面去晾。
姐弟倆也各伸手指進去，嘗了一嘗。
「不要吵。」莉莉喊著。「不要吵！」
「客家補酒，補血養顏。」
「唸大學？」儀玲一笑，排斥了這個想法。在她的世界，能中學畢業是攀到受教育的頂峰了。
莉莉走到騎樓，看見鴨嘴仔在燒飯。
「四塊錢！」
少婦走進臥房，手裡抓著錢回來。「這四塊錢是買那瓶已經開了的酒的。這兩塊錢賞你兒子。」
「你嘛，你吃完飯就坐下來溫習功課！」儀玲突然發作起來。「你不是說要大考了嗎？你好好的預備書，考得好一點，畢業之後找份好工作，叫大家看得起！」
「去哪裡走呀？」
「我們想見見你太太。」
「這可不是玩的，阿發姐。我們花了一百多塊錢本錢釀的。」
「歷史。」
三人回到金盤街。「怎麼？都賣掉了？」叔叔抬頭一望，驚訝地問。
儀玲呷了一大口水，用袖子抹抹嘴唇說，「釀了三十公升。」
他走了，母女倆便開始工作，一瓶瓶粉紅色的酒，在小房間裡排起來，酒香四溢，滿屋芬芳，把這層樓裡的汗酸味、霉味壓倒。陽光把酒照得像是晶瑩玉液，整個房間紅光掩映，喜氣洋洋。塞好塞子，已經是中午。寶倫回來，不吃午飯就要把酒送到阿發姐那裡去。
「什麼我又來了？你對你母親說話沒有規矩！」儀玲像隻老虎要向他撲來。「你這懶鬼，沒出息的，白白地養你了，你現在就給我死去！」
儀玲點點頭，不再說話。走出房間把門鎖好。
離阿發姐的店還有一百步，儀玲就開始跑。「阿發姐！阿發姐！」她一路叫過去。到了雜貨鋪，她抽了一口氣說，「我們把你訂的兩打酒送來了。先給我們喝點涼水，渴死了！」
儀玲望著女兒背影想，我自己這麼大的時候，沒有這麼會動腦筋。唉，不要去想了。想也沒有用。環境逼人，有什麼辦法叫莉莉不動腦筋？
「我以為大水桶裡有水。」
莉莉借了兩杯茶來。母親喝了說：「老天爺，日子過得真快。過幾天就要交房租。這幾天花了多少車費。我該放棄騎樓的床位，但是沒有床位，怎麼釀酒？」她怨天尤地地說。
「誰搞髒了水？」
「呀！太太，多謝！阿倫，快點謝謝太太！」
他們很快地走出金盤街。儀玲是先鋒，一子一女是側翼，向長沙灣道進軍。儀玲看見前面一座新樓，忍不住要進去碰碰運氣，不問子女同意不同意，便鑽進大門，爬上樓梯。有許多孩子在通道裡玩，每家公寓大門前都有鐵欄，儀玲按了第一家的門鈴，不久，門開了一縫，有一對冷冷眼睛瞪著她，「要什麼？」
「去希爾頓大酒店跳舞。」她從眼角瞟他一眼。
「你別再說話，你明天考什麼？」
「四角！」
「三打。不，三十五瓶。」
「新界有些大工廠，去看看要不要招工。」
儀玲重複了ｍ.ｈetuｂｏｏk.ｃom•coｍ她那套話。
「人死了，拜不拜山對他一樣。只要心裡惦記著他，不拜山也沒有關係。」
回來的時候，別人也都下班陸續回來。摸上震動著的樓梯，回到房間，兩個孩子已經回來了。儀玲朝女兒一望。
「現在太熱，遲點去吧。」儀玲突然膽怯起來。
「加好，濾過，再煮一遍就可以裝瓶子羼燒酒了。」儀玲說。
寶倫瞟了他母親一眼，儀玲繼續說，「這就是我兒子寶倫，今年十三歲，上的是政府輔助的貴族學校。不容易考進去呀。寶倫的小學在深水埗，從那間小學考進去的只有他一個人。從深水埗考進貴族學校，不靠成績好就沒有辦法。」寶倫窘得假裝沒聽見。
「不要！」裡面的人砰然把門一關。
「你下午乖乖地在家裡預備功課！」
「別灰心，媽。」莉莉說。「我們可以去找客家會館、蔡氏宗親會、梅縣同鄉會。拿到會員名單，一家家去拜訪。」
「工廠的產品都是外銷的。」莉莉說。「外銷額量減少了，或是外國的訂單減少，工廠馬上受到影響。」
他把他所記得的事情傾瀉出來，交了卷子，從容地走到球場。球場沒有旁的人，他高興自己佔領了地盤，免得別班學生出來搶去。
「你去吧，要小心。」
「好了好了，別跟她為難了，」另有人說。「她丟了男人。」
儀玲猜想，他們也是因為好奇所以讓她先接水。她把水管套在水龍頭上，擰開，一語不發地等著，過了幾分鐘，聽見莉莉大聲叫，「水桶滿了！」她便拉掉水管，一面把它繞起來一面走回去，「謝謝，謝謝大家。」她向鄰居說。
她走到騎樓透一口氣，想休息一下再燒開水。美珠和她的弟弟妹妹也在騎樓上，不見叔母。我應該去向她說一聲對不起，儀玲想，莉莉昨天不該得罪她的，但是儀玲站不起來。叔母相信我們三人都瘋了。由她去想吧，我沒有辦法。我不能像他們一家那樣度日子，她也不能替我過我的日子。
「莉莉，你穿什麼去呀？你穿一套衫褲，連大門都走不進去！」
「放屁！放屁！放狗屁！他媽的！」寶倫回罵。
起來燒水吧。要在阿倫回來之前都燒完，他一回來就會礙手礙腳。
儀玲指著一座大廈說，「先到這裡試試看，八十八號，八八發發，要發財了。」她要走大廈後面，被莉莉攔住了。「先前門，不要走後門，不要和傭人打交道。」
寶倫抓起一根竹竿向他刺去。鴨嘴仔跳起身子躲開來。莉莉跑出來從後面抓住寶倫。
儀玲臉上又堆著不自然的笑容。按鈴之後，有個女傭人滿懷狐疑地開門。
太子道的樹木好像變成化石了。陽光亮得刺眼，沒有一絲風，沒有任何動靜。
母女倆靜靜工作了一個上午，最後莉莉說，「我想再去工廠跑跑看。」她抹抹身上的衫褲，應該洗的衣服，今天沒洗。
「十點。」
「大水桶今天沒有裝水，你別裝不知道，你這自私自利的死鬼，要你媽渴死是不是？」
「阿發姐，你先給我那兩打人家訂了的酒的錢好嗎？」儀玲說。
回家，沒人在，出奇地安靜。他喝水，洗臉，在脖子、手臂上潑冷水，脫下襯衫，擦了身子便走到騎樓透口氣。不見叔母和她的子女。只見瘦婆和她的女兒永遠地在拼湊塑膠花。瘦婆彎著細長的白白的脖子，安詳地工作，周圍是紛紅駭綠的花，真是一幅美麗的畫。「你的小寶寶好了沒有？」他說。
鴨嘴仔沒有上班，坐在他的床上，赤著膊，雙手在腋下厚毛中搔癢。一雙又黃又厚的大腳翹得很高。
「我試試看。」少婦說，於是女傭人打開籠子的門，她們爬上兩層樓梯。籠子通廚房，過去是飯廳，莉莉看見擦得很亮的地板上鋪著厚厚的地毯，擺設著酸枝傢俱。
「天氣這麼悶熱，應該下場雨。」儀玲說。「不下雨，政府說要把供水的時間減到兩天一次。」
「怎麼不算？在梅縣有幾個人是中學畢業的？」
「你去找吧！」儀玲罵道。「你聰明，你去。」
寶倫一臉通紅。少婦對他們一笑，走進去了。
「要搔別在我面前搔，可以嗎？」