本書為《宦海江湖》前傳，李紀珠為父親還三十年前的一段情，從遼東入京輔佐皇儲允礽即位。當時跟允礽明爭暗鬥最烈的皇子，分為兩派，一派以八阿哥允祀為首，這一派有帶到直郡王的大阿哥允禔，九阿哥允禟，十阿哥允䄉，十四阿哥允禵，一派以四阿哥允禎為首，這一派有十三阿哥允祥，十七阿哥允禮，皇親國戚跟大臣，則有隆科多、年羹堯、張廷玉、鄂爾泰、陳閣老。

李紀珠自接任務後，便已踏入重重危機，二阿哥派來邀請他的從人白雪庵及綠姑娘甫入山海關便已不知所終，入京後李紀珠更被捲入四皇子允禎及八皇子允祀之間的明爭暗鬥。