本書為獨孤紅處女作，成於1960年，書中內容取材及風格和後來無甚相異，以明清為背景，才子佳人間纏線悱惻的情愛婉轉為特色。

稍後獨孤紅所寫的《江湖人》，為此書後傳，《菩提劫》一書又承《江湖人》而來。三者可視為一系列。

綠玉佛及紫鳳釵為武林奇寶，內藏武林秘笈、絕世奇功。

「玉簫神劍閃電手」夏夢卿因抱打不平，當年插手南荒七毒與薛家兄弟結怨之事，與得與其妹薛梅霞邂逅，一見傾心，薛宅西樓訂情，一夕繾綣，囓臂贈釵以訂情。

雷驚龍是薛家表親，又為薛梅霞未婚夫婿，不滿夏夢卿刀奪愛，竟泯昧天良，勾結羅剎教教下五君，處心積慮欲圖竊取佛釵二寶，最後更不擇手段殺害薛家上下，薛梅霞倖免於難。

夏夢卿出手相救已遲，薄懲雷驚龍，取回佛釵二寶，可是對薛家上下之死，仍自責不已，於是佯死逃情。

薛梅霞心傷不已，乃攜去綠玉佛及一股紫鳳釵黯然離去。當時她已夢熊有兆，後邂逅清廷顯貴神力威侯傅小天，感其深情不二，毅然下嫁，先誕下一子，取名憶卿，旨在紀念與夏夢卿一段情，後與傅小天再生一女。

羅剎教五君餘孽東君莫洪、西君單能及北君衛中猜度江湖傳言夏夢卿已死的傳言不實，依然覬覦佛釵二寶內所載奇功，乃派人進入神力威侯府中臥底，伺機奪取。夏夢卿果然暗中前來，交上紫鳳釵一股，紫鳳釵得以合璧，奪寶陰謀因而展開。

雷驚龍無意中巧得百年前毒魔西門豹所著毒經，百年前西門豹曾以無影之毒睥睨宇內，縱橫天下，雷驚龍悉得真傳，挾之南荒，收服南荒七毒，意圖捲土重來，報卻當年毀容奪未婚妻之辱。

白衣大食慾入侵中原，勾結布達拉宮法王，提供火器。布達拉宮乃派喇嘛高手搦戰傅小天，調虎離山，令其不能首尾相顧；另遣高手群至清宮，清廷高手難以抵擋。幸得夏夢卿馳至相救。夏夢卿是前明宗室，漢族世冑，逐走喇嘛高手後，仍受眾多清廷高手虎視眈眈。傅小天及時趕至，深感援手之德，乃縱走夏夢卿。乾隆不滿傅小天之舉，明裏下令傅小天追尋夏夢卿謁見，又另派名將岳鍾琪監視傅小天，甚至便宜行事，必要時可加滅口。

布達拉宮派人到少林等派遊說「共襄義舉」，推翻清廷恢復前明河山；又與雷驚龍互相勾結，明暗對付夏夢卿。夏夢卿遭雷驚龍毒計，囚於山腹之中。

夏夢卿得雷驚龍手下聶小倩之助，倖免於難。為免天下百姓慘罹戰亂，甫離虎口，又遭狼吻。雖身為先朝宗室，迫不得已下，連同傅小天所率清軍進攻布達拉宮，逐走白衣大食……