本書原名《中央流沙》，全書過程曲折起伏、懸宕，饒富社會性。

宛如流沙，

有時真相就只能隨著沉淪的人心，在幽暗之處無聲地緩緩逝去……

細膩直視人性黑暗，清張文學中沉靜卻令人難以忘懷的名作

官僚制度下，基層人物的冷眼旁觀——

一樁震盪全農林省上下的弊案，令牽涉其中的高層官員個個風聲鶴唳。此時，一位遭警方鎖定，被認為是破案關鍵的基層助理，卻失足墜落溫泉鄉的懸崖，神祕身亡。這一切，在農林省默默賣命大半生，並於此回負責將屍體運回東京的山田事務官全都看在眼裡；長年身為基層公務員，只能仰官僚菁英鼻息的山田，已迫不及待想目睹接下來的事態發展。這樁沸騰得滿城風雨，牽動著死神息吐的貪汙弊案，最後的發展究竟是……