復活節島位於太平洋東南角，屬智利，面積只有一百一十七平方公里，人口僅一千四百人。但是，島上到處有巨型石像，還有一些島民珍藏的稀世之寶，包括至今尚未破譯的象形文字書板。因此，多少年來，復活節島一直吸引著各國探險家和考古學家進行多方面的研究，被稱為太平洋之「謎」。海爾達爾通過長期的觀察發掘，調查研究，終於提出了以第一手資料為堅實基礎的獨特見解，初步揭示出太平洋之「謎」的謎底。

本書除了對復活節島居民的奇特生活習慣、風俗、迷信和傳奇般的歷史作了翔實的記載外，著重描述了作者歷盡千辛萬苦，冒著生命危險進入地下秘密洞穴，搶救出包括象形文字書板在內的許多稀世文物。本書不僅在一定程度上開闊了讀者的眼界，而且對那些研究和有興趣于古代文化、民族起源、藝術、史地的人文學家和讀者，也有極其重要的參考價值。特別是托爾海爾達爾為了追求科學真理勇於探索、百折不撓的頑強精神，更將激勵一代又一代有志於獻身科學的讀者。