透過故事主角艾瑟．葛林伍德，女詩人普拉絲以動人的意象，宛如詩篇的文字，揭露了幾欲令人窒息的成長經驗。十九歲的艾瑟即將遠離校園，踏入社會；她才華洋溢、功課優秀，又有機會到紐約時尚雜誌擔任實習編輯，年輕的生命正要展現新的色彩。

然而周遭女友放浪行骸，無法與她契合心性，憧憬的愛情也只不過是一場欺騙的遊戲，連創作生涯也因申請寫作班遭拒而頓失重心，虛無感自四面八方襲來，生命只剩下一連串無意義的動作。

艾瑟猶如脆弱的天使，純淨的心靈無法負荷人世的虛偽與不平，所以冷眼看人，更自殘羽翼。她終日晃蕩，生活不知以何為繼……

此書出版後一個月，普拉絲本人，這位曠世才情的女詩人即自殺身亡。