我們要了解傳統文化，首先必須了解儒家的學術思想。要講儒家的思想，首先便要研究孔孟的學術。要講孔子的思想學術，必須先要了解《論語》。《論語》是一部記載孔子言語行事的重要儒家經典，相關章句註疏累代不絕。南懷瑾先生曾於1962年至1975年間三次講述《論語》。第三次講記結集出版時，南先生定名為「別裁」，意謂其講述是個人所見，別裁于正宗儒者經學之外。南先生認為歷來對《論語》的講解，錯誤之處，屢見不鮮，主要問題在於所講的義理不對，內容的講法不合科學。他講述《論語》，「別裁于正宗儒者經學之外」，重在「入乎其內、出乎其外地體驗」。