沈從文作品意涵淡遠，抒情典雅，返璞歸真之情溢於言表，意境雋永深邃。他融合成長經歷、不隨俗的人生觀與文學堅持，描繪鄉土，筆調直率，野趣橫生，粗礫中散發著美感，為中國現代文學開創出獨樹一格的鄉土抒情流派。

《沈從文自傳》合《邊城》與《從文自傳》於一帙，誠為典範佳構。《邊城》係沈從文之代表作，描述湘西風情細細如繪，流露田園詩般的美，而又注入年輕生命的血與夢想，足引人深思。《從文自傳》展現田園大地的無窮生機，從而激起人們面對生活的勇氣與信心。

如果不是沈從文突然過世的意外，瑞典學院諾貝爾文學獎評審委員謝爾以馬悅然於高行健獲獎後在《明報月刊》披露，小說家沈從文在一九八七年、一九八八年進入最後的候選人名單中，馬悅然確信若不是一九八八年五月十日沈從文過世，他很可能獲獎。