本書又名《武林強人》。

《極限》於香港《工商日報》連載結束後，司馬翎繼續以「天心月」之筆名在該報發表了《強人》。《強人》雖然寫於後，但故事卻是發生於《極限》的二三十年前左右(大約是《極限》中小辛出場時的年齡)，故可視為該書的前傳。司馬翎後期的小說往往是描寫人面對強大的命運時的無奈，本書亦不例外，不知作者是否認為能接受命運挑戰的才算是「強人」？

本書前段交待了與《極限》有關的部份，如五大名家、雷傲侯以及小辛等的來歷，亦將陶正直發揚光大，成為本書第一大反派。反而本書主角沈神通雖然第一章已出現並用他「奇特」的方式查案，但之後為了要寫五大名家等的故事，沈神通要直到第八章才正式成為故事的焦點人物。

武林中絕頂高手「刀王」蒲公望與「血劍」嚴北相約決鬥於巫山，並由巫山神女宮宮主「風鬟雨鬢」南飛燕、神捕「中流砥柱」孟知秋、及「大自在天醫」李繼華做公證，豈料五人最後卻被「人面獸心」陶正直暗算，生死不明。

孟知秋弟子浙省總捕頭沈神通為緝拿大江堂堂主嚴溫歸案，不惜深入虎穴，不料卻遭到暗算，身受重傷，連妻兒亦被擄走。沈神通康復後查出妻兒被擄往天津衛，立時前往營救，卻發覺原來他的仇人透過當地富豪「金算盤」，找來殺手組職「黑夜神社」出手對付自己。沈神通好像墜入了天羅地網中，不料陶正直竟然又在這時插手干預……