作者是前日本潛艇艇長。他在本書中，根據親身經歷、某些日本潛艇軍官的回憶以及日本軍令部的一些官方資料和文件，通俗地敘述了日本潛艇在 1941－1945年期間的戰鬥活動情況。書中列舉了很多事實，來說明日本潛艇的戰鬥行動使美國海軍遭到的損失。美國人在出版本書時所寫的長篇前言中，肯定了其中的大多數事實，同時也否定或訂正了某些事實。

美國版前言的作者寫道：「戰爭開始時，日本海軍共有六十艘潛艇；戰爭期間損失了一百三十艘；到戰爭結束時，只剩下一打左右。美國在戰爭初期擁有的潛艇數量與日本大致相等；戰爭期間損失了五十二艘：但到戰爭結束時，卻增加到二百多艘。」

本書的某些章節敘述了珍珠港戰役，潛艇在東太平洋的活動，潛艇對敵岸的炮擊，潛艇在海洋交通線上的活動，潛艇在溝通日德兩國聯繫上的作用。中途島海戰，瓜達卡納爾島爭奪戰，潛艇在吉爾伯特群島、塞班島、菲律賓群島和硫磺島附近的活動，潛艇在北方海區的活動，雷達的作用，有人魚雷的使用，「印第安納波利斯號」巡洋艦的沉沒以及其它問題。